Две едва заметных фигуры смотрели с вершины горы вниз, туда, где в лучах вечернего солнца сверкало яркими бликами большое горное озеро. Пространство вокруг него выглядело поистине фантастически. Белые и чёрные камни складывались волнами, пытавшимися погасить друг друга. Вся долина вокруг озера превратилась в поле сражения этих волн. Естественно, никакого движения внизу не было, и только игра света и теней создавала иллюзию непрекращающейся борьбы.
- Брось ты эту глупую газету смертных, Деарий, - звенящую тишину нарушила одна фигура, обратившись к другой.
- Зачем же сразу бросать, Граз? - ехидно заметила вторая фигура. - Вот послушай, что там пишут: Большим переполохом завершился последний ежегодный аукцион лошадей и рабов. Все терпеливо ждали, когда же будет представлена публике рабыня поистине невероятной красоты, заявленная на торги. Предварительные заявки на лот начинались от сорока миллионов торговых золотых, а предполагаемая конечная цена должна была перекрыть планку в сто. Основных претендентов, собиравшихся вести борьбу, все хорошо знают, потому можно лишний раз не упоминать их имён. Когда же рабыню вывели на обозрение публики и сорвали с неё одежду, дабы все почтенные граждане, участвующие в торгах, смогли увидеть товар во всей красе, она непонятным образом смогла избавиться от ошейника и выхватила у ближайшего охранника меч. Убив шестерых охранников и ведущего торги всего за несколько мгновений, обнаженная рабыня пробежала по головам собравшихся в торговом зале. Все присутствующие застыли в замешательстве и нескоро пришли в себя. Подобного в многовековой истории Крафаги ещё никогда не бывало. Когда же за сбежавшей рабыней отправилась многочисленная погоня, то она уже покидала порт на самом быстром корабле, пленив его капитана своей красотой и силой. Собранная для её поимки эскадра через несколько дней вернулась ни с чем, опасаясь приближающегося урагана. Произошедший инцидент серьёзно пошатнул позиции торгового дома братьев Блинк, обязанных выплатить прежнему владельцу рабыни огромную неустойку и компенсировать моральные переживания видным гражданам Республики. Как рассказывают отдельные свидетели, пожелавшие остаться неизвестными, многим пришлось срочно менять нижнюю одежду. Назначенная за поимку беглянки премия в тридцать миллионов торговых золотых привела всех охотников за головами Республики и других стран в немалое возбуждение. Наши эксперты пришли к единому мнению, что через несколько месяцев сбежавшую рабыню снова выставят на торги, приняв дополнительные меры безопасности. Ради такой великолепной женщины, способной к тому же на невероятные поступки, многие захотят растрясти свои лежалые капиталы. Спешите подавать заявки, число мест в торговом зале ограничено.
- Твоя работа, Деарий? - первая фигура едва удержала рвущийся наружу смех.
- Хочешь - верь, а хочешь - нет, но я тут совершенно не причём, - вторая фигура скомкала газету и бросила её вниз. - И никто из наших, похоже, тоже не вмешивался.
- Неужели та смертная сама совершила такой поступок? - Бог воинов Граз испытал настоящее удивление.
- Узнаем в ближайшее время, когда её действительно поймают охотники, - тихо заметил Бог торговли Деарий. - Деньги обладают огромной силой, с которой не совладают ни великие герои, ни великие героини.
- Ты ведь сам сейчас плохо веришь в свои слова, - укоризненно заметил Бог воинов.
- Отнюдь, друг Граз, отнюдь, - в голосе Бога торговли проскользнули нотки самодовольства. - Твоя любимая война - всего лишь продолжение и прямое следствие торговых дел. Она начинается ради денег и ради них же заканчивается.
- Сколько раз тебе можно напоминать о том, что война мне откровенно неприятна, - недовольно фыркнул Граз. - Это Аршана любит войны, так как они порождают питающую её скорбь, горе и другие тягостные переживания. Мне же больно наблюдать, как мои почитатели массово уничтожают друг друга в сражениях за совершенно чуждые им интересы твоих почитателей.
- Вот видишь, дружище, вот видишь... - Деарий расплылся довольной улыбкой. - Во время мира деньги помогают готовиться к войне и рождают твоих почитателей, во время войны твои почитатели становятся гумусом, на котором после взрастёт новая поросль денег. И так будет всегда!
- Я бы не говорил так определённо, - задумчиво ответил Бог воинов. - Достаточно заглянуть вниз, чтобы понять - грядут большие перемены. Доблесть и честь снова низвергнут изворотливость и подлость. Думаю, ты ведь не просто так пришел сюда взглянуть на место гибели того, кто был сильнее всех нас вместе взятых? Или ты уже позабыл ту давнюю битву?
Так ничего не ответив, Деарий просто исчез. Вскоре бесследно пропал и его собеседник, и лишь вездесущий ветер гнал по склону горы одинокий комок бумаги - единственное свидетельство, что здесь кто-то недавно был.
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ СКАЗКИ.
PS... Читатель, помни, твой комментарий способен избавить произведение от замеченной ошибки или натолкнуть автора на интересный сюжетных ход. А выставленная оценка придать его музе дополнительного трудолюбия и поспособствать благосклонности потенциального издателя.
