Нехорошо, однако, вышло с тем вторженцем. Почему? Просто атака неведомой ляганной хрени на «Принцессу» была чем-то обыденным только в те счастливые дни, когда на свободу с небольшим промежутком во времени вырвались Найтмер Мун, Дискорд, Сомбра и кучка тварей помельче. А в наши дни это блин редкое событие. А потому реакция вышла вполне ожидаемой, даже не смотря на то что я прикончила врага ещё до начала атаки, пони начали паниковать и судорожно вооружатся.

К счастью, я не Принцесса-аликорн, а Королева-чейнджлинг. И потому я сделала то, что не желаю повторять никогда. И, клянусь Вечным Светом, я этого не повторю, если только не будет другого выхода! Я подчинила умы моих маленьких пони, и подавила их панику. Такая власть… она развращает. И потому я отказываюсь от такого способа воздействия на моих подданных!

Когда всё успокоилось, возник иной вопрос, очевидный как день. А какую ещё потустороннюю хрень мне стоит ожидать?

Трабея/Шифт это самый очевидный вариант этой потусторонней хрени. И пусть Шифт по природе своей (как воплощение всего хорошего что было в божестве) весьма дружелюбна, но Трабея… Она опасна. Она вечно голодна. И она полна такой всепоглощающей ненависти ко всему миру, что стоит мне перестать быть полезной и начнётся соревнование в том, кто кого предаст первым. И самое паскудное, что одолеть её я не смогу. Даже несмотря на возможность её ранить. Ведь стандартный трюк с Элементами Гармонии здесь не пройдёт, в связи с тем, что эти побрякушки черпают силу от Богини Магии, а без неё являются пусть и красивыми, но совершенно бесполезными булыжниками.

Вариант номер два, который тоже где-то есть, это, конечно же, Дискорд, Бог Хаоса и Раздора. И пусть этого… Дискорда… можно стравить с Шифт (почему-то у меня не возникает сомнений что при встрече они сцепятся, и выживет только один), но он опасен и сам по себе. Хотя его я могу уничтожить, если наполню себя любовью до максимума, даже сильнее чем в тот раз, когда готовилась к войнушке с Анклавом, при первой встрече. И самое паскудное, что я понятия не имею, где именно он находится и каково его состояние. Знаю только, что Твайлайт реквизировала его у ДМД для каких-то целей, а потом ДМД, с разрешения Луны, вернул Дискорда обратно, и переместил его куда-то в неизвестность. А потому вполне может быть так, что он сбежал и готовит удар в этот самый момент.

Третьи по порядку, но не по уровню угрозы — это парочка Звёздных Духов которые застряли на Эквусе. А именно — Пожиратель Душ, дух мёртвой звезды, который желает съесть звезду живую и сверкать вечно. Грозный противник даже для Богини Магии. Иначе как объяснить почему она силой божественной мысли не вскрыла здоровенный нарыв на теле Эквуса, который пони зовут Хуффингтоном, не раскурочила останки мёртвой звезды, не вырвала из его плена большую часть себя и не добила его усилием воли? Хотя, у меня возникает чувство, что тут замешано что-то ещё… Знать бы что…

Второй Звёздный Дух это некий «Том», про которого несколько раз упоминала Шифт. Судя по этим же упоминаниям сейчас он сидит на Луне и очень хочет убить всё живое на планете. Судя по её тону, и проблескам эмоций, она не против отплатить ему той же монетой, желательно засадив его в кристалл и очень долго истощать его душу.

Есть ещё и третий — Дух звезды, вокруг которой Эквус вращался до падения на него Пожирателя (а не искусственного Солнца, которое аликорны создали при помощи Планарного Духа Света и какой-то матери, после чего поместили на орбиту Эквуса), но он подозрительно затих. Видимо ему до нас нет дела. Ну или он в коме. Или его дожирают некие «Падальщики». В общем, Шифт не вдавалась в подробности, а я её не расспрашивала.

Короче, я начинаю понимать, почему зебрам так не нравятся Звёзды. Создаётся впечатление, что Звёздные Духи, чьё призвание распространять Песнь Жизни сквозь вселенную, через одного маньяки, ни капли не ценящие жизнь меньших созданий. И да, после вдумчивого анализа я ни секунды не буду сомневаться, если выпадет возможность прикончить одного из этих Духов. Ничего хорошего они не делают, зато воду мутят сильно.

А есть ещё и Тартар, где может прятаться всё что угодно, от мелких чернокнижников, которых туда изгнали за мелкие преступления, до тварей, которые могли бы заставить дрожать под своими кроватями даже Богов.

Это не говоря уже о том, что по всему Эквусу может прятаться всё что угодно, от разнокалиберной нежити, до забытых Богов, которые ждут идиотов, которые их обнаружат.

Так к чему же я веду? Не смотря на мою беременность, мне нужно отложить занятия мирной магией Жизни, и вновь углубится в разрушительную по природе своей магию Света.

* * *

А мир всё также жил своей жизнью, пусть и прошло с момента покушения всего два месяца.

Закончилась пасмурная, дождливая зима на Пустоши, и началась точно такая же пасмурная, дождливая весна. Вообще погода на пустоши всегда пасмурная, дождливая и умеренно тёплая. Высокая облачность и частые дожди — это естественная погода для Эквестрии, такая какой она должна быть без пегасов. Так или иначе, то огромное болото, в которое превратил Эквестрийскую Пустошь начавшийся сезон дождей, начало подавать признаки жизни. Преимущественно в том, что крохотные клочки плодородной, или просто пригодной для жизни хоть чего-нибудь, земли выпустили из себя небольшие кустики жухлой травы, которую, в свою очередь, начали спешно пожирать немногочисленные брамины. В общем Пустошь вспыхнула новой жизнью. Не обошло это и Мэйнхэттэн. И хотя обычно сезон дождей у нас заканчивался, либо тем что вода затапливала подземные туннели и выгоняла на поверхность всех гулей (что осталось в далёком прошлом), впрочем, не причиняя проблем жителям Башни, либо, с учётом того что Анклав начал делать для нас погоду, солнечной погодой, когда по всей Эквестрии проносится настоящий тайфун. В этом году, однако, практикующиеся фестралы (в основном одна конкретная кобыла, с изображением крылатого меча на заднице) честно попытались затопить город.

В Мэйнхэттэн залетел рой фруктовых вампиров (берём милашек кровокрылов, которых мои дети выжили из города давным-давно, откатываем изменения которым их подвергла Порча и получаем именно фруктовых вампиров) которые честно попытались вызвать у нас голод. Почему голод? Начало сезона сбора урожая означало что припасов осталось не так уж и много, а подконтрольное сообщество, за счёт миграции и кроличьей плодовитости пони, разрослась настолько, что грибные плантации, которые, кстати, переориентировали с производства пищи для пони, на производство алхимического сырья, в жизни не могли бы прокормить столько голодных ртов.

К счастью в городе не оказалось кого-то вроде Флаттершай, кто потребовал бы отдать часть садов на потеху паразитам, чтобы они размножились и в следующем году сожрали вообще всё, до чего смогли бы добраться. Зато была я, буквально накануне выучившая заклинание заставляющее живую материю отражать свет, и желавшую скомбинировать его со Стрелами Света. Знаете, когда каждое растение в саду превращается в зеркало, а потом в эти самые зеркала выпускают почти что лазерные лучи… Короче сады Мэйнхэттэна, окружённые барьерами, превратились в настоящий лес смерти для мерзких летучих мышей. Надеюсь, больше я этих тварей не увижу.

В город попыталась напросится община гулей. Несколько мрачных фестралов в силовой броне, во главе с Лайонхартом, честно попытались их отговорить от того, чтобы лезть к нам, однако гули всё равно схватились за оружие. На том их история и закончилась, потому что нежить, три фестрала (один из которых может телепортироваться, второй швыряться сгустками тёмной энергии, а третий после моих модификаций был способен выдыхать довольно приличное количество Розового Облака за раз) и два десятка дронов в силовой броне и с плазменными пушками, охранявших пропускной пункт, и смонтированные недавно энергомагические турели не шли ни в какое сравнение с артритом, медлительностью, пониженной магической сопротивляемостью, кустарной бронёй и устаревшим огнестрелом, пусть и с бронебойными патронами, которыми располагали гули. И хотя гули приволокли с собой стадо диких гулей, и хотя сами они сражались неплохо, но… их закономерно перебили до единого, после чего трупы унесли в холодильники. Когда я разрешусь от бремени (что должно случится через месяц) то они пополнят армию нежити, что стережёт город.

Пони, работавшие в недавно созданной алхимической лаборатории умудрились её подорвать. Трижды! За одну неделю! Фантастика!

Что же до остального мира…

Брыклин, относительно тих, потому как он находится близко к Мэйнхэттэну, с патрулями, вылавливающими рейдеров и работорговцев, Улью на прокорм, а также потому что там обосновалось отделение Стальных Рейнджеров, которое скорее всего должно было стать Мэйнхэттэнским. В виду этого, а также того что в городе почти нечего ловить кроме пуль Стальных Рейнджеров, Брыклин одно из самых спокойных мест на Пустоши.

В Троттингеме какой-то идиот открыл законсервированную химерологическую лабораторию МТН. Химеры обрадовались исследователям как родным, ещё больше порадовались нескольким водоёмам отравленным Порчей, и теперь устраивают вечеринки для Троттингема и окрестных поселений, за месяц сократив численность обитателей этой области в три раза.

В Кантерлоте… тихо как на кладбище. Собственно, этот город и есть большое кладбище, с кучей нежити. Нежити, которая ждёт своего избавителя… или нового хозяина. Что же до тамошней общины разумных гулей… да какое мне дело до ходячих трупов? Пусть занимаются чем хотят, лишь бы не мешали.

Старая Эпплуза вот уже три года как стала оплотом работорговли. Надеюсь однажды кто-то прикроет эту лавочку. Я б, и сама это сделала, вот только близость к Марипони означает что под конец весёлой перестрелки с работорговцами к нам на огонёк обязательно залетят аликорны.

Хуффингтон всё также вызывает стойкое желание запустить туда имеющееся у меня мегакзаклинание. Что конкретно там происходит я не знаю, да и, честно говоря, не хочу знать. И не могу, потому как дроны там до обидного быстро теряют связь с Роем.

Филлидельфия всё также является домом для огромного числа всяких отбросов, вроде рейдеров или тамошнего отделения Стальных Рейнджеров (которые, о ужас-то, со мной не торгуют). Чем они питаются я без понятия. Разве что гулями. Жизнь в городе, как и ранее является чередой перестрелок между бандами рейдеров, лобовых атак объединений этих банд на Стальных Рейнджеров, и стального катка, которым остатки эквестрийского спецназа проходятся по этим рейдерам.

Дела в Анклаве в последнее время накалились. Один из крупнейших воздушных городов, Тандерхед, начал наглеть. Его расположение возле Башни Шедоуболтов, и соответственно её систем ПВО, придало им ещё больше наглости. Если всё и дальше будет развиваться в таком ключе, то Тандерхед пошлёт Нейварро к Свету, и объявит о своей независимости. И хотя другая пони обязательно воспользовалась этим так, чтобы Анклав угробил все свои «Хищники» под огнём мощнейших энергомагических зениток, но гражданская война в Анклаве мне сейчас не нужна. И вообще, пегасы, сидящие за пеленой облаков меня более чем устраивают, а начнись война и пернатых рейдеров станет в разы больше. А ещё Анклав заказал мне выведение новых сортов облачных растений. Обычно я бы послала их далеко-о-о-о, так как, создание новой жизни требует слишком уж много усилий, но предложенные в обмен симуляторы виртуальной реальности мигом заставили меня вспомнить учебники по генетике, которые Кризалис читала в детстве. Скоро пернатых расистов ждёт бэби-бум.

Единство Аликорнов всё также заседает в Марипони, расходуя свой необыкновенный потенциал. И хотя крылья аликорнов носит по всей Пустоши, но реально они не делают абсолютно ничего. И это хорошо, ведь возьмись Трикси за голову (или что у неё там) и вскоре Пустошь пала бы к её псевдоподиям. А потому пусть спит, пока я качаюсь.

Стальные Рейнджеры всё также рыскают по Пустоши в поисках ништяков, составляя конкуренцию моим детям, занятым тем же. Иногда, чисто для проформы они зачищают рейдерские логова (хотя мои дети делают это чаще) или демонтируют некоторое количество протектопони (этим я почти не занимаюсь, так как болванов на радиоуправлении мне хватает и без роботов). Торговля с ними идёт стабильно, оружие, силовая броня и зелья покупаются, алхимические реагенты продаются, всё в пределах нормы.

А ещё, Шифт исчезла на неделю, а потом, за какой-то надобностью, устроила фейерверк на орбите, подорвав там что-то реально крупное и совсем немагическое. С чего я взяла что к этому приложила свои копытца именно Шифт? Без понятия, но мне кажется, что использовать в космосе мощнейший аркан искажения пространства, явно отдающий магией аликорнов, больше просто некому. После чего вернулась довольная, с таким внешним видом, будто на ней ставили опыты и фонящая духовной энергией такой частоты, что становилось понятно, что она недавно сожрала (в смысле ободрала до неразрушимого ядра, обрекая их на перерождение в качестве простейших микроорганизмов) несколько сотен душ. Жутко, одним словом.

* * *

Неделю назад я должна была отложить яйцо. Должна была… но не отложила. Это меня не насторожило.

Когда во время дискуссии о том, что Ноктюрн нужно есть люцерну (Ноктюрн ненавидит люцерну, и её можно понять) бэтпони заметила, что я поправилась, я не насторожилась. А должна была, ведь чейнджлинги, как и аликорны не набирают вес.

Когда через неделю после того как я должна была отложить яйцо, а вместо этого у меня начал проседать уровень восполнения магической энергии я начала паниковать. Как Твайлайт, во время «Нулевого Урока». Да-да, я начала бегать по Мэйнхэттэну с внезапно растрепавшейся гривой, глазами которые заставили нескольких знающих пони шарахнутся от меня, крича что принцесса одержима (от такой эмоциональной нагрузки маскировка глаз полетела к Свету, в результате чего вместо глаз аликорна на мир глядели глаза чейнджлинга), и уже готовилась начать опустошать пони, дабы восполнить недостачу энергии, когда прилетела Богиня и всех спасла.

В смысле во вспышке телепортации появилась чёрная единорожка, которую раньше никто не видел, кастанула на меня заклинание, сотворившее цепи из тёмного кристалла, которые я так и не смогла порвать, подняла меня в воздух и унесла в Башню. По пути я убедилась, что цепи не только не рвутся, но ещё и подавляют мою магию. Напрочь. Я не могла подчинить свою магию своей воле. А потому я замерла и успокоилась. А Шифт, и её успокаивающее заклинание тут не причём.

* * *

— Что с Королевой? — поинтересовалась Семнадцатая, разглядывая меня, связанную магическими цепями которые, я поняла это минут десять назад, подавляли и энергию веры которую я попыталась направить наружу, а значит, в теории, ими можно связать даже бога.

— Паническая атака. Бывает… — ответила Шифт, которая уже сбросила личину единорога и вновь потрясала окружающих своими сверхъестественными величием и милотой.

— У меня упала скорость восполнения магической энергии. — монотонно пробубнила я. Да, я очень качественно успокоилась. — Это вызвало активацию инстинкта самосохранения и защиты потомства, что вызвало паническую атаку, переходящую в попытку опустошить всё из чего можно извлечь эмоциональную энергию в пределах досягаемости.

— Оу… — высказала своё мнение Ноктюрн, которая тоже была в помещении куда меня притащили. — Ей можно помочь?

— Хм… Посмотрим в чём проблема. — ответила Шифт, а на кончике её рога зажегся зелёный огонь. После чего заклинание ударило в меня и вывело результаты.

Заклинание развернуло в воздухе окно с результатами. Впрочем, все в комнате могли это прочитать.

— Это невозможно. — категорично заявила Семнадцатая.

— Вот эта ожидала чего угодно, но не этого. — сообщила Трабея перехватившая контроль над телом, которое она делила с Шифт.

Было чему удивляться. Я была совершенно здорова. А ещё я была беременна. Казалось бы, и что с того, ну беременна и беременна. Я и так это знала. Вот только я реально была беременна. Не как Королева чейнджлингов, которая вынашивает яйцо до момента пока у будущего дрона или Принцессы не сформируется энергетика. Нет, я была беременна как обычная кобыла.

Как такое возможно? Ну, я Порождение Хаоса, странная биология, это то что нас отличает от обычных существ. И я способна выносить жеребёнка, как это делают аликорны. Как я вынашиваю этого.

— Ох, мать моя кобыла… — высказала своё мнение Ноктюрн, глядя на то, что я вынашиваю.

Итак, плод просто вошёл в стадию, когда начинает формироваться его энергетика. Потому и просела моя способность производить ману. У аликорнов магическое ядро постепенно теряет способность производить магию, почти до самых родов. Это нормально. Это не то что меня удивило.

То, что росло внутри меня было, пожалуй, самой совершенной химерой которую я видела. Идеальное совмещение черт Высших Чейнджлингов и аликорнов. Идеальная гибридная энергетика, вернее то, во что это разовьётся. Идеальное смешение черт аликорна с чертами Принцессы. Крылья моей дочери будут оперёнными, что значит, что у неё не будет конфликтов энергетики и крыльев как у меня. И это не единственная черта которую она переняла от аликорнов. Несколько органов, которые у аликорнов отвечают за запасание магии, сердечно-сосудистая система (хоть и с несколько видоизменённая), строение скелета (преимущественно) и продолжительность жизни. При этом такие черты чейнджлингов как панцирь, ядовитые железы и железы производящие феромоны, пищеварительная система, позволяющая переваривать практически любую органику. Ну и яйцеклад. Это было, бесспорно впечатляюще.

Было, однако и кое-что, отчего я ощутила себя героиней романа, в котором невинную деву оплодотворила некая Тварь из-за Грани. Дитя, все странности которого можно было бы списать на то, что я зачала его от другого Порождения Хаоса, да ещё и находящегося под действием магии Хаоса, что подавляла её способности к размножению.

Моя дочь содержит слишком высокие уровни духовной энергии. Меньше чем я, но тем не менее очень много, почти две трети моих уровней. А диагностическое заклинание отметило её как полубогиню.

— Трабея! — безошибочно определила я причину происходящего.

— Она не причём! — мгновенно открестилась чёрная аликорна. — Она даже не может толком изменять живых существ! А тут превосходное Плетение Жизни! — видя, что я ей не верю Богиня зашла с козырей. — Трабея Вечносвободная, Бесконечная Магия, клянётся Течением Магии, что не причастна к зачатию твоей дочери, Солар Флэр.

Я ей поверила. Однако вопрос оставался. Кто, если не Бесконечная Магия?