Выходя из квартиры, Кира машинально посмотрела на свое отражение в зеркале. На нее смотрела симпатичная девушка лет двадцати пяти, стройная, среднего роста, с подростковой фигурой. Длинные белокурые волосы с непослушными кудрями были аккуратно собраны в конский хвост. Легкий макияж скрывал естественную бледность лица. Цвет серых глаз был подчеркнут подобранными в тон тенями, нежный, почти прозрачный блеск для губ придавал объем и без того выразительным губам. «В свои заслуженные тридцать я еще прекрасно выгляжу», – подумала она, поправила шелковый шарфик на шее и, хлопнув дверью, вышла в подъезд.

На улице стоял прекрасный осенний вечер, запах осени пьянил своим ароматом. Шуршание желтых листьев, отражение деревьев в небольших лужах и легкий ветерок наполняли Киру ощущением легкой грусти, но в то же время она пребывала в прекрасном расположение духа. Осень была ее любимым временем года. Даже когда шли дожди, она радовалась, как маленький ребенок. Ей казалось, что погода грустит вместе с ней, ощущает ее внутренний мир и смывает вместе с дождем всю накопившуюся усталость за прожитые годы. Отогнав от себя всю эту эйфорию до лучших времен гордого одиночества, Кира села в машину и поехала на встречу со своими верными с самого детства подругами, благо, ее дорогой гражданский муж укатил в очередную командировку, и ей не нужно было обременять себя домашними делами.

С Катей и Лилей они дружили еще со школы. Несмотря на то, что их судьбы сложились совершенно по-разному, они продолжали общаться, стараясь встречаться при любом удобном случае. Вчера Лиля пригласила их к себе на дачу, Кира сначала не хотела ехать – последние пару лет она вообще избегала шумных компаний, предпочитая отдыхать где-нибудь в лесной глуши. Но в этот раз девчонки настояли на своем, и Кира сдалась.

Машинально ведя машину, Кира вспомнила вчерашнюю встречу с подругами. Они, как обычно, решили собраться в своей любимой кофейне на углу улицы Ленина. Кофейня была маленькой всего пять столиков, но очень уютной и, как говорила Лиля: «Кофе здесь обалденный, но коньяк еще лучше». Кира с Катей приехали практически одновременно, а вот Лиля блеснула своей привычной пунктуальностью и опоздала на полчаса. Забежав в кофейню, не глядя на остальных посетителей, громко закричала, приветствуя бывших одноклассниц:

– Привет братьям по разуму!

После присела на стул рядом с подругами, картинно закинула ногу на ногу, демонстрируя свои великолепные ножки, и сказала:

– А почему это вы только кофе давитесь? Нет пирожных, нет коньяка…

– Стареем, – улыбаясь, ответила ей Катя.

Лиля в ответ только махнула рукой, позвала официанта и сделала заказ на свой вкус. Через пару минут на столе появились сладости и три бокала с коньяком. Подняв свой бокал, Лиля сказала:

– За нас, девочки! Давайте, не стесняемся, пьем коньячок, трескаем пирожные и улыбаемся, улыбаемся!

Катя и Лиля с удовольствием пригубили крепкий напиток, а Кира, сделав глоток кофе, сказала:

– И я очень рада тебя видеть, но пить не буду, ты же знаешь: я за рулем.

– Ой, какие мы нежные, как будто в первый раз! Закажем тебе трезвого водителя – и проблема исчезнет сама собой, – ответила Лиля.

– Да. Кира, расслабься, мы же сто лет уже не собирались вместе. Может, в клуб сходим? Тряхнем стариной в прямом смысле этого слова, – поддержала Лилю Катя.

– Нет, не хочу, – категорично ответила Кира.

– Что, мужа будешь караулить с работы? Или детям малым пеленки стирать? – усмехнувшись, спросила Лиля.

– Не угадала. Муж укатил в командировку, а пеленки стирать, увы, некому, – ответила Кира.

– Тогда в чем проблем? Опять на болезни своей зациклилась? Сейчас каждый третий человек имеет разные болячки и похлеще твоей. Жить надо, ЖИТЬ! А не забиваться в угол, жалея себя, бедную-несчастную. Ты же молодая, красивая, живи да радуйся. Нет же, закроешься, как улитка в своей раковине, и медитируешь на пару с тоской, – сказала Лиля.

– Лилях, ты не права, помимо тоски, у нее там еще присутствуют осенняя грусть и нежная печаль, – добавила Катя.

– Все, хватит надо мной издеваться. Просто мне правда там неинтересно. В клубах одни безбашенные малолетки, в кабаках – братва с шансоном, не мое все это, – перебивая их, сказала Кира.

– Я так и знала, что ты нас проигнорируешь в этом плане, поэтому в моей прекрасной головке созрел совершенно иной сценарий. Приглашаю вас завтра к себе на дачу. Поверьте, будет весело каждому слою общества, так как контингент соберется разношерстный. Оттянемся по полной, – высказала свою идею Лиля.

– Я только за! – поддержала ее Катя.

– Ладно, уговорили, а то вы меня совсем заклюете жизненными нравоучениями, – согласилась с ними Кира.