Приём в деревне маленьких девятихвостых оказался очень тёплым и приятным. Гостей сразу по прибытию усадили за огромный стол и накормили вкуснейшим ужином. На столе было всё; печёная курица с ананасами, жареная рыбка, салатики, горячие пирожки, имбирное печенье, горячий шоколад, цветочное вино и много другого.
Погода была замечательная. Даже ночью тепло словно днём.
- Знаете, у меня такое ощущение, что что-то пойдёт не так, - вдруг произнесла Мей сидя за столом. У девушки не было совсем аппетита. Подходил день, когда они дойдут до артефакта Рэна и получат его силу для спасения Мерит. Сердце жрицы стучало всё сильнее с каждым разом, как они подходили ближе к цели.
- Почему ты так думаешь? — Спросил Роан, дожёвывая голень с имбирным печеньем.
- Потому что в прошлый раз у меня забрали зеркало в считанные секунды, мы и моргнуть не успели, - ответила Мей ковыряя вилкой в своей тарелке с салатом.
- Не переживай, Мей, - Ро прожевал свой кусок и проглотил, - Мы справимся. Иначе и быть не может. Кстати, - он перевёл взгляд на избранную, - А ты можешь попросить Рэна самому спуститься и помочь её сестре, - хранитель посмотрел на Мей, - выжить?
- Роан, с тобой всё в порядке? Я же говорила, что он не может просто так взять и спуститься на землю. И я называла причину, - ответила она нахмурившись на друга.
- Твой Бог всё усложняет, - парень снова забил рот едой.
- Может и так, в любом случае нам придётся воспользоваться силой цитры, - девушка перевела взгляд на Раэлиса, что стоял в паре метрах от них и что-то рассказывал детям, собравшимся вокруг него.
- Мей, покушай, - хранитель протянул девушке печенье, - Иначе у тебя не будет сил когда наступит решающий момент.
- Ты прав, - девушка слегка улыбнулась, и таки, приступила к трапезе, когда все уже закончили.
Пока все были увлечены разговором, Шана тихонько встала из-за стола и собралась подойти к королю.
- Ты куда? — Инту схватил девушку за руку, от чего она вздрогнула.
- Хочу поговорить с королём, - она улыбнулась и погладила жреца по голове думая, что она сделала очень романтичный жест, а затем высвободила свою руку, - я скоро вернусь.
Улыбнувшись, ей удалось убедить любимого, что всё в порядке, а после девушка подошла к королю и остановилась позади его.
- И снежная лисица сказала 'поймай меня', - проговорил Раэлис, проведя ладонью в воздухе. Появился фантом снежной лисы и побежал прочь. Лисята рассмеялись и побежали догонять лису. А король будто застыл. Он смотрел куда-то вдаль.
Девушка заметила, что король будто в себя ушёл, поэтому ей пришлось вернуть его в реальность не дожидаясь когда он это сделает сам.
- Ваше величество? — Обратилась она к нему.
- Да? — Он будто отходил ото сна. Казалось, что лисий король не здесь.
- У меня есть просьба. — Шана подошла ближе.
- Какая? Рассказывай. Если это в моих силах, то я её выполню, - наконец тот взглянул на неё.
- Пожалуйста, отправьте меня прямо сейчас во дворец. Я знаю, что это слишком дерзкая просьба, но у меня сердце не на месте. Я хочу прямо сейчас убедиться, что с цитрой всё в порядке, - объяснила избранная.
- Я понимаю, а как же твои друзья? Предупредишь их?
- Нет необходимости. Я напишу им на 'ци', - девушка умоляюще смотрела на короля.
- Хорошо, - он повернулся куда-то и обнаружив взглядом своего стража Кету, жестом пригласил присоединиться к разговору. Тот незамедлительно выполнил просьбу. — Кету, проводи нашу гостью к дереву 'Единорог'. Я открою портал прямо сейчас.
- Да, Ваше Величество, - он слегка склонил голову перед владыкой и подошёл к Шане. — Можете на меня положиться.
Избранница кивнула стражу, а Раэлис уже открывал портал. Он вытянул правую руку вперёд и разжав ладонь, согнул все пальцы кроме среднего и указательного на которых образовалось синее свечение, похожее на синее пламя, только в виде маленьких механизмов. Затем, король взмахнул этой же рукой вперед и маленькие механизмы разлетелись перед ним образовав огромный круг ростом с него. Это был портал, который открыл дорогу прямо к древу.
- Восхитительно! — Шана хлопнула в ладоши.
- Спасибо, - Раэлис улыбнулся ей и указал взглядом на портал. — Иди. Он не будет открыт вечно.
- Не знаю, как Вас благодарить, - Девушка поклонилась своему королю и вошла в открытый портал. За ней зашёл Кету, и король тут же закрыл портал.
Внезапно, раздался звук который обычно издаёт небесный Нарвал. Инту просунул руку в карман одежды и достал оттуда раковину моллюска. Это была оболочка для 'Ци'. Открыв раковину, оттуда сразу вылетела маленькая прозрачная рыбка, держащая во рту пергамент. Он дотронулся до неё пальцем, чтобы открыть сообщение. Текст был такой 'Инту, прости, но мне срочно надо проверить, что цитра Рэна на месте. Ещё, обрати внимание, что среди Вас нет Эша. Найдите его'. Мужчина нахмурился.
- Когда она успела уйти? — Поднявшись из-за стола, он направился в сторону Раэлиса.
- Жрец? — Мей проводила его удивлённым взглядом.
- Ваше Величество, не изволите ли объяснить? — Он вытянул открытую раковину и показал сообщение от Шаны. — Как это понимать?
- Не горячись, жрец, - Король вздохнул, - Она настаивала, я не мог отказать своей соратнице.
- Отправьте и меня туда, - Инту, явно не в очень хорошем расположении духа.
- Не стоит тратить энергию понапрасну, потерпите до завтра, - Он махнул рукой и завёл руки за спину. — Ложитесь спать, утром мы оправимся туда.
- Вы не понимаете., а если с ней что-то случится? Она же ещё не может себя контролировать. — Настаивал жрец.
- На лисьей территории безопасно, уверяю Вас, - успокаивал его Лис.
- Никогда не знаешь, что может случиться в ту или иную секунду, - Не отставал Инту.
- Господин Инту Раскат Грома, прекратите беспокоиться по-мелочам.
- Это не мелочи, - он начал гневаться.
- А, понятно, Вы её возлюбленный, - Раэлис удивился своему открытию немного округлив глаза. — Но вы же такие разные, как вы собрались быть вместе? У нас можно создавать семьи только с такими же как мы.
- Говорите что угодно, меня Вам не переубедить, - Мужчина был твёрд в своих словах и решении.
- Правда? А благословение её родителей вы уже получили? А согласие вашего народа? — Раэлис усмехнулся.
- Мне не нужно ничьё согласие. А мой народ ничего не имеет против. Это у вас лис всё сложно. Вы закрыты от всех. — Его явно злил король.
- Закрылись? — Он горько усмехнулся, - люди сами нас недолюбливают. Они не признают нас, поэтому мы и спрятали наш замок за завесой иллюзий.
- Да, но её вырастили люди, - Инту уже вскипал от гнева.
- Потому, что не знали кто она, - Лис сохранял полное спокойствие. Кажется, что ничто не могло вывести его из равновесия.
- Разумеется, но мы ничего не знаем о её настоящих родителях, может они бросили её, - вот это и была граница, за которую перешёл жрец, а последней каплей было, - Наверняка решили избавиться от нежелательного ребёнка. Хорошо, что не убили!
- Нежелательного? — Король медленно развернулся к мужчине. Его глаза резко покраснели. Короля начало трясти, что пальцы рук подрагивали, - Ты и понятия не имеешь, как тяжело было отправлять своего ребёнка неизвестно куда, какого было её отцу. Он всё потерял в этот день, в день вторжения потока. На его руках умерла жена, ему пришлось увидеть смерть матери, и после этого, - Раэлис стиснул зубы прожигая собеседника гневным взглядом, - он сам лично заколдовал собственное дитя под расу, которая терпеть не может его. А затем, посадил ребёнка в отдельную лодку и пустил на самый дальний остров, о котором мало кто слышал, но чтобы его населяли люди. Он очень сильно молился о том, чтобы её подобрали, чтобы не дали умереть. Как оказалось, его молитвы были услышаны…
- Вы говорите о себе? — Гнев жреца сменился на удивление, - Вы её отец? Я прав?
- Да, - коротко ответил король, - но она вряд ли будет рада узнать, что её отец кровожадный лисий король.
- Она имеет право знать, - Инту был так сильно удивлён, но его немного раздражало то, что король не собирается рассказывать эту тайну.
- Да? — Лис улыбнулся и саркастично посмотрел на своего будущего зятя, - Но тогда, тебе нужно будет попросить моего благословения, а я категорически несогласен.
- Ну что Вы, папа, не будьте главным злодеем в нашем семейном счастье.
- Ты не подумай, жрец, я не за наш народ переживаю, а за неё. Боюсь представить, какие у вас родятся дети, - счастливый отец с тяжёлым вздохом прикрыл глаза и представил маленьких рыбок с лисьими хвостами и ушами, а другую половину детей в виде синих, как кожа всех фалмари, лисят с жабрами и плавниками. Король резко распахнул глаза, - Какой кошмар!
- Что-то не так? Может мне называть Вас папой? — Тут в Инту проснулся сарказм.
- Как-то это странно выглядит, - Лис осмотрел возлюбленного своей дочери с ног до головы, а затем пошёл прочь, - Мне нужно подумать.
- Вы не собираетесь к ней?
- Доброй ночи, - И король удалился в один из гостиных домов.
С недовольной миной, мужчина вернулся к остальным и присел на скамейку положив руки на стол и подпёр подбородок ладонью.
- Что-то не так? — обратился к нему Роан.
- Раэлис телепортировал Шану в свои владения. — Коротко сказал жрец Рэна.
- И что? Ты же сильный, можешь отправиться за ней. — Хранитель пожал плечами.
- Не всё так просто, - он взглянул на собеседника сосчитав его невероятно глупым, - Это же лисьи владения. Туда можно пройти только с проводником из их народа. Они же, под завесой, спрятались.
- Ах они хитрые… Лисы… — Попытался поддержать его Ро.
- И не говори, - послышался женский голос, но это была не Мей.
- Госпожа Мариса? — Мей удивлённо посмотрела на девушку. — Вы давно тут?
- С самого начала, - она улыбнулась.
- Что ты тут делаешь? — Инту был недоволен появлением хозяйки времени.
- Пришла предупредить о том, что Ваш товарищ отправился в Астерион.
- Как это удивительно, что император отправился в столицу, где находится его дворец, - ухмыльнулся Инту.
- Жрец, если у тебя плохое настроение, это не значит, что ты можешь портить его другим, - фыркнула девушка.
- А у меня плохое настроение? — мужчина улыбнулся, - Я просто думаю, что с тобой невозможно разговаривать серьезно, вот и решил пошутить. И вообще, мне завтра рано встать, - Он быстро встал из-за стола и ушёл в гостевой дом, где ему приготовили комнату.
- Ро, может нам стоит пойти за Эшем? — Мей обеспокоено посмотрела на хранителя.
- Зачем? Император, что маленький? — Ро доедал последний пряник.
- Я чувствую, что-то нехорошее, - верховная жрица опустила голову, - Мне кажется, что случиться, что-то плохое.
- Ну хорошо, я только пригоню свой транспорт, - он взял в руки свою 'ци' и начал вводить какой-то пароль.
- Ты поставил под пароль своего коня? — Мариса засмеялась.
- Смешно, - хранитель обижено хмыкнул и ввёл свои координаты.
Где-то через минут десять, перед ними стоял образовавшийся мотоцикл в стиле стимпанк.
- Вот он мой конь, - Роан улыбнулся и забрался на своего 'жеребца', - присаживайся Мей, прокачу.
- Ух ты, не знала, что у тебя есть и такое, - девушка радостно улыбалась садясь позади своего друга на мотоцикл.
- Ну, счастливо оставаться, Мариса, - хранитель усмехнулся и резко нажав на газ, тронулся с места.
От неожиданности, жрица крепко обняла парня и прижалась к нему, чтобы не упасть. Они быстро выехали за пределы тумана, окутывавший лисью деревню и направились в Астерион.
- Ну почему каждый раз, как я появлюсь, они сбегают? — Хозяйка времени поднялась на ноги из-за стола и щёлкнув пальцами, испарилась.
Глубокой ночью Роан с Мей добрались до Астериона и направились прямиком в замок. Но прежде, чем войти, хранитель отозвал свой транспорт, чтобы он ему не мешал и пропустив жрицу вперёд, шёл за ней.
В замке их встретили не самым радушным образом. Страже показалось подозрительным, что двое человек бродят в такой час и ищут императора, но за них вступился, неизвестно откуда взявшийся Эш.
- Вас каким ветром надуло сюда? — Он был крайне удивлён, увидеть Мей и Роана одних, - а где остальные?
- Шана телепортировалась во дворец, а Инту с Арреном остались в лисьей деревне, с ними король Раэлис, - объяснил хранитель, - А ты почему тут?
- У Джинрена пропала часть печати дерева 'Единорога'. Я приехал, чтобы узнать, нее было никакой подозрительной активности, - ответил император.
- А где же сам Джинрен? — Поинтересовалась Мей.
- Он в купальнях, - Эштар вздохнул, - опять напивается. Его нельзя оставлять одного, поэтому я пойду и прослежу за ним.
- Опять пойдёшь в эти странные купальни? — Хранитель выгнул бровь.
- О чём ты? Он в Кноттле, а не у Марисы, — мужчина в чёрном нахмурился.
- А можно, мы пойдём туда с тобой? — Напрашивался Ро.
- Хорошо, только вы поезжайте, а я ещё одно дело закончу и приеду вслед за вами, — махнув рукой, мужчина поднялся во дворец.
Вызвав свой мотоцикл, хранитель со жрицей направились в указанное место.
Ночью у дерева 'Единорог' было тихо. Шана внимательно рассматривала каждую веточку, и не могла не заметить, что это не обычное древо с артефактом. Оно насквозь пропитано мощной энергией Рэна. Древо было настолько древнее, что его ветки падали вниз закрывая пространство своими листьями. Разумеется, что вокруг 'Единорога' выстроилась стража девятихвостых. Но никто и слова не сказал, когда Шана в компании Кету прошла к корням, где и была печать закрывающая вход во внутрь.
Девушка внимательно рассмотрела печать на коре древа. Она была не тронута, а значит, артефакт на месте.
Убедившись, что всё в порядке, всё по фен-шую, она направилась ко дворцу. Пока она шла по застывшему озеру, ей открывался замечательный вид. По среди ледяного озера два огромных дерева, на которых стоял дворец Двух Лун. Он стоял не на льду, не в воде, к нему проходила деревянная лестница. Разумеется, что дворцовая площадь, и вся поверхность была выстроена из дерева. Повсюду стояли домики жителей расы девятихвостых. Это и есть владения королевской семьи. Было удивительно, но многие дома висели в воздухе, а к ним проходили подъемники по воздуху. Судя по количеству домов, на территории дворца проживает много народа. Позади всей этой красоты, в небе, светили две луны, она светло-жёлтая, а другая, что побольше, нежно-голубая. Они освещали землю, помимо бумажных фонариков, запущенных в небо и лисьих фонарей, которые зажигались с наступлением темноты сами. А у 'Единорога' источником света были светлячки, которые проживают в ветках этого дерева.
Обследуя этот мир, Шана не переставала удивляться его необычной красоты. Однако, из-за вечной мерзлоты было прохладно, поэтому она не смогла долго наслаждаться красотами этого места. Кету проводил избранную в королевский замок и любезно предложил ей одну из комнат. Выбор был не велик, и она очень устала за этот день от путешествий, поэтому приняв ванну, она легла в огромную кровать, что стояла в её комнате, и отправилась во владения Морфея.
* * *
Добравшись до кноттских купален, Мей проводили горячие источники для девушек, а Роан отправился на поиски Джинрена в противоположную часть.
- О, старый друг, ты тоже решил посетить это место? Слышал о местной выпивке? Она великолепна. Что-то, а кнотты мастера по части выпивки, - послышался мерзкий для Роана голос того красноволосого лиса.
- Знаешь, если бы мне дали задание найти тебя, то я бы тебя искал именно в купальнях и различных тавернах, человек-вино, - Роан подошёл к нему поближе.
Мужчина сидел по пояс в воде, и разумеется полностью нагой. Увидев это, хранитель попытался представить, как Мей сейчас тоже сидит в воде обнажённая, и улыбнулся своим мыслям слегка покраснев.
- Неужели ты смущён, увидев меня в таком виде? — Засмеялся Рен.
- Тц, ещё чего? — Он отвёл взгляд в сторону и посмотрел куда-то вверх, - Как неприлично. Не хочу это развидеть.
- А присоединяйся, если не стесняешься. Или стесняешься? — Джинрен потянул вино из своего бокала, наблюдая за хранителем.
- Кто это стесняется? — Парень раздражённо смотрел на этого странного лиса.
Через несколько минут, Роан уже сидел напротив красноволосого в расслабленном состоянии. Парень закрыл глаза и наслаждался тишиной, которая продлилась недолго.
- Роан, можно с тобой поговорить? — Нарушил тишину принц девятихвостых.
- На счёт чего? — Хранитель открыл глаза и напрягся.
- Да не напрягайся ты так, - мужчина засмеялся и подойдя к хранителю, сел рядом с ним, - Я тут недавно заметил, как ты пытаешься понравится юной жрице, - начал разговор лис, - это было довольно мило, но нужно быть уверенней в себе.
- Да что ты в этом понимаешь? — Он попытался отсесть, - Я же не собираюсь заводить интрижку как ты. Я серьёзен с Мей.
- А я и не пытаюсь настроить тебя на интрижку, - мужчина вновь улыбнулся, - Просто, ты должен подойди к ней, - лис снова оказался рядом с хранителем, - Взять её за руку, - он взял ошарашенного Роана за руку, - и нежно прошептать ей на ухо, - сказал он наклонившись к уху Роана, - Мей, ты мне очень нравишься, будь рядом со мной.
- Вы что делаете? — Именно в этот момент позади них нарисовался Эштар.
- Я тут учу моего юного друга делам любовным, - Джинрен обернулся на своего друга, положив руку на плечи Роану.
- Да я вижу. Главное, не используй его в качестве примера, а то вас могут неправильно понять, - спокойно сказал Эш и раздевшись, опустился в воду чуть подальше от них и закрыл глаза.
Спустя какое-то время, Рэншен принесла алкогольные напитки на подносе мужчинам и те взяли себе по рюмке, кроме Эша, он после первой же уснул.
- Роан, выпьешь ещё саке? — Весело предложил Джинрен.
- С удовольствием, дружище, - Роан взял у него из рук одну из рюмок и поднёс ко рту. Неожиданно два красноволосых сдружились, создав квартет красных. Но выпив содержимое из рюмки, Роан упал уснул, упав лицом в воду.
- Дружище, ты что перепил? — Он начал тыкать пальцем по затылку парня, но тот лишь захрапел. Мужчина решил допить саке и только тогда вытащить хранителя из воды, пока тот не утонул, но неожиданно и он провалился в сон.
Под утро, мужчин разбудили служащие купален с помощью мяты. У всех троих кружилась и болела голова.
Мей на утро улетела на крыльях догонять Раэлиса, Инту и Аррена. Ночью девушка еле уснула. Ей не давало покоя то, что они слишком долго идут во дворец, поэтому задерживаться она тут не собиралась, но и Роана будить не стала, так как спасение сестры-её проблема, а они пусть отдохнут, ведь она считала, что все и так много сделали для неё.
Придя ко дворцу, они встретили уже проснувшуюся Шану.
- Доброе утро, я так рада Вас видеть, - Девушка приветливо всем улыбнулась.
- Шана, как ты могла вчера уйти одна? — Инту подошёл к девушке и притянув к себе поцеловал в губы.
- Прости, это было очень срочно. Я убедилась, что цитра на месте и немного ознакомилась с замком, - ответила она виновато улыбаясь прижавшись к мужчине.
- Тебе тут понравилось, Шана? — Спросил вдруг Раэлис, смотря на неё с лёгкой улыбкой.
- Да, - она кивнула, - Тут так красиво, правда, прохладно.
- Возьми, - Раэлис снял с себя свою тёплую накидку, и вырвав дочь из рук Инту, накинул вещь на неё.
- Спасибо, - она немного смутилась, - Но вы…
- Мне не холодно, - Перебил её лис поглаживая своего лисьего духа на плечах.
- А где-то, что я тебе дал в бухте недавно? — Инту возмущённо посмотрел на девушку и отвёл в сторону, - И почему ты принимаешь от него подарки?
- Тот плащ в моей комнате здесь, но в нём прохладно тут, а от короля я приняла подарок потому что… — Она не смогла найти нужного ответа, хотя Инту понимал почему на самом деле, и когда его любимая не нашла ответа на его вопрос, он понял и то, что она где-то в глубине души чувствует родственную связь с королём, просто не понимает этого. — Прости, я её сейчас верну. Я не подумала, видимо потому что было очень холодно, - она двинулась с места, но жрец удержал девушку прижав к себе.
- Не нужно, тебе она очень идёт, - он мельком взглянул на короля и встретился с Раэлисом взглядом. — Ну что, идём?
- Да, мне не терпится начать ритуал, - Шана отправилась за Инту к остальным держа мужчину за руку.
Когда все собрались, Мей с избранницей Рэна побежали вперёд, а за ними Аррен.
- Подождите меня! — Кричал мальчишка нагоняя их.
Инту Раскат Грома и король Раэлис шли молча.
- А какое настоящее имя твоей дочери? — Спросил вдруг жрец.
- Юи, - ответил он, - Юи Снежная Лиса. Мы назвали её так, потому что имя Юи значит 'луна'.
- Красивое имя, - задумчиво сказал Инту.
Придя к древу 'Единорог', все встали в круг, согласно пентаграммы, что лежала на земле перед входом.
- У меня нет возможности взять вторую часть печати, но я надеюсь, что нам поможет сила Рэна и Куроми. — Объяснил Раэлис.
- Почему мы не можем взять вторую часть печати? — Поинтересовалась Шана.
- Она у моего брата Джинрена, а ты знаешь, в каких мы с ним отношениях.
- Ох…
- Начинаем, - Раэлис подошёл к печати и положил руки на сам вход в древо. Мей, Инту, Аррен, и ещё два лисьих жреца расположил вокруг перед входом, а избранная встала в середине, между жрецами.
Ритуал начался. Всё, что им нужно сделать, это открыть проход, чтобы лисий король смог войти внутрь к цитре и извлечь её. Задача остальных- это держать проход. Это не сложно. Но на это могут уйти все силы, потому что нет второй части печати.
Жрецы несколько минут открывали проход, а Шана стала источник, с помощью которого проход открылся и Раэлиса перенесло внутрь.
* * *
Приведя себя в чувства, Джинрен обнаружил то, что пропала часть печати прохода в древо.
- Вот чёрт! — воскликнул мужчина и начал тормошить хранителя и императора.
- Джинрен, что происходит? — Эш поднялся с места и потёр глаза руками, чтобы скорее проснуться.
- У меня пропал мой кулон в виде половинки, - сказав это, он начал осматривать каждый уголок комнаты, в которой они отдыхали.
- Я пойду разбужу Мей, - хранитель выскочил за пределы комнаты.
- Скажи, Рен, вчера ничего странного не происходило? Кулон был у тебя? — Поинтересовался Эштар.
- Он был у меня вчера до вечера точно, и странного, вроде бы, ничего не происходило, — мужчина задумался. Внезапно он вспомнил, что прежде чем отключится, Рэншен приносила им напитки, и после того, как они их выпили, то заснули сразу. — Рэншен… Саке! — Осенило его.
- Хочешь сказать, что это она украла кулон? — император встал с места и потянулся.
- Возможно, но я не уверен. В любом случае, мне надо срочно бежать во дворец Двух Лун и предостеречь брата, если он ещё в порядке, - он немедленно выскочил из комнаты и наткнулся на Роана.
- Ты куда собрался? — спросил тот, чуть пошатнувшись.
- Беда, касающаяся нашего древа, - он посмотрел на хранителя немного удивившись, - А почему ты один? Где Мей?
- Мне сказали, что она еще утром отправилась во дворец Двух Лун, - ответил парень.
- О нет, они же все там, - Внезапно Джинрена затрясло, - там мой брат, Шана, Инту, Аррен, Мей…
Не дожидаясь, пока Эш и Ро согласятся последовать за ним во дворец, лисий принц резко открыл портал не далеко от замка, но чтоб выйти на безопасном расстоянии, как это делал Раэлис и сиганул туда, за ним, молча последовали ничего непонимающие мужчины.
Во время ритуала у древа, что-то пошло не так, и внезапно люди, что были неподалёку, начали обращаться во тьму и нападать на жрецов, но стража сдерживала атаку, стараясь не убивать заражённых, а оглушать, но их подходило всё больше и больше. Тёмная энергия начала подниматься с земли, и жрецы едва сдерживали проход открытым. Они изо всех держались, но на долго ли их хватит?
Внутри 'Единорога' лисий король подошёл к артефакту и попытался дотронуться до него, но перед ним возник фантом Рэна.
- Я знаю, зачем тебе моя цитра, но боюсь, сейчас неподходящее время, - начал говорить он, - Тьма снова на твоей земле, и боюсь, что твои жрецы долго не продержатся.
- Понимаю, но я обещал помочь, и это же была твоя воля, - Раэлис был спокоен.
- Да, но тебе придётся поставить на защиту что-то, что будет так же ограждать эти земли от нежелательного вторжения.
- Я сделаю что угодно, я могу даже сам заменить место артефакта, - твёрдо сказал король.
Рэн внимательно посмотрел на владыку, затем он закрыл глаза и вздохнул.
- Поступай как знаешь, Раэлис, но помни, что ты не сможешь сдерживать силу потока вечно.
Сказав это, фантом Бога исчез, а внутри древа начало всё разрушаться. Не сразу, но постепенно ветки отходили и падали по маленьким кусочкам, и королю пришлось вернуться к остальным.
Заметив Раэлиса снаружи, Мей, которая еле держалась на ногах, упала на землю и потеряла сознание, а лисьи жрецы, которые были уже не в силах бороться с тьмой внутри себя, стали нападать на тех, кто был не под действием тёмной энергии.
Король усадил Мейна земле, привёл её в чувства. Девушка не открывая глаза сидела в позе лотоса, пытаясь восстановить силы, потому что она даже держаться на ногах не могла в таком состоянии. Она полностью опустошена. В этот момент к общему 'празднику' подбежал хранитель Ордена и сел позади жрицы Куроми, давая ей свои силы, дабы она быстрее пришла в себя. А передавал он энергию с помощью силы души и сделав определённый жест руками. Роан скрестил кисти рук между собой, загнув безымянный палец и мизинец и направил указательные и средние пальцы в сторону Мей, таким образом пошёл процесс передачи силы души.
В этот момент, Шана попыталась вывести себя из ритуала, но едва она открыла глаза, как её ослепила яркая вспышка. Она ослепила всех присутствующих.
- Юи! — Это последнее, что она услышала, прежде чем полностью отключиться от внешнего мира. Это был голос короля Раэлиса. Он позвал её по имени, по настоящему имени.
Шана видела всё своими глазами. Это было стёртое, до этого момента воспоминание из детства. Её маленькую держит на руках лисий король Раэлис. Внешне, с тех пор, он не изменился. Потом он переводит взгляд на девушку, чьи черты лица она унаследовала. Это была её мать, но о ней никто не знал. Волосы у женщины такие же светлые как у отца и как у неё самой. Король говорит, что она должна беречь их дитя, что слишком опасно раскрывать её миру, это опасно. Женщина соглашается и улыбается. Далее, она переносится на то поле битвы. Это было тоже у этого же древа. Было понятно, что её на руках держит та самая женщина и бежит к лодкам, но перед ней вырос один из заражённых и не щедя пронзает ножом. Девушка упала так, что смогла удержать ребёнка перед собой. Маленькая Юи заплакала, но из-за гула в котором слышны крики, крики о помощи, не слышно детского плача. Всё, что она видела, как заражённые убивают и режут своих собратьев. Так продолжалось до тех пор, пока не пришёл Раэлис и не остановился главного зачинщика, далее, она увидела, как подошла мать наследников.
Увидя, как стражи привели мать королеву, её отец был в замешательстве, он нее решался казнить её. Мужчина отвернулся, не в силах повернуться к ней и выполнить свой долг.
- Я знаю, сын мой, - начала говорить женщина с улыбкой на лице, - ты должен казнить меня, но ты не можешь это сделать, - она достала нож пока Раэлис не видит. — Я сделаю это сама, ради тебя, мой мальчик.
Как только король повернулся, увидел, как мать перерезает себе горло. Раэлис едва сдерживает слёзы. Он не может перед всеми рыдать, ведь он король. Но сразу бросился к маме, однако остановил себя на пол пути. Но не смотря на то, что он пытается держать себя в руках, он не мог скрыть на лице немого ужаса. Он был сильно потрясён увиденным. Мужчина еле держался на ногах. Да, он хотел пощадить мать, он не собирался убивать женщину.
Эта маленькая девочка, которая встретит своего отца будучи взрослой, больше не видела его таким никогда. Нет, он не равнодушный.
Когда стража покинула это место, король остался совсем один. Он упал на колени рядом с мамой и обнял её. Он плакал. Тихо плакал, уткнувшись лицом ей в волосы.
Его прервал детский плачь дочери. Он стремительно поднялся и подошёл к Юи.
- Сакура… — Тихо сказал он погладив мёртвую женщину по лицу, - Прости меня. — Лицо короля было заплаканным, а по щекам продолжали стремительно стекать слёзы. Юи почувствовала как несколько капель упали ей на макушку, когда отец крепко прижал девочку к груди прощаясь с ней. Последнее, что она увидела, как он тепло укутывает её и кладёт в лодку, затем произносит заклинание и лодка отплывает. На этом воспоминания обрываются.
* * *
Подбежав к дворцу Двух Лун, Джинрен увидел Рэншен, как она зачаровывает воинов заражая магией потока.
- Шен, что ты делаешь?! — Спросил мужчина, подбежав к ней. Он положил ей ладонь на плечо, но девушка тут же сбросила его с себя.
- Не трогай меня. Иди и дальше развлекайся, ты же только это и можешь делать, - сказала она, не скрывая гнева.
- Подожди, если это всё моя вина, то пожалуйста, прости меня. Ты можешь разобраться со мной, но не трогай остальных. Они ни в чём не виноваты. — Рен умоляюще смотрел на неё, но та лишь отвернулась.
- Как раз весь Ваш клан виновен во всём. — Тихо сказала девушка.
- О чём ты? Я не понимаю, - Мужчина подошёл ближе к девушке.
- А помнишь ли ты тот страшный день, когда твой брат не пощадил никого из клана 'Звезды'? Ты тогда меня усадил в лодку и отправил неизвестно куда.
- Подожди, так это ты была маленьким лисёнком? Но я в тот день тоже потерял маму. Я ушёл…
- Для меня это самое страшное воспоминание из детства. Я никогда не прощу твоего брата. — Она взглянула на Джинрена, - и ты мне не друг, ты еще хуже чем король. Ты только и умеешь, что развлекаться.
- Это не ты! — Он обнял Рэншен, - ты же не такая, ты добрая и чуткая. Я всегда считал тебя самым близким человеком, и я так думаю до сих пор… — Затем, лисий принц достал и кармана своей накидки то самое золотое ожерелье, которое ему таки удалось выиграть в купальнях Марисы. Он отдал его девушки, - помнишь, что я сказал, прежде чем добыть его?
- Ты сказал, что отдашь его самой красивой девушке… — она взяла драгоценность в руки и прижала к себе и подняла глаза на мужчину. Злость начала отступать.
- Рэншен, прошу, не предавай меня, - он взял девушку за руку, но она неожиданно начала рассеиваться. — Нет! Стой!
- Джинрен, - из её глаз покатились слёзы, - знаю, нам не суждено быть вместе, но моя жизнь стоила того, чтобы хотя бы немного понравится тебе, - она достала украденный кулон и отдала его хозяину, а после обратилась в форму маленькой белой лисички.
- Она истратила все свои силы, - раздался низкий голос позади мужчины. Джинрен обернулся, а перед ним стоял ректор Лао.
- Что Вы сделали?! Верните её! — Приказным тоном крикнул он.
- Боюсь, это невозможно. Она больше никогда не сможет вернуться в человеческую форму. Она сама обратилась в эту форму, ведь только так она может продолжать жить.
Красноволосый взял лисичку Рэншен на руки, грустно на неё взглянув.
Спустя какое-то время, Шана, а вернее уже Юи открыла глаза. Она лежала на руках у Инту, а тот сидел на земле и придерживал любимую в полу- сидячем состоянии. Она мельком осмотрелась, увидела Роана и Мей, заметила лежащих на полу жрецов, что держались за головы, а Аррен сдерживал силу потока, пытаясь прогнать его от всех, кто находился в данной местности. Среди них не было только Раэлиса.
- А где, - девушка взглянула на Инту, - где Раэлис? Где мой отец?
- Он ставит защитный купол вокруг древа, и с минуты на минуту будет здесь, - жрец осёкся и удивлённо взглянул на девушку, - Ты знала, кто он?
- Теперь да, я всё вспомнила, - с помощью Инту, девушка поднялась на ноги, - я помогу сделать ему всё.
- Это безумие. Слишком опасно для тебя, ты ведь не знаешь и половины того как пользоваться силой, или ты собираешься так 'авось получится'? - Он попытался удержать её.
- Нет, я теперь представляю, что нужно сделать, - он погладила мужчину по щеке, - пожалуйста, позволь мне быть храброй.
- Слишком опасно, - тихо проговорил он, не сводя глаз с девушки.
Мимо них проходил Раэлис, а за ним бежал Эш. Они разговаривали о чём-то.
- Не вздумай бросить меня, - жрец обнял любимую, - Юи.
- Да. — Она обняла его крепко в ответ, - да, - высвободившись из его объятий, она побежала к отцу.
- Раэлис, позвольте мне Вам помочь? — Спросила девушка подбежав к королю.
- Возьми, коллега, - император передал Лису вторую часть печати.
- Отлично, мне теперь не нужна помощь жрецов, - король перевёл взгляд на избранную, - нет, Шана, ты не пойдёшь туда. Слишком опасно.
- Юи, - произнесла она дрожащим голосом, - меня зовут Юи, - сказав это, лисица посмотрела прямо на отца.
- Юи? — Удивился Эштар.
- Да, - ответил слегка ошарашенный лисий король, - моя дочь, - он заботливо погладил девушку по голове и горько улыбнулся.
Присмотревшись, можно понять, что у неё такие же волосы, такие же глаза и даже нос, но остальные черты лица как у её матери.
Соединив одну печать два кулона, Раэлис приложил её к древу и они с дочерью перенеслись внутрь.
Инту тем временем принялся помогать Аррену сдерживать тёмную энергию, чтобы она не проникла в мир, когда цитру извлекут и брешь будет временно открыта. К ним подоспел Джинрен.
- А где он? Где мой брат? — Он был напуган и очень бледен.
- Он внутри с Шаной, которая оказалась его дочерью и зовут её Юи, оказывается. — Ответил император.
- Уже? — Джинрен в панике росился ко входу, а Эш погнался следом.
Войдя внутрь, они увидели Раэлиса, но в два раза больше, чем он в обычной форме. Сейчас, он был воссоединён со своим духом-лисом, что был у него на плечах всё время. На нём только белые штаны шаровары. Кожа короля почернела и по всему телу странные волосы вырисовывающие какие-то символы, а сами полосы в виде лавы, которая будто изнутри тела идёт. Ноги стали как огромные лисьи лапы, глаза красные. Позади его было ровно девять хвостов, а его длинные волосы развевались в разные стороны.
Позади Раэлиса стояла Юи укутанная в накидку отца, также она держала в руках его очки. Она смотрела на отца понимая, что раз уж он принял такую форму, значит собирается использовать все свои силы для чего-то. Но для чего?
- Юи? — Осторожно позвал девушку Джинрен. Она обернулась.
- Дядя Джинрен, помоги нам! — Она подбежала к нему.
Согласно кивнув, Джинрен, Раэлис и Юи набрали в руки концентрированную энергию и запустили её синхронно в цитру, чтобы вытащить её.
- Мне нужно продержаться тут пока нет артефакта. Помогите Мей и возвращайтесь за мной, - сказал король и посмотрел на родственников.
- Что? Ты останешься тут? — красноволосый подошёл к брату, - ну нет, ты выходишь с нами. Там жрецы, они контролируют энергию.
- Долго им не протянуть, - заверил его Раэлис. — Кто из Вас воспользуется артефактом?
- Пусть лучше Юи, - ответил Джинрен, - она твоя дочь, и у неё сила Рэна.
- Я не умею играть на цитре, - девушка протянула артефакт дяде, - Ты должен это сделать. Только ты, а не я, - заверяла она его.
- Я? — Он взял божественный артефакт в руки.
- Ну же, уходите, - Лисий король начал их выталкивать к телепорту.
- Папа! — Крикнула Юи обняла отца. Ей не было страшно обнимать его в такой форме.
- Я вернусь, - он обнял дочь в ответ, затем вытолкнул их наружу.
Вернувшись к остальным, Эш воткнул меч Атума, чтобы солнечный клинок не давал просочиться тварям потока.
Джинрен с цитрой стоял на огромной ветке древа вместе с Юи. Мужчина никак не мог сосредочиться на игре. Все его мысли были там около Раэлиса. Он боялся за то, что может случиться с ним.
- Всё в порядке, - подтолкнула его племянница, - Ты спасёшь его. У тебя получиться.
- Давай вместе? — предложил мужчина.
Юи кивнула на вопрос Джинрена. Мужчина выставил артефакт перед собой, он повис в воздухе. Вместе с племянницей, он начал что-то играть. Но девушка скорее не играла, а просто дотрагивалась до струн, чтобы заряжать артефакт силой Рэна.
Лисий принц на весу стремительно дёргал по струнам играя одну красивую, но грустную мелодию. Это сработало. Брешь действительно начала затягиваться, Тьма отступила, на дерево упали слова заклинания защиты. Теперь вся местность вокруг 'Единорога' и на самом древе были будто вырезанные слова, которые подсвечены голубовато-зелёным свечением.
Завершив игру, принц подошёл ко входу, но он закрыт, а печать упала на пол, и больше не действовала.
- Что происходит? Раэлис! — Звал красновлосый брат. — Что ты задумал? Раэлис! — Он начал беспомощно бить по древу.
- Прости, Джинрен, - послышался голос Раэлиса. Он доносился отовсюду, - Но если бы я сказал, что больше не выйду, Вы бы никогда не ушли.
- Что ты задумал?! — перешёл на крик Рен.
- Ты закрыл брешь, я тобой очень горжусь, братик, - было слышно, как Лис улыбается.
- Раэлис! Вернись! Пожалуйста! Не бросай меня, брат… — Он бился так, словно сейчас спилит древо и никакая пила ему не нужна.
- Артефакт снова нужно наполнить силой Рэна, а до тех пор я займу место артефакта, - объяснил наконец он, - Джинрен, пожалуйста, успокойся, сейчас не время для паники, - попытался успокоить его он.
- Раэлис, ты не знаешь, какие последствия ожидает человеческое тело после такого, - вмешался Эш.
- Ты забыл, что я не человек, - спокойной ответил он.
- Раэлис, поклянись мне, что ты не умрёшь, - серьёзно спросил брат.
- Я клянусь…
Неожиданно, оба брата увидели друг друга, через якобы прозрачную стенку древа. Их разделяла невидимая стена, но они смотрели друг на друга. Там Раэлис снова был в своей обычной, привычной форме.
- Я клянусь, что буду защищать свой народ и бороться за свою жизнь и за жизни остальных, - произнёс Раэлис смотря в глаза Джинрену.
- Я клянусь, что спасу тебя, Раэлис, только дождись меня, несмей умирать, - на глаза мужчины выступили слёзы.
Едва они прикоснулись ладонями и сплели пальцы, как страж древа Раэлис исчез и снова показалась та плотная стена.
- Я был так несправедлив к тебе, - Джинрен упал на колени, прислонившись лбом к коре, - набросился с обвинениями. Я не знал, как было тебе тяжело, не обращал внимание на то, что тебе тоже было одиноко, ты был совсем один, - мужчина плакал, говоря всё это, - Только, пожалуйста, живи, умоляю, брат. Я не прощу тебя, если ты не дождёшься меня.
- Он верит в тебя, - к нему подошла племянница и обняла сзади присев на коленки.
Повернувшись к девушке, он обнял её.
- Спасибо, - уткнувшись в накидку Раэлиса, что была на ней, он спрятал лицо, продолжая лить слёзы.
Во время всей этой драмы, снова в воздухе появился раскол, и не успели они обернуться, как украли цитру Рэна из-под носа. Конечно же новый король девятихвостых бросился за ним в погоню, как и Эш. По пути они встретили командора Джетта, но похититель в маске снова ушёл от них. У него в руках уже три артефакта.
С пустыми руками король вернулся во дворец.
- Что собираетесь делать, Ваше Величество? — спросил у него командор.
- Прошу Вас не называйте меня так. Это временно, пока я не спасу брата, - ответил он грустно смотря на портрет на стене. Там был он и его брат сидящие у подножия королевы-матери.
- Юи, ты ведь останешься тут со мной, чтобы привести дела в порядок? — спросил дядя её.
- А как же Инту? — Она перевела взгляд на жреца.
- Я не собираюсь никуда уходить, - отозвался тот, обнимая девушку за плечи.
- Тогда, оставайся, жрец, - он грустно улыбнулся, затем посмотрел на Мей, - Ах да, совсем забыл, - мужчина сорвался места, и ушёл в другую комнату, а вернулся уже с веткой древа 'Единорог', она вся светилась зелёно-голубым свечением. Видно, что эта вещь пропитана силой Рэна, - Спаси свою сестру, жрица, я дарую эту вещь тебе. Береги её.
- Спасибо, господин Джинрен, - девушка поклонилась ему. — Огромное спасибо. Но, я собираюсь сегодня же возвращаться, мне не терпится спасти Мерит.
- Отлично, - Юи улыбнулась, - возьми Аррена с собой, он же тоже мог бы быть жрецом Куроми.
- А как же ты? — мальчишка обнял девушку.
- А я в порядке, со мной будет Инту и мой дядя.
- Да, - вдруг Джинрен обнял свою племянницу, - У нас безопасно.
- Хорошо, - он подошёл к Мей, - я обещал, что исправлю свою ошибку, я это сделаю, можешь на меня рассчитывать, - он гордо выпрямился и подошёл к юной верховной жрице.
- Спасибо, Аррен, - она потрепала мальчишку по волосам, - ну, идём?
Аррен кивнул и они с Мей отправили обратно в Приют Семи Ветров.
- Тогда, я пожалуй не буду тут мешать, и передам отчёт в орден, - сказал Роан.
- Конечно. Поехали, напишешь мне книгу о том, как ты провёл это лето, - засмеялся Джетт.
Они оба сели на своих орденовских коней и отправились прочь из дворца Двух Лун. Потом ушёл ректор Лао обратно в академию, а Эш отправился обратно в Астерион разбираться с делами империи.
Вечером из семьи девятихвостых никто не спустился на ужин. Юи уснула в своей новой комнате. Инту оставался с ней, он просто лежал и гладил девушку по спине, пока та не уснула. Когда принцесса провалилась в сон, она оказалась в зелёном лесу. Она шла вперёд, пока не нашла лисью деревню. Там никого не было. Но пройдя еще пару метров, она увидела Раэлиса. Тот стоял к ней задом, заведя руки за спину.
- Пап? — тихонько позвала она его.
- Юи, - отозвался он и развернулся к ней. На его лице была тёплая улыбка. Давно он не улыбался так. Раэлис был совершенно умиротворён. Перед ней стоял не король, а именно отец. На плечах не было духа-лиса, накидки тоже не было потому что он её отдал дочери, очки так же оставил ей, а волосы распущены. На нём только туника, которая всё время пряталась по меховой накидкой. — Ты о чём-то сожалеешь?
- Только о том, что не заняла твоё место, - девушка опустила голову.
- Если бы ты заняла моё место, то я был бы никудышным отцом, - мужчина подошёл к ней, заставив поднять её на себя взгляд. — Не волнуйся, я продержусь столько сколько смогу. Я буду ждать, когда вы вытащите меня, - он снова улыбнулся.
- У нас украли цитру, - дрожащим голосом сказала она.
- Я знаю, но я уверен, что вы найдёте её.
— Ты только жди, хорошо? — Она неожиданно заплакала.
— Почему ты плачешь? — Страж древа обнял дочь поглаживая её по голове.
— Потому что ты не свободен…
Юи закрыла глаза находясь в объятиях отца, и увидела, где сейчас он. Оказывается, на месте где была цитра, теперь он в той форме духа. Всё его тело с ног до головы сжимают ветви дерева. Это истерзает его. Причём, пока что он находится в сознании.
— Передай Инту, что я даю своё благословение, — это было последним, что она услышала. Открыв глаза, девушка снова оказалась в своей кровати. Она посмотрела на мирно спящего Инту, улыбнувшись, принцесса поцеловала его, и тихонько поднявшись на ноги, она вышла на балкон, где столкнулась с Джинреном.
— Не спишь? Я тоже, — дядя улыбнулся своей племяннице. — Скажи, к тебе вернулись воспоминания? Что ты помнишь?
— Я боюсь это рассказывать. Это может уничтожить тебя. — Она мотнула головой.
— И всё же. Расскажи мне, — он подошёл к ней ближе.
— Я покажу тебе, — Юи вытянула руки вперед и остановилась прежде чем дотронуться до его головы, — готов?
— Не томи, — он послушно наклонил голову к ней.
Тяжело вздыхая, она с тяжелым сердцем приложила ладошки к красной голове дяди и он увидел то, что видела она в детстве, и то, что он рассказал ей в карете. Просматривая эти воспоминания, Джинрену казалось, что ему воткнули нож в сердце и ковыряют им. Он понял, что его брат был невиновен всё это время. Ему стало грустно. На него обрушилась огромная тонна вины перед родным «человеком».
Когда девушка убрала руки, Джинрен вернулся в реальный мир. По его щекам снова катились слёзы. Кажется, он и так весь день никак не мог успокоиться, а тут ещё и это. Юи права, это окончательно добило, уничтожило его. Прямо сейчас он чувствовал себя таким идиотом.
— Прости, всего немного, — он снова уткнулся носом дочери брата в плечо. Она слышала, как дядя всхлипывает, а одежда начала сыреть от его слёз, но он она не оттолкнула его, наоборот. Они простояли так какое-то время.
Утром Инту с Юи, Джинрен с маленькой лисой Рэншен спустились к общему столу.
— Доброе утро, — дружелюбно поприветствовал их король Джинрен и сел во главе стола.
— Доброе утро, дядя, — Юи хихикнула. Ей было непривычно называть его дядей.
— Какие у сегодня у Вас планы на день? — Поинтересовался Инту помогая сесть за стол девушке, как настоящий джентльмен.
— Утро у племянницы свободное, я забираю свой королевский костюм, — мужчина опустил взгляд на еду.
— Какой у тебя он будет? — Начав трапезу, спросила избранница Рэна.
— Как у Раэлиса, — Джи грустно улыбнулся вспоминая, что-то связанное с братом. — Только красного цвета. — Отложив грустные мысли, король снова посмотрел на остальных, — А после обеда, я представлю тебя, Юи остальным. Народ должен знать о твоём существовании. После, мы идём позировать для семейного портрета, а весь вечер, у тебя будет занят учёбой.
— Учёбой? — Чуть не подавилась девушка.
— Будешь изучать историю нашего народа, обычаи и нравы. Это всё надо пройти как можно скорее. — Объяснил красноволосый, — Ты пройдёшь краткий курс за один вечер, а если надо, за одну ночь, но чтоб утром ответила на все вопросы так, будто всю жизнь об этом знаешь, — он строго посмотрел на племянницу, — Ну, а потом изучишь историю остального мира. Арифметику и языки ты же знаешь?
— Конечно, нас этому учили в Тихой Гавани, — девушка кивнула.
— Отлично. А какие языки ты знаешь?
— Ну, наш родной, китайский и кноттский, — задумчиво произнесла она.
— Обычно, это всё изучают в королевской академии, но тебя персонально всему обучат здесь. Это будет наша маленькая тайна, — мужчина улыбнулся.
— А когда я смогу обучиться магии? Мне нужно открыть свои способности.
— Боюсь, что ты посетишь всего несколько уроков базовых навыком магов, а потом нам нужно найти цитру. — Он замолчал, а затем продолжил, — С остальным ты разберёшься сама. У нас нет времени долго над этим работать.
— Да, я понимаю. За какое время мне нужно быть готовой? — поинтересовалась дочь Раэлиса.
— Одна-две недели. Я буду приводить в порядок королевство после атаки, а ты работай над своими способностями. Помни, что у нас нет времени на слабость.
— Да, я постараюсь изо всех сил.
— В любом случае, для развития способностей у тебя есть я, — вмешался Инту.
— Да, я знаю, спасибо, — девушка с улыбкой на лице погладила жреца по голове. — А мы втроём отправимся на поиски?
— Нет, с нами будет Эштар. Он ищет Маску, а мы цитру Рэна. Думаю, что Мей тоже нее будет против, — отвечал король нарезая себе мясо на мелкие кусочки.
— … Возможно, Мерит тоже, — тихо произнесла она.
После завтрака, Джинрен отправился за своим царским нарядом. Так же, он получил духа-лиса, которого так же носил на плечах как его брат. С момента несчастья, что случилось у него в семье, он сильно посерьёзнел. Теперь, мужчина мало шутил, вообще не развлекался с женщинами. Всё, что он делал всё это время, это навещал родственников погибших после дня извлечении артефакта. Так же, он помогал материально своему народу.
Юи же обучалась грамоте. Она серьёзно относилась к своей учёбе. Теперь, она лучше понимала этот мир. Она многое узнала о девятихвостых. Она узнала, что этот народ не особо гостеприимный, что большинство их них избегает людей, а близкие друзья-это кнотты. Так же, у лис есть много кланов. Правящая династия, например, называется «Снежные лисы». Манеры у них всегда на высоте. Они всегда вежливы, даже с теми, кто является врагами. Они никогда не ругаются, и редко выходят из себя. Всегда и везде, девятихвостые сохраняют хладнокровие.
В свободное время, избранница Рэна обучалась магии у Инту. Он никогда не отвлекал её от работы, потому что понимал, что на неё возложена огромная отвественость. Жрец не жаловался на то, что она мало времени уделяет ему, а напротив поддерживал во все её начинаниях.
По заказу Джинрена, лисьи художники нарисовали три портрета. Первый это тот на котором изображён он сидящий в кресле, и рядом стоящая Юи в пышном серебристом платье. Второй портрет вышел романтичным, так как для него позировали обнимающиеся Инту и его возлюбленная, а на последнем Все трое в человеческой форме и лисичка Рэншен, которую Джинрен не бросил после того, как она потеряла возможность быть в человеческой форме.
Каждый день король приходил к древу и разговаривал с братом. Раэлис не отвечал ему, но он точно его слышал. Джи знал, что он слышит, что понимает. Он рассказывал ему об успехах его дочери, о том, что он исправился, что не подведёт его.
— Знаешь, Раэлис, я часто вспоминаю, какими дружными мы были в детстве, — говорил он, — Мне не хватает тебя, — повторял король каждый раз, в любом контексте. — Я люблю тебя, — а это Джинрен говорил перед уходом.
Может быть поэтому, Раэлис не сдавался? Он же всё слышал, всё видел, и понимал, что у него есть любящая семья, что он хотел бы побывать на свадьбе Юи, и как раньше быть рядом с братом, как тогда в детстве, как до того ужасного дня.
Наконец-то, день очередного похода настал. Джинрен и Юи пришли попрощаться с Раэлисом. Они несколько минут стояли у древа, а после, ушли во дворец собираться в путь.