Гуру Рам Дас являет собой величественную фигуру, сидя на пирамидальном троне, который для него возвёл строитель мистер Сингх из вагонки и труб. Вместо составленных столов. Он откидывается в любимом кресле, наслаждаясь приходом последней дозы. Обдумывает положение нации. Бесстрашный Раджвир стоит рядом, охраняя его ценой своей жизни. В боевом облачении он является грозным противником. Крикетные щитки пристёгнуты к ногам, и ещё один — к руке с мечом. Гротескное защитное устройство на голове. Может нагнать страху на любого. Железная корзина для бумаг, перевёрнутая вверх ногами, с прорезанной дырой для глаз. Сверху воткнута метёлка для пыли из перьев.
Оба они размышляют о стоящих внизу учениках, напряжённо обсуждающих интересные задачи, появившиеся в новом расписании. Например, класс охоты на овец. Заведующий внутренней безопасностью учит их, как на бегу попадать в движущуюся мишень стрелой из лука. Бегут за одинокой овцой вокруг колледжа, выпуская отравленные стрелы. Раны бедного создания уже несовместимы с долгой жизнью, но оно отчаянно пытается убежать. Ковальский показывает, как избавить её от мучений стрелой в голову. В этот момент на его лице улыбка.
Калебу всё по душе. Громадное чувство гордости тем, чего он достиг. Ковальский — типичный пример. Обществом списан в расход, как необучаемый бандит. Псих, по которому плачет тюрьма. Но под началом Калеба он изменился. Потихоньку, по капле, в Ковальском и других ребятах выросло чувство ответственности. Железная дисциплина и воля к победе. Пылкое желание чего-то добиться.
Размышления Калеба прерывает яростный крик сверху. Крошка Кушвант Сингх, внук мистера Сингха, отец Балдева, племянник мистера Сингха строителя, кричит в чердачный люк.
— Мастер! Мастер! Скорее сюда! Кажется, на нас напали!
В его обязанности входит сидеть в смотровой башне над муниципальным колледжем. Предупреждать Гуру Рам Даса, когда приближается враг. Вот он и приближается.
Крыша здания переделывается. Вместо традиционной покатой крыши с двойной романской черепицей на встрече по развитию учебного плана было решено сделать её, как у собора. Золотой, как Тадж Махал. Уже стоят леса, чтобы там могли ходить строители. Сейчас по ним лезет Рам Дас. В лицо ему дует прохладный ветер. Свежий, чистый и тихий. Он глубоко вдыхает, чтобы зарядить батареи. Готов принимать решения. В директорском облачении он смотрится блистательно. Шаровары и лёгкий халат. На голове Тюрбан Мудрости. Он обозревает ситуацию внизу. Сердце бешено гонит кровь. Крошечные фигуры мужиков в синем собрались двумя отдельными бригадами. Разгоняют толпящуюся очередь будущих учеников, стремящихся развивать свой разум. Гуру Рам Дас чувствует, что пришла пора. Ключевой момент в истории образования. Он приказывает крошке Кушванту передать Ковальскому, чтобы готовил людей. Вдруг в животе у него скручиваются кишки, и только кокс может распутать узел.
Калеб возвращается в тишину штаб-квартиры сражения. С удовольствием занюхивает. Предлагает попробовать верному Гелерту, который до сих пор стоит на страже над Роджером Свитом. Следуя здоровому совету Стокгаузена, Гелерт привык стоять на одной ноге. Эдакий милый фламинго. Даже сунул розовые перья в головной убор, для пущего подобия. Одноногая поза уплотняет систему кровоснабжения и использует участки мозга, в обычной жизни незадействованные. [Стокгаузен утверждал, что если встать на одну ногу, а вторую крепко привязать сзади, кровоток пойдёт в ту половину мозга, которой мы обычно не пользуемся. Стимулируя тем серое вещество. Меняя ноги, человек может оставаться на страже двадцать четыре часа в сутки, всё время развивая свой рассудок. Эффект тот же, что и у безногих людей, но при этом все конечности остаются на месте. Смотрите комментарий к главе 21, страница (надо при верстке указать страницу).] У Гелерта схема работает. Он начал читать «Таймс Эдьюкейшнл Сапплмент» и выработал собственное мнение. Невероятно, но в момент кризиса он начинает объяснять достоинства частного образования. При этом указывает на морозильник.
— Рискну предположить, Отец-Катализатор, что ни одно из сих шокирующих событий не могло бы произойти в частной школе!
Гуру Рам Дас не верит ушам. После всего, что он сделал для парня! Втянул его в двадцатый век и дал первоклассное образование. И тут он становится тори!
— Слушай, Гелерт, будь на то моя воля, я сравнял бы все частные школы с землёй. Превратил бы их в автостоянки!
Но Гелерт Верный не согласен. Отстаивает свою точку зрения эмоционально. Похоже, у него слишком много времени.
— Не надо рассказывать мне эту догму старых лейбористов! Общеобразовательные школы уменьшают приём до наименьшего общего знаменателя! Результаты говорят сами за себя!
Спор наверняка бы шёл своим путём, и окончился бы дракой, но тут звонит телефон.
— Калеб, это я, сержант Торрингтон. Я должен войти к вам и поговорить с тобой.
— Не получится! Тебе нужно официальное разрешение!
— Какое разрешение? Ты о чём вообще?
— Тебе нужно знать кодовое слово и иметь паспорт.
На том конце провода звуки яростного обсуждения шёпотом. До его ушей доносятся слова «пиздец», «псих», и «хромой на всю голову». Потом.
— Слушай, Калеб. Они нашли тело Балдева Сингха. По крайней мере, всё, что осталось после того, как над ним поработали крысы.
Вжжик! Вжжик! Движение в улье. Одна или две залезают на молоточек и наковальню, вызывая в Калебе дрожь.
— Я должен войти и поговорить с тобой, Калеб, пока ситуация не вышла из-под контроля. Тут со мной доктор Бенефилд. Она хочет сказать пару слов.
Голоса подсказывают Калебу скорее бросить трубку, пока они не отследили звонок. У него мало времени. Надо готовиться. Приказывает Гелерту трубить тревогу.
Ещё одну дорожку кокса, и пять нот спустя все собираются в холле. Взгляды сосредоточены на нём, стоящем на сцене. На вершине пирамидального трона. Гуру Рам Дас, воздев руки, обращается к собравшейся толпе. Полный набор социальных отбросов. Бездомные, доходяги и путешественники новой эпохи. Все как один незаконные иммигранты!
— Братья и сестры! Внемлите моим словам! Враги обучения стоят у ворот! Они не хотят вашего торжества! У вас есть право сдавать аттестационные экзамены по стольким предметам, сколько пожелаете! Не слушайте, если эти мудаки будут говорить иное! У вас одна возможность выбраться из канавы! Вот она! Не упустите! Хватайте двумя руками!
Мощная реакция на вдохновляющую речь Калеба. Раздирающий уши хор из «Айииииии! Айииииии!» заставляет стены колледжа дрожать. Тюрбан на коне. Говорит им то, что они хотят слышать.
— Наш долг — требовать комплексной схемы образования! Междисциплинарный учебный план! Пойте вместе со мной гимн колледжа! Пусть наши голоса вселяют ужас в сердца неверных!
Гуру Рам Дас кричит инженерному оркестру, стоящему на эстраде, возведённой мистером Сингхом перед городской фермой.
— На счёт три! Раз! Два! Три!
Как-то раз у входа в замок три цыгана собрались.
Они поют так высоко, они поют так низко. Слова знакомы детям К.О. Они поют с удовольствием. Следом за пятном верхних прожекторов.
— Давайте! Громче! Вместе! Снесём крышу!
И что толку было мне, в той перине пуховой,
В тех крахмальных простынях, таких чистых-о!
Я сегодня буду спать в чистом поле, без кровати,
Вместе с рэггл тэггл джипсиз-о!
На первых словах второго куплета у южного входа в холл начинается яростная борьба. Отряд подавления бунтов прибыл и застал их врасплох. Пение внезапно кончается, и охрана колледжа выстраивает оборону. Волна за волной фанатики в наркотическом угаре бросаются на силы вторжения. Во главе обороны генерал Ковальский. Издаёт леденящие кровь вопли, что распаляют их и побуждают к убийству. Второй отряд копперов врывается через северный вход, направляясь к Гуру Рам Дасу. Раджвир видит опасность. Поклялся защищать мастера ценой своей жизни. Бросается вниз по ступеням пирамидального трона и кидается на них. Свистящее лезвие его смертоносной сабли косит троих за раз.
Разворачивается сцена кровавой бойни, и она заставляет его кровь бежать быстрее. Гуру Рам Дас качается на волнах славы. Его чувства усилены наркотиками. Возбуждение от того, что он стал причиной всех событий. Борьба за правое дело. Он кричит музыкантам продолжать играть. Кричит сэру Джону, чтобы подгонял их. Ободряет своё войско, чем может.
Но не проходит и пары минут, как чело директора злобно хмурится. Он разгадал тактику врага. Учеников бывшей кафедры К.О. разделяют. И по одному тайком уводят. Дрочила Торрингтон выманивает их из здания, предлагая сто пачек из-под чипсов тому, кто прокатится с ним на машине. Отказывая им в праве выбора! Ублюдок!
Взгляд Калеба бегает по полю, высматривая, сколько людей у него осталось. Очень мало, если приглядеться. Даже могучий Делрой пал. В нём все десять футов двенадцать дюймов! Сэра Джона тоже уводят. Музыканты без руководства теряют мелодию и отказываются играть. Кладут инструменты и крадутся прочь из холла. Сдаются без боя! Для музыкантов охуенно типично. Трусливые мудаки! Пришла пора Желтоголовому из «Блиндаж-Клуба» подогреть страсти неистовым техно. Полная мощь громадных колонок. Фантастический шум. Великолепно. Фристайл накладывается на крушащий стены бит. Примитивное послание. Сжато до предела. Не выёбывайся на меня, свинья, или я тебя убью!
Один наивный молодой коппер, чьи музыкальные вкусы не включают в себя уличную культуру, напрасно решает сделать себе имя. Добровольно вызывается пойти в «Блиндаж-Клуб» и вырубить систему Желтоголового. Никто не выёбывается на Желтоголового. И уж точно не на его территории. Из кармана появляется пистолет и проделывает дыру в ноге мистера Плода.
— Вруби эту ёбаную хуйню назад, мужик! Или я расплескаю твои ёбаные мозги по ёбаной стене!
Коппер сразу повинуется. Зажимает рану рукой, чтобы унять кровотечение. Хромает прочь так быстро, как может. Музыка рубает ещё громче. Бристольский парень всё включил как надо. У входа в «Блиндаж-Клуб» собираются копперы и вежливо просят Желтоголового выйти. Тот отвечает им из магнума. Хаотичная пальба через дверь.
Раздаются три резких трели свистка, и полиция спешно отступает. Не ожидали такой встречи. Настоящие пистолеты и патроны. Крики ободрения раздаются от Крестоносцев Образования. Как один, они поворачиваются и восхваляют своего вождя. Раджвир, смелый, раненый, но выживший, гордо стоит рядом с ним.
— Да здравствует Гуру Рам Дас! Да здравствует Гуру Рам Дас!
Калеб спускается с подмостков своего трона пройтись среди уцелевших войск. Среди гаснущих костров. Крики раненых и голодных достигают его слуха. И великая печаль наполняет его сердце. Он обращается к ним со словами утешения. Говорит, что они со своими ближними гордо стояли на защите своих прав. Стандартов, ради достижения которых боролись предки. Их слава будет греметь по стране. На первых страницах каждой газеты. И они смогут сказать, что были там.
Калеб с тоской думает о покинувших его учениках. Соблазнённых чипсами Дрочилы. Козюля, Засранец и Колпак Келли. Заднеколёс, Ключи Машины и Лапаль Ньюэлл. После всего, что он для них сделал. Неблагодарные ублюдки! Его мысли тут же переключаются на Эррола Перкинса. Парня, которого он сделал своим заместителем. Даже обеспечил ему крышу над головой и обещал пятьдесят четыре экзамена на оценку «А» с плюсом. Всё напрасно. Эррол съебнул, стоило начаться проблемам. На улицах говорят, что он прячется в Лондоне.
До него доходит, на сердце тяжелеет, и Калеб познаёт горький урок. Неважно, сколько ты делаешь для детей, сколько душевных сил вкладываешь в работу. Неважно, что ты заботишься о них, любишь, наставляешь на путь истинный. Неважно, сколько проблем ты поможешь им решить, они всё принимают за должное. И в конце повернутся против тебя. Все, кроме могучего Ковальского. Он слеплен из крепкого теста. Поэтому даже сейчас он собирает своих людей. Зажигает на крыше огни, готовый к следующей атаке.
Словно других проблем ему мало, Злобный Индиец приходит жаловаться. Вырывает Калеба из угнетённого настроения. Говорит, что в сделке не оговаривались полномасштабные битвы. Они говорили про жильё и полный пансион в обмен на пособие малоимущим, пособие на жильё и скидку с муниципальных налогов. Сообщает, что поставки продовольствия прекращены. Все овцы съедены или разбежались. Засранца Ширна больше нет, чтобы их охранять.
— Пока я не получу твёрдую гарантию, что людей накормят, мистер Дак, сахиб, боюсь, я буду искать альтернативное жилище.
Для Гуру Рам Даса наступает час отчаяния. Он возвращается в относительное спокойствие штаб-квартиры тоннеля. Благодарит Бога за то, что Гелерт выжил. Ребята в синем его проглядели. Он до сих пор охраняет морозильник ценой своей жизни. Демонстрирует потрясающее чувство долга ученика частной школы.
Калеб готовит четыре дорожки кокса и приглашает Гелерта присоединиться, что парень охотно проделывает. Хочет разделить удовольствие от привычки мастера. Делал это и раньше при случае. Оба откидываются на креслах и расслабляются в приходе. Фантастика! Потрясающий кайф! Все прежние разногласия забыты.
Голоса из прошлого приближаются к Калебу и шепчут предостережения ему в уши. Предлагают советы и прочие сведения, и мастер в эйфории внимает им. Там Джейн и Джеймс, и лицо в зеркале, корова Рози, бакалавр образования Кай появляется мерзким видением, но лишь чтобы назвать его жалким и унылым. Там же свинюк со своим гангренозным хуем. Калеб отказывается верить, что тот сделал это. Вогнал гнойный хрен ему в жопу. Решает, что это был страшный сон. Тем не менее каждый день он проверяется при помощи зеркала для бритья. Мария и Анжела, и Глухомань Дорис тоже появляются мельком. Встают к остальным в очередь. Все и каждый излагают знания, которыми вроде как обладают. Их общий совет Калебу — капитулировать. Он орёт им, хуй дождётесь! Он не прошёл путь до конца, чтобы смиренно сдаться.
Когда всё сказано и сделано, остаётся последний способ выиграть битву. Путь к победе лежит через желудок. Это сам Гуру Рам Дас принимает решение. Это пищи хочет он, и много. И быстро.
Голоса ведут Калеба к ключевому решению. Как восстановить порядок в этом хаосе. Гуру Рам Дас улыбается потаённой улыбкой, и глаза его останавливаются на морозильнике. Маниакальный смех наполняет воздух. Гелерт хихикает вместе с ним.
У Калеба и Гелерта не уходит много времени на то, чтобы порезать труп на ломти. Замороженное мясо режется просто. Потом покрошить на кусочки. Голову оставляют лежать в морозильнике. Завёрнутую в пакет из Теско.
Костры вспыхивают вновь, пока Раджвир разносит драгоценный белок. Он рассказывает, что в кабинете Мастера нашли двух овец. Наверняка знак свыше. Доказывает, если ещё надо доказывать, что Гуру Рам Дас должен оставаться у руля.
Тандори снова разожжены. Ароматы индийской кухни щедро разливаются по землям Храма. Имбирь, кориандр и тмин. Шафран, перец и фенхель. Раджвир, как телеповар, советует класть больше имбиря. Если есть, свежий зелёный острый перец. Потому что мясо может быть на вкус чуточку сладким! Калеб и Гелерт катаются по полу от смеха. Ухахатываются над шуткой, держась за живот.