Проснулась я ближе к полудню и, почесав свою лохматую голову, медленно стянула вчерашнее платье. Взяла полотенце и пошла в ванную, млеть в теплой воде. Когда вышла оттуда, то услышала внизу первого этажа, скрипучий голос старикашки:

— Госпожа, надеюсь, юная леди уже проснулась. Ведь у бедняков девушки рано встают. Попросите ее спуститься.

Тетка раскланялась и крикнула мне трубным громким голосом:

— Лолита, дочка, спускайся вниз, да живее. Ах ты, Лолита, ты слышишь меня? Глупая девчонка, да спускайся же ты.

Я крикнула в ответ тетке таким же трубным голосом, едва передразнив эту сварливую зануду, что сейчас спущусь. Закрыв плотно дверь своей комнаты, принялась искать в шкафу более подходящую одежду. Когда одетая и причесанная, я спустилась вниз на первый этаж, старикашка внимательно оглядел меня. Он показался мне очень знакомым, и я перебирала все образы людей, где же могла его вспомнить. Ах, да! точно, это был тот, господин канцлер, что покупал у нас груши. Его внешность наводила на персонажа из пугающих сказок.

Острый кривоватый нос, почти с горбинкой, отчетливо выступающий кадык на тонкой шее. Седеющие волосы спадали на лоб, а глубоко сидящие глаза, вспыхивали мгновенной хитростью. Канцлер имел не большой рост, хорошо сложен и держался всегда высокомерно. На вид он выглядел довольно старым, но его опыт умело вести разговор, говорил о традициях дворцового этикета. Его воля держаться спокойным при любой ситуации, вызывало к нему уважение. Вчерашний разговор сестры, я постаралась забыть, мой интерес уже обитал, около данного господина. Канцлер строго посмотрел на меня и спросил:

— Сколько вам лет юная леди? Какого вы рода и кто ваши родители?

Я сделала низкий поклон и непринужденно ответила странному старику:

— Мне? … Мне уже двадцать, … какого рода? Хм, тетя, а какого мы рода? Родители? Ой, да тетка Агата — мои родители.

Сложа руки на груди, я отвечала на вопросы, прикинувшись дурочкой. Канцлер кашлянул в кулак, а я, хватая мытое яблоко со стола, плюхнулась в мягкое кресло. Надкусив с шумом кусочек, принялась смачно жевать его. Тетка сгустила свои брови и топнула ногой.

— Лолита! Ты, как себя ведешь, бесстыжая. Разве, тебя таким манерам учили? — заорала на меня тетка. — Простите господин королевский канцлер, это моя вина в ее воспитании.

Пожилой мужчина, которого я назвала про себя стариком, внимательно рассматривал меня и ехидно улыбался краешком губ «Да-а, такая бестия может вполне навести порядок во дворце». Старикашка хмыкнул и задумчиво ответил:

— Хм, Герману она подойдет, вряд ли, а вот молодому принцу Доминику, пожалуй, в самый раз. Госпожа, король просит эту юную леди, согласно вот этому вензелю, прибыть во дворец, в качестве невесты одного из принцев.

Я тут же подавилась остатками от яблока и, вскочив с кресла, прокричала:

— А вот еще! Чего и то, вы тут удумали. Вот и зачем, мне так рано замуж, а?

Старик — канцлер поднял удивленно брови и с минуту помолчал, потом рассмеялся, сказав при этом:

— Я так и думал. Юная леди, вы такая забавная. Но, прошу вас, поторопитесь. Вам выпала такая честь побывать во дворце минуя целую очередь из претенденток за королевский титул.

После долгих уговоров, наконец-то сдалась и, попрощавшись со всеми, села в красивую карету. Навстречу нам попался всадник на гнедом коне, он что-то крикнул канцлеру, я не расслышала и уставилась в другое окно кареты. Мы ускорили свой ход и, приехав во дворец, слуги сопроводили меня задними дворами — ходами до моей комнаты.

Дворец был огромен, можно было запутаться и потеряться в его многочисленных комнатах. Господин канцлер дал мне время подумать, а это всего лишь три дня и за это время, я должна, найти хоть какую-то зацепку моей родословной. Уселась на большую кровать покрытую кружевным покрывалом, и оглядела новое жилище. Комната была отделана в изумрудно — бежевых тонах. Стиль мебели был единым, покрытым белым слоем красителя. Подняв голову к верху, я заметила маленьких золотых ангелочков в каждом углу потолка. Их было несколько, они обвивали большую гроздь винограда. Я встала и покружилась по кругу комнаты, затем налила в стакан воду из графина. Напившись воды и выдохнув, решила устроить себе экскурсию по дворцовому замку. Пробежав по длинному коридору, среди множества слуг, я выскочила на пространство, заставленное каретами.

Лошади разгуливали свободно, а более породистые, стояли в стойлах, видимо, похоже, что это была конюшня. Как же плохо, было передвигаться в платье, надо бы раздобыть мужской костюм. Тихо передвигаясь среди стойла лошадок, я наткнулась на спящего парня. Он мирно похрапывал на куске желтой соломы. Скинув его кепку, я отметила, что он был довольно молодой и конопатый. Лохматые рыжеватые волосы, да и нос картошкой. Осторожно взяла несколько прутиков и аккуратно положила их под нос парня, имитируя длинные усы. Получилось очень забавно, и я хихикнула, тем самым разбудила молодого человека. Он быстро вскочил и вытаращил на меня свои серые глаза. С минуту, мы смотрели друг на друга, потом, оба рассмеялись. Я лишь от того, что парень показался мне очень смешным с соломистыми усами. Подобрав полы платья, решила уйти, но рыжий худощавый парень преградил мне путь и спросил:

— Эй! Ты кто такая? Ты ведь не скажешь господину канцлеру, что я спал. Смотри, а то… и замахнулся своей рукой, похожей на грабли.

Я ведь не из робкого десятка и быстро ответила пугающему меня наглецу:

— А то, что? Ну, отвечай же, что же ты сделаешь? Невесте принца… короче, меня не трогай, ясно.

И весело пошла дальше. Но парень, вновь нагнал меня, хватая за руку, уставился на меня и подозрительно спросил:

— Ты, чья из них? Германа или Доминика?

— Какая разница, тебе-то что, — ответила я наглому парню и сделала еще один шаг. Конопатый, снова схватил меня и привлек к себе.

— Ах, вот как!? А ты врушка, оказывается, — засмеялся он.

— Отпусти меня сейчас же, а то скажу господину канцлеру, что спишь на…

— Ээ-эй, ты это, ладно, забудем, — заголосил парень и вмиг отпустил меня.

Я поставила руки в бока, упираясь ладонями и наступила ему на ногу, быстро сказав при этом:

— А это тебе, за не нужные объятия. Кто просил тебя это делать, а?

— Ну, прости, прости. Пожалуйста, что хочешь, сделаю, — завопил плаксиво рыжий парень. — Да кто ж, ты такая? Прямо королева, не похожа, ты на наших девок.

Парень нервно потирал свой мыс дырявых ботинок, а я раздумывала о том, как бы мне раздобыть мужской наряд. Молодой мужчина выпрямился в рост, еще раз внимательно посмотрел на меня, а затем сказал:

— Красивая ты, да глупая. Как зовут тебя? И чего, на конюшне надо?

— Лолита я. Приехала сюда по просьбе одного «сухаря». Невесту им надо для одного из принцев. Только, фигушки они меня получат. Мне кое — что найти надо и тогда, я убегу отсюда. Если хочешь, чтобы я мочала, достань мне мужское платье, угу?

Рыжий худощавый парень стоял, сначала молча, а потом начал ржать, как конь. Я хлопала густыми ресницами и смотрела на конюшенного дурачка. Подождав, пока он закончит смеяться, решительно спросила:

— Что смешного я сказала, а? Вот возьму сейчас кусок земли и засыплю твой рот. Чего ржешь?

— Ты такая забавная. Если и, правда, невеста принца, то только не старшего. Он, такую глупую, не полюбит. А Доминик, если только воспользуется тобой, — констатировал серьезно парень. — Кстати, меня Гай зовут, я уже давно здесь и знаю этих парней, с самого детства. Росли вместе, а ты впрямь забавная.

Гай вешал лапшу на уши миленькой девушке в надежде завести мнимый роман. А девушка явно «мальчишка», только в платье, ей бы рогатку, да воробьев пострелять. Он смотрел на нее несколько минут все так же улыбаясь.

Я отвернулась от парня и легкой походкой, ничего не ответив, пошла дальше. Сколько прошла не знаю, очень устала, бродя уже по огромному саду. Газон был настолько зеленым, что резало глаза, цветов и деревьев множество, что от плывущего аромата закружилась голова. Наверное, уже был обед, есть так хочется, ужас просто.

Мой живот звучно заурчал и я неожиданно ойкнула. Увидев молоденькую девчонку, идущую по дорожке цветочной аллеи и несущую огромную корзину с провизией, я как юная тигрица поспешила за ней. Оглядываясь всю дорогу, девчонка испуганно завопила, когда я нагнала ее и спросила, заглядывая в глаза:

— Что в корзинке несешь? А ну дай сюда.

Девочка закричала, но я успела утащить из корзины булку хлеба и кусок ветчины. Припустившись бегом по саду, ища глазами, укромное место и найдя его, ту же плюхнулась на сочную траву и стала уплетать содержимое украденного. Надо мной щебетали птички и ярко светило солнышко, облачка плыли, кучерявясь, перегоняли друг друга. Наевшись до отвала, я отряхнула свое платье и, вставая с травы, похлопала ладошки друг о друга и неспешной походкой пошла во дворец. Уже у входа, меня ждал неожиданный сюрприз. Та девчонка стояла возле двери хлюпала носом, а господин канцлер с двумя стражниками, явно разбирался с ней. Дело, конечно, не мое, я мирно поклонилась старому «сухарю» и прошла было бы мимо, как вдруг девчонка закричала не своим голосом:

— Господин канцлер, это она, она. Та девушка, что украла вашу еду.

Я резко остановилась и грозно посмотрела на нее. «Уф, козявка, ну погоди же у меня». Затем, широко улыбаясь канцлеру, делая из себя дурочку, моргая глазками, заявила:

— Добрый день господин, я всего лишь проходила мимо. Почему, эта девчушка меня обвиняет в каком-то похищении?

— А, что, разве не так? Если вы хотите есть, я показала бы, где наша кухня. Зачем воровать, — вновь хлюпнула носом девчонка и заныла в голос.

Канцлер ехидно улыбнулся и, отпуская девочку, строго сказал мне:

— Пойдемте леди. Вам не стоит, здесь, просто так, разгуливать. К вечеру, вам надо одеться и предстать перед его величеством. И так, идемте.

Я показала девчонке язык и поплелась вслед за канцлером. Слуги шныряли туда — сюда и не обращая внимания на меня, постоянно кланялись старому «сухарю». А я, идя сзади, повторяла все движения слуг и театрально улыбалась. Было так смешно, если бы кто видел меня со стороны. Оказывается, меня не только видели, но смеялись. Наконец, я обратила свое внимание на смеющегося молодого черноволосого мужчину, одетого в простую одежду, но было видно, что мужчина особых кровей, уж больно ухоженный на весь свой вид. Я и ему театрально поклонилась и, поднимая глаза, невольно вскрикнула, зажав рот. Это был тот парень из кареты. Я, чуть смущаясь, спряталась за канцлера, исподлобья поглядывала на молодого мужчину. Принц отошел от окна, у которого стоял и быстро, пересекая путь коридора, подошел к канцлеру. Тот поклонился и его высочество с интересом спросил:

— Господин канцлер, добрый день, что у вас происходит? Куда, вы ведете молодую леди?

Я, прячась за спину старикашки, все ниже опускала голову «Вот ведь черт, надо же так нарваться. Так. Если он меня не узнает, это хорошо, а если узнает… ой, тогда все!» Старик сделал низкий поклон и не принужденно ответил:

— Ваше высочество, добрый день, эту леди я сопровождаю на кухню, для прояснения дальнейших указаний. Прошу прощения нам надо идти.

Он отвесил ему поклон, и мы отправились по направлению к кухне, а молодой господин внимательно смотрел нам вслед. Резко обернувшись назад, встретилась с пронзительным и ухмыляющимся взглядом молодого мужчины. «Неужели узнал? Вот найду мужское платье и убегу отсюда, вместе с вензелем моей родословной. И почему это, бабушка его у себя не оставила? И почему, королю потребовалась моя персона именно сейчас?» эти вопросы реально волновали меня. Замуж за принцев я не собиралась, да и не зачем мне это делать, возраст, не догоняющий до замужества, да молодая кровь.

Мы вошли в королевскую кухню и меня представили одной юной служанке. Девушка была шатенкой с длиннющей косой ниже пояса. Одета девушка в простенькое коричневое платье с белым передником, да и невысокие тонкие черные сапожки на низком каблучке. На вид ей было лет двадцать, как и мне. Она низко поклонилась старому канцлеру, а тот, в свою очередь, высоким старческим баритоном, сказал:

— С сегодняшнего дня, ты будешь прислуживать этой молодой леди, ясно?

Девушка повеселела, радостно щебеча, низко кланялась в знак полного согласия. Я просто оглохла и онемела разом. «Вот и скажите зачем, ко мне приставляют эту девку? Канцлер сошел с ума или чтобы не убежала?» Мысли пробегали одна друг за другой, копошась в моей голове, разом крича: Лолита беги отсюда, уноси свои ноги. Я надула губы, старый «сухарь» не смотря на меня, вышел из кухни.

Несколько минут, мы с девицей стояли, молча, потом, она сказала:

— Леди, вас Лолитой зовут? Меня можете Мартой величать.

Я глубоко вздохнула и указала на дверь, говоря милой служанке — на выход!

Где моя комната, я не помню и куда идти тоже, поэтому, чтобы не попасть впросак, я гордо заявила девушке:

— Ступай за мной!

Мы шли куда-то вдоль просторного коридора, проходя мимо множество комнат. Одна из них привлекла мое внимание, и я дала девушке указания ждать снаружи, а сама, оглядела помещение. По обстановке всей тяжелой дубовой мебели, это был кабинет. Моей радости не было предела, я чувствовала, что здесь кроется тайна моих документов. Шустро, открывала все ящики в столе и полки книжных шкафов. Открывая дверцу одного шкафа, заметила, что он пустой. И тут, вдруг что-то упало под столом, я быстро нырнула вовнутрь шкафа и плотно закрыла дверцу. Стояла почти, не дыша, перебирала мысли, кто бы это мог быть? Немного поразмышляв, я чихнула и хотела приоткрыть дверцу, как вдруг, она сама открылась, и ко мне кто-то присоединился, тяжело дыша. Я с испугу вытаращила глаза на соседа и чуть не ахнула. Рядом оказался рыжий парень и приложил указательный палец к губам, тихо прошипел:

— Госпожа, тсс, тихо!

Я захлопала ресница, хотела было возмутиться, но опять не громко чихнула. А в кабинете стояли уже двое, вернее по голосу я узнала, что это был старший принц, а вот кто второй, было не понятно. Но мужчина явно молодой, может брат? Любопытство взяло верх, и я пальцем чуть толкнула дверцу шкафа и посмотрела на прятавшегося соседа. Тот покраснел до кончиков ушей и явно не хотел быть замеченным. Он сложил руку в кулак, медленно двигая ее к верху, показал мне. Я ехидно улыбнулась и прислушалась к разговору молодых мужчин. Старший принц весело что-то рассказывал собеседнику, а потом, вдруг добавил:

— Ты не поверишь, я видел ее сегодня. И поверь, у тебя есть шанс объясниться с ней. А она довольно милая особа. Ладно, отдаю тебе, твоя влюбленность написана у тебя на лбу.

— Я схожу с ума от мысли, как ей отомщу. Каким способом это сделать, посоветуй? — вторил другой мужчина.

— Попробуй влюбить ее в себя и потом, объявить, что она, была просто забавой. Чем не сладкая месть? Кстати, сегодня твоя очередь разбирать у дяди архив. Пойдем, покажу, что я нашел, довольно много интересного, — с довольным удовлетворением, сказал Герман.

Послышался некий шорох и открывания ящичков, затем подозрительный голос, гневно спросил:

— Ты, ничего не заметил? Похоже, здесь кто-то копался. А почему, дверь кабинета открыта?

Послышались удаляющиеся шаги и громкое хлопанье дверью и ключик в скважине плотно закрылся. Толкаясь, пихая друг друга, мы вывалились из шкафа, прямо на пол. Я расчихалась и слезно посматривала на рыжего парня. Гай быстро поднялся и, хватая меня за руку, рванул к двери. Спотыкаясь о подол платья, я снова оказалась на полу. Гай дернул ручку двери кабинета и застыл в онемении. Я вдруг осознала, что дверь закрыта и задрожала всем телом. Что, если канцлер, утром найдет меня здесь и что еще хуже, старший сын короля, не обнаружит меня на приеме. Я нагло плюхнулась, в стоящее мягкое кресло и презрительно посмотрела на своего не друга.

Рыжий парень одарил меня тем же и издевательски потянул:

— Нашла, где свидание устраивать. Моли Всевышнего, что Герман не увидел нас.

— Заткнись уже. Я и не думала свидание устраивать. Мне здесь, нужно…

Я закрыла рот и тут же его закрыла, подумав, а стоит ли доверять этому конюху? Гай отряхнул свой потрепанный костюм и гордо сказал:

— Все ясно, ни какая ты, ни невеста принца. Я видел их сегодня, все такие пафосные и разодетые. А ты…

Он оглядел меня и, сложа руки на груди, продолжил:

— Ты, на гусыню похожа, такая высокомерная и хлопающая красивыми глазками, изображая дурочку. Ты думаешь, я тебя не раскусил?

Я хмуро покосилась на рыжего конюха и, вставая с кресла, подошла к окну «Да, мы оба влипли по самые уши, и выбираться придется, тоже двоим». Резко повернувшись к молодому парню, твердо сказала:

— Послушай, застряли, мы здесь оба. Расплачиваться тоже придется, если живы будем. Давай заключим сделку?

Рыжик оживился и широко улыбаясь, встал возле меня и, нагнувшись так близко ко мне, сказал:

— А я не против. Только, если выберемся наружу, за тобой страстный поцелуй, идет?

Я удивленно вытаращила глаза и отпихнула от себя Гая. Парень врезался в стоявший стол и со стоном произнес:

— Чертовка, явно дура, я ж пошутил. А так, как хочешь. Мне все равно.

Немного подумав, я решительно сказала новому сотоварищу о некой сделке:

— Слушай, Гай, я здесь ненадолго и мне кое — что надо, так что, я согласна. Но, есть одно условие!

— И какое же? — обиженно переспросил рыжий парень.

Я подошла ближе к нему и заговорщицки зашептала:

— Нам надо рассказать друг другу, зачем мы здесь и это будет общая тайна. А вдруг, мы поможем друг дружке. Понятно теперь?

— Ну-ну, так бы и сказала сразу. Зачем драться то? Сочувствую одному из принцев, ты прямо дикая кошка.

— Что ты заладил, принцы, да принцы. Я их не знаю и знать не хочу. Ну, кто первый начнет свой рассказ? Давай ты.

Я уселась на подоконник окна и внимательно принялась слушать нового заговорщика. Мне многое удалось выяснить из уст конюшенного парня. Оказалось, что Гай искал одну важную бумагу, которая нужна одному, ну очень важному человеку. Он знатного рода и обещал за эту бумажку много денег. Я в свою очередь, поведала тоже о важной бумаге, касающейся моего рождения.

И много чего выдумала, сообща парню, что я дочка одного представителя знатного рода. А удерживают меня здесь силой, хотят выдать замуж, поэтому и надумала бежать. А без документов, я как нищенка. Вот нашла платье и переоделась в простое. К тому же, дядя канцлер приставил мне служанку, чтоб не убежала. Гай внимательно проникся моей душевной болтовней и задумчиво сказал:

— Знаешь, впервые вижу такую девушку. Вроде и дурочка, а так посмотришь, точно королева. Значит, ты не врала мне. А какого принца ты невеста? Ну, за кого хотят замуж выдать?

— За… этого, ну противного брюнета, младшенького, косого и страшного, Доминик вроде, так кажется, зовут.

Я внимательно заглядывала парню в глаза и врала, не моргнув глазом. Старалась усердно лгать, ведь вижу его в последний раз, надеюсь больше не встречу. Рыжий парень честно проникся моей историей и даже пожалел меня. Удивляясь о том, что бедный принц окосел и пострашнел лицом. Худощавый Гай почесал макушку своих рыжих волос, а я нагнула голову вниз, чтобы окончательно не прыснуть от смеха. «Вот кто дурак-то, так это он. Так поверить первой встречной девушке» Я сделала серьезное лицо и, подняв голову, внушительно произнесла:

— Ну, так, что, по рукам?

Гай одобрительно кивнул, и мы хлопнули друг друга по ладоням. Я оглядела кабинет и посмотрела в окно. Сумерки медленно оседали за стеклом, удушливое и пыльное осязание воздуха начинало разноситься по запертому кабинету и становилось просто душно. Подойдя к входной двери кабинета, я попыталась посмотреть в замочную щелку. Кто-то медленно шел по коридору, судя по легким шажкам, это была молодая девушка. Я крикнула прямо в замочную скважину:

— Эй! Кто там есть?

Гай дернул меня за рукав, зажимая мой рот, резко отодвинул от двери.

— Ты что разоралась? Хочешь нарваться на слуг?

За дверью послышалось шуршание платья, и девичий голос осторожно спросил:

— Леди Лолита, вы еще там? Это я Марта.

Я изловчилась и стукнула локтем подбочину рыжему лохматому парню. Он взвыл отпуская свою руку, а я быстро произнесла:

— Марта, Марта, я еще здесь. Дорогая, открой дверку.

— Ой, как я рада, что вы нашлись, я сейчас, сейчас, — обрадовалась девушка.

Через полчаса, мы были освобождены. Гай попросил свой заслуженный поцелуй, на что дал служанке возможность посмеяться. Я сощурила свои глаза и тихо сказала:

— Так не ты же меня спас, а Марта. Так что, быть тебе не целованным мной.

Парень исподлобья посмотрел на меня и ехидно ухмыльнулся. Со служанкой, мы быстренько дошли до моей комнатки и, раздевшись, я уже млела сидя в горячей ванной. Спала, как подстреленная птаха, сильно закутавшись в плотное лоскутное одеяло и некая пушка, не могла меня разбудить на утро…

…Доминик смаковал белое вино и думал о том, куда же пропала эта чертовка. Все его думы, занимала только эта русоволосая девушка. Принц потерял весь покой, он стал нервным и раздражительным. Доминик нервно опрокидывал бокал за бокалом. Когда в помещение, что звалось малой гостиной, вошел Герман. Он не видел брата в таком состоянии уже давно. «Интересно, неужели и, правда, Доминик влюбился в эту забавную юную девушку». Герман подошел к графину и налил себе в бокал вино. Он отпил небольшой глоток почти прозрачной жидкости, улыбаясь сам себе, отметил, что эта девушка настоящая красавица. Одни глаза чего стоят, а нежная кожа заставляла будоражить кровь. Но она, очень юная и ему явно не подходит, к тому же, он не влюблен в нее, а вот брат сходит по ней с ума. Герман посмотрел на брата, который запрокинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза, подумав «А стоит ли говорить ему, что девушка, которую он ищет, уже здесь?» Принц допил свое вино в бокале и спросил брата:

— Как продвигаются поиски юной козы?

И отвернулся спиной к нему, улыбаясь и кашляя в кулак. Доминик все так же сидя, в такой же позе ответил:

— Что ты хочешь еще? В архиве я был, в конюшне новых лошадей посмотрел. Что еще Герман, тебе от меня нужно?

— Завтра, прием ожидаемых невест, ты, как наследник должен присутствовать. Мне одному не справиться с таким потоком девушек. Может, и ты кого-нибудь найдешь, — с улыбкой ответил брат брату.

Доминик потянулся сидя в кресле и, расстегнув несколько пуговиц на рубашке, сказал:

— Плевать я хотел на этих пышногрудых черствых девиц. Ты же знаешь, пока не найду эту чертовку, не успокоюсь.

Герман налив еще вина, загадочно улыбнулся, но о том, что девушка в замке, решил промолчать. Уж больно ему хотелось узнать, чем же закончатся эти поиски и любовные переживания. А все становиться жарче и интересней, коварство и лесть, а тем более полное соперничество, было еще с детства у двоих братьев. Каждый искал в этой истории свою выгоду.