На сцене – жилище Народа. Из двери с плачем выбегает 1-й раб Никий.
Никий
Иаттатай! Ах, горе мне! Иаттатай!
Пусть пафлагонца, эту язву новую,
С его лукавством сгубят всемогущие!
С тех пор как в дом ворвался он, прохода нет
Нам, домочадцам, от битья и ругани.
Выбегает 2-й раб Демосфен.
Демосфен
Да, да, пускай погубят горькой гибелью
Распафлагонца подлого!
Никий
(замечая Демосфена)
Ну, как живешь?
Демосфен
Да как и ты, прескверно!
Подойди сюда!
Никий
Затянем вместе плач Олимпа [1] жалостный.
Оба
(делая вид, что играют на флейте)
Миу-миу-миу-миу-миу-миу.
Демосфен
Постой, довольно жалоб! Не поищем ли,
Как нам спастись? А в плаче утешенья нет!
Никий
Что ж делать нам?
Демосфен
Скажи-ка ты!
Никий
Нет, ты скажи,
Чтоб мне не спорить!
Демосфен
Ни словечка, видит Зевс!
Никий
В слова, молю, признанье облеки мое! [2]
Демосфен
Ну, говори смелее, я потом скажу.
Никий
Нет смелости! И слов мне не найти никак
Искусных, скользких, гладких, еврипидовских.
Демосфен
Ах, нет, не надо брюквы еврипидовской!
Как нам уйти, придумай, от хозяина.
Никий
Так говори «де-рем», слоги подряд связав.
Демосфен
Ну вот, сказал: «Де-рем».
Никий
Теперь прибавь еще
«У» перед «де» и «рем».
Демосфен
«У».
Никий
Так, поори теперь
«Де-рем», а после «у» скороговоркою!
Демосфен
Де-рем, у-де-рем, у-де-рем.
Никий
Ага, ну что?
Понравилось?
Демосфен
Конечно, только вот боюсь
За шкуру.
Никий
Почему же?
Демосфен
Да у поротых
Линяет шкура, знаешь?
Оба озабоченно молчат.
Никий
Уж не лучше ль нам
В беде такой с мольбою к алтарю припасть?
Демосфен
К чьим алтарям? Поди, в богов ты веруешь?
Никий
Ну да!
Демосфен
А почему же?
Никий
Потому, чудак,
Что я богопротивен. Значит, боги есть.
Демосфен
Ты прав! Но все ж иного нет ли выхода?
Не рассказать ли нам о деле зрителям?
Никий
Прекрасно, только об одном попросим их:
Пусть откровенно скажут нам, довольны ли
Они рассказом и игрою нашею?
Демосфен
Итак, начну!
(Зрителям.)
Хозяин с ним один у нас,
Бобов грызун, [3] сварливый, привередливый,
Народ афинский, старикашка глухонький.
На рынке прошлом он себе раба купил,
Кожевника, рожденьем пафлагонца. Тот,
Пройдоха страшный, негодяй отъявленный,
Нрав старика тотчас же раскусить сумел,
Кожевник наш, и стал ему поддакивать,
Подкармливать словечками лукавыми,
Подмасливать и льстить: «О государь Народ!
Одной довольно тяжбы, отдохни теперь!
Поешь, попей, а вот тебе три грошика! [4]
Сварить прикажешь ужин?» Дерзко выхватив
Еду, что мы хозяину состряпали,
Ему он преподносит. Вот недавно так
Крутую кашу заварил я в Пилосе,
Лаконскую. Негодник подскочил, схватил
И господину всю мою стряпню поднес.
Нам не дает прислуживать, всех гонит прочь,
А сам овчину держит над хозяином,
Как опахало, чтобы ей отмахивать
Ораторов. И все поет пророчества.
Старик совсем помешан. Отупел совсем.
А тот и рад. Всех нас оклеветал кругом.
Под розги подведет, а после бегает
По дворне и орет, и взяток требует:
«Видали вы, как Гила нынче высекли
Из-за меня? Послушными не будете –
Помрете все!» И мы даем, и как не дать!
Не то такого влепит подзатыльника
Хозяин, что в овчинку свет покажется.
(Никию.)
Ну вот теперь, дружочек, вновь подумаем,
Каким путем и где искать убежища.
Никий
Каким? Да тем же, милый, удирать пора!
Демосфен
Ничто от пафлагонца не укроется!
«Все видит он, все знает»… [5] Он одной ногой
Уперся в Пилос, а другой – в собрание,
Расставясь так.
(Широко расставляет ноги.)
Широкий зад – в Раззявине,
В Грабильном – руки, а заботы – в Жуликах.
Никий
Так, видно, лучший выход – умереть!
Демосфен
Но как?
Мы умереть должны достойным образом.
Никий
(в раздумье)
Но как бы, как бы так, достойным образом?
Напьемся крови бычьей! Мысль прекрасная!
Смерть Фемистокла [6] всех смертей завиднее!
Демосфен
Но крови бычьей, нет, винца бы чистого,
Чтоб в голову полезли думы путные!
Никий
Ну вот, винца! Тебе бы все о выпивке!
Какие ж думы путные у пьяницы?
Демосфен
(зрителям)
Хорош, глядите, жаба пресноводная!
Вино ты вредным обозвать осмелился?
Да ты найдешь ли что вина полезнее?
Кто пьян, тот и богат, и тороват во всем,
И счастлив, и догадлив, и находчив он.
Он в тяжбах побеждает и соседям мил.
Живей, живее, притащи бутылку мне,
Чтоб вспрыснуть мозг и до добра додуматься.
Никий
Да только проку что от этой выпивки?
Демосфен
Уж будет прок, ступай!
Никий убегает.
А я улягусь здесь.
И, выпивши, засыплю все как есть кругом
Затейками, лазейками и планами.
Оглядываясь, возвращается Никий с мехом вина и кружкой.
Никий
Стянуть тайком бутылку удалось. Никто
И не заметил.
Демосфен
Что же пафлагонец, что?
Никий
Храпит вовсю на коже, нализавшись всласть
Да пирожков нажравшись конфискованных.
Демосфен
Тогда налей мне чашу, да чтоб пенилось!
Никий
(наливает)
Но не забудь молитвы добрым демонам!
(Дает чашу Демосфену.)
Тяни, тяни дар демона Прамнийского! [7]
Демосфен
(опрокинув кружку)
О добрый демон! Честь тебе открытия!
Никий
А что, скажи?
Демосфен
Гаданье поскорей стяни
У пафлагонца, благо спит он, и сюда
Беги!
Никий
Бегу.
(Про себя.)
Ах, как бы добрый демон твой
Со мной чего недоброго не выкинул.
Убегает.
Демосфен
(зрителям)
А я налью еще глоток тем временем,
Чтоб вспрыснуть мозг и до добра додуматься.
Пьет. Возвращается Никий с табличками.
Никий
Такой там поднял пафлагонец храп и гром,
Что утащил я под шумок гадание,
Что больше всех стерег он.
Демосфен
Молодец какой!
Дай, я прочту, а ты вина тем временем
Налей мне кружку.
(Берет табличку.)
Что ж здесь написано?
(Читает.)
О мудрость!
(Никию.)
Дай же, дай скорее кружку мне!
Никий
(подавая кружку)
Возьми! А что ж гаданье?
Демосфен
(опрокинув кружку)
Ну, еще налей!
Никий
Так и стоит в табличке: «Ну, еще налей»?
Демосфен
(читает дальше)
Велик Бакид! [8]
Никий
А что?
Демосфен
Налей мне кружечку!
Никий
Любил же, видно, кружку поминать Бакид!
Демосфен
А, подлый пафлагонец! Опасался ты
Вот этого гаданья, о себе?
Никий
А ну?
Демосфен
Как он погибнет, вот о чем здесь речь идет.
Никий
А как?
Демосфен
(торжественно)
Да все отчетливо указано:
В начале всех начал [9] пенькой торгующий
Придет и встанет у кормила города.
Никий
Один уж есть торговец. Кто ж потом придет?
Демосфен
Другой, и будет торговать он овцами. [10]
Никий
Еще торговец! С этим что же станется?
Демосфен
Пока другого не найдут, мерзейшего,
Он править будет, а потом провалится.
Кожевник-пафлагонец вслед за ним придет,
Буян, горлан, как мельница, грохочущий.
Никий
Падет овчарник, значит, от кожевника?
Так суждено?
Демосфен
Как видишь.
Никий
Вот несчастье-то!
Ужель другого не найти торговца нам?
Демосфен
Есть и четвертый, с ремеслом изысканным.
Никий
А кто он, кто?
Демосфен
Сказать?
Никий
Скажи, пожалуйста!
Демосфен
(торжественно)
Придет колбасник и сразит кожевника.
Никий
Колбасник? Боги, ремесло чудесное!
Ну где же, где же мы найдем колбасника?
Демосфен
Поищем!
На орхестру входит Колбасник с лотком и колбасами.
Погляди, на рынок входит он.
По воле всемогущих.
(Кричит.)
Эй, любезнейший!
Сюда, сюда, колбасник, подымись скорей!
Стране и нам явился ты спасителем.
Колбасник
Что нужно вам, в чем дело?
Демосфен
Друг мой, выслушай
Про счастье, про удачу, про судьбу свою.
Колбасник подходит к сцене.
Никий
Пускай лоток он сложит. Ты прочти ему
Пророчество, чтоб он узнал о будущем,
А я пойду посторожу кожевника.
Уходит.
Демосфен
(Колбаснику)
Сперва свою поклажу с плеч долой сними!
Колбасник снимает поклажу.
Теперь приветствуй землю и богов святых!
Колбасник
(кланяясь)
Ну вот, что ж дальше?
Демосфен
(торжественно)
Здравствуй, муж блаженнейший!
Ничто сегодня, завтра – все! Привет тебе,
Афин властитель, пышных и прославленных!
Колбасник
Ты что ж, голубчик, не даешь кишок промыть?
Колбас не купишь? Что ты издеваешься?
Демосфен
Дурак, при чем кишки тут? Погляди сюда!
(Показывает ему зрителей.)
Внизу людей ты видишь сотни, тысячи?
Колбасник
Конечно, вижу.
Демосфен
Всеми будешь ты владеть.
И рынком, и собранием, и гаванью.
Вертеть Советом будешь и стратегов брить,
Судить, рядить и девок в Пританей водить.
Колбасник
Все я?
Демосфен
Все ты! Да видишь ты не все еще!
Сюда, повыше, на лоток вскарабкайся!
Теперь ты видишь море, острова на нем?
Колбасник
Все вижу.
Демосфен
Барки, корабли с товарами?
Колбасник
И барки вижу.
Демосфен
Как же не счастливец ты?
Теперь окинь-ка правым глазом Карию, [11]
А левым – Карфаген.
Колбасник
Глаза я вывихну!
И, верно, уж косое счастье ждет меня.
Демосфен
Тобою будет все это распродано!
Все сбудется, как говорят гадания,
О человек могучий!
Колбасник
Только как же так
Я человеком стану из колбасников?
Демосфен
За то велик и будешь, что ты этакий
Подлец, наглец, буян, горлан проулочный.
Колбасник
Нет, о себе я мненья невысокого!
Демосфен
Ах, боги, почему же невысокого?
Иль за собой ты знаешь что похвальное,
Иль ты из благородных?
Колбасник
Вот уж это – нет!
Скорее, из негодных!
Демосфен
Счастлив жребий твой!
С рождением, я вижу, повезло тебе.
Колбасник
Голубчик, да ведь я же малограмотен.
Читать умею, да и то едва-едва.
Демосфен
В том и беда, что все же хоть едва-едва!
Ведь демагогом быть – не дело грамотных,
Не дело граждан честных и порядочных,
Но неучей, негодных. Друг мой, выслушай,
Что возвещают прорицанья Фебовы!
Колбасник
А что?
Демосфен
Да все прекрасно, Зевс свидетель мне,
Темно, премудро и уж очень путано.
(Читает табличку торжественным тоном.)
«В день, когда волею рока кожатник – орел кривокогтый
В схватке смертельной сойдется со змеем балдой-кровопийцей,
Скиснет тогда пафлагонская снедь, а колбасников роду
Боги великую власть и бессмертную славу даруют,
Аще они не восхощут, как встарь, торговать колбасами».
Колбасник
А я-то здесь при чем же? Научи меня!
Демосфен
«Орел-кожатник» – пафлагонца прозвище!
Колбасник
А кривокогтый почему?
Демосфен
Да лапами
Кривыми загребает он добро себе.
Колбасник
А змей при чем тут?
Демосфен
Это уж совсем легко!
Ведь змей же длинен, ну и колбаса длинна,
Змей-«кровопийца» – колбаса кровяная.
Здесь сказано, что змей сразит кожатника
И будет править, «аще не впадет в соблазн».
Колбасник
Ну, аще так, доволен я. А все-таки
Дивлюсь, как заправлять я стану городом.
Демосфен
Заправишь славно. Делай то, что делаешь:
Мели, толки, покруче фарш замешивай,
Подперчивай, подсаливай, подмасливай
Да подсласти словечками повкрадчивей.
А в общем, как рожден ты демагогом быть,
С пропойным басом проходимец рыночный,
Всем одарен ты, чтобы стать правителем.
И помни: власть сулят тебе пророчества.
Возьми ж венок и бесу помолись Балде, [12]
Чтоб одолеть помог тебе противников.
Колбасник
Постой, а где отыщем мы союзников?
Ведь богачи напуганы кожевником,
А бедноте – его противны выходки.
Демосфен
Есть всадников неустрашимых тысяча,
Они-то уж помогут нам наверное;
Да лучшие из граждан – нам союзники,
Да зрители разумные и честные,
Да Аполлон, да я за дело примемся,
Да ты не бойся, не походит маскою
Актер на пафлагонца: испугался он!
Но все равно, узнают все и так его:
Ведь зрители у нас народ понятливый.
Колбасник
Ах, горе! Пафлагонец приближается.
(Бежит по орхестре.)
В ярости вбегает Клеон.
Клеон
Клянусь богами всеми, вы раскаетесь,
Что на Народ умыслили недоброе.
Замечает чашу, из которой пил Демосфен.
Ага! А чаша здесь зачем халкидская? [13]
В Халкидике восстанье вы готовите?
Долой! Проклятье! Смерть и кровь предателям!
(Старается догнать Колбасника.)
Демосфен
Эй, ты, вернись! Куда бежишь, почтеннейший?
Колбасник, милый! Не губи отечества!
(Кричит.)
Мужи-всадники! На помощь! Торопитесь, час настал!
Эй ты, Симон! Эй, Панетий! [14] Правым заходи крылом!
(Колбаснику.)
Уж идут, а ты сражайся, защищайся, в бой вернись!
Вот и пыль столбом клубится. Помощь, помощь нам близка.
Так смелей, гони, преследуй, в бегство обрати врага!
