Зайдя к себе, Волошин устало уселся за стол. Он любил свой рабочий кабинет, хотя и не было в нем той особой роскоши, которая буквально резала глаз, как у его друзей. Он выглядел по-рабочему строгим и деловым: большой директорский стол, единственным украшением которого был плоский белый монитор; возле двери – небольшой мягкий уголок с журнальным столиком; на высоких стеллажах, стоящих вдоль всей стены – множество макетов сданных объектов и образцы стройматериалов. Только в правом углу, немного разбавляя минимализм рабочего помещения, ярко светился большой красочный аквариум.

Тяжело вздохнув, Волошин открыл папку со сметами и отрешенно уставился в бумагу.

Размышления прервал тихий стук в дверь. В дверном проеме показалось миловидное личико секретарши.

– Доброе утро, Сергей Федорович, – улыбнулась она, по-детски покусывая свои пухлые губы, – поздравляю вас с праздником!

– Спасибо, Ирина, – несколько кисло ответил он.

– Элла Евгеньевна просила узнать, в котором часу она будет вам нужна, – отчеканила секретарша.

– Где-то к одиннадцати, но я сообщу заблаговременно. А сейчас я жду проектантов. Так что подготовьте всю документацию по новому объекту.

– Хорошо, я… – не успела закончить девушка.

Широко распахнув дверь, в кабинет вошел Корниенко. Отодвинув секретаршу, посмотрел на Сергея пронизывающим взглядом, который точно не предвещал ничего хорошего. Волошин интуитивно почувствовал рождение его новой бредовой идеи.

– Ирочка, сварите и мне ваш фирменный кофе! – не глядя на секретаршу, попросил Дима и, не дожидаясь приглашения, уселся в кресло.

Не обращая внимания на присутствующих, он быстро приподнял лежащие на журнальном столике каталоги и нервно пробурчал:

– А где твоя зажигалка?

– Не знаю, пропала куда-то, – приглушенно ответил хозяин кабинета.

После того как секретарша ушла, Корней пристально уставился на друга.

– Ты что? Загипнотизировать меня решил? – раздраженно буркнул Волошин. – Слушай, дружище, если ты пришел для того, чтобы окончательно испортить мне настроение, то лучше поскорей сваливай, а то я могу и разозлиться!

– Я так и знал. Значит, из-за Эллочки обиделся! – скривившись, выдавил Димка.

– Да ничего я, Дим, не обиделся! Ты же не виноват, что в моей жизни такой бардак происходит. Просто я не люблю, когда мне об этом лишний раз напоминают, – откровенно признался Волошин, усаживаясь напротив.

– Хорошо, прости, дружище, я не со зла, – улыбнулся Корней, доставая из стоящей на столе шкатулки сигару. – Не возражаешь?

– Валяй! Отравил настроение, трави и воздух! – махнул рукой хозяин кабинета.

Пока Корниенко, следуя всем канонам, аккуратно отрезал край сигары, Ирочка предусмотрительно поставила на стол две чашки кофе.

– Дим, короче, ты чего пришел? Говори, что надо. А то у меня дел по горло!

– Волошин, – обратившись по фамилии, что говорило о серьезности предстоящего разговора, начал Корниенко, – это не мне, это тебе надо!

– Да ну? – съязвил Сергей.

– Как бы тебе правильнее сказать… – неуверенно промямлил Димка и нервно заерзал в кресле.

– Говори, как есть! – рявкнул Волошин. – Что, опять с Галиной мне невесту нашли?

– Нет! – глуповато улыбнулся Корниенко. – Но мыслишь ты в нужном направлении!

– Короче! Даю три минуты на изложение мысли, – требовательно, сквозь зубы процедил Сергей и отпил кофе.

– Братишка, вот что я тебе предлагаю. Ты наверняка слышал о так называемых эскорт-сервисах.

– И?.. – округлив глаза, протянул Волошин.

– Так вот, один мой приятель, точнее, бывший однокашник, организовал подобную службу…

Но Корниенко не успел закончить.

– Ты что, предлагаешь мне в день пятнадцатилетия фирмы в общество друзей и зарубежных партнеров привести проститутку?! – возмущенно перебил его Волошин.

Его лицо покрылось большими красными пятнами. Казалось, еще чуть-чуть, и он кинется на друга с кулаками.

– Послушай, не кипятись! – закричал Корней. – Я хочу как лучше. В его фирме работают лучшие девушки страны. Это очаровательные спутницы – умные, красивые, интеллигентные. Умением вести себя в обществе, общаться, безупречным знанием иностранных языков они не раз помогали своим клиентам решать серьезные вопросы! На деловых переговорах и светских раутах они просто незаменимы, порой полезны нашему брату лучше родимых женушек! Какие это проститутки?! Проститутки – на окружной. А это элитные светские львицы, которые могут украсить любое торжество и деловую встречу.

– Чокнулся, – прошептал Сергей и обессилено плюхнулся в кресло.

– Я чокнулся?! – возмутился Димка. – Ну, тогда как знаешь! Поступай, как считаешь нужным. Я не мамка, чтобы с тобой нянчиться. Только когда ты окончательно определишься, будешь ли в обществе Эллы Евгеньевны или останешься в гордом одиночестве, прошу, уволь меня от ненужных объяснений с гостями, которые наверняка заинтересуются твоей партнершей.

– Ну!.. – требовательно произнес Корней.

– Дим, ты все так хорошо описываешь, что даже не верится. Отчего же такие-растакие красавицы и умницы подались на панель?

– Ну ты, брат, дурак! Ты за своей работой вообще интерес к жизни потерял! Ничего не знаешь! Пойми, эскорт-сервис – это совсем не панель и даже не подиум. Именно посредством этой службы многие девушки имеют возможность познакомиться с лучшими представителями отечественного и зарубежного бомонда. Ведь не каждый смертный может вывалить за вечер с элегантной красавицей «штуку» баксов.

– «Штуку»? – удивленно переспросил Волошин.

– А ты как думаешь?! И они, поверь, того стоят!

– А ты, Дим, это уже по собственному опыту знаешь? – съехидничал Сергей.

– Я знаю! А теперь и ты будешь знать. И больше никто. Понятно? Об этом никто не должен и не будет знать! – ответил Корней, перейдя на шепот. – Так что, не тяни резину: да, нет?

– Ладно, ты меня заинтриговал. Согласен!

– Вот и хорошо, – констатировал Димка, вставая с кресла. – Когда ты будешь дома?

– Ну, устрою в отель французов и поеду. Надо же привести себя в порядок.

– Понятно. Значит, после двух часов с тобой свяжется менеджер фирмы. Я предупрежу своего товарища о серьезности клиента, так что сервис, думаю, будет по высшему разряду! – подвел черту Корниенко и, одарив друга многозначительной улыбкой, вышел из кабинета.

Все следующее утро Волошин ходил, как зомбированный. Он уже практически не думал и не переживал о предстоящем торжестве – благо, его проведение было в надежных руках. Все его мысли были о предстоящей встрече с таинственной незнакомкой. Ускоряя ход событий, он был по-деловому краток с проектантами, педантично вежлив с Эллой Евгеньевной и только встретившись с французами, наконец разрешил себе вспомнить о своей основной миссии.

Приветливо улыбаясь, Сергей увлеченно рассказывал гостям о достопримечательностях родного города и, блеснув эрудицией, даже совершил небольшой экскурс в историю древнего Киева. Сидя на переднем сиденье «лексуса», Эллочка старательно переводила его слова на идеальный французский. Бывшая преподавательница КПИ, владеющая тремя иностранными языками, она была просто находкой для их фирмы. После того как деятельность предприятия набрала обороты и вышла на международный уровень, друзья недолго мучились в поисках подходящего полиглота. Ведь даже через столько лет, прошедших после окончания института, собираясь вместе, они не раз вспоминали о молоденькой преподавательнице, по которой вздыхало не одно поколение студентов.

И если в знаменитой книге Ильфа и Петрова фигурировала Эллочка-людоедка, их Эллочку все ласково называли «сердцеедкой». Несмотря на пятидесятилетний возраст, она и сейчас оставалась такой же милой, подтянутой и необыкновенно лучезарной женщиной. Неистово борясь с надвигающейся старостью, она неизменно выходила победительницей из этого тяжелого поединка, ни на шаг не отступая от своего имиджа. Глядя на ее современную короткую стрижку, свежий цвет лица и довольно смелый для ее возраста стиль, ей нельзя было дать и сорока. Посмотрев на нее, Сергей невольно засомневался в правильности своего решения. Но поезд уже ушел.

Окончив небольшую экскурсию по городу, Волошин повез гостей в отель. Гостиница «Премьер-Палац» находилась в самом центре города, недалеко от университета.

Поднявшись на шестой этаж, Сергей был приятно удивлен убранством апартаментов. Будучи добрыми друзьями, Жак и Филипп потребовали совместный номер. Наверное, пребывая в преклонном возрасте, они не рассчитывали на какие-либо приключения, из-за которых пришлось бы уединяться. У них были другие цели. Их ждал приятный отдых и подписание нового взаимовыгодного контракта. Поэтому, следуя пожеланиям гостей, для них забронировали прекрасный люкс из двух спален и гостиной.

По дороге домой Сергей все время посматривал на часы. Он почему-то бессознательно нервничал и волновался. Наверное, сказывалась неординарность предстоящей встречи. Было по-детски интересно, но и неловко. Еще с юных лет для него существовал определенный стереотип продажной женщины: грязной и лживой. В свои тридцать семь он ни разу не пользовался услугами «жриц любви». Да и какая любовь могла быть за деньги? Да, конечно же, он не был идеально чист и непорочен, нет. Не единожды он совершал необдуманные поступки, вступая в случайные связи и поддаваясь животным инстинктам. Однажды совершенно спонтанно даже согрешил в купе поезда! Во время отдыха в Таиланде был совращен прекрасной узкоглазой нимфой, которая, колдуя над его телом, делала чудотворный тайский массаж. Но это было по зову если не сердца, то хотя бы плоти. И зову, следует заметить, обоюдному. А не по требованию опустевшего кошелька.

Как только Волошин открыл дверь квартиры, зазвенел телефон. Домработницы уже не было. Не снимая обуви, он бегом поспешил к базе, куда она всегда заботливо ставила трубку.

– Слушаю!

– Сергей Федорович?

– Да!

– Вас беспокоят из эскорт-службы «Лолита», – продолжил разговор сладкий мужской баритон. – Скажите, когда вам будет удобно со мной встретиться? Я хочу показать вам каталог с фотографиями наших моделей, узнать ваш выбор и обсудить детали.

Назначив встречу, Сергей уже через полчаса держал в руках каталог с фотографиями, с которых на него, сияя обворожительными улыбками, смотрели прелестные мадонны. Как объяснил Эдик, менеджер эскорт-службы, их фирма создана совсем недавно, но уже имеет наивысшую категорию в сфере услуг для проведения досуга. А так как их клиентами являются очень достойные люди, служба делает все для того, чтобы соблюдалась полная конфиденциальность. Поэтому, не опускаясь до уровня интернет-продаж, они показывают моделей только персонально клиентам, подробно описывая те или иные достоинства девушек.

Рассматривая множество фотографий, Волошин не мог поверить, что такие красивые и умные женщины, с осанкой и чертами светских львиц, свободно владеющие иностранными языками, умеющие играть в теннис и гольф, могут продавать себя за деньги.

– Наши девушки в большинстве своем предоставляют услуги сопровождения, – пояснил Эдик. – Не спорю, возможно и «продолжение банкета», так сказать, общение без галстуков. Но тут все необходимо заранее оговорить. Когда-то, только начав дело, мы опрометчиво упустили данную деталь, пойдя на поводу у похотливых желаний некоторых клиентов. Поэтому красивые девушки в службе остались, а умные ушли. Тогда мы чуть не потеряли бизнес! Теперь приходится дорожить требованиями не только клиентов, но и девушек. Ведь предложениями об интиме сейчас завалено множество интернет-сайтов, а услуги нашего уровня предлагают единицы. Так что выбирайте, не пожалеете!

Просмотрев около двадцати фотографий, Сергей остановил свой взгляд на снимке, с которого на него смотрела симпатичная молодая женщина лет двадцати пяти. В ней не было ни кокетства, ни интриги, ни обворожительного шарма. Но какая-то манящая тайна исходила из глубины ее огромных голубых глаз. В ее светлом и чуть печальном взгляде было столько силы и энергии, что он не мог от нее оторваться.

– Смотрите дальше. У нас есть много интересных и красивых девушек! Может, порекомендовать? – услужливо спросил менеджер.

– Спасибо, я сам! – категорично отрезал Сергей и перевернул страничку.

Но ни одна из фотографий больше не привлекла его внимания. Снова вернувшись на страницу с голубоглазой незнакомкой, он начал пристально рассматривать ее.

– Что вы об этой скажете? – требовательно спросил он.

– Да так, ничего особенного. Марина. Двадцать девять лет. Два высших образования. Диплом экономиста и переводчика. Владеет английским, французским и арабским языками. Безупречное знание этикета, вождение автомобиля и управление яхтой. Знает приемы айкидо и каратэ… Правда, работает у нас совсем недавно.

По мере того как Эдик перечислял достоинства данной особы, глаза Сергея все больше и больше округлялись.

«Этого не может быть», – сказал он сам себе, сразу решив, что такая девушка, наверное, просто ищет себе приключений.

– Простите, Сергей Федорович, но я хочу еще раз подчеркнуть, что Марине двадцать девять лет. Думаю, вам нужна более молодая девушка, – улыбнулся Эдик, явно не желавший этой встречи. – И вообще, она на сегодня занята.

– Я заплачу за эту девушку персонально вам. Двойной тариф, – проговорил Волошин, быстро положив на стол две тысячи долларов.

– Это, конечно, хорошо. Но она действительно занята… – неуверенно начал Эдик.

– Я не люблю повторять два раза! – резко отрезал Волошин и захлопнул каталог. – Я жду ее.

– Ясно, – лаконично ответил менеджер, сгребая со стола деньги.

После того как за ним закрылись двери, Волошин долго не мог найти себе места. Жажда деятельности переполняла его, только коэффициент полезного действия был далеко не самого высокого уровня: на идеально чистую плиту вылил предательскую кляксу сбежавшего кофе; впопыхах чуть не намазал свои бежевые туфли черным кремом, а безнадежно потерянную банку «Берна» нашел в глубине морозильной камеры.

Несколько раз он забегал в гардеробную, тщетно пытаясь подобрать одежду для сегодняшнего вечера. И хотя он не относил себя к педантам, для предстоящего торжества приобрел сразу три костюма, которые посоветовал ему продавец. Но если человек может запутаться в трех соснах, то мужчина, а это особое существо, способен потеряться и в трех костюмах! Для него это куда большие дебри. Несколько раз измерив расстояние от гардеробной комнаты до огромного зеркала, висящего в холле, после очередного забега Сергей решил сойти с дистанции. Быстро заскочив в душевую кабинку, постарался привести нервную систему, как говорил отец, в «строевой шаг». Стоя под струей ледяной воды, он, наконец, немного успокоился.

Как только Волошин вышел из ванной, раздался звонок в дверь. Растерянно затянув на себе халат, Сергей посмотрел на светящийся экран домофона. Перед дверью стояла красивая молодая женщина. И хотя он прекрасно понимал, что данная особа далеко не царских кровей, все равно бессознательно заволновался. Он уже и не рад был той авантюре, в которую его так энергично втянул Корней. Решительно открыв дверь, он мысленно поставил перед собой неприступную стену защиты от надвигающегося вала кокетства и соблазна.

– Добрый день! – поздоровалась девушка, стоящая возле двери. – Вы Сергей Федорович?

– Да, – лаконично ответил он, машинально стянув на груди халат.

– Я Марина. Можно войти? – спросила она и приветливо улыбнулась.

Ни томного взгляда из-под полуопущенных ресниц, ни нежного прикосновения рук почему-то не последовало.

– Да-да, конечно! – Сергей кивнул и растерянно отступил назад. – Проходите, пожалуйста, в зал. Я пока переоденусь.

Вежливо улыбнувшись, Марина не спеша направилась в комнату.

Это была очень красивая молодая женщина, невольно притягивающая взгляд своей грациозностью и элегантностью. Довольно высокого роста, почти вровень с ним, жгучая брюнетка, она была бы похожа на цыганку, если бы не завораживающий свет ее бездонных голубых глаз и нежная белоснежная кожа. Она обладала типичной модельной внешностью с маленьким ровным носом и чувственными, изогнутыми дугой губами. Густые волосы были уложены в высокую, завернутую ракушкой прическу. Только челка, немного непослушная, постоянно падала на глаза.

– Спасибо, – коротко ответила она.

Несколько минут Волошин стоял посреди холла и растерянно смотрел на себя в зеркало. Теперь он тем более не знал, ни что делать, ни что надеть. Он совершенно не ожидал, что женщина такой, с позволения сказать, профессии может выглядеть настолько элегантно. Конечно, в обществе друзей это будет ему льстить. Но в глубине души ему не хотелось выглядеть хуже своей спутницы.

Неожиданно из комнаты раздался негромкий голос Марины:

– Сергей Федорович, может, я могу вам чем-то помочь?

– Это было бы очень кстати, а то я немного запутался, – радостно откликнулся Волошин.

Выйдя из комнаты, девушка посмотрела на него деловым, немного пытливым взглядом.

– Если мне правильно сообщил Эдик, нам предстоит юбилейный вечер по случаю годовщины вашей фирмы, – уточнила она.

– Да.

– Вы уже определились в выборе гардероба или вам нужен совет? – умело пошла навстречу Марина.

– Что ж, от хорошего совета я не откажусь, – удивленно ответил Волошин и облегченно вздохнул. – Пройдите, пожалуйста, в гардеробную!

Признаться честно, Сергей был действительно поражен, слушая ее краткий экскурс в мир светских правил и этикета. Но она не предстала перед ним в облике заумной наставницы, нет. Все ее советы были настолько легки и ненавязчивы, что он даже не подумал сопротивляться.

Поэтому уже через десять минут он увидел в зеркальном отражении весьма симпатичного, аккуратно выбритого мужчину, одетого так, будто над его образом поработал сам господин Армани.

В классическом светло-сером костюме и белоснежной рубашке, украшенной платиновыми запонками с черными бриллиантами и таким же зажимом к галстуку, он выглядел весьма респектабельно.

Поблагодарив девушку за помощь и перейдя на «ты», он с грустью подумал о том, что только мама могла так терпеливо и старательно собирать его в свет.

Ожидая машину, Волошин коротко рассказал Марине о предстоящем мероприятии и его гостях. Понимая, что ей предстоит исполнять роль подруги, девушка попросила его немного рассказать о себе.

Общаясь с ней, Сергей неожиданно почувствовал себя абсолютно легко и комфортно. Его приятно удивил уровень ее знаний, умение вести беседу и непринужденность общения. Находясь в обществе Марины, ему приходилось следить не за опрометчивыми поступками и выражениями своей спутницы, а за самим собой. И хотя он никогда не был невежей и хулиганом, светские рауты и вечеринки, где приходилось с умным лицом и королевской осанкой рассуждать о высоком и светлом, его всегда порядком утомляли.

Буквально через полчаса Волошину уже казалось, что они с Мариной старые добрые друзья – настолько интересно и легко было ему с ней. Только изредка, позволяя возникнуть тени сомнения, он упрямо напоминал своему разыгравшемуся воображению о том, кто она.