Следующие три дня прошли практически идентично друг другу. Я уже даже начал путать дни недели! Вроде вчера был четверг, но пятница была так похожа на четверг, что я даже немного испугался — вдруг я застрял во времени. Нова всё маячила перед носом, и, как почтовая кошка, регулярно приносила и забирала таблички. Внимания на меня никто не обращал, знать привыкли. Пару раз забегал Этео, но почти сразу же убегал. Чего он приходил, я не знал, да особо и не интересовался. Приходил — значит нужно. Мельком оглядел всех присутствующих — каждый чем-то занят, все со своими заботами. И я в том числе.

Домой я вернулся чуть раньше обычного. Нова с чего-то распустила отдел по домам. Есть хотелось очень, и я скорее навестил материализатор. Полезная вещь, однако!

Поел и в душ. Чего-то я уже давно не мыл голову, так что, надо наверстать упущенное. А заодно дурные мысли смоем.

Пока сушил волосы, мне показалось, что кто-то вошёл.

— Кто здесь?

Никого. Обошёл все комнаты — аналогичная ситуация. Показалось что ли? Надел лёгкие брюки, и пошёл спать. Субботний день самый утомительный.

Лёг в кровать и в голове снова завертелись мысли о том, как круто всё изменилось. У меня теперь другие друзья, работа и жизнь. Хотя друзей я завёл очень мало. Этео скорее шёл по категории начальника. Но пару раз выручал. Айсис вообще вне категории друзей. Он тут чисто начальник. Нова… С ней почти ничего не понятно. Вроде ко мне она лояльна, но в то же время старается как-то выставить всеобщим болваном. Хотя, каждый веселится по-своему. Может ей…

Внезапно, чьи-то руки (руки?!) хватают меня, и я спиной чувствую, как ко мне кто-то прижался. КО МНЕ КТО-ТО ПРИЖАЛСЯ!!! Если бы не цепкие руки, впечатался бы в стену напротив кровати. Дёрнулся я конкретно. Быстренько прислушиваюсь к ощущениям: этот кто-то явно девушка, а тело и руки покрыты мягким пушком.

ПОКРЫТЫ МЯГКИМ ПУШКОМ!!!

Чёрт!!!

— Нова? — а сам дрожу, как лист на ветру.

— Угадал.

Чёрт! Как она сюда попала?

— Как ты вошла?

— Ты ключ забыл.

Вот блин! Дверь открывалась и ключом, и оракулом. На оракула я благополучно забил, и, вспомнив старые привычки, перешёл на обычный ключ.

— А что ты тут делаешь?

— Да так, мне просто очень скучно.

Скучно ей. Скучно? СКУЧНО!!!

— Нова, может ты меня уже…

Ещё раз прислушался к ощущениям. И осознал очень интересный факт — она явно без одежды. Итить твою налево! Это уже переходит все границы!

— Нова! Это уже перебор! Немедленно оде..

Невообразимым манёвром с её стороны, я оказался прижат к простыне просто железным захватом её рук, а сама он устроилась у меня на животе. Что она была без своего костюма, оказалось правдой, и я сразу постарался провалиться куда подальше.

Забавная со стороны картинка получилась. Верхом на мне сидит очень симпатичная киса, да ещё и без одежды. Я же активно пытаюсь открыть в себе способность флуктуации сквозь твёрдые предметы. Нова же с самой сволочной улыбкой придвигалась всё ближе и ближе. И как, по-вашему, я должен реагировать? Ну, как среагировал, это понятно, а вот как должен?

— У, так ты уже готов. Ну, давай веселиться.

Проснулся я еле-еле. И лёжа на кровати, тупо смотрел в потолок.

«Почему я устал?»

«Я поздно лёг»

«Почему окна под потолком?»

«Я в империи.»

«Почему спина болит?»

«Ударился, когда падал, наверно.»

«И почему на мне лежит Нова?»

Чёрт! Так это был не сон! Так, успокоиться, а то ещё разбужу это хвостатое чудо. Надо бы встать. Надо бы куда-то деться, пока не проснулась. Но, во-первых, вставать — это Нову будить. А во-вторых, не успею — она уже проснулась. Сонные зелёные глаза смотрят уже на меня.

— Доброе утро. Как спалось? — Кошка, она и в космосе кошка, мурлычет и тянется.

— Нормально. А теперь попрошу подробное объяснение всего происходящего.

— Тебе что-то не нравится? — Изумрудные глазки искрятся весёлым огоньком.

— Ну, как бы…

— У тебя это впервые?

— Если честно, то да… — красный цвет на фоне моей рожи — это бледно-розовый. — Но, я так понял, у тебя нет.

— Кто тебе сказал?

Не понял. Она что, тоже…

— Я немного отличаюсь от людей, так что не удивляйся.

Ей легко говорить! А вот я уже чувствую, что начинаю закипать.

— Пора вставать, а то весь день пропустим.

— Так сегодня же воскресенье.

— Ну и что, мы уже проснулись, значит, пора вставать.

Привели себя в порядок, перекусили. Что для меня было открытием, так это то, что Нова любит виноград!

— А ключ мне вернуть не хочешь?

— Неа, не отдам! — И, показав мне язычок, шмыгнула в коридор. Ну и кошара!

В коридоре я её не обнаружил. Отправил пару сообщений на оракул — ответа не пришло. Ну-ну, развлекается по полной. Жизнь прекрасна!

Немного подумав, я всё же реши выйти в город. Как я узнал, он назывался Неамполис.

Скажу вам так: Я попал в сказку. Я ожидал увидеть нечто механизированное со множеством небоскрёбов и прочих построек. Но я ошибался. Далеко я не ходил, но и местного осмотра мне хватило с лихвой. Дома вокруг были не очень высокие, этажей 9-12, не выше. Они все были самых разных цветов и довольно мило украшенных. Именно мило, а не искусно. Цветочные розетки, покатые крыши, обрамлённые различными узорами, кое-где виднелись различные барельефы и статуи. В целом — красиво и не броско.

Везде было очень много разных растений и цветов. Кое-где были видны довольно экзотические на вид деревья с плодами. У каждого дома между входами разбит садик с цветами и растениями. На некоторых домах пущены вьющиеся растения, которые закрывали собой целые стены сплошным зелёным покрытием.

Кое-где туда-сюда ходили люди и зверяне. Каждый чем-то занят, или говорит с кем-то. В общем, тихий район города, что крайне не вязалось с местными технологиями, повседневной рабочей суетой и местном культе птиц.

Прогуливаясь по району, я нашёл очень интересное место. Я просто глазам не поверил!

Два девятиэтажных здания по бокам, сзади более высокое двенадцатиэтажное, а впереди в основании склона выстроено какое-то двухэтажное здание, состоящие из двух частей и коридора между ними. А в центре всего этого… детская площадка. Качели, горка, пара лестниц и скамеек.

На меня сразу же рухнул тяжёлый и какой-то душещипательный камень из воспоминаний. Это место как две капли воды похоже на место, где я, можно сказать, провёл своё детство. Сядешь на качели, легонько качаешься и мечтаешь. О космосе, о сказках, о приключениях…

Я здесь никого не встретил — все обходили это место стороной. И я, недолго думая, уселся на качели и закачался. Они двойные — справа есть свободные. Но я отчего-то никогда не водил сюда друзей. Всегда был один.

Глядя на дома, я вспомнил, как однажды мне приснился сон, где эти дома были соединены большим деревянным мостом, похожим на трёхэтажный крытый коридор. Мост шёл с шестого по девятый этаж, а его крыша была немного выше крыши дома. На мосту были окна с занавесками, и, казалось, что там кто-то живёт. Под мостом было много разных платформ, похожих на пристани для лодок. Между ними мостики и лестницы. Совершенно запутанный лабиринт!

— Всё мечтаешь, Сион?

Я чуть не слетел. Кто-то тихо уселся на соседние качели. И как я его не заметил. Хм, а голосок то знакомый…

Поворачиваюсь к собеседнику, и снова чуть не падаю.

— Айсис!? Как ты…? Когда ты…? — Я от шока не мог собрать вопрос.

Как он тут оказался? И выглядел он крайне странно: Белая рубашка, чёрные брюки и пиджак. А возле качелей нарисовалась какая-то сумка. Однако его вновь выдавали крылья.

— Не одному тебе знакомо это место.

Мозг скрипнул.

— Я ведь тоже когда-то был мальчишкой. Также учился, как люди. Возле моей школы тоже было похожее место, и я очень любил там бывать.

— Ты…!? Ты был человеком!? — Вот-вот наступит последняя стадия перегрева с последующим взрывом. Он что, издевается?

— Как же давно это было… почти пятнадцать миллиардов лет прошло, а я всё помню.

Как-то странно он говорит. Только, что я жалуюсь? Послушаем. Вдруг чего полезного скажет.

— А как ты тут оказался?

— Сзади подошёл. Забыл, что там проход есть?

Упс, как-то я уже начал забывать свой район.

Сидим, покачиваемся. О чём Айсис думает, понять было нельзя, а вот я того и гляди взорвусь. Что он вообще тут забыл?

— Сион, а что ты чувствуешь, когда вернулся туда, где всё и началось.

А это как понимать?

— Как это, «всё началось?»

— Да, в этом месте началась твоя основная жизнь. Здесь грани реальности сна и реальности тонки, как нигде больше. Я сам долго пытался понять, кто я. Тебе ведь это знакомо, Сион? Здесь чувствуется что-то необъяснимое. Как музыка, что не услышать, притяжение, которого не ощутить. Ведь так, Сион?

Я слушал его и всё больше и больше приходил в замешательство. Как он узнал про неведомое тяготение? И как он узнал, что такое же место было на моей планете? Но Айсис в чём-то был прав: то чувство, которое испытываешь тут почти невозможно описать: сидишь и смотришь вдаль, а мозг в это время сильно о чём-то думает. Но понять о чём ты думаешь, ты не можешь. Лишь какие-то совершенно не связанные образы и картинки. Просто загрузка сознания и мозга.

— Айсис, можно узнать, с какой ты планеты?

Айсис всё так же глядел вдаль, но на мой вопрос ответил с лёгкой усмешкой:

— Я с Земли, но все миры чем-то похожи. А это место обязательно находится во всех мирах.

— Во всех мирах? Это что, переход?

— Не совсем, но пройти сквозь реальности тут проще всего. Здесь сплетаются сны и время, делая их явью.

— Странное место… — я всё больше и больше путался в мыслях.

Я начал нервно хихикать. Похоже, что для меня многовато открытий за день. Кстати!

— Айсис, а что это за наряд? И откуда эта сумка?

— Таким я был, когда мне было девятнадцать лет. И это был мой ранец, когда я учился. — А сам при этом начал сильнее раскачиваться.

— Воспоминания накатили?

— Ооо! Ещё как! — Айсис сразу повеселел — я люблю здесь иногда бывать. Здесь всегда тихо и просто идеальное место, чтобы подумать.

— И о чём, например?

— Когда как.

— Ясно.

Опять сидим в тишине.

— Айсис, слушай, а почему ты меня устроил?

— Ну не выбрасывать же тебя обратно. Тем более что дома от тебя давно хотели избавиться.

Я опять чуть не полетел головой вниз.

— Что-что!?

— Ты один из немногих понял суть щита, а таких во внешнем пространстве не очень любят.

— Да что ты говоришь? Я бы мог вернуться и просто жить.

— Вернуться к кому?

Я замолк на полуслове. А ведь и правда, к кому я мог вернуться?

Тут Айсис резко встал.

— Ну, тебе пора, тебя уже ждут. Приходи сюда ещё. Нам найдётся, о чём поговорить.

Вдруг мир самым натуральным образом начал таять. Улица сменилась моей квартирой, и меня вовсю трясёт Нова.

— Сион, ну ты даёшь, пару часов назад встал и опять спать?

— Оооохххх! — да уж, ещё один такой зевок, и прощай моя челюсть.

— Опять без спроса зашла?

— Да, я тебя искала.

— Хорошо, но давай сначала перекусим, а то я проголодался.

— Давай! А потом ещё повеселимся!

Вот ведь нашлась кошара на мою голову! И что мне с ней делать? Лучше ничего.

А то мало ли….

Нельзя сказать, что всё было плохо, но и хорошего было не так уж много. С работой проблем не было, а вот с Новой… От её «игр» я выматывался так, что отключался, как по нажатию какой-то кнопки. Нет, я, конечно, всё понимаю, и сам очень даже не против, только это стало уже ежедневной нормой.

На работе всё было по-прежнему — таблички, таблички, много табличек. И все они по проекту «Гримуар». Я, конечно, всё понимаю — проект сложный и должен быть рассчитан абсолютно точно, только меня несколько напрягало то, что я практически ничего не понимал. Ну, такой уж я человек — всё мне надо знать и понимать. А данные технологии были для меня совершенно непонятны. С архивами я тоже обломался — все они были в виде табличек. Нова хоть и принесла мне пару штук, но я так и не смог их включить. И что самое интересное — как только я возьму в руки табличку, или даже просто на неё посмотрю, то я начисто забываю даже спросить кого-то как ими пользоваться. С чего бы это?

Вновь на качелях и опять во сне. Лёгкий тёплый ветерок, а вокруг никого. Ну, почти никого…

— Рад тебя видеть, Сион

— Взаимно, Айсис. — вредная, однако у него привычка, со спины подходить.

Расселись. Сидим, глядим вдаль.

— Сион, что с тобой? В последнее время ты сам не свой.

— С чего бы? Все, как и всегда.

— Да нет, ты какой-то явно уставший. Неужели с работой не справляешься? — А у самого рот до ушей тянется.

— Да говорю же, всё в порядке!

Айсис повернулся ко мне, явно намереваясь что-то сказать, но тут он прищурился, вмиг стал серьёзным, но почти сразу вернулся в прежнее состояние.

— С Новой сошёлся?

Вот гад! Хотел резко встать, но позабыл, что я качаюсь, и полетел носом вперёд. Уже приготовился к удару…

Удара не последовало.

Разлепил глаза. Земля в паре миллиметров от моей наглой физиономии, а тело поддерживает неведомая опора. Оборачиваюсь — Айсис вытянул вперёд руку. Что это ещё такое? Прежде чем я что-то сумел предпринять, он притянул руку к себе, а неведомая сила вернула меня на качели.

— Будь осторожней.

Да буду я, буду.

— Ну, так в чём причина твоего нынешнего состояния?

Я смущённо отвернулся.

— Признаться, я немного удивлён. Я думал, что ты должен всё знать. — С чего это он мне допрос устраивает? Ведь Создатель как-никак, он должен всё знать.

— Я всё прекрасно знаю, просто хочется услышать твоё мнение. — Строит из себя саму невинность. Ну-ну…

— А оно вообще нужно? Я уже давно усвоил, что здесь моим мнением никто особо и не интересуется.

— Для меня оно важно.

Опять он что-то задумал?

— И с чего бы тебе так заботиться о незначительном человеке?

— Отнюдь, я о тебе не забочусь. Я больше беспокоюсь за Нову.

— А с чего бы? С ней, вроде бы, всё в порядке.

— Что она в порядке — это и так ясно. Я беспокоюсь за неё просто, как её наставник. Я её почти с детства обучал, так что смотри у меня. — А сам как-то ненатурально пригрозил мне пальцем.

— Ты её воспитывал? Не верю.

— Считаешь, что я лгу?

— Нет, скорее слишком многого не договариваешь.

— Приведи мне, пожалуйста, пример.

— Например, зачем меня здесь оставили.

— Опять ты за своё!? Сказал, что так надо! И это не обсуждается! — Похоже, что Айсис начинал злиться.

— Ладно, забудь. Надо, так надо. Кстати, не расскажешь мне про Нову? Кто она вообще такая?

— Не здесь. Ладно, иди. Тебя ждут.

Я проснулся. Нова посапывает у меня на плече, а за окном ночь. Ладно, будь, что будет. Ничего уже не сделаешь.