ГИЛЛУ ТХАН

Г и ллу Тхан — второй по величине город в Царстве, по богатству и многолюдности сравнимый с самой столицей — Бумажный двор насчитывает в городе около 150 тысяч душ. Гиллу Тхан раскинулась на северном побережье моря Йуну с, к северу от нее лежат отроги Зубов Амма т. Многие столетия Гиллу Тхан жила за счет торговли и добычи серебра.

История

Гиллу Тхан — одна из торговых колоний поселенцев из Хеттами́, и название также чужеземное, хоть и исковерканное. Хеттамские беженцы, скрываясь от смуты у себя на родине, приплыли на эти берега и возвели город неподалеку от местного поселения по имени Тха нна и еще 26-ти деревенек: названия каждой прилежно задокументированы хронистами. По одной легенде город назван в честь Гилла нии, жены хеттамского князя, который привел свой народ в эти земли, по другой — название переводится как «земля серебра». Однако все легенды сходятся в том, что город возвели за триста лет до Основания.

Гиллу Тхан была первым из хеттамских городов, захваченных Царством, и с тех пор не уступала место второго центра страны ни на год. Если столицу называют Царем городов, то Гиллу Тхан, несомненно, их царица.

Город

Гиллу Тхан выстроена на неровной местности и спускается к морю террасами, что добавляет ей очарования. Город почти полностью возведен из местного белого камня. Первое, что видит подплывающий к ней путник — это белые стены, красную черепицу крыш и мешанину разноцветных полотняных навесов. По обоим сторонам от порта высятся Белые Сестры: два огромных каменных барабана, защищающих гавань от вражеских кораблей.

В самой высокой точке города находится старинная крепость Семаба рх, Пять Башен. Несмотря на свое название, в крепости уже давно не пять, а вовсе даже девять башен — видимо, в результате реконструкции.

Культура и люди

О людях из Гиллу Тхан говорят, что самое тяжелое, что они держали в руках — это кисть для письма. В самом деле, в этом краю найдешь не так много ремесленников, да и то пришлых. Зато все знают, что местные жители — торговцы, которые из каждой монеты получат три, а то и пять новых. Жители других земель говорят: «как гильта ни-камнетес», если хотят подчеркнуть невозможность чего-либо — но все признают, что большая часть ученых, поэтов, музыкантов в Царстве отсюда. Как следствие, за гильтани закрепилась неприятная слава чистоплюев, людей, которые живут на широкую ногу, ничего, в сущности, не делая. О хитрости гильтани ходят шутливые истории.

 

ТАБРА

Т а бра — древний город в восточной части Царства, стоит на великой реке Ладжа н. Табру называют также Городом четыре городов (об этом ниже) и городом белых врат: дело в том, что западные ее ворота выполнены из редкого белого дерева. Это та сторона, что обращена к столице, так что приезжих из сердца Царства Табра и впрямь встречает белыми воротами. Ну а каким видят город иноземцы, анхари не интересует: в мире есть лишь одна столица, а что думают варвары, не занимает древний и гордый народ.

Табра была основана еще до прихода на эти земли Царства, местным правителем по имени Анха вк, а назвали город в честь его дочери. Поселение быстро разрослось, и неудивительно — оно стоит на реке там, где сливаются две дороги, ведущие к крупнейшим перевалам через горы Грани. От ворот Амма т удобный тракт ведет на северо-запад к перевалу Кара ш, а от Замшевых ворот — на юго-восток, к перевалу Тапса ка.

Основание и ранние века

Анхавк возводил город в чистом поле и потому мог применить науку Закатных царств: план-сетку, в которой улицы пересекаются под прямым углом. На холме Либа н заложили одноименную крепость, внизу же, у реки, раскинулся город. Подобно кресту, его пересекли две широкие улицы с колоннадами. Вскоре Анхавк заложил к востоку второй квартал, предназначенный для жителей окрестных холмов (в первом жили приезжие вместе с двором Анхавка). Квартал был обнесен собственной стеной, так что поначалу представлял собой второй город.

На острове посреди реки сын Анхавка О рон заложил третий квартал, закончил который уже внук основателя. Четвертый же и последний город добавил правнук Анхавка, и с тех пор Табру стали называть городом четырех городов. С востока на запад, вдоль реки, Табра растянулась на 6 схе нов и всего немногим меньше — с севера на юг.

Население Табры в первые после основания годы оценивали в 17–25 тыс. человек — и это не считая рабов. В лучшие годы, до падения Старого Царства, в Табре жили полмиллиона человек, это был третий крупнейший город в стране, а ведь тогда Царство было раз в пять больше нынешнего. C тех пор утекло много воды, Царство захирело, но и сейчас Бумажный двор насчитывает в Табре не меньше 100 тыс. душ.

О периоде до прихода Царства на восток мы знаем немного: лишь то, что рассказывали о врагах столичные хронисты. Даже они нередко писали «Золотая» вместе с именем Табры — город и впрямь процветал, но в то же время требовал бездну средств на содержание из-за землетрясений, которые в этой местности случаются довольно часто. Однако жители Табры упрямо отстраивают ее снова и снова.

Политическая жизнь в Табре всегда была неспокойной, а жители — непокорными. Достаточно будет сказать, что Царство не захватывало город: горожане сами подняли восстание против Анхавка III и пригласили Царя Царей защитить их, взамен потребовав, чтобы лучезарный подтвердил привилегии, которые у них отобрал собственный властитель.

Царский период

Цари Царей буквально влюбились в Табру и прочили ей место второй столицы. И действительно: город идеально подходил на роль центра всех восточных пределов. Царь Саада т посетил Табру через 20 лет после присоединения и подтвердил ее свободы: а именно, право самим выбирать хранителя, который представляет ее перед Царем Царей, а также право жить по своим законам, которые действуют в пределах города. На месте цитадели старых правителей возвели большой храм Хира му, основателю Царства. Последующие цари строили в Табре колоннады, выкладывали гранитом дороги, и даже выделяли землю всем желающим переселиться.

Самая известная постройка — амфитеатр в сердце города, недалеко от места, где пересекаются заложенные еще основателем колоннады. Его строили по образцу столичных, устраивали на нем потешные бои и гонки на колесницах, а вмещал он 80 тыс. зрителей. Именно в него попадают Зено и Азрай на страницах романа «Царь без царства». К описанному в романе году амфитеатр лежит в руинах — но можете представить размеры сооружения, в разрушенных галереях которого скрываются герои!

Известно, что царь-воин Ахтафи р — тот, что надел маску в войсковой ставке и за все время правления ни разу не бывал в столице — входил в Табру с войском во время похода на восток. Но именно в эти дни город сотрясло землетрясение, катастрофического даже по меркам привыкшего к землетрясениям кря. Сам Царь Царей вынужден был искать укрытие в амфитеатре, где провел три дня. И он, и преемники восстановили город, но с тех пор население Табры стало меньше 400 тыс. жителей, а многие кварталы так и остались заброшенными.

Еще раз прославился город за сотню лет до падения Старого Царства: Табра стала центром старой веры в правление Джабба ра Отступника, который пытался насадить по всему Царству веру в единого бога (события, описанные в рассказе «Шакал в изгнании»). Джаббара высмеивали в сатирических куплетах, называли мясником за грандиозные жертвоприношения животных, которых требовал лучезарный. Досталось даже немодной по тем временам царской бородке. По правде, противоречия заключались не только в вере: Джаббар хотел, чтобы города Царства стали самодостаточны, как сотни лет назад — Табра же привыкла жить на широкую ногу, жителям не хватало зерна, а местный совет достойных сетовал, что Царь Царей морит горожан голодом, выделяя золото только на кормежку войск. Когда Джаббар лично приехал в Табру, чтобы провести празднество в честь своего бога, вельможи подкупили горожан, так что с утра в амфитеатр явился лишь старенький жрец с дохлым цыпленком.

Облик города

В романе «Царь без царства» Зено сравнивает Табру со столицей, но отмечает, что здесь не живут цари и придворные, которые бы возводили новые дворцы на месте старых. Здесь развалины соседствуют с новостроями, а лавки и мастерские теснятся меж древних колонн с давно стертой резьбой. Зено отмечает, что постройки Табры похожи на слоеный пирог: внизу гладкий, потемневший от копоти камень, выше мягкий песчаник, а над ним — саманный кирпич. Все это — следствие многочисленных землетрясений, которые сотрясали город.

Тем не менее, в описанный в романах период Табра сказочно богата. Через нее проходит торговля с Рассветными королевствами, здесь даже расположена торговая компания соотечественников Зено из Нагады. Табра стала единственным перевалочным пунктом в торговле с Рассветными землями. Здесь же — а вернее, немного севернее в окрестностях города — родился один из героев «Мглы над миром», Верховный маг Газван сар-Махд.

 

ДЖАМАЙЯ

Джам а йя — торговый город на Золотом тракте, появляется на страницах романа «Царь без царства». Это самый молодой город страны: за сотню с лишним лет до описанных в книге событий на месте Джамайи располагалась лишь горсть деревенек. Первый из царей-чародеев распознал удобное положение и распорядился начать строительство. Ааси м I своими руками отмерял расстояния, проводил дуги и линии для Храмового круга, Большого канала, Дороги Богов.

Джамайя — последний случай, когда город возводили практически на пустом месте. Пять Пределов (все, что осталось от Старого Царства) — древняя и густо заселенная земля, здесь уже сотни лет не слышали таких слов как «заложить город». Да и само Царство уже не то, что прежде: скорее всего, ничего подобного в его истории больше не будет.

Выкуп города

Поначалу Джамайя входила в личные земли владыки Асха та, что было вполне закономерно: город возводили на его золото в то время как царская казна пустовала. Таковой Джамайя пробыла всего двенадцать лет. В годы одной из восточных кампаний вельможа попал в плен, и Царь Царей согласился наскрести выкуп, если тот уступит город — передаст управление назначаемому из дворца хранителю. Так оно и произошло. Вплоть до восстания Азаса Черного в Джамайе всегда сидел близкий родственник Царя Царей, бывало и так, что лучезарный проводил в Речном дворце хранителя больше времени, чем в самой столице.

Город процветал, и царь Джалаа л даже носился с идеей создать в Царстве новый предел со столицей в Джамайе — однако вскоре его растерзала столичная толпа, так что замыслам не суждено было сбыться. Преемник же наоборот — считал Джамайю безвкусной и был во многом прав. Это город толстосумов, которые кичатся роскошью, но за душой у них ни происхождения, ни истории, ни вкуса. Беломраморные дворцы стоят, как застывшие в камне олицетворения барышей — но здесь частенько возникает ощущение, будто город только вчера родился. Здесь нет собственных героев, нет такого человека, которого джамайцы вспоминали бы и которым гордились. Только сказочные богачи и бесчисленные бедняки. Роскошь и аляповатость города стали в Царстве нарицательными.

Ключевые места

Джамайя стоит на реке Ладжа н и делится на три части: Светлый город (район богачей), Нижний город и Глиняный город (трущобы). Самый обширный и многочисленный район — Нижний город, через него проходит и Золотой тракт, по которому текут караваны в столицу и в Табру, а из Табры — в Рассветные королевства. В нижнем городе расположена обитель чародеев, а в самом сердце города Храмовый круг — по правде, не очень-то круглая площадь, по периметру которой стоят храмы. Здесь находится крупнейший в Царстве храм одного из второстепенных богов, а именно — Има на, покровителя бедняков и слуг.

От Храмового круга тянется Дорога Богов — просторная, мощеная красным камнем улица, по сторонам которой высятся статуи каждого божка и духа, которым поклоняются в этих землях. Всего их больше сотни. Дорога Богов соединяет Нижний город со Светлым.

На стыке Нижнего и Глиняного города, не относясь в действительности ни к тому, ни к другому, расположен Речной базар — самый крупный рынок Джамайи. Несмотря на расположение неподалеку от трущоб, он принимает не только бедняков, но и посланцев из городских усадеб богачей.

В городе пятеро ворот. Восточные названы Песьими: через них некогда проходили армии, и потому их окрестили в честь Шакала Пустыни, бога войны и смерти. Есть также Речные (западные), ворота Яна кки (южные), Светлые и Кипарисовые.

 

ВЫСОКИЙ ГОРОД НАКАТТА

История

У Нагады долгая и сложная история отношений с Царством, легче всего назвать их «заклятыми друзьями». Две державы соперничают, однако культурно они близки, и многие века их соединяют крепкие торговые связи. Особой пикантности их соперничеству добавляет то, что Нагада была основана Царством и превратилась в процветающий морской порт благодаря царям прошлого.

До Завоевания весь полуостров был частью царской провинции Хетума нт, одной из самых процветающих в стране — однако именно отрезок побережья, где сейчас располагается Нагада, был болотистым и малонаселенным. Падение Старого Царства вынудило жителей полудюжины деревень покинуть берег и выстроить укрепленное поселение на острове в центре залива. Укрепления и болотистые берега стали преградой для мародеров, дезертиров из враждующих армий, которые разрывали на части погрязший в усобицах полуостров. Спустя сто лет после катастрофы Царство понемногу оправилось от потрясений и начало возвращать владения на Хеттами. Примерно в это же время старейшины, которые правили в Нагаде до тех пор, избрали первого лидера, О роса — и поскольку Царство желало вернуть полуостров если не на деле, то хоть по имени, Царь Царей Дага н III даровал Оросу титул наместника.

Орос пытался основать династию правителей, но ни ему, ни его сыну это не удалось, оба были убиты согражданами. Так сложилась характерная для Нагады форма правления: власть принадлежала собранию зажиточных семей, которые избирали из своего состава главу города — а Царь Царей раз за разом подтверждал за избранным правителем титул наместника.

Первые сто лет Нагады отметились противоборством двух фракций: одна ратовала за сближение с Царством, а другая — за независимость. Правители сменялись раз в несколько лет. За это время небольшое поселение превратилось в город. Вскоре долгое правление наместника Марва на, что выступал за сближение с Царством, позволило Нагаде стать не просто региональной силой, а морской державой. Царство к тому времени почти утратило владения на полуострове (на сей раз окончательно), и лучезарному была нужна дружественная гавань. Так называемый «царский мир» фактически признавал независимость Высокого города и освобождал нага ди от всех торговых пошлин в Царстве. Взамен горожане обязались поставлять корабли для переброски войск и военных грузов.

С тех пор Нагада стала одной из самых могущественных сил во Внутреннем море, обзавелась анклавами и торговыми гаванями вдоль всего северного побережья. Нагади не раз и не два ввязывались во внутренние дрязги Царства, поддерживали флотом и войском то одного, то другого претендента на трон — а в обмен получали торговые привилегии и прибрежные крепости. В последнюю сотню лет анха ри считают выходцев из Высокого города скорее врагами, чем друзьями: спесивыми и ушлыми торговцами, которые распоряжаются на земле Царства, как на собственной. Однако каждому новому царю что-нибудь да нужно от Нагады: золото, корабли, наемники — и расплачиваться приходится все новыми уступками.

Правительство

Правитель Нагады до сих пор зовется наместником — «экзарх» на языке Высокого города. Первые наместники правили как монархи, но вскоре их власть ограничили клятвой, которую наместник приносит после избрания. Клятва эта зовется великим обещанием и в ней правитель обязуется делить власть со Светлым собранием (советом аристократических семей города), чтобы «он не мог ничего сделать без Светлого собрания, и Светлое собрание не могло ничего сделать без него». Членов входящих в собрание семейств в Нагаде называют «отцами города».

Незадолго до описанных в романах событий (в Царстве уже правили цари-чародеи) власть наместника вновь ограничили — с появлением так называемого Светлейшего собрания, совета из шестерых чиновников, которые выполняют функции верховного суда и советников правителя.

Культура нагади

Магию в Высоком городе практикуют свободно: ее не только не осуждают, но даже поощряют. Обзаведясь торговыми гаванями и анклавами вдоль берегов Внутреннего моря, Нагада все еще остается немногочисленной нацией: выставить армию, которая потягалась бы с Царством, Высокий город не может и потому полагается на чародеев. Притом — маги занимают высокое положение, но Высокий город не скатывается и в магократию, которая сложилась в Царстве при ас-Джарка лах. Самые могучие чародеи получают место в Светлом собрании просто на основании выдающегося Дара. Они могут и передать место детям, если те будут столь же сильны или если семейство сколотило состояние. Иными словами, в Нагаде есть дополнительный «социальный лифт», как бы мы сказали сейчас: место в обществе получают не только с богатством, но и благодаря Дару.

Религия в Нагаде похожа на ту, что сложилась в Царстве: в конце концов, полуостров некогда был его частью. Однако в Высоком городе уделяют меньше внимания помпезным церемониям и покрову тайны. Нагади прагматичны и предпочитают беседовать, советоваться со жрецами. Священник в Высоком городе — не столько проводник и толкователь воли богов, сколько помощник и советчик. Его паства — не «духовные подданные», а община, членом которой является жрец.

Своих богов нагади называют небесными владыками, а верховный бог — Теме рас, Господин Сил и покровитель магии.

Для Нагады характерно высокое место женщины в обществе — куда более высокое, чем в Царстве: видимо, вследствие того, что Высокий город — торговая, а не сельскохозяйственная держава. В Нагаде женщина имеет те же имущественные права, что и мужчина, нередки случаи, когда торговой компанией управляет женщина. Немало женщин заседает в Светлом собрании: и те, что получили место благодаря Дару, и те, что оказались старейшим членом в клане.

 

О СТОЛИЦЕ ЦАРСТВА

Анх а р — древний город, столица Анхарского царства, он стоит на побережье моря Йуну с, в устье реки Ладжа н. На севере столицу рассекает узкий, вдающийся глубоко в сушу залив Серебряная Рука.

Картографы исправно наносят на карты слово «Анхар», а в литературе город как только ни называли (и «Столицей мира», и «Венцом владык») — но сами анха ри называют его просто Городом или столицей. В самом деле: в мире есть лишь один город с большой буквы, какая уж тут путаница? Фактически, настоящим именем пользуются только иноземцы.

Бумажный двор оценивает население столицы в 200 тысяч душ.

Основание

История тактично умалчивает, как в действительности основали город. Скорее всего, дело было просто и банально: несколько деревенек разрослись, слились вместе и образовали общину.

Легенды, однако, рисуют более красочную картину. Сам Великий Судья Уси р принял облик смертного и явился к юноше Хира му, повелев отправиться посланником в окрестные селения. Тот должен был убедить жителей сняться с места и примкнуть к родному селению Хирама, чтобы никогда больше чужеземцы и враждебные племена не порабощали тех, кто живет в устье Ладжан. Великий Судья сулил будущему городу мир, величие и процветание, а роду Хирама — тысячу поколений.

Обещания обернулись лишь полуправдой: город на берегах Ладжан покорил многие земли, и впрямь стал великой столицей — но кто в здравом уме поверит притязаниям царей, будто те ведут родословную от Основателя?

По легенде Хирам стал первым царем Анхара и правил более полувека, когда во время жертвоприношения Усиру в него ударила молния. Свидетели не нашли на месте пожара тела и решили, что Великий Судья забрал первого царя к себе. С тех пор Хирам почитается как бог и покровитель Царства, восседающий одесную от Великого Судьи.

В наши дни в подобные истории верят не все, но в центре столицы и сейчас есть холм Основателя — возвышенность, на которой якобы состоялось вознесение царя. Следуя за столицей, еще пара-тройка городов назвала возвышенность в центре (а все города закладывают на холмах) в честь Основателя.

Ключевые места

Район Садов — дворцовый квартал столицы, город в городе, отделенный от прочих районов рекой и каналом. Окружен невысокой стеной из красного камня, включая и ту часть, что выходит к морю. Главные ворота называются Воротами Приветствий. Даже в столице многие думают, что Район Садов и дворец — это одно и то же. На самом же деле здесь выстроен целый комплекс. Район Садов — это обширный, спускающийся к морю парк, в нем расположены царский дворец, пара храмов, казармы Черных братьев, арсенал, один из монетных дворов, а также резиденции советников, где вельможи живут и работают. Район Садов имеет и собственную гавань для принадлежащих Царю Царей судов.

Дорога Царей — центральная улица столицы, за городом переходит в Золотой тракт, что пересекает почти всю страну. Улица начинается у Ворот Приветствий и усаженной апельсиновыми деревьями площади. Напротив дворца высится судейская палата, а в центре площади — квадратная колонна, монумент Джарка са. От колонны отсчитывают расстояния до всех городов страны.

Далее Дорога Царей следует на восток, через площадь царя Касси ма, где располагается здание Совета Достойных, а оттуда — к площади царя Джава да. Там дорога пересекается с другой улицей, дорогой Монеты, что соединяет крупные рынки столицы. На пересечении стоит статуя, которую называют Хранитель Ветров: она имеет четыре лица, обращенные в четыре стороны света, и восемь рук, каждая держит атрибуты той земли, куда простерта.

От площади царя Джавада улица направляется прямиком к Царским воротам.

По бокам тянутся колоннады и крытые торговые ряды, а на одном участке бронзовые щиты с законами. Дорога Царей — место церемоний и торжественных процессий, самая важная из которых — въезд в столицу победоносного правителя.

Храмовый остров — похожий на рыбу остров в низовьях Ладжан, неподалеку от того места, где та впадает в море. Давным-давно здесь, в уединенной роще, вдали от посторонних глаз, находились святилища трех важнейших богов: Усира, Иса ты и их сына Харса. С тех пор поселение, в удалении от которого строили первые святилища, разрослось, объяв оба берега великой реки. От священной рощи остался небольшой сквер. Почти весь остров вымощен камнем. С обоими берегами Ладжан его связывают три моста. На острове и сейчас теснятся три храма, однако каждый имеет обширные сады, корпуса, в которых живут послушники, семинарии, библиотеки и многое другое.

Песья площадь — древняя мощеная площадь, одна из самых старых в столице. Здесь стоит храм Шехха на, Шакала Пустыни. В годы мира его двери плотно закрыты, зато в годы войны всегда стоят нараспашку.

Колоннада Пяти Царей — вторая по величине улица столицы, уводящая от Дороги Царей на юг, мимо столичной обители чародеев и южного базара к Южным воротам. Это длинная улица, по бокам которой, словно в почетном карауле, выстроились тонкие высокие колонны. Каждая символизирует год жизни царей из династии ас-Инта ров: цари добавляли по колонне каждый год царствования. Узурпатор, что пришел на смену роду «добрых царей», попробовал продолжить традицию — но против выступили и придворные, и простой люд. Всего колонн 84.

Гавани. Можно было бы сказать, что Гавани — самый старый район столицы, ведь с самого основания город был центром если не морской, то речной торговли. Но Гавани — быстро развивающийся район: старые причалы и склады перестраивают, расширяют, здесь не найти здания старше двадцати лет. Парадоксально, но Гавани — и самый древний, и самый новый район столицы.

Причалы тянутся вдоль всего побережья: часть выходит в море, часть — в речное русло, а часть в залив. Устье Ладжан специально расширили, чтобы вместить как можно больше кораблей — но естественно, что устья недостаточно. В район Гаваней заходят только корабли крупных купеческих кланов, причалы для мелких торговцев и рыболовецких судов тянутся к северу и югу от устья, вдоль морского побережья. К северу располагается Ночная Гавань, а к югу — Дневная.

Самое высокое здание района Гаваней — палата распорядителя порта: квадратная пятиэтажная башня из серого камня. На нижних ее ярусах располагаются многочисленные конторы, на верхних — рабочее место самого распорядителя. По периметру протянулись крытые ряды с лавчонками писарей, готовых за мзду оформить любую грамоту или договор — а оттуда уже можно направляться в башню, где бумагу утвердят портовые чиновники.

На площадке перед башней распорядителя раскинулся стихийный рынок. Он невелик и, конечно, не идет в сравнение с базарами столицы — однако устраивает моряков, которые не хотят углубляться в незнакомый город.

Мост Отрубленных Голов — самый крупный мост столицы, соединяющий берега залива Серебряная Рука. Название закрепилось со времен царя Файя да, чересчур скорого в гневе и поспешного в суждениях. Перила моста усажены чугунными пиками, а на них на обозрение выставлялись облитые смолой головы изменников. С тех пор мост пытались переименовать много раз, и на картах он именуется Белым. Но молва упорно называет его по старинке. Вдоль бортиков до сих пор высятся чугунные пики, и на них до сих пор выставляют головы. Впрочем, ни разу со времен Файяда не было такого, чтобы все пики были заняты.

Каменный Базар — одно из чудес столицы: мощеная площадь, окруженная стенами из белого мрамора. Как в амфитеатре, от стен к площади ступенями спускаются террасы, усеянные крытыми лавками и простыми навесами.

Каменный Базар — древнейший рынок столицы. Некогда здесь была расчищенная площадка, усеянная торговыми палатками. Затем кто-то постановил возвести крытые ряды с тем, чтобы пространство в центре оставалось свободным. Там могли толкаться пришедшие на базар толпы, там оглашали указы, а на праздники проводились игрища. Крытые ряды все разрастались, превращались в здания, те не вмещали всех торговцев, пока царь Касси м I не приказал снести всю мешанину лавок и лавчонок и возвести грандиозный амфитеатр, каждая из пяти ступеней которого содержит свои крытые ряды. Места на площади, быть может, стало меньше, да и высокие каменные стены с украшенными львами арками тоже занятии торговое пространство — но к тому времени и на севере, и на юге столицы появились собственные рынки, куда просторнее старого.

С тех пор Каменный Базар — это район, где лавки имеют самые преуспевающие купцы, вокруг амфитеатра располагаются жилища богатых горожан и дорогие гостиницы. Площадь амфитеатра вымостили мозаичными мостовыми, а в центре высится стела, у основания которой глашатаи объявляют важные указы и вести со всех частей страны (те, которые Царь Царей хочет донести до народа).

Квартал иноземцев — небольшой район, который лежит в стороне от основной части столицы, от остального города он отделен заливом Серебряная Рука. В старых хрониках этот район называют Се кеш — видимо, от «парн-и-секеш», что значит попросту «смоковная роща на той стороне».

До Завоевания это была самая удаленная часть города, где вельможи возводили тихие загородные усадьбы. В одном старинном перечне достопримечательностей говорится, что Секеш может похвастаться полусотней особняков, мозаичной площадью и колоннадой вдоль центральной улицы. Но уже через пятьдесят лет после написания перечня золотую маску Царя Царей надел варвар, страна погрязла в усобицах, а город потерял большую часть населения. Столица ужалась: район оказался так далеко от предместий, что один из царей даровал Секешу статус отдельного города. Похоже, что и статус не помог: вскоре поселение окончательно опустело, а от старинных усадеб остались развалины. Некоторое время на берегу возвышалась сторожевая башня, но вскоре и она была разрушена землетрясением.

Повторно район был заселен при царях-чародеях: там поселилось несколько тысяч жителей из бывших провинций Царства. Старинное имя было забыто, и район стал называться кварталом иноземцев. Среди иноземцев больше всего было представителей Нагады, фактически они превратили район в анклав Высокого города в столице. Первым делом была восстановлена старая башня — теперь ее называют Караккской — на этажах которой расположены посольства.

Когда на трон взошел Черный Азас, квартал иноземцев пережил погромы. Узурпатор тогда заявил, что грабителей и поджигателей наняла ложа торговцев и, сколько ни доказывал посол Нагады, что купцы не имеют к пожару никакого отношения — лучезарный бросил дюжину торговцев в застенки и отобрал имущество у многих других, по всей стране. Судя по всему, Царь Царей использовал погромы как повод задавить обе группы, представляющие для него опасность.

Старый Город — некогда здесь были поместья городской знати, в то время как вокруг Каменного Базара селились люди поплоше — однако с тех пор в Ладжан утекло много воды. Сейчас здесь селятся богатые купцы, ну а вельможи предпочитают иметь в Старом Городе родовые усадьбы, но жить в другом месте, поскольку этот район тесен.

Говорят, здесь можно встретить и мраморные дворцы, и дыры в стенах — и это в самом деле так. Та часть района, что протянулась вдоль Дороги Царей, действительно блистает роскошью, через резные ограды перевешиваются ветви садовых деревьев — но дальше на север, у реки, Старый Город представляет довольно тихое место. Здесь можно встретить неровные старинные мостовые, сложенные не из брусчатки, а из булыжника. Небольшие виллы, выходящие к реке, в основном, пустуют: они принадлежат состоятельным горожанам, которые проживают в других районах столицы или же в других городах.

Улицы Старого Города узки и извилисты, они петляют меж поместьями, каждое из которых выстроили на возвышении или вокруг естественного источника — без какого-либо намека на планировку. Поэтому в этой части города вы встретите небольшой сквер в тупичке, со всех сторон окруженный стенами — или переулок, проходящий под крытой галереей, потому что строителю не хватало места, и здание выдается далеко над улицей, смыкаясь с соседним.

Ворота

Столица давно выплеснулась за стены, построенные столетия назад. Однако смуты и сжавшиеся после Завоевания границы требовали от царей хотя бы время от времени ремонтировать укрепления.

Всего в столице девять ворот, из которых пять считаются военными и лишь четыре — гражданскими, через которые разрешен въезд в город.

Ниже описаны крупнейшие.

Царские ворота — связующие Дорогу Царей и Золотой тракт, эти ворота имеют церемониальное значение: через них с триумфом въезжает Царь Царей. Время от времени право на торжественный въезд давали чужакам и иноземным владыкам, однако такие случаи можно пересчитать по пальцам.

Царские ворота были построены задолго до внешних стен. Высеченная в камне надпись гласит: «Джавад украсил это место после падения тирана. Возведя золотые врата, он принес с собой золотой век». Когда-то ворота представляли собой украшенный листовым золотом монумент — арку из белого мрамора в часе пути от окраинных кварталов. С тех пор, однако, город разросся, и памятник стал частью укреплений.

Ворота имеют три арки: центральную и две поменьше по бокам. Главный въезд всегда закрыт, и открывается лишь для Царя Царей, однако два других открыты всем.

За века ворота многократно украшались, но украшения эти терялись во время штурмов, пожаров и землетрясений. Поначалу на вершине стояла статуя царя-строителя Джавада I на боевом слоне, затем — взявшиеся за руки скульптуры Священной Троицы (Асара, Исаты и Харса), затем — обобщенный образ царя-победителя. Сейчас над проемом распростерла руки фреска Основателя, приглашающего приезжих в свой город.

Несмотря на украшения, ворота представляют собой важный узел обороны. Тройная арка прикрыта снаружи внешней стеной, чуть пониже внутренней, с единственным воротным проемом. Огороженное пространство перед воротами представляет собой небольшой форт: в мирное время дорога меж стенами обсажена кипарисами и представляет собой сквер, при осаде же деревья вырубаются. С внутренней стороны к воротам примыкает крепость из семи башен, где расположен гарнизон, арсенал и просторный двор, во время ритуальных процессий весь забитый народом.

Южные ворота — второй по значимости въезд в столицу соединяет Прибрежный тракт и самый крупный рынок города, южный базар. В прежние годы ворота назывались цирковыми, поскольку вели к находящейся за пределами города открытой арене, где устраивали празднества и представления для бедняков.

В прошлом ворота закладывали: согласно пророчеству, через них должен был въехать в город Фла мер Яростный, временно объединивший под своей властью Рассветные королевства и покушавшийся на самое сердце Царства. Нужно ли говорить, что жители восточных земель, идущие в бой, полностью закованные в металл, так и остались для горожан никогда не виданной диковинкой?

Спустя десять лет каменную кладку разобрали, а ворота вновь открыли.

Весенние ворота — получили название за храм Исаты, что расположен в предместьях, сразу за воротами. Говорят, что в век легенд богиня являла чудеса на этом месте и сама спускалась на землю в облике смертной — так что по весне многотысячные толпы собираются на лугах за городом на празднествах Великой Матери.