Ближе к полуночи позвонила Аленка.

— Катька, я у тебя перекантуюсь. Можно?

— Подходи! А в чем дело?

— Прибегу — расскажу.

Аленка бросила трубку. Из спальни выплыла мама.

— Это опять она?

— Кто же еще? Сейчас придет с ночевой.

Мама всплеснула руками.

— До чего безалаберная девка! Все у нее не вовремя. А у тебя завтра экзамен.

— Не волнуйся, сдам…

Вскоре раздался звонок. Пришла Аленка, запыхавшаяся, пунцовая, с ног до головы в снегу, будто ее валяли.

— Что там у тебя, рассказывай! — с порога начала Катя, отыскивая ей тапочки.

— Ну их к черту, эти разборки! Они у меня вот уже где сидят! — провела Аленка ладонью по горлу. — Мишка воду баламутит! Все никак не успокоится, что я его бросила. Мишка со своим дружком Алехой подстерегли вчера Борьку у подъезда и отделали арматурой. Борька сегодня сбегал за своим брательником Генкой, и только что они дрались во дворе двое на двое. Алеха пырнул Генку ножом в живот. Ну не псих ли?

— Насмерть? — ужаснулась Катя.

— Не знаю. Только что увезли его на «скорой помощи». Весь двор в крови…

Из спальни вышла мама, покачала головой и вздохнула:

— Как же ты такое допустила?

— А что я могу сделать? — выкатила глазища Аленка. — Сама, что ли, под нож полезу?

— Тебе нужно было поговорить с Мишей по-хорошему. Сказать: «Ты уж извини, но сердце мое принадлежит другому».

Катя отмахнулась от матери, взяла подружку за руку и потащила в свою комнату.

Там Аленка отдышалась и сказала:

— Видеть не могу обоих.

— И Бориса?

— А его в первую очередь. Он, конечно, красавец мужчина, но такой зануда…

— Как же ты так? — укоризненно покачала головой Катя. — Он же пострадал за тебя.

— Во-первых, не он пострадал, а его брат, а во-вторых, нечего впутывать в свои дела посторонних. А в-третьих, я в нем очень разочаровалась.

— А есть такие, в которых ты еще не разочаровалась?

— Тсс! — поднесла ко рту палец Алена. Она с опаской посмотрела на дверь и прошептала: — Поклянись, что никому не скажешь!

— Чтоб я сдохла! — с готовностью прошептала Катя.

— Был у меня один мужчина. Когда он меня бросил, я чуть не повесилась.

— Это когда? — удивилась Катя.

— В пионерлагере. После седьмого класса.

— Так мы же с тобой вместе были, только ты в старшем отряде, а я в младшем.

— Были, да сплыли, — покачала головой Алена, и в глазах ее появились слезы.

— Да кто же он?

— Арсений Павлович. Военрук.

Брови Кати поползли вверх.

— Военрук? Да он взрослый. Ему тогда лет пятьдесят было. И у тебя с ним был роман?

— У меня с ним было все.

Катя с минуту смотрела на подругу, не в состоянии вымолвить слова. После чего сглотнула слюну и потянулась к семечкам. Алена проследила взглядом за ее рукой и вдруг воскликнула:

— Катька, а ведь ты совсем уже не заикаешься.

— Д-дура! З-зачем напомнила?

— Ой, прости, Катька! Совсем уже соображалка не работает. Слушай… Я что у тебя хочу спросить: а у тебя была когда-нибудь любовь, такая… чтоб до полного отрубона?

— До полного отрубона не было, — сокрушенно вздохнула Катя. — Но, думаю, могла быть…

— Расскажи! — обняла ее Аленка.

— Его звали Александром Федоровичем…

— Военный? — встрепенулась Аленка.

— Нет.

— Жаль, — вздохнула Аленка. — Ну, ничего. Рассказывай!

— А рассказывать нечего! — развела руками Катя. — Я отвергла его любовь, и он за это сделал меня заикой и позволил убить моего брата…

Глаза Алены сделались невероятных размеров.

— У тебя был брат? — прошептала она изумленно.

Катя выдержала паузу и вдруг звонко рассмеялась.

— Да разыграла я тебя, Ленка! Ляпнула, первое, что в голову пришло…

Но в ту же минуту в глазах у Кати потемнело, и она вдруг поняла, что пришло ей это в голову не просто так. Это всегда жило в ней, потому что у нее действительно был брат. И его действительно убили…

«Постой, Аленка! Это у меня сейчас пройдет!» — хотела воскликнуть Катя, но вслух получилось:

— По-по-лидор…

Что за чушь? Опять язык отказывается ей подчиняться. И кто просил Аленку говорить, что она перестала заикаться? «Постой, Аленка! Это у меня бывает…»

— По-по-лидор! — произнесла Катя, и лицо ее исказилось в мучительной гримасе.

— Что Полидор? — ответила Аленка почему-то грубым мужским басом.

— По-по-лидора з-завтра п-поразит к-копье Ахилла.

— Иди спать, Кассандра! — произнес кто-то из темноты голосом ее брата Гектора… В то же мгновение Аленка куда-то делась, как, впрочем, и теплая уютная комната с голубым торшером и кулечком семечек на столике. Перед ней возвышалась атлетическая фигура ее брата Гектора. Он держал в руке огромный золотой кубок с вином и задумчиво смотрел со стены на стан греков.

Кассандра достала из-под туники осколок горного хрусталя и протянула Гектору.

— П-посмотри сам.

— Ничего не вижу, — отмахнулся Гектор и приложился к кубку. — Иди спать, сестра. Уже поздно, — произнес он, напившись.

— Я в-вижу, к-как По-по-лидора п-поражает к-копье Ахилла, а т-ты бросаешься ему на п-помощь и с-сталкиваешься с Ахиллом!

— С Ахиллом? — усмехнулся Гектор, сверкнув в темноте глазами. — Я давно хотел с ним столкнуться, чтобы отправить его в царство Аида. Пора наконец показать этому зарвавшемуся ахейцу его истинное место в этом мире.

— Нет! — воскликнула Кассандра. — Д-держись с-сзади. Ахилл т-тебя убьет!

— Меня? — расхохотался Гектор. — До этого я разил его воинов. И перерублю его пополам, если он посмеет встать на моем пути. Он трижды нападал на меня и все три раза промахивался копьем, а затем трусливо бежал.

— Э-это Аполлон н-нагонял в-вокруг т-тебя м-мрак. Он ох-хранял тебя в бою. Н-но з-завтра б-богам строго наказано не вмешиваться в битву.

— И это прекрасно! — воскликнул Гектор. — Значит, они не будут помогать этим презренным ахейцам. Значит, завтра будет прекрасная возможность узнать, что стуят смертные без вмешательства богов. А сейчас иди спать, Кассандра! Я устал.

— Б-будь п-позади своих воинов, — сказала Кассандра и пошла прочь.

Когда она вернулась в храм Зевса и снова взглянула в осколок горного хрусталя, то вдруг увидела, что Ахилл тащит по земле привязанное к своей колеснице мертвое тело Гектора. Кассандра простерла руки и воскликнула:

— Есть справедливость в этом мире?!

В тот же миг в храм вошел Аполлон.

— Справедливость есть! — улыбнулся он. — Но у каждого своя. Есть высшая справедливость, но ее не уразуметь низшим.

— Спаси моего брата Гектора! — взмолилась Кассандра. — Отведи от него копье Ахилла, когда Гектор бросится на помощь Полидору.

Аполлон грустно улыбнулся.

— Ты же знаешь, что в завтрашнюю битву не вмешивается даже Зевс. Он и с нас взял слово не мешать естественному течению событий. Пойми, что свои судьбы вершат сами люди. Боги, вмешиваясь в естественную жизнь смертных, могут только оттянуть конец, но не изменить развязки. Даже если я отклоню завтра копье Ахилла в ту минуту, когда Гектор бросится на помощь своему брату, я не изменю его судьбы.

— Не меняй судьбы! Отклони только копье!

Аполлон сдержал слово. Кассандра видела со стены, как упал во время битвы Полидор и Гектор, выскочив откуда-то из задних рядов, бросился к умирающему брату. Видела она и то, как к Гектору рванулся Ахилл, размахивая своим длинным копьем. Гектор бросил в Ахилла копье, но промахнулся. Ахилл напал на Гектора, но все его удары Гектор ловко отбил своим коротким мечом. Тут подоспели троянцы и оттеснили Ахилла куда-то назад, но он прокричал что-то ее брату и тот потряс над головой мечом.

Кассандра закрыла глаза и мысленно поблагодарила Аполлона. Однако на сердце оставалась тяжесть. Битва подходила к концу. Устали и греки и троянцы. Греки стали отходить к своим кораблям, а троянцы отправляться за стены. «Боги могут только оттянуть конец, но не изменить развязки», почему-то пришло в голову Кассандре. И вдруг она увидела, что в опустевшем поле, недалеко от Скейских ворот, Гектор остался один. Он стоял, облокотившись на щит, и было нетрудно догадаться, что он ждал Ахилла. Ахилл вскоре появился, сверкая своими золотыми доспехами. И вдруг грозный, храбрый, всесильный Гектор бросился от него наутек. Сердце Кассандры замерло.

— Аполлон! — закричала она, воздев руки к небу. — Не дай убить моего брата!

«Сколько ни оттягивай конец, но чему быть, того не миновать», услышала она откуда-то изнутри и вдруг увидела, как Гектор, даже не развернувшись, метнул свое единственное копье в Ахилла. Ахилл ловко увернулся и поднял свое копье. Когда оно насквозь пронзило шею Гектора, Кассандра свалилась без чувств. «Почему я отвергла твою любовь, Аполлон?» было последней ее мыслью.