Мое увольнение из «Мерси» сопровождалось забавным обстоятельством. За третий месяц работы я получил в конвертике черным налом в рублях по курсу двести американских рублей. То есть каждый месяц мне урезали зарплату на 100 долларов. Интересно, если бы я остался работать, то за пятый месяц мне бы вообще не заплатили? А за шестой платил бы я?

Идти объясняться мне приходилось не к Иванову, который принимал меня на работу, а к Александру Ивановичу, совмещавшему сейчас должности начальника службы безопасности и гендиректора. В полном соответствии со своим гэбэшным прошлым Александр Иванович был знаменит своей любимой фразой: «Пальцев мы, конечно, не отрубаем, но...» Короче, куда ни кинь, всюду клин.

И я решил посоветоваться со своей коллегой С., с которой сошелся за короткое время совместной деятельности. Как и Иванов, она тянула лямку в компании со дня основания и знала всю ее подноготную. (Покинула она «Мерси» через полгода после описываемых событий.)

С. рассказала весьма впечатляющую историю. Два года назад Меринов проводил переговоры с новой компанией, показавшейся ему интересной. С. отвечала за продажи, и босс распорядился начать сотрудничество. Начали работать с оплатой по факту. Покупатели попросили отсрочку платежа. С. была против, но хозяин дал добро. Через полгода «партнеры» прекратили платежи, оказавшись в невозвратных должниках. Меринов обвинил С. в сговоре с «кидальщиками» и потребовал с нее выплату долга. Присутствовавший при этом Александр Иванович, в сферу деятельности которого и входило обезопасить С. от подобных инцидентов, произнес свою коронную фразу про пальцы... и С. сломалась. Год ей платили зарплату уборщицы при прежнем объеме работы, но потом простили «долг».

— Боря, — закончила свою историю С., — скажи спасибо, что ты не остался должен, и иди домой.

     — Нет, — ответил я. — Пусть меня вынесут от добрейшего Александра Ивановича вперед ногами, но я обязан сделать это.

Я не люблю, когда об меня вытирают ноги. И не хочу быть «тварью дрожащей». Я сел писать заявление. Писать «грозные» письма я научился еще до «Мерси». И здесь я сделал акцент на намерение «защищать права гражданина РФ в суде» — в случае, конечно, невыплаты причитающегося жалования.

Секретарша Любочка была так же холодна, как и красива. Подлецы обязательно окружают себя красотками писаными. Где они их берут? Посмотрев на меня своими выразительными глазами, Любочка пошла докладывать боссу. Конечно, «мандраж» меня уже пронимал. Но в таких делах, как при прыжке в холодную воду, главное — ни о чем не думать. Тем более, когда на тебя смотрит богиня красоты.

Александр Иванович внимательно прочитал прошение. Сделал удивленно-участливое лицо: «Неужели правда? Это, наверное, Иванов напутал. Вы поезжайте домой, а я выясню и позвоню».

Из кабинета я выходил почти счастливый. Пальцы целы! И честь тоже. Деньги мне были не так нужны, как сатисфакция. Да и на их получение я не рассчитывал. Главное, что я сделал это. Не сдрейфил. В суд я подавать не собирался. Все Ok! Хотя мысль, что мне могут дать по башке в родном подъезде, у меня все же промелькнула.

Дома с порога жена сказала, что звонили с работы, просили перезвонить. Очень интересно. Я набрал номер Александра Ивановича и услышал: «Борис Константинович, вы правы, действительно произошла ошибка. Приезжайте за деньгами». И дальше прозвучала фраза, от которой я просто оторопел: «Сколько вы хотите?» Да, «Мерси» умеет удивлять. Я понял, что он имел в виду, когда уже положил трубку. Но в тот момент я решил, что он хочет поторговаться, и твердо сказал: «Сумму я указал в заявлении». «Отлично, — ответил собеседник, — можно получить хоть сегодня».

Люди, привыкшие «брать там, где не клали, и жать там, где не сеяли», увидев, что их не боятся, сами испугались. В вопросе Александра Ивановича таилась боязнь, что я потребую еще «моральную компенсацию». Компании с двойной бухгалтерией было чего бояться. Но я играю по своим правилам. Нам чужого не надо, нам наворованного хватит.

Может быть, кому-то покажется несерьезной эта возня с тремя сотнями американских рублей, но в 1999 году за 200 долларов можно было снять однокомнатную квартиру в Москве на месяц, а на оставшиеся 100 жить всей семьей.

И случилось это событие аккурат в день рождения моей старшей дочери — 16 декабря. В этот день дочь особенно гордилась своим отцом.

Может, в этом есть мистика?