Совещание в группе полковника Риббока проходило спокойно и без особого азарта. Только что закончил доклад Стив Ярроу. Уже одно то, что доклад делал именно Стив, свидетельствовало о том, что полковник ждал от этого доклада немного.

– В заключение повторю основное. Прежде всего: убийства стали уже НЕЗАМАСКИРОВАННЫМИ. Убивают открыто. Похоже, даже бравируя этим. И гораздо проще, чем раньше: как правило, – это снайперская винтовка. Расстояние – в пределах до полукилометра, так что особого мастерства и не надо. Всего убито не менее 150 человек, – по 4 – 5 человек ежедневно. Как правило, на протяжении одного дня убийства совершаются в РАЗНЫХ концах США. Нами прослежены не менее 7 разных цепочек, – последовательных серий убийств. Каждя такая серия убийств имеет СВОЙ особый "почерк", так что, похоже, мы вышли на 7 разных киллеров. Имеется еще несколько разрозненных и более коротких серий. Можно сделать вывод: интенсивность убийств резко упала. Но зато возрос их общественный резонанс. Пока что внимание населения отвлечено на взрывы бомб в Парадайзхолле и Сан-Франциско, поэтому "наши" убийство остаются все еще в тени. Тем более, что они идут "вразброс" по разным штатам.

Мы, проследив цепочки, пытались предсказать следующие цели. Пока нам это не удалось: похоже, что террористы используют что-то вроде генератора случайных чисел для определения своей следующей цели. В результате, например, они делают "петли", возвращаясь назад в ту местность, где они несколькими днями ранее уже совершали убийство. Мы проверяли: это не вызвано причинами, связанными с перемещением цели – например, с временным отсутствием мишени в зоне своего постоянного жительства.

Надо сказать, что такая тактика реализации убийств является одной из оптимальных – поэтому пока что нам не удалось даже определить, на какое расстояние может увести террориста такой "следующий бросок кости". Другими словами, мы пока не знаем, какое расстояние может отделять одну жертву от следующей… Безусловно, такое максимальное расстояние должно существовать, – не будет же террорист мотаться через всю территорию США для того, чтобы убить свою следующую жертву. Если бы это удалось определить, – я имею в виду такое максимальное расстояние – мы смогли бы уже сегодня сделать прогноз на вероятные следующие жертвы. Мы надеемся, что вскоре такую допустимую область мы определить сможем. Но когда – точно пока сказать нельзя. Так что – пока мы бессильны…

Однако хочу подчеркнуть, чтобы особых надежд на успех вы не испытывали: скорее всего, число допустимых жертв будет достигать под сотню человек. Поэтому обеспечить им всем прикрытие – это вряд ли технически возможно…

– К сожалению, надо прямо сказать: это вообще невозможно. – подытожил сказанное Стивом Ярроу полковник Риббок. – Все службы АНБ – как и другие спецслужбы – работают на взрывы в Парадайзхолле и Сан-Франциско. Поэтому мы пока что остались одни, практически в прежнем составе. Правда, доктор Статтон также провела определенную работу. И, возможно, в свете предыдущего доклада вам будет интересно послушать ее выводы. Предоставляю ей слово.

– Я провела сравнительный анализ профессиональной деятельности убитых. Удалось выявить некоторые критерии, согласно которым был проведен такой, с позволения сказать, "отбор". Здесь сильно помогли обнаруженные нами книги доктора Л. Кожухаря. Надо прямо сказать: без использования этих книг мы бы даже не представляли, о чем собственно идет речь и с чем же мы столкнулись.

Расскажу несколько более подробно: сейчас, когда нас так мало, каждый человек на счету. Поэтому об этом должны знать все. Все должны также и анализировать полученный материал.

Итак, террористы выискивают КООРДИНАТОРОВ. Координатор – это такой человек, который способен самостоятельно достроить, самостоятельно восстановить недостающую информацию по интересующему его вопросу. Или же – даже придумать новую, совершенно новую информацию, – ту, которой ранее просто не было. Как правило, эта информация описывает характеристики, параметры, данные, знания и тому подобное, которые относятся к высоким уровням иерархии в природных или социальных структурах. Например, к координаторам относятся ученые, которые получают новые научные результаты, обеспечивающие прорыв в понимании законов Природы. При этом они – координаторы – открывают новые знания на более высоких уровнях организации материи. Но координатором может быть и менеджер – если только он способен предлагать новые решения дна иерархическом уровне своей фирмы как целого. Это может быть и политик, – но с политиками мы в ходе расследования пока не сталкивались. Вероятно, вследствие того, что они вечно на виду, да еще и часто охраняются.

Фактически, координаторы КООРДИНИРУЮТ усилия многих людей, – таражировщиков. Последние это такие люди, которые способны НОВУЮ информацию лишь только распространять – например, передавать другим людям – дальше (в лучшем случае – без искажения). Естественно, таких людей – большинство.

Из тиражировщиков и координаторов, в свою очередь, можно строить так называемые "пирамиды управления" – иерархические социальные структуры, основной деятельностью которых есть организация управления либо природными, либо социальными системами.

При этом УСПЕХ в реализации управления определяется именно ВЕРХУШКОЙ такой пирамиды управления. Убрать верхушку – и тогда сразу развалится вся пирамида. В результате – наши фирмы уступят первенство в конкурентной борьбе, а наши ученые – не смогут предложить те новые технологии, которые нужны для прорыва на новые рынки или которые нужны для организации новых рабочих мест. А наши политики – соответственно – не смогут справиться с управлением государством.

Собственно говоря, именно такова цель тех людей, которые организовали все те преступления, которые мы расследуем.

Но эти люди решили "срезать" не самую верхушку пирамиды управления США. На самой верхушке расположены люди, которые практически все и практически всегда находятся под непрерывной охраной. Нет! Они решили "срезать слой" ЧУТЬ ПОНИЖЕ верхушки. То есть убивать тех, которые расположены на чуть более низких уровнях иерархии в такой пирамиде управления.

Таких людей, конечно, – больше. Но не намного. Во всяком случае, их не настолько много, чтобы эта задача показалась невыполнимой.

Дело в том, что пирамида управления – это не "арифметическая" прогрессия, подобная обычной "рисованной" пирамиде. Она является прогрессией ГЕОМЕРИЧЕСКОЙ. А это значит, что на каждом более высоком уровне находится лишь только ЧАСТЬ от тех людей, которые находятся на более низком уровне. Вероятно, вам будет лучше понятно, если я скажу, что это количество составляет около 5 – 6 процентов от количества людей на более низком уровне в такой пирамиде. А в основании ее – тиражировщики. Интересно, что для координатора более высокого уровня координаторы более низкого уровня, чем он, представляются как тиражировщики.

Описание некоторых "маркеров" для определения координаторов приведено в розданных вам материалах.

С использованием этих маркеров мы и провели анализ. В результате из более чем 40 тысяч людей из справочника "Кто есть кто в Америке" мы оставили около 3 – 5 тысяч человек. Из них почти тысяча уже убита. Поэтому в том списке вероятных жертв, о котором говорил Стив Ярроу, останется уже не около сотни, а около ДЕСЯТКА человек.

А вот это – уже не столь безнадежная задача, как могло показаться вначале.

Конечно, придется еще подождать, пока мистер Ярроу сможет определить необходимые параметры, – но, похоже, вскоре мы сможем уже даже ПОГОВОРИТЬ с некоторыми из преступников.

Я закончила.

– Итак, ребята, теперь всем приналечь на тренировки. Не исключено, что их результаты нам придется проверить на практике уже совсем скоро. – закончил совещание полковник Риббок.

– Скорее бы! – раздался голос одного из членов группы. По их лицам было видно, что высказал он общее мнение.

***

Фрагмент из книги доктора Л. Кожухаря "Социальные технологии для ХХ1 века…", параграф 3.1 "Координаторы и тиражировщики (что такое Элита)":

"…Как видно из предыдущей главы, решающим для возможности построения иерархических систем управления является наличие координаторов. Но все – таки, все – таки: как же распознать координатора?

Возможность лишь одна – определить уровень и свойства информации, которой этот координатор оперирует. То есть – необходимо определить иерархический уровень системы, над которыми данный человек способен реализовать управление. Наконец – определить, а способен ли данный человек, "претендующий" на координатора, "рождать" – синтезировать новую для этого уровня иерархии информацию или же восстанавливать недостающую ее часть.

В качестве таких маркеров для координатора могут выступать следующие (перечень предварительный и далеко не полный):

Информация соответствующего уровня и смысла поляризует человека, она притягивает его, он выделяет ее из общего потока (например, – потока новостей), он начинает социализировать ее… Более того: именно через эти новые знания он начинает преломлять все свое видение Мира вообще (естественно – до тех пор, пока он "занят" именно этой информацией!); он видит всюду (!) проявления "именно этого"!

Деньги для координатора не имеют никакой важности и ценности "сами по себе", – в особенности, когда он занимается бизнесом! Деньги для него – не более чем орудие, с помощью которого он получает доступ до необходимой ему информации, либо же – орудие, с помощью которого он может реализовать свою активность…

Координатор мыслит не только (и не столько) "вглубь", но – и это чаще всего – "по горизонтали", "вширь", ибо высшие уровни иерархических самоорганизованных систем затрагивают много разных объектов (объектов разной природы), которые традиционно описываются в рамках часто совершенно разных научных дисциплин.

…А кто же лучше всего сумеет распознать координатора? Конечно же – другой координатор!

Вообще же – любой человек способен распознавать людей: а) "своего уровня", б) уровня, "на один выше, чем собственный" и г) всех "нижележащих" уровней…

ИДЕОЛОГИЯ "ВЫРАБОТКИ КОЛЛЕКТИВНОГО МНЕНИЯ" В СЛУЧАЕ С КООРДИНАТОРАМИ НЕПРИМЕНИМА!…"

***

Маноэль Родригес был очень доволен своей судьбой. Еще бы! Для сына эмигрантов из Мексики, переехавших в США всего каких-нибудь 12 лет назад, он сделал совсем неплохую карьеру.

Во-первых, он уже несколько лет, как находится на ГОСУДАРСТВЕННОЙ службе. Что это такое – не нужно особенно много объяснять никому из эмигрантов: это когда ты НАВСЕГДА обеспечен работой. И притом работой довольно высокооплачиваемой. Более того – это НА ВСЮ ЖИЗНЬ! Ведь тебе полагается ПЕНСИЯ, – и притом довольно большая. Ну, а медицинская страховка и все такое – это уж само собой!

Во-вторых, служил он в полиции ДОРОЖНОГО патруля. А это совсем не то, чтобы постоянно рисковать нарваться на шальную пулю ничего не соображающего выпивохи или наркомана! И уж конечно – это не Отдел по Борьбе с Наркотиками! Ты спокойно сидишь себе в машине, и лишь только изредка выходишь к нарушителям. Правда, – часто без напарника: но зато при этом всегда обращаешься к начальству за распоряжениями. Да и телекамера фиксирует каждое твое движение. А также и каждое движение ВОЗМОЖНОГО НАРУШИТЕЛЯ – обязательно! И немедленно же передает полученную картинку в полицию, где она ЗАПИСЫВАЕТСЯ на видеомагнитофон. Об этом знают все – и поэтому никто особенно не "зарывается". Ни сам "офицер Родригес", ни тот, кого он останавливает. Тем более, что Маноэль всегда останавливает машину так, чтобы на картинке было хорошо видно ЛИЦО человека в машине. Поэтому он на отличном счету в дорожной полиции города Хобс, штат Нью-Мексико, что на самой границе со штатом Техас.

Ну а в-третьих, – да все же просто приятно ему, пережившему столько несправедливостей от "коренных американцев" (а, точнее, просто от тех, кто переехал в Америку ЧУТЬ РАШЬШЕ, чем он сам), теперь "восстанавливать справедливость". Он, конечно, не превышает свои служебные права, – но, выполняя их "по все форме" да к тому же еще и не спеша, он очень часто доводил водителя что называется "до белого каления". А поскольку это считалось особым ШИКОМ в дорожной полиции города Хобс, то Маноэль Родригес пользовался уже довольно большой известностью и уважением.

– Всегда в рамках Закона! Всегда на страже Закона – и ни на йоту в сторону! – любил говорить он своим друзьям.

– Ну, разве что чуть ближе к его границе. – добавлял он после паузы под довольное ржание своих коллег, когда после дежурства они забегали опрокинуть стаканчик "для снятия стресса".

Теперь он сидел в машине на дороге почти у самой границе штата. Уже несколько недель он добросовестно выполнял приказ: "Обследовать каждую машину, чтобы никто не смел провезти в наш город бомбу объемного взрыва". Приказ был понятен. Более того: он совпадал с тем чувством, которое испытывал каждый житель Хобса, желавший во чтобы то ни стало защитить свой город от уничтожения. Маноэль желал этого не меньше, чем другие. А, пожалуй, даже и больше: у него только-только начали налаживаться отношения с Катей фон Шруберг, дочерью владельца сети мелких продовольственных магазинчиков в их городе. Дело даже шло к свадьбе, – и поэтому Маноэль Родригес особо бдительно нес свой дозор.

Выражалась такая повышенная бдительность в том, что он обстоятельно, с особой тщательностью и ОСОБЕННО МЕДЛЕННО осматривал машины. И багажник, и кузов – если машина было грузовой. И даже – всегда просил открывать бак с горючим и проверял, действительно ли этот бак наполнен именно горючим. При этом он обязательно объяснял водителю важность такого осмотра, – и в своем большинстве люди ТЕПЕРЬ не особо даже и злились на него: все понимали беспокойство местных властей.

Вдали, на дороге от города Одесса, штат Техас, показалась машина. Серый форд – комби. Маноэль зевнул и потянулся, предвкушая очередное развлечение.

***

Фриц Шварц только вчера вечером приехал в США. Он буквально на-днях демобилизовался из Французского Иностранного Легиона, в котором добросовестно отпахал свои 7 лет по контракту. Отпахал он их в так называемом "золотом треугольнике" на границе Бирмы, Таиланда и Лаоса (или как их там сейчас называют). Почти ежедневно ему приходилось участвовать в боях с транспортировщиками наркотиков. Да еще плюс патрулирование деревень и городов, – когда нужно быть готовым в любую минуту, по первому же подозрению, успеть выстрелить первым.

И Фриц успевал. За прошедшие годы он выработал в себе способность к немедленному, безо всякого обдумывания, реагированию уже на первое их того, что казалось ему "подозрительным". Он обладал развитой интуицией, – и заработал себе славу чрезвычайно опытного и удачливого вояки. Он считал себя одним из лучших, – и с этим были согласны многие. Недаром к окончанию службы он был уже капралом – наивысший чин, до которого мог только дослужиться наемник (офицерские должности в Иностранном Легионе занимали только французы – офицеры французской армии). Он имел также несколько наград, – и не только французских, но и от ООН. Собственно вся эта операция в "золотом треугольнике" и проходила под флагом ООН…

И вот сейчас – Все. Баста. Отдых. Ему предлагали пройти курс обычных реабилитационных мероприятий в Центре Реабилитации для военнослужащих ООН под Женевой, в Швейцарии. Более того: строго говоря, он даже обязан был это сделать, поскольку без прохождения такой реабилитации служба в войсках ООН считалась просто незаконченной. Но тут ему повезло: за месяц до окончания контракта его откомандировали во Францию, в составе группы сопровождения документации о действиях Легиона за 10 лет. Поэтому строк его контракта вышел уже во Франции, – и вот он несколько неожиданно для себя оказался "на свободе".

Собственно, сразу же после получения документов он выехал в США. Почему именно в США? Да просто потому, что он не в силах был сразу отказаться от ношения оружия! Он настолько с ним сроднился, что просто не представлял себе, как он будет ходить без пистолета! А поскольку это разрешалось только в США – когда он был маленьким, у себя в Германии он часто читал об этом – он и выбрал эту страну, хотя о жизни в ней знал только по книгам.

Он прилетел в Одессу на самолете – просто в Нью-Йорке, куда прилетел его самолет из Парижа, ближайший вылет был именно сюда. А ему было все равно, откуда начинать свою НОВУЮ ЖИЗНЬ в США. Действительно: почему бы не из Одессы?

Переночевал он в отеле. А утром сделал две покупки. Купил подержанный автомобиль и новенький пистолет, – как раз такой, к которому привык. Одесса ему не понравилась: слишком большой город, и он решил, что сначала объездит несколько штатов, а уже потом выберет, где ему осесть.

Ему было все равно, куда ехать. Вот так он случайно и свернул на дорогу к Хобсу.

Пистолет он вложил в кобуру на поясе – ее он сохранил как память о Легионе. Конечно, – заряженный: ему и в голову не пришло, что закон требует, чтобы пистолет перевозился в разряженном виде, да еще и в багажнике. Да к тому же его пистолет был снят с предохранителя: опять сказалась легионерская привычка и боевая выучка. Конечно, даже в Легионе это считалось нарушением устава, – но семилетняя практика боевых действий свидетельствовала, что только так можно сохранить свою жизнь. Это стало привычкой – из тех, о которых даже не отдаешь себе отчет.

Дорога огибала населенные пункты, – и показавшийся вдали полицейский пост был первым, который он повстречал по дороге.

На плакат о том, что он покинул штат Техас и пересек границу штата Нью-Мексико он просто не обратил никакого внимания.

А о двух взрывах, о которых говорили все США, он просто не знал: его никогда не интересовала политика…

***

Серый форд остановился гораздо ближе, чем ожидал сержант Родригес. Это сразу же показалось ему подозрительным, – а когда водитель еще и САМ первым вышел из машины, он стал настороженным вдвойне.

"Явно не американец!" – подумал. он. И, на всякий случай, немедленно передал тревожный сигнал в Управление полиции. А потом – навел телекамеру на стоящий неподалеку автомобиль и несколько раз "наехал" на лицо вышедшего водителя, чтобы зафиксировать его получше.

И только затем – как всегда, медленно – вышел из своей патрульной машины.

"Что он там так долго возится? Жарко же стоять!" – с раздражением думал Шварц. – "Погоди-ка, а это что? Телекамера?! Ага, она! И говорит о чем-то слишком долго по рации, не выходя их машины. Явно что-то не то. Слишком долгие приготовления… Не удивлюсь, если это грабитель: на пустынной дороге, далеко от населенных пунктов… Прямо как в романе "На пустой дороге", который я читал лет этак в 15. Ну ничего, парнишка, не на того попал!"

– Сержант Родригес! – представился Маноэль. – Ваши документы, пожалуйста!

"Машину купил только сегодня. В Одессе. И сразу сюда?! В другой-то штат?! Что-то здесь не то…". – подумал Маноэль и на всякий случай незаметно расстегнул кобуру.

Точнее – это ему так казалось, что незаметно. Фриц Шварц тут же заметил его движение, – но не подал и вида. Что ж, – за время службы он много раз встречался с такими вот "умниками", и все они уже давно гнили в земле. "Точно, бандит" – окончательно решил он. Теперь ему оставалось только выждать удобное время, чтобы успешно защитить свою жизнь.

– Откройте, пожалуйста, багажник. – попросил механическим голосом сержант Родригес.

Багажник был пуст – если не считать пары НОВЕНЬКИХ, только что из магазина, чемоданов.

"Зачем ездить с чемоданами? Явно стремится уехать подальше. И никаких других вещей." – Чем дальше, тем сержанту Родригесу дело нравилось все меньше и меньше… – "Где же этот проклятый Джеффри Ли? Ведь обещал же быть буквально через пару минут!"

– Вы не могли бы открыть вот этот чемодан? – вежливо спросил Маноэль Родригес.

Точнее, – ему так казалось, что вежливо. На самом деле голос его предательски дрожал.

"Эк тебя жадность забирает!" – теперь Фриц Шварц уже не сомневался в том, что он стал жертвой грабежа. – "Как у тебя голосок-то дрожит от алчности и нетерпения! Ну что ж, еще немножко поиграем!".

И он открыл чемодан, в котором на самом дне лежало всего несколько комплектов одежды. Не поднимаясь от чемодана, он снизу вверх посмотрел на "полицейского".

"Ну что, убедился, что и воровать-то нечего?!" – злорадно подумал он, глядя на растерянное лицо сержанта. – "Может быть хоть теперь отстанешь? Очень хотелось бы обойтись без стрельбы…"

Но сержант Родригес побледнел не из-за того, что увидел полупустой чемодан: собственно, он и ожидал увидеть что-то такое. Его предупреждали на инструктаже, что террористы часто берут с собой пустые коробки или чемоданы, чтобы казалось, что они едут "по делам"…

Нет, побледнел Сержант Родригес по той причине, что, когда водитель наклонился над чемоданом, он увидел у него на поясе кобуру с новеньким пистолетом. И не просто кобуру, – а старую, изношенную – видать от многолетнего ношения – кобуру! Кобуру СПЕЦИАЛЬНУЮ, не такую как у него – с крышкой и клапаном – а специально приспособленную для МГНОВЕННОГО выхватывания пистолета. А пистолет УЖЕ ЗАРАНЕЕ был снят с предохранителя! Маноэль любил оружие и хорошо знал этот тип пистолета, – к тому же в их штате он вообще был ЗАПРЕЩЕН из-за высокой убойной силы.

"Профессионал! Наверняка ИЗ ТЕХ САМЫХ!" – похолодел он.

Внезапно сбоку послышался рев автомобиля, и из-за поворота вылетел желтый от пыли "ситроен".

"Слаба Богу – это наконец Джеффри Ли: это его "ситроен" и только он ездит на своей машине, без опознавательных знаков полицейского управления!" – облегченно перевел дух сержант Родригес.

"Ага! Подмога прибыла!" – подумал, выпрямляясь, Фриц Шварц. – "Так я и знал: это не полиция! Машина без опознавательных знаков! Погоди-ка: да никак в ней сидит косоглазый!" – и бывший легионер почувствовал себя снова в своей тарелке. Он уже усмехался своей знаменитой в роте ухмылкой, от которой, как уверяли, у многих пробегал мороз по коже.

"Ну все! Пора!" – решил Маноэль Родригес, когда автомобиль Джеффри Ли резко затормозил метрах в 5 от них. Его рука легла на рукоять револьвера.

– Стоять! Руки за голову! – привычно скомандовал он.

Это были последние слова в его жизни. Все остальное бесстрастно зафиксировали телекамеры из его автомобиля и автомобиля Джеффри Ли.

Фриц Шварц зафиксировал начало движения руки сержанта к револьверу, и привычным отработанным за много лет движением, выхвалит свой пистолет. Выхватил уже в полете, – в длинном, "тягучем" броске своего тела вправо, чтобы противнику было труднее стрелять, чтобы само тело противника служило ему щитом от оружия, который тот держал в правой руке (для левши, держащего оружие в ЛЕВОЙ руке, у Шварца был так же хорошо отработан прыжок влево). Выстрел раздался, когда после кувырка Шварц пришел в положение "на одном колене". Выстрел был в голову.

"И никаких бронежилетов!" – как всегда в таких случаях, удовлетворенно подумал Фриц Шварц.

Вторым выстрелом он разнес череп выскочившему из приехавшего автомобиля "желтолицему", – тот тоже не успел даже достать оружие.

Фриц Шварц насторожено огляделся. Все было спокойно. Он быстро сел в свой автомобиль, развернулся и поехал назад: милях в десяти (ему доставляло удовольствие выговаривать слово "миля" вместо привычного "километр") было ответвление дороги до небольшого городка, где, наверняка, был полицейский участок.

Уже на ходу, чтобы не терять времени, он позвонил в полицию по мобильному телефону и объяснил ситуацию. Сообщил сведения о себе, номерные знаки своего автомобиля. Ему отдали распоряжение ехать прямиком по дороге и обещали, что через несколько минут к нему подоспеют ближайшие полицейские.

И действительно, уже через 3 минуты Фриц Шварц давал показания подоспевшим полицейским, а затем в сопровождении одной из подъехавших полицейских машин он направился в полицейский участок.

…Суд присяжных, состоявшийся год спустя, – тогда США уже успели оправиться после периода "Всеобщего ужаса" и все хотели хоть как-то "загладить" свою вину, – полностью оправдал Фрица Шварца. Но он уже твердо решил уехать из США и больше никогда сюда не приезжать. После суда он сразу же уехал в Центр Реабилитации для военнослужащих ООН под Женевой, где попросил директора назначить ему "двойной срок" пребывания для, как он выразился, "полной реабилитации".

…Еще через полгода он навсегда обосновался в городке Шампобер, департамент Марена, Франция.

***

Следует сказать, что в США не были особо взволнованы этим событием, случившимся на границе двух штатов. Репортаж о нем остался практически незамеченным никем, кроме разве что жителей штатов Техас и Нью-Мексико.

Собственно, этот репортаж совершенно затерялся среди множества других подобных репортажей, которые поступали практически со всех концов США. Более того: многие обозреватели выделили в тот день лишь репортаж о мальчике лет 14, которого обезумевшая толпа буквально растерзала из-за того, что он просто попытался прокатиться на автомобиле своего старшего брата. Когда он остановился возле дома своего одноклассника, ослепленные страхом соседи, приняв его за террориста, вытащили его из машины и принялись жестоко избивать. А потом к ним присоединились и прохожие. Никто ничего не спрашивал – ситуация всем казалась совершенно ясной…

…Обезумевшие от непрерывного страха люди пытались сами себя защитить…

***

– Глубокоуважаемые господа! – так начал свою речь профессор Абрахам Ллойд на Внеочередном Конгрессе Ассоциации социологов США. – Мы собрались сегодня, чтобы обсудить ту чрезвычайную ситуацию, в которой оказались США в последнее время. Как все вы понимаете, я имею в виду социальные последствия двух недавних террористических актов – подрыва бомб объемного взрыва в Парадайзхолле, штат Луизиана, и в Сан-Франциско, штат Калифорния. Сразу же хочу особо отметить, что ПОЛНОГО понимания ситуации у меня нет. Нет его, вероятно, и у вас. Однако что несомненно – так это то, что наша страна находится в чрезвычайно опасном положении. Именно поэтому мы и собрались здесь: чтобы совместно обсудить с разных сторон и разных позиций социологические последствия, к которым привели эти преступления…

Сейчас я предоставлю слово генералу в отставке Гордону Мак-Лафлину, который любезно согласился выступить на нашем Конгрессе с небольшой лекцией, посвященной бомбе объемного взрыва. Прошу, генерал.

– Господа! Я хочу прежде всего обратить Ваше внимание на то, что бомба объемного взрыва представляет собой особый род ОРУЖИЯ МАССОВОГО УНИЧТОЖЕНИЯ. Она стоит в одном ряду с напалмом, шариковыми бомбами, химическими или бактериологическими боеприпасами. А по своим тактико-техническим данным – прежде всего по возможности поражения живой силы противника – вплотную приближается к тактическому ЯДЕРНОМУ ОРУЖИЮ. Как вы хорошо знаете, ВСЕ РАНЕЕ имевшие место случая применения такого рода оружия – прежде всего Вьетнам, где применялись напалм и шариковые бомбы, а также разновидность химического оружия под названием "Эйджет Оранж" – вызвали крайне острую и РЕЗКО ОТРИЦАТЕЛЬНУЮ реакцию в странах всего мира. В том числе – и в самих США.

Особо отмечу, что ВСЕГДА РАНЕЕ такое оружие применялось ВНЕ территории США. И, несмотря на это – всегда в нашей стране формировалась на это резко отрицательная реакция. Но теперь все это пришло и сюда, к нам домой…

Кратко остановлюсь на том, а что же собой представляет боеприпас объемного взрыва, – или бомба объемного взрыва, как ее чаще называют…

Генерал еще 24 минуты по военному четко объяснял присутствующим военные аспекты проблемы, широко иллюстрируя лекцию слайдами и видеокадрами.

Весь Конгресс снимало телевидение, – и впоследствии лекция генерала была не только несколько раз ПОЛНОСТЬЮ показана по телевидению, но даже и выпущена в виде отдельной видеокассеты, быстро разошедшейся большим тиражом…

Затем ход конференции взяли в свои руки собственно социологи.