Стив стоял посреди обломков, прислонившись к стенке фюзеляжа. Он прижимал правую руку к левому плечу. Когда Ева увидела его, то чуть не упала в обморок. В плече, почти рядом с сердцем, глубоко застрял осколок стекла с пол-ладони величиной. Должно быть, он вылетел вместе с рюкзаком и угодил прямо в Стива подобно снаряду.
— Не шевелись, — прошептала Ева, хотя Стив и без того не мог сделать ни единого движения. — Я помогу тебе.
Она сняла футболку и обмотала ею свою руку.
— Сейчас будет немного больно.
Стив, обессилив, начал опускаться на корточки.
От страха за него у Евы дрожали руки. Но она должна сделать это! Она должна спасти Стиву жизнь.
На секунду ее рука замерла над осколком. Ева знала, что одним неосторожным движением может больше навредить ему, чем помочь. Тем не менее она должна решиться. Ева собрала в кулак все свое мужество.
— Раз, два, три!
На счет «три» Ева рывком вытянула осколок из раны. К счастью, в нем не было трещин, и он не раскололся от резкого рывка. Стив от боли сразу же потерял сознание. Борясь за него из последних сил, плача и проклиная все на свете, она вытащила Стива из кабины и, устроив из одежды лежанку, уложила его на землю. Аккуратно свернув футболку, Ева подложила ее под голову Стиву, как подушку. К ее удивлению, глубокая резаная рана почти не кровоточила, но Ева понимала, что если ее не продезинфицировать и не обработать сейчас, то может начаться воспаление. На всякий случай она решила предпринять еще одну попытку вызвать подмогу по рации. Теперь, когда Стив лежал без сознания, вся надежда была только на нее.
— «Майский день»! «Майский день»! «Майский день»! Говорит «Вещая птица»! Пилот ранен! Нам срочно нужна помощь!
Ева наконец поняла, насколько неопытна она в подобных делах. В лагере у них был администратор, который заботился о питании и медицинском обслуживании. Теперь же, затерянная посреди джунглей, она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Страх постепенно охватывал ее, парализуя всякую разумную мысль. «Нет! Только не сейчас!»
Внезапно ее охватило нестерпимое чувство вины. Если бы она не была такой упрямой, если бы не настаивала на том, чтобы вытащить из-под этих чертовых обломков рюкзак! А теперь не только Стив, но и она сама рискуют жизнью из-за пустого тщеславия и эгоизма…
Ева отыскала в рюкзаке упаковку бумажных носовых платков, смочила один свежей водой из канистры и тщательно обработала края раны. Оставалось надеяться лишь на то, что вместе с осколком в рану не проникло слишком много микробов. Ведь в самолете Стива не было даже аптечки с перевязочными материалами или антибиотиками.
Прошло больше часа. Стив периодически впадал в беспамятство, но и в редкие промежутки просветления он только стонал. Ева потрогала его лоб — так и есть, высокая температура! Еще через какое-то время Стив начал беспокойно метаться на своем импровизированном ложе. Сначала Ева пыталась удерживать его, потому что каждое неосторожное движение бередило рану, но вскоре сдалась. Снова и снова она смачивала носовой платок свежей водой из канистры. Это были последние запасы питьевой воды. Той ночью Ева почти не спала. Она сидела рядом со Стивом, каждые полчаса смачивая ему губы водой и прикладывая к голове холодные компрессы. Казалось, что температура у него поднималась с каждой минутой. К утру все его тело пылало.
«Умоляю тебя, Боже, прошу тебя, не дай ему умереть! Он все, что у меня осталось, — молилась она. — Я люблю его».
Ева бессознательно сказала то, о чем не осмеливалась думать всерьез: она действительно успела полюбить Стива всем сердцем. Уже было не важно, что она знает его меньше двух дней. И не важно, насколько он виноват в том, что с ними произошло. В конце концов, он ее не звал, и она не была заложницей или жертвой. Она добровольно села в этот злосчастный самолет, отказавшись от помощи Лины, и теперь горько расплачивалась за это. Ева поймала себя на том, что впервые ее уже не волнуют ни находки, ни работа в Берлине. Больше всего она хотела, чтобы Стив был жив…
Наконец, еще через пять часов ее беспокойного дежурства, температура у Стива начала спадать. Уставшая и изможденная, Ева закрыла глаза и заснула.
Проснулась она от мужского голоса.
— Теперь я, пожалуй, охотно съел бы несколько твоих печений.
Ева была счастлива. Кризис наконец-то миновал! Оставалось надеяться, что теперь Стив быстрее пойдет на поправку.
— Нет никакого печенья, и нет никакого шоколада, — призналась она. — Но зато есть вода.
— А где же еда? — слабым голосом спросил он.
Раз уж он задал этот вопрос, значит, ему действительно жутко хотелось есть.
Ева почувствовала угрызения совести.
— В рюкзаке, кроме результатов моих археологических исследований, ничего нет, Стив. Прости. Но ты должен понять, что эти исследования очень важны для меня, потому что они доказывают существование развитой цивилизации задолго до прихода сюда португальцев и испанцев. — Ева надеялась увидеть искорку в глазах Стива в ответ на свое признание, но он остался равнодушным к ее неявному извинению.
— Нам нужно выбраться из этих проклятых джунглей, — выдавил он из себя наконец.
— Конечно, — согласилась Ева. — Но ремонтировать самолет не имеет смысла. Возможно, мы сможем добраться до ближайшего поселения своим ходом.
— А ты осилишь долгий путь в джунглях?
Ева обиженно посмотрела на Стива.
— Полагаешь, что женщина, которая умудрилась выжить в авиакатастрофе и всю ночь провела без сна, заботясь о своем пилоте, не осилит какую-то пешую прогулку?
Стив был рад, что Ева перестала капризничать. Несколько дней, проведенных без еды, только закалили ее.
Из-за того, что в джунглях в течение дня господствовал жуткий зной, идти можно было только ранним утром и поздним вечером. Днем решили отдыхать. К вечеру Стиву стало настолько лучше, что они отправились в путь звериными тропами. Еве было страшно даже думать о том, по следам каких зверей они идут. Она вздрагивала от любого хруста, скрипа и всякого незнакомого шума. Змеи и ягуары в джунглях не были редкостью, а в каждом болоте людей мог поджидать взрослый кайман. Уже за несколько часов ходьбы ноги Евы до самых колен покрылись царапинами и синяками, но это были мелочи в сравнении с голодом, который одолевал их обоих. Два раза за день им пришлось вброд переходить реку. Мокрую одежду даже не было необходимости снимать — от жары она высыхала прямо на них. Переплывая реку, Ева боялась наткнуться на водяных змей, которые кишели здесь повсюду. Еще в лагере она много слышала об этих рептилиях, способных проглотить взрослого мужчину. Не исключено, что это были обычные охотничьи байки, но ей совсем не хотелось проверять их подлинность на себе.
Стив и Ева почти все время молчали. Она все чаще задумывалась о своем отце. Будет ли он искать ее? Или их уже официально объявили пропавшими без вести? Ищут ли еще? В глубине души Ева очень рассчитывала на то, что ее отец не останется равнодушным к судьбе собственной дочери и присоединится к поисковой группе…
— Взгляни! Это пепел от костра, и он еще не успел остыть! — закричала вдруг Ева, глядя на тлеющие поленья.
— По крайней мере теперь мы знаем, что мы здесь не одни, — осторожно проговорил Стив.
— Это, наверное, поисковая группа!
— Если это и так, то она идет в другом направлении, — сказал Стив, осмотрев следы. — В противоположную сторону.
— Но, Стив! Кто еще это может быть? Местные жители не станут разжигать в джунглях костер.
— Тут всегда есть туристические группы. Как на сафари.
— Так далеко? В джунглях Амазонки? Вряд ли. Не думаю, — не хотела отказываться от надежды Ева.
— Тогда это может быть Майк Брэзил со своими людьми…
У Евы упало сердце.
— Ты говоришь о Брэзиле? Бандите, чьи люди гоняются за тобой с пистолетами и пытались сбить наш самолет? — Голос Евы задрожал.
Ее совершенно не радовала перспектива встретиться с целой бандой вооруженных гангстеров после того, как им со Стивом удалось пережить авиакатастрофу.
— Нет, вряд ли это они, — решил успокоить Еву Стив. — Зачем им болтаться здесь?
Ева недоверчиво посмотрела на Стива.
— Но ты сам только что сказал… Наверно, ему что-то нужно от тебя?
— Самое ценное, что у меня было, — мой самолет. Но он разбился.
— Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь…
— Возможно, это ты что-то скрываешь? Например, содержимое твоего рюкзака.
Это был выстрел наугад. Он решился на него, чтобы уклониться от ответа.
— Там нет ничего, кроме моих бумаг…
— И еще кое-чего. Скажи мне, например, что на тех негативах.
— Откуда ты знаешь о них?!
— Я увидел их, когда твой рюкзак случайно раскрылся.
— Случайно! — закричала Ева. — Ты лазил в мой рюкзак?!
— Да, потому что очень проголодался.
Стив обманывал. На самом деле он осмотрел ее рюкзак, опасаясь, что Ева хочет перевезти через границу контрабандное золото или бриллианты. Иначе как было объяснить то, что она не спускала со своего рюкзака глаз? И то, и другое привело бы их обоих прямиком в ад, стоило им попасть в руки бразильской полиции. Но все, что он нашел в рюкзаке, было несколько неприметных маленьких камешков, фотографии и негативы.
— Ладно, проехали, — сказал Стив. — Подумаем лучше о том, куда нам двигаться — назад, на запад, на восток…
— Или пойти по их следу, — добавила Ева. — Кто бы они ни были, это люди, и, похоже, они неплохо ориентируются в джунглях. Во всяком случае, я надеюсь на это. Если мы пойдем за ними на почтительном расстоянии, то нас не заметят. Зато мы, вероятно, выйдем к ближайшему жилью.
Стив невольно улыбнулся. Похоже, что доктор Ева Лессинг не просто красивая и чувственная девушка, но и настоящая умница. Все это вместе делало ее чрезвычайно привлекательной.
— Хорошо, мы пойдем по их следу и будем молиться, чтобы это не оказался Брэзил со своими людьми.
Через несколько часов, когда за спиной у них был уже не один десяток пройденных километров, Ева вдруг услышала чьи-то голоса. Когда в густом пролеске раздался треск, бежать было поздно. В мгновение ока Еву и Стива окружили индейцы в одних набедренных повязках и с перьями в волосах. «Прямо как в детских книжках», — подумала про себя Ева, хотя ей было совсем не до смеха. Двое мужчин были вооружены луками и стрелами, остальные — самодельными копьями. У одного туземца за плечом красовалась винтовка, на поясе — патронташ. По всей видимости — символы власти.
При виде аборигенов сердце Евы бешено заколотилось. Конечно, за два года работы в Бразилии она встречала индейцев не раз, но никогда прежде они не представали перед ней в таком грозном обличии.
— Чего они от нас хотят? — процедила она сквозь зубы.
— Мы очень скоро узнаем это, — так же тихо ответил Стив.
Вождь винтовкой подал пленникам знак следовать за ним. Стив и Ева безропотно повиновались.