Проем потайного хода открылся бесшумно. Вейс появился бодрый и явно готовый шутить и радоваться неизвестно чему. Ах ты ж, весельчак, Темный тебя так разтак. Тут не знаешь как одну проблему решить, другая неожиданно появляется, а он счастливый донельзя. Хотела возмутиться, но не успела. Дитрих угрем выскользнул из-за спины Вейса и я, ошалевшая от радости, бросилась к нему и повисла на шее. Довольный такой моей реакцией мужчина кружил меня как маленькую, шептал какие то милые, но дорогие моему сердцу пустячки. В какой-то момент остановился и так крепко к себе прижал, что в я даже испугалась как бы он меня не задушил. Но нет, супруг стоял с закрытыми глазами и тяжело дышал. Он зарылся лицом в мои волосы и, казалось, окаменел.

— Ваше Величество, — голос Вейса звучал как-будто издалека, — присядьте. Не стоит перенапрягаться.

Дитрих услышал его. Не отпуская меня прошагал к креслу сел, не забыв расположить меня на своих коленях с максимальным удобством. Не для себя, для меня. И тот факт, что с Дамалисом у меня такого единения не вышло бы, для не был секретом. Рианиец мне просто не дал бы такого объема вольностей. Я могла рассчитывать только на ограничения. Вряд ли бы рианийский принц стал создавать для себя трудности из-за компаньонки для жены. Перебьется. И страшно подумать, но все же, если бы меня отравили там, то никто, никто бы и не стал разбираться отчего принцессе стало плохо. Померла на сносях, слабая была здоровьем. Так даже лучше, а то родит младенца хилого да немощного. Испортит только кровь.

И я радовалась своему королю. Мне было хорошо кольце его рук. Так уютно и комфортно мне не было давно. Все таки Единый ко мне благосклонен, иначе не скажешь. В душе все пело.

И все же шут испортил нам идиллию. Хорошо хоть дал несколько минут, но понежиться.

— Ну что, а теперь быстро обговорим все спорные и проблемные моменты и я покину вас, мои голубки.

Я тяжело вздохнула, прижалась щекой к груди супруга и приготовилась к новостям.

— Начну пока с неприятных новостей, — Вейс поморщился, — изначально я думал, что в заговоре всего лишь несколько заинтересованных лиц. Признаю свою ошибку. Лицо одно, но… обвинить его проблемно. Граф Корнский перед лицом закона чист как стеклышко. За все это время мы даже одного свидетеля его преступлений толком найти не можем. Мы даже свидетеля найти не можем.

— Как так? Ведь вроде даже и список составляли.

— Так вот, Дик, нет никого в том списке.

— Как нет? — супруг так неожиданно рявкнул, что от его зычного голоса у меня над головой я вздрогнула. Но он быстро понял свой промах, ласково коснулся губами моей макушки и шепнул, — извини, милая.

А шут не унимался.

— Вот так, Дик, вот, если помнишь их около двенадцати было. Так вот, один погиб на охоте. Другой утонул. Третий скончался от старости. Еще один душевно больной. Шестерых ненавязчиво держим под постоянным контролем и они чисты. Темный все подери. Они даже между собой не общаются.

— А другие двое?

— А вот здесь начинаются проблемы, — мужчина вздохнул и потер виски.

— Какие еще проблемы? — я кожей ощутила напряжение супруга и его недовольство.

— Прости, Дик, я вынужден тебе сказать, но один из них это Донаван, — даже не представляю как Вейсу хватило сил сказать супругу об измене сына. Не просто сына, наследника.

— Вот как…

Я сжалась на коленях супруга, хотелось спрятаться, исчезнуть, а еще я не знала как мне быть. С одной стороны страшно было, что он может мне причинить мне физическую боль. Нет, конечно не специально. Чисто механически, неосознанно. А с другой, если я встану, то он может подумать, что я отталкиваю его. Да мало ли чего он может подумать.

Но я ошиблась. Дитрих еще сильней обнял меня, зарылся лицом в мои волосы. Я сидела затаив дыхание.

— Дик, я правда не знал до этого утра, что все так, — в голосу шута проскользнули нотки сочувствия, — но и это не все.

— Что еще, — Дитрих пробурчал так негромко, что я думала Вейс его не услышит. Но нет, услышал.

— Там замешан не только Донаван, но и его дружок Миан, князь Аррский.

— Да уж… — голос супруга был хриплый. Он еще немного посидел, но не выдержал, встал, усадил меня на свое место и стал расхаживать из одного угла моей спальни в другой. Мне он напоминал дикого зверя, загнанного в угол.

— Дик, не дергайся ты так.

— Тебе легко говорить. Тебе не рассказывают о том, что твой сын против тебя заговор устроил.

— Да все я понимаю, чай не чужой.

Я медленно подняла глаза на шута. Тот сидел в своем кресле собранный как никогда. И было видно, что мужчина переживает нешуточно.

— Вейс, а вот подскажите, до какой степени вы не чужой? — мне и правда вдруг захотелось это узнать. Что-то говорила, что у этой фразы есть тайный подтекст. Но ответил мне не шут, ответил мой супруг.

— Вейс мой брат.

Я в своем кресле чуть ли не подпрыгнула. Думала что упаду, но нет, удержалась, развернулась к мужу. Дитрих стоял как скала, мощный и величавый.

— Как брат? — мой голос был тоненьким как писк комара.

— Да вот так. Сводный правда.

— Ой, Дик, да так и скажи — бастард. Никому не нужный ублюдок, — невесло усмехнулся шут.

— Вейс, не надо, — супруг попытался сгладить ситуацию. Затем он обратился снова ко мне, — вот такой у меня был батюшка. Затейник. Оставил мне в наследство лишь долги, обозленных соседей и распри среди аристократии. Единственное, что у него получилось сделать для меня полезного так это рождение Вейса.

— Ну надо же тебя было на кого-то оставлять.

В тот вечер я многое узнала того, что муж мне не говорил.

История была банальна и проста как мир. Его Величество Дитрих III был ходок. Ну, а являсь королем ограничивать его похождения было некому… Даже его достопочтенной супруге, королеве Виаллийской Сиане это не удавалось. Его Величество успевал везде, причем магией пользовался постоянно. Потому и бастардов практически не оставил. Не считая Вейса. Тому повезло (или не повезло) знатно. Он стал ошибкой молодости юного короля, на тот момент еще не женатого и Сиана еще как-то с этим мирилась. Дитрих III это понимал, а потому следы свои заметал очень грамотно и пословице «не гадь где ешь» следовал неукоснительно. Обязательно под личиной. Вот такой вот был коварный и многомудрый любитель женских прелестей.

Он бы и не женился, но положение обязывало и наследник нужен был. Потому и нашли ему невесту соответствующую. Принцесу Сиану, дочь Ирмгарда Хладнокровного, короля Галеи, одного из северных государств. Принцесса была истинной дочерью своего отца. Потому видимо и держался брак. Муженек гулял аккуратно, следов не оставлял. Молодая супруга делала вид, что об интрижках не знает и занималась своим единственным сыном. Увы, но больше детей Единый не послал. Вейса королева особо не привечала, но смирилась с его присутствием, когда поняла, что более материнского счастья ей не познать, и брата или сестру своему несравненному Дику ей не подарить. К тому же Вейс рано остался без матери, и королева поступила более чем мудро, привязав его к сыну. Более преданного друга и соратника у будущего короля Виаллии не было. Пускай и разница была между ними значительная — одиннадцать весен. Да и сам незаконнорожденный королевский отпрыск понимал, а вернее на личном опыте и собственной шкуре почувствовал, какова жизнь бастарда. Отец за него не вступался, считал что достаточно того, что кормит и одевает подростка. Мать, хоть и была аристократического рода, но после рождения сына опустилась и о нем не вспоминала. И умерла как то глупо, от банальной простуды. Зато королева… уж она то прекрасно осознавала каково будет ее ребенку. Наследник, будущий король. Каждый захочет втесаться в доверие и жить за его счет. Так что рассчитала Ее Величество все до последней мелочи. И прикрывал Вейс своего младшенького сводного брата как мог. И да, наследник по достоинству оценил преданность. Никогда Дитрих IV Виаллийский не сомневался в своем брате. Никогда не позволил никому даже взглядом унизить своего якобы шута.

Мой супруг был полной противоположностью своего отца. И немудрено. Юного принца не видели на балах или охоте, зато в архиве, библиотеке или порту частенько. И если венценосные особы получали образование во дворце, то наследник сию традицию нарушил, поступив в Дортмундскую магическую академию.

Принц был счастлив.

Женился в первый раз мой король около 28 весен. Заставили. Короне нужен был наследник. Королеве-матери Дитрих отказать не смог. Амбициозная и норовистая принцесса Аурелия Саррийская весьма пришлась по вкусу Дитриху III. Да вот наследника симпатии отца не вдохновили. Своенравная принцесса не устраивала его никак. Своего жениха девушка была младше на 2 года. И вроде бы это должно было играть в лучшую сторону, одинаковые взгляды, увлечения, воспитание. Но… брака не получилось. Первую весну принцесса еще продержалась, а после рождения сына в нее как будто Темный вселился. Постоянные скандалы, измены, сплетни любого доведут. Не выдержал и молодой супруг, больше мой Дик рядом со своей женой не появлялся. Да и она не особо скучала. Месяца через четыре после родов принцесса Аурелия молча собралась и уехала во второй по величине и значимости город Виаллии Рамею. Сыном заниматься она не желала. Да и зачем, когда Ее Величество Сиана Виаллийская над внуком просто тряслась.

Там она кстати и почила. От черной немочи. Через три весны. В очень интересном положении. Принцесса была беременна. И уж само собой не от супруга.

Дитрих же все это время провел в Академии. Да и вообще до конца своего обучения он старался не покидать ее территории. И причины были на то веские. Только там он волен был делать что хочет#. А уж при наличии такой поддержки как Вейс, так вообще. Старший брат делал все, чтобы обеспечить своего младшего всем необходимым. И неважно что это было, деньги, одежда, информация. Он постоянно курсировал между дворцом и академией. Носил записки королеве-матери, был в курсе всего происходящего. И именно он первый и узнал, что через полтора года после смерти Аурелии король уже присмотрел новую невестку.

Дитрих второй раз жениться отказался наотрез. И если до этого он бывало покидал территорию Академии, то теперь он уже и носа в Дормут не казал. Король был в бешенстве, достать непутевого сына не получалось. Сиана Виаллийская вставать между сыном и мужем не стала. Она была занята. Внуком. Но деньги, кстати, передавала регулярно. Чем выручала своего сына.

Так они и жили, кто где. Король со своими амбициями и фаворитками во дворце, королева с внуком в загородней резиденции и принц в Дортмундской академии. Прошло еще три весны. И все это время старший брат, о котором все позабыли незаметно исполнял просьбы своего своенравного младшенького, исправно находил информацию, встречался с нужными людьми. А тот насильно заставил поступить Вейса в академию и оплачивал его обучение. Да вот только не доучился как Дик. Не успел.

Скончался Дитрих. И пусть между отцом и сыновьями как такового понимания не было, но все же это был для них удар.

После всех положенных церемоний и траура коронованный Дитрих IV принял королевство и все проблемы и заботы к нему прилагавшиеся. А их покойный Дитрих III оставил с лихвой. Как таковой казны не было, вернее она была. Только без денег. Налоги собирались из рук вон плохо, и половина из этих крох не доходила, разворовывалась на местах. Повсюду царило самоуправство и взяточничество. В армии был полный разброд, соседи это все видели и потихоньку захватывали то один кусок виаллийской территории, то другой. Аристократия жила праздно и ничем себя не утруждала. Наследство, которое получил молодой король, было просто ошеломляющим.

И вот в этом всем бардаке и надо было разбираться. Из союзников лишь Вейс, малая часть аристократии и маги, которых предыдущий король недолюбливал.

О том сколько времени, нервов и сил понадобилось супругу, чтобы исправить все огрехи и недочеты правления покойного свекра, вернуть захваченные территории, разогнать взяточников и иных мерзавцев я могла только догадываться. Ему явно было не до женитьбы, хорошо хоть королева-мать взяла на себя воспитание сына. Но и здесь время показало, что оставлять воспитание сына на бабушку не надо было. Королева Сиана избаловала мальчика, ни в чем он не знал отказа или запрета. Вот и вырос сыночек эгоистом и циником, холодным и черствым. И изменить это уже было поздно. Увы. И друзья у него были такие же, лощенные аристократические мерзавцы, юные прожигатели жизни. Один Миан, князь Аррский чего стоил. Знатный пропойца, дебошир и игрок. А Родольф де Жес, барон Чесский, картежный шулер и любитель маковых настоек. Головная боль ректора Дортмундской магической академии. И если на других хоть как то, но можно было найти управу, то с принцем как быть никто не знал.

Вейс перечислял имена и характеризовал каждого, Дитрих все больше хмурился, а я сидела и не знала что сказать.

— Хорошо, господа, я все вроде поняла. Вот только у меня один вопрос, — я посмотрела сначала на супруга, а затем на Вейса, — а как тогда Астан?

— А что Астан, он нынче у нас в засаде, — мягко усмехнулся Дитрих. Но увидев мои удивленные глаза объяснил, — у нас просто не было другого варианта спасти, иного способа вывести нашего канцлера из под удара. Его супруга напрямую была связана с заговорщиками. Еще немного и его убили бы, ну или он погиб бы от несварения, сердечного приступа или с ним случился б несчастный случай.

— Так он не виноват?! — моему удивлению не было предела.

— Ну конечно. Во дворце у меня было только два доверенных лица. Ну и ты, моя дорогая.

— Дитрих, а как же он там? В ссылке?

— А у него там отдых, сопряженный с заданием. Он в поместье князей Аррских. Аст сейчас следит за Мианом и его матерью. Не думай, тяжелее сковородки он ничего не держит. Да и Лаиру вот к нему сослали.

— Сковородка? — я ничего не поняла. Но Вейс быстро все разъяснил.

— Наш тайный гений, пристроен кухарем. Так что ему сейчас тепло и сытно, хотя урок он получил знатный. Джоана обобрала его практически до нитки. Хорошо, что мы с Диком успели большую часть перекупить через подставных лиц или с помощью слуг спрятать. А так Тесс теперь в княжестве выполняет задание: он держит под постоянным контролем нашу парочку. Правда Демиане пришлось внушение сделать, чтобы она была послушна и ничего не выкинула. Такая уж у нас княгинюшка, женщина с норовом.

Вейс встал, до удивления грациозно потянулся и неожиданно стал со мной прощаться. Я было испугалась, что и супруг уйдет, но нет. Дитрих остался со мной до глубокой полуночи. Чему я была бесконечно рада. Все таки очень долго он не был со мной и я соскучилась. Ну и не только я…