Ольга Кир

Промаявшись добрых полчаса, я уже собиралась разрыдаться от того, что у меня никак не получалось войт в транс, но тут вспомнила о Бромсе. Ему ведь заплатили за уроки со мной, значит, я могу требовать консультации в любой удобный период, например, прямо сейчас!

Идея была гениальной. Подкачало, как всегда, воплощение ее в жизнь.

Выскочив из своей палаты, я осознала: совершенно не знаю, куда идти. Это не секретка, а лабиринт какой-то! На моё счастье в третьем по счёту тупике мне попалась палата с открытой дверью. Внутри же обнаружилась милая бабулька, весьма приличная на вид. Поприветствовав удивленное моим визитом создание, я вежливо спросила, где могу найти Калфика Руя.

- В кабинете он, дочка, - ласково улыбнулась старушка и даже руку мне протянула, мол, «не закрывай дверь, пойдём, проведу тебя».

- Далеко туда идти? – уточнила я, неуверенно подавая локоток новой знакомой. Та впилась в мою конечность, как клещ и кивнула головой влево.

- Не больше, чем нужно, - загадочно ответила старушка и снова мне улыбнулась.

Честно говоря, я и сама не понимала, что именно меня в ней напрягало: лицо доброе, глазки приветливо так сверкают, да и сама она выглядела очень хрупкой – того и гляди, рассыпится. Однако шестое чувство не оставляло меня в покое, заставляя снова и снова косить взглядом на новую знакомую и искать в ней изъяны.

- А вот и нужная нам дверь, деточка, - мне показалось, старушка стала выглядеть свежее, даже голос у неё звучал более бодро, чем несколько минут назад. Я же, напротив, жутко устала и даже одышку заработала, словно мы километр в гору протопали.

Бабулька, не выпуская моего локтя, открыла свободной рукой дверь в помещение и подтолкнула меня внутрь. Небольшая уютная комнатка меньше всего напоминала лабораторию или чей-то рабочий кабинет. Здесь, скорее всего, собирался персонал для чаепитий, по крайней мере, на круглом столе, покрытом белой ажурной скатертью, стояли вазочки с конфетами и печеньем. В углу я приметила большой кожаный диван и бросилась к нему со всех ног.

- Уф, – простонала я, повалившись на мягкую мебель, - как же хорошо!

- Отдыхай, деточка, - ласково прощебетала моя проводница, уже добывшая где-то мягкий тёплый плед. Пока старушка укутывала меня с ног до подбородка, я благодарно кивала и никак не могла понять, отчего мёрзну всё сильнее. Веки мои тяжелели, глаза закрывались, а внутри нарастало чувство пустоты, словно из меня вынимали что-то важное.

- …говорю же вам, - услышала я откуда-то издалека голос Калфика Руя. – Фриза?! Что вы здесь делаете? Боже мой, Оля!..

И всё. Провалилась в сон. Не знаю, что именно сделала старушка, но её действия помогли мне добиться желаемого: я оказалась на том самом перекрёстке, куда недавно приводил меня Эштон Бромс.

Итак, вперёд – будущее. Заманчиво, но пока мне необходимо разобраться с прошлым.

Повернувшись назад, я сделала несколько осторожных шагов и замерла у первой же попавшейся мне двери. Заинтересовавшись тем, что скрывается за ней, повернула ручку и рванула на себя – ничего; толкнула от себя – результат тот же.

- Да чтоб тебя! – выругалась я, вспомнив треклятого Бромса, который ничего не смог толком мне рассказать, и пнула дверь ногой. Та распахнулась настежь, открывая мне вид на тёмное помещение, с наглухо зашторенными окнами. – Всё чудесатее и чудесатее, - поделилась впечатлениями сама с собой, чтобы не было так страшно.

Напомнив себе: это всего лишь сон, шагнула в комнатку и тут же увидела Эштона Бромса, кутающегося в старый махровый халат. Он стоял у полок с книгами и фотографиями. Вроде бы тот же старик, что приходил ко мне с нравоучениями и наставлениями, но… другой. Тот был уверенным в себе, даже наглым. А этот - ссутулившийся, уставший, угнетённый. Глядя на него такого, я засомневалась, действительно ли выбрала прошлое, ведь скорее это будущее старика.

Тишину комнаты внезапно разорвал громкий звонок тачфона, отчего Бромс вздрогнул и плотнее запахнул свой халат. Звонившему пришлось набирать номер старика три раза, и только тогда он подошёл и нехотя, даже через силу, снял трубку:

- Слушаю, - проскрипел Бромс.

На том конце кто-то заговорил. Мужчина, судя по доносившимся до меня звукам. Старик слушал, прикрыв глаза. Иногда он кивал, но не произносил ни слова. Наконец, его собеседник выдохся и замолчал. Эштону пришлось ответить:

- Она больше не очнётся. Ты пренебрёг моими советами, Кенвуд, и теперь она никогда не очнётся, – в голосе старика прорезались гневные нотки, но в следующий миг он добавил уже намного мягче: - Впрочем, ты наверняка сделал для нас всё, что от тебя зависело.

В трубке снова заговорили. На этот раз Бромс слушал спокойно, а на губах его появилась ухмылка, от которой у меня дрожь пробежала по телу. Заканчивать разговор тоже пришлось старику:

- Я верю тебе, мой мальчик. Позвони мне, как только понадоблюсь, и я приеду.

Отключившись от собеседника, Эштон какое-то время постоял, не предпринимая никаких действий, а потом с неожиданной силой швырнул тачфон в стену. Аппарат разлетелся на мелкие кусочки, а старик, сжав кулаки, злобно проскрежетал:

- Ты ответишь мне, щенок, за то, что не уберёг мою девочку! Мы с тобой сочтёмся, как полагается.

Я попятилась назад и буквально выпрыгнула в коридор времени. Дверь за мной бесшумно закрылась. Не успела я обдумать услышанное, как оказалась снова на мягком диванчике в комнате с круглым столом. Голова раскалывалась на части, рук и ног я просто не чувствовала. Последнее моментально привело меня в чувства.

- Что со мной? – перепугано спросила я у Калфика Руя, сжавшего моё запястье и считающего вслух количество биений сердца. – Всё плохо?

- Очень плохо, – довольно ответил за врача Эштон Бромс, появившийся из-за его широкой спины. - У тебя страшный диагноз, девочка.

- Какой еще диагноз? – я с силой вжалась в диван, словно это могло хоть как-то спасти меня от болезни.

- Ты – клиническая идиотка. – старик развёл руки в стороны: - Лекарства от этого нет. Придётся жить так.

Меня захлестнула волна облегчения. Пусть этот гад говорит любые мерзости, вот оклемаюсь и отвечу в его же духе.

- На самом деле, Ольга, напрасно вы улыбаетесь. В вашем состоянии нет ничего хорошего, - нахмурился Калфик Руй. – И знаете, господин Бромс отчасти прав, как это ни прискорбно признавать.

- В каком смысле? – теперь настал мой черёд сводить брови на переносице. Это что такое? Массовое издевательство над бедной слабой мной? Не позволю!

- Вы меня простите, пожалуйста, но факт остаётся фактом, - врач устало вздохнул. - Вот поясните, зачем вы вышли из своей палаты и отправились бродить по секретному учреждению без сопровождения?

- Ну, - я потупила взор, - мне надо было.

- Прекрасный ответ! – восхитился Бромс. – Такой продуманный и много объясняющий. Гениально.

- А какая вам, собственно, разница?! – вспылила я.

- Ну, знаете ли! – Калфик сложил руки на широкой груди и осуждающе покачал головой: - Это ведь вам не музей и не заповедник! Здесь лечебное учреждение, девушка. И не простое, как вам могло показаться, а для особенных пациентов! Таких, как например, Фриза Лумье.

- Это та бабулька, что привела меня сюда? – спросила я, опасливо выглядывая из-за спины доктора. Моя новая знакомая нигде не обнаружилась.

- Она самая. Бабулька, – Руй поджал губы и беспомощно оглянулся на Эштона Бромса. Тот беззвучно повторил одно слово: «идиотка» и развёл руки в стороны, мол, уже ничего не сделать. Доктор кивнул и, обернувшись ко мне, стал пояснять, чётко выделяя слова, словно разговаривает с душевнобольной: - Эта бабулька, как вы изволили выразиться, - самый настоящий энергетический паразит. Вампир. Понимаете, Ольга? Мадам Фриза Лумье. Вспоминайте. События десятилетней давности: все газеты пестрели заголовками о том, что на Глемире бушует новый вирус, от которого за считанные часы умирали абсолютно здоровые молодые люди. Ему даже название дали - ходорка.

- Что-то припоминаю, - я насупилась, вспоминая, как мама заставляла нас с сестрой пить и есть только из индивидуальной посуды и мыть руки едва ли ни каждые полчаса. - Но от вируса нашли сыворотку, и опасность миновала.

- Так и есть, ведь наши следователи нашли источник опасности, - Калфик Руй замолчал, ожидая, что я сама пойму, о чём он толкует.

- Не может быть, - перед моим мысленным взором вновь появилась милая старушка, пожелавшая проводить меня к доктору. – Она вытягивала из меня энергию? Убивала?

- Браво! – снова Эштотн Бромс. - Ты всё-таки не безнадёжна. А теперь расскажи, зачем ты выпустила эту бестию из её палаты закрытого типа?

- Почему это закрытого? – возмутилась я. - Там открыто было.

- Палата открывается только с наружной стороны, - терпеливо пояснил мне Руй. – И вообще, как вас занесло именно в закрытый блок для душевно больных?

- Случайно, – я жалостливо посмотрела сначала на Калфика, потом на Бромса, - мне никто не говорил, что здесь настолько опасные личности лежат.

- А если бы сказали? – прищурив глаза, поинтересовался старик.

- Тогда, конечно, я бы не стала выпускать её, – немного подумав, добавила: - Но ведь старушка выглядит совершенно безобидной, понимаете?

- Всё ясно, – вздохнув, Калфик махнул на меня рукой и направился к выходу со словами: - Эштон, проводите, пожалуйста, нашу горе-путешественницу назад? Мне еще с мадам Лумье разбираться. Придётся всё-таки перевести её в более защищённое место.

Руй вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я сидела на прежнем месте, не в силах пошевелиться. Надо же было мне так опростоволоситься?

- Ладно тебе, Ольга, хватит грустить, - внезапно подобревший Бромс сильно меня насторожил. – Я ведь видел, что ты натворишь, и привёл помощь.

- Вы?! – от шока у меня даже чувство вины прошло.

- А кто же еще? – старик самодовольно хмыкнул.

- Но зачем это вам? – с подозрением спросила я, на всякий случай добавив: - У меня нет денег. И работы нет. И дома.

И тут так жалко себя стало…

- Ну вот, завелась, - старик недовольно скривился. - А ну, хватит ныть, как дитё малое. Не нужны мне твои деньги. Говорю же, за тебя уже уплачено.

Я всхлипнула, но продолжать истерику не решилась.

- Так-то лучше, - Бромс улыбнулся и уселся рядом со мной. – А теперь давай поговорим о важном, деточка. Ты пока по закрытым блокам разгуливала, нас здесь гость навестил. Важный такой гость.

Я продолжала молча пялиться на старика. Понятия не имею, чего он от меня ждал, но, не дождавшись, в очередной раз закатил глаза и пояснил:

- Горан приходил, балбесина!

Я даже на оскорбление внимания не обратила, так обрадовалась:

- И где он сейчас?

- За дверью стоит с букетом ромашек, - язвительно проскрипел дедулька. – Ты мозги-то включай? Сбежал, конечно, только на камерах его и видели.

- Но как же… - расстроилась я. - Зачем он вообще приходил?

- Вот! – Бромс наставительно помахал перед моим носом указательным пальцем. - Это уже вопрос по существу. Только ответа на него нет. Думаешь, почему ты беспрепятственно по закрытому блоку гуляла? Потому что вся охрана была мобилизована у входов-выходов. Искали нашего голубчика.

- Не нашли? – я затаила дыхание.

- Они? Нет, конечно. Парень, чай, не первый год в этой каше варится. Тем более с таким даром. Пришел, главное, покрутился в маленьком складском помещении у самого КПП и дал дёру.

Мы оба помолчали. Я задумалась над тем, зачем было Вуку приходить в секретку, рискуя собственной свободой? Что же он забрал из той комнатки? Или наоборот, спрятал там что-то?

- А что камеры показывают? – вновь подала я голос. – Видно, чем он там занимался?

- Ни черта не видно, - сокрушенно ответил старик. – Это чуть ли не единственное помещение здесь без камер. Такие дела, деточка.

Бромс говорил и хитро на меня поглядывал, словно подначивая на какую-то авантюру. Зачем было старику вообще мне всё это рассказывать? Просто поделиться новостями? Да не похоже это на него…

- Вы что, предлагаете мне?.. – меня осенило! Но старик закрыл мой рот морщинистой рукой раньше, чем я успела договорить. Довольная улыбка на его лице ответила на мой вопрос лучше любых слов. Итак, Эштон Бромс подталкивал меня к тому, чтобы прогуляться по коридорам прошлого и лично подглядеть за Вуком. От нетерпения у меня даже лёгкий озноб начался. – И когда? – только и спросила я.

- Да прямо сейчас, - спокойно ответил старик и поднялся с дивана.

Эштон Бромс уверенно шёл впереди меня, показывая дорогу к комнатке, хранившей в себе ответ на мучившую меня загадку. Но, как бы ни было сильно моё нетерпение, уже у самого входа я остановилась и спросила у старика главное:

- Почему вы не отправились сюда в одиночестве? Это же прекрасный повод узнать всё самому и выслужиться перед шефом.

- Выслужиться? – Бромс презрительно усмехнулся. - Перед Кени? Деточка, за столько лет, сколько я работаю в отделе профилактики магических преступлений, сменилось три начальника. Асхаров четвёртый. Моё дело маленькое – хорошо выполнять свою работу. Его дело – с достоинством нести огромный груз ответственности: за город, за его жителей и за нас – тех, кто волей природы или случая награждён различными аномальными способностями, – старик помолчал пару секунд и совсем тихо добавил: - А если не можешь навести порядок и уследить за своими кадрами, то какой ты, к чертям, начальник?

Я покивала, соглашаясь с аргументами собеседника, но не удержалась от замечания:

- И всё-таки вы боитесь Асхарова и не лезете на рожон в его присутствии.

- Само собой, боюсь, - Бромс тяжко вздохнул. - Он ведь очень силён, этот парнишка. И за действия свои отвечать не приучен. Но мы ведь просто так не спустим ему это, правда, Ольга?

- Что у вас на уме? – я напряженно вглядывалась в изъеденное морщинами лицо старика. - У меня, честно говоря, нет никакого желания поддаваться на ваши провокации, и без того проблем выше крыши, – и тут меня в который раз осенило: - Вы ведь уже были там?! Вы знаете ответ. Тогда зачем?..

- Потому что Горан попросил, - прервал меня Бромс. - И у нас нет больше времени на разговоры и выяснение отношений. Ты либо сейчас входишь в транс, либо мы возвращаемся в твою палату и делаем вид, что разговора о Вуке вообще не было.

- Пойду в транс, – тут же выдала я. Уж не знаю, что именно задумал этот гад, но если упущу возможность посмотреть, зачем приходил Горан, то погибну от любопытства в самом расцвете сил. Однако некоторые детали стоило уточнить: – Только подскажите, как мне найти эту комнату в прошлом?

- Наконец-то вопрос по делу! Я уж думал не доживу до того времени, когда ты мозги начнёшь включать, - пробубнил мой «милый» собеседник. – Итак, всё просто. Окажешься на перекрёстке - повернёшь назад. Это ясно? – кивнула. – Хорошо. Дальше немного сложнее, и, будь ты нормально обученной, стоило бы найти путь самой, но… Поступим так: остановишься и представишь перед собой Горана как можно отчётливей. Можешь даже попробовать позвать его. Я думаю, он быстро появится, и тогда попроси его указать тебе верную дверь. Когда захочешь очнуться – просто ущипни себя за руку со всей силы. Боль отрезвит и вернёт в сознание. Поняла?

- Вроде бы.

- Ох, как не нравится мне твоё «вроде бы», - старик закатил глаза и укоризненно поцокал языком. - Откуда ты только взялась такая на наши головы? Не отвечай, это был риторический вопрос! Иди уже.

Я повернулась к пресловутой двери и, еще раз как следует её рассмотрев, закрыла глаза. Прислушиваться к себе было довольно-таки забавно: складывалось ощущение, будто у меня раздвоение личности, так как одна часть меня старательно пыталась войти в транс, а вторая вопила о том, что всё это подстава и пора бежать, куда глаза глядят. И только я хотела поинтересоваться у Бромса лёгким способом поиска гармонии в душе, как по позвоночнику снова провели пёрышком. Знакомое пугающее чувство вызвало не успокоение, а всплеск адреналина. Я распахнула глаза и осмотрелась вокруг. В стороны от меня расходились четыре дороги. Итак, будущее впереди, а прошлое позади. Пока я прекрасно справлялась с заданием.

Наполненная энтузиазмом и предвкушением чего-то нового, я сделала несколько шагов назад и стала рисовать образ Вука в своей голове. Появился он на удивление быстро, словно уже прижился в моём подсознании. Воображаемый Горан, увидев меня, облегченно вздохнул и облокотился на стену в ожидании дальнейших действий. В его серых глазах озорно вспыхивали искорки смеха, а на чётко очерченных губах появилась приветливая улыбка… Бедное моё сердечко при виде этого наглого типа затрепыхалось в груди, как раненая птичка, рвущаяся на свободу.

- Привет, - почему-то ляпнула я. И ведь понимаю, что он не настоящий, что это моё подсознание играет со мной в злые игры. Но… - Оказывается, я сильно соскучилась, знаешь?

Он на мгновение замер, пристально вглядываясь в моё растерянное лицо; еще секунда и… перестал улыбаться, оттолкнулся от стены, поманил меня к себе указательным пальцем. Облизнув пересохшие губы, почувствовала, как сердце пропустило удар. Да что же это со мной? Как очнуться? Что я снова делаю не так?!

Пришлось зажмуриться, чтобы хотя бы на время избавить себя от странных ощущений. Ну не могла же я за такой короткий период так привязаться к этому мужчине? Конечно, нет! Я же умная взрослая женщина… Затаив дыхание, посчитала до десяти и аккуратно приоткрыла один глаз, чтобы вновь увидеть мучавшее меня наваждение. На этот раз совсем близко.

- Я волновался, - Горан говорил спокойно, но в глазах его бушевал целый ураган страстей. – И соскучился. Тоже.

- А я… - снова облизнула непослушные губы, не в силах подобрать слова. – Мы…

Он понимающе улыбнулся, доказывая мне этим, слова между нами совсем не важны.

- Никогда не думала, что у меня такое прекрасное воображение, - я нервно засмеялась, глядя в чернеющие глаза Вука.

- И я не думал, - он пожал широкими плечами, подмигнул: – Но мне нравится этот сон. Приходи чаще.

Боженьки, спасите кто-нибудь остатки моего разума! Как же притягателен этот мужчина! Я с ним готова забыть обо всём на свете, даже о психе, убивающем людей направо-налево. Ох, и точно!

- Горан, у меня ведь к тебе дело, - не удержавшись, словно бы невзначай, схватила его за руку. Он сделал вид, что ничего не заметил. – Ты приходил в управление сегодня. Я ищу дверь на склад, в ту комнату, где ты был.

Вук какое-то время помолчал, словно пытался осознать сказанное мной, потом глаза его сделались шире, на лице отразилось недоверие:

- Быть не может, - проговорил он. - Значит, сработало? И это действительно ты?

- Что сработало? – я часто поморгала. Вся эта ситуация начала меня сильно нервировать. Почему моё воображение так красочно нарисовало Горана? Или не воображение? Мама моя родная, роди меня обратно! Он что же, настоящий?! Я убью Бромса, когда вернусь!!!

Видимо ход моих мыслей отразился на смущённо-перепуганном лице, потому что Вук снова заулыбался, явно догадываясь о причинах девичьего смятения. Ещё бы! Ведь, считая его придуманным, я наговорила здесь чёрти чего, чуть душу наизнанку не вывернула перед ним! Хотя и он не молчал…

- Склад там, Оля, - Горан сжал мою ладошку, которой я же сама неосмотрительно вцепилась в него, и потянул меня за собой. Остановились мы у точной копии двери, рядом с которой я впала в транс. - Здесь коридор сейчас расположен в точности также, как и в секретке, - пояснил он для меня. - Иди, не бойся.

- Зачем мне туда идти, если ты можешь рассказать мне всё прямо сейчас? – заупрямилась я.

- Не могу, – он красноречиво посмотрел на свою левую руку, заставив и меня проследить за его взглядом.

- Ты таешь! – закричала я с отчаянием в голосе.

- Думаю, это нормально, - Вук озадаченно следил за процессом собственного исчезновения. - Мне не место в ваших коридорах, Оля. Но ты зови, если что, мне понравилось.

Смущаться было уже не перед кем, Горан окончательно испарился.

Мне не осталось ничего иного, кроме как открыть указанную им дверь и войти внутрь.

* * *

Склад действительно оказался совсем не большим. Куча стеллажей до потолка были завалены различным хламом, явно пылившимся здесь уже ни один год. Не удивительно, что камеры здесь устанавливать не стали.

Присев на груду связанных вместе журналов, я стала осматриваться и ждать. Почти сразу подошёл и сам виновник моих посиделок.

Горан Вук аккуратно прикрыл за собой дверь и тут же громко проговорил:

- У меня совершенно нет времени на расшаркивания, Бромс. Я знаю, что ты придёшь, но в твоих же интересах сохранить в тайне цель моего визита. У меня есть послание для тебя и для Ольги Кир, – мужчина на миг замолчал и прислонил ухо к входной двери. Убедившись в том, что в коридоре всё тихо, он продолжил скороговоркой: - В твоей жизни нет места таким вещам, как добродетель и благотворительность, это я знаю и читать морали не стану. Но также мне известно: кроме кредитов было у тебя кое-что ещё, столь же дорогое сердцу. Октавия всегда с любовью рассказывала о тебе, Бромс. Твоя дочь погибла по нашей вине. По моей, в том числе. Я не досмотрел, не уберёг… Теперь её не вернуть, и это огромная потеря для всех нас. Камил Зуев был привязан к Октавии настолько, что воспринял её уход, как личную трагедию, и поклялся найти убийцу, чего бы это ему не стоило. И нашёл. Но он поплатился жизнью. Теперь вопрос тебе, Бромс: на что готов пойти ты, чтобы наказать убийцу своей дочери? Я слышал о твоей клятве неразглашения и не прошу раскрывать личину психа, притаившегося среди нас. Прошу о другом: помоги Ольге Кир сбежать из секретки, и тогда я сделаю всё, чтобы убийца получил по заслугам уже сегодня. Даю тебе слово, старик.

В коридоре послышались голоса приближающейся охраны. Горан рвано выдохнул и быстро добавил:

- Я буду ждать в старой оружейке. Решай сам, сдать меня или помочь.

Распахнув дверь, Вук спокойно вышел в коридор и чётко поставленным голосом проговорил:

- Сейчас вы развернётесь и отправитесь назад, продолжать работу в обычном режиме. Я – рядовой сотрудник, на меня внимания не обращайте. Купар, одолжи мне свой пропуск на время, заберёшь его через пять минут из мусорного бака в холле.

Дверь захлопнулась, вновь оставляя меня одну в маленькой пыльной комнатке. Расцепив сжатые в замок ладони, я с силой ущипнула себя за предплечье и, только увидев Эштона Бромса, позволила себе облегчённо вздохнуть.

- Он знает, кто это сделал, - почему-то решила сообщить Бромсу очевидное.

- Знает, - старик кивнул. – Многие знают, но не многие решатся пойти на то, на что пойдёт он.

- Хватит загадок, прошу вас, - взмолилась я. - Неужели так тяжело хоть раз пойти против вашей нелепой клятвы неразглашения?

- Не тяжело, - задумчиво ответил Бромс. - Но это приведёт к моей смерти. Бессмысленной смерти. Клятва магическая, дана на крови, Ольга. Когда-то я очень сильно хотел жить, понимаешь?

- Понимаю. – Как я могла винить этого человека? Он ведь не просил для себя такого дара – видеть и слышать то, что люди стараются утаить любой ценой. И тут уж каждый сам для себя выбирает, что для него важнее: правда или возможность спокойно жить. – И что дальше? Как вы поступите теперь?

- Теперь? Разве ты еще не поняла? – Бромс внезапно улыбнулся мне, показывая огромную щербину между зубов. - Твой рыцарь уже наверняка извёлся, не стоит заставлять его ждать. Иди за мной.

Мы не пошли через КПП, свернув в узкий коридор слева. Несколько сотен метров прошагали прямо, затем Эштон Бромс остановился и, порывшись в одном из своих многочисленных карманов, вынул белую пластиковую карточку:

- Готова? – спросил старик, оборачиваясь ко мне.

- К чему готова? – тут же уточнила я.

- Тьфу ты, достала, - закатил глаза мой провожатый и приложил карточку к неприметной с первого взгляда железной планке. – И чего только Горан в тебе нашёл?

Я смутилась под пристальным взглядом старика, оттого и ответила излишне грубо:

- Ничего он во мне не нашёл, просто решил помочь девушке в силу душевной доброты, хотя вам-то и слова такие не знакомы, наверное!

-Угу-угу, - Бромс торопливо покивал и толкнул вперёд открывшуюся со звуком щелчка дверь, - выходи уж, наивная ты моя. И не вздумай больше никому про доброту Горановой души рассказывать, засмеют напрочь!

Хотела было ответить что-нибудь позабористей, но отвлеклась на окружающий вид.

- Это же стоянка каров, - выдохнула я. - Ничего себе. Как мы так быстро сюда вышли? И даже пропуск нигде не показывали.

- Этого я тебе рассказать не могу, - старик снова порылся в кармане и вынул ключ с брелоком, отключающим сигнализацию. - Садись-ка поскорее, нам пора ехать. Мы с тобой и так всего на две минуты раньше Асхарова до оружейки доберёмся. Да не стой ты столбом, говорю! Полезай в кар.

Я уселась на кожаное сидение и, пристегнув ремень безопасности, уставилась на Бромса в ожидании пояснений последних его слов. Однако старик не спешил раскрывать карты, делая вид, что страшно занят, управляя каром.

Любопытство сжигало меня насквозь, но снова приставать с вопросами я не решилась. Глядя из окошка на проносившиеся мимо супермаркеты, памятники и дома, я, как истинная женщина, задумалась над словами и поступками Горана. И пусть за мной охотится неизвестный убийца, и пусть меня пытаются закрыть в секретной лаборатории, и пусть весь мир со всеми его ужасами подождёт, пока я придаюсь романтическим мечтам о самом благородном из мужчин… Благородном, сильном, мужественном и с самой потрясающей улыбкой на свете. Прав был Бромс. Как ни крути, ведь Горан и вправду что-то во мне нашёл. Что-то такое, что заставило его вернуться за мной в секретку, несмотря на опасность.

Широченная улыбка расползлась по моему лицу, не давая сделать серьёзный вид. Конечно, старик тут же это заметил и не упустил случая поддеть романтично настроенную натуру, то есть меня.

- Я же говорил, идиотка, - окончательно закрепил за мной свой диагноз Бромс.

- Много вы понимаете, - фыркнула я.

- Да уж побольше некоторых по уши влюблённых дурочек.

На это я ничего не ответила. Да и как опровергнуть очевидное, если дурацкая улыбка совсем не желала сползать с лица? Хотя влюблённая – это, наверное, слишком громко сказано. Но симпатия очевидна. Как и когда она возникла – я сказать не могла, ещё вчера человек меня жутко раздражал своей спесивостью и равнодушием, а сегодня я подпрыгиваю от нетерпения, считая секунды до встречи с ним.

- Приехали, – сообщил Бромс, и тут мою счастливую улыбку как рукой сняло. Вспомнила причину, по которой мы так спешили сюда.

Выскочив из кара, я перепугано осматривалась по сторонам, ожидая увидеть вооруженного до зубов Кени за каждым углом.

- Чего всполошилась? – удивился Бромс. - Только что в облаках летала, а теперь бесишься. Вот бабы…

- Оля! – голос Горана я узнала сразу.

Он стоял у входа в старое кирпичное здание, окна которого были забиты досками. Не задумываясь, бросилась к нему навстречу, предостерегая на ходу:

- Бромс говорит, Асхаров вот-вот явится следом! Тебе нужно уезжать, как можно скорее!

- Разберёмся, - Вук, сделав несколько шагов мне на встречу, взял меня за руку и слегка улыбнулся: - Всё будет хорошо, не стоит паниковать. Идёмте все внутрь, поговорим, пока есть время.

Последнее было сказано не только мне, но и подоспевшему Эштону Бромсу.

- У нас примерно четыре минуты, - сообщил старик, семеня следом за мной и Гораном. – Потом они будут здесь.

- Вдвоём? – уточнил Вук.

- Да.

У меня появилось стойкое ощущение того, что я лишняя в этой компании. Делиться информацией ни один из мужчин не спешил.

- Кто приедет? И почему бы нам не убраться отсюда прямо сейчас? – спросила я, крепче сжимая руку Горана.

- Тогда мы потеряем возможность добиться справедливости, – просто ответил Вук, бросая на меня взгляд, полный необъяснимого спокойствия.

- Она постоянно о чём-то переживает, - пожаловался на меня идущий позади нас Бромс. - Причём совершенно не о том, о чём должна! И вечно в облаках витает! Ты уж смотри, глаз с неё первое время не спускай.

- Не спущу, - Вук кивнул, соглашаясь со словами старика и отпуская мою руку, чтобы открыть перед нами явно тяжёлую железную дверь.

Я нахмурилась, поглядывая на мужчин и пытаясь понять, почему они так странно себя ведут. Что за план у Горана? Почему никто не желает объяснить мне, чего ожидать?

- Входи, Оля, - меня пропустили в огромное тёмное помещение с высокими потолками. Сквозь забитые досками окна кое-где пробивались редкие лучи солнца, благодаря которым было видно, куда идти. Бетонный пол там и тут был завален коробками разного размера, покрытыми, кажется, вековым слоем пыли. Однако стоило нам пройти несколько десятков метров и оказаться в центре загромождённого зала, как ситуация изменилась: здесь кто-то явно поработал, расчистив достаточно большую площадку и нарисовав на неё пятиконечную звезду с иероглифами.

- Это ты сделал? – спросила я у Горана, опасаясь смотреть ему в глаза. Почему-то тут же вспомнила слова Калфика Руя о том, что совершенно не знаю этого парня. А что если?..

- Нет, Оля, это сделал наш псих, - Вук обошёл меня и присев рядом с одним из углов нарисованной краской звезды, продолжил: - Видишь, эти символы? Из-за них весь сыр-бор. Он экспериментирует, пытается найти баланс. И если найдёт, то сможет отбирать у остальных их силу. Вот так просто и одновременно сложно.

- Как ты нашёл это место? – я ещё раз осмотрелась по сторонам. Бромс бродил неподалёку, не вмешиваясь в нашу беседу.

- Я приехал сюда сразу, как только понял, кто убийца, – Горан оторвал взгляд от пентаграммы и посмотрел на меня. Только взгляд его оказался совершенно пустым, отчуждённым. Мысли увели этого мужчину далеко за пределы этого помещения, но вот куда?

- Нир, - тихо позвала я. Он вздрогнул, сфокусировался на мне. – Где ты был только что?

Горан грустно улыбнулся и, поднявшись, встал со мной рядом.

- Далеко отсюда, – его рука медленно поднялась и коснулась моей щеки. Я затаила дыхание, ожидая, что же он сделает дальше? Вук тоже, казалось, задумался, стоит ли ему предпринимать какие-то дальнейшие поползновения в отношении меня? Эх, какой же он нерешительный! Была бы я посмелее – сама потянулась бы за поцелуем! Вот прямо взяла бы и…

- Горан, - Бромс торопливо приближался к нам, - кар подъехал.

Мы все трое, не сговариваясь, развернулись ко входу в зал.

- А вдруг он вооружён? – озвучила я вслух тревожившие меня мысли.

- Нет, такие как мы, редко носим при себе оружие. Почти никогда, – Вук не сводил сосредоточенного взгляда с железной двери, оставленной им открытой нараспашку. – Теперь главное – убедить Кени в своей правоте.