— Полтора месяца, Ари, — его губы нежно коснулись моего виска, — нашему крохе полтора месяца. И это истинная правда. У нас будет ребенок.

В душе начал расцветать яркий цветок счастья и умиротворения. Тихие слезы катились по моим щекам. Хорошо. Как же хорошо. И сразу же захотелось спрятаться от всего мира. Сохранить свое маленькое счастье в секрете от всего это страшного и несправедливого мира.

— Как думаешь, говорить о будущем наследнике?

— Нет, давай пока не будем говорить. Не время. Пока не время.

— Ари, теперь из дворца ты ни ногой. Я увеличю охрану.

— Нет, — я сразу же всполошилась, — ни в коем случае. Как только ты начнешь что-то делать в моем отношении выходящее из привычного пойдут слухи. Поэтому я буду жить как и прежде. Могу только опять сказать, что не здоровится, но не более. И то время от времени.

В эту ночь мы спали умиротворенные и счастливые. Свою тихую радость хотелось сберечь и одновременно поведать о ней всему миру. Но мы понимали как опасно все это для только зародившейся жизни нашего малютки. Он так мал, что еще даже не понять мальчик это или девочка. Дитрих сказал, что магический потенциал у ребенка есть и потому настрого запретил мне магичить. Свой запрет супруг объяснил, что очень часто бывали случаи когда в процессе использования магии беременная магиня захватывала и часть силы неродившегося ребенка, нарушая тем самым нормальный ход его развития. В данной ситуации этого можно было не бояться, особо я магией не пользовалась. Вот где мне помогла привычка рассчитывать только на свои не магические силы. Спасибо отцу за нелюбовь к магии я сказала.

Время от времени я просыпалась от того, что Дитрих начинал меня мягко ощупывать, видимо удостоверяясь, что я на месте, укутывать в одеяло. И делал он это так заботливо и мягко, видимо боялся меня разбудить. И утром он проснулся раньше чем я, и завтрак принес. Дина успела до ухода Его Величества нагрузить фрейлин заданиями и тем самым высвободила время для нашего приватного разговора. Сказать о малыше пришлось. Она оттерла слезы с глаз и бормоча что-то известное лишь ей самой направилась в гардеробную.

Минуты через три как она стала вываливать и перебирать мои наряды до меня таки дошло зачем она проводит эту ревизию.

— Дина, прекращай, рано еще. Лучше давай думать как подольше скрыть факт моего интересного положения. А платья и после перебрать можно.

Дина оставила платья в покое и села рядом со мной на кровать. Думала она недолго. Мои задумки насчет ректора и Габи она повторила практически один в один. А потому к обеду оба мага сидели у меня в будуаре. Ну а вечером на моей руке красовался скромный браслет, который защищал меня от постороннего сканирования, так что о моей беременности знали только несколько человек. Мою тактику Теократ одобрил. Не стоило показывать никому, что между нами с супругом происходит что-то неординарное. Хотя бы до середины срока надо сохранить все в тайне. Слава Единому, что Вейс сейчас находился у отца. Как оказалось нашлась Маяна. Еще одна добрая весть.

Все это время бедная женщина находилась у Тесса. Страшно подумать, что выдержала эта женщина.

Удивило и другое. Маяна оказалась не совсем простой поселянкой. Ее происхождение стоило выяснить, ведь у нее присутствовал очень сильный магический дар. И не просто владение одной, а тремя стихиями. А значит она как минимум незаконнорожденная дочь какого-то очень высокопоставленного аристократа. Это в корне меняло все дело. С другой стороны эти мерзавцы так долго держали ее под блокировкой магии, что нанесли тяжелый ее здоровью. Моя несчастная подруга сразу же была помещена в лазарет. Мне не дали на нее нормально взглянуть. Но и того, что я увидела мне хватило. Это была не та, жизнерадостная и полная энергии темноволосая красавица, нет. Жутко худая и с потухшим взглядом, молчаливая тень стояла передо мной. Пережитое оставило четкий след на всем ее облике. Мне оставалось радоваться тому, что хоть встретить разрешили. Маяну сразу же направили к лекарям. Я даже в храм сходила несколько раз за те долгие два месяца пока она находилась там. Зато канцлер, а Астану де Лебре вернули и титул и должность, воспрял. В его темных волосах на висках хоть и появилась легкая проседь, но глаза уже не были полны бескрайней тоской, а лучились счастьем. И как оказалось, он умеет смеяться. Надо же, а я никогда не видела раньше его таким счастливым.

Я навещала подругу сразу же как получалась возможность. Первые дни после лазарета она была такой же молчаливой. И даже общение с детьми пока не давало результата. Канцлер как мог обхаживал свою вновь обретенную супругу. И она оттаивала. Вернулась ее улыбка, по чуть-чуть в глазах стали возвращаться лукавые искорки. Дети смогли сделать то, что до конца не удалось лекарям — разбудили в ней жажду к жизни.

А сколько она поведала нам из того, что мы не знали. Все же Донован оказался мерзавцем. Он таки был в курсе махинаций Тесса. Мало того, он помогал ему. Желание занять как можно быстрее трон застило ему глаза. И за свое предательство он жестоко поплатился. Канцлер и не думал допускать его к власти. Смерть его была тем итогом, который он ему приготовил. И избежать его Доновану не удалось. Тесс отравил его так как и меня когда-то, фруктами.

Миан Аррский, закадычний друг принца по гулянкам и дуростям, оказался более хитрым. Он не стал ввязываться в заговор и пострадал по этой причине меньше. Практически не пострадал, но княжества все же лишился. История тут был запутанная. Он оказался вообще не сыном князя Аррского, а племянником Астана де Лебре. А наследником неожиданно оказался Витор, поваренок, которого Маяна самолично увезла из поместья. Она интуитивно опасалась за его жизнь и в своем страхе оказалась права. Мальчик был единственным, хоть и незаконнорожденным сыном князя. И реальная опасность была, мать Миана, княгиня Дориана была женщиной решительной. Статная красавица, истинная аристократка, опасная и жестокая. И мне думается, что мать Витора, случайно пропавшая в лесу, и отец, который неожиданно «погиб» на охоте, были на ее совести. Дитрих здесь решил вопрос кардинально и я была с ним полностью согласна. Мальчика определили в военную школу, а Вейс взялся его опекать. Лучшего выхода просто и не было. Княгиню отправили в ее родовое поместье. Теперь она уже была не княгиня Аррская, а баронесса Ворнская. Неприятный такой момент. Потеря и статуса и финансового благополучия. После долгих разбирательств, допросов и Миан также был сослан в баронство к матери. Что ж… Справедливо.

Еще более страшной чем судьба Донована была судьба Лаиры. Тесс так мастерски ее обработал, что она даже и не поняла, как из любовниц принца перешла в постель к канцлеру. Неумные амбиции и запросы сыграли с ней дурную шутку. В конце концов Лаира не просто была брошена, а еще и лишилась тех крох магии, которые у нее были. Но Тессу и этого было мало. Он не только использовал ее тело для увеселения, а магический дар для своих нужд, но и забрал ее жизненные силы. В итоге, когда ее нашли то это была не юная девушка, а уже дряхлая старуха. Жить ей осталось всего лишь одну или максимум две весны… Мне даже страшно представить все те чувства, которые пережил в этот момент канцлер. Астан старался всегда уберечь Лаиру, но здесь оказался бессилен. Свой приговор она подписала себе сама. Джоану, бывшую супругу Астана так и не нашли.

Саму Маяну спасло лишь то, что в ней обнаружили большой магический дар. У Тесса взыграли амбиции и он возжелал не просто власти, но и сменить династию правителей. А для этого ему нужны были дети. Его дети. И женщина как никто другой подходила на роль матери. Одного только не учел, что брак Маяны и Астана де Лебре был не просто освящен богами, они были признанны истинной парой. А у истинных пар разводов не было. Они и умирали то порой в один день, не могли пережить один другого. Маяна постаралась, чтобы о таком нюансе узнали как можно позже и как могла прятала татуировку, которая появлялась у истинных супругов. Ненадолго, правда.

Тесс понимал, что графиня предпримет все, чтобы вернуться к супругу и детям. Да и как маг, тем более мало обученный, она представляла угрозу. Самый легкий выход это избавиться от такой обузы. Вот только чувство самосохранения никогда не подводило интригана и экс-канцлер все же решил, что живая Маяна это ключ к свободе. Так что заговорщики пострались обезопасить себя как могли и надели на пленницу антимагические браслеты и ошейник. Последний факт меня вообще возмутил. Как на собачонку какую то. И ведь прекрасно понимали, что такие артефакты нарушают нормальную циркуляцию магических потоков. Это было вообще неприемлемо и всегда приводило к плачевным последствиям. Человек, маг, просто выгорал, терял свой дар. А это страшно, очень страшно. Лучше смерть. Гуманнее… Маг без магии сходил с ума, его мучения были ужасны. Но Единый был милостив, стражники беглецов задержали практически сразу после того как они перешли сантонийскую границу. Хоть за это отцу я была благодарна. Границы своего государства Сигурд Суровый охранял как надо. Хвала Единому.

Орс в стычке был тяжело ранен и схвачен. Тесс умудрился сбежать и где он сейчас никто не знал.