1877 , 12 (24) марта — в селе Матвеевское бывшего Спасского уезда, бывшей Тамбовской губернии (ныне Сасовский район Рязанской области) в семье крестьянина Силантия Филипповича Новикова и его жены Марии Ивановны родился второй сын — Алексей.

1899 — призван на военную службу матросом Балтийского флота.

1900 — служба в Кронштадте на крейсере «Минин».

1901 , 3 октября — в газете «Кронштадтский вестник» опубликована без подписи статья А. Новикова «Начало занятий в воскресной школе». 1902 — написан рассказ «Письмо одного матроса к брату» (впервые опубликован в 2007 году).

1903 , март — арестован за революционную деятельность.

1904 , 27 января — начало Русско-японской войны.

Осень — переведён на броненосец «Орёл», который в составе 2-й Тихоокеанской эскадры отправляется на Дальний Восток.

1905 , май — участвовал в Цусимском сражении, попал в плен к японцам.

1906 — вернулся в родное село, занимался революционной пропагандой среди крестьян.

1 апреля — в газете «Новое время» опубликован первый «цусимский» очерк «Гибель эскадренного броненосца „Бородино“ 14 мая 1905 года».

Сентябрь — покидает Матвеевское, чтобы избежать ареста за революционную агитацию среди крестьян.

1907 — в Петербурге и Москве подпольными издательствами выпущены брошюры «Безумцы и бесплодные жертвы» и «За чужие грехи», подписанные псевдонимом «Бывший матрос А. Затёртый».

Осень — спасаясь от преследований полиции, вынужден эмигрировать за границу.

1908 — занимается революционной работой. Живя в Лондоне, бывает во Франции, Испании, Северной Африке.

1909 , июль — встречается в Швейцарии с Н. А. Рубакиным, знаменитым автором книг по самообразованию. Именно от него впервые получает «благословение» на писательский труд.

1910 — женитьба на Марии Людвиговне Нагель.

1911 , 10 января — рождение сына Анатолия. Написал рассказ «По-тёмному», который отправил Горькому.

1912 , май — по приглашению Горького выехал на Капри, где в течение года учился литературному мастерству, написал рассказы «Порченый», «Лишний», «Попался», «Рассказ боцманмата».

1913 — возвращается в Россию, живёт с семьёй в Москве.

1914 — подготовил к печати первый сборник «Морские рассказы», который был изъят цензурой в наборе.

1915–1916 — во время империалистической войны работал вместе с женой на санитарных поездах.

1917 — издан сборник «Морские рассказы».

1918 , весна — вместе с женой отправляется по заданию правительства на Алтай, сопровождая составы с мануфактурой для обмена на хлеб. Июнь — вторая поездка на Алтай «для художественно-культурной работы в пределах Сибири».

1919 — книгоиздательством «Сибирский рассвет» опубликована повесть «Море зовёт», выпущен сборник «Две души».

1920 — написан рассказ «Судьба», опубликован в журнале «Творчество». Возвращение в Москву.

1921 , осень — направлен в Кронштадт для изучения жизни и быта подводников.

1922 — в журнале «Молодая гвардия» (№ 1–2) опубликован рассказ «Зуб за зуб».

1923 , 8 июня — рождение сына Игоря.

Октябрь — на борту парохода «Коммунист» отправляется из Ленинграда в Германию и Англию; опубликована повесть «Подводники».

1924 — в «Рабочем журнале» (№ 2) опубликован рассказ «„Коммунист“ в походе»; закончена повесть «Женщина в море», опубликован рассказ «В бухте „Отрада“».

1925 — написана повесть «Ералашный рейс».

1926 , июнь — уходит в плавание вокруг Европы на пароходе «Камо».

1927 — в журнале «Новый мир» (№ 1) опубликована повесть «Ухабы».

1928 — первое отдельное издание повести «Женщина в море» в «Роман-газете».

Ноябрь — отправляется в двухнедельное путешествие в Англию.

1929 — издательство «Московский рабочий» выпустило массовым тиражом роман «Солёная купель» в «Роман-газете».

1930 , март — Новиков-Прибой обращается с письмом к М. И. Калинину.

1932 — опубликована первая книга романа «Цусима» — «Поход».

1933 — работа над второй книгой романа «Цусима».

1934 , 23 июля — рождение дочери Ирины.

Опубликована вторая книга романа «Цусима» — «Бой».

1935 — в печати появилась вторая редакция романа «Цусима».

1936 — начало работы над романом «Капитан 1-го ранга».

1941 , 15 марта — удостоен Сталинской премии 2-й степени за вторую книгу — «Бой» романа «Цусима».

1942–1944 — выступает в печати и на радио с публицистическими очерками о героизме советских людей в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками.

1944 , 29 апреля — умер в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.