Жмуря от удовольствия глаза, дожевывала первый бутерброд. А мысли были такие благодушныеее, ленивыеее... Вот сейчас доем, и надо бы дух пристроить на новую жилплощадь, на что статуэтка в ответ согласно мигнула. Дверь распахнулась и в проеме показался Киану, резко побледнев, из-за чего на лице глаза стали казаться еще больше, пальнул в меня чем -то не очень приятным , я автоматически пригнулась и чуть не упала со стула.

  - Со всем офонарел ??? Ты в кого стреляешь, поросенок??- громко заорав на это безобразие, резво вскочила, из-за чего второй бутерброд , наверняка тоже в расстроенных чувствах, иначе не объяснишь, шлепнулся на пол, естественно мясом вниз.

  -Мммииилана? - заикаясь, произнес он.

  - А кто по твоему? Смерть в пальто?- рявкнула я.

  - Да! - подтвердил он, медленно возвращаясь к своей естественной расцветке. От неожиданности я опять уселась на стул.

  - Ты с чего решил? Мелкий?

  - Ну ты же сидела в библиотеке, должна была прочитать, - ответил тот.

  А я схватилась руками за голову, соединив пальцы на затылке, и задумчиво стала разглядывать Киану. Симпатичный из него будет повелитель, как раз в духе моего воображения. И рост, и плечи, и мордашка с темными глазищами. Самое оно...

  -Милана? Милан?? Милаааан!!!!!! - заорал над ухом этот ангелок.

  - Мда?

  - Ну я же тебе давал книгу, такую , в темно-зеленой обложке.

  -Дааа?

  -Да! Вот эту! - и на руки мне упал здоровенный фолиант, отбив недавно зажившие пальцы.

  - РРРРРРР...

  -Ты не отвлекайся, смотри , смотри - перебил меня Киану.

  -Ну, это же сказки! Я и так столько литературы перечитала у тебя, до звездочек в глазах! А сказки и свои могу рассказать. Хочешь про курочку Рябу или репку? Очень интересная сказка.

  - Это легенды. - я открыла рот, который мне закрыли ладонью, с грозным напутствием: - Не перебивай! Смотри! - Книга открылась, и, повинуясь невидимой силе, страницы зашуршали, перелистываясь, пока не остановились на главе 'Смерть. Посланники смерти'.

  - Вот! - и палец мальчишки ткнул на фразу: 'А посланника сего вы узнаете сразу. Ибо черен вид его. Шелом закрывает очи, ибо кто узрит их - лишится духа и падет на землю мертвее мертвого'.

  - Ну, мужик в черном и при шлеме. Вроде ничего страшного. - Кеа хмыкнул и перевернул страницу, с которой на меня уставилось изображение неповторимого Дарта.

  - А теперь сравни себя и этого, как ты говоришь , мужика! - припечатал он.

  Я склонила голову на бок и еще раз пригляделась: - Похож. - Попыталась в конце книги найти дату производства, как у нас принято, но к сожалению ни производителя , ни даты, ни автора указано не было.

  - Ты чего ищешь?

  - Да , так... Сколько этой книжке лет?

  - Пара тысяч.

  - Оу.. А больше пятидесяти и не дашь. Дааа.... Знаешь, твой дядя видимо тоже сказки любил.. наверно это семейное.... и близко к сердцу принял... видимо... но ты не переживай...- Мелкий непонимающе на меня смотрел. А я, не останавливаясь, и не давая сказать ни слова, продолжила: - Зато смотри, какую чудесную вещь я нашла! Наверняка нашему домику понравится! - покрутив перед его глазами статуэтку, отправилась в подвальные помещения к библиотеке. Проведя аналогию с домом дядюшки, была уверена, что душа находится опять же где-то в подвалах. Но , обойдя библиотеку, ничего кроме книг не нашла .

  - Где тут у тебя душа дома квартирует? Подселим к нему сожительницу.

  - То есть любил? -подал голос мальчишка, как зомби на автомате шествующий за мной. - И что это у тебя в руках?

  - Да не переживай, ничего плохого с ним не произошло, для нас. И больше ничего не произойдет, что опять же хорошо. А это - ты посмотри, какая прелесть. - И я еще раз сунула статуэтку ему под нос, чтобы удобнее рассматривать было.

  - Нашему дому так не хватает женской заботы и ласки. Вот эта красота делом и займется. Не стой столбом, давай показывай дорогу.

  - Ну??!! - через пару минут вопрошала я.

  - Ээээ..

  -Где???

  - Не знаю!

  - Как???

  -Нуууу...Понимаееешь..... - и он опять замолк.

  Разговор явно не клеился. Я потерла лоб статуэткой и внимательно посмотрела на Киану.

  - Ты не знаешь где душа дома?

  - Нет.

  - А чего мычал тогда? И зачем я тут круги нарезаю?

  -Я думал ты знаешь куда идти.

  - Ооо. Мда. - еще раз использовала душу не по назначению. Удобная почесалка из нее выходит. Даже мысли иногда после этого в голову дельные заходят. Теперь внимательному осматриванию подверглась сама статуэтка.

  - Ну что дорогая. Ищи жениха. Мы же не можем оставить его в столь бедственном положении. - и я обвела взглядом дом. Но миниатюрная невеста не подавала признаков жизни. То ли жених не впечатлил, то ли хозяйство будущее не понравилось - статуэтка не отвечала. Мысль оказалась не такой уж и дельной. Тяжко вздохнув, я глянула на мальчишку. Тот смотрел на меня как на чумную больную - вроде и жалко, и подходить боязно, а иной раз и прибить хочется.

  - Ну что уставился, искать давай. Видишь - невеста не шевелится! - рявкнула я. И развернувшись , пошла вдоль стен библиотеки - сканируя и простукивая их.

  К концу четвертого часа мы с парнем перерыли всю далеко не маленькую библиотеку. Обшарили пол, стены, стеллажи и потолок. Итог довольно не утешителен: два подземных хода ведущих на границу леса к соседям, причем оба хода известны Киану давно, и не раз им опробованы. Уставшие и вымазанные в библиотечной пыли, мы отправились заедать горе на кухню.

  Я сидела, помешивая варево, гордо именуемое едой, и листала книгу сказаний - всегда полезно знать от чего потенциальный враг может убежать в ужасе, а иной раз и на тот свет не запланировано отправиться. Буквы в книге с трудом складывались в понятные слова, а те с треском в предложения. Персональный встроенный переводчик явно не справлялся - книга была стара, написана от руки, хотя и довольно аккуратно. Но все лишние закорючки и загогулинки , призванные в свое время украсить текст, сегодня только мешали. Захлопнув книгу, закинула варево в рот и поморщилась. Нет, это есть можно только закрыв глаза, заткнув нос и глотая не пережевывая. Скосила глаза на парня. Тот был настроен к еде намного демократичнее, и с отсутствующим видом поглощал одну ложку за другой.

  Перевела взгляд на импортер - небольшой деревянный ящик с дверцей, похожий на микроволновку. Именно он поставлял нам эту смесь. Принцип действия довольно прост, где-то за границей леса, в одной из таверн, готовился обед-завтрак-ужин, и ящичек переправлял нам порции оставленные 'сердобольной' хозяйкой, естественно за энную сумму денежек. Мальчишка говорил, что раньше еда была получше, но в последнее время- месяца три, присылали вот такое месиво. Надо бы навестить хозяйку, да поговорить ласково с убеждением и фактами. А у меня хорошие факты , я злобно зыркнула на тарелку гадости. С такими не поспоришь. Решено, сегодня же отправлюсь в гости, тем более неизвестно, когда 'наша милость' - зырк в сторону статуэтки , примется за выполнение своих обязанностей. Шмякнула ложкой в тарелку, и тягучее комковатое что-то чуть не вылилось за край.

  - Милан, что с дядей случилось? - внезапно спросил Киану.

  - Умер, - буркнула я. Мальчик помолчал пару минут, потом вздохнул и спросил: - Это ты его ?

  - Нет, сам, гостей видимо не любил, вот и отреагировал неадекватно на вежливое 'Здравствуйте!'

  - Даааа?? -он скептически приподнял бровь.

  - Даааа!!!!! - передразнила я. - Переживаешь? - через мгновение уже нормальным тоном спросила я.

  - Нет, хотя, - он двумя руками взъерошил волосы , - я сам хотел с ним встретиться, думаю и отца с матерью тоже он за черту отправил.

  - Ну, встречу с дядей не обещаю, по ветру я его развеяла хорошо, но вот дом осмотреть можно, вдруг найдем что-нибудь интересное, - глаза мальчишки загорелись предвкушением, - но не сейчас! - обломала его я.

  - Сейчас мы ищем душу дома! А потом отправляемся на встречу с 'хлебосольной' хозяйкой! Мне надоели эти помои и этот сарай, - отодвинув от себя тарелку с бурдой, вскочила и стала наворачивать круги вокруг пацана.

  - Может у тебя план дома есть? Самый завалящий? Схемка простенькая? Квадратики-стрелочки хотя бы?

  - Угу, а большими красными буквами на нем написано 'Искать ТУТ!'! Да? - ехидно спросил мальчишка, руками изображая эту самую надпись.

  - Не помешало бы!- я плюхнулась на стул и пристально посмотрела на мелкого. - Есть идеи?- тот отрицательно мотнул головой.

  -Так.- я постучала пальцами по столешнице, - Мы имеем в наличии первый и второй этажи , плюс чердак. Все?- мальчишка согласно кивнул - За пределами дома вроде ничего не построено. - Неуверенно пожатие плеч в ответ. - Но если не найдем тут, придется перекопать там, где вроде ничего не построено! Вперед! Начинаем с первого этажа.

  Мы неохотно поднялись и начали осмотр многострадальной хибары с кухни, так как ей посчастливилось расположиться на первом этаже. Методично осмотрев квадратные метры по плану: стены, пол , потолок, обнаружили засохший кусок хлеба, рулон паутины с мясистым паучком и довольно узкий лаз, тянущийся в неизвестном направлении. Пущенный поисковик показал расширение лаза до двух метров в высоту и полутора в ширину, и протяженность в несколько километров. Нашей пропажи там явно нет, но на заметку взять стоит, вдруг пригодится.

  Поиски плавно перетекли в холл, а оттуда и в боковую комнатку-кладовку, расположенную под лестницей, где опять же кроме вездесущих пауков с плетеным добром и какого-то старья ничего не обнаружили. Просмотрев оставшиеся три комнаты , уставшие, сели на нижние ступеньки левой лестницы, у правой такой роскоши в виде нижних ступенек давно не было.

  - Тебе не кажется, что мы что-то пропустили? - Киану задумчиво кивнул, а я убрала с волос ошметки паутины. И уже мой задумчивый взгляд прошелся по тщательно проверенным комнатам. Внутренний голос настырно орал, о том, что я пропустила нечто важное. Но вот что? Прикрыв глаза, попыталась составить план первого этажа: холл, кухня, кладовка, две лестницы, первая, вторая, третья комна... Третья! Я вскочила и пулей ринулась в третью комнату. Ничего не понимающий Кеа проводил меня ошарашенным взглядом , но с места не сдвинулся- умаялся бедный.

  Влетев в подозрительное помещение, подбежала к окну, которое показывало очаровательный пейзаж - уже знакомые перекошенные деревья, плотным строем охраняющие наш покой - и ткнула пальцем в целое стекло. Целое! Но насколько я помню, у домика все окна на первом этаже в непотребном виде. Мазнув по стеклу пальцем, нарисовала алый крест и выскочила во двор, сайгаком пробежав вдоль стены, но ни целое стекло, ни мой опознавательный знак так и не нашла. Интересненько!

  Мальчишка встретил мою улыбку до ушей недоуменным, вопрошающим взглядом. Я схватила его за руку и потащила показывать находку.

  - Ну.. твое художество? Вроде десять минут назад этого не было.

  - Ты внимательнее смотри! - и я постучала по стеклу.

  - Кто дома есть? Нет никого... - ответил он.

  - Не язви , поросенок, а то моду выдумал, с меня пример брать. Ты давно вокруг дома бегал? Если нет, то устрою такое удовольствие- забег на время на короткую дистанцию. Сегодня как раз тренировки не было.

  - Я когда бегаю , по сторонам не смотрю.

  - А надо бы, а то ращу на свою голову балбеса. А вдруг враг за кустом? А ты бежишь и прохлаждаешься! - взъярилась я.

  - У тебя прохладишься, ага... - тихо ответил мелкий, как будто я не услышу.. с моим то слухом. Но не будем усугублять ситуацию.

  - Слушай Милан? А сколько тебе лет? - неожиданно выдал мальчишка.

  -Много! - я пыталась пальцами прощупать поверхность окна и рамы.

  -Странно, много, а ведешь себя как маленькая - буркнул он себе под нос. Как будто я сама не знаю. А что делать? Вон видела недавно Гефеста, вроде молодой еще мужик, всего-то тысячи три лет, а ведет себя как дед старый. Или Афина, тоже столько же примерно, а девочка девочкой, но умная, этого не отнять. Вот я и беру пример, по крайней мере, пытаюсь. И надеюсь все-таки с Афины.

  - А все же, сколько? - не унимался мелкий.

  - Никогда не спрашивай возраст девушки, если не хочешь испортить отношения - это не прилично! - буркнула я, все так же щупая окно и ничего не находя.

  - У нас нечего портить, так сколько же? - вот пристал как банный лист!

  - Сорок три! - рявкнула я, и полезла под подоконник.

  -Сколько??

  -Много! Не услышал что ли??? - кажется, разговор пошел по кругу.

  - Так ты младше меня?

  -Что? Ой, мааа... - от удивления я дернулась и со всей силы приложилась головой о мощный подоконник. Вот несправедливость, нужное почему-то в этом доме рассыпается на раз, а что не нужно - так крепкое. К счастью голова все-таки крепче. Потирая намечающуюся шишку , хмуро посмотрела на парня.

  Тот, приоткрыв рот, уставился на окно. Проследив за его взглядом, присвистнула:

  - Ого. Молодец я! - еще раз потерев голову, приоткрыла пошире образовавшуюся вместо окна дверь. Как превратилось довольно широкое, но стопроцентное окно в большую и стопроцентную дверь - непонятно. Магия это или технология, или сплав обеих, подумаю потом, а сейчас нужно все же посмотреть, что я нашла на свою голову. Надеюсь не очередное г. .. нехорошее дело.

  Взмахнула рукой , направив вперед мысленно вызванного из браслета светляка, пошла вглубь коридора , показавшегося во тьме.

  -Милан!- рявкнул Киану. - А если дверь закроется?

  Умная мысль. Вернувшись обратно, установила быстрый телепорт. И на всякий случай просканировала местность в радиусе пары километров на наличие нежданных гостей, повернула обратно в коридор.

  - Вот теперь пусть закрывается! - только успела выдохнуть, как дверь с глухим щелчком захлопнулась, отрезая нас от слабенького света, каким то чудом проникающего в комнату.

  Заставив светляка гореть поярче, подумала и призвала еще парочку, при необходимости такая кроха превратит в пепел что угодно за считанные секунды, и пошла вперед, рассматривая окружающий пейзаж. Пейзаж явно не отличался разнообразием - голые стены из серого мелкопористого камня, ровный пол из него же и потолок, устремленный ввысь, присмотревшись внимательнее, не обнаружила стыков между полом и стенами. Мягкие закругления там, где наверняка был бы угол в 90 градусов. Коридор все больше напоминал длинную огромную трубу, но не с круглым срезом, а овальным. Впереди показалась дверь- овальная, выполненная из какого-то темного сплава металлов, а на ней руль, очень похожий на те, что встречаются в подводных лодках, и необходимый для герметизации отсеков.

  Интересно, что там закрыто такое важное или скорее страшное, от чего нужна такая сильная защита - мощная дверь наверняка в ширину более 10 сантиметров, к тому же оплетена почти незаметными защитными магическими нитями. Причем они явно предназначены не для защиты закрытой комнаты от чужого вторжения . Перевела взгляд на мальчишку, а мальчишку ли? По последним данным ему больше лет ,чем мне, еще один неразрешенный вопрос, оставить его на потом? Неее... Киану тоже особенно не спешил не то что открывать, но и прикасаться к дверце.

  - Кеа? Солнышко ты мое ясное, так сколько тебе годиков?- пристально разглядывая замки как магические, так и обычный железный, спросила я.

  -Ой много. - усмехнувшись спародировал он меня.

  -А все же сколько? - а это уже была явно его фраза, но моими устами.

  - Сто двадцать три. Но, может, потом о возрасте поговорим, тут такое дело, важное...- и он многозначительно посмотрел на замки.

  - Одно другому не мешает! Сколько вы демоны вообще живете?

  -Мы не демоны! - обиделся он.

  - Ну дайоны. Очень даже похоже: имеете вторую боевую форму, - загнула первый палец. -Магичите, - второй палец. - Долгожители, - третий палец присоединился к первым двум.- А вот это украшение, - провела второй пятерней по волосам мальчишки слегка задев маленькие, почти невидимые рожки, - так вообще можно назвать первым пунктом.

  - Так сколько вы демоны живете? - хохотнула я.

  - Много! - рявкнул обиженный Киану, уворачиваясь от моей ладони.

  - Ну извини, не хмурься, а то морщинки раньше времени появятся- покаялась я.- Давай все же попытаемся открыть это чудо.

  -Давно пора. - буркнул относительно мелкий дайон, гипнотизируя взглядом дверь и прилегающее к ней богатство.

  Богатство светилось мягким зеленоватым светом, ажурным рисунком оплетая мощную дверь и руль. Красиво. Но наверняка можно распустить эту красоту, если правильно потянуть за нужную нить. Только вот какая из нескольких десятков нужная? Взгляд блуждал по нитям, выхватывая из общей картины то одну , то вторую , то третью. Мысленно схватив за седьмую по счету, медленно потянула. Плетение угрожающе вспыхнуло, мелькнув болезненно зеленым. Не отпуская нагревающуюся нить, потянула за еще одну, случайно прихватив чуть больше чем нужно. Рисунок налился ядовито- болотным, вспыхнул и разорвался на мелкие лоскутки, отбросив нас на несколько шагов назад.

  - Ну , в принципе так тоже можно, - поднимаясь и отряхиваясь, прокомментировала я.

  -Ну-ну, - отозвался мальчишка, - ты бы сразу ее взрывала, эффект был бы тот же.- И кивнул на слегка обугленную дверь.

  Не обратив внимания на подначивания парня, подошла к двери и провела рукой по замку, потом , схватив руль обеими руками, повернула его несколько раз против часовой стрелки, и потянула на себя. Дверь бесшумно приоткрылась. Запущенный в щель поисковик обнаружил просторное помещение с живыми спящими неизвестными организмами. Плюнув через плечо три раза, и собравшись плевать через следующее на удачу, поймала взгляд хмурого Киану, вытирающего рукавом физиономию. Передумав плевать, пошире открыла дверь.

  Цепь светло-зеленых шаров опоясывала большую комнату, освещая пространство, заставленное какими-то клетками и мебелью. Левую часть комнаты отгораживали тянущиеся ввысь шкафы, на полках которых расположились непонятные скляночки- баночки- колбочки и куча наверняка очень интересной кому-то макулатуры. Осторожно обойдя препятствие, чуть не наткнулась на большой металлический стол. Вот и нашлась душа дома. Никогда бы не подумала. Если дядюшка Кеа, не мудрствуя лукаво, запихнул душу в толстенькую женскую статуэтку, то дед явно отличился. На столе, даже скорее над столом в энергетическом коконе, как в авоське времен молодости наших родителей, висело спящее существо величиной с теленка. Россыпь мелких, мелькающих огоньков плотными веревками обхватывали лапы и морду монстра. Еле видимые ленты зеленоватой энергии, оплетая 'авоську' и существо в ней, рваными обрывками растворялись в пространстве. Прям елочка новогодняя, дедушка и снегурочка - на выход, пожалста!

  Задумавшись, пропустила появление Кеа, который видимо неожиданно для себя, наткнулся на ничего не подозревающую меня, споткнулся, и чтобы удержаться на ногах схватился за мою руку и шкаф, Шкаф прочно стоял на своих доисторических ножках, в отличие от меня. Не ожидавшая такой подлости от подрастающего поколения, по инерции налетела на стол, больно стукнувшись, и видимо что-то сдвинув, так как, в образовавшейся после небольшого акробатического этюда тишине, услышала судорожный вздох парня и увидела два ярких, зеленых глаза с любопытством уставившихся на двух слегка помятых молодых людей. Монстрятина, спеленутая не хуже постояльцев больницы Кащенко, разглядывала нас на удивление ясными и умными глазами. Пальцы сами потянулись потрогать вытянутую бархатистую морду, но мальчишка, все продолжавший держать меня за руку, резко дернул за нее с воплем:

  - Куда лезешь, дура! - и припечатал многострадальную меня в шкаф. Шкаф опять устоял, даже не шелохнулся, а на моем бедном тельце появились новые синяки, неудачно то как... При этом все это некрасивое для меня действо сопровождалось сложной лексической конструкцией на местном языке. Единственно что поняла, что бедный парень поседеет раньше времени с такой мелкой, лезущей во все неприятности особой, за которой нужен глаз да не один, причем эта наглая особа теперь находится именно на его, Киану, многострадальной шее, ибо является леди, а леди ли , опять же вопрос, но бесспорно существом женского пола, а мужественный лорд Киану Бла-бла- бла... именно мужчина, поэтому он будет тянуть такой тяжкий крест, ибо так положено! Или покладено? Не суть важно! Но если мелкая особь, по возрасту и росту, опять протянет свои загребущие ручонки к самому опасному из живущих в двух мирах хищнику, то грозный хозяин дома за себя не ручается, просто свяжет и запрет беззащитную меня в четырех стенах до лучших времен.

  Я стояла будто оплеванная, но верный шкаф бережно поддерживал непутевую дурочку за спинку. Не знала то ли зареветь, то ли истерично засмеяться, я даже сморщила мордаху от такого несправедливого обвинения, но заметила веселый взгляд 'самого опасного хищника в двух мирах' - тот откровенно потешался, весело подмигивая одним огромным изумрудным глазом. И я поставила бы на кон, что угодно - если бы морда монстрика была свободна, а не плотно спеленута светляками, то наверняка этот гад ржал бы в голос ,яки конь.