— Ну что, всех своих распределил по мирам? — поинтересовался у Иволгина Морозов.

— Практически, — ответил мужчина, — осталось только определиться с Зафирией Кирау.

— А что с ней не так? — удивился Морозов. — Вроде бы мы уже со списками определились и почти утвердили. В чём возникла загвоздка?

— Да тут такое дело, — усмехнулся майор, — война за неё.

— А поподробнее? — заинтересовался мужчина.

— Демоны с драконами прислали на неё запрос, и каждые хотят себе, — задумчиво проговорил Иволгин, потирая пальцами подбородок, — вот мне и стало очень любопытно, чем она их так заинтересовала. И как поступить, чтобы никого не обидеть.

— Так их завтра выпускают с карантина, — напомнил Морозов, — вот поговори с ней и пусть сама выбирает к кому она больше хочет, чтобы потом не быть крайними, — посоветовал он.

— Скорее всего, так и сделаю, — ответил мужчина.

 

Глава 1

Дом милый дом! Ах, как же всё же замечательно оказаться у себя, всё такое близкое, знакомое, родное, пусть и в карантине. Семь дней пролетели незаметно, и вот я вдыхаю полной грудью свежий воздух и улыбаюсь зелени вокруг.

— Фирочка! — сбивает меня с ног ураган по имени Макс и, подхватив, кружит в своих объятиях. — Я так соскучился.

— Я тоже, — шепчу парню на ухо, повиснув на его шее. — И мне так много нужно рассказать и показать тебе.

— Но сначала мне, — слышу голос за спиной и, повернувшись, попадаю в крепкие объятия Юрия Сергеевича.

— Конечно же, вам в первую очередь, — отвечаю, когда мужчина ставит меня на землю.

Нам даже не дали даже сходить домой, оставить вещи и переодеться, а скорее потащили отчитываться о проделанной работе.

«Чем быстрее начну — тем быстрее освобожусь» — утешила себя, и тяжело вздохнув, приступила к рассказу.

Спасибо Юрию Сергеевичу, что вызвал меня первой, а не заставил ждать. Я ему в подробностях рассказала о станции, упустив некоторые моменты, которые касались очень личного, а потом рассказала о путешествию по мирам. Он слушал внимательно, иногда перебивал, задавая уточняющие вопросы, и всё больше улыбался.

— Ну, егоза, теперь понятно, почему они хотят тебя к себе, — рассмеялся он, когда я закончила.

— Вы о чём? — не поняла я его. — И кто они?

— А ты не догадываешься? — поинтересовался он, загадочно улыбаясь.

— Демоны? — попыталась угадать.

— Да, — кивнул он. — А кто ещё? — и вот тут я задумалась.

То, что демоны захотят меня к себе, я даже не сомневалась, тем более что у них осталась Лена, но вот кто другой — мне было невдомёк. Сразу же в голову пришёл вариант что драконы, но я отбросила его. Мара не такая уж и важная персона чтобы по её просьбе они меня захотели к себе. Тогда, скорее всего, оборотни, ведь мной заинтересовался альфа, и я не удивлюсь, если он захочет чтобы меня распределили к ним.

— Оборотни? — нерешительно спросила у Иволгина.

— Нет, — расцвёл он в улыбке, — драконы.

— Они? — не поверила я. — Но почему? — задала вопрос скорее себе, а не мужчине.

— Не знаю, но мне тоже очень любопытно почему, — ответил он. — Вот я и хочу спросить у тебя, кому из них ты отдашь предпочтение.

— А куда отправится Макс? — спросила у Юрия Сергеевича.

— К демонам, — хитро прищурился он.

— Тогда и я тоже, — уверенно сказала я.

— Точно к ним? — прищурил глаза Иволгин.

— Да, — и даже кивнула для убедительности.

Мне, конечно же, очень хотелось поехать к драконам, там всё же Мара, которая стала мне сестрой, но я и боялась. Конечно же, Кей мне поставил блок на чувства к Тимару, но вдруг произойдёт что-то, что заставит его слететь. Не хотелось бы мне потом мучатся и страдать. Поэтому и выбрала демонов, тем более что со мной там будут Макс и Лена.

Убедившись, что я не передумаю, Иволгин отпустил меня домой, предупредив, что и завтра я свободна. Услышав об этом, решила, что обязательно навещу родителей с сестрой и проведу с ними весь завтрашний день.

— Ну, наконец-то, — услышала голос Макса, как только вышла из кабинета, — я уж думал, что ты там и заночуешь.

— Не преувеличивай, — в шутку пихнула его в бок. — Ты занят, свободен?

— Я весь и полностью твой, — улыбнулся он и, закинув мою сумку себе на плечо, взял меня под руку, — веди.

Накупив по дороге домой разных вкусностей, мы с Максом пришли на мою квартиру. Дав задание парню накрывать на стол, я побежала принимать душ и переодеться. Позже, устроившись на диване и перебирая снимки, я ему во всех подробностях рассказывала о своих приключениях.

— Ничего, скоро ты и сам увидишь многое своими глазами, — закончила я, — особенно у демонов.

— А ты откуда знаешь, что меня распределили к ним? — поинтересовался парень.

— Так я же распределена с тобой, — ответила ему.

— Странно, мне Юрий Сергеевич ничего не говорил об этом, — удивился он.

— Да, там просто нужно было один вопрос решить, — и рассказала о разговоре с Иволгиным.

— А как же твой синеглазый дракон? — поддел меня Макс. — Могла бы отправиться к ним и покорить свою мечту. Или вы уже встретились и он тебя разочаровал?

— Встретились, — призналась я, — не разочаровал, но… — и замолчала, прикусив губу.

— Так Фира, — серьёзно посмотрел на меня Макс, — рассказывай.

— Понимаешь, он жених Мары и у них скоро свадьба, — произнесла грустно.

— Мда, ситуация, — поджал губы Макс. — Но ты же говорила, что они не истинная пара и Мара не хочет за него замуж?

— Говорила, — согласно закивала я, — но там уже всё решено и оговорено. Единственный выход это только если кто-то из них встретит свою пару.

— Понятно, — сказал он. — И как ты? Сильно переживаешь?

— Нет, — ответила ему и призналась о блоке, что мне поставил Кейнариан и условиях его снятия. — Теперь ты понимаешь, почему я выбрала распределение к демонам?

— Сейчас да, — кивнул он. — А император, не боишься того что у него планы на тебя?

— Да ну, с императором я как-нибудь справлюсь, это для меня не проблема, — самонадеянно заявила я.

— Если что, говори, чем смогу — помогу, — подмигнул мне Макс и стал собираться домой.

Посмотрев на часы, ахнула. Это мы проболтали почти шесть часов, а я даже и не заметила, так хорошо мне было. Я же собиралась родителям позвонить, да только они уже давно спят. Решив сделать им завтра сюрприз, начала готовиться ко сну.

На следующий день, дав себе вдоволь понежиться в кровати, встала, позавтракала и начала собираться к родителям. Достав из сумки сувениры, которые я им купила, упаковала их в подарочные пакеты и только сейчас вспомнила, что вчера заболтавшись с Максом, не отдала ему браслет, что приобрела у оборотней. Отложив его на видное место, продолжила сборы.

Снова приняв образ нашей родственницы, пришла к дому родителей, позвонила и мне открыли дверь.

— Мамулечка, — бросилась на шею родительницы, принимая свой истинный облик, — я вернулась.

— Фирочка, доченька, — сжала меня в объятиях мама, — проходи, папа уже дома, да и Лиза как раз у нас.

Мама вошла в гостиную первая, а я спряталась за ней, а потом выглянула и пропела:

— Сюрпри-и-из.

— Сестрёнка! — подскочила с дивана Лизка и с визгом бросилась мне на шею. — Как же я соскучилась.

— Я тоже, — нежно прижала к себе сестру, боясь надавить на небольшой кругленький животик. — Как ты?

— Да я нормально, — отмахнулась Лиза, — лучше расскажи как ты, где столько пропадала, что с тобой даже нельзя было связаться, — надулась она. — Сама на свадьбе обещала, что дождёшься меня из свадебного путешествия и исчезла.

— Не обижайся, — присела вместе с ней на диван и, обняв, стала гладить по волосам, — так получилось.

— Дочь, действительно, где ты была всё это время? — строго прервал нас отец. — Мы волновались.

— Пап, прости, но у меня подписка о неразглашении секретных данных, поэтому, где я была, рассказать не могу, — виновато посмотрела на родителей. — И хочу вас снова огорчить, я скоро опять уеду, но буду стараться появляться почаще.

— Зафирия, во что ты опять влезла? — давил на меня отец.

— Пап, я работаю на секретную службу государства, и это говорит о многом, — твёрдо сказала я, решив на корню прервать претензии родителей и сестры. — Давайте лучше не ссориться, а радоваться нашей встрече, тем более что видимся мы редко.

— Хорошо, не будем, — тяжело вздохнул отец, — но мы за тебя очень переживаем, — признался он, а мама с Лизой закивали, подтверждая его слова.

— Ты только скажи одно дочь, — присела рядом мама. — То, чем ты занимаешься не опасно?

— Нет мамуля, — немного слукавила я, а потом стала доставать и раздавать подарки.

Маме с Лизой я купила подвески, зачарованные на здоровье, а отцу искусно вырезанную из чёрного камня трубку. Они презентами остались довольны, и ещё немного поболтав, пошли ужинать. Пробыв у родителей практически до ночи, я вернулась в свою квартиру и стала готовиться к завтрашнему дню.

Первым, с кем я столкнулась утром, придя на место службы, был Антон.

— Привет, — слегка неуверенно поздоровался парень.

— Привет, — улыбнулась ему и с интересом присмотрелась. Что-то в нём изменилось, или мне это кажется.

— Мы можем поговорить? — спросил он.

— Конечно, — кивнула, не переставая улыбаться, — пойдём ко мне в кабинет.

Пройдя по коридорам и здороваясь с сотрудниками, мы добрались до моего рабочего места.

— Чай, кофе? — поинтересовалась у парня, как только оказались внутри кабинета.

— Чай если можно, — ответил Антон.

Я поставила закипать чайник, а сама достала из сумки фото и поставила его на стол.

— Кто это? — поинтересовался Змей, внимательно рассматривая изображение, где мы с Марой стоим в обнимку на фоне планет.

— Это Амарэтта, она драконница и моя подруга, — пояснила я, наливая кипяток в заварник.

— Красивая, — неожиданно сказал парень и я, повернувшись чтобы увидеть его лицо, нечаянно ошпарила руку.

— Ой, — пискнула от боли.

— Осторожнее, — метнулся ко мне парень, и начал дуть на ожог, а потом втянул воздух возле моих пальцев, задумчиво сказал: — А твой запах почти полностью изменился.

— В смысле? — не поняла я его.

— Ну, — начал объяснять он, подбирая слова, — раньше ты для меня пахла так сладко, привлекательно, желанно, что от твоего аромата сносило крышу, а сейчас нет. Сейчас ты пахнешь как обычная другая девушка и это странно.

Я задумалась над словами Змея и вспомнила посещение храма с Марой. Потом в голову пришли слова оборотня и намёки эльфа.

«Неужели я превращаюсь в дракона?» — пронеслась в голове шальная мысль, но я тут же постаралась её отогнать. Ну вот не хотелось мне сейчас думать об этом, поэтому и не буду.

— Ты хотел о чём-то поговорить со мной? — посмотрела на парня.

— Да, — смутился он, опустив голову и его уши немного порозовели. — Фир, я хотел попросить у тебя прощение за свое поведение и поступки, — сказал он. — Сам не могу понять почему я был таким идиотом. Но это всё в прошлом, и если можно, то давай всё же будем друзьями, чем просто знакомыми?

— Хорошо, — кивнула ему и увидела, какой радостью зажглись глаза парня.

— Расскажешь, как прошла ваша командировка? — и мне лучезарно улыбнулись.

— И даже покажу, — улыбнулась ему в ответ, и налив чай, достала с сумки слайдер с фотографиями.

Мы вместе провели замечательный час вместе, смеясь, рассматривая фото и шутя над забавными фрагментами. Буд-то не было между мной и Антоном тех недоразумений, что произошли раньше. Не знаю, сколько бы мы ещё сидели и болтали, если бы не пришедший Макс.

— Юрий Сергеевич зовёт всех нас к себе, — сказал парень, когда заглянул в двери. — Сейчас будут оглашать, кто в какой мир распределён.

— Бежим, — резко подскочили мы со стульев и быстрым шагом направились в кабинет к Иволгину.

Когда все иновы собрались, Юрий Сергеевич с Семёном Петровичем осмотрели нас внимательным взглядом, и, улыбнувшись, Морозов обратился к нам.

— Я знаю, с каким нетерпением вы ждали распределения в новые миры. Некоторым из вас повезло уже там побывать и познакомиться, да что приуменьшать, и подружиться, и почти породниться с их жителями. Вы в курсе, что мы создаём посольские миссии почти во всех мирах. Вы уже были распределены по ним, но буквально сегодня утром орки решили отказаться от посольства, мотивируя это тем, что у них тяжёлый для землян климат и ведут они в основном кочевой образ жизни. Те, кто должен был туда поехать, выберут сами куда они хотят. В самом конце они поймут кто это. Надеюсь, что вас всех устроят назначения, и вы останетесь довольны ими, — лукаво осмотрел всех нас Морозов. — А сейчас Юрий Сергеевич огласит списки, — кивнул он в сторону майора.

— Ребята, — начал Иволгин, глядя на нас с теплотой во взгляде. — За то время, что мы провели вместе, вы мне стали как родные. И очень грустно и печально, что вы через три недели отправитесь в незнакомые места и оставите меня старика одного, — мы прервали его и начали наперебой уверять, что он ещё молодой и не нужно на себя наговаривать, но он только рассмеялся, и попросил нас успокоиться.

— Мы будем навещать вас Юрий Сергеевич, — пообещала я и все ребята согласно закивали.

— Спасибо вам, — ответил он и когда мы успокоились, продолжил: — Сейчас я зачитаю список, и если потом у вас возникнут вопросы, мы обсудим их. И так, приступим. Ивар, Илона и Ольга, вы направляетесь к драконам, — мужчина посмотрел на ребят, и они согласно кивнули. Мартин и Кристина, вы отправитесь к вампирам, — они тоже молча кивнули, а я про себя усмехнулась, зная, что их там ждёт. — Максим с Зафирией назначены к демонам, — мы улыбнулись и, переглянувшись, кивнули Иволгину. — Антон и Мария, вы к оборотням, — у ребят тоже не возникло возражений. — Никалас, Сайман и Юлия, вам достались эльфы, — и ребята радостно заулыбались. — Кирилл, Илья и Ирина, вы должны были отправиться к оркам, но так как они отказались, вы вправе выбрать сами куда хотите, — и мы все посмотрели на ребят.

— Я бы хотел к оборотням, — сказал Илья.

— Хорошо, пойдёшь к ним, — согласился Иволгин и сделал пометку у себя в бумагах.

— Я выбираю вампиров, — удивил всех Кирилл. Майор снова не возражал, сделал у себя пометку и мы все вопросительно посмотрели на Иру.

— А можно мне к демонам? — тихонько спросила она и покраснела.

— Уверена? — поинтересовался Иволгин, и когда девушка кивнула, сказал: — Хорошо. Завтра мы утвердим список, и после обеда придёте ко мне за назначением. Со следующего понедельника у вас две недели на отдых и сборы. Ровно через три недели вы телепортами отправляетесь на своё новое место службы. Всем понятно? — и когда мы согласно закивали, отпустил, углубившись в свои бумаги.

— Ребята, вы не против, что я попросилась с вами? — придержала нас с Максом в коридоре Ира.

— Нет, мы даже рады такой компании, — улыбнулась я, приобняв девушку за плечи, — свои люди везде нужны. Правда, Макс?

— Конечно, — улыбнулся он, и мы направились каждый по своим делам.

Мне ещё нужно было сделать подробный отчёт по моим похождениям в иных мирах и пройти дополнительные медицинские исследования. Бумажной волокитой я занялась сразу, а вот посещение медицинского блока решила оставить на конец недели.

Придя домой, первым делом приняла расслабляющий душ, а потом пошла ужинать. Хорошо, что вчерашние вкусняшки остались, и мне не пришлось готовить, потому что от долгого печатания на компьютере у меня разболелась голова. Поев, прилегла в кровать и хотелось связаться с Ленкой, но только закрыла глаза, как сразу же улетела в сон.

Утром, придя на работу, снова погрузилась с головой в дела, если бы Макс с Ирой не вытянули на обед, наверное, так и сидела бы весь день голодная. Иру интересовало всё, что я могу рассказать про демонов. Что там носят, что может понадобиться и так далее. Я терпеливо отвечала на все её вопросы и давала советы.

Вечером, придя домой и, поев, решила переговорить с подружкой и поинтересоваться что у неё нового.

«Лен, ты не занята?» — обратилась мысленно к подружке.

«Ой, Фирочка. Как я рада тебя слышать. И я полностью свободна» — затараторила она.

«Как ты там без нас?» — поинтересовалась у неё и понеслось.

Лена начала жаловаться на абсолютно всё. Как она скучает, потому что Киссариэль занят делами, а мы вернулись домой. Как её замучили, обучая этикету и всем остальным премудростям. А портнихи и подвенечное платье, это вообще отдельная тема, про которую мне Ленка рассказывала целые полчаса, а потом она перешла к меню и я вообще потерялась в потоках информации.

«Вижу что у тебя всё хорошо» — подвела итог всей информации, что на меня свалилась.

«Ну, в общем-то, да» — согласилась она и поинтересовалась что нового у меня. Честно, вот хотела поступить так же как она, но не стала этого делать.

«А мы с Максом назначены в посольство к вам» — похвалилась ей.

«Ура-а-а-а…» — пришла звуковая волна от Лены и у меня чуть голова не лопнула.

«Не делай так больше» — попросила её, приходя в себя.

«Хорошо, не буду» — заверила меня Лена.

«Так это ещё не все новости. С нами и Ира будет. Она сама попросилась к демонам» — добавила я.

«Классно. А остальных куда распределили?» — поинтересовалась Ленка, и я рассказала, кто куда отправится.

Мы с Ленкой зло похихикали над тем, что Кристину распределили к вампирам, и он чистого сердца пожелали ей быть основательно покусанной.

«О, тебе Ри привет передаёт» — сообщила Ленка, когда мы закончили с вампирской темой.

«И ему тоже передавай, а я спать» — попрощалась с подругой и улеглась в кровать.

И мне снова приснилось, что я дракон. Только в этот раз я не одна резвилась в небесном просторе, мне компанию составил мой давний знакомый по снам — чёрный дракон.

Неделя пронеслась незаметно. Разобравшись со всей бумажной волокитой и побывав в медицинском боксе, я отправилась на выходные. Следующие две недели отдыха провела с родными, чтобы вдоволь пообщаться перед длинной разлукой. В последние выходные собрала с собой всё необходимое, а в понедельник утром явилась на место сбора к назначенному времени.

 

Глава 2

Нас снова переправили к телепорту и начали готовить к отправке. Первыми ушли Кристина с Мартином и Кирилл. Потом отправились Ивар с Ольгой и Илоной. Следующими были Антон с Марией и Ильёй. Я ещё попросила Машу передать от меня привет Киану, и она пообещала их сделать это. Когда к телепорту направились Николос, Саймон и Юля, я попросила Каплю чтобы она передала Кейнариану наше с ним фото и сказала, что я по нему скучаю.

— Я просто уверена, что он будет встречать вас лично, — ответила, когда она поинтересовалась, как ей его найти. — И скажи ему, что я всё же отличилась у демонов. Он поймёт.

— Хорошо, я обязательно это сделаю, — заверила меня Юля и шагнула в телепорт.

Вот пришла и наша пора отправляться к демонам. Подмигнув взволнованным ребятам, я подхватила сумку, и первая ступила в телепорт.

— Фира-а-а-а… — встретил меня на той стороне оглушительный визг Ленки, и она повисла у меня на шее. — Ма-а-аксик, — постигла та же участь парня. И уже более сдержанное: — Ирочка.

— Привет Киса, давно не виделись, — поприветствовала демона, пока Ленка тискала в радостных объятиях парня. — Не ревнуй, для нас Макс как брат, — остановила демона, готового идти убивать соперника.

— Ри, милый, познакомься, это Максик, — Ленка буквально подтащила парня к нам. — Я тебе про него много рассказывала.

— Киссариэль, — чинно произнёс демон, протягивая ладонь для рукопожатия.

— Максим, — ответил парень, пожимая в ответ ладонь демона.

— А это Ирина, наша Гадалка, — подозвав жестом девушку, пытавшуюся скромно отстояться в сторонке.

— Очень приятно, Киссариэль, — галантно склонился перед ней демон и даже умудрился поцеловать ручку, чем заставил щёки девушки заалеть маками.

— И мне, — еле слышно произнесла она и вновь попыталась отступить в сторонку, но я не дала ей этого сделать, крепко ухватив за руку и заставив стоять на месте.

— Идёмте, — сказал Ри, — брат распорядился поселить вас в замке, хоть рабочее место и будет за его пределами.

Мы дружно двинулись к летательному аппарату и, усевшись в него, взмыли в воздух. Хоть я уже и видела, как замок выглядит с высоты птичьего полёта, но всё равно залюбовалась им, а что уж говорить о ребятах. Они носами прилипли к стеклу кабины и во все глаза смотрели по сторонам.

— Вот это громадина, — восхищённо произнёс Макс, когда мы уже начали приземляться.

— Это ты ещё внутри не был, — усмехнулась Лена и обратилась ко мне: — Фир, мы тебя поселим в той же комнате что и в прошлый раз, а ребят рядом. Ты не против?

— А должна? — посмотрела на неё удивлённо.

— Нет, — пожала плечами она.

«Я просто подумала, что может ты, захочешь поселиться поближе к императору» — мысленно добавила эта, эта… плохая девушка.

«Лена-а-а! С чего ты вообще так решила?!» — возмутилась тоже мысленно и посмотрела на неё убийственным взглядом.

«Ну, просто он много расспрашивал о тебе и вообще очень сильно надеялся, что ты вернёшься» — похлопала она на меня глазками.

«Так, а вот об этом, пожалуйста, поподробнее и желательно наедине» — и пусть только попробует отвертеться.

«Хорошо» — на мой взгляд, очень быстро согласилась Лена, но я только сощурила глаза, ничего ей не сказав.

Заняв свою комнату, собралась распаковать и разложить вещи, как меня отвлёк стук в дверь.

— Здравствуйте мадемуазель, — присела передо мной Марта, — мы все очень рады вашему возвращению, — сказала она, войдя в комнату. — Я снова назначена вашей горничной.

— И я рада видеть тебя Марта, — улыбнулась девушке. — А все это кто? — поинтересовалась у неё.

— Ну, все — это все, — растерялась она, не зная, куда деть глаза.

— Так, я чего-то не знаю? — спросила напрямую.

— Мадемуазель, я просто обычная прислуга и не могу всего знать, — опустила голову девушка.

— Ладно, зато мне известно, кто может меня просветить, — чуть не начала притопывать ногой от злости, что вокруг меня творится что-то непонятное, а я не в курсе.

— Простите мадемуазель, я могу разложить ваши вещи? — поинтересовалась Марта и я кивнула. Девушка начала заниматься своими прямыми обязанностями, а я начала ждать одну интриганку, которая что-то задумала за моей спиной.

Ещё один стук в дверь отвлёк меня от раздумий, и я разрешила войти. Думала, явилась Лена, чтобы просветить меня, но это оказались Макс с Ирой.

— Не помешаем? — поинтересовался парень.

— Нет, проходите, — махнула им рукой, не вставая с кресла. — Просто я жду одну паразитку, которая затеяла за моей спиной что-то непонятное.

— Ленку? — усмехнулся Макс. — Это она может.

— А вот и я, — прозвучала от дверей, как только ребята расселись в кресла возле журнального столика. — Мне так много вам нужно рассказать, — затараторила она.

— Кто бы сомневался, — произнесла возмущённо я. — А ну быстро признавайся, что ты натворила, пока мы были дома и почему моего возвращения все так ждали, — чуть не встала и не уперла руки в бока, хотя было такое желание.

— Фира, ну-у-у, тут такое дело, — начала она.

— Лена, не беси меня, я и так злая после всех твоих намёков и поведения прислуги, — вышла из себя я.

— Значит, дело было так, — с загадочным видом начала Ленка и по ходу её повествования мои глаза становились всё больше, а степень закипания всё выше.

Эта, эта… даже не знаю, как её обозвать, чуть ли не сватала меня императору демонов. И что самое интересное, он был не против такой невесты, а наоборот даже интересовался всем, что мне нравится, а что нет. И более того, она ещё и про дракона умудрилась растрепать и заявить, что я теперь полностью свободна и открыта для новых отношений.

Я была в бешенстве, Ира с Максом хохотали до слёз, а Лена строила из себя оскорблённую невинность.

— Я придушу тебя, — кинулась на неё, но меня остановил тихий голос императора.

— Не нужно никого душить, — сказал он открыв дверь. Оказывается, что я была так зла, что даже не услышала его стука. — Можно пройти?

— Конечно, — пискнула придушенно и опустила голову. Мне очень было стыдно смотреть на него после того что ему наплела Ленка.

Ребята подскочили со своих мест и настороженно смотрели на демона.

— Елена, не представишь мне своих друзей? — поинтересовался император, переведя свой взгляд с меня на подружку.

— Это Максим Шатов и Ирина Гурина, они, как и мы с Фирой, тоже иновы, — сказала девушка, — а это император демонов Аверлон Таррис.

— Очень приятно, — кивнул мужчина. — А могли бы вы продемонстрировать свои способности? — поинтересовался он и, увидев немного шокированные лица ребят, пояснил: — Я знаю, что могут девушки, и так как вы находитесь в моём мире, и я пустил вас в свой замок, то хотелось бы знать, с чем я столкнулся.

— Хорошо, — согласился с доводами мужчины Макс и исчез.

— Хм, дар невидимости, — улыбнулся император, — хорошие способности. А что умеете вы? — обратился он к Ире.

Девушка слегка смутилась, а потом подошла к демону и что-то зашептала ему на ухо.

— Посмотрим, — сказал он, не спуская с меня напряжённого взгляда. — Спасибо, — кивнул он Ирине, и та кивнула ему в ответ. — Надеюсь если мне понадобиться ваша помощь, то я смогу на неё рассчитывать? — по очереди мужчина посмотрел на всех нас.

— Если это не будет угрожать безопасности нашей планеты — то да, — ответила я, выдерживая его прямой взгляд, а ребята согласно кивнули.

— Безусловно, — улыбнулся император и перевёл тему. — Как устроились? Как вам в нашем мире? — обратился он к ребятам. Макс начал ему сдержанно отвечать и даже Ира вставила несколько фраз в беседу. — Надеюсь, что так будет и дальше, а сейчас вынужден откланяться, дела, — сказал император и покинул нашу компанию.

Мы даже выдохнули с облегчением после его ухода. Нет, он вроде бы не плохой и к нам относится нормально, по крайней мере, пока. Но всё равно его статус давил на нас и заставлял напрягаться.

— Значит так, — взяла слово Лена, когда молчание затянулось. — Через два дня состоится бал, на который вы приглашены, и нам нужно заняться вашими нарядами, да и пройтись немного по этикету демонов.

Мы слаженно застонали, представив, что нас ждёт впереди, и тут я кое-что вспомнила.

— Ира, — обратилась к девушке. — А что ты сказала императору, когда он интересовался твоими способностями?

— Прости, но я не могу тебе этого сказать, — смутилась она и в волнении прикусила губу. — Это касается будущего, его будущего, — поправилась она.

— Я не обижаюсь, — заверила её, и она мне благодарно кивнула. — Ну что Лена, рассказывай, как у тебя идёт подготовка к свадьбе и какие роли ты нам отвела, — и посмотрела на девушку.

— Ну, держитесь, — потёрла в предвкушении руки Лена и понеслось.

Я представляла, что подготовка к какому-либо торжеству дело хлопотное, но никогда не думала что до такой степени. Лена нас просто замучила своими рассказами, что и как будет и что именно мы должны делать. Если днём я терпела её, то вечером приходилось уделять своё время императору, который требовал внимания. Мужчина ненавязчиво, под предлогом экскурсий зазывал меня то в одну, то в другую часть замка и потихоньку выведывал все мои мечты и секреты. Сама не знаю, как это получилось, но между нами буквально за неделю завязались доверительные отношения, и что самое главное — он по отношению ко мне не позволял никаких вольностей. Но иногда я засматривалась на него как на мужчину, и была бы не против поцелуя или жарких признаний на ушко. Но этого не было, а я сама не решалась сделать первый шаг и вывести наши встречи на новый уровень. Лена утверждала, что его ко мне тянет, но я отнекивалась от её слов и просто плыла по течению.

Бал, который был дан, когда мы прибыли, запомнился смутно и не произвёл сильного впечатления. Ребята конечно были в восторге, и делились со мной потом впечатлениями, а вот мне было как-то неспокойно на душе и чем ближе приближалось время свадьбы Киссариэля и Лены, тем тревожнее становилось это чувство. А ещё мне было очень стыдно, что за всеми заботами и хлопотами я так и не удосужилась связаться с Марой, а ведь у неё через неделю тоже будет свадьба и я обещала быть на ней.

Сегодня, разобравшись со всеми делами пораньше, я пришла к себе в комнату и наконец-то позвонила драконнице.

— Привет, — произнесла, как только вызов был принят. — Прости, что так давно не выходила на связь.

— Фира, — услышала вздох облегчения, — как я тебе рада. Ты где? Что у тебя нового? Ты скоро будешь у меня? — завалила меня вопросами девушка.

— Мар, у меня всё нормально, я сейчас у демонов и через несколько дней буду у тебя, — ответила на всё, что её интересовало. — Лучше расскажи как сама?

— Я, — и было слышно, как тяжело она вздохнула, — нормально я. Почти смирилась со своим положением.

— Выхода из создавшейся ситуации так и не нашла? — поинтересовалась у неё.

— Нет, — ответила девушка, — меня может спасти только чудо.

— Не унывай, скоро встретимся и всё обговорим, может чудо и случиться, нужно в него только верить, — попыталась приободрить подружку.

— Да я уже как-то и не надеюсь на него, — опять тяжело вздохнула она, — через неделю свадьба, через три дня состоится приём перед этим знаменательным событием, — начала рассказывать она. — Послезавтра мы с родителями отправляемся в родовой замок Тимара где вплотную займёмся подготовкой. Так что сама видишь — время уже всё расписано и на чудо места нет.

— Марочка, я всё понимаю, и постараюсь прибыть к тебе пораньше, чтобы оказать свою поддержку, так что прошу, не вешай свой носик и жди меня, — пообещала девушки то, что ещё и сама не знала, как осуществлю, но обязательно попаду к ней.

— Спасибо тебе, — ответила Мара, — я тебя очень жду.

Когда мы с девушкой попрощались, я, не смотря на то что уже был поздний вечер, отправилась к императору.

— Аверлон, можно пройти? — поинтересовалась, когда на мой стук дверь открыл он лично.

— Конечно, проходи, — немного удивился мужчина. — Что-то случилось? — поинтересовался он.

— Понимаешь, — а мы уже давно перешли с ним на «ты», — у меня есть подруга, она дракон и у неё через неделю свадьба. Я обещала, что буду подружкой невесты и хочу отправиться к ней немного раньше назначенной даты, чтобы помочь с приготовлениями и оказать моральную поддержку.

— А ты не можешь отказаться? — задумчиво спросил демон.

— Нет, — отрицательно качнула головой.

— Зафирия, я не могу отпустить тебя, — сказал он.

— Почему? — тут же вскинула голову и посмотрела в его глаза, — она мне как сестра и я обещала, — сделала ударение на последнем слове.

— Я не могу отпустить тебя, — демон порывисто заключил меня в свои объятия.

— Но… — попыталась возразить, но мне не дали этого сделать.

— Ты стала мне очень дорога за это время, а Ира предупредила, что если ты отправишься к драконам, то можешь не вернуться назад, — проговорил он, а потом добавил: — ко мне.

— Аверлон, я вернусь. Куда же я денусь. Здесь мои друзья, работа, — начала объяснять, а потом, сама не зная почему, совсем тихо произнесла, опустив голову, — ты.

— Обещаешь? — мужчина взял моё лицо в ладони и пытливо посмотрел в глаза, — что вернёшься ко мне?

— Да, — шепнула в ответ и меня поцеловали.

Этот поцелуй был совершенно не похож на тот, что произошёл в подземном парке. Губы демона были нежными, ласковыми, горячими. Он не врывался властно в мой рот, а как бы просил позволения на более смелые ласки, и я дала его. Не знаю, сколько длилось это безумие, но за окном совсем стемнело и небосвод усыпали звёзды когда мужчина с вздохом сожаления оторвался от моих губ.

— Я сам открою тебе телепорт к драконам в любое время, когда ты скажешь, — сказал он и отступил от меня на шаг.

— Спасибо, — прошептала в ответ, ещё не совсем придя в себя. — Спокойной ночи, — и развернувшись, вышла в коридор.

Весь следующий день я проходила как во сне. Мне была непонятна эта тяга к демону. Ведь я всё ещё была влюблена в дракона, хоть Кей и заблокировал эти чувства, но они никуда не делись. Поэтому зародившаяся нежность к императору ставила в тупик. Я постаралась отрешиться от раздумий и с головой погрузилась задания Лены, стараясь не встречаться с императором.

Вечером, снова связалась с Марой и сообщила, что буду у неё через три дня, но судьба сама всё решила за меня.

Мне очень нравилось выходить на самый верхний балкон и усевшись на перила любоваться ночным небом. Созвездия отличались от наших, и я сама составляла из них фигуры и давала им названия. Иногда ко мне присоединялся Макс, но этой ночью я была в полном одиночестве, почти…

— Я говорю тебе, что Мойра всё подготовила как надо, и телепорты настроены прямо во дворец, — послышался голос, и из-за поворота вышли два демона.

Я быстро скользнула в одну из тёмных ниш, которых здесь было в достатке, и затаилась. Демоны остановились прямо напротив меня и в свете луны, да и из-за обострившегося зрения я смогла рассмотреть их в малейших деталях.

— Да с чего ты взял, что телепорты откроются прямо во дворце? — спросил демон. — Ты понимаешь, что с нами и нашими родными будет, если и эта попытка окажется неудачной?

— Всё будет хорошо, — заверил первый демон своего сообщника. — Когда Мойра была его любовницей, то незаметно для охранного контура оставила маячки, мне нужно будет только активировать их и всё — победа в наших руках.

— А она не обманывает нас? — поинтересовался второй.

— Нет, я всё проверил, — был дан ему ответ. — Да она и сама придёт, чтобы поучаствовать и отомстить кое-кому. Хочет убить её прямо на глазах императора.

— Она что, сошла с ума? — возмутился демон. — Хочет стать смертницей сама и утянуть следом и нас? Ты подумал о его магии? Да она же нас убьёт раньше, чем мы сможем хоть слово сказать.

— Не беспокойся об этом, — усмехнулся первый, — у неё есть специальная глушилка которая на время заблокирует его дар и оставит неподвижным. Вот тогда-то наша сообщница и поиздевается вволю над землянкой посмевшей так унизить её, и заставит императора смотреть на всё это. А потом уже придёт и его черёд.

— Где она взяла её? — было видно, что демон не сильно верит в слова своего сообщника.

— А это большой секрет, — усмехнулся тот, — и у меня ещё есть кое-что, смотри, — и он зажёг в руках огненную сферу.

Свет ослепил меня на мгновение, и я непроизвольно ахнула. Демоны резко повернулись в мою сторону и глаза их в шоке распахнулись.

— Землянка! — вскрикнул тот, в чьих руках была сфера, и запустил её в меня, крикнув: — Умри!

Я только и успела, что нажать на камень колечка, подаренного императором и провалиться в телепорт. Приземлилась я удачно, прямо на мужчину лежащего в кровати. Он подскочил как ужаленный, мгновение, и я оказалась под ним с прижатым к горлу кинжалом.

— Зафирия, — убрал от меня кинжал императора. — Что случилось? Почему ты воспользовалась кольцом?

— Аверлон, заговор, там, они… — мне было тяжело дышать под его весом, да ещё и волнение не давало спокойно говорить.

— Тихо, тихо, успокойся, — погладил меня по волосам император и сел рядом на кровати. — Позволь я сам посмотрю?

Я кивнула, и мужчина прикоснулся ладонями к моим вискам. Поймав мой взгляд, он сосредоточенно стал смотреть в глаза, и меня как в омут с головой затянуло в темноту, а потом перед глазами стали проноситься подробности произошедшего на балконе. В висках заломило, и я зашипела от боли.

— Всё, прости, — прижал меня к себе император и начал гладить по волосам. — Ложись спать здесь, это сейчас самое безопасное для тебя место. И так как они считают, что убили тебя, то лучше поддержать эту версию, чтобы не спугнуть остальных. Завтра утром возьмёшь всё необходимое, и я отправлю тебя к драконом. А сейчас мне нужно идти, — и встав с кровати, мужчина начал одеваться.

— Ты куда? — схватила его за руку.

— Разбираться с заговорщиками, — сказал он спокойно, — а ты поспи.

— Я не смогу, — уцепилась в него клещом, мне страшно.

— Хорошо, давай я побуду с тобой пока ты не заснёшь, — вздохнул мужчина и достав со шкафа чистую рубашку подал мне, — переоденься и ложись.

Я вошла в его ванную комнату и непослушными руками стала стаскивать свою одежду. Было бы хорошо принять ещё и душ, но у меня на это просто не было сил. Мною овладел страх, я понимала, что Аверлону нужно спешить, но ничего не могла с собой поделать. Когда вышла из ванной в его рубашке, он прошёлся взглядом по моей фигуре и похлопал рукой по кровати рядом с собой. Я улеглась и накрылась одеялом. Мужчина прижал меня к себе и начал гладить по волосам. Дрожь сотрясала моё тело, но его руки вселяли спокойствие и через несколько минут я полностью расслабилась.

— Спи и не о чём не беспокойся, — прошептал он мне на ухо и поцеловал в висок. Мои глаза закрылись, и я моментально провалилась в сон.

Когда я проснулась, император лежал возле меня на кровати и блуждал взглядом по моему лицу.

— Доброе утро, — улыбнулась ему, а потом чуть не подпрыгнула, вспомнив, что произошло вчера. — Ты поймал их? — спросила волнуясь.

— Да, — кивнул он, — но это не все. Мне нужно ещё несколько дней чтобы выловить всех остальных. Сейчас ты примешь образ Киссариэля и мы пойдём к тебе в комнату. Собери только самое необходимое. Я дам тебе чек, обналичишь его у драконов, чтобы ни в чём не нуждаться.

— Но… — хотела возразить, но он приложил к моим губам палец, заставив замолчать.

— Я понимаю, что ты гордая и просто так деньги не примешь, поэтому считай, что это твоя зарплата, — сказал он.

— Хорошо, — ответила ему, и мои губы прошлись лаской по его пальцу, который он так и не убрал. Как бы моё эго не было против взять деньги, я понимала, что без них мне у драконов придётся туго, да и на шею Маре садиться тоже не хотелось.

— Когда ты уйдёшь, мы с братом подымим панику, что ты пропала. Не нужно заговорщикам давать лишний повод для волнения, тем более что они в курсе как бы твоей гибели, — продолжил он. — Когда всё будет безопасно, Лена свяжется с тобой.

— Я всё поняла и сделаю, как ты сказал, — заверила его и приняла образ Киссариэля.

Мы вышли из покоев императора и, ведя неспешную беседу ни о чём, направились в сторону моей комнаты. Постучав, и не услышав ответа, сделали вид что заволновались и поспешно вошли. Вернув свой облик, я поинтересовалась можно ли мне принять душ и, получив утвердительный ответ, поспешила это сделать. Мылась я очень быстро, и когда уже переодетая вернулась в комнату, император высушил мне волосы, применив магию.

— Фира, — ворвалась в мою комнату лена и растерянно застыла.

Аверлон начал вводить её в курс дела, а я собирала свои вещи. Когда была полностью готова, повернулась к подруге и поинтересовалась:

— А ты чего ко мне так влетела?

— Вот, — Лена протянула мне кулон на цепочке, и я узнала в нём артефакт смены облика. — Ира сказала, чтобы я сейчас же отнесла его тебе и дала. Ещё она заверила, что ты потом поймёшь, что нужно с ним сделать.

— А больше она ничего не сказала? — поинтересовалась у неё. Взяла артефакт и положила его в рюкзак. — Нет, — мотнула головой Лена.

— Спасибо, — я обняла подругу и повернулась к императору. — Я голова.

— Помни, что ты обещала вернуться ко мне, — демон подошёл ко мне вплотную и, взяв лицо в ладони, легонько поцеловал в губы. — Я буду ждать.

— Я постараюсь, — кивнула ему.

Аверлон сделал пассы руками и передо мной замерцал телепорт, в который я смело шагнула.

 

Глава 3

Вышла я недалеко от стационарного портала переходов и сразу же отошла к стене, чтобы никому не мешать и рассмотреть всё в подробностях. Мимо арсу мы только пролетали, а в саму деловую столицу нас на экскурсию не водили, поэтому мне и было интересно всё вокруг. Постояв и немного поглазев по сторонам, решила связаться с Марой и набрала её на комме.

— Фирочка, привет, — сразу же ответили мне, — прости, я бегу на занятия, у меня впереди ещё две лекции и одна вот-вот начнётся, — запыхавшись, пояснила Мара, да ещё с кем-то попутно поздоровалась. — Ты что-то срочное хотела или можем связаться попозже? — поинтересовалась она.

— Не переживай, у меня не срочно. Выйду на связь позже, — ответила ей и нажала на отбой.

То, что Мара преподаёт в Институте генной инженерии и клонирования она мне рассказывала ещё на базе. Теперь мне нужно было раздобыть адрес этого института и узнать маршрут, чем я и занялась. Ввела в ком название института и задала поиск. Мне тут же был выведен на экран адрес искомого заведения и подробная карта с проложенным маршрутом. Стрелочка указывала направление и двигалась вместе со мной.

Я шла по улице среди куда-то спешащей толпы, периодически сверялась с комом и с любопытством смотрела по сторонам. Здания, мимо которых я проходила, были в основном одноэтажные, построенные из неизвестного мне материала, напоминающего гранит, и пологими крышами, выложенными серой черепицей. В общем, они были ничем неприметные, в отличии от дворца который сиял как алмаз среди этого серого уныния. Но пока у меня не было времени на то, чтобы сходить к нему и полюбоваться вблизи. Я хотела сделать сюрприз Маре, и от нетерпения на моих губах то и дело появлялась хитрая улыбка.

«Вот она удивится, что я уже здесь, а как обрадуется, м-м-м…» — то и дело мечтательно жмурилась я, и от этого постоянно ускорялась.

Добравшись до института, я немного постояла в стороне, наблюдая за студентами, а потом, зайдя за угол, приняла облик девушки, которая минут десять назад прошла мимо меня, и направилась вовнутрь здания. Я надеялась, что она уже не вернётся, и мы не столкнёмся в одном из коридоров. Посмотрев в вестибюле расписание и выяснив, в какой из аудиторий идёт лекция Амарэты, запросила на комме план института.

Немного поплутав по коридорам, я нашла нужную мне аудиторию, и решила подождать, когда закончится лекция. Встретив по пути нескольких студенток, подкорректировала свой облик, и, усевшись с ногами на подоконник, приготовилась ждать. Я так задумалась о том, какой сюрприз ожидает Амарэту, что не сразу поняла, что ко мне кто-то обращается.

— Мадемуазель Ирвина, вы опять прогуливаете? — гневно раздалось над моим ухом.

От неожиданности я чуть не свалилась с подоконника, но меня удержали крепкие руки. Подняв глаза, встретилась с блеском синих глаз и застыла как изваяние. Передо мной стоял Тимар. В другой момент моё сердечко, наверное, заколотилось бы как сумасшедшее, но благодаря блокам эльфа, я испытала только лёгкое волнение.

— С-спасибо, — поблагодарила, отстраняясь от мужчины, а он наоборот подался ко мне и стал принюхиваться.

«Ой, мамочки, и что это он делает?» — пронеслась в голове паническая мысль, а дракон даже глаза прикрыл от наслаждения.

— Простите, я больше так не буду, — пролепетала извинения, входя в принятый сейчас мной образ.

— Ну, уж нет, на этот раз моё терпение закончилось, — сказал мужчина и добавил: За мной.

Отвернувшись от меня, он направился по коридору неспешным шагом, и мне пришлось тащиться за ним, по пути обдумывая план побега.

«И вот это нужно было из всех студентов института нацепить образ прогульщицы!» — поминутно ругала я себя, шагая следом за драконом.

Не знаю, сколько бы я ещё себя так костерила, пока мой взгляд не зацепился за табличку на двери женской уборной. План созрел мгновенно.

— Ой, — я показательно схватилась руками за живот. — Простите, но мне нужно в дамскую комнату, — и посмотрела такими жалостливыми глазками на Тимара, когда он ко мне повернулся.

— Идите, я подожду, — милостиво разрешил дракон, отходя в сторону, и привалился спиной к стене, а я юркнула в дверь и затаилась.

— Мадемуазель Ирвина, с вами всё хорошо? — взволнованно поинтересовались из-за двери минут через десять.

— Простите, но у меня что-то с желудком, боюсь, что я тут надолго, — проговорила слабеньким голоском и чуть не захихикала.

— Я подожду сколько нужно, — был дан мне ответ, и вот в этот момент захотелось зашипеть от досады.

Не знаю, сколько бы я тут просидела, но меня спас звонок. Комната постепенно начала заполняться студентками института, и сменив облик, я вышла за дверь, что бы тут же чуть не столкнуться нос к носу с драконом.

— Ой, простите, — пискнула я, обходя его.

— Ничего страшного, — буркнул он, не отрывая тяжёлого взгляда от двери, и даже не взглянув на меня.

Я, тихо посмеиваясь, удалялась по коридору в нужную мне сторону, и жалела только о том, что не увижу его выражения лица, когда он поймёт, что Ирвины там нет.

Подойдя к нужной аудитории, постучала, и поинтересовалась:

— Можно?

— Вы ко мне? — устало поинтересовалась Амарэта, посмотрев на меня.

— Да госпожа Вэридан, — ответила, зашла в аудиторию и плотно закрыла за собой дверь.

— По какому вопросу? — обречённо вздохнула она.

— Понимаете, мне очень интересно до какой степени вы соскучились по своей названной сестре? — спросила у неё, меняя облик.

— Фирочка-а-а… — повисла у меня на шее Мара, — как я рада тебя видеть.

— Я тоже, — обняла её в ответ и рассмеялась.

Мне сейчас стало так хорошо, что захотелось летать. Появилось чувство того что ко мне присоединилась недостающая часть, которой я была лишена с момента расставания с драконницей.

— У меня сейчас ещё одна лекция, а потом я свободна. Если можешь, подожди меня в кабинете, а я постараюсь освободиться побыстрее, — протараторила Мара, указывая на дверь за её спиной.

— Я подожду сколько нужно, и никуда не исчезну, так что можешь сильно не спешить, а спокойно делать свою работу, — заверила её и скрылась за дверью.

Кабинет был небольшим, но уютным. У окна стоял письменный стол, заваленный ворохом бумаг, рядом кресло, книжные стеллажи, шкаф и небольшой диван. Вот на него-то я и уселась. По времени, ждать нужно было где-то ещё час, и я решила связаться с Леной.

«Лен, ну как вы там?» — поинтересовалась у девушки, как только она мне ответила.

«Ой, Фир, тут такое творится, что и врагу не пожелаешь, — пришло от Лены. — Аверлон взял практически всех заговорщиков, только графиня успела скрыться и никто не знает где она. А те, что попались, такими соловьями заливаются, что заслушаться можно. И каждый наговаривает на другого только бы выгородить себя и спасти свою шкуру»

«Так этого и следовало ожидать — ответила ей. — Что люди, что демоны — все одинаковые. Начинают так извиваться, стоит их только поймать на горячем, что диву даёшься»

«Ты полностью права, — согласилась со мной Лена, — но то, что тебе удалось подслушать, это только маленькая часть их грандиозных замыслов. Тут такого напланировали, что впору встать, склониться в поклоне и поаплодировать»

«Расскажи-и-и…» — заныла мысленно я.

«Слушай, — вняла моей просьбе Лена. — О планах графини про артефакт блокирующий магию и смерти тебя и императора ты уже в курсе. Но они хотели убить не только вас, но и меня, а Киссариэля признать невменяемым и свалить на него смерть брата. По их плану император должен был узнать об участии нас в заговоре против него, разозлиться, и в порыве гнева, нечаянно убить на глазах Ри, а тот, сойдя с ума от потери пары, наброситься на Аверлона и победить его в схватке. Потом бы Ри обвинили в братоубийстве, и публично казнили, а Анжину выдать замуж за их приспешника, и посадили его на трон»

«Ничего себе намудрили, — присвистнула я. — А что хотели сделать с нашим посольством?»

«Сослать обратно на землю и больше никогда не пускать нас на планету, мотивируя тем, что две землянки виноваты в гибели почти всего императорского рода» — ответила она.

«Мда, эти демоны — такие демоны» — ответила я, и меня отвлёк звонок, означающий окончание пары. Я даже и не заметила, как в болтовне с Леной пролетело время. Попрощавшись, собралась уже выйти, но Мара сама заглянула в кабинет.

— Всё, осталось отнести журнал на кафедру, и я полностью свободна, на целую неделю, — радостно произнесла она.

— Хорошие новости, — улыбнулась ей и хотела поинтересоваться о планах, как нас прервал стук в дверь, а через секунду она распахнулась.

— Амарэта, почему ты всё ещё здесь? — властно прозвучал голос Тимара, а потом он заметил меня.

— Тимар, познакомься, это моя подруга Зафирия, я тебе рассказывала про неё, — тут же представила она меня. — А это мой жених — Тимар Навэру.

— Очень приятно, — ответила ему, мило улыбаясь.

— Я тоже наконец-то рад познакомиться с вами лично. Жаль, что в прошлый раз я не успел, и вы ушли к эльфам, — сказал Тимар, взял мою руку, поцеловал, а потом стал усердно её нюхать.

— Да, так получилось, — ответила ему, и попыталась вырвать свою кисть из его железной хватки. С трудом, но мне это удалось.

— Странно, — пробормотал мужчина, глядя на меня своими синими глазами, — такой знакомый аромат, но я мог бы поклясться, что исходил он от совершенно другой девушки, которая до сегодняшнего дня пахла иначе. Ничего не понимаю, шутка, что ли какая, — потёр он переносицу. — Простите, не хотел сделать вам больно, — сказал мужчина, видя, как я растираю пострадавшую конечность. — Позвольте пригласить вас в мой родовой замок в качестве гостьи. Тем более что Амарэта тоже едет, ведь у нас завтра вечером приём, а потом через три дня свадьба.

— Спасибо Тимар, я надеялась, что вы не будете против, если я приглашу с собой подругу, — сказала Мара, молчавшая до этого, а потом почему-то задумчиво посмотрела на меня.

— Я принимаю ваше приглашение, — ответила с благодарной улыбкой. — Во сколько выезжаем?

— Сейчас ко мне, — сказала Мара, — я соберу вещи, и в путь.

— Я подвезу вас, мой автомобиль как раз у порога, — сделал приглашающий жест дракон, и мы с Марой поднялись со своих мест.

Выйдя на улицу, я действительно увидела перед входом чёрное авто, очень похожее на наш лимузин, только на воздушной подушке, и водителя, который уже услужливо открывал нам дверцу. Усевшись в салон, я провела рукой по кожаной обивке, и осмотрелась. Машина была шикарной. Мара уселась рядом со мной, а Тимар напротив. Я видела, что он периодически внимательно смотрит на меня, хотя всеми силами старается не показать этого. Больше всего меня бесило в его поведении то, что он постоянно принюхивался. Когда он повернулся отдать распоряжение водителю куда ехать, я повернулась к Маре.

— От меня что, неприятно пахнет? — шёпотом спросила у неё.

— Нет, — ответила она и отрицательно мотнула головой.

— Тогда почему он всё время принюхивается? — не успокоилась я.

— Потом объясню, — загадочно улыбнулась та и отвернулась к окну.

Мы тронулись, и автомобиль начал набирать скорость. Я расслабилась на сидении и обратила взор к окну, как внезапно водитель резко затормозил, и меня швырнуло прямо на дракона. Тот подхватил и прижал к себе. Его лицо оказалось на уровне моей шеи, и он, уткнувшись в неё носом, вдохнул воздух всей грудью, застыл на мгновение, а потом шумно засопел. Мне показалось, что я даже уловила урчащие нотки. Мало того что этот гад сопел в мою шею, так он ещё и лизнул её. Все это произошло так быстро и неожиданно, что я даже не успела возмутиться, как меня вернули обратно на сидение и поинтересовались:

— Дамы, вы в порядке? — Мара кивнула, стараясь сдержать улыбку, а я посмотрела на неё и, убедилась, что никакой информации сейчас от неё не дождусь, обиженно отвернулась к окну.

Я так поняла, что пока мы не приедем к ней домой и не уединимся, я ничего не узнаю. Поэтому сделав вид, что всё хорошо, я сидела и смотрела в окно с невозмутимым лицом, хотя от ощущения его языка на моей шее, до сих пор мурашки по телу бегали.

Когда машина остановилась, я чуть не выдохнула от облегчения, но вовремя сдержалась.

— Думаю, что два часа на сборы вам будет вполне достаточно? — поинтересовался у нас мужчина, и когда мы с Марой переглянулись и согласно кивнули, добавил: — После я заеду за вами, и мы направимся в замок.

— Хорошо, — ответила ему Амарэта, а я радостно рванула к распахнутой водителем дверце.

— Мало того, что он облапал, обнюхал меня, так он ещё и лизнул, пробуя на вкус! — возмущалась я, когда мы оказались в квартире у Мары.

Та только собирала вещи и хихикала над моими метаниями.

— И почему тебе так весело? — не выдержала я. — Что смешного в том, что он меня облизал?

— Ой, ну какое облизал, — возразила Мара, — так, чуть шею лизнул, а ты уже бучу подняла. Можно сказать, что он тебя обслюнявил с головы до ног.

— Да он меня в первый раз видит, не считая возле телепорта, — снова начала я и остановилась. — Ой. Совсем забыла, и не в первый и не во второй, — и замолчала, вспомнив нашу встречу в институте.

— Даааа… — протянула с интересом Мара. — А когда это вы уже успели встретиться помимо тех раз?

— Ну, так было дело, пока я ждала, когда у тебя закончится урок, — и рассказала Маре о моей встрече с Тимаром в институте, и о том, как я его провела.

Мара хохотала как сумасшедшая, прямо до слёз. Она всё никак не могла успокоиться, и это злило меня ещё больше.

— Да-а-а, — наконец-то прекратила смеяться она, и вытерла слёзы. — Тимара ещё никто так не проводил, хотела бы я увидеть его лицо, когда он это понял.

— Я бы тоже, — пробормотала я. — Но это всё равно не даёт ему права облизывать меня.

— Фира, пойми, мы — драконы. И то, что недопустимо для вас, для нас является обыденностью, — обняла меня подруга и усадила на диван.

— Хочешь сказать, что вы постоянно обнюхиваете и оставляете слюну друг на друге? — опять возмутилась я.

— Мы себя ведём так только тогда, когда встречаем свою пару, — начала объяснять она. — Сначала нас привлекает запах пары, потом вкус кожи, и чтобы полностью убедиться, что ты встретил свою пару, нужен поцелуй. Если от него у твоего внутреннего зверя гребень встаёт дыбом, и он издаёт победный рёв, то тебе повезло — ты встретил свою пару. А если ничего не происходит, то тогда тебе показалось, и этот индивидуум просто привлекает тебя как партнёр для совместного времяпровождения в постели.

Видя, что я на все её объяснения смотрю с изрядной долей сомнения и скептицизма, она добавила:

— И вообще, встретить свою пару это очень большая удача.

— Да-а-а… И что дракон делает, когда встречает свою пару? — поинтересовалась я так, для информации.

— Он соединяется с нею, и уже никогда не отпускает. Вы вместе до самой смерти.

— А если его, так называемая пара, против всего этого? — нахмурилась я.

— А куда она денется? Дракон своё бережёт больше всего, холит, лелеет и держит постоянно рядом, — усмехнулась Мара и продолжила сборы.

— И что ты хочешь сказать мне своими объяснениями? Что я его… — не договорив, посмотрела на девушку круглыми глазами.

— А то, что две стадии проверки пары с Тимаром ты уже прошла, у вас остался лишь поцелуй. Я думаю, что он не станет с ним затягивать, и в самое ближайшее время начнёт действовать. Так что если не хочешь стать добычей дракона, то сделай всё от тебя зависящее, чтобы этого поцелуя не было, — серьёзно сказала она. — Потому что если ты действительно его пара, ты отсюда уже никуда не денешься.

— Но Мар, как он может? — опять подскочила я. — Он же твой жених!

— Фира, пара превыше всего, — твёрдо сказала она. — И хватит об этом.

— Хорошо, — буркнула я, а потом меня посетила мысль, которую я и озвучила: — Мар, а ты уже целовалась с ним?

— Да. Один раз. Но ни у меня, ни у него никаких бурных чувств это не вызвало, — грустно ответила девушка.

— Тогда как ты собираешься жить с ним в браке, если между вами даже искры страсти не проскакивает? — возмутилась я, возобновляя наболевшую тему.

— Так и собираюсь, — тяжело вздохнула она, — со временем привыкнем друг к другу, и возможно что-то появится, — пожала она плечами.

— Мар, поговори с ним на эту тему, объясни, что не хочешь этого брака и всё остальное, — попробовала ещё раз уговорить её.

— Я сейчас даже боюсь подумать об этом, — отмахнулась от меня она.

— Но почему, неужели так боишься его? — вспылила я. У меня не укладывалось в голове что она драконница. По крайней мере, на мой взгляд, она была какой-то неправильной.

— Понимаешь, — начала она, — заключить брак между мной и Тимаром моему отцу предложил его. Мой, просчитав все выгоды, которые этот брак ему сулит, дал согласие от моего имени, даже не спросив меня, а просто поставив в известность, когда уже подписал брачный контракт. В тот момент я смирилась, но после встречи с тобой пыталась ему возразить, но меня даже и слушать не стали, и вообще пригрозили лишить места в институте и запереть дома.

— И ты поверила, что он это сделает? Ты же совершеннолетняя, — удивилась я.

— Да, я совершеннолетняя, но зная моего папочку, я даже в этом не сомневаюсь, поэтому и постаралась смириться, — передёрнула она плечами.

В моей голове уже начал складываться план как я могу помочь подружке, но нужно было уточнить одну деталь, что я и сделала.

— А если помолвку разорвёт твой жених? — спросила я.

— Тогда совсем другое дело, — встрепенулась Мара, а потом поникла, — но это маловероятно, только если ты не его пара.

— Давай поступим так, — я посмотрела на неё и хитро улыбнулась. — Мне совершенно не хочется целоваться с твоим драконом и проверять нашу совместимость.

— Но почему? — изумилась Мара, прервав меня.

— Во первых, я совершенно не знаю его, пусть уже и…, хотя, это не важно, — отмахнулась от заинтересованного взгляда драконницы, — а во вторых, меня пугает это ваше собственническое отношение к своей паре. А ты мне сама говорила, что дракон своё не отпустит. Получается, что если я окажусь его парой, то сидеть мне при нём безвылазно? — посмотрела на Мару, и она утвердительно кивнула. — Не-е-е… я не хочу. А в третьих, мне к демонам нужно, меня там император ждёт, я ему вернуться обещала, да и вообще по другим мирам ещё хотелось бы попутешествовать и не раз. Так что рисковать я не могу, — закончила перечислять доводы.

— И что ты придумала? — вернула меня к началу моего плана Мара.

— Я от твоего имени поговорю с ним и попрошу о разрыве помолвки и отказа от свадьбы, — начала излагать я. — И раз ты утверждаешь, что Тимар собирается меня поцеловать, то, скорее всего, он попытается сделать это на званом вечере. Тогда нам с тобой нужно будет на это время поменяться местами, — воодушевлённо вещала я и поинтересовалась: — Надеюсь, ещё один поцелуй с ним ты выдержишь?

— Выдержу. Но как ты хочешь сделать это? — скептически посмотрела на меня Мара.

— У меня есть один очень интересный артефакт, который нам в этом поможет. На тот вечер ты станешь мной, а я тобой. Он тебя поцелует, и успокоится, убедившись, что я не его пара, — я довольно улыбнулась, уже представляя себе эту картину.

— Хорошо, — улыбнулась Мара, — и ещё, Тимар из клана Сумеречных, а они могут видеть сквозь магию и развевать её. Но, наверное, если бы у него был этот дар, то ещё в институте понял что ты не та студентка. Вот только как быть с запахом? — озадачила она меня.

Я сначала задумалась, а потом вспомнила о ещё одной милой вещичке, подаренной вампиром.

— Не переживай, и эта проблему мы решим, — улыбнулась ей во все тридцать два. — Ты вещи-то собрала? А то скоро явится твой жених, и будет недоволен, что мы не готовы.

— Собрала, — ответила Мара, и поинтересовалась: — А где твои?

— Ну, я уходила в экстренных условиях и мне дали чек, который нужно обналичить и купить всё необходимое, — ответила ей.

— Тогда поспешим, — сказала Мара, взглянув на часы, и мы направились на выход из квартиры.

* * *

Когда девушки покинули машину, Тимар никак не мог понять, что с ним происходит. Его удивляло, как запах совершенно другой драконницы, мог быть полностью идентичным с запахом той, что совсем недавно была с ним в одном автомобиле. А когда машина резко затормозила и она оказалась в его объятиях, то все его рецепторы просто сошли с ума. Он дышал, и не мог надышаться её ароматом. Ему так захотелось попробовать её на вкус, что он не удержался и лизнул шею. Лучше бы он этого не делал, потому что после этого перед его глазами возникло видение голой подруги его невесты, извивающейся и стонущей на шёлковых простынях под ласками его языка. Он мигнул, и видение пропало, но запах и вкус остался. То, что она его пара, у мужчины практически не вызывало никаких сомнений, осталось только поцеловать, и тогда всё станет на свои места.

Усмехнувшись своим мыслям, он вспомнил то, как девушка отвернулась к окну, делая вид, что ничего не произошло. Ну ладно, пусть пока думает так, но как только они окажутся в его родовом замке, он сразу же проверит свою догадку, и уже потом станет планировать, как быть дальше, а сейчас просто присмотрится к девушке и серьёзно поговорит с отцом. Ах да, ещё нужно заскочить к другу и встретиться с его сестрой чтобы убедиться что её запах не изменился.

 

Глава 4

Мы с Марой вышли на улицу и, повернув на право, направились по дороге. По истечении пяти минут, оказались перед зданием банка и зашли в него. Обратившись к служащему, я была проведена в отдельную кабинку и отдала чек для обналичивания.

Вам наличными или лучше виртуальную карточку сделать? — поинтересовался служащий банка.

— А я карточкой смогу везде расплачиваться? — уточнила у него и, получив заверения что не только у них, но и в других мирах, выбрала карточку.

— А ваш даритель щедр, — хмыкнул мужчина, а я задумалась о том, что так и не удосужилась посмотреть на ту сумму, что вписал император.

Проигнорировав замечание служащего, подписала все нужные бумаги и мне на ладонь нанесли гала ключ, который активировал карточку и был виден только для меня. Закончив с делами, вышла к Маре и мы через телепорт направились в другой город, состоящий сплошь из модных бутиков и других развлекательных учреждений.

— В салон красоты не хочешь? — поинтересовалась Мара, как только мы вышли из телепорта.

— Нет, — ответила ей, — не забывай, что мы ограничены во времени, — напомнила я.

— Ладно, тогда давай в вон тот бутик, а если чего-то там не найдём, пройдёмся по другим, — предложила она и мы направились к выбранному заведению.

— Добро пожаловать, — к нам на встречу направилась девушка, как только звякнул дверной колокольчик, — мы рады, что вы выбрали нас. Чем могу служить?

— Мне нужно подобрать гардероб, — улыбнулась ей я, — начиная от нижнего белья, и заканчивая вечерним платьем. И соответственно аксессуары ко всему и обувь. Мы можем это сделать у вас? — посмотрела на неё.

— Безусловно, прошу сюда, — заверила она нас и указала на удобный диванчик.

— Ах, да, забыла сказать, — сделала серьёзное лицо, — мы ограничены во времени.

— Ничего страшного, думаю, что мы успеем, — улыбнулась она. — Прошу вас за мной.

Мы оказались в небольшой комнатке, где меня попросили раздеться до нижнего белья, чтобы программа смогла считать параметры, а потом вернуться назад и начать делать выбор.

Быстро выполнив необходимые манипуляции, я присоединилась к девушкам, и мы начали выбирать. Каталог был обширный, у меня просто разбегались глаза от обилия предлагаемых моделей. Пришлось немного придушить своё «я», которое хотело всего и побольше, и подойти к выбору с практической стороны. Много одежды мне было не нужно, поэтому приобрела самое необходимое и потерялась в белье. Мне нравилось всё, ну буквально всё и я, наверное, выбрала комплектов десять, пока не взяла себя в руки. Ещё раз пересмотрела отобранное и убедилась что всё нужно. Подобрала подходящую обувь и, расплатившись, поинтересовалась у девушки, не ту ли у них сумки, чтобы всё это упаковать. Требуемое нашлось и мне его просто подарили, истребовав обещание, что обязательно ещё не раз обращусь к ним, как только опять потребуются покупки.

Не успели мы вернуться в квартиру к Маре, как на её комм пришло сообщение, что Тимар ждёт нас в машине. Захватив сумки, мы спустились и вышли на улицу. Водитель автомобиля принял у нас багаж, и, убрав их в специальный отсек, открыл дверь.

Увидев, что Тимар сидит у дальнего окна, я подтолкнула первую Мару, чтобы она оказалась напротив него, а потом уже и уселась сама.

— Рад, что вы успели за отведённое вам время, — довольно улыбнулся он.

Меня так и подмывало сказать ему какую-нибудь гадость, но я стиснула зубы и промолчала.

— Мы старались, — ответила Мара.

— Так как уже время обеда, я подумал, что вы проголодались, и взял на себя смелость заказать столик в ресторане. Полагаю, вы не будете против заехать туда? — поинтересовался мужчина.

Вот за такое предложение я была готова его просто расцеловать. Мой желудок уже скручивало от голода, так как еды в нём не было со вчерашнего вечера, и теперь, после слов дракона, все мои мысли были только о еде.

— С удовольствием, — улыбнулась я, и заметила, с каким интересом он смотрит на мои губы. Мне это совершенно не понравилось, и я отвернулась к окну, услышав, как он довольно хмыкнул. Решив игнорировать нашего спутника до приезда в ресторан, я сидела молча и старалась не привлекать к себе внимания.

Машина остановилась, водитель открыл для нас дверцу помогая выйти, и я издала возглас удивления. Мы оказались перед необычным зданием, напоминавшим картинку из сказки. Всё здание было похоже на маленький домик, увитый гирляндами цветов и лианами. Казалось, что вот сейчас откроется дверь и оттуда вылетит фея, или выйдет эльф. Когда мы зашли внутрь, я чуть не открыла рот от восторга. Всё было такое просторное, воздушное, непривычное. Отдельные кабинки, были увиты цветами и зашторены, создавая атмосферу уюта и уединения. Подняв глаза на потолок, увидела там небо. Кое-где оно было голубое, с бегущими облаками, а кое-где тёмное, переливающееся мириадами звёзд.

Нас проводили в отдельную кабинку, и подали меню. Я была уже немного знакома с кухней драконов, поэтому с интересом стала читать состав и названия блюд. Остановив свой выбор на салате из морепродуктов и риса с отбивной, сока, который мне очень нравился на станции, отказалась от десерта, и вернула меню официанту.

— Вы можете выбирать всё, что захотите, не смотря на цену блюда. За обед плачу я, — сказал Тимар, глядя мне в глаза.

— Спасибо, но я уже определилась, и менять ничего не буду, — отказалась я.

Мара уже тоже сделала заказ, и мы ждали, когда Тимар сделает выбор блюд. К нашему удивлению, он не выбрал чего-то особенного, а обошёлся вполне обычным овощным салатом, и мясом, запечённым в горшочке.

— Я надеюсь, вы не будете против, если я предложу заказать вина и выпить за знакомство, — предложил он. — Или шампанского.

Я посмотрела на Мару, и когда она согласно кивнула, выбрала.

— Лучше по бокалу белого вина. Думаю, оно будет более уместно, чем шампанское.

Официант принял заказ и удалился.

— Зафирия, скажите, как вам ресторан? — нарушил тишину Тимар.

— Феерично. Думаю, что буду долго под впечатлением от него, — ответила, ещё раз окидывая взглядом окружающую обстановку.

— Рад, что он вам нравится, — улыбнулся он. — Амарэта, а как вам? Вы же не были здесь раньше.

— Нет, но здесь очень красиво, — сдержанно сказала Мара, и тут явился официант с нашим заказом.

Я была ему несказанно рада. Хоть умение поддерживать светскую беседу, болтая ни о чём, у меня на базе отточили на ура, но сейчас не хотелось этого делать.

— За знакомство, — провозгласил тост Тимар и, чокнувшись бокалами, мы пригубили вино.

Мой рот взорвался фейерверком разных оттенков фруктов. По вкусу оно напоминало лето и черешню, которую я просто обожаю с примесью лайма, клубники и ещё чего-то экзотического. Я сидела и смаковала вино, зажмурив глаза от удовольствия. Потом отставив уже пустой бокал, я и не заметила, как выпила его, приступила к дегустации блюд. Салат был превосходен. Я быстро расправилась с ним, и принялась за рис с отбивной. Утолив первый голод, я уже не спешила, а только растягивала удовольствие.

— Ещё вина? — поинтересовался Тимар, и после моего кивка дал знак официанту вновь наполнить бокалы. Оказалось, что вино выпила не я одна. — И как вы смотрите на то, чтобы перейти на «Ты»?

— Положительно, — улыбнулась ему и предложила тост: — Давайте за то, чтобы наши мечты и желания исполнялись, — Мы снова чокнулись бокалами, и я продолжила наслаждаться вкусом вина.

Когда с обедом было покончено, Тимар оплатил счёт, и оставил щедрые чаевые официанту. Мы поднялись из-за столика, и я поняла, каким коварным оказалось вино. Вот блииин… но я старалась идти прямо, хоть мои ноги и пытались заплетаться. Я уже начала мечтать, как усядусь на удобное сидение автомобиля, но оказалось, что в замок дракона мы отправимся телепортом, который и открыл сам Тимар.

Выйдя из портала, я стала рассматривать строение, которое горой возвышалось надо мной. Это был замок, с башнями, бойницами, и даже зубчатой стеной, по которой, как мне показалось, ходила стража. Зайдя в просторный холл, я начала с интересом оглядываться. Подняв глаза, увидела потолок расписанный фресками, с которого свисала огромная хрустальная люстра. Стены были обиты тканью, а пол выложен из мозаики.

— Господин Тимар, — вырвал меня из разглядывания мужской голос. — Рад, что вы вернулись так скоро. Леди, — склонился перед нами немолодой мужчина.

— Я тоже рад, что вернулся Джордж. Это леди Амарэта, и леди Зафирия, представил нас Тимар мужчине, и уже нам: — А это Джордж, наш дворецкий. Вы можете обращаться к нему за любой помощью.

— Спасибо. Очень приятно, — ответили мы с Марой в один голос.

— Родители дома? — поинтересовался у мужчины Тимар.

— Лорд ещё не вернулся, а леди Офелия в зелёной гостиной, пьёт чай.

— Хорошо, скажите, соседняя комната возле покоев леди Амарэты готова для приёма гостей? — спросил Тимар, и подозрительно посмотрел на покачнувшихся нас.

Не знаю как у Мары, но у меня уже слипались глаза и ноги ели держали. Было одно только желание — упасть спать и чтобы никто не беспокоил.

— Да, её приготовили сразу же после вашего сообщения, — склонил голову мужчина.

— Дамы, — обратился Тимар к нам, — вы желаете отдохнуть или встретится с моей мамой.

— Пусть леди простит меня, но я желаю отдохнуть, а потом уже знакомство, если можно, — умоляюще посмотрела на дракона.

— Я тоже, — поддержала меня Мара.

Поднявшись по мраморной лестнице наверх, и пройдя длинным коридором с множеством дверей, я оказалось в небольшой уютной комнате выдержанной в светло-зелёном цвете. Не рассматривая детали, так как ноги держать меня уже отказывались, а очертания предметов стали расплываться, я быстренько разделась и упала на кровать.

«Ну и вино» — успела только подумать, пока натягивала на себя одеяло и провалилась в сон.

Мне снился поцелуй. Такой сладкий, умопомрачительный, сводящий с ума, который заставил чему-то встрепенуться в моей душе и тонуть, тонуть, тонуть…

Проснулась я только утром и, потянувшись в кровати счастливо улыбнулась. Была так хорошо и спокойно, что казалось, будто лучше уже быть не может.

«Лен, не спишь?» — мысленно потянулась к подружке.

«Нет, я уже час как на ногах. А ты как там?» — поинтересовалась она у меня.

«Хорошо» — ответила ей.

«Ты уже встретилась со своим синеглазым?» — заставила меня вынырнуть из неги девушка.

«Да, ещё вчера» — и рассказала ей о вчерашних событиях и нашем с Марой плане.

«Мда, вот ты нигде не можешь без приключений» — укорила она меня.

«В этом вся я» — согласилась с ней.

«Кстати, ты уже можешь возвращаться. Угроза устранена, не нашли только графиню, но её сейчас нет на планете, это известно точно» — сообщила мне новости Лена.

«Хорошо, сразу как осуществлю всё задуманное, так и вернусь» — пообещала ей, и мы попрощались.

«Максик, ты как?» — обратилась к парню.

«Фирочка, солнышко, я пока очень занят, но у меня всё хорошо и я свяжусь с тобой попозже» — ответил мне парень.

«Хорошо» — не стала его отвлекать и направилась принимать душ.

Понежившись под струями тёплой воды, высушила волосы и оделась, собираясь идти к Маре, но столкнулась с ней прямо в дверях.

— О, а я за тобой, — сказала она, — идём завтракать.

— Пошли, — улыбаясь, взяла её под руку, и мы направились по коридору. — Ты знаешь куда?

— Да, я уже несколько раз была здесь и немного освоилась с привычками владельцев, — ответила она, уверенно ведя меня вперёд.

Мы дошли до конца коридора, спустились по лестнице и свернули направо. Пройдя несколько комнат, оказались в светло-голубой гостиной, в которой был сервирован стол и за ним уже сидел дракон и незнакомая, стройная женщина, с чёрными волосами и пронзительными синими глазами. Теперь мне было понятно от кого у Тимара такой необычный цвет радужки. На вид я бы дала ей лет тридцать, и мне не верилось, что передо мной может быть его мать, возможно, что это сестра.

— Здравствуйте, — улыбнулась она, приветствуя нас, и в уголке её глаз образовались морщинки. — Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Сынок, помоги девушкам разместиться, — повернулась она к Тимару, и он встал и любезно отодвинул стулья, помогая присесть. — Амарэта, это твоя подруга? — поинтересовалась она.

— Познакомься, это Зафирия, они познакомились и подружились на космической базе, она землянка, — опередил Мару Тимар. — А это моя мать — леди Офелия, — представил он мне женщину.

От его голоса внутри меня что-то дрогнуло, и я посмотрела на мужчину, который впился в меня внимательным взглядом.

— Очень приятно, — улыбнулась я, переведя взор на его мать. Она мне понравилась с первого взгляда, и я захотела произвести на неё благоприятное впечатление.

— Ах, милочка, давайте на «Ты», и зовите меня просто Фели, — улыбнулась она и предложила: — Чай, кофе?

— Спасибо, чай, — мне очень хотелось пить после вчерашнего вина, и я с удовольствием приняла чашку из её рук. — Тогда можете называть меня Фира, — я глянула на Мару, и увидела удивление, написанное на её лице.

— Что? — спросила я одними губами, но она мотнула головой, ничего не ответив.

— Амарэта, а что вам? — обратилась женщина к подруге.

— Я бы выпила кофе, — ответила та, и до меня дошло, чем было вызвано её удивление. С Марой Офелия держалась вежливо, но отстранёно и переходить на панибратские отношения, в отличии от меня, не предлагала.

Мне было непонятно такое поведение. Ведь если рассудить, то Мара в скором времени должна была стать женой её сына и она должна сближаться с ней, а не со мной. Но кто поймёт этих драконов, вон, Мара тоже странно себя ведёт, может у них так принято, кто знает.

— Дамы, простите, но я вынужден вас оставить, — извинился Тимар. — Мне нужно срочно переговорить с отцом, — и вышел из комнаты.

Мы сидели, и молча наслаждались ароматными напитками. Я видела, что Фели очень интересна моя личность, но я упорно делала вид, что не замечаю её любопытства.

— Зафирия, милочка, а ты не расскажешь мне о себе? — попросила она, надкусывая булочку.

— А что именно интересует? — поинтересовалась я.

— Многое, но больше всего о вашем знакомстве с Амарэттой, — улыбнулась мне Фели и приготовилась слушать.

— Хорошо, — кивнула я, и не спеша поедая завтрак, начала рассказывать о себе и нашем знакомстве с Марой. Она местами дополняла меня, и мы рассказали почти всё, только умолчали про ритуал братания. Мы ещё раньше с Марой решили не рассказывать никому об этом кроме служителя храма, к которому летали.

— Прошу прощения мадам, — обратился к Офелии подошедший Фрэнк, — но ваше присутствие срочно требуется внизу.

— Спасибо Фрэнк, — сказала Офелия вставая. — Вы завтракайте девочки, а у меня ещё куча дел. Надеюсь, вы простите меня, что я уделила вам столько мало времени?

— Ну что вы, мы всё понимаем. Подготовка к приёму требует вашего внимания, — заверила я ее.

— Надеюсь, ваши наряды уже готовы? — покидая гостиную, спросила напоследок Фели.

Да, — заверили мы её и вернулись к завтраку. Я налила себе ещё одну кружку чая и вдохнув превосходный аромат, начала пить его небольшими глоточками.

Вернувшись в свою комнату, достала платье из шкафа и сняла защитный чехол и разложила его на кровати. Я знала, что сейчас ко мне придёт Мара, и мы будем обсуждать сегодняшний вечер, а после обеда приступим к его подготовке, чтобы всё успеть. Мне ещё нужно несколько часов проходить в платье, чтобы оставить на нём свой запах и не вызвать подозрения Тимара. Поэтому когда раздался стук в дверь, крикнула:

— Входи.

Я была уверена, что это пришла Мара, но повернувшись, поняла что ошиблась.

— Тебе нравится эта комната? — спросил Тимар, заходя и закрывая за собой дверь.

У меня появилось такое чувство, что он бы её и запер, если бы на двери был замок.

— Да, спасибо, — я настороженно наблюдала за его приближением.

— Я хотел бы проверить свою догадку на деле, и для этого мне нужна твоя помощь, — проговорил он, не спуская с меня глаз и приближаясь.

Только когда он оказался совсем рядом и протянул руку к моему лицу, я поняла, к чему он клонит. Видимо, решил не дожидаться приёма, и узнать являюсь ли я его парой прямо сейчас. Мне это совершенно не понравилось, и я решила избежать поцелуя любым способом.

— Какая помощь? — я начала от него пятиться и отступать к двери.

Тимар не отставал, и в один момент, сделав ложный выпад, заставил отскочить в нужную ему сторону, оказался совсем рядом. Я попыталась отступить, но за моей спиной оказалась стена, к которой меня тут же прижали.

— Пусти, — зашипела я, и попыталась вырваться из его рук. Но он только усмехнулся и придавил меня так, что я ощущала каждую его мышцу, каждый рельеф, и шумное дыхание на шее.

От его действий мне стало не по себе, и даже показалось, что я услышала треск ломающихся в моей голове блоков. Нужно было что-то делать и как можно быстрее, но, как назло, в голову ничего умного не приходило. Я стояла, хлопала глазами, и следила за его губами, которые неумолимо приближались к моим.

— Вот сейчас проверю и отпущу, а может, и нет, — послышался совсем близко его шёпот.

Я поняла, что поцелуя не избежать, и начала вырываться ещё сильнее, вертя головой из стороны в сторону. А этот гад взял, и зафиксировал её своими руками, победно улыбаясь.

— Как ты можешь пытаться целовать подругу своей невесты, когда у вас через три дня свадьба? — решила я воззвать к его совести. Но видимо она у него отсутствовала.

— Малышка, если я окажусь прав в своих догадках, то тебе не в чем будет упрекнуть меня, — заявила эта… эта ящерица и уже практически прикоснулся к моим губам, но тут раздался спасительный стук в дверь.

— Войдите! — крикнула я во всю мощь своих лёгких, и в дверном проёме тут же появилась Мара.

— Ой, — она остановилась на пороге комнаты, и какое-то время растеряно смотрела на нас.

А я стояла и ждала, когда меня отпустят. Победные искорки светились в моих глазах, а на губах играла нахальная улыбка. Глаза Тимара гневно сверкнули, но он вынужден был отпустить меня и отступить в сторону.

— Это ещё не конец, — бросил дракон, выходя из комнаты. Он хлопнул дверью так, что было удивительно, как та осталась на своём месте.

* * *

Тимар был в бешенстве. Он так хорошо всё рассчитал, и если бы Амарэта ему не помешала, то уже сейчас не мучился бы неизвестностью. Ворвавшись в кабинет к отцу, он плеснул себе в стакан виски, и залпом осушил его, потом со злостью разбил о стену. Стакан рассыпался на мелкие осколки, но и это не погасило гнев дракона, а наоборот, только подстегнуло его. Не известно, что бы разлетелось о стену следующее, но в себя привёл его голос отца.

— Сынок, у тебя случилось что-то серьёзное, что ты так себя ведёшь? — Тимар даже не заметил, что тот находится в кабинете, пока он не заговорил.

— Да как тебе сказать, сам пока не знаю, — ответил он отцу, успокоившись и немного придя в себя. — Мне кажется, что я встретил свою пару, но я не уверен в этом на все сто процентов.

— Почему? — поинтересовался отец.

— Потому что мне никак не удаётся сделать последнюю проверку! — опять взорвался гневом мужчина.

— Хм, поцелуй, — улыбнулся его отец. — И что тебе мешает это сделать?

— Не что, а скорее кто. Сама девушка всеми силами сопротивляется, — сказал он, а потом решительно добавил: — Но я не отступлюсь, и добьюсь желаемого.

— Я всегда был уверен, что ты своего не упустишь, тем более что ты даже надежду потерял найти её. Но узнаю своего сына. Удачи, — сказал отец, хлопнув его по плечу, и вышел из кабинета.

Тимар остался один, и стал продумывать своё дальнейшее поведение, особенно на приёме. Он невольно вспомнил недавнюю сцену в комнате Зафирии, и как будто заново ощутил её запах, тело, прижатое им к стене, и те эмоции и желания что охватили его в тот момент.

— Ничего малышка, никуда ты не денешься, — сказал мужчина и довольно сощурил глаза. Потом вышел из кабинета и отправился по своим делам.

 

Глава 5

— Ты моя спасительница, — облегчённо выдохнула я, и сползла по стенке, усевшись прямо на пол.

— Вот это да-а-а… — дошёл до меня восхищённый голос Мары. — У меня было такое чувство, что он поцелует тебя прямо на моих глазах.

— У меня тоже, — пробормотала я.

— Ты знаешь, я ещё никогда не видела, чтобы он настолько проявлял эмоции, хотя знаю Тимара довольно давно, — сказала задумчиво Мара, — он всегда представлял из себя этакую ледяную глыбу спокойствия и безразличия ко всему, а тут такие страсти бушуют, — захихикала она, а потом предложила: — Фир, а может пусть поцелует?

— Ты что, сдурела? — посмотрела на неё большими глазами.

— А что, из вас получится отличная пара, — улыбнулась она. — Так и вижу: Тимар на работе, а ты хлопочешь по дому, создавая семейный уют, вздыхаешь над вышивкой сидя у окошка и выглядывая, когда же муж вернётся домой. Каждый день пытаешься поразить его разнообразностью меню, и чистишь его деловые костюмы, — пустилась в размышления Мара, а мои глаза становились всё больше и больше. — А вот когда у вас родятся дети…

— Не надо про детей, — осадила ей я, и побледнела.

— Ой, Фир, ха-ха-ха… Видела бы ты сейчас своё лицо. Хи-хи-хи… — рассмеялась с бедной меня эта зараза. — Жалко фотика нет запечатлеть.

— Если ты не прекратишь издеваться надо мной, то я сейчас же уйду к демонам и не стану тебе помогать, — пригрозила ей и сделала обиженную моську.

— Прости, — тут же перестала она хихикать. — Неужели ты бросишь свою сестричку на растерзание злому дракону? — стала подлизываться эта, эта…

— Ты лиса — а не драконница, — ответила ей, но обижаться перестала. — Пошли лучше в парк погуляем, — предложила ей, и мы вышли из комнаты.

До этого парк возле замка я видела только из окна и мельком, когда мы вышли из портала. И вот сейчас, идя по дорожкам среди буйных красок, я была им просто очарована, и ещё тем ароматом, что витал здесь. Дорожки были ухоженные, клумбы пестрели цветами, газоны ровно подстрижены, а некоторые деревья обрезаны в виде разнообразных фигур. А отдельной темой для восхищения были статуи, сделанные из хрусталя. Драконы разнообразной величины украшали своим присутствием цветочные композиции и добавляли им необычности.

— Как красиво, — восхитилась я, когда мы остановились возле беседки, увитой цветущими лианами, и мне сразу же вспомнился Кейнариан. — Ты была в гостях у эльфов? — спросила у Мары, не отрывая взгляда от цветка перед глазами.

— Нет, — ответила она и грустно вздохнула. — Хоть у нас с ними и дружеские отношения, но родители, в отличии от других, никогда не разрешали мне покидать нашу планету. Даже когда у нас в школе проводили ознакомительные экскурсии в другие миры нашей вселенной, они не давали на это согласия, и мне приходилось сидеть дома и молча завидовать ребятам, которые отправились в новое и интересное.

— А хотела бы посмотреть другие миры? — поинтересовалась у неё когда мы разместились на удобных лавочках внутри беседки.

— Конечно? — она взволнованно подскочила и начала расхаживать передо мной. — Ты только представь, сколько всего интересного они в себе таят. Того, что я ещё не видела и если выйду замуж, то никогда уже не увижу, — грустно закончила она и села обратно на скамейку.

— А на Земле хотела бы побывать? — задала ей провокационный вопрос.

— Ещё спрашиваешь? — вновь подскочила Мара. — Да ваш генетический код это что-то с чем-то. Я бы очень хотела провести по нему исследование и кучу опытов.

— А давай сходим? — внезапно предложила ей, — если у нас конечно получится.

— Э-э-э…, и как ты себе это представляешь? — опешила Мара.

— Иди сюда и бери меня за руку, — дала команду ей, а второй рукой сжала брошь, как меня учил Киссариэль, и представила свою квартиру.

Мгновение и передо мной вспыхнула арка перехода. Крепко сжав ладошку Мары, сделала шаг и втянула её с собой. Вспышка перед глазами и вот мы стоим в моей квартире.

— Получилось, — радостно взвизгнула я и чуть не запрыгала от восторга.

— А мы где? — спросила растерянно Мара, оглядываясь по сторонам.

— Мы на планете Земля, — сказала ей, — и сейчас отправимся на небольшую экскурсию.

— А как у тебя это получилось? — не переставала удивляться Мара.

— А всё благодаря ей, — погладила ласково брошку и, схватив Мару за руку, потянула на выход из квартиры.

Маара во время моей экскурсии смотрела крутила головой во все стороны и смотрела большими глазами, особенно на щиты с рекламой нижнего белья.

— У вас не стесняются вот так прилюдно выставлять своё тело на показ? — спросила она шокировано.

— Нет, — хмыкнула я. — Это ещё цветочки, вот если бы ты полазила по сети инета, то вообще обалдела, там такое, м-м-м…

— Не надо, — посмотрела на меня Мара и для уверенности ещё и головой помотала.

— Как хочешь, — улыбнулась ей, а потом предложила: — Пошли в кондитерскую, угощу тебя нашими вкусняшками.

— Пошли, — тут же согласилась драконница. — А они сильно от наших отличаются?

— А вот сейчас попробуешь и узнаешь, — подмигнула ей и мы зашли в кафе сладостей.

У Мары от обилия предложений разбежались глаза, и она не знала, что ей выбрать. Потом всё же определилась, и мы сделали заказ. Из всего выбранного Маре понравился больше всего молочный шоколад, и она слегка порозовев, попросила меня купить с собой несколько плиток. Я, конечно же, не отказала и немного огорчила, сообщив, что нам пора возвращаться, потому что мы отсутствуем уже почти два часа.

Мы вернулись в квартиру, и я вновь открыла телепорт в беседку, из которой мы перешли на Землю.

Стоило нам только появиться на пороге дома, как Фрэнк сообщил, что приехали родители Мары и пьют чай с леди Офелией в зелёной гостиной.

— Отец, мама, позвольте вас познакомить с моей подругой Зафирией, — обратилась к ним Мара как только мы вошли в комнату, — она с планеты Земля, — добавила она. — А это мои родители Вирджин и Хлоя Вэридан.

— Очень приятно, — кивнула вовсе не приятным драконам.

По выражению высокомерия, написанного на их лицах, они переплюнули всех мною знакомых представителей этого мира. Меня осмотрели с ног до головы и кивнули чуть ли не с выражением брезгливости на лице.

— Амарэта, с каких пор у тебя в друзьях прими… — обратилась к дочери Хлоя, но её прервала мать Тимара.

— Может ещё чая? — спросила она, посмотрев со злостью на драконницу.

— Спасибо, не откажусь, — кивнула женщина, бросив гневный взгляд на дочь.

— Мы поговорим о твоих друзьях позже и наедине, — сказал отец Амарэты, при этом бросив на неё такой обещающий взгляд, что моя подружка побледнела, и, извинившись, оставил нас одних.

— Фирочка, девочка моя, как тебе понравился наш парк? — обратилась ко мне Офелия как только мужчина скрылся за дверью.

— О, Фели, он просто замечательный, особенно беседки, — ответила ей, проигнорировав шокированный взгляд леди Хлои. — Но мы с Марой не будем задерживать вас, а отправимся готовиться к приёму.

— Умнички, идите, — дали нам разрешение и мы покинули компанию дам.

— Ну, у тебя и родители, — произнесла, как только мы оказались за дверью. — Я удивляюсь, как у таких особей родилась такая ты. Может тебя подменили в роддоме? — пошутила я.

— Что такое роддом? — поинтересовалась Мара и я пояснила. — Нет, не могли, у нас нет таких.

— Понятно. Пошли готовиться, мне ещё в твоём платье походить нужно чтобы запах остался, — сказала Маре и мы поспешили в наши комнаты.

Сборы проходили спокойно, как ни странно, но волнения перед вечером, где мы собирались провернуть свою афёру — не было. Я одела платье Мары и начала не спеша расхаживать по комнате когда явилась горничная с сообщением что мадемуазель Амарэту ждут её родители и она оставила меня одну. Вот здесь я и начала переживать за подругу.

— Ну, ты как? — бросилась я к ней, когда через полчаса она пришла обратно.

— Нормально, — отмахнулась она от меня и рухнула в кресло. — Дай воды, пожалуйста, — попросила она, и я тут же налила ей полный стакан и подала.

— Я знала, что они у меня снобы, но не думала что до такой степени, — сказала она, когда жидкость в стакане закончилась. — У меня потребовали немедленно отправить тебя домой, потому что у тебя на лице написано, что ты хитрая вертихвостка и за счёт нашего рода хочешь возвыситься. Это я тебе в общих чертах описываю, не хочу вдаваться в подробности, — сказала она и добавила: — Прости, мне стыдно за них.

— Ничего страшного, родителей не выбирают, и ты не виновата, что они такие, — ответила ей. — Если моё присутствие вызывает такие проблемы, то может мне уйти? — спросила у неё.

— Нет! — подпрыгнула Мара с кресла и кинулась ко мне. — Не оставляй меня одну, пожалуйста, — попросила она, сжимая мои ладони.

— Не переживай, не оставлю и сделаю всё от меня зависящее чтобы избавить от нежеланного брака, — пообещала ей.

— Спасибо, — обняла меня Мара и мы так простояли несколько минут. — Будешь ещё в платье ходить или уже всё? — поинтересовалась она отстранившись.

— Думаю, хватит, — ответила ей и начала разоблачаться, а Мара в это время инструктировала меня как себя вести на вечере.

— Не переживай, всё будет хорошо, — заверила её и Мара пошла переодеваться, а я начала наводить марафет.

Через час Мара пришла ко мне, и я надела на неё артефакт Лены, который сменил её облик на мой, не затронув одежду. Я стала ей, и выйдя в коридор мы отправились в залу, где должен был проходить приём. Уже на подходе, Мара мне напомнила:

— Не забывай вести себя как я. Мило улыбаться, молчать и тихонько стоять возле Тимара.

— Да помню я, помню. Не переживай ты так, всё будет просто замечательно, — заверила ещё раз её я и тихонько подойдя к Тимару стала возле него. Мара остановилась рядом.

Я украдкой рассматривала украшенный зал, и тихонько восхищалась той красотой что окружала нас. Бальная зала утопала в цветах, кавалерах и дамах одетых пёстро и нарядно. Всюду сновали официанты с подносами, и предлагали напитки. Хор голосов эхом разносился по залу, а люстра, висящая на потолке, бросала вокруг свои хрустальные блики, и было такое ощущение, что ты в волшебном сне. Гости всё пребывали и пребывали, я думала, что это никогда не закончится, но вот входная дверь была закрыта, и заиграла музыка.

Тимар пригласил меня на вальс, и скромно потупив глаза, я вышла в середину залы, и начала кружиться с ним в танце. Мне казалось, что он постоянно бросает на меня подозрительные взгляды, но как только я подымала на него глаза, то видела, что Тимар смотрит совершенно в другую сторону. Решив не тянуть кота за хвост, тем более что чем быстрее я выполню своё обещание, тем лучше, я, скромно потупила взгляд, и обратилась к мужчине:

— Тимар, мы не могли бы с вами поговорить. Если можно наедине, — сказать, что моя просьба удивила его — это ничего не сказать.

— Хорошо. Вас устроит в саду? — и после моего кивка подвёл нас в танце к балконной двери. И вот ещё шаг, и мы спускаемся по лестнице в сад. Невдалеке я увидела Мару, сидящую на скамейке. Подведя меня к беседке, он остановился и попросил:

— Вы не будете против, если я отойду на несколько минут, и скоро вернусь.

— Нет, — удивилась я и осталась одна.

Когда он отошёл на достаточное расстояние, я вышла из беседки, и из-за кустов посмотрела на Мару. Каково же было моё удивление, когда я увидела, что Тимар быстро целует её, потом отступает и что-то спрашивает, а Мара отвечает ему.

Довольно улыбнувшись, и уже не беспокоясь о том, что меня попытаются поцеловать, я вернулась в беседку и приготовилась дальше играть свою роль.

— О чём вы хотели со мной поговорить? — я вздрогнула от его голоса, так неслышно он подошёл.

— Не то чтобы поговорить, — начала я, — скорее кое о чём попросить.

— Я слушаю, — Тимар внимательно смотрел на меня.

— Я хотела бы расторгнуть нашу помолвку, — выпалила на одном дыхании.

— Причина? — мужчина даже не удивился моему вопросу.

— Ни вы, ни я не любим друг друга и не являемся парой. И я бы очень хотела встретить своего единственного, а не выходить замуж за вас, — и опустила глазки в пол.

— Почему в таком случае вы молчали до сих пор? — холодно поинтересовался он. И если бы я в этот момент не разглядывала пол, а посмотрела в глаза дракона, то увидела бы, какое пламя бушует в них.

— Меня не спрашивали о согласии. Отец сам подписал от моего имени все бумаги. И только сейчас я поняла, что этот брак не принесёт нам ничего хорошего, и со временем мы возможно даже возненавидим друг друга, — импульсивно воскликнула я.

— Почему вы решили что получится именно так, а вдруг между нами вспыхнет страсть? — ухмыльнулся он.

— Простите, но вы не привлекаете меня как мужчина, — выпалила я. — Тот единственный поцелуй, который произошёл между нами, не вызвал никакого отклика ни в моём теле, ни в моей душе.

— Возможно, вы просто были не расположены к нему тогда, поэтому думаю нужно повторить и теперь точно убедиться, что всё так, как вы говорите, — сказал Тимар и резко шагнул ко мне.

Я не успела даже пикнуть, как была захвачена в плен его губами. Поцелуй был жадный, жаркий, сводящий с ума. Он не просил, а брал и покорял, сминая мои губы своими. Его язык ворвался в мой рот и стал там хозяйничать. У меня даже мысли не возникло отпихнуть его, или прекратить это безобразие, а блоки слетели и все сдерживаемые чувства хлынули с бешеной силой. Застонав, я ответила ему, и услышала ответный стон Тимара. Он сжал меня ещё сильнее, и в порыве страсти прикусил мою нижнюю губу. Мне уже не хватало воздуха, и казалось, что ещё чуть-чуть, и я умру от нехватки кислорода, но какой сладкой будет эта смерть.

«Мамочки, что я творю? Что мы творим?» — пронеслось в голове, стоило только дракону отпустить меня и отступить. Я еле устояла на ногах, а выровняв дыхание и открыв глаза, встретилась с холодным взглядом синих глаз. Мне не верилось, что тот Тимар, который только что целовал меня с такой страстью, и тот, что стоит сейчас напротив меня, один и тот же.

— Ну что же, думаю, вы правы Амарэта, страсти между нами нет, — сказал он, и я уставилась на него большими глазами, потому что в моей душе бушевал шквал эмоций, вырвавшихся на свободу, но была вынуждена взять себя в руки и согласно кивнуть. — Мы сейчас пойдём на ужин, который должен вот-вот начаться, а потом, сразу после него, в храм и расторгнем помолвку, — продолжил Тимар, беря меня за руку и выводя из беседки.

— Правда, расторгнем, — я всё ещё не могла прийти в себя от его поцелуя и слов, прозвучавших после него.

— Правда, — кивнул он и тепло улыбнулся. — Тем более что я встретил свою пару, — сказал он так тихо, что я не расслышала, да и не обратила внимания на его слова, радуясь, что наш план с Марой удался и скоро она будет свободна.

Мы зашли в бальную залу, где ещё звучала музыка и продолжали кружиться пары. Я хотела подойти к Маре и сказать что всё хорошо, но Тимар закружил меня в танце. Как только музыка смолкла, всех пригласили к столу, и он, так и не отпустив меня, проводил в столовую, и усадил рядом с собой. Я видела, что Мара бросает на нас взволнованные взгляды, но не могла её ничем успокоить, потому что она сидела далеко от меня. Но после ужина я обязательно поговорю с ней.

Пребывание за столом пролетело незаметно. Из всего я только и запомнила, как менялись блюда, и вино, которое по знаку Тимара всё время подливал мне официант. Я вообще-то не собиралась много пить, но не могла отказаться всякий раз, как дракон предлагал чокнуться бокалами. Я старалась отпивать понемногу, но всё равно к концу ужина была изрядно пьяна.

А ещё чувства, испытываемые к мужчине, не давали покоя и заставляли всё время смотреть на него, любоваться каждой черточкой лица и изгибом губ. Меня тянуло к нему с такой силой, что становилось страшно. Я не могла понять причины этого притяжения, но всё во мне кричало, что это мой дракон, и я с неимоверной силой подавляла этот голос.

Как только ужин закончился, и мы поднялись из-за стола, я двинулась в сторону Мары, но была перехвачена за талию рукой Тимара.

— Нам нужно срочно в храм, — прошептал он мне на ухо, шумно вдохнув воздух.

По моему телу побежали мурашки, и я попыталась возразить:

— Но мне нужно поговорить с Зафирией.

— Потом поговоришь. Или ты уже передумала разрывать помолвку? — посмотрел он на меня.

— Нет, — мотнула головой костеря себя за то что не уточнила как должен проходить разрыв.

— Тогда идём, — и, выведя меня за руку из столовой, повёл коридорами.

Когда мы оказались в храме, Тимар подвёл меня к чаше с огнём, и попросил подождать. Я стояла, и рассматривала убранство храма. Вокруг были массивные колоны, возвышался алтарь с божеством в виде дракона, и было очень чисто. Я не успела всё толком рассмотреть, как вернулся Тимар с каким-то мужчиной, я так поняла, что это служитель.

— Сейчас будет проходить обряд и когда жрец обратиться к тебе, ответь согласием и всё. Хорошо? — объяснил мне Тимар.

Обрадовавшись, что мне пояснили что нужно делать, и я не наломаю дров выдав этим себя, согласно кивнула. Тимар взял мои ладони в свои и соединил их над чашей с огнём. Жрец начал что-то произносить на незнакомом мне языке, и по моему телу пробежали щекотные мурашки. Его голос был похож на песнопения, и вводил в подобие транса. Я стояла и тонула в синем пламене, которое полыхало в глазах мужчины. В один момент, мне показалось, что промелькнуло моё настоящее имя, но так как я была немного не трезва, то подумала, что мне просто показалось.

— Согласен, — ответил Тимар, а потом они со жрецом вопросительно посмотрели на меня, и я поняла, что они ждут моего ответа.

— Согласна, — и только мой голос затих под сводами храма, как огонь в чаше вспыхнул, и мои запястья обожгло болью.

Зашипев, попыталась вырвать руки, но Тимар не дал мне этого сделать. Под моим изумлённым взглядом наши запястья начали обвивать золотистые татуировки становясь похожими на браслеты. Быстро глянув на Тимара, увидела его довольное лицо и счастливую улыбку.

— Саише, — произнёс дракон, и к своему удивлению я поняла, что он назвал меня своей единственной.

Я хотела спросить, что происходит, но мои губы захватили в плен и перед глазами вспыхнул портал перехода. Мгновение, и я уложена на что-то мягкое, а мужское тело придавливает сверху. Я попыталась вырваться и отпихивать мужчину от себя, но он только придавил меня сильнее, перехватил руки, заведя их над головой, и углубил поцелуй.

Я сопротивлялась, я правда сопротивлялась изо всех сил той лавине чувств и ощущений, что плескались во мне и той, что мурлыкала от удовольствия, нежась в объятиях своей пары, но проиграла им, и сдалась на волю победителя. Ночь была долгой, сладкой, томной, страстной, сводящей с ума и опрокидывающей в бездну удовольствия.

Я просыпалась. Во всём теле чувствовалась приятная усталость и нега. Потянувшись на кровати, поняла, что рядом кто-то есть, и открыла глаза. Осмотревшись, поняла что нахожусь в незнакомой комнате, судя по обстановке мужской, и рядом со мной на кровати спит Тимар.

— Ой мамочки, что же я натворила, — пробормотала тихонько себе под нос и начала искать своё платье. Когда обнаружила искомое, натянула его на себя, и быстро собрав оставшуюся одежду, выскочила из комнаты.

Как только я оказалась в коридоре и начала озираться, не зная, в какой стороне моя комната, из-за угла вышел Фрэнк.

— Миледи что-то желает? — обратился он ко мне.

— Да. Не могли бы вы проводить меня в мою комнату, — попросила я, даже не обратив внимания на то, как он меня назвал.

— Прошу за мной, — склонился мужчина, и, повернув на право, пошёл по коридору.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Комната оказалась сразу за поворотом, и, поблагодарив Фрэнка, я быстренько юркнула в неё, и тут же натолкнулась на взволнованную Мару.

— Ты где была всю ночь и половину дня? Я волновалась, — подскочила она ко мне, а потом внимательно посмотрела на мои руки и улыбнулась. — Поздравляю.

— С чем? — не поняла я.

— С браком, — огорошила меня подружка.

— С каким браком? — всё ещё туго соображала я.

— Тебе известно, что вот это обозначает? — указала она на золотую татуировку на моих руках.

— Нет, — отрицательно помотала головой.

— Это говорит о том, что ты замужем, — решила добить меня она, — а золотой цвет указывает на то, что вы с мужем являетесь истинной парой.

— Что?! Как замужем? За кем замужем? Какая пара? — продолжала тупить я.

— Как за кем? — не поняла Мара. — Ты что, не знаешь с кем сочеталась в браке? А ну-ка расскажи обо всём, что произошло после того как мы спустились на приём, и вы пошли танцевать.

Я рассказала Маре всё. Ну, почти всё, только утаила подробности прошедшей ночи. Только у меня в голове всё никак не укладывалось, почему он это сделал, если он даже не подозревал о нашей подмене, и я озвучила ей свои мысли.

— Он знал об обмане, — сказала она, опустив голову.

— Как знал? — опешила я.

— Помнишь, я тебе говорила, что некоторые сумрачные могут видеть магию, и рассеивать её? — спросила она.

— Да. А причём тут Тимар? — хлопала я глазами. Не проснулась ещё что ли, или вино до конца не выветрилось, что мне всё нужно объяснять как маленькой.

— Он один из таких, — ответила она, и рассказала об их разговоре, который произошёл после подсмотренного мною поцелуя.

— Тогда я не понимаю, почему он это сделал? — возмутилась я. — Зачем женился на мне обманом. Ведь я думала, что даю согласие на расторжение помолвки, — у меня так нестерпимо начала зудеть шея, что я начала её непроизвольно почёсывать. — Что за чёрт, — выругалась я.

— Что такое? — подошла ко мне Мара.

— Да шея чешется, сил нет, — воскликнула со злостью.

— Дай посмотрю, — Мара отодвинула мои волосы и, взглянув, хихикнула. — Какой красавчик.

— Что там? — нервно поинтересовалась я.

— А ты в зеркало посмотри, — хитро улыбнулась драконница.

Я подошла к зеркалу, и увидела, что на мне нет морока. Когда он пропал, я не знаю, да и нет необходимости его сейчас надевать, ведь Тимар и так видит мой истинный вид. Подняв волосы вверх, я взглянула на своё отражение и замерла. На моей шее красовалась татуировка в виде маленького чёрного дракончика. Я сначала не поверила, и подумала, что мне показалось, но провела по ней пальцами, и поняла, что она очень даже реальна. Татуировка легонько пульсировала под моими пальцами, и была горячей.

— Что это значит? — обречённо спросила у Мары.

— Это соединение. Если после заключения брака и появления браслетов, вы становитесь женатой парой, то после единения магии во время кульминации страсти, вы становитесь истинной парой и соединяетесь навек, — пояснила она. — Кстати, тебе должны ещё передаться и его способности в области магии.

— Их как-то можно убрать? — спросила я, кивая на татуировки, но, кажется, уже знала ответ на свой вопрос.

— Нет, — покачала головой Мара.

— И что теперь будет? — спросила с обречённостью в голосе.

— Он не отпустит тебя, — грустно сказала она и вздохнула.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — разозлилась я произволом чешуйчатого. Это надо же, женился не спросив, соединился на век, а теперь ещё и рядом держать будет. Да не бывать этому!

— Фира, пойми, у тебя нет выбора, — старалась успокоить меня Мара.

— Выбор есть всегда. Только не все его делают, — ответила ей.

— Но не в твоём случае, — настаивала она.

— А если я сбегу и спрячусь, что тогда? — с вызовом посмотрела на неё.

— Рано или поздно, но он тебя всё равно найдёт, тем более что вы с ним теперь связаны и чувствуете друг друга, — пояснила она, но моё желание сбежать всё равно не пропало.

— Лучше поздно — чем рано, — ответила ей и начала собирать сумку.

— Что ты собираешься делать? — обречённо спросила Мара, поняв, что все её доводы проходят мимо меня.

— Пока возвращаюсь к демонам, а дальше посмотрим, — ответила ей и только сейчас обратила внимание на подавленное состояние подруги. — Что с тобой, присела возле её кресла и посмотрела в глаза.

— От меня родители отказались, — заплакала она, уткнувшись лбом в моё плечо.

— Как? Почему? — растерялась я такой новости.

— Из-за того что Тимар вчера расторг помолвку, — ответила она сквозь всхлипы. — И их планы рухнули в бездну, а я не оправдала их надежд и опозорила свой род.

— Что? Но это же он сделал а не ты. Как так можно? — пребывала в шоке я.

— Можно, — шмыгнула носом Мара, — с моими родными и не такое можно. И теперь я не знаю, что мне делать и как быть.

— Так, успокойся и возьми себя в руки, — легонько встряхнула её я, — ты уходишь со мной.

— Куда? — посмотрела на меня большими глазами драконница.

— Пока к демонам, а потом может и на землю, — ответила ей. — Или может тут тебя ещё что-то держит? — серьёзно посмотрела на ней.

— Нет, — замотала она головой.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Маре, и спросила: — Есть что-то, что ты хочешь взять с собой в свою новую жизнь?

— Да, — кивнула она, — но оно в квартире.

— Тогда я сейчас перенесу тебя туда, заодно и вещи свои закину, а потом немного разберусь со своим муженьком, — зло сузила глаза, строя планы мести.

Я собрала оставшиеся вещи и перенесла Мару в её квартиру в Арсу, попросив, чтобы она поспешила, так как я не знала, сколько времени у нас впереди. А сама, вернувшись назад, быстро приняла душ и оделась в сексуальное бельё. Накинув халат, вышла из ванной и направилась к мужу, прихватив с собой небольшой шприц. Он был хорош тем, что был маленького размера и походил скорее на украшение, чем ампулу со снотворным. Мне нужно было совершить задуманное.

Войдя к Тимару, осмотрелась и увидела, что помещение пусто. Прислушавшись, поняла, что где-то льётся вода. Скорее всего, он принимает душ. Ну что же, это мне даже на руку. Сбросив халат, прилегла на кровать в соблазнительной позе и приготовилась ждать.

Тимар вышел из душа в одном лишь полотенце на бёдрах и вытирая голову другим. Пока он меня не видел, я прошлась взглядом по его фигуре и осталась довольна. Стройные мускулистые ноги, узкие бёдра, переходящие в живот с кубиками пресса, массивная грудь с капельками воды на ней, которые так и хотелось слизать… Мой взгляд поднялся выше, а потом… Стоп. А что это на его шее? Я увидела татуировку маленького дракона, точно такую как была у меня, а потом, подняв глаза, столкнулась с горячим взглядом синих глаз. Он уже вытер волосы, и рассматривал меня так же внимательно, как и я. Его взгляд блуждал по изгибам моего тела, и я видела, что он не остался равнодушен. Улыбнувшись, поманила его к себе пальчиком. Мужчина мгновенно оказался рядом, и смял мои губы жарким поцелуем.

Позволив себе немного окунуться в наслаждение, даримое умелыми ласками, упёрлась руками в его грудь и оттолкнула.

— Неужели тебе целой ночи было мало, что ты так торопишься? — промурлыкала я.

Тимар подозрительно посмотрел на меня и кивнул.

— А я хочу медленно, и доминировать, — соблазнительно улыбнулась мужу, — Согласен?

— Хорошо, — кивнул он, — я весь в твоей власти.

Я уложила Тимара на кровать и села на него верхом. Легонько поцеловала в губы, прошлась языком по шее, спустилась ниже и укусила за сосок. Тимар застонал и дёрнулся. Я лизнула укушенное место, и стала спускаться поцелуями и ласками ниже, коснувшись полотенца на его бёдрах. Тимар смотрел на меня, не отрываясь. Его зрачок вытянулся, проявляя в нём хищника, а грудь поднималась от частого дыхания. Я почувствовала, что снизу в меня упирается доказательство его желания, и сорвала полотенце. Тимар замер в ожидании моих следующих действий, но…

— Я передумала, — вместе со словами, вколола ему снотворное и встала с кровати.

— Куда? — дёрнулся ко мне мужчина, но его действия уже стали слегка заторможенными, и я успела отскочить. Он повалился назад на кровать и спросил:

— За что ты так со мной?

— А ты. Как со мной поступил ты? — взбесилась от его слов. — Обманом женил на себе, не спросив моего согласия. Разве ты поступил хорошо?

— Ты моя пара. Я наконец-то нашёл тебя и не мог упустить, — было мне ответом. Его язык стал слегка заплетаться, а глаза закрываться.

— Как нашёл, так и потерял, — ответила я. — Больше ты меня не увидишь. По крайней мере я постараюсь чтобы так было.

Я повернулась и направилась к выходу из комнаты, и только услышала, как мне вослед раздалось слабым шёпотом:

— Нет…

Обернувшись, увидела, что снотворное начало действовать и ещё раз оглядела фигуру мужчины. Да, прекрасный экземпляр нам достался, но нужное его проучить. И вдруг почувствовала, как кто-то внутри меня согласно рыкнул. Не заостряя на этом внимания, вздохнула, подошла, укрыла его одеялом, провела ладонью по щеке, и легко поцеловала в губы.

— Прощай, — прошептала я, и только увидела, что даже во сне, он отреагировал на мой голос, дёрнувшись всем телом.

Вернувшись в комнату, быстро переоделась и перешла телепортом к Маре.

— Как он отпустил тебя? — кинулась ко мне девушка, перестав метаться по квартире и бросать в сумку всё необходимое.

— Вколола ему снотворное, — хитро улыбнулась я.

— Что? — забеспокоилась она и утроила скорость сборов. — Нужно спешить.

— Почему? — не поняла её паники.

— На драконов снотворное действует не так долго как на людей, самое большее это полчаса, а самое меньшее десять минут.

Я выругалась и с волнением подошла к окну. Ничего подозрительного на улице я не увидела, и немного успокоилась, но смутная тревога всё равно грызла меня изнутри.

— Я готова, — сказала Мара и подхватила сумку, как в её дверь с силой забарабанили.

— Это он, — прошептала я и схватилась за ворот, где была приколота брошь, но её не оказалось на месте.

Мы с Марой лихорадочно стали искать потерянный артефакт, а дверь уже ходила ходуном.

— Вот она, — победно крикнула Мара, и подскочила, а в этот момент дверь вылетела со своих петель, и в проёме показался разъярённый мужчина в частичной трансформации.

Я застыла на месте, рассматривая его во все глаза, а Мара не растерялась и установила силовой щит на проём двери комнаты, в который он и врезался.

— Зафирия стой, — заорал Тимар, пытаясь пробить щит, а я лихорадочно открыла портал перехода, перед этим представив перед собой Макса. — Куда! Ты моя! — Гневный рык. — Не смей! Я ведь всё равно найду тебя где бы ты не находилась и верну, и вот тогда… — не договорил он когда я взяла Мару за руку и шагнула к телепорту.

Повернувшись, увидела, как по щиту пошли трещины, а девушка сдавленно охнула. Молча посмотрела в глаза Тимара, обещавшие мне все кары небесные, улыбнулась, показала ему средний палец правой руки, и мы рванули в портал, потому что услышали за спиной звон разбитого щита.

* * *

Как только девушки появились на приёме, Тимар сразу заметил, что они поменялись местами. Глядя сквозь магию, увидел их истинные лица, но не подал вида, что знает о маскараде.

«Раз они хотят поиграть, то он с удовольствием поможет им в этом» — решил мужчина.

Он всё время ждал, когда они начнут действовать, и вот наконец-то время пришло. Во время танца его попросили о разговоре, и он не отказал, но перед этим ему нужно было кое-что уточнить у настоящей Амарэты, и Тимар знал, что она ответит на все его вопросы.

Оставив Зафирию в беседке, он пошёл к драконнице. Тимар был уверен, что Фира, скорее всего, проследит за ним, и надеялся, что она увидит всё то, что предназначено именно для её глаз. Как только он заметил, что она выглянула из-за кустов, то быстро поцеловал девушку, совершенно ничего при этом не почувствовав, и спросил:

— Амарэта, почему вы это делаете?

— Я не понимаю о чём вы, и я не Амарэта, а… — но он не дал ей договорить.

— Не смей мне лгать. Я вижу сквозь магию, — удивлённо округлившиеся глаза девушки рассмешили его, но он сдержался. — А теперь я слушаю тебя, — и Мара рассказала про их план.

— Один вопрос — почему? — серьёзно посмотрел на неё дракон.

— Я хочу встретить свою пару, а не выходить замуж за вас, — сказала девушка, опустив голову.

— А я, кажется, свою встретил, только нужно полностью убедиться в этом, — пробормотал он, и увидел, с какой надеждой зажглись глаза невесты.

— А если она всё-таки не ваша пара, что тогда? — робко спросила она.

— Ничего, — Тимар взял её за руку, и сказал: — Амарэта Вэридан, я Тимар Навэру официально разрываю с тобой помолвку, и освобождаю от данных мне обязательств.

Серебряные татуировки, которые до этого времени были на их запястьях, исчезли.

— Спасибо, — сказала с благодарностью Амарэта.

— Фире ни слова, или… — не договорив, Тимар удалился.

Всё шло так, как он и распланировал. Когда он поцеловал её в беседке, то его внутренний зверь взревел так, что он думал что оглохнет. Дракону хотелось взлететь высоко в небеса, и оттуда громогласным рёвом известить всех о том, как он счастлив. Он ели удержал своего зверя от такого безрассудства, и, придав лицу холодное выражение, продолжил вести свою партию.

От Мары он узнал, что девушка не хочет быть его парой и всеми способами попытается избежать брака. Но ведь он её столько ждал, уже почти потерял надежду встретить, и тут обрёл. Да и то, что он читал в её глазах, заставило совершить безумные поступки и сделать её своей, пусть даже и обманом. Потом конечно он будет стараться вымолить прощение и загладить свою вину, а сейчас сделает всё, чтобы она была рядом.

Ах, как же хорошо сжимать в объятиях свою жену и упиваться её стонами, зная, что причина их это ты. А после возвести обоих на небеса и вместе рухнуть вниз, а потом ещё и ещё, пока не останется сил даже дышать.

Утром, когда он проснулся и не обнаружил Зафирию рядом, то его охватила паника, но прислушавшись к себе, понял что она очень близко и скорее всего, разговаривает с подругой. Значит нужно готовиться к тому, что девушка будет взвинчена, но он больше не собирается оставлять свою единственную одну и приняв душ, пойдёт на её поиски чтобы вернуть обратно в свои объятия и попробовать объяснить свои поступки, если она вообще захочет его слушать.

Стоя под тёплыми струями, Тимар наслаждался воспоминаниями о минувшей ночи и предвкушал дальнейшие удовольствия, а зайдя в спальню, с радостью понял, что мечтам суждено сбыться. Он немного насторожился, но под взглядом единственной, потерял всякую бдительность, а потом стало поздно что-то объяснять.

Дальнейшие действия жены привели его просто в ужас, а слова об обмане больно жалили в самое сердце, и сейчас он не мог ничего сделать, а только пытался поскорее избавиться от действия снотворного.

Придя наконец полностью в себя, понял что в замке её нет и одевшись, кинулся по следу. Он знал, где её искать, но мужчину ожидал очередной сюрприз. Кто бы мог подумать, что Мара может ставить щиты, которые нелегко разбить, а у Зафирии есть телепорт.

«Она ушла! Бросила его!» — билось в голове, когда девушки скрылись в портале, а он схватил рукой только воздух. И ещё этот её прощальный жест, который она показала. Он выяснит, что это означает, обязательно, и вернёт её, потому что без пары дракону нет жизни.

— Я всё равно найду тебя, где бы ты ни спряталась. Ты моя, — сказал мужчина гулкой пустоте квартиры бывшей невесты, а дракон внутри него был полностью с этим согласен.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ