А быть Королевой не так уж и плохо. Огромная сила, невероятная выносливость, подавляющая ментальная мощь. Что ещё нужно попаданцу для счастья? Ну не знаю, например, тело своего пола? Или скажем принадлежность к виду, которому не нужно питаться эмоциями разумных? Хорошо, что большинство чейнджлингов (в том числе взрослые Принцессы и Королевы) не разборчивы в пище и могут жрать любые эмоции. Но лучше положительные, а в идеале — любовь.

Итак, что мне нужно сделать сейчас? Инстинкты подсказывают что мне нужно найти тихое безопасное место (вроде пещеры где я выбрался из кокона), окуклится на пару месяцев и стать-таки Королевой. Или вы думали, что превращение из Принцессы в Королеву происходит в один момент? Да, а следующий шаг который мне подсказывают инстинкты — это найти существо с хорошим магическим потенциалом (раса не важна, но в идеале это должен быть аликорн), спарится с этим существом и основать Улей…

Сто семнадцать!!! Уже в сто семнадцатый раз, за последние два часа, мои мысли соскакивают на то, что нужно основать Улей! Вот как так можно?! Так, спокойствие. Я должен быть спокойным. Гнев ведёт на Тёмную сторону Силы, мешает мыслить трезво и освобождает инстинкты из-под гнёта воли. О чём там были мои мысли?

Итак, инстинкты говорят одно. Что же говорит здравый смысл? Здравый смысл говорит, что мне нужно найти безопасное место, стать-таки Королевой. Об Улье он ничего не говорит, ибо я ещё не вошёл в «репродуктивный цикл Высших Чейнджлингов». Или если по-простому, то яйцеклад (неприятно выглядящая розовая хрень, высовывающаяся на белый свет, если надавить мне на живот) у меня есть, но толку от него пока что абсолютно никакого. После того, как я стану Королевой, а множество пони, которые пережили падение бомб, умрут, нужно лететь в Эквестрию, зарабатывать репутацию этакого героя (ну или просто полезной твари), попытаться прибиться к некой группе и помогать им. Далее мне следует попытаться установить некое подобие закона и порядка ведь страна где по улицам бегают рейдеры не самое сытное место для Роя…

Сто восемнадцать!!! Гм, спокойнее. Но от того, куда постоянно сворачивают мои мысли, мне хочется кидаться фаерболами.

Итак, как я уже сказал, страна где каждый день кого-то режут бандиты, где под каждым камнем сидит мутант или гуль, а за каждым углом прячется боевое крыло Единства, весьма хороша. Будь я виндиго, и Эквестрийская Пустошь была бы для меня настоящим шведским столом. Но я чейнджлинг — существо, питающееся любовью. Ну не только любовью, но жрать другие эмоции для меня как для человека питаться падалью. В смысле ничего хорошего из этого не выйдет.

Итак, чтобы мне и моим детям… Да что ж ты будешь с этим делать?! Кхм, сытная жизнь возможна тогда и только тогда, когда есть сильная власть. При Селестии было изобилие. А в Пустошах хорошие эмоции дефицит. И где мне их найти? Ну есть Анклав. Нифига не утопия, лететь туда прикинувшись пегасом уже поздно потому как пернатые устроили массовое дезертирство и закрыли небо час назад, но там более-менее стабильно, относительно сытно, пегасочки должны быть очень даже ничего, с властью можно договорится (или жахнуть Иссушающим Светом по какой-нибудь военной базе на выбор и начать новый раунд переговоров) и жить себе припеваючи аж до прихода Литтлпип.

Вот только, увы и ах, сейчас пегасы наверняка следят за небом, в своём истинном обличье я сто процентов поближе познакомлюсь с их энергетическим вооружением, закосив под аликорна я добьюсь только того, что меня объявят неким родственником принцессы Селестии и сделают марионеточной фигурой. Да и если подумать, то что мне делать в Анклаве?

Можно прибиться к остаткам МТН в Мэйнхэттене. Их немного, сопротивляться они мне не смогут, я их всех подчиню и заставлю работать на благо Улья…

…

Итак, это была версия здравого смысла. Что же подсказывает мне Жадность? А Жадность и вот эта маленькая ментальная закладочка говорят мне, что я должен немедленно поднять свой круп, лететь в Эквестрию, посетить Марипони и поиметь мозг Твайлайт Спаркл на тему исследований ЗВТ.

Поскольку ментальным закладкам в моих мозгах возникнуть пока что неоткуда, а значит это пришло со мной извне, я совершил свой первый управляемый полёт, с уступа возле пещеры в стену противоположной скалы, пятнадцать минут назад то мне стоит лететь туда.

В общем, мы начинаем поход за Знанием!

* * *

Что же такое ПипБак? «Вкратце, это устройство, носимое на ноге прямо над копытом, выдаваемое каждому пони в Стойле, когда он достигает трудоспособного возраста. Смесь магии единорогов и технологии, ваш ПипБак способен постоянно следить за состоянием вашего здоровья, помогать в принятии лекарственных препаратов и перевязке, инвентаризации и упорядочиванию груза в седельных сумках, ремонте, а также хранить всевозможные заметки и карты, позволяя отобразить их одним щелчком копыта».

А теперь другой вопрос что же за хреновина у меня на ноге? Ну по словам Искательницы это ПипБак. Итак, серебристый кристальный корпус и того же цвета экран. Кнопок нет. Как же им управлять? Мысленно, конечно. В общем, в этой штуковине заложена функция мысленного контроля, и по разным разделам он переключается усилием мысли.

Открыв заметки, я прям таки поразился. Потому как там есть просто заметки и небольшая база данных. Ну как небольшая. Там куча информации по чейнджлингам, возможностям этого устройства, общей магии и прочим важным вещам.

Итак, после прочтения заметок я понял, что мой «ПипБак» является не столько наручным компьютером, сколько набором юного диверсанта. При помощи этой хреновины можно взламывать терминалы (вытаскиваем разъём для подключения, втыкаем его в запароленный терминал, думаем «Да!» на предложение о взломе, ждём, пока умная машинка подберёт пароль, радуемся) да и вообще любую технику Стойл-Тек (можно удивить владельца силовой брони или другого ПипБака), подключатся к системам видеонаблюдения, дурить системы распознавания свой-чужой, расшифровывать радиопередачи в том числе и закодированные. Обычные возможности ПипБака тут также есть. Ну там сортировка инвентаря, З.П.С, Л.У.М и прочие плюшки. Я его уже люблю.

Теперь про «довольно прочную кристальную броню». На поверку эта штука оказалась этаким обтягивающим и амортизирующим костюмчиком из странного упругого материала, который покрывает почти всё тело за исключением крыльев, головы и хвоста. При чтении описания этой штуки в ПипБаке я узнал, что это поддоспешник брони с названием МСД-23 е «Эгида Тьмы» за авторством некой Шифт. Что это за зверь такой я не представляю, но звучит грозно. Впрочем, в заметках написано, что если я «буду кормить ремонтный талисман у меня на животе», то однажды узнаю. Но рисуночек Королевы Чейнджлингов в жутковатой чёрной броне, покрывающей всё тело, от кончика рога до кончика хвоста, мне понравился. А вот мои враги скорее всего испытают… смешанные чувства. Главное не угробить этот самый ремонтный талисман представляющий из себя «тонкую пластину из кристалла» расположенный у меня на брюхе под «сеткой из Кристаллов Порядка» и материалом брони.

Ох как я намучался надевая на себя эту штуку. Для начала представьте, как именно нужно надевать костюмчик который обтягивает тело если у тебя нет рук, и есть такие вот неудобные стрекозиные крылья. К счастью повозившись немного, пошипев и просверкав рогом, я сумел-таки сделать две вещи: овладеть, наконец, телекинезом и выполнить задачу по проталкиванию своего крыла в отверстие в броне. Броня, правда, сначала была мне немного великовата (видимо это мне на вырост), но потом в ней что-то зашипело, и странная ткань плотно прилегла к моему телу.

Дальше я перепробовал запас лекарств (антирадин имеет премерзкий апельсиновый вкус, содержимое стимпака было таким горьким что из глаз брызнули слёзы, целебное зелье вообще не почувствовалось, противоядия и Мед-Икс по сравнению со стимпаком едва-едва горчили, а попавшаяся мне под самый конец таблетка имела приятный мятный привкус, и от неё мои мысли начали бегать очень быстро), выплюнув немного зелёной слизи на свою правую ногу и при помощи неё закрепил четыре зелёных кристалла с моими запасами пищи, постоял любуясь на мрачное небо и зелёный туман на горизонте (как мило) я расправил крылья и с тихим стрекотом взмыл в небеса, стараясь, впрочем, не набирать большую высоту, поскольку я не чувствую в себе готовности попасть под зенитный огонь или нарваться на группу вежливых пегасов в силовой броне.

* * *

Быть Принцессой хорошо. Телекинетическая хватка Принцессы способна выдрать из стены даже самые мощные двери (например, двери базы Марипони), а уникальная физиология Принцессы позволяет ей без особого вреда для себя находится в местности где всего лишь пятнадцать часов назад рванула жар-бомба.

Местность где располагался комплекс Марипони найти было не так уж и трудно. У меня в ПипБаке «чудесным образом» оказалась пометка. Долететь тоже было не так уж и трудно. Ага, хрен там! Меня накрыли огнём несколько полудохлых энергомагических зениток (спасибо магическому щиту который принял на себя весь урон и просадил мой резерв на треть), меня несколько раз едва не сдуло ветром, я попал под радиоактивный снегопад, а в голову всё время лезли навязчивые мысли. В основном на тему «а вон там хорошее местечко для Улья».

Но я долетел только чтобы насладится милым кратером, который излучал нехороший зелёный свет. Внутри до сих пор что-то горело, дымило и активно выбрасывало в воздух радиацию. Тело потихоньку начало наливаться силой намекая что я уже начал получать свою дозу радиации. Ну вернее получать я её начал ещё семь часов назад, но прямо сейчас уровень радиации, поступающий в меня превысил мою способность её поглотить. ПипБак затрещал намекая, что мне лучше пойти куда-то ещё. Я быстро спикировал в направлении обрушившейся стены подземной части комплекса… чтобы установить телепатический контакт с ЭТИМ.

Нет, что вы! Оно не было сильнее меня. Я сильнее ментально даже сейчас пока я Принцесса. После преображения я раздавлю это без всякого труда. Просто оно было другим. Неестественным. Искажённым. Искалеченным. Да, пожалуй, что так. Это создание, Богиня, не имеет способности воспринять мой разум, ведь я думаю на другой частоте. Это существо не владеет нормальной телепатией. Пони и только пони откроют свой разум перед её взором. Сейчас оно в агонии и его разум беззащитен перед вторжением. Эк меня понесло!

Короче размышляя над тем какие финты порой выкидывает Хаос, когда создаёт новых Порождений я выдрал створку герметичной двери, заблокировал при помощи неё же огонь нескольких едва живых турелей и вошёл в тёмный коридор, в котором вырубило свет.

Темнота мне особо не мешала. Были тому две причины: чейнджлинги прекрасно видят в темноте, и радиации, которую я набрал по пути сюда, вполне хватило, чтобы мои панцирь и грива начали излучать бледный зелёный свет. Во всяком случае ПипБак в графе уровня радиации показывал смешную циферку 4721. Думаю, для пони это много. Для меня же это даже не треть шкалы. Больше меня волнует страх тех пони, что томятся здесь. Но спасать я их не стану. Они этого не заслужили.

Итак, теперь главный вопрос: Где мне искать Твайлайт Спаркл и как вообще тут ориентироваться. Нет, конечно в месте вроде Улья…

…

М-да. Переборщили пони с запутанностью коридоров. В конце концов мне удалось найти план строения. Мне определённо стало легче. Надписи на эквестрийском (или зебринском или на ещё каком) как были для меня загадкой, так и остались. Но тут призывно запищал мой ПипБак. Взгляд на него. Эврика! На экране отобразилась карта локации с пометкой, обозначающей цель моего визита. Увы, вывела меня пометка на карте к лестнице. Потом к ещё одной. И ещё. Но вот наконец я поднялся наверх и упёрся в запертую дверь.

Я сосредоточил магию на двери пытаясь открыть её. Неудачно. Ну значит применим силу любви. Я сосредоточился на тускло блестящих кристаллах. Таких аппетитных. Вот только как питаться?

Мои инстинкты знали, что нужно делать. Будто некая пустота возникла в моей грудной клетке. Мой рог и кристаллы окутало зеленоватое свечение и от кристаллов к рогу потянулся прямой, яркий и одновременно почти не ощутимый поток силы. Я ощутил… любовь. Просто безличную, но такую яркую любовь ко всему, что есть вокруг. К этим стенам, к магической радиации, к двери, что находится передо мной, к единорожке, что пытается не паниковать за дверью, к бесчисленному множеству пони, которые стонут, кричат и плачут, и даже к Трикси, что в агонии корчится в своих чанах обретая новую суть.

Наваждение прошло так же быстро, как и появилось, оставив после себя кристальную ясность, сытость и ощущение силы, просящейся наружу. Призвав силу, ту, что со мной всегда, и ту, что я получил на время, я призвал свою магию. Мой рог вновь окутало яркое зелёное сияние. Окутало оно и металлическую дверь. С громким скрежетом дверь начала подниматься вверх. Понемногу, постепенно. А потом что-то хрустнуло в стене и дверь уже без препятствий пошла вверх.

В небольшой комнате с закрытыми железными экранами окнами, с рядом мониторов, у самой стены сидела маленькая (хотя с моим ростом все пони будут маленькими), пожилая единорожка фиолетового цвета с несколькими серыми и розовыми прядями. Твайлайт Спаркл. Та самая причина, по которой я притащился на эту Творцом забытую базу. Пони подняла свой взгляд на меня и в ужасе попятилась, она спросила у меня что-то. Я её не понял, но знакомое слово в её речи всё же промелькнуло. «Кризалис?». Ну да, я очень на неё похож. Белая грива, красные глаза или очки на носу определённо были частью имиджа почившей Королевы. И пусть грива светится от радиации, приобретая зеленоватый оттенок. Это же не делает меня похожим на неё?

Так или иначе я сделал шаг к единорожке. Она попятилась. Я сделал ещё один шаг зажигая рог. Единорожка тоже попыталась зажечь свой. Поздно. Я сосредоточил свою магию, одним резким движением сократил дистанцию, кончик моего рога коснулся рога Твайлайт и мой разум вторгся в её ментальную сферу.

* * *

Итак, сейчас спустя четыре часа ковыряния в мозгах одного из самых гениальных единорогов столетия могу сказать следующее. Я. Нихрена. Не. Понял.

Ну ладно, понял то я многое. Вся жизнь Твайлайт, которую она помнит, от момента, когда она родилась, до секунды, когда мы соприкоснулись рогами, отпечаталась в моей голове, гудящей как колокол. В целом всё неплохо, но к старушке Спаркл начали подкрадываться склероз, паранойя и раздвоение личности. В результате память за последние годы (а заодно и те, что были до войны) неслабо так пострадала. Это не считая многочисленных следов применения заклинаний памяти, оставивших после себя множество зияющих провалов. Мне остаётся только гадать, что же там было. Но мне ещё копаться и копаться в свалке её воспоминаний.

Я открыл глаза и увидел потерявшую сознание единорожку. Из её носа текли струйки крови. Всё же ментальная магия чейнджлингов излишне бьёт по мозгам пони. Особенно в инстинктивно-топорном исполнении вроде того, что демонстрирую я. Но за всё нужно платить.

А теперь мне стоит завернуть на лабораторный этаж, за образцами ДНК Селестии и Луны, на основе которых и ваялось ЗВТ, зайти в кабинет Твайлайт, скачать техдокументацию и вал…

В сферу моего восприятия ворвалось нечто. Объекты двигались в сторону Марипони на довольно приличной скорости. Это было странно. Несколько… семнадцать слабых, примитивных разумов которые направляет один. Секунда, инстинктивный рывок и семнадцать… дронов которых привёл… Преторианец были включены в ментальную сеть моего Роя. Э-э-э? Спустя ещё одну секунду Преторианец интегрировал себя в сеть, а в моей голове раздался голос: «Принцесса, я ожидаю ваших приказов» — инстинкты сработали быстрее чем мысль.

«Отчёт!»

«Я, Тридцать Пятый, Преторианец из Улья Королевы Кризалис. После гибели Королевы и всех остальных Принцесс перешёл в режим ожидания. Обнаружив ваш телепатический сигнал собрал уцелевших дронов и направился в вашу сторону» — доложил Тридцать Пятый.

«Ты подчинишься мне?»

«Да, Принцесса. Мне идти к вам?»

«Ожидай вне комплекса».

«Принято. Мне нужно покинуть радиоактивный кратер? Мне следует вывести из кратера дронов?» — в мыслях Преторианца не было даже намёка на то что он не подчинится мне. Стоит мне пожелать, и он будет сидеть в кратере вместе с дронами пока не погибнет. В сферу моего восприятия вошёл ещё один дрон тут же интегрированный в сеть, а я внезапно понял, что вскоре ко мне как бабочки на свет слетятся все выжившие чейнджлинги Эквестрии. Так нужно ответить.

«Да, на оба вопроса».

«Принято, я буду ожидать вас за пределами кратера» — ментальный посыл пришёл к дронам. Они же запросили подтверждение приказа. Получив его стали удалятся вместе с Преторианцем. К ним присоединились дрон и парочка подтянувшихся солдат.

Так, я собирался пойти в лабораторию, да…