Вместе с Эдуардом мы приехали в полицию, прошли в кабинет Герасимовой. Она сидела за небольшим столом и курила. Я еще вчера отметил, что она слишком много курит. Наверное, это последствия трагической гибели супруга. Представляю, как она переживала! Есть ли у них дети? Хотя какое мое дело? Молодая женщина, которая в этом возрасте теряет мужа. Сколько ей? Тридцать пять? Или тридцать шесть? Она достаточно молода, чтобы оставаться одной. Какие дурацкие мысли лезут мне в голову. Все утро я думал о Мартине. Волновался, что на Головинском кладбище, где похоронена его мать, почти нет свободных могил.

Мы тогда взяли один участок для его матери. Казалось, что еще не достигший тридцати лет молодой Мартин будет жить по меньшей мере еще полвека. Хотя теперь я понимаю, что в таких случаях нужно думать всегда заранее.

Герасимова говорила по телефону, когда мы вошли. Показала нам на стулья, продолжая говорить. Хотелось выхватить трубку и положить на рычаг, чтобы она взглянула на нас.

– Получили результаты экспертизы, – сообщила она. – Его сначала задушили, а затем сожгли.

– Может, это было самоубийство? – все еще не хотел верить я в такой страшный исход. И тогда почему она говорила, что он еще не совсем умер… Или можно воскреснуть после того, как тебя сначала задушат, а потом сожгут.

Словно прочитав мои мысли, она спросила:

– И после этого он сам облил себя бензином и сжег? Нет. Это настоящее убийство. Вот результаты экспертизы, – она показала на лежавшие перед ней листы бумаги.

Я не стал смотреть документы, только кивнул головой.

– Подождите, – пробормотал я. – Теперь вообще ничего не понятно. Он все-таки живой или…

– Может, у него все-таки были враги или недоброжелатели? – поинтересовалась она вместо ответа.

– Нет. Я же вам говорил, что у него не было врагов, – мне не хотелось говорить на эту тему. – Кого убили, скажите вы наконец.

Она пристально смотрела на меня, словно пытаясь понять, как именно я буду реагировать на ее слова.

Она перебирала бумаги. Словно решала, как именно сообщить мне эту новость. Затем сказала:

– Судя по вашему описанию, это был молодой человек приятной наружности. Вчера мы забрали фотографии из его дома.

– Правильно.

– А у погибшего почти не было зубов, – неожиданно сообщила Герасимова.

– Как это не было зубов? – Я взглянул на Эдуарда, тот тоже недоуменно пожал плечами. Какая глупость! Или не глупость? Или его пытали, перед тем как задушить? Но зачем? Почему? Какие такие секреты он мог знать? Что вообще с ним могло случиться? Сколько вопросов, и ни одного ответа.

– И еще, – сказала она, – ему было не тридцать, а все пятьдесят. В крайнем случае сорок пять. Но никак не тридцать. И рост не соответствует росту вашего друга. Разница в шесть сантиметров, мы проверили по его лечебной карте. Больная печень, изношенное сердце, одна почка практически не работала. – Она говорила, и я думал, что это чудовищный портрет неизвестного алкоголика, а не моего молодого и красивого друга. Герасимова продолжала перечислять: – И наконец, самое главное. Его группа крови. У погибшего первая отрицательная группа, а у вашего друга – вторая положительная. Это мы тоже установили…

Я хочу что-то сказать и не могу. Смотрю на нее, смотрю на сидящего рядом Эдика и не понимаю, что именно я должен сказать. Но так просто не бывает. Получается, что прямо сейчас, здесь, в этом кабинете, Мартин снова ожил.

– Значит, это не он? – наконец хрипло выдавил я.

– Конечно, – кивнула Герасимова. – Это точно не он. Слишком много отличий.

– Это я понимаю. Значит, в машине сгорел не Мартин?

– Нет. Именно поэтому я хотела, чтобы вы срочно приехали. Это был не Мартин. В машине задушили и сожгли другого человека.

– Кого?

– Мы не знаем, – ответила Герасимова, – но это другой человек.

– А где Мартин?

– Пока тоже не знаем.

– А кровь на полу в кухне? Это тоже другая кровь?

– Нет. Это была кровь вашего друга. Вторая положительная.

Я посмотрел на Эдуарда. Как я теперь должен реагировать? Радоваться, что Мартина не сожгли? Тогда откуда взялись пятна крови на кухне? И куда делся сам Мартин? И почему тогда в его машине сожгли труп другого человека?

– Что ты думаешь, Эдик? – спросил я Мегрелидзе.

– Может, вместе с Мартином был его знакомый, которого убили, – хмурится Эдуард, – а самого Мартина похитили. Тогда возможно, что он еще живой.

– Но зачем? Кто мог его похитить? Кому он нужен?

– Не знаю, – пожал плечами Эдуард.

– Вам нужно сдать отпечатки пальцев, – напомнила майор. – Сейчас придет эксперт. В квартире мы нашли много различных отпечатков пальцев. Нужно будет идентифицировать ваши отпечатки.

Я посмотрел на Эдика и первым согласно кивнул головой. Она вызвала эксперта, который довольно быстро и ловко снял наши отпечатки пальцев. Это раньше мазали черной краской и заставляли прижимать свои пальцы по очереди к белой бумаге. Сейчас все делает электроника в считаные секунды. Эксперт ушел, и мы снова остались втроем.

– Что нам нужно делать? – спросил я у майора.

– Поехать домой и успокоиться, – посоветовала она.

Я тяжело вздохнул.

– У вас есть другие предположения? – спросила Герасимова. Кажется, ей было любопытно следить за моей реакцией. Она пыталась понять, что чувствует человек в подобных случаях.

– Какие предположения? Я сам ничего не понимаю.

– Вы можете стать одним из главных подозреваемых, – пояснила она. – Ваш друг исчез, а вместо него убили и сожгли кого-то другого. Или, может быть, его знакомого, с которым ваш друг мог иметь какие-нибудь близкие связи.

Теперь понятно. Она считает меня рогоносцем. Только мне изменяла не жена, а мой друг, у которого был еще любовник. И я становлюсь главным подозреваемым, так как мой друг исчез, оставив пятна крови на кухонном полу, а его возможный любовник был убит и остался в сгоревшей машине. Все верно, только это совсем не наш случай…

– У Мартина не могло быть знакомого с пораженной печенью, без зубов, – заметил я. – Если вы считаете, что я похож на ревнивого Отелло, который убивает любовников своих друзей, то ошибаетесь.

– Я так не думаю, – возразила она, – но вашего друга пока не нашли. И мы не знаем, что с ним действительно случилось. Будем его искать, хотя понятно, что наши поиски будут идти теперь в рамках расследования уголовного дела, возбужденного по факту смерти неизвестного лица, найденного в машине вашего друга.

Все эти новости меня просто потрясли. Я не знал, что нужно или можно говорить в подобных случаях. Очевидно, Герасимова поняла мое состояние. Она открыла бутылку воды, налила в стакан и протянула его мне.

– Спасибо, – я залпом выпил воду.

– Вам лучше? – спросила она.

– А как вы думаете?

– Не знаю, – призналась она.

Это было достаточно честно. Я подумал, что она захотела бы оказаться на моем месте, чтобы вместо ее мужа убили и сожгли кого-то другого. Но ей повезло меньше, чем мне. И неожиданно для самого себя спросил:

– У вас есть дети?

Кажется, она не удивилась.

– Сыну уже четырнадцать, – сказала она, доставая очередную сигарету.

– Вы много курите, – сказал я.

– Знаю.

Мы смотрели друг другу в глаза. Я впервые подумал о том, как ей было больно. А она, наверно, впервые подумала о том, как больно было мне. И как я должен обрадоваться сообщению о том, что погиб не Мартин.

– Мы пригласим вас еще раз, – сообщила она, – и следователь тоже захочет снова с вами переговорить. Вам не следует в ближайшие несколько дней уезжать из города.

– Я и не собираюсь.

Вмешался Эдуард, который решил подсказать мне, как следует поступить.

– Может, нам еще раз осмотреть квартиру Мартина?

– Правильно, – сразу загорелся я, – будет правильно, если мы еще раз все осмотрим сами. Вы можете вернуть нам ключи от квартиры Мартина?

– Вы думаете, что можете там что-то найти? – спросила майор.

– Хочу еще раз проверить его вещи, бумаги, одежду. Может, найду там какие-нибудь доказательства. Я даже не знаю, что нужно искать. Но буду искать.

– Я распоряжусь, чтобы вам вернули ключи, – согласилась она, – но вы там уже ничего не найдете. Наша группа работала всю ночь, после того как обнаружили сгоревшую машину. А сегодня утром там побывал еще и следователь. Вы ничего там больше не обнаружите.

– Возможно, мы обратим внимание на какие-то детали, – сказал Эдуард.

– Хорошо. Сейчас позвоню, чтобы принесли ключи, – она подняла трубку телефона. – Вы можете пройти в тридцать четвертый кабинет и получить там ключи, – сказала она через минуту.

– Спасибо, – я поднялся, чтобы выйти.

– Подождите, – остановила она меня. – Будьте осторожны. Мы пока не знаем, кто и зачем решил устроить такой спектакль. И где именно находится ваш друг. Может быть, он пока жив, а может, его уже нет в живых. В любом случае будьте осторожны.

– Не беспокойтесь, – сказал Эдуард, – я послежу, чтобы его не обижали.

Мы вышли из ее кабинета. События последних дней меня просто потрясли. Сегодня был вечер субботы, и я не знал, как мне следует поступить. Где можно искать Мартина, что с ним произошло, как все это могло случиться. В тридцать четвертом кабинете нам вернули ключи от квартиры Мартина и заставили расписываться сразу в трех местах. Когда мы вышли на улицу, было уже темно.

– Поедем сразу к нему домой, – предложил Мегрелидзе, – так будет правильно. Я не отпущу тебя туда одного.

– Поедем, – согласился я, чувствуя какой-то озноб. Еще час назад был уверен, что больше никогда в жизни не увижу Мартина, а теперь не знал, как мне относиться ко всем этим известиям. Получается, что Мартин попал в жуткую криминальную историю, и я совсем не знал об этой стороне жизни моего друга. А ведь он был мне не просто другом.

Мы приехали и поднялись на этаж. Я протянул ключи Эдику, чтобы он открыл дверь. И вдруг понял, что мне будет очень тяжело войти в эту квартиру еще раз. Но Эдуард открыл дверь, и я вошел в эту квартиру. Вещи были разбросаны по полу. Очевидно, сотрудники полиции работали здесь еще более грубо, чем прежние незнакомцы. Интересно, сколько отпечатков пальцев было в этой квартире до нашего с Эдуардом появления? Наверное, завтра нам уже ничего не сообщат, ведь завтра воскресенье. Только в понедельник. Я прошел по двум комнатам. Когда-то здесь жил Мартин вместе со своей матерью. Потом он поменял мебель, я купил телевизор, сделали евроремонт, как он сейчас называется. Это была уютная квартира. Я иногда сюда приезжал. Но у нас никогда не было никаких отношений с Мартином в его квартире. Может, потому, что здесь раньше жила его мама. И подсознательно мы оба воздерживались от наших отношений в этой квартире. А сейчас она напоминала разоренное гнездо после нашествия неизвестных грабителей. Я прошел в гостиную и сел на стул. Эдик уселся рядом со мной.

– Нужно будет пригласить домработницу из моего дома и все убрать здесь, – тихо предложил я. – Они все разбросали.

– Сколько раз ты сюда приезжал?

– Не знаю. Не помню. Раз двадцать или больше. Почему ты спрашиваешь?

– Ты должен был запомнить, где и какие вещи лежали у него.

– Я не обращал внимания.

– У него были записные книжки или какие-то дневники?

– Не знаю.

– А его компьютер, – напомнил Эдуард, – он лежит у него в спальне. Ты знаешь пароль, чтобы его включить?

– Нет. Меня не интересовал пароль его компьютера. Я же тебе говорю, что вел себя глупо, ничего не замечая.

Мы прошли в спальню и обнаружили компьютер, из которого вытащили жесткий диск. Все понятно. Они тоже считали, что нужно в первую очередь проверить все его записи на компьютере, в том числе и его переписку. Вообще глупо было считать, что мы сумеем найти какие-нибудь знаки или вещи, на которые не обратили внимания опытные сотрудники уголовного розыска.

– Мы ничего не найдем… Напрасно мы сюда приехали.

– Давай проверим книги, – предложил Эдик, – у него книги стоят в книжном шкафу, в коридоре. Ты не знаешь, какие книги он особенно любил?

– Бодлера, – вспомнил я, – он его часто цитировал. А из романистов любил Мопассана. Там есть собрание сочинений Мопассана в двенадцати томах.

Эдик подошел к полке. Некоторые книги проверяли, но не все. Из шкафа доставали пять или шесть книг на выбор. Остальные книги остались в шкафу. Сначала он проверил серо-голубой и зачитанный томик Бодлера. Бедный Мартин был настоящим эстетом. Вы знаете много молодых людей, которые вообще имеют представление о том, кто такой Бодлер. Не говоря уж о Мопассане. Наше новое компьютерное поколение растет неграмотным. Зачем учить, читать, если можно узнать все из своего телефона или ноутбука. Зачем читать Бодлера или Мопассана, если можно получить короткую выжимку об их творчестве. Многие молодые люди настолько привыкли к подобной помощи, что не знают даже таблицы умножения, предпочитая умножать на карманных калькуляторах, телефонах и компьютерах.

Эдуард достал первый том Мопассана, продолжая осматривать книги. Мне грустно. Даже обидно, что человек уходит, а его вещи остаются. И живут после его смерти. Все эти книги, которые читал и любил Мартин. Мегрелидзе достал следующий том. Глупая затея. Конечно, проверяющие не могли знать, что Мартин любил Мопассана. А я об этом знаю. Эдуард достал следующий том. Внутри ничего нет…

Я подхожу к телевизору. Странно, что Мартин никогда не подключал свой телевизор к какой-либо системе, чтобы смотреть дополнительные каналы за небольшую плату. Его вполне устраивали общедоступные каналы. Он вообще мало смотрел телевизор, а больше читал книги. Подошел к серванту. Бокалы, фужеры, сервиз… Кажется он привез его из Дрездена. Саксонский фарфор. Зачем ему нужен был сервиз, ведь он не обедал дома? Зачем ему эта супница и эти глубокие тарелки? Протянул руку и осмотрел супницу. В ней ничего нет. Эдик продолжал проверять книги.

Нет, отсюда нужно уходить. Мы все равно ничего не найдем.

Не успел додумать эту мысль до конца, когда Эдуард неожиданно показал мне десятый том.

– Нашел!

Я подошел ближе. В руках у Эдуарда небольшая записка. Там только несколько фраз. Но каких фраз!

«Всю сумму выплатить немедленно. Я перезвоню, и мы договоримся о времени и месте. Не забудьте, что речь идет о сумме в полмиллиона долларов. От этого зависит и ваша судьба». Подписи не было. Я посмотрел на записку. Почерк незнакомый. Судя по всему, она была написана недавно. Но откуда взялись такие дикие долги? Полмиллиона долларов. Невероятная сумма, которую требовали с Мартина. Интересно, за что? И откуда у него такие деньги?

– Кто это написал? – удивился Мегрелидзе.

– Не знаю. Первый раз в жизни вижу эту записку. У него не было долгов. Это я знаю точно, иначе он бы попросил у меня денег. Но откуда взялась невероятная сумма в полмиллиона долларов? Дай записку, я посмотрю. Это не его почерк. Кто-то ему написал. И угрожал.

– И ты не знаешь, кто бы это мог быть?

– Понятия не имею. Что нам делать с этой запиской? Отдадим ее Герасимовой?

– Ни в коем случае, – сразу возразил Эдик. – Они начнут искать автора записки, и эта информация сразу станет достоянием всех. В том числе и тех, кто писал эту записку. Они лягут на дно, и мы никогда и ничего не найдем. Нужно решать иначе.

– А ты знаешь, как их вычислить?

– Во всяком случае, у нас есть преимущество, – убежденно произнес Эдуард, – пока никто не знает, что мы смогли найти эту записку. И в этом наше преимущество.

Это явно писал мужчина. Интересно, кто это мог быть? Телефоны? Нужно проверить распечатки номеров с телефонов. И выяснить, кто мог написать записку.

– Сделаем, – заверил меня Эдуард. – Я снова позвоню своим друзьям, и мы поднимем все его разговоры за последний месяц. Можешь не беспокоиться, мы вычислим человека, который писал эту записку с требованием невероятного выкупа.

– Лишь бы он был жив, – добавил я, – меня больше всего остального волнует его жизнь. Если бы только он был жив.

– Мы сделаем все, чтобы его найти, – сказал Мегрелидзе.

Я думал, самое страшное событие – сообщение о смерти Мартина, обгоревший труп в машине, пятна крови на кухне. Даже не подозревал, что самое страшное еще впереди…