- Какая мм... встреча, - не оборачиваясь, продолжаю любоваться рисунком на стали. Вытянув руку с клинком, кольнула воздух, проверяя баланс оружия. Неплохо. Очень неплохо.
- Надеюсь, приятная? - блондин подошел близко. Слишком близко. От теплого дыхания шевелились волоски на затылке.
- Надейся. Но... Нет.
- Какая жалость.
- Переживешь.
- Дорогая, попроси свою собачку убрать острие от моего затылка. Достаточно неприятное ощущение. К тому же.. щенок нужен тебе целым? В городе достаточно опасные подворотни, мало ли. Не хочу лишний раз подвергать тебя опасности.
- Госпожа? - от дверей раздался тихий бас охранника.
- Все в порядке, Махул. Это мой старый знакомый.
- Милая, не такой уж я и старый.
- Вы так в себе уверены? Ну, насчет Махула? - мда, без мальчишки никуда. Не мог промолчать, любознательный ты наш.
- Более чем. Дорогая, познакомишь нас? Я так понимаю, это твое задание? Как было бы легко и просто, закончить все дела сегодня. Ммм. Как думаешь?
- Милааан?
- Кеа, счастье мое, я тебе говорила о данном господине.
- Это он?
- Это я. Ну так что, милая?
- Ты не посмеешь, - быстрый разворот, и острый кончик кинжала упирается в кадык эльфа. О, да. Я так долго тренировалась, доводила движение до автоматизма. Во сне. Какая жалость, что только во сне. И как обидно, что лишь там рука не замирает, а легко двигается дальше. Но чем судьба не шутит?
- Очаровательно выглядишь. В платье, ммм. Это редкость. - холодные голубые глаза не спеша скользят по лицу и опускаются ниже.
- Приходится следовать традициям. Взрослею видимо. - взглядом охватываю и точку соприкосновения кожи с клинком, и растянутые в улыбке губы, и выражение глаз. А ведь даже не вздрогнул. Как будто постоянно ходит с железом у горла. Даже пульс не ускорился.
- Может уберешь игрушку? Я пораниться могу. - блондин качнулся на лезвие, буквально на пару миллиметров, и вот уже по белой коже скатываются несколько капель ярко-алой крови. - Досадно.
- Действительно, неприятность. Не дыши дорогой, а то мало ли. - дернись зараза, ну же, сделай конец дня приятным.
- Тебе будет меня не хватать?
- Я переживу. А вот выдергивание волос в офисе вряд ли. - мда, щебечущий полк мамзелек, способных на одном адреналине неплохо разукрасить лицо, серьезное испытание, а если на десерт еще и выговор от Афины... Легкий скорее всего, поэтому скорее всего переживу.
- Хорошо, уговорила, - Амирен приподнял ладони в шутливом жесте, - возможно, я постараюсь уговорить тебя чуть позже. Актаруна небольшой городок. Кстати , неплохой сай. Рекомендую. - ухмыльнувшись, эльф резко отодвинулся и покинул помещение под тоненькое дзынь.
- Актаруна небольшой городок?? - из угла раздался выдох Киану. - Может надо было все же его того? - легкое движение ладони по горлу. Ну, ну, того. А мне потом кучу бумажек писать, сочинять. Причина конфликта, нежелание избежать оного, и так далее и тому подобное.
- Мастер, так сколько вы хотите за сай? - не обращая внимания на взбудораженного мальчишку, вновь пригляделась к клинку. Интересная вязь, филигранное исполнение. Хочу!
-Великолепный кинжал! Вы видели как легко он проткнул кожу ушедшего господина? Это оружие просто создано для красивой женской руки, - быстро пришедший в себя дедок, принялся расхваливать оружие, охая, ахая и цокая языком. - А какие грани, какой металл. Посмотрите госпожа.
Узловатый палец тыкнул в тонкую вязь рисунка на клинке.
- Видите? Очень интересная работа, единичный экземпляр. Двести пятьдесят зулутов!
Сзади раздался судорожный вздох мальчишки и еле слышимый скрип зубами охранника. А дедулька то непрост. Да за такие деньги можно купить половину его лавки, большую половину.
Поцокав языком, буквально так же как и старик минуту назад, небрежно повертела сай в руке.
- Жаль. Такие кинжалы всегда идут парой. А один...неполный комплект. Неизвестное происхождение и сплав металлов. Сюрпризы могут быть на каждом шагу. Вы понимаете, что за такое оружие больше двадцати зулутов вам не получить.
- Госпожа, - дедок театрально закатил глаза и взмахнул руками, - вы раните меня прямо в сердце, - обе руки дрожа прикоснулись груди, где бился хитрый агрегат дедка.
- Госпожа, моя семья живет на доходы только от этой лавки. Двести тридцать зулутов!
- Мастер, я очень уважаю вашу семью. У вас великолепное оружие. Но данный экземпляр... Сами понимаете. Двадцать пять!
Судорожный вскрик, вновь театральное прикладывание ладоней к груди.
- Госпожа, режете меня без ножа! Исключительно из уважения к вашей молодости и красоте, двести двадцать!
- Милан? Чем он так тебе понравился, - взяв оружие, Киану повертел его перед глазами, - Ерунда какая-то. Пойдем?
Сай с легким звоном опустился на прилавок.
Небосвод потемнел, окрасившись в глубокий фиолетовый цвет. На горизонте, ярко играющем всеми цветами радуги, важно садилось светило, кидая последние, ярко оранжевые лучи на стекла домов, добавляя капельку света , вливаясь в белые стены, меняя их на бледно желтые, бледно розовые, радужные.
Дверь за спиной закрылась с тихим щелчком. Торговый день давно закончился, а мы что-то припозднились, да задержали бедного дедульку. Хотя, после сегодняшнего... Придя к обоюдовыгодному решению, мы со стариком все же ударили по рукам. Так что мастер обогатился, и весьма неплохо.
- Все же ты переплатила! Целых восемьдесят зулутов! Да за такие деньги...
Ну конечно, если бы мы в этой лавочке проторчали еще часа два, то цену можно было бы скинуть до сорока, но торчать два часа, да на голодный желудок. Нет уж, увольте. А сай, замечательный сай. Нужно бы провести анализ металла и посмотреть историю оружия. Таких ярко выраженных японцев на этой планетке быть не должно.
- Милан?? Да ты меня не слушаешь? - дернув меня за рукав, мальчишка возмущенно засопел.
- Слушаю.
- Дааааа? И что же я говорил?
- Распекал нехорошую меня , неразумно растрачивающую свои же деньги.
- Не правда! Это было пять минут назад. А сейчас... Но я же был прав! Дед тебя обокрал!
- Киану!
- Что Киану? Ты мне лучше расскажи, что ОН здесь делал? Ты говорила о двух неделях?
- Позже.
- Как позже? Почему позже? Милан, я жить...
- ПОЗЖЕ!
Насупившись, Кеа отвернулся и стал быстрее перебирать ногами. Ну и пусть. Уговаривать и подтирать сопли не собираюсь. Пока условия диктую я. Вот и буду пользоваться этим преимуществом.
Улицу освещали яркие фонари, прикрепленные к стенам домов. Огромные оранжевые шары, маленькие солнца, совсем не мешали любоваться небом, ставшим теперь бархатно черным. Множество звезд неспешно складывались в неизвестные созвездия. Холодные, далекие и такие близкие. Красиво. Сейчас я сама себе казалась маленькой девочкой, с открытым ртом вглядывающейся в огромные далекие миры. Если сильно захотеть, можно оказаться там. Я сильно захотела, и теперь пожинаю результат. Я далеко, очень далеко от дома, а на руках множество проблем, но, русские не сдаются! И пусть всякие эльфы портят нарисованную картину, всегда можно взять скипидар и чуток подправить, в крайнем случае, стереть и нарисовать все заново.
Мечты увели далеко, туда, где я с выражением злобствующего маньяка на лице и прикушенной губой сосредоточенно стирала фигуру эльфеныша. Какая прелесть... ммм... Я в нирване.
- Милан? Слышишь? - недалеко от нас раздался приглушенный бабах.
- Нет. - очередной бубум волной горячего воздуха прошелся по коже.
- Милан???
- Не слышу. И не вижу. - прямо перед нами расцвела ярко-оранжевая хищная роза, тут же распыленная на составляющие тонким синим лучом.
- Не видишь?
- Нет. - схватив мальчишку за плечо, попыталась развернуть его в движении. Все-таки подворотнями безопаснее. Ну воняет, ну мухи летают, мутировавшие до состояния отожравшихся хомяков, ну другие кракозябры неопределенных размеров скачут. Это же не страшно. Это можно контролировать. А вот неизвестный и неизученный бабах... Как-нибудь обойдусь.
- Милан!!! - Киану с упертостью танка тащил меня вперед, - Интересно же!
- Киану, солнце мое любопытное, видишь народ играется, давай не будем мешать, - при последнем слове возле уха раздался достаточно громкий бабах, после которого слышимость на долгие секунды упала до нуля, и я сама себе стала напоминать рыбу, выброшенную на берег. Благо хоть щиты сработали более-менее адекватно, и непонятные капли буроватого цвета просто скатились с наших вытянутых лиц и одежды.
Мотнув головой, сфокусировала взгляд на смертниках. Две группы парней лет по двадцать бандитской наружности устроили небольшой междусобойчик, попутно расширяя немаленькую площадь и убирая 'лишние' строения.
Мозг заработал с бешеной скоростью, вычленяя знакомые и классифицируя незнакомые заклинания, используемые великовозрастными балбесами. Интересно - это дружеская встреча местных бандформирований, или все же разбор полетов среди представителей золотой молодежи. Хотя, какая разница? Меня задело, подвергся нападению охраняемый и особо лелеемый мною объект. Я в праве. Поэтому, не долго думая, поймала случайно приблудший в нашу сторону огонек и по касательной отправила его обратно, попутно подпитав силой.
Бабахнуло знатно. Парней тряпичными куклами раскидало в разные стороны. А на месте усиленного взрыва виднелась ровненькая, аккуратненькая воронка. Можно сказать ювелирная работа. Я старалась. Интересно, они там еще живы.
- Милан? - слегка оглушенный Киану потянул меня за рукав.
- Ммм?
- Как думаешь, они живы?
- Вот думаю...
- Госпожа, я бы посоветовал вам незамедлительно отправиться в резиденцию господина мага. Поздно уже. - Махул, не обращая внимания на валяющихся рядышком существ мужского пола, выразительно посмотрел на чернильное небо, стремительно покрывающееся россыпью звезд.
Действительно, поздно. Но не оставлять же за собой пачку возможных трупов практически в центре города. Нехорошо получается... Наверное.
Сомнений добавил полузадушенный стон, раздавшийся из дальнего угла. Помятая фигура в потрепанном нечто поднялась, опираясь на кованую оградку. Парень умудрился свалиться в палисадник, и сейчас был увешан мелкими бутончиками неизвестных цветов. Особенно нежно и замысловато композиция из растений смотрелась на остреньком ухе. Эльф наверное. Я слышала, они обожают цветочки. А этот прямо эстет, это надо же так постараться, свалиться не на грязную плитку, а на красивую клумбочку.
- Ух ты, смотри-ка, живой, - восхитился Киану. Ути мой добрый... - а остальные? Не хочешь посмотреть?
- Не горю желанием.
- Госпожа? Нас наверняка уже ждут. А господа маги сами разберутся, чай не маленькие.
Мутные глаза упомянутого господина мага остановились на наших фигурах. Шатаясь как ковыль на ветру, неопознанный индивид усиленно пытался понять, а кто же мы такие, что тут делаем, и даже возможно самое главное - а кто же он такой и что тут забыл. Но видимо ничего умного в голову остроухому так и не пришло, потому что, ухватившись двумя руками за многострадальную оградку, он тихо проблеял:
- Где?
Знатно все же его долбануло.
- Милан, ты знаешь, ты была права. Нечего нам тут делать. Да и кушать как то сильно хочется. - опасливо поглядывая на невменяемого индивида, мальчишка подхватил меня за руку и попытался увести с места преступления. Видимо до него все же дошло, что это не любимый лес и уже не знакомые болота, а чужой город, где по головке за неучтенные трупы не погладят.
Резкий свист разорвал ночную тишину. Киану непонимающе огляделся. Махул же недовольно поджал губы, поглядывая на появляющиеся из тени фигуры в белом.
- Что тут происходит? - умный вопрос, я бы тоже хотела об этом узнать. Или не хотела?
Довольно упитанный дядька с нашивками на груди и плечах, в белом кафтане с серебряными пуговицами, белых штанах и темно-синем тюрбане, сливающемся с ночью, окинул неприязненным взглядом всю нашу композицию. А посмотреть действительно было на что, красивые мы на заваленной непонятными обломками площади, раскуроченные деревца и помятый палисадник, из которого торчит побитая физиономия остроухого. К этому добавляется внушительная воронка и штук пятнадцать неопознанных тел, разбросанных особенно живописно. Вон вижу, один качается на ставне, как не свалился, не понятно, другой частично свисает с низенького козырька над чьей-то входной дверью. Остальные явно не доиграли в детстве в 'Море волнуется раз', так и застыв уже минут пять как в неудобных позах. В общем, ничего особенного.
- Нууу! - грозно протянул дядька, сурово двигая бровями.
- Доброго вечера, господин капитан. Мы с моими подопечными возвращались из торговых рядов, и вот, - широкий жест на тела, - решили помочь, если нужно...
- Упокоить? - поинтересовался, весело хохотнув, хлюпенький мужик в такой же как у капитана форме, но с медными пуговицами. Шутник, однако.
- Проверьте тела, есть кто живой? - не обращая на 'шутника' внимания, распорядился 'господин капитан', мысленно высверливая в нас по маленькой дырочке и навешивая ярлыки.
А что с нас взять? Элегантная молодая леди, то есть я, явно на грани обморока, мальчишка, чей-то богатый отпрыск с огромными невинными глазищами, соответственно Киану и охранник при них - эта роль за Махулом. Вот что с нас взять? Мы белые и пушистые, аки прошлогодний снег. Прикинув комбинацию и возможные варианты, нас отпустили, благословив или отправив к местному Богу, это уж мы трактовали в силу своей испорченности. Взяли всевозможные координаты и клятвенные обещания и заверения помочь следствию при необходимости, при этом бубня под нос ругательства, упоминающие безответственных родителей и непослушных детей. Наверняка не про нас.
- Живы они, только оглушены чем-то.
Не слушая возможные выводы местных специалистов из блюстителей порядка, мы, быстро перебирая ногами, направились навстречу к долгожданному ужину, ощущая спиной неприятный сверлящий взгляд господина капитана.
***
Тихонько постучав в закрытую дверь, зашла, не дожидаясь разрешения.
- Лорд, возможно у нас не будет двух недель. Амирен в Актаруне.