После переноса первым делом Сережа проверил шарик в руке. Сфера вишневого стекла оказалась на месте. Хотя... Вряд ли она сделана из стекла. Сергей слышал где-то, что обычное стекло, ограненное и полированное, можно запросто спутать с бриллиантом. Но достаточно минутку подержать камни в руке,- и подделка выдаст себя, нагревшись от тепла тела. Благородный же кристалл так и останется холодным. Шарик же вообще казался ледяным.
После свежего загородного воздуха, с неизбежными осенью нотками увядания природы, атмосфера в атриуме Башни показалась безвкусно-пресной.
Универсальный девайс, на сей раз, не дожидался хозяина на тумбочке возле ложа, и, несколько шагов до центрального зала пришлось преодолеть в непривычной, даже, пожалуй, враждебной тишине. Обнаружилась пропажа почти сразу. Дверь медицинского отсека гостеприимно распахнулась перед посетителем, пропуская внутрь. Ни трубки с иглой, ни капельницы не наблюдалось, будто никогда их и не было. Аккуратное белое кресло, безупречно ровные стены, выверенные обводы потолочных плит. А вот и обруч с оптикой, бросая вызов местной педантичной гармонии, лежит, да нет, не лежит- валяется на полу, небрежно отброшенный в сторону в последний миг пребывания Сережи в Башне. Рядом с ним- кубышка с порядочной вмятиной от удара змееголового хищника.
-Здравствуй, Кипси!
Пристраивая обруч, слегка защемил ухо, поморщился.
-Приветствую, друг!
Не успел затихнуть ласкающий слух доброжелательный голос, как посыпались сообщения, приятно приправленные звоном монет.
-Задание "Собрать образцы растений ботанического сада" завершено. Награда за выполнение задания +25 опыта.
Литавры!
Поздравляем. Достигнут третий уровень интеграции! Получен доступ к техническому ярусу. Доступен бонус "Малая малиновая сфера".
На этом панегирик оборвался. Что за технический ярус? Как забрать бонус? Ни слова. Кибернетическая помощница тоже хранила безмолвие.
-Ладно, хозяин неведомый,- протянул Сергей, решительно направляясь к дверям.
Дверь мастерской, приветливо мигнув зеленым огоньком, открылась.
-Да, Кипси, не густо,- разочарованно протянул Ронин.- Верстак. Тиски. Тигельная печь, размером с арбуз. Ни дать, ни взять, урок труда. Интересно, что же в лаборатории? Выкрашенные черной нитрой держатели с винтами, зажавшие мензурки и колбы? А, Кипси?
-В лаборатории задание,- неожиданно отозвалось в ухе.
-Такое же безобидное, как в оранжерее?- съязвил подросток.
-Нет информации.
Вытянутая, как пенал, комната лаборатории, опасений школьника не оправдала. Белый, довольно узкий белоснежный стол во всю длину помещения, над ним- зеркало, на нем, в углу,- параллелепипед принтера.
"Конвертер",- подсказала услужливо надпись на оптике, и тут же зелеными рядами поплыли строчки:
"Задание. Загрузить в конвертер растения, собранные в оранжерее. Синтезировать органическое вещество".
Сержа пулей метнулся в медотсек. На бегу попытался открыть как на грех заклинившую крышку контейнера, запыхавшись, затормозил у конвертера. Механизм тут же развернул перед ним проекцию экрана с тремя большими овальными кнопками. "Анализ", "Сохранение", "Синтез". Конечно же правую!
"Загрузите в бункер конвертера ингредиенты!" Тут же верх псевдо-принтера трансформировался в темнеющий провал воронки, куда незамедлительно полетели добытые с риском для жизни части растений. Миг,- и стенки провала принялись стягиваться, как стенки полыньи на трескучем морозе.
"Выберите синтезируемое вещество. "Малый антидот", "малый стимулятор". Голографические модели предлагаемых к производству веществ соткались из света и теперь медленно вращались на уровне глаз. "Антидот", размером и формой напоминающий очень крупную грушу, и "стимулятор", обводами повторяющий увесистую гантелю. Сергей по очереди коснулся обоих голограмм. Конвертер довольно уркнул, выдвинул снизу миниатюрный лоток, в которой и вылетели со звонким задорным стуком... две крохотные карамельки. Сергей недоуменно повертел конфеты, изящно обернутые в прозрачный целлофан, в руках. Антидот имел светло-салатовый цвет, стимулятор-умеренно-розовый, оба размером с поливитаминное драже. "Микро-груша и мили-гантеля,- не удержал смешка подросток,- и все имущество умещается в ладони! А почему, собственно в ладони? У комбеза есть нарукавные кармашки, самое время ими воспользоваться!"
Получено + 4 опыта. Вещество успешно синтезировано. Открыта ветка "Наука".
Сережа по пути к подъемнику мельком заметил, что цифры получаемого опыта перестали быть кратны пяти. Лифт, вопреки ожиданиям, вниз ехать отказался категорически. В оранжерею- пожалуйста, вниз- нихт! "Нашли дурачка за четыре сольдо!"- всплыла в памяти цитата из классики. Технический этаж... Технический этаж, где же ты?
Ответ нашелся прямо под ногами. Взгляд через оптику выявил контуры прямоугольного, сантиметров семьдесят в длину и полметра в ширину, люка. Сережа сдвинул стекло в сторону. Контуры исчезли. Вернул прозрачную полосу на место. Вот он, люк!
"Обнаружен вход на технический этаж".
-Кипси, как открыть?
-Доступ к управлению техническими функциями осуществляется с центрального поста.
"Мог бы и сам догадаться",- ругнул себя гость Башни.
Стоило подойти к терминалу, в воздухе развернулся крохотный лоскуток виртуальной панели.
"Управление люком т/э" И переключатель "Заперт/открыт".
-Да, сложнейший выбор... Сотни приборов... Десятки индикаций... , - с сарказмом отозвался подросток, касаясь нужной кнопки. Обернувшись, он убедился, что на месте предполагаемого люка теперь зияет темный провал.
Сергей приблизился, с опаской поставил ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей вниз. Полумрак царящий на техническом этаже, пугал. Разум человека всегда склонен населять мглу чудовищами, а уж если этот самый человек не далее как на этой неделе подвергся смертоносной атаке...
-Кипси, а фонариком никак нельзя разжиться? Или, может, есть режим ночного видения?
-Режим ночного видения заблокирован. Недостаточен уровень интеграции. Для активации подсветки необходим универсальный пояс.
- А он....?
-Вероятное место для обнаружения пояса- технический этаж.
-Ну почему я не удивлен?
Исследователь лег на живот, свесил голову в проем. Через пару минут глаза мало-помалу адаптировались к скудному освещению. "А может плюнуть на все? Вернуться домой, отдать Артуру вишневую сферу? И забыть и про Башню, и про всю "Активацию"? Он тяжело вздохнул. Нет, забыть уже не получится! И принялся спускаться.
Ярус казался столь же обширным, как и верхний, но совсем низеньким, сплюснутым до высоты роста школьника плюс ширина его ладони. Проем люка оказался не единственным источником света. Напротив лестницы двумя вытянутыми вдоль горизонтали овалами желтеют окна. Или все же иллюминаторы? Скорее к ним!
Разочарованный вздох. Все то же, что видел из коридора, ведущего к оранжерее. Нескончаемый океан изумрудной листвы. А вот из соседнего окошка видна лестница! Легкая, ажурная, без всяких затей, похожа на пожарную, чье предназначение,- спасать жизни нечастных, отрезанных от выхода. Широкая площадка, сетчатый пол из нержавеющего листа, удобные, чистенькие, словно недавно вымытые, перильца.
-Кипси, а как...
-Не поняла вопрос.
Вот ведь остолоп! Наружу он собрался! Будто мало приключений в ботаническом оазисе, будто не читал предупреждение Кабальеро!
-Ничего.
Он побрел вдоль стены, по периметру. Вскоре наткнулся на шкаф. Обыскал. Пусто. Спустя несколько метров попался еще один, и еще. И вновь без содержимого. В четвертом, на крючке для одежды, нашлась невзрачная полоса кожа, прошитая по бокам. По ободу побежали буквы, но Сергей не смог их разобрать в темноте.
-Кипси, озвучь, пожалуйста, текст!
-Заготовка для ремня,- ровным голосом откликнулась помощница. И продолжила, уже без приказа,- Получено + 4 опыта. + 1 к Синхронизации за самостоятельное переключение интерактивного информационного канала связи. Доступно задание "изготовить Универсальный Пояс".
-Рванем в мастерскую?- разом вскинулся подросток.
-Рекомендую осмотреть весь этаж,- бесстрастно отозвалась Кипси.
И Сергей послушно согласился. К концу осмотра его добычей стали три небольших, несовпадающих по формату, прямоугольных коробочки из неизвестного материала, одна потертая рукоятка, напоминавшая основание отвертки со сменными насадками, кусок кабеля с разъемами, и тонкая, подернутая ржавчиной, металлическая пластина в палец шириной. Последняя обнаружилась и не в шкафчике даже, а просто тупо звякнула под ногами, пока он прочесывал окрестности. К слову, ЦС не преминул отметить факт находки. "+4 опыта, наблюдательность- ключевое качество исследователя!" Открыта ветка "Разведка"
Путь в комнату с верстаком занял пару минут. Памятуя об ошибке с идентификацией конвертера, принятого за банальный принтер, Сергей, стоя перед бочонком с дверцей, обратился к Кипси:
- У прибора есть название?
Электронная ассистентка, казалось, замешкалась, определяясь с ответом. Успех! Над предполагаемой печкой зажглись буквы. "Инструментон"
Подросток потянул дверцу, с любопытством осмотрел внутренности аппарата. Внутренности оказались пусты, лишь поддон, вставленный в пазы, наподобие решетки в духовке, разделял пространство на две неравные части. Он вытащил поддон, внимательно осмотрел. Предмет оказался на поверку совсем не поддоном. Скорее плоский планшет, со всеми полагающимися девайсу атрибутами. Рамка, экран, порт для подсоединения... Стоп! Разъем кабеля идеально вошел в гнездо планшета. Гнездо на корпусе Инструментона обнаружилось незамедлительно. Подключено! Экран планшета засветился, совсем как смартфон в режиме фотосъемки. Сережа поднял устройство на уровень глаз. Красный квадратик заметался по плоскости, отыскивая цель. И не находя ее. Ага... На верстак полетело содержимое карманов. Вишневую сферу, синтезированные "конфеты" и коробочки видоискатель проигнорировал. Зато подсветил кожаную заготовку, стальную пластину и рукоятку. Квадратики с пластиной и рукояткой совместились.
"Возможность произвести интеграцию. Для инициации процедуры загрузите предметы в Инструментон".
Сказано- сделано! Рукоять и пластина помещены за дверцу, виртуальная кнопка, уже привычно развернувшегося в воздухе меню, надавлена. Аппарат утробно уркнул, на пару секунд сменив огонек диода с зеленого на красный.
Оп! Сережа с замиранием сердца извлек на свет инструмент, весьма похожий на... На что? Нож- не нож, края пластины остались тупыми. Отвертка- не отвертка, жало есть, но заточка скорее под долото, чем под шлиц, но на стамеску явно не тянет. Да и где здесь дерево? А что нам скажет волшебное стекло?
"Примитивная открывашка. В перспективе возможна повторная интеграция".
"Изготовлен предмет "Примитивная открывашка", получено +2 опыта.
Ух ты! Открывашка... А что собственно она... Сергей хлопнул себя по лбу. Нельзя же так тупить! Пазы в коробочках точно соответствовали обработанному жалу пластины!
Щелк! Щелк! Щелк!
Коробочки разлетелись на половинки, не хуже чем орехи под натиском Щелкунчика.
Пряжка, фурнитура, карабинчики, фигурные зажимы, непонятные прямоугольнички, заклепочки, ромбики, окантовка, отливающая медью. Планшет мигом определяет их в один ряд с кожаной полосой. Бесхозными остались лишь небольшая пуговка, да кусочек полупрозрачного текстолита, более всего смахивающий на сим-карту.
Инструментон заполняется идентифицированными предметами. Нехитрая для пользователя последовательность действий, пауза, и:
"Изготовлен Универсальный Пояс, получено +8 опыта. Открыта ветка: "Мастерство".
Сергей покрутил в руках неожиданно увесистый пояс, пристроил его на подобающее место.
-Коммуникация подтверждена,- отчиталась Кипси, стоило клацнуть застежке пряжки,-Желаете опробовать подсветку?
-Да!
Слева от пряжки замигал крохотный диод, разгорелся, непривычно образовав вокруг Сергея сияющую сферу. После уточняющих вопросов Кипси выяснилось, что управляемую сферу! Фонариком Сергей остался очень доволен, луч послушно фокусировался, следуя голосовым командам, менял интенсивность и сектор освещения.
-Обед- голос Кипси застал его врасплох.
Он сверился со временем. И верно! Столовая разочаровала. Комнатка со столиком на одного. На нем- тарелка, наполненная чем-то вроде склизкой овсяной каши. И едва подслащенный напиток, наводящий на мысль о порядочно разбавленном школьном компоте. Ради справедливости,- и в каше и в напитке присутствовали сухофрукты, порубленные также мелко, как грибная икра у бабушки.
-Да, робята, с вами не откормишься,- прокомментировал сервис Сергей, намеренно налегая на "о",- одна радость, посуду мыть не надо!
-Кипси, а не подскажешь местонахождение бонуса?
-Запрашиваю. Уровень интеграция подтвержден. Бонус "Малая Малиновая сфера" находится в контейнере механоида с регистрационным номером 14-52.
-А где сам... механоид?
-В ангаре технического этажа.
-Почему я его не заметил? А?
-Вероятно, ты принял его за предмет интерьера, друг.
Дополнительное задание: "Починить механоида 14-52. Подробности. Вероятная поломка- отказ платы энергораспределения. Рекомендуемый способ устранения неисправности- замена платы!"
-Отлично! И где же, черт побери, я возьму...
Обруч тихо пискнул, и прямоугольник на столе подсветился зеленым.
"Понятно, та самая "сим"-ка!"
-А механоид...
-Динннннь!
В воздухе шлейфом повисла мерцающая сиреневая пыль. Призрачная дорожка ожидаемо ныряла в люк. Сергей посмотрел поверх обруча. Никакого мерцания, никакой пыли.
Он положил "пуговицу" в карман, повертев в руках плату, спрятал ее в самую маленькую коробочку, а ту защелкнул в зажим на поясе. Зафиксировался контейнер надежно и прочно.
-Задание не принято. Выключить подсветку целеуказателя?
Сергей колебался лишь миг.
-Не нужно, Кипси. Я принимаю задание.
Нырнуть в люк, последовать за маршрутизатором.
-Включить подсветку, друг?
-Пожалуйста, да!
Технический этаж с подсветкой уже не оставлял гнетущего ощущения. Так, обычное заброшенное помещение. Ничего нового найти там не удалось... Ничего, кроме контуров двери между двумя окнами-иллюминаторами. И явно подходящего под формат открывашки отверстия. Не здесь ли Кабальеро взломал замок Башни?
Безупречно прямой ряд стальных параллелепипедов обрывался у самой двери, блестя хромированными гранями.
-Вот почему я не заметил механоидов" Принял их плотно состыкованные тела за невысокое ограждение! Ага... Вот и выбитые цифры. 14-49, 14-50, 14-51...
Где же...?
Светящийся пух осел на двери.
-Так я и думал!- раздосадовано выкрикнул Сергей.
Он склонился к иллюминатору и смог рассмотреть возле самой двери уголок еще одного хромированного корпуса.
Сиреневый свет тут же окутал, окружил мягким сиянием металлический выступ.
"Что делать?"
-Кипси, если я выйду сейчас наружу, что предпринять для безопасного возвращения?
-Прежде всего, заблокировать дверь в открытом положении.
-Отлично! А еще?
-Нет данных.
Сергей с помощью "открывашки" смог отсоединить одного из роботов. Переместить его к двери оказалось труднее. Пришлось напрячь все силы, чтобы перекантовать угловатый корпус на полметра.
-Механоиды... Что за механоиды такие, а, Кипси?
-Автономные механические помощники ограниченного функционала.
-И в чем заключается функционал 14-52?
-Нет доступа к информации.
- А где находится слот с дефектной картой ты знаешь?- с надеждой переспросил Сережа.
-Нет.
-Как вскрыть корпус механоида?
- Применить магнитный ключ.
Коробочка на поясе подсветилась. Взял в руку, открыл. Присмотревшись смог различить гравировку на ободке. 1452!
-Ах вот для чего эта пуговица!
Дальше руки действовали автономно. Пристроили открывашку к пазу, нажали до щелчка. Повторили с другой стороны двери!
-Дон!
Дверь оказалась толстенной. Рычаги вытолкнули ее наружу, воздух джунглей ворвался в ангар, влажный и пряный. Дверь медленно отъехала влево, освобождая проход.
Механоид обнаружился сразу.
-Кипси, куда прикладывать ключ?
-Углубление непосредственно под серийным номером.
Ямка оказалась едва ощутимой на ощупь, но выпуклость пуговицы вошла в нее идеально.
-Щелк! Щелк!
Панель сбоку сперва отошла на сантиметр, а после вовсе откинулась вниз, открывая вид на внутреннее устройство механоида.
-И ничего необычного,- прошелестел себе под нос Ронин.- На обычный компьютер похоже. Те же разъемы, часть из них пустует. Те же платы, только большей частью миниатюрные и стеклянные.
-Кипси, можешь подсветить неисправный блок?
-Извини, друг, нет.
-Ну что ж... Значит по очереди...
Карты отличаются по форме. Но не слишком. Лишний крохотный выступ там, едва заметная перфорация здесь... В свете налобного фонаря приходится напрягать зрение, чтобы сравнить.
-Щелк...Щелк... Щелк... Щелк,- платы покидают и вновь занимают свое место.-Есть! Вот она. С едва заметным росчерком сажи внутри.
-Тыньц!
-Задание "починить механоида" выполнено! + 4 опыта. Активируйте механоид 14-52 с центрального поста!