С одной стороны, пробуждение было не самым приятным. Последствия мощнейшего духовного удара, вызванного воплощением Шифт, который вырубил всех в городе и его окрестностях. Кроме меня, хотя это и было довольно больно. Плюс вибрирующая мигрень, вызванная то ли памятью Богини Магии, то ли копытами Богини Света. Плюс весьма неловкая позиция в которой я оказалась по воле вышеупомянутой Богини.

С другой стороны, проснутся и обнаружить в своих объятия тёплую мягкую кобылу, которая, к тому же, весьма хороша собой, весьма приятно. Ах, эта шелковистая шерсть, размеренное биение её сердца и ровное течение таких аппетитных эмоций…

Открыв глаза с целью посмотреть, кто же это у нас такой тёплый, я обнаружила что это Ноктюрн. Сразу же вспомнились слова о том, что моё тело используют как марионетку для того, чтобы потискать Ноктюрн.

И вот я лежу на мягком облаке, прижавшись к животу Ноктюрн, а моя грудная клетка сдавлена, в дробящей кости хватке, маленькой (ну, относительно, она уже ростом с взрослую кобылу, а ей всего шестнадцать) миленькой (не вижу смысла возражать, Ноктюрн очень привлекательна) серой пони, вытягивая из неё эмоции.

В момент, когда я открыла глаза Ноктюрн издала недовольное ворчание и поёрзала на месте. Прикинув что именно ей не нравится и закрыв глаза продолжила добывать эмоции трением хитина об мягкую, шелковистую шёрстку Ноктюрн… И пусть весь мир подождёт…

Продолжая наслаждаться обнимашками и издавая приятный басовитый гул, заодно подумывая, что давненько я ни с кем не спала, я тем не менее взорвалась настоящей лавиной действий.

Сегодня, в день, когда грифоны атаковали мой город я внезапно осознала перемены в моей манере действий. Раньше, когда я только перешла от нелепой формы человека к чрезвычайно комфортной и эффективной форме Чейнджлинга-Монарха, я командовала дронами. Я говорила с ними, формулировала приказы, задавала действия. Сейчас же я более не командир, я кукловод, воля которого легко и непринуждённо направляет сотни дронов. Когда это случилось? Может в тот миг, когда я, сама того не замечая, последовала своим человеческим привычкам и начала считать в уме, со временем обретя возможность с лёгкостью оперировать десятизначными числами? Или в тот миг, когда я, сама того не заметив, превратила своих Преторианцев в безвольные инструменты моей воли? На самом деле это случилось со мной, после того как я посетила Кантерлот, в тот самый миг, когда Шифт наполнила меня огромным количеством энергии веры.

И вот, наконец осознав перемену, я начала активно её использовать. Послушные воле своей матери дроны в едином порыве пробудились и начали лихорадочное движение. Те что были наиболее целыми собирали останки своих братьев и сестёр, те что были ранены поспешили скрыться с глаз, дабы не смущать умы пони, те что погибли реализовали один из защитных механизмов и медленно таяли, распадаясь на инертный биогель. К сожаленью, последних было так много… Но это не беда, я распечатаю кладки, и скоро новые дети встанут в строй.

Одновременно получила порцию приказов и уцелевшая нежить. Они начали собирать трупы грифонов. Пройдёт несколько дней, и в ходе сложнейшего ритуала воины, которых подарил мне щедрый король, встанут в строй уже в новом качестве.

А сейчас нужно взвесить потери, и просчитать дальнейшие действия сторон, что были вовлечены в этот конфликт.

* * *

Итак, начать стоит с того что имеет наибольшее значение. С моих маленьких пони. В битве, благодаря хорошей выучке, небольшому техническому превосходству, тому что мои дети, которых направляла я сама, показали мою собственную, весьма неплохую выучку, великолепную синхронность действий и подавляющее магическое мастерство, погибло не так уж много пони и алмазных псов, и все потери были восполнены ценой жизни двадцати трёх дронов и применением «Воскрешения Умбры». Нежить я не считаю, три четверти уничтоженных трупов всё ещё можно вернуть в строй без особых проблем, а те что испорчены с концами… очень скоро, применив грифонов и дав урок Ноктюрн, я покрою потери семью сотнями Рыцарей Смерти, не считая тысячи с небольшим более примитивных тварей, так что жаловаться мне не на что.

В прошедшей битве потери Анклава составили более двухсот пегасов. Учитывая, что к концу битвы задействовано было более трёх тысяч пернатых расистов, потери их тоже не так уж и высоки.

Из двенадцати участвовавших в бою Стальных Рейнджеров погибли трое, в основном потому что они вовремя отступили и смешались с моими детьми.

Случайно попавшееся под горячее копыто, крыло аликорнов Единства, полегло целиком, тем не менее покрошив два десятка грифонов.

Королевство грифонов же… их потери были чудовищны. Следуя директиве «пленных не брать» я, управляя своими детьми, пегасы из Анклава и огромное число мертвецов, уничтожили более двух тысяч грифонов, почти все их силы вторжения. С поля боя, благодаря милости Шифт, смогло спастись чуть больше двух сотен грифонов. В числе потерь оказался, в том числе и батальон Королевской Бронепехоты, который являлся последним подразделением грифонов целиком оснащённым силовой бронёй, а скоро станет сборищем Рыцарей Смерти, подчинённых мне, ну и просто множество статистов, которых набралось почти полторы тысячи.

Дальнейшие действия сторон? Анклав нападёт на Королевство грифонов, и скорее всего с лёгкостью победит. Я уничтожу самые крупные населённые пункты их страны при помощи мегазаклинаний, отомстив за то, с какой лёгкостью они приняли решение напасть, и показав Анклаву свою силу, впрочем, сосредоточусь я не на этом, потому как настало время наложить лапы на уцелевшее наследие ДМД и наращивание доступных мне сил. Стальные Рейнджеры, скорее всего, будут грабить уцелевших грифонов. Единство будет просто сидеть на крупе, как и раньше.

Но сначала, Рыцари Смерти.

* * *

— «Для создания существа, именуемого Рыцарем Смерти, понадобятся вам четыре части. Храбрый воин, что пал в неравной битве, его душа, что уже коснулась Той Стороны, но ещё не забыла о тепле жизни, доспех в котором отважный воитель встретил свою смерть, и создание с Той Стороны. Объединив их вместе, сплавив их, скрепив их своей силой и вдохнув в них нежизнь пробуждаешь ты одну из величайших форм нежити, ставя её себе на службу.» — процитировала я, глядя на Ноктюрн, которая смотрела на меня жадными глазами, внимая своему первому в жизни уроку некромантии.

— Это цитата из… одной Книги, предисловие к одному из самых могучих заклинаний поднятия нежити. Сила Рыцаря Смерти зависит, естественно, от силы и навыков смертного, которого будут обращать, и от силы создания, которое будет использовано в процессе ритуала, а живучесть этого создания напрямую зависит от прочности его доспехов.

— А что в них такого особенного? — задала закономерный вопрос будущая Повелительница Смерти (раз Ноктюрн получила от Шифт Дар Некромантии и Магии Света, то я не слезу с неё, пока она не выйдет на уровень как минимум Магистра Магии ещё и по этим направлениям).

— Кроме того, что они сохраняют свои прижизненные способности, навыки и знания, обладают Магией Смерти, её инстинктивным пониманием, и их очень трудно убить? — с сарказмом поинтересовалась я.

— Вопрос снят. — серая пони махнула копытом. — Но мне кажется это несправедливо, обрекать их на такую судьбу.

— Несправедливо? — спросила я. — Может быть и нет, но, во-первых, они знали на что шли, бросая вызов некроманту, а во-вторых, они это заслужили. Грифоны очень любят строить из себя «благородных наёмников», но они одни из самых подлых тварей, живущих на Эквусе, и они ударят тебе в спину в тот самый миг как ты утратишь свою полезность для них. Кроме того, тех, кто выбивается из общего ряда уже предали земле (ага, всего пятеро из них не являлись однозначно злыми, и им я, после небольшого раздумья, решила позволить покоится с миром). - я оглядела ряды тел, лежащих в сотне узоров. — Эти грифоны, сполна заслужили такую участь, а для четверти из них это будет слишком мягким посмертием. В конце концов при Короле грифонов они выполняли роль эскадронов смерти, и им было абсолютно плевать в кого они стреляют.

— Ладно. — Ноктюрн смирилась, но не согласилась. Впрочем, теперь в её глазах больше не было жалости к грифонам. — Приступим?

— Конечно. — сказала я. Ноктюрн прикрыла глаза и расслабилась, позволяя мне аккуратно войти в разум пони, оттесняя её от контроля тела.

Именно так я и учу Ноктюрн магии, беру под контроль её тело, и показываю ей как направлять её магию. Это гораздо эффективнее чем обычный способ «смотри и повторяй», кроме того, такие занятия делают её волю крепче. Если она встретится с другими телепатами она их неприятно удивит. Это, конечно же, не считая небольшой вероятности того, что Ноктюрн сама может открыть в себе способности к телепатии. И пусть сначала Ноктюрн это не нравилось, но со временем она привыкла, и даже стала получать от этого некое удовлетворение.

Овладев телом Ноктюрн я аккуратно направила магические потоки в её теле, телепортируясь к ритуальной площадке, на которой уже лежали подготовленные трупы грифонов. Моё тело, тем временем, направилось куда подальше. Ошиваться рядом с площадкой где будет проводится ритуал из Высшей Магии Смерти, отнюдь не самый лучший способ аборта.

— Обрати внимание на трупы, Ноктюрн. — произнесла я используя рот поняши, одновременно втянув воздух. — Что с ними не так?

«Экстракт предсмертника?» — мгновенно узнала запах Ноктюрн. — «Зачем было их бальзамировать? Стоп, они должны остаться свежими, да?»

— Именно. Чем труп свежее, тем меньше маны потребуется во время ритуала. — магическим импульсом я аккуратно вскрыла ей вены, и из ран потекла густая чёрная кровь, насыщенная тёмной маной. — Первый этап ритуала заключается в призыве недостающих компонентов. В идеале душу нужно призывать в течении трёх дней.

«Прошло пять» — заметила Ноктюрн. — «Это не помешает?»

— Нет. Ограничения ритуала просты, у тебя есть не более девяти дней с момента смерти. — я начала направлять силу её крови, медленно воплощая формулу в реальность. Течение силы коснулось Грани, заставило её вздрогнуть и расступиться, унося в Сверкающую Пустоту информацию. А в следующий миг мир треснул, и сквозь портал, к мёртвым телам, устремилось тысяча четыреста тридцать четыре объекта, разделились попарно и овладели семистами семнадцатью трупами грифонов в силовой броне, что были разложены на ритуальной площадке. — Обрати внимание на портал, такие призывы могут быть опасны, потому что сквозь портал могут явится… незваные гости. И хорошо если это будет просто ещё одна заблудшая душа… — я подтвердила эти слова создавая мощное Копьё Света, которое отправилось в пролом сталкиваясь с дрейфовавшим в сторону мира живых Духом Мести. — Впрочем вероятнее всего «незваным гостем» окажется Дух Мести, а они довольно пассивны сами по себе. Про них я расскажу тебе в другой раз. Сейчас же призванные из-за Грани души грифонов и фантомы устроились в телах и начали бороться за власть над мёртвой плотью. А сейчас я использую «Чудо Смерти», заклинание, позволяющее устраивать массовые поднятия нежити, в том числе, и некоторых разновидностей Высшей нежити.

Сделав глубокий вдох я соединила когти на кончиках крыльев Ноктюрн, одновременно воплощая вывернутую наизнанку формулу «Воскрешения Умбры». Между двумя когтями проскочил сноп розовых искр, и начал сочится малиновый дым, а я ощутила, как начинает вскипать кровь в венах Ноктюрн. Сосредоточившись я вплела в «Чудо Смерти» формулу необходимую для оживления мертвеца.

— А теперь, внимание, энергию нужно подать в ритуальный рисунок, в определённые точки. — тонкие струи дыма устремились в рисунок, который налился малиновым сиянием. Линии медленно наливались светом, и древние зебринские руны начали зловеще мерцать. — Наполнение рисунка маной может занять некоторое время, но тот вариант ритуала, который мы применили сейчас имеет одно преимущество, трупы накопили инертную ману Смерти. И она будет вовлечена в действие, в результате чего ритуал, который по мощности эквивалентен мощи мегазаклинания, ты способна воплотить используя только свою силу. — ноктюрн громко ругнулась на задворках своего собственного мозга.

Сверкающий круг начал меркнуть, но свет начал «липнуть» к телам, а тьма в трещинах и пробоинах на доспехах сгущалась, становилась всё плотнее и плотнее. Вот несколько тел непроизвольно дёрнулись, вот померкло свечение, а тьма в трещинах уже казалась почти что материальной.

— И вот они готовы. Теперь нужно подождать.

«Чего?»

Ответом на беззвучный вопрос Ноктюрн стал синхронный хриплый вдох. А за ним последовал такой же синхронный выдох.

— Встать! — приказала я, и мёртвые рыцари поднялись на ноги, а на меня обратился равнодушный взгляд сотен, горящих розовым огнём глаз, скрытых визорами шлемов, или же сверкающих сквозь трещины.

«Вот так это должно выглядеть. Запомнила?» — спросила я, быстро отступая в свой разум.

— Потрясающе… — прошептала Ноктюрн, глазея на ряды мёртвых рыцарей.

* * *

Итак, проблему нехватки войск я решила. Частично благодаря обычной и высшей нежити, частично благодаря пробуждённым кладкам. Дроны будут готовы в кратчайший срок, обычная нежить уже пополнила ряды немёртвых защитников города, а Рыцари Смерти сейчас подвергаются ремонту и доработке.

И теперь встал другой вопрос, где же мне взять союзников? Ну или хотя бы сильные войска. Самым очевидным и простым вариантом станет, конечно же, некромантия. Возможность собрать из трупов армию, которая может состоять как из откровенной падали, вроде скелетов и зомби, так и содержать настоящих монстров, созданных Искусством Смерти, вроде архиличей или Трупобога.

Но не всё так просто. Качество нежити зависит от качества исходного материала, и большинство видов нежити либо безмозглые по умолчанию, либо очень быстро в это скатываются.

Какую Высшую Нежить я могу создать без особых ухищрений? Ну, ответ напрашивается сам собой — личи. Могущественные немёртвые маги, которых очень сложно вернуть обратно в их могилы, которые, после своей смерти, обретают невероятную мощь, что растёт со временем. И на самом деле создать лича, если, конечно, у тебя есть рог, не слишком уж и сложно. Да и даже если рога нет, особой проблемой это не станет. Проблема личей в том, что с момента смерти они не только становятся сильнее, но ещё и довольно быстро тупеют. Правда такова — максимум через год лич превратится в безмозглое животное, способное только на инстинктивную магию, и, к тому же, совершенно неуправляемое. Плюс, если личей больше одного они передерутся между собой. А если они ещё разумны, то просто будут чувствовать друг к другу неприязнь. И ничего с этим сделать не выйдет, во всяком случае без исследований.

Можно конечно же пойти дальше — сотворить архилича. А вот это уже сложно. Во-первых, ритуал головоломный, магический чертёж необходимый для этого трёхмерный, а заклинание может выполнить только единорог, и только имеющий склонность одновременно и к магии Жизни, и к магии Смерти. Аликорнам, и соответственно мне, эта магия недоступна. Круто, да? Кроме этого ритуал требует редчайшие травы и минералы. Причём некоторые травы относятся к вымершим, или находящимся на грани вымирания видам, хотя их и можно заменить. Ну и естественно провести такой ритуал можно далеко не над каждым, а провал ритуала превратит мага в обычного лича, со всеми вытекающими последствиями. Из всех знакомых мне магов полностью под требования ритуала подходим только я, и, с некоторой натяжкой, Ноктюрн. Впрочем, сложность ритуала себя окупает, по аналогии с базовым ритуалом, архилич преумножает свои возможности в магии Жизни и Смерти, продолжает наращивать силы после «смерти», и получает заветную «инстинктивную» магию, присущую некоторой Высшей Нежити, оставаясь столь же разумным существом, как и при жизни. Проблема, опять же, в том, что подобная магия недоступна аликорнам, а найти единорога с достаточным навыком и обладающего подходящим даром… Я упоминала что чистокровные пони не склонны к магии Смерти? А найти зони-единорога, заполучившего этот дар от своих полосатых предков, довольно-таки сложно. Короче, за неимением магов и материала создание архилича идёт лесом.

Можно попробовать реанимировать дракона, но если этот дракон не будет одним из их Старейшин, то довольно быстро немёртвая тварь тоже станет тупым животным. Зато Старейшины… ну драконесса, которую в будущем назовут Мышью обладает достаточной силой чтобы питать целый некрополь. Так что тоже нет.

Вампиры? Не смешно. Да я могу создать низших, но по характеристикам они проигрывают дронам-солдатам. А про создание Высших я почти ничего не знаю. Вот так-то.

А потому, за неимением подходящего материала, я вынуждена отказаться от некромантии.

Итак, за неимением доступных вариантов в Магии Смерти, обратимся ко всяким призывам… которые тоже в пролёте. Конечно же, я могу призвать Звёздных Демонов, но шанс закончить с одним из них в голове возрастает с каждым последующим призывом, так что нет.

И тут мне в голову пришла идея, а почему бы не сделать себе ручных аликорнов? У меня есть образцы, у меня есть обширная информация об исследованиях, которые закончились рождением полубога (и которые я сама использовала для модификации энергетики Ноктюрн, при помощи улучшенного ЗВТ) и у меня есть обширные знания о магии, которых вполне должно хватить.

Тут, естественно тоже есть проблемы. Проблема первая, форма. Нужно превратить пони в аликорна. И хотя я усвоила всю теорию магии Жизни, что оставила мне Кризалис, но такая задача всё ещё будет настоящим вызовом. Для этой части процесса мне нужны образцы, чтобы вывести некий общий знаменатель к которому нужно приводить тело пони во время трансформации. И при этом образцов, которые я утащила с базы Марипони, совершенно недостаточно. Мне потребуются как минимум семь образцов ДНК аликорнов. А где мне их взять? У меня есть кровь Селестии и Луны, а Шифт, с которой я не виделась уже неделю, наверняка согласится стать донором. Но где взять ещё? На самом деле ближе чем кажется. Можно поискать труп Каденс. А можно экстраполировать ДНК аликорна из генов Монархов Чейнджлингов. Моих генов. Генов моих сестёр. Или моей дочери. Это будет не слишком сложно, а получив образцы и выведя модель, я запросто смогу рассчитать схему трансформации пони в аликорна.

К несчастью, в мире не всё так просто как кажется. Так и трансформация, основанная на одной лишь биологии не стоит абсолютно ничего. Превращение пони в аликорна потребует обширной модификации энергетики. Для чего мне потребуется составить модель строения тонких тел аликорнов. Я вполне могу сделать и это, но тут мне понадобится минимум десяток образцов, и составление модели займёт много времени. Но, опять же, это вполне в моих силах, правда об образцах придётся просить Шифт.

Далее идёт стандартный набор инстинктов, рефлексов и прочего софта для мозгов новосозданного аликорна. Самая простая часть, потому что мне просто нужно выделить из своего разума то, что принадлежит аликорну.

И вот я подхожу к самой трудной части, без которой вся предыдущая работа рано или поздно (скорее всего рано) откатится до оригинала. Душа, которая обитает в теле, знает, как именно оно должно выглядеть, и стремится к этой форме, преобразуя плоть и энергетику. Так Шифт за считанные часы превращает любое тело что она займёт в тело аликорна, так я, если переселюсь в другое тело, за месяц вновь обращу себя в Королеву Чейнджлингов. Последняя задача, самая сложная — превратить душу пони в душу аликорна, изменив заложенную в ней форму. И это невероятно сложная задача, которая делает массовое производство аликорнов всего лишь недостижимой мечтой. Выведение этой модели преобразования может потребовать сотни образцов, тысячи экспериментов и десятки лет работы.

Зато мне будет чем заняться в следующие десятилетия. Сейчас же я займусь более простыми вещами.

* * *

Я критически глядела на шесть гуманоидных фигур, закованных в силовую броню, что молча стояли передо мной. Необычная броня, из стандартного для войск Улья полимера, что скрывает почти всё тело, кроме кривых когтей, дабы не мешать их магии подземного плавания, и мощные плазменные пушки, питающиеся от переносных спарк-генераторов, превратят этот отряд в одну из самых больших опасностей, что можно встретить на Пустошах.

Алмазные Псы из Мэйнхэттэнской колонии, существа чьи услуги мне понадобились. Зачем? Сейчас я объясню.

— Итак, ваша первая цель в окрестностях Хуффингтона это штаб-квартира Флэш Индастриз, а точнее её мэйнфрэйм, в котором хранятся данные по одному из военных проектов Эквестрии, «Стальной Пони». Задача проста, проникнуть туда и подключить к компьютеру вот эту малышку — я продемонстрировала Алмазным псам один из десятка передатчиков, которые они получат. — Понятно?

Проект «Стальной Пони» это масштабное исследование на тему создания киборгов для военных нужд. И хотя сама мысль о том, чтобы помещать в своё тело импланты до сих пор меня пугает, но эффективность дронов потребует жертв.

— Да, Мать Роя, Псы сделают как ты скажешь. — раздался мне в ответ голос их предводителя.

— Хорошо. Имеющиеся в нашем распоряжении карты Хуффингтона будут загружены в системы навигации вашей силовой брони. Также позже вы получите всю информацию относительно того, какие группировки действуют на территории Хуффингтона. Вторая и последняя цель это частный бункер компании «Четыре Звезды». Проникнув туда вы также должны подключить передатчик к мэйнфрейму, но основным вашим приоритетом является так называемое Древо Жизни, которое вы должны изъять оттуда любой ценой. После чего уничтожить все имеющиеся там запасы кибернетических имплантов и нейтрализовать находящуюся там Порчу при помощи вот этого талисмана. — я продемонстрировала Псам здоровенный Кристалл Порядка. Когда его швырнут в чистый Хаос он прорастёт… — Талисман нужно расколоть и распределить между контейнерами с Порчей.

Незадолго до конца войны «Четыре Звезды» по частному заказу, поступившему от некого «Амади» разместили в окрестностях Хуффингтона три бункера, содержащих обширный запас кибернетических имплантов, довольно большие запасы Порчи и Древо Жизни, систему из проекта ДМД «Химера» предназначенную для создания клонов. Также туда входил обширный арсенал кибернетических имплантов, в том числе и те которые должны обеспечивать подключение клонов к компьютеру что будет их контролировать. Иными словами — высокотехнологичный цех, по производству армии в кратчайшие сроки. Обыскивая здание «Четырёх Звёзд» мои дроны наткнулись на эту любопытную информацию, а восстановив повреждённые файлы с одного из терминалов, они наткнулись ещё и на координаты одного из этих бункеров, который я решила обнести. К несчастью, найти координаты двух других бункеров не вышло.

— Также, — я вытащила из стола несколько камней, сверкающих недобрым малиновым светом. — вы должны разместить на входе в бункер… Ай!!! — моя дочь напомнила о своём присутствии, лягнув меня куда-то в район почек. Плохая кобылка! Ты едва не размазала мамину почку по её же панцирю!

— Королева? — обеспокоенно дёрнулся в мою сторону ближайший Алмазный Пёс.

— Всё в порядке. Так, талисман… его нужно разместить у входа в бункер, таким образом, чтобы любой вошедший туда оказался на расстоянии не более двенадцати метров от камня. Естественно его не должно быть видно.

То, что я держу является мощнейшей ловушкой, и внутри неё запечатана «Вечная рана», навязчивое желание создать которую у меня возникло, когда я увидела имя этой «Амади». Кстати, я определённо где-то слышала это имя, только не могу вспомнить, где именно. Заклинание же запрограммировано реагировать на ближайший сосуд душ, высвобождаясь в него. При этом находящаяся там душа получит подавляющий урон, а то и вовсе, расколется на части вместе с сосудом. Кто бы не попал в эту ловушку, но он сполна заплатит за свои игры с чёрной магией.

— Местоположение бункера будет отмечено на карте, коды доступа загружены в память вашей брони. Вопросы?

— Вопросов нет, Мать Роя, твоя воля — закон для Псов. — глубоко поклонился их вожак.

* * *

Через двенадцать дней после атаки грифонов на мой дом они сполна поплатились за то, что напали на нас. Во-первых, Анклав, вовсю пользуясь тем что «эти варвары попытались погасить последний очаг цивилизации на Поверхности, и попытались уничтожить самое святое для каждого пони — последнюю Принцессу-аликорна» развернул мощнейшую пропагандистскую компанию относительно того как опасно на поверхности, а заодно начал крупномасштабное наступление на Королевство грифонов, задействовав в нём около восьми тысяч пегасов, двенадцать «Хищников» и даже один из этих навороченных «Циклонов».

Во-вторых, я наконец смогла в реальном бою испытать доступную мне магию Света массового поражения. «Иссушающим Светом», воплощённым посреди ночи, я превратила столицу грифоньего королевства в кучу шлака, разом обезглавив страну, «Солнечная вспышка», взорванная высоко над горами познакомила пернатых с банальной радиацией, которая в обилии выделяется при использовании этого заклинания, показав грифонам все прелести лучевой болезни, и, наконец, использовав облачный фокус, любезно предоставленный пегасами и заклинание «Гнев Света» я уничтожила крепость где собрались остатки грифоньей армии.

Третье событие стало закономерным итогом первых двух: солдаты Анклава, движимые кто неприязнью к грифонам, кто религиозным фанатизмом, а кто «Мне приказали» устроили грифонам не просто кровавую баню, а самый настоящий геноцид. В данный момент семьдесят семь процентов популяции грифонов было безжалостно уничтожено во время вторжения. Да, геноцид — это печально…, но мне нисколько не жаль грифонов. Они знали на что шли, теперь же они столкнулись с последствиями.

Я тяжело вздохнула и продолжила листать отчёты разведчиков, одновременно колдуя над образцами в пробирках. Да-да, я решила не откладывать дело в долгий ящик и начать расчёт модели биологического преобразования пони в аликорна прямо сейчас. А потому отчёты (на бумаге, так комфортней, и привычней, и приятней, и вообще, я люблю запах бумаги) я читала в своей лаборатории.

Итак, до начала этой войны численность грифонов составляла около сорока тысяч. Из них в армии служило восемь тысяч. Если армия составляет пятую часть населения страны — это говорит не в пользу правителя, да. Сейчас армия почти уничтожена, «отдельные очаги сопротивления» (или, если говорить проще, всё что грифон, вне зависимости от пола и возраста) подавляются с особой жестокостью, в случае возникновения проблем оказывается поддержка «Хищников», короче, Анклав отделался потерями, едва-едва приблизившимися к сотне пегасов. По моим прогнозам, если зачистка будет идти такими же темпами, и если исход грифонов будет продолжатся так же успешно, уже через две недели в горах не останется ни одного грифона.

Проблем с созданием модели трансформации пока не возникло, Шифт, заявившаяся чтобы подкормить меня и нашу дочь, с радостью сцедила мне своей крови, и, посопротивлявшись пять минут предоставила мне подборку слепков энергетики аликорнов, того, достать что мне было бы затруднительно. Также я смогла обнаружить, как примерно должна была выглядеть моя ДНК, будь я аликорном. Ну и образцы от моих погибших сестёр достать было не так уж и трудно, потому что в мёртвые Ульи, заполненные зеленоватыми разводами, оставшимися от дронов, испортившимся биогелем и мёртвыми кладками, на самом деле довольно просто войти, если знать где же вход. Сейчас я работаю с образцами чейнджлингов, а потом начну-таки составление модели.

Внезапно мой ПипБак запиликал, отображая сообщение.

«Обнаружено новое устройство:???????

Получить доступ: Да/Нет?»

Естественно «Да»!

«Данные на носителе??????? защищены шифром «ЭП-1101».

Начать взлом: Да/Нет?»

Да.

Ждите…

Итак, мои верные псы не только достигли Хуффингтона, но и сумели получить доступ к терминалу Флэш Индастриз, а значит не позднее чем через час я получу в своё распоряжение всю информацию, связанную с проектом «Стальной Пони».

Глядя на то как по экрану серебристого ПипБака скачут малопонятные глифы я вернулась к отчётам и расчёту модели. Нужно заняться восстановлением того что порушили мы и грифоны. Нужно перебрать гены ещё одной моей сестры. Опять это проклятое «Нужно». Надоело!

* * *

Моему ПипБаку, на то чтобы получить доступ к файлам ушло три дня. Но наконец он порадовал меня строчками: «Доступ подтверждён: ЭП-1101.

Получить доступ к файлам: Проект «Стальной Пони»?

Да.

«Внимание! Оригинальные файлы будут удалены при попытке копирования!

Продолжить: Да/Да, не удалять оригиналы/Нет?»

Да, но не удалять оригинал.

«Ждите, идёт копирование файлов…»

Ну и славно. Дождавшись пока серая полоска загрузки почернеет я открыла техническую документацию и засунула свой любопытный нос в наименее жуткие подробности, связанные с этими имплантами, в частности, в их ТТХ.

Так, искусственные конечности — не то. Замена органов — не интересно, живые органы лучше, а я вполне могу их выращивать. Модификация мускулов и скелета — ну, думаю я найду этому применение. Логические сопроцессоры и дополнительные вычислительные модули — однозначно беру, моим дронам не помешает прибавка мозгов. Софт для всего этого великолепия — не, не годится, там наверняка куча лазеек, потом сама напишу… Внешняя броня — идиотизм, у пони крыша поедет от такого счастья. Кибер-аликорн? Что они курили?

Итак, бегло пробежавшись по информации связанной с кибернетикой я пришла к следующим выводам — доктора и маги которые всё это разрабатывали заслужили почётное звание знахарей, потому что каждый грёбаный имплантат, кроме тех, которые делались под аликорнов, подавляет энергетику пользователя, потихоньку сводя его с ума, и подавляя креативное мышление, превращая пони в скучный кусок плоти полностью лишённый воображения. Или, это сделано специально? В любом случае, то что я получила нуждается не просто в доработке, позволяющей использование моих материалов, которой я подвергаю каждую ассимилированную технологию. Нет, тут нужно полностью перерабатывать методы взаимодействия имплантов с энергетикой носителя, что в свою очередь ведёт к тому, что мне действительно придётся писать программное обеспечение для имплантов с нуля. Учитывая, что я аховый программист (тот, кто действительно верит, что вбивание строчек в файл с последующей компиляцией, имеет хоть что-то общее с созданием трёхмерных магических формул — может смело идти к Свету) мне придётся искать кого-то понимающего в этом деле. Впрочем, переработка достижений эквестрийской науки всё же принесёт мне выгоду, с этими имплантами мои дочери и сыновья (те что дроны) превратятся в настоящие машины смерти. Переделыванием имплантов я займусь позже, сейчас мне нужно закончить первый этап работы по аликорнизации, направить восстановленный «Хищник» на точку встречи с Алмазными Псами (волочь здоровенное Древо Жизни через всю Пустошь — это огромная глупость, и неоправданный риск), отрядить дронов на восстановительные работы, и, наконец, подумать над смутными предупреждениями что дала себе я сама.

* * *

Итак, первый совет довольно прост к пониманию, но сейчас мне некогда заниматься движением Солнца и Луны.

Второй совет также довольно прост, и требует от меня всего лишь не дёргаться по пустякам.

Отправка Ноктюрн в Пустошь… я собиралась отправить её туда, и совет ничего не поменяет. Но пока Ноктюрн не сумеет освоить свой магический дар хотя-бы на уровне адепта, я не позволю ей и на миллиметр выйти за города, без моего сопровождения. А учёба это дело долгое, я тренируюсь в магии шестнадцать лет, к магии Света и к магии Жизни у меня явный талант, по последнему я имею широчайший архив воспоминаний и тем не менее я только недавно освоила всю теорию что оставила мне Кризалис, и почти закончила с магией Света. На что у меня ушло шестнадцать долгих лет. И хотя Ноктюрн показывает завидное упорство и бесспорное наличие таланта в магии, ей ещё предстоит многому научится, прежде чем я позволю ей уйти в Пустошь. Не думаю, что это случится раньше, чем ей стукнет двадцать, хотя для серой фестралки и двести лет не будет сроком.

Совет про то, чтобы выслушать Ноктюрн… ну я всегда открыта для новых идей, а в будущем с удовольствием прислушаюсь к ней.

Меры противодействия враждебному Улью… это сложно, потому что дроны из разных Ульев имеют разную частоту магического ядра, что затрудняет распознавание их личин. И максимум что я могу сделать вот прямо сейчас это создать «белый шум» который нарушит связь дронов и Принцессы. Ну есть ещё та штука которую сделала Каденс на своей свадьбе…, но для неё нужно иметь либо яйца из мифрила (да-да, я знаю, что Каденс кобыла, но тем не менее) либо мозг размером с горошину, либо самомнение размером с гору, потому что атаковать чейнджлингов любовью это как тушить костёр самым лучшим бензином. Короче, тут нужно подумать.

А вот столкновение с «Доменом Теон» может доставить серьёзные проблемы, но для таких случаев есть кураторы, которые должны отгонять от меня случайных прохожих.

Больше меня волнует другое, а именно упоминание моего черепа и Тёмного Бога. И, что самое главное, без конкретики я не знаю, что мне делать в этой ситуации. А потому поступлю как всегда, положусь на авось, и будь что будет.

Ну и конечно же упоминание про то, что моя тень может сделать что-то плохое. Тут я вижу два возможных варианта. Вариант первый, наиболее вероятный, со временем я, подобно Селестии, раздуюсь от самодовольства и это не закончится ничем хорошим. Вариант второй, наименее желательный, включает в себя вероятность того что у меня будет Тёмный Аспект.

В любом случае, я буду следить за достаточно сильными фигурами, что окружают меня. В данный момент следить стоит за Ноктюрн, потому что есть небольшая вероятность что она, получая магический дар от Шифт, вступила в контакт с её духовной энергией, а духовная энергия Богини, ненавидящей всё живое, является универсальным осквернителем. И хотя я не заметила на Ноктюрн следов негативной энергии (зато обнаружила почти истаявший отпечаток энергии неизвестного Светлого Божества, который вообще непонятно откуда и когда взялся), но, просто на всякий случай, следующие годы я, под предлогом обучения, буду внимательно за ней наблюдать. Очень внимательно.