- Милан? А у нас гости... - вздохнув, Киану отстранился и застыл, вслушиваясь в жизнь замка.

  - Угу, уже две минуты как...

  Информация поступала с камер наблюдения, заставляя картинку, настроенную на малый зал Советов пойти рябью и смениться телепортной, захват которой прошел мгновенно и почти бескровно. Сидящий на своем посту маг склонил курчавую голову на стол и сладко посапывал, а два охранника, приставленные к нему были отправлены за Грань одним из сложных заклинаний Смерти и лежали на полу, прислонившись друг к другу.

  Довольно просторная комната заполнялась уже знакомыми людьми в черных плащах, закрывающих лица капюшонами. Новая рябь телепортера и в образовавшееся свободное пространство ступил мужчина. Невысокого роста в темной неприметной одежде и тонкой цепочкой с маленьким ключиком на шее. Осмотрев помещение цепким тяжелым взглядом, он кивнул головой и отправил несколько человек вперед. Дверь, ведущая в коридор, внезапно приоткрылась, пропуская внутрь темноволосую голову, а потом и самого обладателя головы. Еще один любитель черного, и, кажется, я его видела, в охране лорда Кредука. Находившиеся в комнате капюшонщики замерли, наблюдая за медленным приближением человека, его глубоким поклоном и льстивой улыбкой.

  - Тааак.... - постучав пальцами по подлокотнику кресла, поджала губы. Сколько же в организации предателей? Прям рассадник какой-то! То, что человек в черном является им, у меня не вызывает сомнений. Вон как стелется перед пришельцем. Кстати, кого нам Бог послал?

  - Киану? Кто это такой? - указав на человека с ключом , вновь окинула того внимательным взглядом. Темноволосый, сзади волосы собраны в низкий не длинный хвост, глаза неопределенного цвета. Вначале казались темными, сейчас, под другим углом зрения и с другой точки камеры кажутся зеленоватыми. Прямой нос, чисто выбрит... В принципе обычный среднестатический мужчина каких тысячи, увидишь и забудешь, если не заглянешь в глаза. Глаза цепляют, умные, глубокие и страшные.

  - Не знаю... Не видел никогда, хотя ключ, где то слышал о таком... Прости Милан, не помню, - покачав головой, мальчишка тоже наблюдал за вторжением, - Надо бы дяде сказать, а то они там переубивают друг друга, такие страсти кипят.

  - Надо бы, надо бы и охрану предупредить... - протянув, сменила точку обзора, заставляя показать зал Совета.

  Мужчины спорили. Связанный бывший помощник Западного лорда, похожий на мешок картошки, такой же коричневый и побитый, валялся в одном из кресел. На столе блестел уже знакомый медальон. Кредук склонился над бывшим подчиненным и выглядел мрачнее тучи. Вцепившись одной рукой в ворот предателя, он что-то рычал тому в лицо, и все время встряхивал его как грушу, добиваясь нужной реакции и ответов.

  Северный лорд до сих пор сидел за столом. Пододвинув амулет ближе, внимательно его разглядывал, хмуря брови и кидая взгляд на допрос шпиона. Дядюшка так же сидел в кресле и к чему-то прислушивался, а на удивление всегда спокойный Мерт что-то яростно орал успевающему огрызаться Кредуку. Каранель и заместитель Тревира стояли позади своих начальников и сверлили взглядами их затылки. В общем весело.

  Поймав один из жучков, предназначенный не только для прослушки, но и для переговоров, попыталась переключить во второй режим, но... с удивлением потерпела неудачу.

  - Что за... - пробормотав себе под нос безобидное ругательство, заметила удивленный взгляд Киану и повторила попытку. Жучок молчал, настройки не менялись. И что делать? Мысленно заорав, обратилась к Геардену... ну же, ну, ты же умный дядька? Чего сидишь? Где твоя интуиция? В отпуске?!

  Что делать? Мчаться в зал совета и предупредить мужчин? А смысл? Не успею, телепортная находится ближе к ним, чем наши апартаменты, да и о Киану нельзя забывать. Он моя задача номер раз. Сверля взглядом дядюшку, направила еще несколько жучков, поставленных в зале в его сторону, может хоть так почувствует внимание, может озадачится?

  Что там у нас по плану? Охрана?

  Выведя на экран одну из комнат, принадлежащую наемникам, все таки смогла установить связь, отчего находящиеся там трое мужчин, играющие в какую-то карточную игру вздрогнули и зажали уши. Прокашлявшись, продолжила:

  - Прошу прощения, господа, говорит леди Милана. Нападение на замок через телепортную. Количество нападающих около пяти десятков.

  - Леди Милана? - один из мужчин удивленно оглядел пустое помещение, выискивая мое изображение, проекцию или меня саму во плоти. Не найдя пожал плечами.

  - Это племянница лорда, - уверенно высказался второй, так же шурша глазами по квадратным сантиметрам. - А где она? Может чудит девочка? Развлекается?

  - Подьем! - взвыв, добавила в голос командных ноток, - Быстро каранеля сюда! Пока связь держу.

  Командный голос сработал, третий из наемников подорвался и рванул к двери, распахнув которую столкнулся носом во входящего внутрь начальника второй семерки. Как удачно, даже странно... Трент. Буквально брат близнец Гтронту. Неплохой мужик.

  - Что происходит? - обведя настойчивым взглядом троицу, остановился на ближайшем, застывшем памятником самому себе . Отмерев, наемник попытался объяснить ситуацию:

  - Ээээ... ммм... леди Милана...

  - Приветствую Трент, - перебив мямлившего наемника, явно не знающего, куда глаза девать, тихонечко вздохнула. Предстала бы перед ними с самого начала в адекватном виде, восприняли бы всерьез, а сейчас сиди, доказывай что ты не жираф и вполне даже можешь представлять авторитет и угрозу, размахивая железом, а не пришивая и вышивая цветочки на платочках.

  - Общий сбор, нападение из телепортной. Пять десятков. Сильные маги и воины. Семерка Гтронту сталкивалась с ними пару дней назад. Выполнять.

  Глаза Трента блеснули, но то ли он уже слышал что-то обо мне от заместителя Геардена, то ли подействовал тон, но мужчина коротко кивнул и двинулся на выход. Пропустив подчиненных вперед, остановился.

  - Миледи?

  - Слушаю?

  - Вы предупредили остальных?

  - У меня нет связи с советом, что-то глушит сигнал, остальные же... кто поверит маленькой хрупкой девушке? И... каранель... будьте осторожны, у нас целый вагон предателей, в основном в западном крыле. Север чист, юг под вопросом.

  - Есть, леди.

  Вздохнув, откинулась в кресле. Посмотреть, что творится в остальных частях замка? Предупредить? На ум пришел самый первый урок по ОБЖ, в котором я участвовала будучи ученицей первого класса. Тогда я дико испугалась незнакомого металлического голоса, казалось раздавшегося из ниоткуда, и только благодаря грамотным действиям нашей учительницы, этакого генерала в юбке, стайка перепуганных первоклашек образовала стройную попарную колонну и резво вышла из школы, заняв подобающее место на обширном школьном дворе. А почему бы и нет?

  Определив все жучки, способные вещать, настроила их на единую линию. Несколько фраз, и все предупреждены. Может это и спасет кому-то жизнь. Откашлявшись, начала:

  - Внимание. Боевая тревога. Нападение со стороны телепортной. Пять десятков существ. Специализация маг, воин. Внимание... - относительную тишину замка разорвала имитация воздушной тревоги и мой голос, слегка измененный, но уже не узнаваемый. Пусть думают, что сработала защита замка. Тайная.

  - Это что? - заткнув уши, прошептал Киану. Огромные глаза пацана ошарашено блестели.

  Ой, кажется перестаралась, снизить звук, что ли? Но зато теперь точно никто не скажет, что не услышал! Вновь прокрутив сирену и команды, настроилась на комнату Совета. Поди ж ты! Услышали! Замечательно...

  Шесть человек замерли, достав оружие и вглядываясь в закрытую дверь. Пока закрытую. Широкая металлическая дверь, усиленная магическими щитами стала странно подрагивать. Небольшие вмятины, образующиеся по центру, увеличились. Новый удар, грохот. Дверь ласточкой полетела вперед и с громким бабахом упала в двух метрах от проема. Слабый скрип болтающийся петли, и вот в арке сложив руки на груди и презрительно щуря глаза стоит мужчина. С хвостиком и с ключиком на шее.

  Мда, все таки лорды не слышали сирены... Запустить сейчас? Обрадовать народ? А почему бы и нет!

  Злобно ухмыльнувшись, пробежалась кнопками по браслету.

  - Внимание! - звонкий голос раздался в каждом уголке замка, - Нападение на малый зал Совета. Повеселимся?

  Повеселимся!

  Глядя на вытянутое в удивлении лицо мужчины, оглядывающегося в поисках неизвестной обладательницы голоса, весело рассмеялась.

  ****

  - Что это? - прикрывая уши от звуков мощной сирены Мерт нагнулся к Геардену, пытаясь перекричать рев и при этом не спуская взгляда с застывшего в аналогичной позе в дверной арке пришельца.

  Металлический вой, пробирающий до костей и заставляющий тело сжиматься от боли закончился, но тут вновь зазвучал веселый девичий смех. Странный и страшный одновременно.

  Выхватив мечи, Геарден напряженным взглядом следил за приходящими в себя братьями и нападающими, уверенно вошедшими в зал.

  - Неожиданная защита... Вы меня удивили лорды, можно сказать приятно удивили. Думал все будет проще и неинтереснее, - по губам пришельца поползла змеиная усмешка, преобразившая лицо в дьявольскую маску.

  - Лорд Канцлер? Ваших рук дело? - поднявшийся Тревир указал топором на скрюченную фигуру предателя, аккуратно спеленатого и не представляющего никакой опасности.

  - Да. Великолепная была комбинация. Удачная. - острый взгляд канцлера остановился на Геардене и перешел на Мерта, - К сожалению вы остались живы, уважаемые лорды. Но не надолго. В моей картине мира вас нет.

  - Ну, перед тем, как вы попытаетесь вычеркнуть нас из вашей картины мира, может объясните все же, зачем? У нас с вами было соглашение, нейтралитет? - наклонив голову, лорд Геарден внимательно посмотрел на мужчину с ключом.

  - Планы имеют свойства меняться, соглашения разрываться. Вы зашли на мою территорию, конкретно Вы лорд. Кое-какие земли нижнего мира и совсем недавно, вы подгребли под себя графство. Нехорошо лорд чужое брать. И в конце то концов, вы же не думали, что я так и оставлю деятельность Братства без присмотра? Безболезненная смена руководящего состава конечно предпочтительнее, но... не судьба.

  - Браво! А я все гадала, что же происходит? Кто путается у меня под ногами? - канцлера перебил мягкий женский голос, через секунду ставший жестче и рявкнувший, - Зря!

  - Что? - глаза канцлера, как и всех присутствующих, зашарили по комнате, высматривая спрятавшуюся девушку, посмевшую встревать в мужской разговор.

  - Власть, власть, власть... как пошло и предсказуемо, - казалось, голос раздавался отовсюду.

  Слегка мотнув кистью руки, канцлер отдал приказ одному из магов обследовать помещение. Тот, просканировав пространство, покачал головой, что заставило мужчину с ключом нахмуриться.

  - Не нашли? - издеваясь пропел голос, - Не переживайте дорогой, мы скоро встретимся.

  - Взять их, - прошипев, канцлер, истинный правитель Отарры, отступил на шаг назад, пропуская вперед своих воинов с одинаковыми медальонами на груди, горящими ровным кровавым светом.

  ***

  Схлопнув изображение залы, скривила губы. Ну надо же! Почти не удивлена, почти. Все старо как мир, передел власти и влияния. И данный субъект, оккупирующий замок, рассчитал партию как по нотам, но забыл об одной, большой и значительной нотке - обо мне... Или не знал. Но как говорят незнание не освобождает..

  - Милан? Мы идем? - рядом с ожиданием и воинственным блеском в глазах притопывал Киану. Частично трансформировавшись, он уже не особо походил на мальчишку двенадцати лет, скорее на маленький броневичек с холодным оружием в руках.

  - Куда собрался? - рассмотрев нетерпеливого паренька, остановила взгляд на пальцах, крепко держащих приличной длины меч.

  - Как куда, туда! Пошли скорей самое интересное пропустим! - поторапливая меня, он попробовал сместись тело к двери, но наткнулся на плотный щит, установленный мной вокруг комнаты. Надо же защитить самое дорогое? Себя и любимый объект? Надо!

  - Милана! - поняв, что ему не пройти, заканючил Киану. - Это не честно!

  - Честно, нечестно, какая разница? Там опасно, а ты мне нужен живым! Так что.. - кивнув на стопочку книг, серьезно посмотрела в обиженные глаза паренька, - учи милый! Ученье свет! Приду, проверю!

  Развернувшись, рванула к двери, слыша за спиной яростные удары пытающегося пробиться Кеа и его не менее яростные вопли, обещающие мне при встрече уйму приятных вещей. Ничего, дорогой, обижайся, не обижайся, но я права. Детям там делать нечего, а вот женщинам... самое оно...

  В руке появился меч, вторую занял кинжал, купленный мною совсем недавно за очень ощутимую сумму, вот и посмотрим, как он поведет себя, ощутимо или не очень. Моя прелесть... пальцем погладив тонкий клинок, провела дальше по рисунку, вдруг ярко вспыхнувшему и будто ответившему мне согласием и нетерпением.

  Весело расхохотавшись, ускорила шаг, переходя в бег.

  Плиты коридора сменялись одна другой, складываясь в незамысловатый рисунок, повороты, разветвления, лесенки, ниши. Прекрасный замок, но сейчас меня больше привлекали звуки, тонкое звучание стали, гулкие удары, вскрики, приближающиеся, раздающиеся за толстой стеной, отгораживающий широкий круглый коридор и сам зал советов.

  Завернув, влилась в бой, методично прорубая узкий коридор. Здесь и без меня справятся, да и не интересно особо. Охрана лордов неплохо теснит капюшончиков. Те явно не ожидали слаженных действий и надеялись на мгновенный захват. Наивные.

  Поднырнув под руку какого-то бородача, наверняка принадлежащего к северному крылу, получила скользящий удар по голове. Щит смягчил урон, но в ушах зашумело.

  Да что же это деется то а? Среди бела дня! Своих бьют!

  Лягнув неудачника тяжелым сапогом, подбитым металлическими набойками, услышала удивленный вскрик и, развернувшись, припечатала нахала по шее, использовав меч плашмя. Больно, но действенно!

  - Куда бьешь? Ирод? Не видишь леди идет по делам? - озадачив мужика и близко стоящего капюшончика, ударила последнего кинжалом и, развернувшись, стала пробираться дальше, обращая внимание уже не только на нападающих, но и на так называемых своих, защищающих, а то защитят меня родимую до смерти, и скажут, что так и было.

  Несколько минут спустя, озверев от творящегося вокруг безобразия, трансформировалась. Не хотят люди по хорошему, ну и Арес с ними. Будем по плохому.

  Не люблю я все же войну. Не мое. Кровь, грязь, пот, смерть... Чуть не поскользнувшись на чем-то, что совсем недавно было живым существом и его внутренностями, крепче сжала зубы и пошла напролом, ловя взгляды несчастных, превращая их в камень.

  Бой затихал. Все больше народу с недоумением и ужасом смотрело за моим приближением, застывая в неестественных позах. Потом, все потом... потом разберемся где наш , где чужой. Потом сами лорды решат кто предатель, враг, а кто сражался за них до конца.

  - Миледи? - рядом остановился знакомый наемник, один из семерки Гтронту. Глядя на меня и одновременно чуть в сторону, он склонил голову, пряча глаза.

  - Да! - волосы на голове дернулись, зрачки недовольно расширились, толстый упругий хвост не дожидаясь команды рванул у мужчине, оплетая тело.

  - Почему ссстоим в коридоре? - наклонив голову, пыталась поймать взгляд мужчины, - сссмотри в глаззза!

  - Прошу прощения, миледи, - мужчина тяжело глотнул и поднял голову, - мы не можем пробиться. Там маги.

  - Веди! - освободив наемника, оглянулась. Могло быть и хуже. Нападающие все в камне, часть защитников тоже, но... могло быть хуже.

  Обходя мертвых и раненых, стремительно шла за подчиненным. А вот и арка, и закрывающий ее вместо двери мутный щит. Хороший щит, качественный и нестандартный. Всматриваясь в плетение, заметила схожие линии, видимые мной совсем недавно. Несколько мгновений и дымка развеялась, открывая залу. Десяток пришельцев теснили сопротивляющийся лордов к стене, ни давая им ни единого шанса на спасение, а довольный канцлер, занявший одно из кресел, лениво наблюдал за представлением.

  - Прекрасссного дня, уважаемые, прекрасссного... - прошипев приветствие, вошла внутрь. Мазнув измененным взглядом по всем присутствующим, остановила сражение. Первым под очарование медузы попал канцлер, удивленно взглянувший на посмевшего помешать его тщательно отработанным планам. Он так и застыл, слегка привстав с кресла и наклоняясь вперед, с чуть приоткрытым ртом и расширенными глазами.

  - Прелессстно, прелесссстно... - подойдя к узурпатору, хотела было ударить статую хвостом, но зачем? Пусть с ним лорды разбираются, сейчас придут в себя и разберутся.

  Кивнув мыслям, подошла к группе мужчин, на ходу снимая заклинания окаменения, и остановилась, прислушиваясь к странной вибрации. Замок дрожал и трясся, как при землетрясении.

  - Что происсссходит? - удивленно взглянув на отшатнувшегося от меня наемника, прислушалась к ощущениям.

  Замок вздрогнул и замолк, и в застывшей тишине было отчетливо слышно, как с грохотом упали пара башен и раздался один, но очень мощный взрыв. Восточное крыло. Киану? Сглотнув, ринулась в свои апартаменты, стараясь не думать, об оставленном там мальчишке.

  - Киану! - мой крик, полный ярости летел за мной по коридорам замка. Не дай Афина, с ним что-нибудь случилось. Найду виновных и уничтожу!