Зимой девяносто первого года, когда произошли кровавые столкновения в Литве, многим казалось, что еще возможен поворот обратно. Что еще можно восстановить прежнюю стабильность, обрести прежнее равновесие между центром и союзными республиками. Самые радикальные процессы шли в Прибалтике, которая требовала независимости. Неспокойно было на Кавказе, где две республики фактически воевали друг с другом. Ради справедливости стоит отметить, что именно в девяносто первом году Москва осознала опасность сепаратизма и перекройки границ, которая могла вызвать большую войну. В Югославии уже начались стычки и раздоры между республиками. Может, поэтому центр начал более активно поддерживать Азербайджан в его противостоянии с Арменией, пытаясь не допустить изменения границ в пользу другой республики. В соседней Грузии политика Гамсахурдиа тоже довела народ до войны. Грузины умудрились поссориться одновременно с абхазами и осетинами, с которыми также начались полувоенные действия. К тому же грузинское руководство не скрывало своих намерений о выходе из состава СССР…

На фоне подобных процессов проходили встречи двух студентов – Нафиса и Тамары. Им было уже по двадцать лет. Родители обоих решили, что свадьбу нужно играть восемнадцатого августа, в воскресный день, когда можно будет пригласить друзей и родственников, чтобы отметить это событие. И хотя дефицит продуктов и товаров уже достаточно сильно ощущался, все еще работали специальные секции в универмагах, правительственные магазины…

В ресторане «Прага» был заказан банкет на двести пятьдесят персон. При этом прежние антиалкогольные свадьбы были уже забыты и строгие запреты на алкоголь почти сняты. Поэтому на свадьбе разрешили выставить красное и белое вино. Водку на всякий случай подавали под видом минералки, чтобы не подставлять высокопоставленных чиновников, которые дружно явились на эту свадьбу. Только спустя несколько лет Нафис узнает, что на девятнадцатое августа планировалось подписание союзного договора и поэтому многие деятели союзных республик, а также министры и депутаты были уже на местах. Восемнадцатого августа девяносто первого года было последнее спокойное воскресенье большой державы. Распад начался уже на следующий день и закончился к декабрю в Беловежской Пуще, когда лидеры трех славянских республик разорвали страну. Поразительно, что даже спустя много лет после этого события люди проклинали и ненавидели этих политиков, которые позволили себе разобщить почти триста миллионов человек, связанных одной историей, политикой, экономикой. Буквально сразу потерял свой пост белорусский лидер, затем проиграл на выборах украинский лидер, ставший националистом сразу после августовских событий девяносто первого года. Когда он из ярого апологета коммунистической власти превратился в ее критика и поборника независимости. Народ не прощает подобных изменений взглядов политиков, и украинский лидер стал вторым на выдворение из своего дворца. Российскому президенту повезло гораздо больше. Фактически вся кампания девяносто шестого года была построена на обмане избирателей с привлечением западных политтехнологов. И несмотря на все ухищрения, стало ясно, что президент проигрывает выборы. После первого тура он слег с инфарктом, и никого из граждан даже не проинформировали об этом. В результате выборы на самом деле обернулись массовой фальсификацией, и лидер оппозиции даже не посмел объявить о своей фактической победе, понимая, что ему все равно не дадут этого сделать. Расстрелянный из танков парламент был еще перед глазами.

В марте состоялся референдум, где большинство населения проголосовало за сохранение единого государства. Но даже после этого никто не собирался обращать внимание на волеизъявление подавляющего большинства граждан.

И именно тогда было принято решение о свадьбе восемнадцатого августа. К этому времени было заказано роскошное свадебное платье для невесты. Отец Нафиса сумел пробить для сына трехкомнатную квартиру в районе стадиона «Динамо», а отец Тамары обставил квартиру импортной мебелью, сумев договориться с заместителем министра торговли, с которым дружил уже много лет.

В мае – июне оба студента еще сдавали экзамены, когда состоялись выборы и Ельцин был избран президентом России. Он тогда многим нравился, как истинный демократ и поборник перемен. Люди видели в нем борца с привилегиями коммунистической номенклатуры, даже не подозревая, какие преференции получают родные и близкие этого трибуна, так радикально отказывающегося от полагающихся ему привилегий. Родные и близкие Ельцина превратились в миллиардеров и мультимиллионеров, получив за бесценок заводы, фабрики, нефтяные вышки и газовые трубы.

Старшая сестра Дания родила еще одного мальчика. Вторая сестра Валида уже давно превратилась в Валю и жила со своим другом, тоже актером, не решаясь пока заводить детей. Они вместе играли в спектаклях в Театре Моссовета, куда перешли еще в прошлом году. Валида продолжала сниматься в фильмах, где по-прежнему эксплуатировали только ее внешность в эротических сценах, которые так раздражали молодую женщину. Она гордо отказывалась от слишком откровенных сцен и поэтому соответственно получала гораздо меньше ролей. Но в начале девяностых фильмы снимались только для отмывания денег, когда посредством очень слабых фильмов просто обналичивали крупные суммы.

Отец Нафиса сделал им путевки в Индию, куда они должны были поехать в свадебное путешествие. Нафис с удивлением и раздражением стал замечать в своей невесте некоторые черты, которые ему не очень нравились. Она была слишком меркантильна, расчетлива, прагматична. И с первых же свиданий дала понять ему, что ей не нравится его извращенный вкус и различные формы секса, которые можно было практиковать с женщинами и мужчинами. Она строго заметила, что не готова для различных извращений и предпочитает традиционные формы общения. Это его, конечно, раздражало, но пока они были молоды, он подавлял в себе эти чувства, полагая, что обязан жениться и вести себя как нормальный человек. Строгое советское воспитание и мусульманские нормы, оставшиеся от семьи его отца, все еще крепко жили в нем, и он считал свои связи с мужчинами предосудительными и аморальными, осуждая себя за подобные слабости.

В первый раз они поругались с Тамарой еще за месяц до свадьбы, когда она заявила, что не хочет видеть на своей свадьбе большинство его друзей из университета. Свадьбу оплачивали одновременно обе стороны, и она не разрешила ему превысить лимит гостей, пригласив туда и своих студенческих друзей. Ей было гораздо важнее, чтобы на свадьбе присутствовали сотрудники Министерства иностранных дел, друзья ее отца, их соседи по дому и высокопоставленные партийные чиновники. Несмотря на все уговоры Нафиса, она не соглашалась сокращать чиновников в угоду студентам. Его это обидело. Она тоже обиделась и ушла. На следующий день она позвонила сама и заявила, что он может приглашать кого угодно. Разумеется, он не стал приглашать лишних людей, позволив себе позвать только нескольких друзей, среди которых были его бывшие одноклассники – Роберт и Слава. Первый поступил в архитектурный институт, второй учился в Политехническом. Появившийся на свадьбе Роберт передал привет и поздравления сначала от своих родителей, а затем от старшего брата. Он не обратил внимания на вспыхнувшего от смущения Нафиса. А вот Слава пришел не один, а с Люсей, которая когда-то ездила на дачу Давлетгаровых и осталась ночевать. Нафис даже успел узнать у нее про Жанну, которая к этому времени получила высшее образование и вернулась в свою Ригу, где теперь и жила, примыкая к радикалам, требующим безусловной независимости Латвии.

Свадьба получилось веселой. Приехали родственники из Казани, Дания с мальчиками и мужем, Валида со своим другом, тетушки и дяди. Было много известных лиц, несколько депутатов, два заместителя министра, почти все руководство профсоюзов, много сотрудников МИДа. Приехал даже министр иностранных дел, которого Нафис раньше не видел. Никто еще не предполагал, что уже завтра начнется историческое событие, министр иностранных дел сдаст своего президента, фактически поддержав выступивших против Горбачева его ближайших сподвижников.

Министра посадили на самое почетное место – рядом с родителями невесты. Министр уже знал о том, что именно должно случиться завтра утром. Об этом не знал почти никто из сидевших в зале. Но все чувствовали это напряжение, словно разлитое в воздухе.

Свадьба закончилась во втором часу ночи, и молодых отвезли в их квартиру. Все желали счастья и много денег. Это был новый тренд, возникший в последние годы. Если раньше желали счастья, здоровья и много детей, то теперь в первую очередь желали много денег. Деньги становились символом ума, таланта, чести, совести, даже веры.

В первую брачную ночь они настолько устали, что просто сразу провалились в спасительный сон, едва успев разбросать свои вещи по комнатам. Часы показывали уже половину четвертого утра. Но уже в десять Тамара неожиданно растолкала своего мужа.

– Иди, посмотри, что происходит. У нас в стране военный переворот, – закричала она, показывая на телевизор, где передавали сообщения о болезни Горбачева и создании ГКЧП. А затем начали показывать балет «Лебединое озеро». Нафис мрачно смотрел на плавные движения балерин. Затем позвонил Роберту.

– Что происходит? – поинтересовался он.

– Это контрреволюция, – радостно прокричал Роберт. – Мы все, студенты, должны выйти против этих типов и сказать им, что они не имеют права решать за нас или распоряжаться нашими судьбами. Если хочешь, можешь приехать. Наша колонна будет собираться у Белого дома.

– Здорово, – обрадовался Нафис, – обязательно приеду.

Он положил трубку и увидел стоявшую за его спиной Тамару.

– Куда это ты собрался? – поинтересовалась она. – Собираешься сделать меня вдовой, еще толком не женившись? Совсем с ума сошел? Никуда ты не поедешь. Уже танки вошли в город. Кому нужны ваши ребячьи глупости. Хватит, Нафис, пора взрослеть.

– Я поеду, – упрямо и твердо заявил Нафис. – Там будет много моих знакомых и товарищей. Я не имею права сидеть дома, когда за окном происходят такие эпохальные события.

– Самое эпохальное событие в твоей жизни – это свадьба, – бесцеремонно заметила Тамара. – И теперь ты отвечаешь не только за себя, но и за меня.

– Ты ничего не понимаешь, – снова попытался урезонить молодую супругу Нафис и нарвался на ее крик.

– И не хочу ничего понимать, – закричала Тамара. – Все умные люди сейчас сидят по домам и ждут, чем это все закончится. А ты собираешься вылезать на улицу и идти на митинг, где тебя либо арестуют, либо пристрелят.

Он прекратил пререкаться, поняв, что это бесполезно. Но через два часа, когда снова позвонил Роберт, молча оделся и решил уходить. Увидев его одетого в куртку, она снова запричитала:

– Я тебя не пущу. Не смей уходить. Через три дня мы улетаем в Дели, в свадебное путешествие. Нам нужно собирать вещи, а не ходить на глупые митинги, где выкрикиваются какие-то непонятные лозунги. Ты хочешь, чтобы победили эти горлопаны? Отец давно мне говорил, что пора наводить порядок и убирать этого болтуна Горбачева. Так думают все нормальные люди. И твой отец тоже наверняка так думает. Или ты не понимаешь, что в случае победы этих демократов первыми выгонят с работы твоего и моего отца? Ты этого добиваешься? Ты поэтому бежишь на митинг?

– Дура, – разозлился Нафис. – Я иду на митинг поддержать своих товарищей. При чем тут наши родители? Они честно исполняли свой долг. Наши отцы не были обычными партократами. Твой – известный дипломат, а мой – профсоюзный деятель. Какое отношение они имеют к этой зарвавшейся партийной номенклатуре?

– Ты забыл, что твой отец работал заведующим отделом в обкоме партии. Думаешь, что ему не напомнят об этом? – ядовито поинтересовалась Тамара. – И вообще это безумие. Уходить от молодой жены в первое утро после свадебной ночи. Или я должна объяснять тебе такие элементарные вещи? Тебе не кажется, что у тебя появились обязательства передо мной?

– Можно подумать, что ты потеряла свою девственность сегодня ночью, – выпалил Нафис.

– Ты еще меня в этом и обвиняешь? – Она заплакала и побежала в другую комнату.

Он растерянно стоял, не зная, как именно ему следует поступать. Затем снял куртку, со злостью бросив ее на пол. И прошел на кухню. Через полчаса позвонила мать, встревоженная происходящими событиями. Еще через полчаса позвонил отец Нафиса, который посоветовал им сидеть дома и никуда не ходить.

Нафис молча сидел на кухне. Он достал из холодильника бутылку коньяка и выпил уже три рюмки, чего никогда раньше не позволял себе. Добившаяся своего Тамара чувствовала себя несколько виноватой. Поэтому она заваривала чай, делала кофе, подогревала еду, которую им привезли вчера со свадьбы. И пыталась с ним заговорить. Он отвечал односложно. Вечером снова позвонил Роберт. Трубку взяла Тамара. Услышав голос друга своего мужа, она холодно заявила, что его нет дома.

– Передай ему, что мы дежурим у Белого дома, с восточной стороны, – радостно прокричал Роберт, – будем стоять здесь всю ночь. Пусть приезжает и найдет нас.

– Обязательно, – ядовито пробормотала Тамара. – Если найду, я ему обязательно передам.

По телевизору уже показали пресс-конференцию руководителей ГКЧП. Вице-президент Янаев выглядел жалким и несчастным человеком. Им задавали откровенные вопросы, их откровенно презирали и не боялись. Любому наблюдательному человеку сразу становилось ясно, что дело этих заговорщиков просто обречено на неудачу. И на их фоне Ельцин, появившийся на танке, выглядел образцом мужества и отваги. После Ленина, выступавшего на броневике, Ельцин на танке становился всемирным символом демократии и свободы. Никто даже не мог предполагать, что уже через два года он прикажет стрелять по зданию, в котором будет находиться российский парламент. Ельцин отдаст приказ, который не смогли отдать бывшие функционеры и несчастные аппаратчики, уже лишенные самостоятельности и не способные к решительным, энергичным действиям. Но после расстрела парламента называть Ельцина символом демократии и свободы будет просто неудобно. А после начала чеченской войны его демократический образ еще более поблекнет.

Нафис так и не вышел из дома в тот день. Тамара, поняв, что нельзя держать мужа все время дома, следующим утром согласилась поехать к своим родителям, взяв с него слово, что он только немного пообщается со своими друзьями и к вечеру вернется домой. Он поехал к Белому дому, где стояли танки и все ждали штурма. И конечно, не вернулся домой к условленному сроку. Только позвонил и предупредил, что задерживается. Тамара, находясь у родителей, проплакала всю ночь. Утром появился Нафис, небритый, уставший, но счастливый. Он продежурил со своими товарищами всю ночь у импровизированных баррикад, словно они могли спасти их от танков, если бы те получили приказ взять штурмом Белый дом. Но приказа так и не последовало. Двадцать первого августа путч просто захлебнулся. Почти все его руководители были арестованы, Горбачев вернулся в Москву…

Еще через несколько дней состоялась коллегия Министерства иностранных дел, после которой был снят прежний министр… Как выяснилось, он поддерживал ГКЧП. Назначенный вместо него бывший комсомольский лидер, слишком долго прослуживший за рубежом, оказался просто не способен руководить таким огромным аппаратом. А российский министр иностранных дел демонстративно отказывался от наследия старого министерства – уже через несколько месяцев отец Тамары был уволен из Министерства иностранных дел.

Они совершили поездку в Индию, которая ничем примечательным не запомнилась. Тамара почти все время чувствовала себя плохо. Выяснилось, что у нее вообще аллергия на местные продукты и особенно на запах карри, которым, казалось, была пропитана вся местная еда. Через две недели они вернулись домой. На календаре – пятое сентября, и им обоим нужно было отправляться на занятия. Оба – студенты четвертых курсов. Но все поменялось за эти дни. В институтах запрещены парткомы, распустили комитеты комсомолов. Они вернулись уже в другую страну, еще не подозревая, какие потрясения их ждут в будущем.