МИНИСТЕРСТВО ПРОВОДИТ РЕФОРМУ ОБРАЗОВАНИЯ.

ДОЛОРЕС АМБРИДЖ НАЗНАЧЕНА НА НОВУЮ ДОЛЖНОСТЬ ГЕНЕРАЛЬНОГО ИНСПЕКТОРА.

«Вчера вечером Министерство магии приняло неожиданную меру, издав декрет, предоставляющий ему беспрецедентный контроль над Школой чародейства и волшебства «Хогвартс». «Последнее время министр с растущим беспокойством следил за деятельностью Хогвартса, — сообщил нам младший помощник министра Перси Уизли. — Нынешнее решение принято в связи с озабоченностью родителей, считающих, что школа движется в нежелательном направлении». За последнее время это не первый случай, когда министр Корнелиус Фадж использует новые законы для совершенствования образовательного процесса в Школе волшебства. Не далее как 30 августа был принят Декрет об образовании № 22, согласно которому в случае, если нынешний директор не в состоянии подыскать кандидата на преподавательскую должность, Министерство само подберет подходящего человека. «Именно так и получила назначение в Хогвартс профессор Амбридж, — заявил вчера вечером Уизли. — Дамблдор никого не нашел, и в результате министр назначил Амбридж. Выбор чрезвычайно удачный…»».

Коренным образом изменилось обучение защите от Темных искусств, а кроме того, министр обеспечен теперь текущей информацией о том, что на самом деле происходит в Хогвартсе. Этой последней функции Министерство придало официальный характер своим Декретом об образовании № 23, учреждающим должность генерального инспектора Хогвартса. «Это очередной решительный шаг министра в его стремлении остановить то, что многие считают упадком Хогвартса, — заявил Уизли. — Инспектор уполномочен инспектировать работу коллег-преподавателей, с тем чтобы поддерживался высокий уровень учебного процесса. Этот пост был предложен профессору Амбридж в дополнение к ее преподавательским обязанностям, и мы рады, что она согласилась».

Родители учеников Хогвартса восприняли этот шаг с энтузиазмом. «Узнав, что деятельность Дамблдора поставлена под объективный контроль, я испытал большое облегчение, — заявил вчера вечером в своем уилтширском особняке мистер Люциус Малфой. — В последние годы многие из нас, кому небезразличны судьбы наших детей, были обеспокоены отдельными эксцентрическими решениями Дамблдора, и мы рады услышать, что Министерство намерено отслеживать ситуацию в школе».

К числу этих эксцентрических решений, безусловно, относятся спорные кадровые назначения, о которых уже писала газета; так, были зачислены в штат оборотень Римус Люпин, полувеликан Рубеус Хагрид и страдающий паранойей бывший мракоборец «Грозный Глаз» Грюм. Широко ходят слухи, что Альбус Дамблдор, в прошлом Верховный чародей Визенгамота и президент Международной конфедерации магов, уже не в состоянии выполнять обязанности руководителя престижной школы «Хогвартс».

«Считаю, что назначение генерального инспектора — первый шаг к тому чтобы Хогвартс получил директора, которому мы можем полностью доверять, — заявил вчера вечером осведомленный сотрудник Министерства».

В знак протеста против учреждения должности инспектора старейшины Визенгамота Гризельда Марчбэнкс и Тиберий Огден подали в отставку. «Хогвартс школа, а не филиал учреждения Корнелиуса Фаджа, — сказала мадам Марчбэнкс. — Это очередная возмутительная попытка дискредитировать Альбуса Дамблдора». (Подробно о предполагаемых связях мадам Марчбэнкс с подрывными организациями гоблинов — на стр. 17)».

— Что?! — Селена пораженно уставилась в «Ежедневный пророк». От избытка чувств тыквенный сок пролился на её мантию. Взмахом палочки девушка убрала последствия своей неаккуратности.

Сказать, что её бесила Долорес Амбридж — это ничего не сказать. «Розовая жаба» все время пыталась выведать у лаборантки Снейпа кто её родители и почему она не продолжила учебу в Министерстве магии.

— Хорошие новости, да? — саркастично поинтересовался рядом сидящий Северус.

— Обхохочешься — протянув зельевару газету, ответила Селена.

Мужчина с интересом прочел статью. А потом вновь передал её девушке.

— Это ж надо! И мой отец поддерживает эту жабу! — шепотом воскликнула волшебница.

— Я думал, что ты не общаешься с Малфоями.

— Так и есть. Но мой отец настырный. Чуть ли не каждый день шлет сов и предлагает обсудить «наши проблемы» в семейной обстановке.

«Вся в папочку» — с иронией подумал Снейп. И вернулся к прерванному разговору со своей лаборанткой.

— Она будет инспектировать всех преподавателей — сказал зельедел.

— Я уверена, что ты справишься — с улыбкой произнесла Селена.

Бедный Северус все никак не мог сделать предложение. Часть сентября прошла в программе «максимум» — уроки, проверка работ, ученики, зелья для Больничного крыла. Ещё на выходных волшебница умудрялась куда-то уходить, не сказав ему ни слова. Все это начинало дико раздражать Снейпа. И теперь Амбридж с барского плеча добавляла проблем. Это не считая Дамблдора и Темного Лорда.

А Амбридж уже вовсю писала свои декреты. Прошло две недели и «розовая жаба» пришла на урок к Снейпу.

— Прошу заметить, у нас сегодня гость, — с обычной презрительной интонацией обратился к ученикам Северус.

Он показал на темный угол подземелья. Там сидела Амбридж с блокнотом.

— Сегодня мы продолжим работу над Укрепляющим раствором. Ваши смеси вы найдете в том состоянии, в каком оставили их на прошлом уроке. Если они были составлены правильно, то за выходные дни созрели. Инструкции, — он указал палочкой, — на доске. Выполняйте.

Первые полчаса Амбридж только писала в блокноте. Потом Амбридж встала и направилась между рядами столов к Снейпу, склонившемуся над котлом Дина Томаса. Селена даже не появилась в классе, чтобы не раздражать и дальше своего любимого мужчину.

— Что ж, для своего уровня класс, кажется, неплохо подготовлен. Хотя не уверена, что ему стоит работать над таким зельем, как Укрепляющий раствор. Думаю, Министерство предпочло бы исключить его из курса.

Северус медленно выпрямился и повернул к ней голову.

— Как долго вы преподаете в Хогвартсе? — спросила она, занеся перо над блокнотом.

— Четырнадцать лет. — Лицо Снейпа было непроницаемо.

— Сначала, кажется, вы подавали на должность преподавателя защиты от Темных искусств?

— Да, — тихо ответил Снейп.

— Но безуспешно?

Снейп скривил губы:

— Как видите. Она записала в блокноте.

— И после поступления в Хогвартс регулярно предлагали себя на эту должность, не так ли?

— Да. — Снейп едва шевельнул губами.

Он был очень сердит.

— Не представляете себе, почему Дамблдор вам упорно отказывал в этом?

— Вам лучше спросить у него, — буркнул Снейп.

— Непременно, — сказала она со сладкой улыбкой.

— Полагаю, это имеет отношение к делу?

— Прямое, — сказала профессор Амбридж. — Министерство желает досконально знать… э-э… послужной список преподавателей.

Она отошла к Пэнси Паркинсон и стала расспрашивать ее о занятиях. Снейп оглянулся на Гарри, и глаза их встретились. Гарри сразу опустил взгляд: его зелье противно свертывалось, издавая сильный запах жженой резины.

— Вновь без оценки, Поттер, — с удовольствием сказал Снейп и мановением волшебной палочки опорожнил его котел. — Напишете мне работу о правильном составе этого зелья с указанием, где и почему вы ошиблись. Сдать на следующем уроке, вам понятно?

— Да, — с яростью отозвался Гарри.

На этом урок был окончен. Ученики получили свое домашнее задание и ушли. А Северус вернулся в свои покои, где его ждала моральная поддержка в виде Селены.

— Ну, как все прошло? — тут же спросила девушка.

— Беременные лукотрусы! Мерлиновы подштанники! — разразился гневной тирадой Северус, — Мне хотелось убить её на месте!

— Я приготовила нам чай — произнесла Селена, указывая на столик, где дымились две чашки.

— Спасибо! — протянул зельевар, усаживаясь в свое любимое кресло, — Не скажешь куда ты исчезаешь в выходные?

— Ну, я… — немного замялась волшебница, — Я навещаю Адама в приюте.

— И как мальчик? — участливо спросил Снейп.

— Адаптировался. Но, понимаешь, Адам ходит в начальную школу. И в новом учебном году ему нужны учебники, тетрадки…

— И на все это нужны деньги — потирая переносицу, констатировал мужчина.

Селена же согласно кивнула. Она все ещё помнила как впервые пришла к мальчику в приют.

Старое здание. Перед ним игровая площадка. Неприветливая старая директриса встретила Селену. И проводила в комнату, где жил Адам с двумя другими мальчиками.

— Мисс Сантос! Как я рад вас видеть! — воскликнул Адам, бросаясь на шею к девушке.

— Как ты тут?

— Неплохо. У меня появились друзья. Но я очень скучаю по маме — всхлипнул маленький мистер Беккер.

— Я тоже по ней скучаю, — произнесла Селена.

Она ласково погладила ребенка по кудрявым рыжим волосам. В карих глазах Адама застыли слезы, но он быстро их смахнул. Все-таки Северус учил его быть сильным и не раскисать.

— Вы заберете меня со Снейпом отсюда? — с надеждой спросил Беккер.

— Надеюсь, что да — ответила волшебница.

— Покажите мне магию, пожалуйста!

— Я не могу. И ты никому не должен рассказывать о Хогвартсе. Запомни, Адам.

— Хорошо. А мистер Снейп придет ко мне? Да?

— Я передам ему твою просьбу.

Зельевар следил за задумчивым выражением лица девушки. Она напряженно о чем-то думала или вспоминала. Каштановые волосы отливали рыжим в свете камина. А зеленые глаза уставились куда-то позади него.

— Селена! — мягко позвал её Северус.

— А, что? — очнулась волшебница.

— О чем думаешь?

— Адам хочет, чтобы ты пришел к нему.

— Ты же знаешь, что я не могу!

— Мальчик привязался к тебе!

— К тебе, между прочим, тоже, Селена.

Северус уже и не помнил, когда Адам Беккер стал связующим звеном между ним и Сантос. Это вышло само собой. Маленький ребенок объединил двух взрослых.