Через несколько минут послышался скрежет засова.
Виктория прикусила губу и приподнялась. Не отводя глаз, она взволнованно смотрела на двери. Наконец в узком дверном проеме показался Александр. Он стоял, опустив голову, и даже не глядел на нее. Сердце девушки сковал ужас. Разве можно было так измениться за два месяца? Сашу невозможно было узнать.
– Пшел! – приказал конвоир, подталкивая парня. – Побалакай, Сторожев, с невестой!
Виктория испуганно отпрянула. Перевернувшись, табурет упал на пол и загремел.
– Посетительница, немедленно сядьте! – крикнул конвоир и ударил кулаком по столу. – А то свидание будет прекращено еще не начавшись!
Не отводя взгляда от Александра, Виктория подняла табурет и села. С трудом сдерживаясь, она изо всех сил старалась не закричать.
Медленно пройдя через комнату, напротив нее сел совершенно другой человек. Только глаза, большие, темные, окруженные густыми ресницами, говорили о том, что это ее Саша. На похудевшем лице были ссадины, слева на подбородке – шрам. В черном рабочем костюме из грубой ткани и такой же черной кепке он казался еще бледнее.
– Привет! – с трудом выдавила из себя Виктория.
– Привет, – ответил Александр и опустил глаза.
– Сашенька, что они с тобой сделали? – тихо, шепотом спросила девушка и прикусила губу.
– У меня все хорошо. Просто я недавно упал, – спокойно ответил он и ухмыльнулся. Жадным, бегающим взглядом парень всматривался в ее лицо. В одно мгновение его глаза блеснули, но сразу погасли. Насупив брови, он раздраженно крикнул: – Зачем ты сюда приехала? Я же написал: все кончено! Да, я подонок. Я тебя не любил. Все, уходи! Я не хочу тебя видеть.
Виктория на несколько секунд перестала дышать. Округлив глаза, девушка растерянно повернула голову. Да, она была готова к тому, что он это скажет. Но чтобы так, сразу, не поговорив, – этого она не ожидала. Было понятно: Александру тяжело продолжать эту пытку. Выдохнув, девушка выпрямила спину и с силой скрестила пальцы.
– Я тебе не верю, – произнесла она, вглядываясь в лицо Александра. – Ты же лжешь! Ты жалеешь меня. Не надо! Ты сам говорил, что не шутишь такими вещами. Зачем ты это делаешь, зачем? Мне не нужна свобода. Мне нужен ты! Я люблю тебя, я без тебя не смогу, слышишь?
Из глаз Вики ручьем полились слезы. Искренние, горячие.
Сторожев снова опустил голову.
– Прости, Виктория. Но это правда. Я подонок. Пожалуйста, уходи!
– Нет! – воскликнула она и поднялась. – Что бы ни случилось, я буду тебя ждать! Год, два, три, сколько потребуется. Я готова ждать тебя всю жизнь. Не надо меня жалеть! Пожалуйста, Сашенька, не гони меня! Не гони! Я люблю тебя!
– Посетительница, сядьте на место! – прикрикнул на Викторию конвоир и начал прохаживаться между столами.
Вика снова послушно опустилась на табурет. Не обращая внимания на охранника, она пыталась поймать взгляд Александра. Но он избегал смотреть ей в глаза.
– Как там ребята? – тихо спросил он, наконец взглянув на нее исподлобья.
– Держатся, – ответила девушка и вымученно улыбнулась. – Передают тебе огромный привет. Говорят, что соскучились по тебе! Я вижу, что им тебя не хватает. Жаль, что они пока не могут к тебе приехать. После Рождества следователь обещал закрыть их дело. Подходит к концу проверка в налоговой. Юре Никитенко светит условный срок. Коваль с Таргониным дали подписку о невыезде. Как только все закончится, они сразу же приедут к тебе!
– А как ваш новый бизнес? – с интересом спросил Саша.
Неожиданно его глаза загорелись прежним, живым светом.
– Ой! – Вика смущенно махнула рукой. – Ничего, торгуем потихоньку. Хорошо идут триллеры и боевики. Правда, места у нас не самые лучшие. Но нам обещали поставить лоток на Днестровской, у входа в базар. Только там арендная плата в три раза выше. Но это все равно хорошо! А еще Таргонин договорился насчет места в универмаге. Так что надеемся на лучшее.
– Ребята тебе помогают? – поинтересовался Александр.
– Да, конечно, – ответила Вика. – Представь, я у них директор! Это они меня попросили. Им же пока нельзя заниматься бизнесом. Но и я без них бы не обошлась! Любовь Андреевну они тоже не забывали…
Стараясь вернуть Сашу к жизни, Виктория все говорила и говорила. До боли сжимая руки, она рассказала о том, как умерла его бабушка, как ее похоронили. Затем, помолчав, сменила тему разговора: похвасталась своими успехами, тем, как закончила зимнюю сессию. Улыбаясь, Вика начала вспоминать их походы в горы. О том, как Александр кричал на вершине Говерлы. О том, как называл ее королевой.
Внезапно девушка замолчала. То, что пришло ей в голову, было так неожиданно, что она сама удивилась. Моргнув, Виктория задумчиво свела на переносице брови и прикусила губу. Было понятно: она не решалась что-то сказать. Почувствовав ее напряжение, Сторожев сузил глаза и напрягся.
– Что-то случилось? – с тревогой спросил он.
– Саша, пожалуйста, давай поженимся, – спокойно глядя на него, предложила Виктория и замерла. Наклонившись вперед, быстро добавила: – Я знаю, что это возможно. Мы можем расписаться прямо в колонии! Пожалуйста, не отталкивай меня. Очень тебя прошу!
Сторожев резко поднялся.
– Все, свидание окончено! – не глядя на Викторию, крикнул парень и, сложив руки за спиной, поспешил к двери. – Прощай, Вика!
– Я буду оформлять документы! – не отступала девушка и закричала вдогонку: – Пожалуйста, впиши меня в свое личное дело! Возьми меня в жены, Сторож! Сашенька, я люблю тебя!
Не оборачиваясь, парень прошел через комнату и в сопровождении охранника скрылся за дверью. В воздухе повисла звенящая тишина. Прислонившись к холодной стене, Виктория чуть слышно завыла, словно раненый зверь.
– Все равно я выйду за тебя замуж, чего бы мне это ни стоило!
Скрипнув дверью, в комнату заглянул охранник. Посмотрев на Вику, он удивленно расширил глаза и брезгливо скривил губы.
– Хватит скулить. На выход! – раздраженно приказал он.
Словно в забытьи Виктория отошла от стены и, слегка покачиваясь, вышла из комнаты. Перед ней все время стояло лицо Александра. Бледное, исхудавшее, в ссадинах. Что же здесь происходит? Что в колониях делают с людьми? Да, она и раньше слышала о том, что тут царят совершенно другие законы, что на зоне выживают те, кто сильнее. Но Сторожев тоже не из робкого десятка. Может, поэтому и подрался с кем-то из соседей по бараку. А ей сказал, что упал. Врет, конечно! Наверное, просто не хочет ее расстраивать. А ведь все это время Саша был один. К нему никто не приехал, не поддержал. Вика не отходила от Любови Андреевны, ребята дали подписку о невыезде. И это не отговорки. Только Александру от этого не легче. Правильно она решила: им надо немедленно расписаться. Во-первых, они любят друг друга. Виктория была в этом уверена! А во-вторых, тогда они смогут видеться чаще. Ведь длительные свидания, теперь она это знала, разрешают только самым близким. А у Сторожева, кроме нее, никого нет. Опустив голову, девушка вышла на улицу.
Виктория с наслаждением вдохнула чистый морозный воздух и опустилась на краешек невысокого железного ограждения, возвышающегося вокруг клумбы. Застегнув куртку, девушка задумалась. Ей необходимо было срочно решить, как поступить дальше. Пока она знала только одно: от Саши она не откажется. Неожиданно кто-то похлопал ее по плечу. Повернув голову, Вика увидела дежурную, которая помогла ей попасть к начальнику колонии.
– Привет, невеста! Ты чего здесь сидишь? Повидала своего хахаля?
– Здравствуйте, – с грустью ответила Виктория и поднялась. – Да, спасибо. Повидала.
– Чего же такая грустная?! – не отступала женщина.
– Он не хочет меня больше видеть, – честно призналась девушка и опустила глаза. – Говорит, что не любил. Но я понимаю, что он лжет. Зачем? Наверное, жалеет меня. Не хочет связывать ожиданием.
– Ясно, – задумчиво протянула дежурная и помолчала. – Такое у нас бывает. А сколько ему дали?
– Три года.
– Слушай, это, конечно, немало. Но не так уж и много. Он вполне может рассчитывать на УДО. Знаешь, что это такое?
– Знаю. – Виктория встрепенулась и посмотрела на женщину. – Но как этого добиться?!
Дежурная подняла воротник бушлата.
– Ладно, слушай меня внимательно, – многозначительно улыбнувшись, женщина подошла ближе. – Только я тебе ничего не говорила! Прежде всего перестань выгораживать своего орла. Он должен раскаяться и признать свою вину. Так надо! Затем пусть напишет обращение к тебе как к будущей жене, что, мол, просит тебя как можно быстрее компенсировать нанесенный государству ущерб – штраф, кражу и так далее. Ты должна приложить этот документ к его делу. Дальше. Он должен примерно себя вести, заниматься в спортивной секции и еще каких-нибудь кружках. Он мог бы найти общий язык с администрацией… Без одобрения начальника колонии ходатайство на УДО никто не подпишет. Но на зоне «кукушек» не любят. От этого твоему жениху может быть только хуже… Ты, красавица, попробуй поговорить с начальником колонии сама. Вы ведь уже знакомы! Все заявления на досрочку идут через него. Заявление на УДО можно подавать после того, как твой хахаль отсидит половину срока. Не раньше. Поняла?
– Поняла! – кивнув, воскликнула Виктория. Она едва сдерживала желание обнять дежурную. – Скажите, а если мы с Сашей распишемся? Прямо в колонии. Я знаю, это возможно!
– Это вообще было бы замечательно! Бракосочетание в ИК всегда считается важным этапом возвращения осужденного в социум. Это гораздо больший плюс для получения УДО, чем занятия в спортивной секции!
– Ясно! – сказала девушка. – Я все сделаю! Спасибо вам за совет. Вы мне очень помогли. Очень!
– Ну, все, невеста, мне пора! – поежившись, проговорила дежурная и усмехнулась. – Обед заканчивается. Тебя как зовут?
– Виктория Войтенко! – ответила Вика и надела капюшон.
– А я Ирина Петровна.
И, снова усмехнувшись, женщина торопливо направилась в сторону проходной.
Вернувшись домой, Виктория первым делом проконсультировалась у адвоката. Узнав о всех тонкостях бракосочетания в местах лишения свободы, девушка начала забрасывать Александра письмами. Порой она отправляла их по три в день. А на Новый год прислала ему смешную открытку с целующимися пингвинами. Написала, что это она и он! Вика не сообщала ни о работе, ни о погоде, ни об учебе, темой ее писем было только одно – чувства к Саше. Несколько раз она даже присылала ему стихи, причем свои и о нем. Любя, Вика просила лишь об одном – чтобы он на ней женился. Взывая к его порядочности, девушка твердила, что это не по-мужски – не выполнять своих обещаний. Александр упрямо молчал. И только на Рождество Виктория получила от него ответ.
«Моя маленькая девочка Викочка! Спасибо тебе за все. Спасибо, что ты меня не оставила. Ты самая лучшая! Я живу только тобой! Каждую ночь мне снятся твои глаза, я чувствую запах твоих волос, слышу твой голос, твой заливистый смех. Если бы ты знала, как мне тебя не хватает! Как безумно я тебя люблю! Но я не вправе пустить твою жизнь под откос. Это слишком большая жертва! Ты молодая, красивая. А кто я? Зэк с весьма заурядной внешностью и сомнительной перспективой. Что я могу тебе предложить? Ждать? Подпирать стены колонии? Копить крохи на передачи? Да, я пытался тебя прогнать, освободить. Но ты не слушаешь. Не скрою, мне это приятно! Несмотря ни на что, у меня теплится надежда на то, что не все еще в моей жизни потеряно. Пройдет время, и я выйду на свободу. Знаешь, в колонии хорошая библиотека. Я много читаю. По вечерам думаю над тем, чем займусь, когда окажусь на воле. Я строю планы. И если, несмотря на то что я тебе написал, ты все-таки хочешь остаться со мной, я сделаю все, чтобы ты почувствовала себя счастливой! Взвесь все хорошенько. Твой Александр».
Прочитав письмо, Виктория спрыгнула с дивана и закружилась по комнате.
– Ура! – радостно воскликнула она и подняла над головой сложенный вдвое лист бумаги. – Ура!
Не теряя времени, Виктория достала из тумбочки заранее заготовленный бланк заявления о заключении брака и квитанцию об уплате госпошлины. Заполненная ею половинка была заверена работником синегорского ЗАГСа. Оставалось заполнить заявление Сторожеву, заверить его у начальника колонии и отослать в ЗАГС. Когда будет назначена дата росписи, Виктории должны будут сообщить. Всю процедуру она выучила наизусть.
Несмотря на то что уже наступил вечер и на улице был мороз, девушка побежала на почту. Ждать наступления утра она не хотела и не могла.
С этого дня на ее лицо вернулась улыбка. Что бы Вика ни делала, она делала только ради своего Саши. Теперь он писал ей совершенно другие письма: нежные, трепетные, ласковые. Причем каждый день. Объявив ребятам о том, что они с Александром все-таки поженятся, Виктория начала готовиться к этому событию. И пусть оно будет не таким торжественным, как она мечтала, – без свадебного платья, без музыки, без гостей. Но в этот день она станет женой самого лучшего на свете мужчины. После того как они с Сашей поженятся, она сможет быть вместе с ним целых три дня! Сможет его обнять, обогреть, накормить. Отказывая себе во всем, Виктория копила каждую копейку, чтобы купить продукты для передачи. Она больше не хотела краснеть перед контролером, как в прошлый раз. Ровно через десять дней девушка получила уведомление о том, что их с Сашей бракосочетание состоится седьмого февраля.
В суматохе время пролетело незаметно.
Виктория приехала в Камянку первым автобусом. На улице было уже светло. Захватив солнце в плен, тяжелые низкие тучи угрюмо обняли землю. С неба сыпались маленькие, похожие на манку снежинки. Протяжно завывая, между домами бродил ветер. Злой, колючий, промозглый. Разгулявшись, по дороге перекатывалась поземка. Подхватывая с земли снег, ветер поднимал его и, кружа в порывистом, диком танце, уносил за собой. Февраль лютовал.
Оглянувшись, Вика подхватила сумки и побежала в сторону проходной. Ее глаза взволнованно горели. Их бракосочетание было назначено на двенадцать часов. А ей надо было еще так много успеть. И так хотелось выглядеть сегодня красивой! Чтобы Александр ни на секунду не усомнился в том, что принял правильное решение, согласившись взять ее в жены.
Подбежав к широким ступенькам, Виктория нерешительно остановилась. Опустив сумки на землю, девушка встряхнула руками и облегченно вздохнула. В день бракосочетания с заключенных снимали многие ограничения. Поэтому сегодня она привезла кучу гостинцев, теплую одежду и даже свадебный костюм для жениха. А что? Саша тоже должен почувствовать, что у него праздник!
Мечтательно улыбнувшись, Вика прищурила глаза и посмотрела в небо.
– Мама, мамочка, я выхожу замуж! Я так счастлива! Не сердись на меня, мамочка. Я не могу по-другому. Честное слово, он самый лучший! Мамочка, благослови нас!
Опустив голову, девушка подхватила сумки и побежала по лестнице наверх.
Открыв двери, она вдохнула тяжелый, спертый воздух. Постучав ногами, Вика очистила их от снега и осторожно переступила огромную серую лужу, расплывшуюся возле двери. На проходной было полно людей. Как в улье! Кто-то сидел на стуле, кто-то шептался в углу. Возле кабины дежурной стояло трое мужчин. Не выпуская сумки из рук, Вика решительно направилась к ней. Стоять в очереди Вика не могла: ей надо было срочно узнать, что делать дальше. Обойдя мужчин, Виктория прижалась лицом к стеклу. Насупившись, надвинув на лоб берет, за окном сидела Ирина Петровна. Увидев Вику, женщина улыбнулась.
– Здравствуйте! – приветливо произнесла девушка.
– Ой, невеста приехала! У нас все только о вашей свадьбе и говорят! – весело воскликнула Ирина Петровна и перевела взгляд на мужчин. – Так, ребята, подождите немного. Отойдите, пожалуйста, в сторону.
Пробурчав что-то невнятное, мужчины пропустили Вику к окну.
– Скажите, пожалуйста, что мне делать? Надо написать заявление?
– Не переживай, голубушка, не надо! Сторожев уже написал! – весело ответила дежурная и подмигнула. – Иди на КПП. Твое имя есть в графике свиданий. Контролер проведет тебя на досмотр, затем в красный уголок. Только вещи жениха отдай на проверку.
– Спасибо вам! Вы мне очень помогли! – сказала Виктория и побежала к двери.
Так же, как и в прошлый раз, Вика сдала сумку с вещами Александра контролеру. Все, что она взяла на длительное свидание, ей велели отнести на досмотр. Затем девушку провели в комнату личного досмотра. Особо не церемонясь, женщина-контролер заставила ее раздеться и даже присесть. Это было очень унизительно. Проверяя вещи, контролер прощупывала швы, выворачивала карманы. Правда, она была вежлива и немногословна. Так же тщательно она проверила еду. Женщина выборочно разрезáла отбивные, курицу, колбасу. Отламывала куски печенья, крошила хлеб, пробовала сок. Сжавшись, Виктория молча наблюдала за тем, как проходит досмотр. Девушка понимала: этого не избежать. Вздыхая, она все время посматривала на часы. Вика так хотела, чтобы это скорее закончилось! Выслушав указания, она заплатила в бухгалтерии за комнату для свиданий, отдала документы, необходимые для бракосочетания, и отнесла свои вещи в выделенную им с Сашей комнату. Правда, осмотреться как следует не успела. Стрелки часов приближались к двенадцати. Закрыв дверь, охранник провел Вику в так называемый красный уголок, расположенный в том же корпусе, только на втором этаже.
– Так, заходи. Пока побудешь одна. Жениха приведут, когда приедут представители ЗАГСа, – сказал охранник и весело подмигнул. – Удачи тебе, невеста!
Щелкнув, за ним закрылся замок. Облегченно вздохнув, Виктория посмотрела по сторонам. Комната напоминала студенческий зал для лекций. Правда, столы-парты, которые раньше, видимо, стояли посредине, были сдвинуты к стене. Только стол преподавателя одиноко стоял в центре, недалеко от доски. На окнах висела старая выцветшая тюль, на подоконниках росли, точнее, чахли цветы. Над доской висели портреты президента и членов правительства. Сбоку на стене – множество стендов и ярких плакатов. Бóльшая часть из них носила воспитательный характер. В общем, комната выглядела как обыкновенный учебный зал, если не обращать внимания на зарешеченные окна.
Покрутив головой, Виктория поискала место, куда можно было бы сложить одежду, но ни вешалки, ни крючка здесь не было. Недолго думая, Вика сбросила пальто и положила его на парту. Сняв сапоги, вытащила из сумки красивые серебристые туфли на шпильках и стала переодеваться. До назначенного времени оставалось всего десять минут. От волнения руки девушки начали немного дрожать.
Достав из косметички зеркальце, она поправила макияж и расчесала волосы. Золотисто-рыжие пышные пряди легли на плечи легкой волной. Подняв зеркало повыше, Вика попыталась увидеть себя полностью, но не смогла. Вздохнув, девушка поставила зеркальце на стол и отошла к окну. Уловив свое отражение, сделала шаг в сторону и радостно улыбнулась. Выглядела она сегодня великолепно! Нежно-сиреневое платье очень ей шло. Строгого покроя, чуть выше колен, оно идеально подчеркивало фигуру Вики. Небольшой полукруглый вырез был украшен тонким серебряным ожерельем с фианитовыми камешками. Слегка расширенные в плечах, рукава платья плавно сужались книзу и плотно облегали запястья. Облегченно вздохнув, девушка спрятала вещи в сумку и подошла к окну. Ждать оставалось недолго.
Наконец в коридоре послышались тяжелые, уверенные шаги. Сердце Виктории забилось в предчувствии встречи с любимым. Вспыхнув, лицо девушки залилось нежным румянцем. Волнуясь, она подбежала к двери. Вопреки ее ожиданиям, в комнату вошел начальник колонии – Кустицкий и незнакомая, лет сорока пяти дама. Полная, с короткой мужской стрижкой, в строгом сером костюме, женщина оценивающе посмотрела на Вику и остановилась.
– Невеста? – сузив глаза, коротко спросила она.
– Да, – робко ответила девушка.
Отчего-то ее настроение сразу испортилось. Взгляд женщины был настолько пренебрежительным и даже брезгливым, что Вике стало не по себе. И эта дама станет свидетелем их счастья? Виктория застыла на месте.
– Пожалуйста, Марьяна Петровна, проходите, располагайтесь! – любезно предложил женщине начальник колонии.
Не оборачиваясь, та засеменила к столу. Разложив папки, устало опустилась на табурет. Было заметно, что подобные мероприятия ей неприятны.
– А вы сегодня превосходно выглядите, Виктория! – подойдя к девушке, восторженно заметил Кустицкий. Слегка отступив в сторону, он открыто, без всякого стеснения посмотрел на нее сверху вниз и слегка приподнял бровь. – Такую невесту в стенах колонии я вижу впервые!
– Спасибо! – скромно ответила Вика и выдавила из себя улыбку.
Поведение, взгляд, комплименты начальника показались ей неприличными. Но она сделала вид, будто ей это приятно. Девушка твердо запомнила слова Ирины Петровны о том, что заявления на УДО идут только через Кустицкого, поэтому задирать перед ним нос было не в ее интересах.
– Так, вам разрешили пронести сладости и воду? – строго, по-деловому спросил начальник колонии.
– Да, – взволнованно ответила девушка и затараторила: – Я привезла с собой конфеты, печенье и кока-колу. Так мне Саша написал.
– Хорошо, – важно протянул Кустицкий и снисходительно улыбнулся: – А стаканчики одноразовые взяла?
– Да!
– Тогда быстро выкладывай все на стол!
Ухмыльнувшись, начальник подошел к даме, скучающей за столом. Подхватив ее под руку, Кустицкий стал рассказывать что-то веселое. Прыская от смеха, женщина по-детски замахала руками и громко засмеялась. Не прислушиваясь к разговору, Виктория начала раскладывать на столе угощение.
Время тянулось мучительно медленно. Тяжело вздохнув, Вика воровато глянула на часы. Стрелки показывали четверть первого. Взволнованно сжав губы, девушка подошла к окну. Словно на ладони, перед ней лежала разделенная на секторы зона. У каждого барака был свой внутренний дворик. Везде было чисто, ухожено. Вдоль стен виднелись посеревшие кустарники и высокие кучи снега. Дорожки были идеально расчищены. Но все-таки это была закрытая территория. Слева, почти на краю, возвышалась церковь, небольшая, выкрашенная в голубой цвет. От нее тянулась узкая дорожка длиной около ста метров, заканчивавшаяся воротами. Наверное, отсюда осужденные выходили на свободу. Виктория тяжело вздохнула. Теперь она понимала, что расстояние до свободы тут было намного длиннее, чем эта дорога, ведущая из церкви.
Внезапно Виктория почувствовала прикосновение – кто-то обнял ее за плечи. Вздрогнув, девушка обернулась. Глядя на нее восторженными глазами, рядом стоял Сторожев. Он выглядел намного лучше, чем в предыдущую встречу. Коротко подстриженный, аккуратно выбритый, парень уже надел белоснежную рубашку и темно-серый костюм, который она привезла.
– Девочка моя, какая ты красивая! – тихо прошептал он и взял Вику за руку. Улыбнувшись, добавил: – Спасибо тебе за все! Я этого никогда не забуду.
Глаза Александра светились от счастья. Глянув на начальника, он быстро поцеловал Вику в щечку и отстранился. Пожав плечами, девушка широко улыбнулась и тоже глянула на Кустицкого. Она совершенно не знала, как вести себя в такой ситуации.
– Сашенька, не надо о грустном! Сегодня у нас самый счастливый день. Ну что, берешь меня в жены, Сторожев? – пошутила она.
– Беру? Нет, хватаю! – улыбнулся парень. – И никому не отдам!
Глядя друг другу в глаза, они не заметили, как к ним подошел незнакомый мужчина с шевроном на груди. Это был заместитель начальника по воспитательной работе, капитан Юхно Владимир Игоревич.
– Ну что, не передумали, брачующиеся? – строго спросил он.
– Нет! – дружно, как пионеры, ответили Александр и Виктория и засмеялись.
– Тогда подходите к столу, – насупив брови, предложил капитан.
В этот момент в комнату вбежала Ирина Петровна. Следом за ней вошли знакомый конвоир и еще какой-то молоденький лейтенант. Улыбнувшись, Виктория радостно посмотрела на Ирину Петровну. Подмигнув, дежурная махнула ей рукой.
– Одну минутку, я только возьму кольца и фотоаппарат, – встрепенулась девушка и на ходу спросила: – Товарищ капитан, вы нас сфотографируете?
– Сфотографирую, – коротко ответил Владимир Игоревич и, переведя взгляд на Сторожева, свел на переносице брови. – Осужденному кольца носить не положено.
– Знаю, – грустно ответил Александр. – Это так, для фотографии. Я потом сразу сниму.
– Я тоже! – сказала Вика.
Вернувшись, Виктория отдала капитану фотоаппарат и поставила на стол маленькую коробочку с серебряными кольцами. На золотые ей не хватило денег.
– Позже мы купим другие, – произнесла девушка.
– Начинаем! – кашлянув, объявила Марьяна Петровна.
Взявшись за руки, Виктория и Александр подошли к столу.
Остальные, пройдя вглубь зала, стояли недалеко от них. Наверное, присутствовать на подобных мероприятиях им приходилось не так уж часто. Подхватив папку, Марьяна Петровна вышла из-за стола и внимательно посмотрела на молодых. Сдержав обещание, капитан начал их фотографировать.
– Сегодня вступают в брак граждане Украины Сторожев Александр Владимирович и Войтенко Виктория Ивановна. Хочу вас спросить: является ли ваше решение обоюдным? У вас, жених? – Марьяна Петровна строго посмотрела на Сторожева.
– Да, – твердо ответил Александр.
Представительница ЗАГСа перевела взгляд на девушку.
– У вас, невеста?
– Да! – решительно сказала Вика и взволнованно посмотрела на Сашу.
Улыбнувшись, он с силой сжал ее руку.
– Согласно закону Украины о государственной регистрации актов гражданского состояния сегодня ваш брак регистрируется, – монотонно, заученными фразами отчеканила женщина и, гордо подняв голову, добавила: – Прошу вас расписаться в книге регистрации актов гражданского состояния.
Переглянувшись, молодожены по очереди расписались.
– Брачующиеся, можете обменяться кольцами, – предложила Марьяна Петровна и отступила назад.
Сторожев быстро взял кольца и подошел к Виктории. Осторожно, все время глядя ей в глаза, он надел на ее безымянный палец тонкое серебряное колечко. От волнения у девушки перехватило дыхание. Звенящая тишина казалась ей прекрасной мелодией вальса. Виктория ликовала, ее сердце было переполнено счастьем. Наклонившись, Александр подхватил ее узкую ладонь и с наслаждением поцеловал.
– Я люблю тебя, белочка! – тихо прошептал он и выпрямился.
Открыв ладонь, Александр протянул ей свое кольцо.
– Ты самый дорогой для меня на земле человек, – улыбнувшись, шепнула Вика и надела кольцо ему на палец.
– Объявляю вас мужем и женой! – громко объявила строгая представительница ЗАГСа.
Ни красочной речи, ни слов поздравления не последовало.
Неожиданно, сунув руку в карман, Сторожев вытащил оттуда маленький, скрученный белыми нитками букетик немного помятых фиалок. Розовые, голубые, сиреневые, они были такие красивые!
– Викуся, это тебе! Прости… роз не было, – виновато сказал Александр и сдержанно улыбнулся. – Но я исправлюсь!
В ответ послышались аплодисменты.
– Сторожев, – нарочито громко произнес Кустицкий, – ты что, все подоконники в бараке опустошил?
Но Вика уже ничего не слышала. По ее щекам текли слезы. Прижимая к груди букетик, девушка счастливо смотрела на своего мужа.