Глава 1

ЗНАКОМСТВО

 Первые лучи солнца пробивались в комнату через большое окно, выходящее на оживленную улицу города. Сквозь щёлочки глаз, окончательно не проснувшихся, она взглянула на циферблат часов, что висели напротив кровати, и поняла, что проснулась раньше, чем нужно. Зажмурив глаза, девушка накрылась с головой одеялом. Еще ночью, наполненной кошмарами, которые участились в последнее время, она ждала рассвета, а теперь чувствуя резь в глазах от слез, ей не хочется просыпаться. Пытаясь заснуть, и полежав так секунд десять, поняла, что лучше проснуться окончательно, потому что, если сейчас она заснет, то потом точно не услышит будильник.

Откинув одеяло, вытянувшись на кровати, девушка неохотно поднялась, достала из-под кровати свои пушистые белые тапочки и начала натягивать их на ноги. Затем медленно, немного лениво, шаркая по полу, направилась в ванную комнату. Приняв утренний туалет, она надела свой белый атласный халатик, что висел на крючке и пошла на кухню. Приготовив свой любимый кофе Латте, с чашкой в руке она вышла на застекленную лоджию. Сзади себя услышала шорох, а обернувшись, увидела маленького черного котенка, который быстрыми шагами метнулся к ее ногам и начал мурлыкать.

 — Проснулся, мой маленький Комочек, — поставив чашку на высокий столик, стоявший впритык к окну,  она нагнулась к нему, и взяла котенка на руки.

 Он посмотрел сонными глазами на свою хозяйку, слегка начал покусывать ей пальцы. Открыв одной рукой окно лоджии, девушка взглянула на небо, на котором не было ни единого облачка. Бодрящий апрельский ветерок ворвался в окно и развеял ей волосы. 

 — Смотри, Комочек, какой чудесный день! — гладя котенка, нежно произнесла она. — Жаль, что я его проведу снова одна…

 Котенок жалостливо взглянул на свою хозяйку и замурлыкал.

 Зазвонил будильник. Пора на пробежку.

Она опустила котенка на пол, выключила сигнал и пошла одеваться. Накормив котенка, девушка ушла на свою утреннюю пробежку в парк, который находился недалеко от дома.

 В это утро было очень свежо. Погода стояла прекрасная. Немного пробежав, девушка остановилась. Она почувствовала аромат, который притягивал к себе. Взглянув на синее небо, увидела яркую радугу. Вдруг повеяло прохладным ветерком, на землю кинулась тень, и откуда не возьмись, небольшие тучки быстро побежали по небу. Закапал мелкий дождь.

Спрятавшись под деревом, она стала смотреть из-под ветвей на небо, которое казалось каким-то живым, необычным. Радуга стала постепенно исчезать. Кратковременный дождик закончился, тучки понеслись куда-то дальше, и небо снова стало чистым. Провожая взглядом тучи, казалось, у нее все закружилось в голове, и она начала падать, но чьи-то крепкие руки подхватили ее.

Очнувшись на скамье, она разглядела мужские черты лица. Он сидел рядом возле скамьи на корточках и беспокойно смотрел на девушку. Заметив, что она стала приходить в сознание, улыбнулся.

 — Ну, здравствуй, красавица! С возвращением! Ты в порядке? — спросил он, слегка коснувшись ее руки.

 — Здравствуйте, кажется… теперь в порядке… спасибо, а что случилось? — немного заторможено проговорила она.

 — Ты потеряла сознание.

 — А-а-а… сознание потеряла, а вы кто? И почему вы со мной на «ты»? — протирая глаза одной рукой, волнительно спросила девушка.

Она отдернула его руку и присела на скамью. Девушка стала вглядываться в лицо мужчины, и когда встретилась с ним глазами, немного занервничала.

 — Мы не знакомы, но лицо… Где-то я вас уже видел, — сказал он.

 — А я вас не припоминаю, — девушка резко встала, осмотрелась вокруг и тихо шепнула, — я пойду, пожалуй, а вам спасибо…

 Она хотела уже повернуться, чтобы уйти, как молодой человек спросил:

 — Может, мне проводить вас? Вы себя нормально чувствуете?

 — Нет, не стоит. Я думаю, что все нормально. Просто плохо спала… можно сказать, что всю ночь не спала, лишь под утро немного вздремнула, — пробормотала она.

 — Что же так? — он привстал со скамьи и ближе подошел к девушке.

 — Не знаю, ужасы мучают в последнее время…

 — Да-а? Это, нужно как-то исправить.

 — Как можно управлять снами? — засмеялась она.

 — Снами управлять не нужно, просто возможно, что это проблема со здоровьем.

 — Сомневаюсь, я к врачам часто хожу, поэтому это что-то другое, и я думаю, скоро пройдет... возможно, всего лишь небольшое нервное расстройство, не больше…

 Молодой человек пристально вглядывался в глаза девушки и немного улыбнувшись, спросил:

 — Как ваше имя?

 — Мое имя… Ангелина, а что?

— Какое красивое имя… вы, наверное, действительно ангел. Меня зовут Алексей.

От пронзительного взгляда мужчины девушка покраснела, и как бы отпрашиваясь у него, сказала:

— Я пойду домой, а то промокла…

— Да, конечно. Надеюсь, скоро увидимся. Мне приятно было познакомиться, — он протянул руку.

Ангелина протянула свою, чтобы пожать, а тот быстро повернул руку девушки ладонью вниз и нежно поцеловал. Щеки девушки еще больше покраснели, глаза забегали, сердечко вздрогнуло, она тихо усмехнулась.

 — До свидания! — мило шепнула Ангелина.

 Мужчина кивнул головой. Девушка, резко повернувшись, стремительно направилась в сторону дома. Лишь на выходе из парка она обернулась, и увидела провожающий взгляд нового знакомого.

 Придя домой, Ангелина легла на свой мягкий диванчик, укуталась в одеяло и, задумавшись, уткнулась в потолок. Дрожь бежала по телу от холода. Натянув одеяло на голову, она закрыла глаза, и через несколько минут засопела. Когда же она проснулась, то как-то судорожно соскочила, протерев глаза, стала вглядываться в циферблат часов.

 — О, нет, я заснула... время, уже пора выходить, я же опоздаю на работу!

 Подбежав к зеркалу, она осмотрела себя и поняла, что волосы на голове после дождя так запушились, что невозможно будет уложить их, она помчалась в ванную комнату. Котенок хлопал волнующими глазами, то и дело ворочая головой, наблюдая за своей хозяйкой, которая как сумасшедшая бегала по квартире в поиске как всегда разбросанных вещей.

 — Где полотенце? — причитала она, злясь на саму себя за то, что не убирает вещи на место.

 Наконец-таки приняв душ, надев помятую одежду, она быстро трясущимися непослушными руками стала подводить глаза черным карандашом, заметив, что линия совсем получилась кривая, вытерла. Нервно взглянув на часы, Ангелина поняла, что не успеет нанести нормальный макияж. Она схватила расческу и резкими движениями стала расчесывать волосы. Чуть подсушив их, она снова начала бегать по квартире в поиске чего-то…

 — Где, где мой телефон? Не успеваю, ладно, потом найду…

 Надев свое серое пальто, и обмотав шею нежно-фиолетовым шарфом, Ангелина словно нырнула в свои старенькие кожаные сапоги, затем стала резко застигать молнию на них. Схватив огромную черную сумку, она поспешно выбежала из квартиры, и, подойдя к лифту, вовремя сообразила закрыть квартиру на ключ.

 Время поджимало. Она никогда не опаздывала на работу, на эту работу…

 — Котенку еды не оставила, волосы мокрые, высушить не успела, — злилась она про себя.

 Выбежав с подъезда дома, она подошла к дороге и начала искать такси. Но, как назло не было ни одной машины. Губы затряслись от холода, она начала застегивать пальто, а одна пуговица предательски отлетела и укатилась прямо на середину дороги. Ангелина была готова взорваться от злости.

 — Да, что за день ужасный?! — вскрикнула она так, что проходившие мимо люди обернулись и посмотрели с каким-то пренебрежением в сторону Ангелины.

 Она начала думать уже о том, чтобы повернуть обратно домой. Влажные волосы развевались на ветру, и хлыстали лицо, она их то и дело собирала в пучок.

 — Все пойду домой, — решила Ангелина.

 Но как только вдали показалось такси, она сразу же замахала рукой, чтобы водитель ее увидел, но таксист словно и не думал останавливаться. Тогда Ангелина вышла на проезжую часть и очень раздраженно замахала, но водитель проехал мимо. Проводив обиженным взглядом желтую машину, девушка окончательно решила вернуться домой. Она стала подниматься на тротуар, и, подняв ногу, чтобы ступить на возвышенность, почувствовала как ее молния на сапоге, которую она дернула в спешке еще дома, стала расходиться. Ангелина хотела уже взвыть от досады. Как вдруг возле нее остановился автомобиль представительского класса, слегка тонированное стекло опустилось, и показалось знакомое ей лицо:

 — Вас подвезти, может быть?

 — Алексей, вы? — удивилась Ангелина, и ей стало стыдно за свой внешний вид.

 Молодой человек кивнул головой и улыбнулся:

 — Да, это я! Ну так что?

 Немного растерявшись, она еще несколько секунд смотрела на дорогу, делая вид, что высматривает такси.

 — Не бойтесь, садитесь, я вас отвезу! — настойчиво говорил Алексей.

 Девушка стеснительно посмотрела в его сторону, лишь когда он приоткрыл дверь, и проезжающие машины стали сигналить, за не совсем удачную парковку, Ангелина села внутрь.

 — Вам куда? — сразу же спросил Алексей.

 — На работу… ну, в смысле, — и глубоко выдохнув, начала рассказывать, как проехать.

 Ангелина напряженно смотрела на дорогу.

 — С вами все в порядке? — заботливо спросил мужчина, видя неряшливый вид девушки.

 — Да, а что по мне так не скажешь?

 — Ну, вообще-то, да… и судя по тому, как началось ваше утро, не исключаю, что день мог продолжиться в том же духе.

 — Вы правы, — засмеялась Ангелина, — сегодня у меня неудачный день.

 — Так что случилось?

 — Я просто опаздываю на работу… поэтому, если вы можете, пожалуйста, езжайте быстрее.

 — Конечно, но еще быстрее не могу, сами видите, что машин много, — Алексей достал электронную сигарету и «закурил».

 Оба молчали, каждый, видимо, думал о своем. Ангелина кусала нижнюю губу от волнения и беспокойно смотрела на дорогу.

 — А, вы из-за меня никуда не опоздаете?

 — Нет, не переживайте даже, — вежливо ответил Алексей.

 — Зачем вам сигарета, если вы пытаетесь заняться спортом, вы вроде бегаете по утрам.

 — Я не так давно бегаю, а сигарета… просто сегодня у меня важный день, я нервничаю…

 — Ясно.

 Девушка мило посмотрела на него, и сказала:

 — Вы меня сегодня второй раз спасаете.

 — К чему бы это могло быть? — игриво спросил он, вытащил сигарету и отложил ее в сторону.

 — Не знаю, — скромно ответила Ангелина, и смущенно отвела взор, — такси долго ждала, как назло сегодня их почти нет, а один урод вообще мимо проехал…

 — Что же не вызвали такси по телефону? — с хитринкой спросил Алексей.

 — А-а-а… я в спешке, когда собиралась на работу, просто не нашла телефон… вы на меня посмотрите, я ничего не успела, даже высушить волосы… какой там телефон? — Ангелина засмеялась.

 — Вы бы его и не нашли.

 — Кого? Телефон?

 — Да…

 — Это почему же? — удивилась Ангелина.

 — Потому что вы его потеряли!

Ангелина нахмурила брови.

— Когда вы ушли, я увидел телефон на скамье, — стал пояснять Алексей, — я побежал за вами, но вас уже не было. Позвонить хотел кому-нибудь из ваших знакомых, но он у вас еще разрядился. Вы посмотрите, он там, в ящичке… я взял его с собой.

 — В бардачке?

 — Да, да…

 Ангелина потянулась, и вдруг почувствовала, как слева от нее что-то скатилось по сидению. Это была симпатичная зеленая коробочка. Она аккуратно вытащила ее и оправданно сказала:

 — Я не заметила ее, вроде бы не помяла.

 — А, да не переживайте, уберите ее пожалуйста в тот же «бардачок», это визитки. Да, кстати, можете взять мою визитку, если что…

 Ангелина, недолго думая, достала одну визитку из коробочки. Открыв «бардачок», она аккуратно поставила коробочку внутрь, и там же увидела свой телефон.

 — А где вы работаете?

 — Я писатель.

 — Правда, писатель, ого?! — удивилась девушка.

 Ангелина стала разглядывать визитку:

 — Алексей Грацкий?

 — Да, это я, — улыбчиво ответил он.

 — Красивая фамилия, это ваша или псевдоним?

 — Моя, я не смог придумать себе псевдоним, на это не хватило у меня фантазии, к тому же мне кажется, что мое имя и фамилия звучат неплохо.

 — Неплохо, складно звучит, мне нравится. И как много книг вы написали?

 — Немного! Но те, что я написал, получились весьма интересными. Ведь главное не количество книг, а качество.

 — Я согласна. Как-нибудь на досуге почитаю ваши книги, в интернете наверняка уже есть что-нибудь.

 — Ну, я надеюсь, мы с вами скоро встретимся, и я лично вручу один из своих экземпляров.

 — Да, и не забудьте оставить свой автограф.

 — Хорошо. Ну, а если прочитаете любую из моих книг, я буду рад услышать именно от вас отзыв.

 — Правда?

 — Да… вы мне очень приятны.

 — Оставлю отзыв, обязательно его оставлю.

 Ангелина засмущалась. Она кинула визитку в сумку, оперлась головой о сидение и закрыла глаза. Спокойная мелодия играла по радио. Они молчали, лишь через некоторое время Алексей задался вопросом:

 — Я вот смотрю на вас, и всю дорогу думаю, где же я мог вас видеть?

 — Да, вы уже мне говорили, что мое лицо знакомое… вы правы, мы виделись, — глубоко вздохнув, призналась Ангелина.

 — Так я не ошибся? Мы знакомы? — обрадовался Грацкий и, глядя на Ангелину своими словно сияющими серыми глазами, ждал пояснений.

 — Да, и даже общались. Я вас запомнила, у вас необычная внешность, ну и вы очень обаятельны.

 — Спасибо, конечно, но пожалейте мою память, напомните, где мы могли видеться?

 — Мы отдыхали на Гавайях, летели вместе в самолете, совсем рядом.

 — Точно, — вспомнил он, — вы тогда еще… — резко оборвавшись, Грацкий как-то растерянно посмотрел на Ангелину и немного покраснел.

 — Да, это я, та ненормальная заплаканная девушка, — продолжила с усмешкой его речь Ангелина, — которую бросил парень.

 — Вы сразу меня узнали?

 — Сразу, я же говорю, что у вас необычная внешность.

 — А, тогда почему, там, на аллее вы притворились, что не помните меня?

 — Все очень просто. Мне не совсем было приятно, что мы с вами встретились снова в тот момент, когда я потерпела неудачу, скажем так.

 — Какая же это неудача, если вы просто потеряли сознание?

 — Я растерялась, вот и все. Да и сейчас мне неудобно перед вами, что вы видите меня в таком виде… растрепанном и, в общем…

 — Перестаньте, вы очень милы, — перебил ее Алексей и взял за руку.

 От прикосновения руки сердце Ангелины забилось как-то быстрее.

 — Вы знаете, а ведь я встретила этого парня, — немного дрожащим голосом пробормотала Ангелина.

 Грацкий сразу же отпустил руку и недовольно свел брови, сделав вид, что сосредоточился на дороге.

 — Встретили его, значит? — грустно, и даже с досадой спросил Грацкий.

 — Да, здесь в Москве, но только встретила год спустя, и этот парень из-за которого были слезы, уже с другой… так что…

 Ангелина замолчала и ждала реакции Алексея, а тот видно не знал, что и сказать, он просто сочувствующе покачал головой, хотя в глазах сверкнул какой-то огонек.

 — Мне очень жаль, но, может, так лучше… — с наигранным сожалением в голосе и с улыбкой на лице сказал он.

 Девушка улыбнулась, увлекшись разглядыванием своего спутника, она не заметила, что они уже подъезжали к месту ее работы.

 — Ой, стойте, уже приехали! — закричала Ангелина, — остановите здесь!

 Алексей словно испугался громкого голоса девушки и от неожиданности резко нажал на тормоз, так что если бы не пристегнутый ремень Ангелины, то она ударилась бы лицом о стекло.

 — Упс, простите…

 — Ничего, ничего. Спасибо, что выручили, я побежала.

 Алексей успел схватить ее за плечо, когда Ангелина хотела уже, словно выпрыгнуть из автомобиля. Она вопросительно посмотрела на него.

 — Если что звоните... нет, обязательно звоните!

 — Хорошо! До свидания!

 — До свидания, — шепнул Алексей вслед Ангелине, которая громко хлопнув дверью, быстрыми шагами направилась к ювелирному салону.

 — Ангелина, ты опоздала, — громко и недовольно буркнула ей подруга, когда та вошла.

 — Света, во-первых, привет! Во-вторых, что за тон, мне объяснительную записку писать? — улыбнувшись, спросила она, и подошла поближе к подруге, которая наводила порядок на витринах.

 — Привет… Ты зря улыбаешься, я серьезно, — немного раздраженно ответила  Света.

 — Я всего-то на пять минут опоздала, — возмущенно ответила она, — что ты такая не в настроении что ли?

 — Не в этом деле, наша рыжая ведьма здесь, и сегодня очень злая, мне уже досталось, видишь, витрину драю. Тот вечер тебе боком выйдет, да и мне досталось.

 — С чего это она здесь сегодня? — возмутилась Ангелина.

 Света вопросительно пожала плечами.

 — Ох, как же меня все бесит... как чувствовала, что все беды только начались, ну что за день?!

 — А и вправду, что это у тебя волосы мокрые, ты ужасно выглядишь, ты, где была? Ангелина все хорошо? — наконец-то заметив потрепанный вид подруги, стала спрашивать Света.

 — Потом расскажу,  я лучше пойду к попугаевне.

 Не успела Ангелина договорить, как послышались быстрые, уверенные шаги. Инна Васильевна вонзилась взглядом в Ангелину, стоящую спиной к ней, и грубо обратилась к опоздавшей девушке:

 — Ларина, зайди ко мне, я вижу, ты наконец-то изъявила желание прийти, и быстро ко мне! Стоит тут еще глагольствует, — на повышенном тоне, с явным пренебрежением буркнула она, и громко цокнув напоследок, быстро зашла в служебное помещение.

 Девушки взволнованно переглянулись. Ангелина поспешно направилась за женщиной. Как только она открыла дверь в помещение, то почувствовала ужасный аромат дешевых приторно-сладких духов.

 — Представляю, какой запах у нее в кабинете, — подумала Ангелина.

 Зайдя к Инне Васильевне, девушка сразу же раскашлялась от навязчивого аромата.

 — Я здесь, я вас внимательно слушаю, — задыхаясь, с трудом выдавила девушка.

 — Это я тебя, Лина, внимательно слушаю. Почему опаздываешь? — присев на письменный стол, спросила начальница.

 Ангелина посмотрела на Инну Васильевну, которая пронзительно своими маленькими голубыми глазками смотрела на девушку.

 Инна явно не умела пользоваться косметикой. Ее зеленые тени и розовая помада никак не сочетались. От пудры ее лицо казалось очень морщинистым, а ее три бородавки еще больше заметными. На щеках как-то неаккуратно были нанесены румяна красноватого цвета. Ресницы редкие и накрашены несколькими слоями так, что слиплись. Стрижку она носила каре, и постоянно накручивала волосы так, что казалось, делала химическую завивку. На счет цвета волос все сомневались, то ли у нее свой такой ярко-рыжий цвет, то ли она волосы красила. Одежда всегда была ярких цветов. Так и сегодня на ней была одета красная кофта с глубоким декольте и темно-зеленая юбка. Зато как обычно шея обвешена тремя толстыми золотыми цепочками разной длины. На руке тяжелый золотой браслет. А на пальцах по несколько колечек с фигурами разных животных.

 Не зная, что ответить, ведь магазин еще закрыт, до открытия двадцать пять минут, и эти пять минут ничего не решат, Ангелина вздохнула и тяжело выдохнула.

 — Это все, что ты можешь мне ответить? — закричала Инна Васильевна, и раздраженно продолжила, — знаешь ты не лучший работник, ты, вообще, дрянь! Посмотри на себя, ты, что всю ночь с кем-то шлялась, рожи на тебе нет!?

 — Перестаньте, Инна Васильевна, — пыталась еще вежливо говорить Ангелина.

 — Заткнись, я здесь говорю, а ты молчи! Ты что думаешь, я не знаю, с кем ты была всю ночь? Что мужиков, что ли мало? Лезешь в чужую семью, — она подошла к Ангелине, схватила за волосы и стала тянуть к себе, — я тебе все волосы вырву, я тебя так изуродую…

 — Мне больно, отпустите, — девушка стала отдергивать руку разъяренной женщины, — вы ошибаетесь, перестаньте.

 Инна отпустила волосы, затем быстро начала бормотать:

 — Я давно хочу тебя уволить... я не просто здесь начальница, я хозяйка этого салона, и не позволю, чтобы какая-то гулящая девка плевала мне в спину. Я тебя ненавижу! — из ее рта так и выскакивали слюни, и казалось, еще немного и вся бумага, лежащая на письменном, столе промокнет.

 Ангелина молчала, она лишь растерянно смотрела на женщину и думала об одном: «скорее бы Инна успокоилась».

 — Что ты смотришь на меня своими голубенькими глазками, хлопаешь тут своими ресничками. Что ты молчишь, скажи мне хоть что-нибудь, — раскричалась Инна.

 Ангелина растерянно взглянула на нее, с глаз побежали слезы. Она уткнулась в пол и только собралась что-то сказать, как та крикнула:

 — Ты уволена! Уво-ле-на!

 — Что? — придя в себя, спросила Ангел.

 — Что непонятного, ты уволена, пиши по собственному желанию, и можешь идти, я не потерплю такого обращения. Гуляет с моим мужем, опаздывает на работу. Ты никак человек, никак работник не проходишь, видеть тебя больше не хочу, — она приблизилась к Ангелине и злобно повторила:

 — Уволена! — и рассмеялась.

 Инна подошла к столу взяла приготовленный лист бумаги и в приказном тоне сказала:

 — Пиши!

 Взглянув грустными глазами на женщину, Ангелина поняла, что та настроена серьезно и молча, взяла в руки слегка промокший от слюней Инны листок, что ей протянула та, присела за стол и стала писать заявление об увольнении. Начальница, молча, наблюдала, как Ангелина старательно, трясущимися руками выводила каждую букву. Закончив, девушка неуверенно привстала, посмотрела печально на Инну и медленно  вышла из кабинета. Инна Васильевна сидела вся покрасневшая, и виноватым взглядом проводила девушку до двери.  И как только Ангелина хлопнула дверью, ее глаза как-то быстро наполнились слезами. Она стала теребить листок с увольнением Ангелины, и судорожно затряслась. Девушка направилась к выходу. Света хотела что-то спросить, но услышав шаги Инны Васильевны, прошептала:

 — После работы зайду к тебе.

 Начальница как-то поспешно вышла в салон и словно хотела что-то сказать еще вслед Ангелине, но увидев злой взгляд Ларины, промолчала, и лишь нелепо пригрозила Свете:

 — Ты здесь тоже долго не задержишься, если будешь такой же... не расслабляйся…

 Ангелина вышла из салона и быстро зашагала по тротуару. Ее всю трясло. Пройдя немного, она присела на скамью, и, нагнувшись вперед, закрыла лицо руками и зарыдала. Чуть придя в сознание, она подняла голову и увидела свое отражение в стеклянной витрине магазина. Ангелина увидела слабую, беспомощную девушку, которую унизили не за дело. В горле все сжалось, и снова слезы хлынули, хлынули от жалости к самой себе.

 — Какая же я ничтожная... ужас, — подумала она про себя, — надоело такой быть, молчать… надоело! Уволила... оскорбила… и снова я проглотила? Как же мне надоело… так можно сойти с ума... а я промолчала, промолчала, жую сопли, мотаю на кулак… за что она так со мной, за что?

 Она словно вцепилась взглядом в одну точку и так просидела несколько минут. Попытавшись восстановить молнию на сапоге, Ангелина немного успокоилась. Но посидев еще несколько минут и о чем-то поразмыслив, ее взгляд резко изменился. Губы изобразили какое-то недовольство, она резко дернулась с места и быстрыми шагами направилась в сторону салона. Когда Ангелина зашла внутрь, подруга, увидев ее, очень удивилась:

 — Ангелина? Ангелина, что с тобой?

 Она прошла молча мимо Светы, и направилась в кабинет бывшей начальницы. Не постучав, она толкнула ногой дверь, так что та чуть не слетела с петель. Какого же было удивление Инны увидеть девушку в таком состоянии. Инна Васильевна сидела за своим столом, и разговаривала по телефону. Увидев перед собой Ангелину со злыми, агрессивными глазами, которые словно вонзились в лицо начальницы, а волосы растрепались так, что Ангелина была похожа на Мегеру, только не хватало змей на голове, лицо Инны словно перекосило от удивления.

 — Ты чего сюда приперлась, да еще не стучишь в дверь? — раскричалась женщина.

 Ангелина близко подошла к столу, резко вырвала из рук трубку и положила на телефон.

 — Ты совсем с ума сошла, мерзкая девчонка?! — Инна словно затряслась от злости, выбежала из-за стола, схватила Ангелину за плечи и начала ее трясти. Девушка попыталась оттолкнуть ее от себя, и когда толкнула со всей силы, Инна отлетела и немного стукнулась головой о полку.

 — Идиотка! — закричала женщина и схватилась за голову.

 — Это ты идиотка, совсем с ума сошла, придумала себе все, — перебила ее Ангелина.

 — Хамка! Я сейчас милицию вызову! Ты не в себе! — кричала женщина.

 — Да вызывай! Нашла причину уволить меня? За что? За что ты меня уволила? За то, что ты приревновала меня к своей плюшке? Не нужны мне твои объедки! — истерично раскричалась Ангелина.

 — Что... что ты... — запинаясь, говорила Инна, — уйди от меня!

 Глаза Инны Васильевны округлились, губы задрожали, и она как пугливый зверек все смотрела на дверь, чтобы выбежать из кабинета.

 — Возомнила себя хозяйкой... ты с работниками обращаешься, как с рабами, что хочешь то и делаешь... ты мерзость, ты... не я, а ты! Даже выслушать меня не можешь!

 — Не кричи на меня! Это вы быдло приехали сюда, как с вами по-другому? Ничего в жизни добиться не можете... приехали сюда, вот и пашите на нас!

 — Быдло значит? Давно ли ты сама из грязи вылезла, мадам-попугаевна, а не с одной ли мы «деревни»?

 — Что? Да как ты смеешь… Я порядочная женщина… А вот ты распутная девка, чужих мужей совращаешь…

 — Никого я не совращала, ты придумала все, хоть бы выслушала сначала, а потом делала свои глупые выводы. Лучше бы собой занялась…

 — На себя посмотри, дешевка, проститутка!

 Ангелина не выдержала, она резко схватила стакан с водой, что стоял на столе, и плеснула водой ей в лицо, женщина замолчала и лишь испуганно смотрела на обидчицу.

 — Я хорошо к вам относилась до этой поры, — начала спокойно говорить Ангелина, — но вы перегнули палку, я не хотела такого конфликта, вы смешны, мне вас жаль…

 Инна стала искать в сумке салфетку, а когда нашла, начала тереть лицо, размазав косметику. Ангелина, постояв еще несколько секунд, вышла из кабинета, хлопнув громко дверью. Женщина выбежала за ней из кабинета и дрожащим голосом начала проклинать Ангелину:

 — Зараза, чтоб ты всю жизнь мучилась, чтоб одной вечно была, не зря же ты одна... без детей, без мужа... да чтоб ты подохла страшной смертью! — хрипло орала Инна Васильевна.

 Ангелина остановилась, как только женщина замолчала, она подошла к Инне и грустно произнесла:

 — Не проклинай! Вы же себя проклинаете, не меня! — Ангелина произнесла это сдержанно и грустно.

У начальницы затряслись губы, и задвигались ноздри, молча она проводила глазами уходившую из салона Ангелину. Когда Ларина вышла из салона, Инна Васильевна вдруг всхлипнула, словно до этого все держала в себе, и покрасневшими от слез глаз посмотрела на Свету, качая головой, прошептала:

 — Что я наделала?

 Выйдя из салона, Ангелина медленно пошла по тротуару. Не сказать, что она получила облегчение от того, что выпустила пар, но что-то поменялось внутри нее, словно все перевернулось. Из скромной девушки она превратилась в человека, который сидел все это время внутри нее, и маска сдержанности была сорвана опять, и уже, наверное, навсегда. Последние слова Инны зацепили ее очень сильно. Она не испугалась проклятия, она испугалась того, с какой злобой и ненавистью сказала это женщина.

 «Откуда такая ненависть? — размышляла Ангелина. — Неужели она действительно подумала, что у меня роман с ее мужем? Надо же было тогда попасть в такую нелепую ситуацию… Или, может быть, она так говорит, потому что жизнь не складывается, и в своих бедах она винит других людей, отыгрывается на них? Мне ее жаль, мне ее так жаль… »

 Сев в маршрутку, Ангелина прокручивала всю ситуацию в голове, думала о случившемся. Думала и о том, что этот один какой-то день для нее теперь обернется целой трагедией... ведь она осталась без работы в самый пик мирового экономического кризиса…

 

Глава 2

ПОДРУГА

 Настойчивый звонок  в дверь разбудил спящую Ангелину. Не торопясь, она встала с дивана, медленно, нехотя, направилась к двери. Взглянув в глазок, увидела лицо Светы.

 — А, это ты, — сонным голосом сказала Ангелина, открывая дверь.

 Света вошла в квартиру, и сразу же прижала одной рукой к себе подругу.

 — У меня здесь тортик, может, попьем чайку? — улыбчиво спросила девушка.

 — Да, конечно, — Ангелина взяла с рук подруги торт и отнесла в комнату.

 Пока Света снимала куртку, девушка стала быстро застилать кровать и начала наводить хоть какой-то порядок в комнате. Когда ее подруга вошла в комнату, то не могла заметить бардак, который был впрочем, всегда. Света усмехнулась с того, как поспешно Ангелина стала пихать раскидавшую по комнате одежду в шкаф.

 В комнате было темно, окна закрыты тяжелыми шторами, горел лишь светильник-ночник, который переливался разными цветами. На полу возле кровати были разбросаны какие-то фотографии. Под столиком, стоящим рядом с кроватью, на котором обычно подруги пили чай, лежал разорванный фотоальбом. Ангелина, заметив заинтересованный взгляд Светы, который остановился на фотографиях, лежащих под столиком, поспешно ринулась собирать все фотографии, сунула их в фотоальбом и снова бросила под столик.

 — Потом разберусь, — сказала как-то нервно Ангелина.

 — Что это ты тут устроила? День воспоминаний? — возмущенно спросила Света.

 — А, да просто уборку затеяла в квартире, наткнулась на фотографии, решила посмотреть... а потом заснула, — оправдывалась Ангелина.

 — Уборку значит, — улыбнулась Света, зная, как этого не любит Ангелина, — может, включишь свет, а то как-то совсем темно?

 — Да, сейчас, — Ангелина включила свет на шкаф-купе, и в комнате стало намного светлее.

 Света прошла в ванну, чтобы помыть руки, а Ангелина поставила кипятить воду  в чайнике. Присев, на кровати, Света спросила:

 — Ты как?

 — Нормально, — тихо ответила Ангелина, и тоже присела к подруге на кровать.

 — Нормально? Да, уж, я видела сегодня, как тебе было нормально, — заворчала Света.

 — А, что такого?

 — Я никогда не видела тебя такой бешенной, верней давно не видела… Я испугалась, ты, словно с ума сошла, ты всегда сдерживала эмоции в отношении начальства, ну почти всегда... а тут такое…

 — Я знаю, к чему ты все ведешь… Свет, ну вырвалось, уж извините…

 — А как же твое обещание?

 — Ой, Свет, хватит на меня гнать… я и так исправилась…

 — Ты забыла, как тебя выгнали с прошлой работы?

 — Ну, так там же за дело, — усмехнулась Ангелина, — только здесь я любовь с начальством не крутила, заметь…

 — Еще бы ты с этим пышечкой любовь крутила, он тебе в папы годится!

 — Это точно… Но не могу я быть такой спокойной, и так, сколько времени продержалась. И вообще, все Свет хочу быть такой, какой была раньше…

 — Опять хочешь искать приключения себе на одно место? Нет, я тебя больше спасать не буду, не рассчитывай!

 — Да, ладно я шучу. Я сегодня поступила странно, не знаю, почему, но у меня произошел какой-то взрыв. Знаешь, мне стало легче... я наконец-то сделала то, что мне хотелось, я выплеснула свой негатив, потому что мне было безумно обидно, за то, что меня унизили просто так. Почему я должна терпеть это, сколько можно строить из себя благородного человека, если внутри все иначе. Мне надоело ее хамское отношение к работникам, да и к людям, вообще, а тем более ко мне.

 — Я знаю твою раздражительность, то какая ты есть, но не надо было так жестоко. Она же глупая женщина, уже завтра Инна бы позвала тебя обратно, если бы не последняя сцена… Да и то, она сама не рада, что так с тобой обошлась.

 — Все равно, у нее свинское отношение к людям!

 — Ты права, ее отношение к людям желает быть лучшим. Без тебя мне там работать не хочется. Я сама уволюсь, тем более после сегодняшнего дня, она намекнула мне, что я последую за тобой.

 — Да, только в такой кризис работу найти другую сложно... ты пока не спеши увольняться, сначала устройся на другую работу.

 — Я так и сделаю, уволиться всегда успею, — Света улыбнулась и слегка обняла подругу, — я так переживала весь день за тебя.

 — Знаешь, Света, сегодняшний день ударил по мне... я словно переродилась, я поняла, что понапрасну теряю свою положительную энергию на людей, которым я абсолютно безразлична. Давай не будем больше об Инне, я уже достаточно сегодня поплакала. Сменим тему?!

 — Сменим, только пока не забыла — расчет заберешь, у Василия Сергеевича!

 — Я ему позвоню, пусть тебе даст деньги... не хочу его видеть, — раздражительно отрезала Ангелина.

 — Хорошо.

 — Даже разговаривать с ним не хочу, из-за него все так вышло... но позвоню, придется. Да… надо же было встретить его в ресторане.

 — Это-то ладно, а вот тот момент, когда он полез обниматься к тебе, и тут ворвалась его женушка, это ужас, конечно... что она могла еще подумать? Ладно, забей, найдешь другую работу, тут все равно человеческого отношения и вправду нет.

 — Да, уж... боком мне вышел день рождения мой.

 После некоторой паузы Света спросила:

 — А что за фотографии? Дай я посмотрю, —она потянулась к альбому под столиком.

 — Свет, ты пока не смотри, я позже дам посмотреть, я его хотела отсортировать, выбрать лучшие фотографии, потом посмотришь, интересней будет, — занервничала Ангелина.

 — Просто ты говорила, что у тебя нет фотографий, а тут вдруг они откуда-то взялись?

 — Не было, это правда… неделю назад бандероль от родителей пришла, я просила, чтобы они выслали мне альбом.

 — Понятно.

 На кухне раздался щелчок, вода вскипела. Приготовив чай, Ангелина принесла кружки, поставила на столик, и девушки, молча, наслаждались ароматом чая и вкусным тортом.

 — Ты бы слышала, что мне наговорила Инна, — дрожащим голосом произнесла Ангелина.

 — О, ну забудь... Не расстраивайся.

 — Просто так неприятно, — чуть ли не плача выдавила девушка.

 — Все будет хорошо, не переживай. Она не достойна твоих слез, когда-нибудь, она попросит у тебя прощения, за те слова, что говорила, вот увидишь.

 — Хотя бы дала мне возможность объяснить ей… я не хотела с ней ругаться, правда.

 — Знаю, маленькая моя, не плач. Я же знаю, что ты все воспринимаешь слишком близко к сердцу, тебе пора относиться ко всему более равнодушно, иначе никаких нервов не хватит…

 Ангелина стала вытирать слезы руками, а Света прижала к себе.

 — Света, у меня сегодня очень плохой день, на своей памяти я такого дня не помню…

 — Ты сейчас про что, про работу опять?

 — Не только в работе дело. Видела, в каком я сегодня была состоянии, до нашей еще ссоры с Инной?

 — Да, ты была потрепана.

 — Не то слово! Все началось с того, что я всю ночь плохо спала, меня замучили уже эти кошмары.

 — Опять снились? — Ангелина кивнула.

 — Что на этот раз?

 — Мне приснились люди, как они варились в кипящей воде... слышала плач людей, видела трупы… и так всю ночь. Дождавшись рассвета, я как всегда пошла на свою утреннюю пробежку. Видно от недосыпания, я потеряла сознание.

 — Сознание потеряла? — удивилась Света.

 — Да… Хорошо мужчина рядом оказался, успел меня от падения задержать. Я промокла от дождя, мне так стало нехорошо, вернулась домой, укуталась в одеяло и уснула. Потом душ приняла, волосы толком не высушила, а теперь боюсь, что горло прихватило…

 — А что за мужчина?

 — Тоже бегает по аллее утром, рядом оказался, когда я рухнула.

 — Симпатичный мужчина? — игриво спросила подруга.

 — Нормальный, — как-то недовольно ответила Ангелина.

 — И в «отключке», ты была долго? — Света хитро улыбнулась.

 — Нет, думаю недолго! Что ты так улыбаешься? Мысли тебе в голову сразу лезут неприличные…

 — Почему же не приличные?

 — Зачем эти намеки?

 — Хорошо, поделись тогда вот чем... — Света сделала паузу, затем продолжила, — а кто тебя сегодня на работу подвез?

 — Все ты видишь!

 — Я тебя ждала утром, вот и выглядывала, тем более машина не дешевая, не заметить сложно, Audi как-никак, да еще какая…

 — Ну, да, моя любимая, такая миллионов пять стоит, а как в ней комфортно ехать, м… м…

 — Ну, да ладно, что нам машина. Так кто же он — хозяин этой прекрасной лошадки?

 — Это Алексей…

 — Алексей? Кто такой Алексей?

 — Ты не знаешь, кто такой Алексей? — засмеялась Ангелина, — Алексей Грацкий!

 Света смутилась, она начала вспоминать всех своих знакомых, но такого имени не припоминает.

 — Я сдаюсь, не знаю, я никого Алексея Грацкого…

 — Конечно, не знаешь, это ведь писатель, а читать ты не любишь, — с какой-то насмешкой проговорила Ангелина.

 — А с каких это пор, ты читать стала?

 — Да, шучу я, Светусь, не злись. Я тоже не знала до сегодняшнего дня такого писателя. Мы познакомились, на той самой аллее в парке, когда я падала в сильные руки очень обаятельного мужчины.

 — А-а-а, так вы познакомились все-таки с этим мужчиной? Не зря я пускала намеки, — засмеялась Света.

 — Не зря…

 — И что вы договорились, он тебя довез до работы?

 — Нет. После аллеи я ушла домой, а когда на работу опаздывала, он выезжал со двора и решил подвезти.

 — Судьба!

 — Это, точно, хотелось бы, не скрою…

 — Ну, так, а что теряешься? Он тебе не понравился?

 — Света, если бы ты его увидела, то ты бы не задала того вопроса.

 — Неужели ты встретила идеального мужчину? А как он выглядит?

 Ангелина подняла глаза вверх, глубоко вздохнула, и очень выразительно стала описывать Алексея:

 — Это ухоженный, божественного телосложения мужчина. На вид лет тридцать. У него выразительные серые игривые глаза, со светлым блеском, такие, что когда смотришь, теряешься. Прямой, небольшой нос с легкой горбинкой, четко очерченные скулы и губы. Светло-русые волосы,  зачесанные назад немного на одну сторону, слегка растрепанные. Улыбающиеся губы и такая легкая щетина. Рост примерно метр восемьдесят, ну может быть пониже. Белоснежная обаятельная улыбка. Но это не главное... когда он говорит, от его голоса по коже идут мурашки, и в тоже время по телу идет тепло. Он говорит это так нежно, так мило, так заботливо и естественно. Света, это просто идеальное творение всего человечества.

 — О, да, — радостно воскликнула подруга, — я от тебя никогда такого не слышала. Сколько у тебя было поклонников, но чтобы ты влюбилась — никогда!

 — В него влюбиться не возможно, поверь, ты бы тоже осталась неравнодушной к нему.

 — Так что? Вы обменялись телефонами?

 — Он дал мне свою визитку, сказал: «звони, если что».

 — И после этого ты говоришь, что у тебя был ужасный день?

 — Я даже не знаю... может, и правда, зря я так обиделась на свой день? — Ангелина засмеялась, и продолжила. — Света, я не из его круга... да и то, в каком виде я предстаю перед ним, второй раз, мне просто стыдно… вряд ли у него сложилось обо мне хорошее впечатление, скорее всего, он просто добродушный человек, поэтому так мило со мной общался.

 — Второй раз?

 — Да  мы с ним уже виделись, когда летели с Гавайев, помнишь, я получила путевку?

 — Да, да, да…

 Подруги резко замолчали. Ангелина легла на диван и уткнулась лицом в подушку, а Света сидела с краю и улыбчиво смотрела на Ангелину, словно радуясь, что у ее подруги, скорее всего, скоро наладится личная жизнь.

 — Почему ты так говоришь, что не из его круга?

 — Я не достойна такого мужчины, он идеален для меня.

 — Ты глупая, себя недооцениваешь. Когда он увидит тебя во всей красе, причесанной, накрашенной, прилично одетой, то он не сможет прожить без тебя и дня. Ангелина, у тебя никогда еще не было так, чтобы мужчина тебе отказал, почему же ты сейчас сдаешься? Не упусти свою половину.

 — Может, ты и права, посмотрим. Для начала мне нужно найти работу, чтобы купить себе достойную одежду… Да и книгу его нужно прочитать, будет повод позвонить.

 — Ну, вот теперь правильно мыслишь…

 — Ладно, про меня, у тебя как дела? — Вдруг резко поднявшись, Ангелина, посмотрела в карие всегда добрые глаза подруги. — Света, ты вся светишься!

 Та засмеялась:

 — Все хорошо, все по-старому, — и ее глаза вдруг как-то хитро посмотрели в сторону альбома, лежавшего на столике, и Света протянула:

 — Я хочу посмотреть альбом, и посмотрю!

Она резко соскочила с кровати, а Ангелина, быстро среагировав, уцепилась за талию подруги и стала тащить ее на себя, но так как Света была намного полнее, то битву за альбом все же выиграла. Вцепившись в альбом двумя руками, Света запыхавшись, улыбчиво смотрела на немного встревоженную Ангелину. Открыв альбом, счастливая девушка стала по одной вытаскивать фотографию и внимательно разглядывать:

 — О, а это ты в школе! Какая ты хорошенькая! Ангелина, ты с детства красотка! А на этой фотографии — прелесть! — комментировала Света.

 Затем пролистав несколько страниц альбома с фотографиями, которые еще не были вырваны, Света особенно остановилась на одной и замерла. Ангелина, увидев реакцию подруги, нервно заерзала на кровати.

 — Легкая, хватит смотреть, давай фильм лучше включим? — растерянным и немного дрожащим голосом предложила Ангелина.

 — Не фамильничай, и не нервничай!

 — Я не нервничаю…

 — Знаю я тебя.

 — Так, Легкая, закрой альбом! — Ангелина соскочила с места и взглянула на фотографию, на которую очень сосредоточенно смотрела Света.

 — Ларина, и кто же это такой? — с какой-то требовательной интонацией спросила Света, вопросительно посмотрев на подругу. Та же молчала, лишь виновато поглядывая ее сторону.

 Легкая внимательно рассматривала фотографию, на которой была изображена счастливая пара: Ангелина и парень, загорелые, и улыбающиеся. Парень красивый кареглазый брюнет, с отличной фигурой. На груди обоих висело цветочное гавайское ожерелье, а сзади фон моря. Они мило стояли в обнимку.

 — Такое ощущение, что это ты и Дима, — недовольно буркнула Света.

 — Что? — растерянно переспросила Ангелина.

 — Это Дима? Когда это вы были вместе? Без меня? — возмущенно, и с какой-то истерией усыпала она вопросами Ангелину.

 — Ты что говоришь, дату смотри, вы тогда даже не знакомы были, — немного раздраженно пробормотала Ангелина, — придумываешь тоже…

 Света вглядывалась в фотографию.

 — Ангелина, я не шучу… это Дима?

 Ангелина замялась:

 — Нет… не он, ты чего?! — немного уже грубо ответила она.

 — Так вот... — Света хотела что-то сказать, но вдруг оборвалась, и взволнованно взглянув на подругу, спокойно продолжила, — просто так похож, словно брат-близнец.

 — Я разве тебе не говорила, что мой парень с курорта похож на Диму?

 — Не помню, может быть, и говорила, — как-то грустно ответила подруга.

 Света закрыла альбом, и тревожно произнесла:

 — Похож очень, я никогда не видела эту фотографию.

 — Ну, это тот самый парень, который заморочил мне голову.

 — Я уже поняла. Это твой, как ты там говорила? — растерянно спросила Света.

 — Макэйо, это мой, Макэйо, извини, что не показывала его раньше, слишком интимное…

 — Макэйо… Я думала, ты мне все доверяешь, — обиженно сказала подруга.

 — Прости, мне сейчас стыдно…

 — Ладно, не переживай, не надо было мне смотреть, поставила тебя в неудобное положение, все нормально... каждый человек имеет право на личный секрет.

 — Спасибо, за понимание! Ты точно не обижаешься?

 — За что я должна обижаться, на самую лучшую подругу? Ведь я тебя так сильно люблю.

 Света улыбнулась, на ее глазах выступили слезы. Она подсела поближе к Ангелине и поцеловала в щечку. Крепко прижавшись, сквозь слезы шепотом спросила:

 — А тебя как называл он? Я забыла, — и носом уткнулась в плечо подруги.

 — Кеона, я Кеона, — как-то грустно ответила Ангелина.

 — Да-а, знаешь, — выпустив из объятий Ларину, протянула Света, — я думаю, что встреча с Алексеем изменит твою жизнь, я верю, что вы сегодня не просто так встретились, возможно, эта встреча должна была произойти гораздо раньше... этого курортного мальчика, наверное, и не должно было быть в твоей жизни…

 — Ну, да, — неуверенно буркнула Ангелина.

При хорошем освещении можно было заметить, как она покраснела, но так как свет был тусклым, Света заметить этого не могла.

 Допив чай, девушки  решили поискать работу в Интернете. В плохо освещенной комнате стояла гробовая тишина. Горел только ночник, мерцал экран ноутбука и раздавался слабый стук по компьютерной мыши. Подруги увлеклись чтением вакансий, так что резкий шум в углу комнаты, сильно напугал их, Света даже подпрыгнула на кровати. Взор девушек упал в сторону шума, они поняли, что это котенок чего-то испугался и зашаркал. Снова Комочек весь вздрогнул, и как сумасшедший, спотыкаясь и снова поднимаясь, рванул к девушкам. Запрыгнув на кровать, он улегся к Ангелине на колени и вытянувшись пристально смотрел в ту сторону, откуда убежал… Девушки испуганно смотрели то на котенка, то туда, куда он смотрел. Ангелина начала гладить его, взяв на руки, почувствовала, как маленькое сердечко очень быстро бьется…

 — Он серьезно испуган... причем так упорно смотрит в угол, — заметила Света.

 — Наверное, что-то видит, чего не видим мы, — продолжила Ангелина.

 Света соскочила с кровати и включила свет в комнате и буркнула:

 — Не хватало здесь еще привидений!

 — Это точно…

 Через несколько минут котенок успокоился, и спрыгнул с колен Ангелины на пол. Важно прошелся по комнате, и лег в свою кроватку, что стояла в углу.

 — Жуть! — воскликнула, смеясь Света, и как-то взволнованно посмотрела на потерянную от страха Ангелину.

 Посидев чуть в напряжении, девушки через некоторое время забыли о случившемся и  продолжали смотреть вакансии на работу. Спустя какое-то время, Света сказала:

 — Мои глаза уже болят смотреть в монитор ноутбука, я пойду домой, уже поздно. Света как-то виновато поглядывала на Ангелину, затем подошла к ней, обняла:

 — Не могу остаться на ночь. Знаю, что нужна тебе, но сегодня не могу…

 — Хорошо, Свет, я понимаю... ты, правда, нужна мне, очень. Отзвонишь, как дома будешь?

 — Конечно! Я сейчас вызову такси, а как приеду, пришлю тебе сообщение, хорошо?

 — Договорились. И Свет, ты прости меня, если я тебя обидела чем-то…

 — Это ты меня прости, за все, что я сделала… ведь, если я что-то сделала тебе плохое, то только по одной причине… по незнанию.

Сердце Ангелины заколотилось. Она опустила глаза и прижала к себе подругу.

Попрощавшись со Светой, Ангелина выключила ночник и легла на кровать. Комочек забрался к ней и примостился рядышком. Немного позевав, он замурлыкал. Девушка посмотрела на него и грустно сказала:

 — Как же мне плохо... как же я устала бороться за свое существование, я так хочу перемен, хороших перемен, глобальных перемен…

 Через некоторое время Ларина уснула.

 

Глава 3

ЯВЛЕНИЕ

 Ангелина живет в однокомнатной квартире, которая принадлежит ее знакомой, та в свою очередь сдает ей за определенную плату. Квартира обставлена богатой мебелью, техникой. В ней сделан отличный ремонт, так что жить в этой квартире очень комфортно.

 Здесь Ангелина живет не так давно, около полугода, но уже привыкла к квартире, да и к тому же обустроила ее на свой лад.

 На часах было три часа ночи, когда по квартире пробежал звук, напоминающий то ли смех, то ли плач, от чего Ангелина проснулась. Соскочив с кровати, она схватила нож, который торчал в торте, что стоял на рядом стоящем столике. Ангелине стало жутко. Она почувствовала, как капли пота стали выступать на ее лбе, сердце забилось как сумасшедшее, губы затряслись.

 Звук повторился. На этот раз  он раздался где — то на кухне. Девушка осторожно, по стенке стала красться на цыпочках, чтобы попасть на кухню. Она со всей силой сжала нож в руке и заглянула на кухню... что-то мелькнуло в углу. Ангелина еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Руки затряслись, в ногах она почувствовала слабость. Стоя на входе в кухню, она, дрожа, тихо выдавила:

 — Комочек... Это ты?

 Но ничего не было слышно.

 — Комочек, Комочек, кис-кис-кис, — сзади нее что-то зашевелилось.

 В этот момент «вся жизнь пролетела у нее перед глазами». Девушка обернулась, и увидела Комочка в коридоре, он быстро метнулся ей в ноги.

 — Тогда кто же на кухне, если ты здесь? — тихо произнесла она.

 Девушка начала искать включатель света в коридоре, и зацепила картину, которая с грохотом упала на пол. Ангелина вскрикнула, она быстро нашла включатель света. Нажав на него, свет не загорелся. Ее сердце забилось еще сильнее, так что казалось, выпрыгнет. Она хотела уже повернуться к выходу, чтобы убежать из квартиры, как что-то невидимое из коридора толкнуло ее в комнату. Дверь резко закрылась. Девушка упала на ковер, содрав себе кожу на ладонях, но успев опереться руками, она не стукнулась головой о столик. Приподнявшись с пола, Ангелина увидела необычный свет в комнате. Повернув голову в сторону,  откуда исходил свет, а свет исходил от зеркал, что были в шкафе-купе, она увидела, как начал появляться ее облик. Это было не отражение ее в зеркале, а именно ее образ, который становился все яснее и яснее, и двигался хаотично. Приподнявшись, она, стала вглядываться в зеркало, и от ужаса начала плакать. Комочек, заслышав плач хозяйки, подбежал к двери и начал царапать когтями дверь. А отражение в зеркале корежилось, извивалось, и по комнате слышен был гул.

 — Хватит, хватит, — сквозь слезы кричала она.

 Ангелина попыталась открыть дверь, но что-то ее оттолкнуло назад.

 А котенок все громче и громче начинал произносить звуки, которые были похожи на детский плач…

 Обессилив, она присела на пол, склонила голову на колени, закрыла глаза руками и попыталась успокоиться. По зеркалу что-то застучало. Приоткрыв глаза, она увидела в зеркале, по ту сторону девушку, сверлящую ее своим взглядом. Боязливо Ангелина поглядывала на нее. А образ в зеркале пристально наблюдал за девушкой, как за своей жертвой, и то и дело наклоняла в стороны резкими движениями голову. Волосы образа стали менять окрас и из черных превратились в ярко-рыжие. Ангелина разрыдалась, она не понимала, что происходит.

 Что за жуткий сон? А если это не сон, то, как такое возможно? Слезы бежали по щекам, Ангелина то и дело вытирала их рукой.

 — Нет, наяву такого не может быть, это сон, мне нужно проснуться, — истерически кричала Ангелина.

 Собравшись духом, она резко встала, уверенно подошла к зеркалу и стала смотреть прямо в глаза образу.

 — Это сон, сон… я знаю, это сон… сейчас проснусь!

 Она увидела, как девушка-образ, взволнованно что-то начала искать, расплываясь по зеркалу… Ангелина внимательно разглядывала ее, приложила руку к зеркалу и смотрела на нее. Облик напоминал русалку в аквариуме, только без воды. Длинные рыжие волосы растрепались по всей поверхности зеркал, глаза сияли ярким синим светом, тело почти не было видно, оно спрятано за волосами. Девушка в зазеркалье, вдруг, словно почувствовав что-то, остановилась напротив Лины, и смотрело тревожно. Ангелина же почувствовала тепло по всему телу и полную гармонию, и сразу же за приятным чувством последовала дрожь… Она закрыла глаза, и ее дыхание участилось… стали появляться различные образы, которые Ангелина не узнавала. Это были люди, и их было очень много… От такого потока информации Ангелина стала чувствовать слабость, она с трудом открыла глаза. По зеркалу снова что-то застучало, когда Ангелина открыла глаза, то увидела, как девушка в зазеркалье била по зеркалу руками, словно хотела разбить его и выйти наружу, но у нее этого не получалось, тогда она стала бить ногами, а потом уже головой. Ангелина снова закрыла глаза, и как только открыла через несколько секунд, уже все исчезло. Опершись о зеркала, она словно скатилась по зеркалу на пол и присела на колени. Девушка заплакала. Чуть успокоившись, Ангелина включила свет, и открыла дверь. Котенок бросился к ее ногам. Она взяла его на руки, и начала успокаивать. Котенок был перепуган, весь трясся, а глаза слезились.

 — Все, малыш, все хорошо, — успокаивала она его.

 Немного придя в себя, Ангелина пошла на кухню, осмотрела ее. Затем налила себе стакан воды. Котенок так же потребовал воды, когда она налила ему, тот жадно начал лакать. В коридоре  повесив картину на место, она вышла на лоджию, чуть подышала свежим воздухом, а затем направилась в комнату. Ангелина не стала выключать свет в коридоре. Легла на кровать, натянула одеяло. Котенок прыгнул к ней. Ангелина прижала его к себе и уснула.

 

Глава 4

НЕЗНАКОМЕЦ НА АЛЛЕЕ

 Утро.

Окончательно проснувшись, Ангелина приняла теплый душ, надела свой халатик, и, как обычно, приготовила кофе. Котенок видно уже давно проснулся и ждал своего завтрака у миски. Выпив кофе, она налила котенку позавчерашнего супа и только хотела включить телевизор, чтобы посмотреть новости, как раздался звонок на мобильный телефон.

 Не глядя на экран телефона, она сразу ответила:

 — Да, слушаю…

 — Ангелина, тебя еще долго ждать, ты, где вообще есть? — послышался разъяренный мужской голос в трубке.

 Прокручивая у себя в голове: «кто это звонит, куда меня ждут?», она лишь растерянным голосом протянула:

 — А я только проснулась, а вы кто?

 — Ты с ума сошла что ли, завтра на свадьбе выступаем, ты чего тупишь, на репетицию быстро!

 — Жень, ты, что ли?

 — Я, я, — раздраженно подтвердил собеседник.

 — Ой, я забыла, что мы договаривались.

 — Чтобы через час была на точке, — твердо сказал парень.

 — Ладно, только не кипятись, скоро буду.

 Закончив разговор, девушка взглянула на часы, и поняла, что уже был почти обед, а она только проснулась. В спешке Ангелина сразу же начала собираться.

 — Как же я могла забыть, совсем из головы вылетело, — ругалась она на себя, — и пробежку сегодня пропустила…

 Подойдя к зеркалу, чтобы начать наносить макияж, и увидев свое отражение, ее всю передернуло. Она вспомнила вчерашний сон…

 — Сон, или это не сон был? – и чуть покачала головой, чтобы взбодриться, — сон, конечно, же, это был сон.

 Как только она была собрана, то отправилась на место встречи со своим хорошим другом, с которым она подрабатывала пением на свадьбах. Подъехав к назначенному месту, а это был частный дом жениха, где и будет происходить свадьба, она позвонила в дверь. Ее встретил охранник, который провел  в дом. Зайдя в большой холл, уже украшенный цветами, воздушными шарами, лентами, она была восхищена красотой. Разглядывая цветы, что стояли в белых глиняных горшках, она не заметила, как сзади к ней кто-то подошел и взял ее за плечо — это был ее друг.

 — Привет! Только не ругайся, прошу, я тебе все объясню, потом, — немного покраснев, затараторила Ангелина и слегка обняла Женю.

 — Да, мне все равно, а вот той тетке, которая организовывает эту свадьбу, твое опоздание не очень понравилось.

 Женя кивнул в сторону солидной женщины, которая была одета в роскошное темно-синее платье, шею украшало аккуратное ожерелье, а темно — каштановые локоны волос были идеально уложены.

 — Красивая женщина, — восхищенно сказала Ангелина.

 — Да, но очень уж требовательная, эта Аллочка, — усмехнулся тот, — да и зови ее только по имени... пойдем, что стоишь?

 Парочка поднялась на приготовленную сцену. Женя представил Ангелину очаровательной Алле, та же сделала замечание Лариной за опоздание.

 — Так поете, значит все подряд... пока что распевайтесь, а потом по списку, который я вам давала, — распорядилась Алла.

 — Хорошо, — как-то нежно ответил ей Женя и хитро улыбнулся.

 Алла лишь кокетливо стрельнула глазами в сторону Жени, и, спустившись со сцены, начала давать поручения другим работникам. Как только Алла отошла подальше, Ангелина немного грозно и в тоже время с насмешкой спросила:

 — Мне показалось или…

 — Тебе показалось, — прервал ее Женя.

 — Какой же ты бабник, — нервно буркнула Ангелина.

 Около часа беспрерывно парочка пела нужные песни. Затем все участники организации торжества сопоставляли весь сценарий свадьбы с еще одним организатором свадьбы — Николаем, который был в сравнении с Аллой, более мягким и терпимым человеком.

 После непрерывной репетиции, ребята устали и решили отдохнуть. Выйдя во двор дома, они присели в беседке. Там Ангелина рассказала о прошедшем вчерашнем дне, обо всех неудачах, случившихся с ней, конечно, не в таких красках, как своей подруге Свете.

 Почему то сегодня Ларина как никогда была рада видеть своего друга. Она обглядела его с ног до головы и заметила, что после отпуска он еще больше похорошел.

С Женей же они с самого детства. Ему двадцать четыре года, он почти на полгода младше Ангелины. У него необычные зеленые глаза, такие увидеть редкость. Темно — русые короткие волосы, слегка смугловатая кожа. Женя среднего роста, довольно таки плотного телосложения. Еще совсем маленькие, Ангелина и Женя мечтали о том, как будут собирать целые залы слушателей, о том, как создадут отличную группу и что у них будет толпа поклонников. Но так получилось, что как только Ангелина окончила школу, то смогла бесплатно поступить в университет и уехала в город. Женя сам поступить в университет не смог, а на коммерческую основу поступить просто не было средств. Тогда — то они и разлучились. Ангелина редко приезжала к родителям, а если и приезжала, то с Женей не получалось увидеться. Когда девушки, Света и Ангелина, окончили университет, то уехали в Москву к родственникам Светы. Однажды Женя позвонил Ангелине и попросил ей помочь устроиться на работу в Москве. Так они снова и воссоединились.  Вечерами же стали подрабатывать на свадьбах. Понятное дело, что редко бывает дружба между женщиной и мужчиной, так и в этой истории. Были у них и моменты разногласий, когда Женя пытался добиться  любовного внимания своей подруги, но Ангелина всегда была против этого... хотя был у них один маленький довольно интимный секрет, о котором не знала даже Света.

 — Значит, ты лишилась работы?

 — Да, Жень, я не знаю, что делать теперь. Свадьба — это не стабильный заработок, к тому же мы не так еще популярны, чтобы получать хорошие деньги. Проблема в том, что мне скоро будет нечем платить за квартиру, есть пока что некоторые сбережения, но это не выход, ведь сбережения могут в скором времени исчезнуть…

 — Это точно…

 Женя не отводил глаз от Ангелины, словно наслаждался ее красотой. Девушка же не могла выдержать его взгляда и старалась смотреть по сторонам.

 — У тебя как дела? Как Варя? — прервала тишину Ангелина.

 — Надоела она мне... но что поделать, придется терпеть…

 — Зачем терпеть? Я тебя не понимаю, Жень! Ты как маленький ребенок, сколько можно заводить отношения и не стараться сохранить их?

 — Уж, кто-кто, а ты меня должна понять, сама находишься почти в такой же ситуации, как и я.

 — Жень, перестань, у меня совершенно другая ситуация.

 — Что ты от меня хочешь? Я такой, какой есть. Понимаешь я однолюб, а мою единственную любовь ты знаешь. Стоит кое-кому ответить мне наконец-то взаимностью, перестать ждать критина-принца, и будет мне счастье! Но кое-кто никак не хочет хотя бы попробовать серьезные отношения  и сделать меня самым счастливым мужчиной на свете…

 Ангелина промолчала, лишь недовольно цокнула, и слегка хлопнула ладонью по деревянному столику.

 — Ай, — вскрикнула Ангелина от боли в руке.

 — Что такое? — удивился Женя.

 Посмотрев на свою ладонь, Ларина заметила содранную кожу, из-под которой начала выходить кровь.

 — Ого, это ты где? Не сейчас же?

 — Не знаю... — и тут по ее телу пробежала дрожь.

 «Это был не сон?», — подумала Ангелина про себя.

 — Придется завтра перчатки одеть, с содранной рукой буду выглядеть некрасиво... и как я  раньше не заметила рану и не почувствовала боль?

 — Не знаю... где ты так содрала, вспоминай?!

 — Споткнулась, и о ковер в комнате рукой проехалась… точно! — немного соврала она. Да, она содрала о ковер, но ситуация была иной.

 Немного передохнув, друзья продолжили петь. Когда закончили предсвадебную репетицию, Алла предупредила о том, чтобы ребята завтра выглядели не дешево, чтобы позаботились о своем внешнем виде. Когда Женя и Ангелина покинули дом, то сразу же отправились в суши — бар, где обычно обедали.

 — Что будешь есть? — спросил Женя.

 — Как всегда, я сегодня очень голодна.

 Заказав суп, салат и несколько роллов, друзья ждали, когда им принесут ужин.

 — Скоро не сможем позволить себе сюда ходить, — грустно сказал Женя.

 — А ты то что? У тебя на работе тоже все плохо?

 — Да, наверное, скоро будет сокращение, боюсь, что и я попаду под раздачу. Но мне Артур пообещал, что устроит барменом…

 — Ну, вот и не переживай. Хотя твой друг Артур, это не лучшая компания…

 — Чего он тебе не нравится, хороший друг, современный человек.

 — Да, но судя по его компании…

 — Байкеры нормальный люд, не придумывай ерунды.

 — Да, уж, конечно, — презрительно буркнула девушка, — а официантки там, куда ты хочешь устраиваться, не нужны?

 — О как! Если что-то тебе нужно, то ты даже в обществе с Артуром согласна работать?!

 — Когда деваться некуда, то приходиться цепляться хоть за что-нибудь более приличное, не проституткой же идти работать…

 — Официанткой не получится, там тоже всех сокращают. Просто бармен там увольняется на днях, если так, то я сразу уволюсь с проклятого автосалона и буду барменом, тем более что дело мне знакомо.

 — Отлично, тогда наши подработки свадебные накроются…

 — Это да, но пойми и меня, мне же нужно думать о Варечке, а то убежит от меня, — злобно проговорил он.

 — Какой же ты есть. Ты не для Варечки работай, а для себя хотя бы, себя содержи, а Варечка и так умница, сама может о себе позаботиться. А вот мне надо, что-то предпринять и срочно, иначе в скором времени останусь я совсем без работы…

 — Перестань, такие девушки как ты — не пропадают! С этой свадьбы много денег выйдет, так что на месяц тебе точно хватит, а там найдешь что-нибудь…

 — Очень на это надеюсь…

 Пообедав, друзья еще немного поболтали, затем Женя уехал в свой район, а Ангелина дошла до своего дома, который находился не так далеко. Придя домой, немного отдохнув, она начала прибираться в квартире. От воды ее рана на руке заболела еще сильней. Она ее обработала. Затем начала в подробностях вспоминать сон и поняла, что, когда бродила ночью по квартире, то в руке у нее был еще нож.

 — Где нож? — глядя на вчерашний торт, спросила она себя, — если это был сон, то нож должен был быть в торте, а если не сон то…

 Она припомнила свое падение и сообразила, что нож мог куда-то отлететь. Внимательно обыскав все, она заметила нож, который укатился под письменный стол.

 — Точно, я чуть не ударилась головой о столик, а рука моя как раз рядом с письменным столом оказалась... так что же получается? Это был не сон? Или я схожу с ума?

 Прибравшись в квартире, она приготовила курицу в духовке, которая получилась очень вкусной и начала подготавливать наряды к завтрашней свадьбе. Закончив все домашние дела, она еще немного поискала работу в Интернете, отправила резюме в различные организации, и легла спать.

 Наутро, как обычно Ангелина совершила пробежку по аллее, приняла душ и стала потихоньку собираться к свадьбе. Ее платье переливалось серебром от лучей солнца, которые пробивались сквозь окно комнаты. Ангелина смотрела на платье, лежащее на кровати, и думала о том, что, может быть, очень скоро настанет и в ее жизни день, когда она наденет свадебное платье и обретет долгожданное женское счастье... и кто-нибудь будет петь на ее свадьбе.

Звонок словно разбудил мечтающую Ангелину. Открыв дверь, она увидела Женю, который влюблено, разглядывал свою подругу, стоящую перед ним в коротеньком халатике.

 — Заходи, хватит пялиться, будто видишь девушку в первый раз, — усмехнулась Ангелина.

 — На тебя я готов так пялиться всю вечность, мои глаза никогда не насладятся твоей красотой.

 — Так, Жень, ну сколько можно? Перестань! Ты забыл нашу последнюю ссору?

 — Ладно, молчу…

 Сняв верхнюю одежду, он прошел на кухню и уселся на угловой мягкий диванчик. Ангелина быстро стала натягивать джинсы, кофту.

 — Я готова, платья лежат на кровати, — крикнула она Жени с намеком, чтобы тот помог донести наряды к машине.

 — Сразу так и поедем? Может быть, хотя бы чай попьем?

 Ангелина глубоко вздохнула и неохотно ответила:

 — Ну, хорошо, давай, так и быть… времени у нас еще предостаточно…

 Включив чайник, она снова ушла в комнату, и что-то искала. Наскучив одному сидеть на кухне, Женя пошел к Ангелине.

 — Не могу найти зарядку от телефона, — перебирая в ящике все содержимое, раздражительно бормотала Ангелина.

 — Он лежит на кухне, — с усмешкой сказал Женя.

 — А — а, точно.

 Она, было, метнулась на кухню, но Женя притормозил девушку, схватив рукой за талию. Тесно прижав к себе, он пронзительно смотрел на подругу и грубо сказал:

 — Мне так все надоело, хватит тебе уже искать принца, чем я тебе не нравлюсь?

 — Женя отпусти, — раздраженно сказала Ангелина, и попыталась высвободиться из его крепких объятий.

 Но он словно не слышал, стал насильно целовать ее в губы, Ангелина укусила его. Тогда он, словно обезумев, завалил ее на кровать и стал, крепко сжимая ее тело руками, целовать в шею, губы.

 — Перестань, прошу, — кричала Ангелина, — платье мнешь. Парень не реагировал.

 Со всей силы она ударила его по щеке, так что на щеке остался красный след. Тогда Женя, словно отрезвел. Бросив Ангелину, он ушел на кухню.

 Со слезами на глазах Ангелина попыталась разгладить складки на платье. Успокоившись, она крикнула ему из комнаты.

 — Женя, нужно ехать!

 — Сейчас только чай допью, — ответил он с грубой интонацией в голосе.

 Забрав все вещи Ангелины, друзья спустились к машине, аккуратно уложили наряды и поехали к дому, где должно было состояться торжество. Всю дорогу они молчали.

 Жене тяжело было оставаться другом для девушки, жизнь без которой была бессмысленна, а Ангелина  не хотела терять друга - человека, который всегда помогал ей в трудную минуту, поэтому эти моменты они старались пережить, каждый по-своему и прощая друг друга.

 Всем участникам торжества, тем, кто был задействован в организации свадьбы, было выделено несколько комнат, где они могли привести себя в порядок. В одной из комнат разместились Ангелина, Женя, и организаторы — Алла и Николай.

 Когда Ангелина была готова, то Женя как всегда осмотрел подругу, все ли хорошо с внешним видом, а Ангелина поправила галстук, который так не любил парень.

 — Ты сегодня очень красива, — грустно, но в тоже время восхищенно сказал Женя.

 — Спасибо, ты тоже великолепно выглядишь.

 — Прости меня за сегодня, — он взял руку Ангелины и прижал к своей щеке.

 — Пойдем в зал, — девушка растерялась от нежности Жени, вырвала свою руку из его руки, и ушла.

 После первого часового пения ребята спустились со сцены и присоединились к гостям. Людей было не очень много, но видно, что все они из высшего круга… это были люди интеллигентные, с приятной внешностью, ухожены и не зависимы. Среди всех гостей, Ангелина заметила пронзительный взгляд одного красивого мужчины, рядом с которым остальные гости вели себя особенно, так что видно было его влияние и значимость. Невеста и жених мило нежились у себя за столиком. Все были расслаблены и наслаждались приятным вечером.

 Выпив бокал шампанского в абсолютном одиночестве, она вдруг поняла, что не видела давно Женю. Ангелина забеспокоилась. Пройдя по широкому коридору, она заметила зеркало и подошла к нему. Поправляя растрепанные волосы, девушка заметила, что на ее правой перчатке выступила кровь.

 — О, нет, да что же это такое, я вроде пластырем залепила, а кровь так и сочится…

 Пятно было небольшим, но на белых перчатках, кровь заметна, она прошла в уборную, застирала их там под краном. Затем направилась в комнату, чтобы залепить пластырем рану и высушить феном мокрые перчатки.

 В комнате ее ждало неприятное зрелище. Включив свет, она увидела, как не совсем молодая женщина жадно целуется с Женей. И платье Аллы было уже совсем расстегнуто сзади, и задрано спереди.

 — Я только взять фен и пластырь, — еле сдерживая эмоции, буркнула Ангелина.

 Алла противно хихикнула, и нависла на Женю, который наблюдал за подругой, через плечо женщины.

 Парочка прекратила свою страсть на то время, пока Ангелина взяла нужные ей вещи. Только стоило ей закрыть за собой дверь, как слышно было, как они громко упали на диван.

 Высушив перчатки, девушка через некоторое время снова показалась в зале, где заметила, как гости были уже слегка пьяны и пустились в пляски.

 — Вы Аллу не видели? — спросил мужчина лет пятидесяти, худощавого телосложения, в очках.

 — А, Николай... она там развлекается, — с иронией ответила Ангелина.

 — М… м, а он ваш парень?

 — Нет, Женя мой друг, и у него есть девушка, которой он морочит голову, — сказала с обидой она.

 — Аллочка видная женщина, перед ней устоять не возможно…

 — А она вам кто?

 — Мы  с ней друзья, знакомы очень давно. Она такая влюбчивая, а Женя ей сразу понравился…

 — Она его захотела, а не то, что он понравился, и она, пожалуй, не влюбчива... не путайте понятие любовь и распущенность, — нервно сказала Ангелина, — у нее это развлечение такое?

 — Загубила она свою жизнь, в ожидании избранника, а теперь… сами понимаете всему свое время. Сама одна осталась и меня не осчастливила... всю жизнь ее любил, а для нее я лишь друг…

 — Друг, — задумчиво повторила Ангелина, и эта ситуация напомнила ее отношения с Женей.

 — Может, она еще надеется, что встретит своего избранника, — засмеялся он, как-то загадочно посмотрел на Ангелину и ушел.

 — О, ужас, — подумала Ангелина, и представила себя на месте Аллы, через несколько лет.

 По окончании главной части торжества, организаторы вечера включили музыку, и уже все пьяные гости бессмысленно носились по залу. Лишь не было видно того мужчину, что так навязчиво смотрел на Ангелину весь вечер.

 Ангелина нашла Женю в той же комнате, где были ее вещи. Переодевшись в простую одежду, она аккуратно сложила наряды в огромный пакет. Девушка разбудила Женю, дремлющего на диване.

 — Домой поехали, пьянь.

 — Я не поеду домой, мне стыдно.

 — Поехали, я здесь не останусь, и тебя не оставлю, такси приедет через десять минут. Машину завтра заберешь.

 — Я не поеду домой…

 — Ко мне не поедешь?

 — К тебе? — удивился Женя.

 И сразу же, словно, взбодрился, соскочил с дивана:

 — К тебе поеду, поеду, конечно... сейчас я только приду в себя.

 Через час они были на квартире у Ангелины. Женя с трудом принял душ, и улегся на кровати.

 Затем к нему присоединилась и подруга. При свете луны можно было увидеть, что они оба не спят. Полежав несколько минут в тишине, Женя заговорил:

 — Я знаю, почему ты разрешила мне ночевать с тобой.

 — И почему же?

 — Потому что ты знаешь, что к тебе я приставать не буду, так как сегодня перепехнулся с теткой…

 — В том то и дело, что перепехнулся, а не занялся любовью… тебе не противно?

 — Противно... но что поделать, любовью видно в этой жизни мне не суждено заняться, поэтому приходится просто удовлетворять свои животные инстинкты.

 — Жень, с Варей ты тоже просто этим занимаешься?

 — Да, от тебя никогда я не скрывал, что с Варей у меня нет любви, а просто мы с ней вместе выживаем в этом жестоком мире.

 — Варя тоже с тобой просто проживает?

 — Наверное…

 — В том то и дело, что ты ее не предупредил о своем отношении, а бедная девушка мечтает о том, что скоро создаст с тобой полноценную семью. Жень, что ты делаешь? Варя эта не та девушка, которая заслуживает такого отношения…

 — Наверное, я с ней расстанусь, пусть найдет себе того, кто способен подарить ей любовь, потому я свою могу подарить любовь лишь одной женщине.

 — Женя, нам лучше больше не видеться, я так не могу... мне больно от того, что ты любишь меня, а другие люди страдают!

 — Не видеться? Ты итак ограничиваешь меня в своем общении. Не говори таких слов, я не смогу жить без тебя, так же как и ты не сможешь без меня, давай ты подумаешь, прежде чем выносить такой приговор. Спокойной ночи… — он повернулся на другой бок, и замолчал.

 — И Варьке не говори, ну ты и не скажешь, но все равно... я решу с ней вопрос дальнейшего проживания, обещаю…

 — Спи уже, до завтра.

 Просыпаться было сложно, но уже обед и нужно вставать. Варин телефонный звонок поторопил Женю собраться домой, так что друзья не успели пообщаться. Женя лишь при выходе из квартиры попросил в очередной раз прощения за вчерашний вечер, за свое поведение, поцеловал нежно Ангелину в щечку и отправился домой.

 Девушка сходила в магазин за продуктами, приготовила ужин. И так прошел день… Каждый последующий день был похож один на другой. Дом, поиск работы, дом. Женя был занят на своей основной работе, перестал звонить, а если звонила Ангелина, то он отвечал очень сухо. Света тоже работала. Так в одиночестве, в полной тишине прошла неделя.

 Лишь одно утро, разбавило ее повседневную жизнь, и уже стало судьбоносным во всем ее жизненном пребывании.

Как всегда, Ангелина наслаждалась свежестью воздуха и птичьим пением. Она бежала по аллее и размышляла о своей жизни, о том, как ей хочется любви, как хочется семьи и стабильности… думала о своих близких, друзьях… обо всем…

 Когда силы были на исходе, она направилась к скамье. Опершись о скамью рукой, она почувствовала, как повеяло холодным ветром, с дуновением которого полетели лепестки цветков. Ангелина посмотрела в сторону дуновения. Небо резко потемнело, и лишь слабые лучики пробивались сквозь набежавшие тучки. А впереди она увидела идущего ей навстречу высокого, очень красивого брюнета, который смотрел на нее пристальным взглядом, и казалось, хотел что-то сказать. Он шел величественной, очень уверенной походкой. Его черный длинный плащ, который был не застегнут, развивался от дуновения ветра, казалось, что мужчина парил, а не шел. Ангел в оцепенении стояла на одном месте и ждала его приближения. Словно все замерло кругом. Кровь начала закипать, Ангелина никогда не испытывала такого чувства. А он подходил все ближе, и ближе. И вот он стоял перед ней на расстоянии вытянутой руки. Мило улыбнувшись, и чуть прищурив глаз, от луча солнца, скромно падающего на землю.

— Добрый день! — поприветствовал он Ангелину, низким слегка прокуренным голосом.

 Девушка кивнула головой и прошептала:

 — Добрый…

 Ее сердце забилось очень быстро, такое ощущение создалось, что она его уже видела. Ангелина стала разглядывать его черты лица. Наглые, хитрые угольно-черные глаза впились так же в лицо девушки. Мужчине на вид где-то сорок или сорок пять. Черные волосы зачесаны гладко назад. Оторвавшись от лица незнакомца, Ларина обратила внимание, что в определенном периметре находились мужчины, которые внимательно смотрели в ее сторону — видно, это охранники.

 Он продолжил:

 — Вы очень красивы. Вы как цветок весенний, так прекрасны, — как художник восхищается удачной картиной, так и мужчина восхищался Ангелиной.

 — Да? — спросила растерянно девушка.

 — Да, я рад вас снова видеть.

 — А мы виделись? — и тут же она вспомнила этот пронзительный взгляд, который не давал ей покоя на свадебном торжестве.

 — Конечно. Вы не только красивы, вы  еще и замечательно поете, Ангелина… ведь вас так зовут?

 — Да, я Ангелина… я вспомнила, где вас видела!

 — О, я рад, что оказался замеченным вами!..

 — Вас трудно не заметить, ведь возле вас кружили все гости, — улыбчиво сказала она.

 Несколько секунд они всматривались друг другу в глаза. Его темно-карие глаза сверлили девушку, казалось, насквозь.

 — Вы я вижу, грустны, задумчивы. Этот взгляд я увидел еще там на свадьбе.  У вас все хорошо?

 — Да...  — неуверенно шепнула Ангелина.

 — Сомневаюсь, что у вас все хорошо…

 — Простите, но я не привыкла плакаться незнакомым людям.

 — Не извиняйтесь, это с одной стороны правильно. Но, нужно иногда плакаться, особенно тем, которые могут помочь вам.

 — Звучит красиво, но как их определить, тех, кто может помочь?

 — Один из таких людей стоит прямо перед вами.

 Ангелина засмущалась, она даже не знала, что ответить.

 — Вы скромны… Я был на вечере, и просто не мог обратить внимания на ваш талант, на то, как вы чудесно поете, изящно двигаетесь.

 — Спасибо, вы очень любезны, мне очень приятно это слышать.

 — Ох, не нужно таких слов, спасибо ни к чему. То, что я сказал, это не комплимент, это всего лишь, правда, — незнакомец посмотрел на часы, которые сверкнули золотом на солнце, и тревожно сказал:

 — Простите, я спешу, а так жаль... ограничен временем, столько нужно сделать. Пропущенный час, как говорится, годом не нагонишь. Я бы очень хотел снова с вами встретиться и не только. Вот возьмите, — он достал из кармана визитку и протянул в руки Ангелине, — если вы та, о которой я подумал, то вы непременно мне позвоните, и ваша жизнь изменится навсегда.

 От этих слов по коже Ангелине пробежала дрожь. Почему-то этот человек воспринялся для нее двояко. С одной стороны, он особенно притягивал к себе своей вежливостью, ненавязчивостью, какой-то легкостью и спокойствием, но в то же время, за всей этой добродушной маской, мог быть абсолютно и другой человек, которого стоит бояться, и лучше не связывать с ним свою жизнь.

 Мужчина улыбнулся, посмотрел нежно на Ангелину:

 — До скорой, надеюсь, встречи. Время не ждет, — и пошел дальше, вперед.

 Ангелина стояла неподвижно, словно была парализована, а когда обернулась, то его уже не было видно, так же как и его людей. Снова подул ветерок, и волосы растрепались от его дуновения.

 — Странный человек, — подумала Ангелина, — взялся неоткуда, исчез в никуда, — девушка побежала домой.

 

Глава 5

РАНА НА ТРОИХ

 После пробежки, она приняла душ, переоделась в легкий домашний халат, и сделала себе парочку бутербродов.

 — Что-то мне в последнее время нездоровится, может, пока не искать работу? — обратилась она к котенку, который растерянными глазами смотрел на свою хозяйку.

 Да, и сам котенок стал вести себя странно, почти целыми днями сидел в своей кроватке, и, если раньше у него всегда был хороший аппетит, то теперь он мало ел.

 — Комочек, что с тобой случилось, ты заболел? — подошла к нему Ангелина, и взяла на руки котенка.

Но котенок был очень спокоен, не реагировал на ласку хозяйки. Чуть погладив его, девушка поместила его в кроватку.

 — Завтра к ветеринару пойдем…

 Котенок лишь тихо промурлыкал.

 Позавтракав, она немного посмотрела телепередачи, и начала листать газету с объявлениями о работе. Затем немного привела порядок в квартире и приготовила ужин. Так прошел день и настал вечер.

 В дверь кто-то позвонил. Это была Света.

 — Привет, солнце мое! — и чуть, удивившись, Света, продолжила, – а ты хорошо выглядишь! И шире улыбку, я сегодня к тебе с ночевкой, давно у тебя не была!

 Ангелина улыбнулась и крепко обняла подругу.

 — Я так соскучилась, ты совсем про меня забыла.

 — Ну, что ты, просто на работе теперь одна и замоталась. А новых работников так и не набирают. Может быть, вообще скоро закроют свою лавочку… Есть что-нибудь покушать? Я проголодалась.

 — Да, конечно, ты же знаешь, у меня всегда в квартире беспорядок, но всегда есть что покушать. Пойдем на кухню, картофельное пюре и вкусные домашние котлеты должны быть еще тепленькими.

 — Обожаю твои котлетки, — пока Света мыла руки, Ангелина уже начала подавать на стол.

 Поужинав девушки, расположились на кровати перед телевизором. Ангелина то и дело переключала каналы.

 — Ничего интересного нет, — возмутилась она.

 Света смотрела на подругу серьезным взглядом, а та в свою очередь продолжала мучить пульт, игнорируя ее.

 — Так, Ангелина, выключи ты этот телевизор, — она выхватила пульт у подруги и выключила телевизор, — давай рассказывай, что делать будешь?

 Ангелина, обиженно посмотрела на Свету, а затем прижалась к ней и заплакала. Чуть успокоившись, начала говорить:

 — Мне придется вернуться туда, откуда я приехала, здесь я не прокормлю себя, что уж говорить  том, чтобы заработать на что-то, нет смысла. Звонила Ольге, что квартиру мне сдает, а она лишь сказала, что ей очень жаль, не может мне ничем помочь, что у самой с деньгами тяжко, и живет в основном на аренде, которую я ей плачу. А такую квартиру я не потяну, кончились хорошие времена.

 — Ангел, вернешься к родителям, будешь сидеть на их шее? Подруга, ты чего, не сходи с ума, все наладится, ты только надейся.

 — Ага. Может быть, я все-таки там найду работу, у меня ведь, есть высшее образование... уж там меня возьмут.

 — Не говори ерунды, ты ведь искала работу в своем городке, работала за копейки, ну что ты как маленькая? После столичной жизни, ты не сможешь жить в сонном городе, а тем более в деревне, где родители. Как не говори, а уровень жизни здесь значительно отличается от уровня жизни в деревне.

 — А сейчас я столкнулась с тем, что куда не обратишься, требуют прописку местную, регистрация уже не подходит. Я в свои двадцать пять лет ничего не добилась, у меня ничего нет, понимаешь? Я буду бедной, одинокой кошатницей. Это ужасно. Я ни на что не способна…

 — Всему свое время, все у тебя будет! — после небольшой паузы сказала Света.

 Некоторое время подруги молчали. Смотрели грустно друг на друга. Света пыталась успокоить подругу, а Ангелина все плакала.

 — Ты не представляешь, как мне одиноко было всю эту неделю… Ты постоянно занята, Женя обиделся на меня, не звонит, а если и отвечает на мои звонки, то очень неохотно. Наверное, он наконец-то решил сделать выбор, может быть, теперь у него все будет хорошо с Варей. После этого вечера, что я тебе рассказывала по телефону, он ко мне ни разу не приходил, и я к нему не стала наведываться, в общем, я, наверное, потеряла друга.

 Свете тяжело было это слушать, а тем более сдержаться, чтобы не рассказать ей о том, что Женя запил, лишился работы, порвал с Варей, и все после того самого вечера свадьбы. Все это время Света пыталась его вытащить из тяжелой депрессии, но не получалось, а Женя очень просил, чтобы Света не говорила Ангелине о том, что на самом деле происходит, ведь подруга думает, что у него все хорошо. Женя просто решил отпустить Ангелину и больше никогда не беспокоить.

 — Хватит мне плакать, пойду, умоюсь, — сказала Ангелина.

 — Хорошо, давай!

 Ангелина направилась в ванную, а Света удобней расположилась на кровати. В комнате было темновато, лишь слабый светильник — ночник горел где — то в углу. Чуть прикрыв глаза, Света почувствовала, как слабый ветерок подул от двери. Скрипнул пол. В комнату, словно кто-то вошел. Открыв глаза, Света осмотрела комнату, но никого не видела. Она села на край кровати, и напряженно смотрела по сторонам. Напротив себя она почувствовала тепло, у Светы создалось впечатление, что кто-то присутствовал в комнате и пристально смотрел на нее. Ей стало жутковато, она занервничала, сердце быстро застучало.

 — Ангелина, ты где? — крикнула она громко, дрожащим голосом.

 — Иду! Что случилось? — испуганно вбежала подруга в комнату.

 — Включи свет, здесь как-то страшновато.

 — Что, что такое? — испугалась Ангелина.

 — Не знаю, мне просто померещилось.

 — Да, у меня тоже бывает такое.

 — В смысле? — удивилась Света.

 — Мне тоже бывает страшновато... чего ты испугалась?

 Света немного успокоившись, сказала:

 — Такое ощущение, что кто-то есть в комнате.

 Ангелина замерла от этих слов.

 — Не пугай меня, мне и так уже здесь страшновато жить стало.

 — В смысле?

 Ангелина присела на диван поближе к Свете и начала рассказывать про свой странный сон. Света очень удивилась.

 — Может, и правда, здесь что-то плохое водится?

 — Не знаю, раньше в этой квартире такого не было, это началось все после того, как меня уволили. Единственное, раньше у меня бывали неприятные ощущения, казалось, что за мной постоянно следят, но потом это ощущение прекратилось, а теперь снова, я просто не придаю этому значение. И еще сны кошмарные участились. А после этого сна, снова началось какое-то беспокойство… и котенок у меня заболел... может, проклятье Инны начало действовать? Хотя я думаю, что я лунатила, потому что откуда тогда содранная кожа на руке?

 — Перестань… по поводу Инны, какая с нее ведьма, она просто глупая женщина, которая несчастна в браке, сегодня пришла с заплаканными глазами, опухшая... начала мне плакаться, говорит, что с мужем не общается совсем, и, скорее всего, все идет к разводу.

 — Мне ее и жаль, и в тоже время… все равно нельзя такие слова говорить.

 — Согласна, но мне кажется, она раскаивается в том, что с тобой так поступила.

 — Не важно... мне ее не понять, — Ангелина загрустила, — сколько можно жалеть людей, которые делают мне же пакости?

 — Ты стала не такой доброй, как была…

 — Надоело всех прощать, вот и все, пора уже думать только о себе и жалеть только себя, а лучше не доводить себя до такого состояния.

 Света заметила, что подруга за какую-то неделю изменилась, словно стала жестче.

 — Ангелина, а, что с котенком, он у тебя заболел? — решила сменить тему подруга.

 — Да, надо к ветеринару его… он, кстати, перепугался, когда, — Ангелина вдруг замолчала и удивленными глазами посмотрела на Свету, — это был не сон, он после этого случая заболел, он очень напугался!

 — Хватит, Ангелина — занервничала Света.

 Ангелина серьезно посмотрела на Свету, и будто что-то вспоминала. Потом нервно махнула рукой:

 — Бред уж всякий несу... мне к врачу самой надо сходить.

 — Перестань, отвлекись ты от поиска работы, сделай небольшую передышку. В таком состоянии, неестественном для тебя, лучше сделать паузу. Как будешь чувствовать себя хорошо, тогда ищи куда устроиться.

 — Как отвлечься? У меня все мысли о том, что финансы заканчиваются…

 Света молчала, она не знала, что посоветовать подруге. Ангелина улеглась на кровать и каким-то мечтательным голосом начала:

 — Сегодня я встретила мужчину на аллее. Он был очень красив, он был так красив, так приятен мне, ты не поверишь… Я, когда его увидела, все мое тело вздрогнуло, сердце так застучало, что казалось, выпрыгнет. Я не могла пошевелиться, я просто онемела, вот и сейчас тебе говорю, а по телу мурашки побежали.

 Подруга словно ожила, она улыбнулась, тоже легла на кровать и внимательно прсмотрела на Ангелину:

 — И что потом?

 — Он подошел ко мне, поприветствовал, сделал кучу комплиментов.

 — Просто так подошел?

 — Это не просто мужчина. Первый раз я встретила его пронзительный взгляд на свадьбе, на последней свадьбе у богачей, — пояснила девушка. — Никогда я не видела таких обеспеченных людей, которые присутствовали на свадьбе. А этот же, был особенным, потому что все старались обратить его внимание на себя, но он дарил свой взгляд мне, какой-то простой девчонке, поющей на чужих свадьбах, — последняя фраза была сказана с пренебрежением и злостью.

 — Дальше что?

 — Он дал мне визитку... но только я не помню, куда ее дела.

 — Визитку? Где она, ищи! Может быть, вот твой шанс... а может, и нет…

 — Что значит, нет?

 — Может быть, он содержит притоны, и тебя тут как вип-женщину хочет поместить.

 — Вот, знаешь, ты здесь права, мне тоже вроде и приятен этот мужчина и в то же время от того, что имеет такое огромное влияние среди людей, мне страшно с ним связываться. А визитка… не помню где, он тогда на аллее меня словно загипнотизировал, я даже не помню, как домой попала, что говорить про визитку…

 — Ладно, не ищи... но, с другой стороны, может быть, это все судьба? Смотри, ты выступаешь в кафе, эта влюбленная парочка сидит за столиком и парень делает ей предложение именно под твое пение, поэтому они приглашают тебя на свадьбу, где тебя замечает этот незнакомец... может быть, это ни везение в деньгах, как вы посчитали с Женей, а твое везение, но в чем-то другом?

 — Да, Света… Можешь же ты все так по полочкам, да складненько выложить, а вдруг ты права? Но только толку, если я потеряла билет в сладкую счастливую жизнь?

 — Ты, только скажи, и честно, — Света внимательно стала всматриваться в глаза Ангелины, та в свою очередь ждала вопроса, — у тебя искра зажглась при виде этого мужчины, кстати, как его зовут?

 — Я не знаю как его имя, но одно могу тебе сказать, что у меня не искра зажглась, а огонь!

 — Слушай, а ведь в последнее время на твоем пути это уже второй мужчина, который так неожиданно встречается, я про того Алексея…

 — Ты правильно подметила, я тоже вчера про это думала. Но вот визитка Алексея лежит у меня в сумочке и не потерялась, а вот визитка незнакомца исчезла…

 — Так позвони тогда Алексею!

 — Сначала нужно прочитать его книгу, чтобы был повод.

 — Так чего тратишь время?

 — Я вообще его не вижу на аллее, он ведь тоже бегает по утрам, но что-то я его не вижу. Если честно, мне уже и бегать надоело, но вот с Алексеем я хочу встретиться, он проще незнакомца, да и моложе... но вот второй то меня тоже зацепил неплохо, даже сильно. У него такие умные, проницательные, мудрые глаза, а голос, голос, я не знаю, как описать даже. Я всегда мечтала о муже, который бы был таким.

 И вдруг на лице Ангелины изобразилась грусть:

 — Но, если я его не увижу больше?

 — Странно как-то... все эти встречи…

 — Просто я вот что думаю. Алексей ко мне склонен как к женщине, и в этом я уверена, а незнакомец смотрел на меня как на музу, он видел во мне что-то другое, не меня, а что-то внутри меня… он говорил про мой голос, может быть, он продюсер все-таки?

 — Все может быть, но пока ты с ним снова не увидишься, ты не поймешь, кто он, твой работодатель, твоя любовь, а может быть, он — твоя погибель?

 — Ты верно говоришь, с ним ничего не известно… Поэтому я думаю, что я откажусь от неизвестности, и перестану думать о незнакомце, лучше я куплю книгу Алексея, прочитаю ее и попрошу автограф, — сказала радостно Ангелина.

 — Вот это правильно!

 Девушки улыбчиво переглянулись. Света заметила, как у подруги приподнялось настроение.

 — Пообещай мне, что будешь с Лешей.

 — Я же не враг себе, такого мужчину я смогу полюбить!

 — Сможешь так полюбить, что залечишь все еще открытую рану?

Ангелина растерянно забегала глазами по лицу подруги:

 — Рана зажила, и если про нее не напоминать, то она не будет кровоточить.

 — Твой курортный роман дал трещину в твоем сердце, и если ты не решишься лечить ее, то рана будет болеть, хоть напоминай о ней, хоть нет.

 — Я думаю, Света, что раны больше нет, ты можешь больше не беспокоиться о ней.

 — Я рада, мне от этого легче.

 — Так что, давай забудем о ней навсегда и начнем все так, словно этой раны не было.

 Света кивнула головой. С ее души свалился огромный камень, который душил ее долгое время, и сейчас подруги понимали, о чем они говорят конкретно, подразумевая проблему под словом — рана.

 Незаметно наступила ночь, и девушки приготовились ко сну.

 

Глава 6

НЕВЕСТА

 Ангелина уткнулась лицом в подушку, потом повернулась к Свете и еле внятно проговорила:

 — Доброе утро, ты, что там читаешь?

 — Новости. Хватит спать, вставай уже, я не знаю, куда себя деть.

 Потянувшись на кровати, громко зевнув, Ангелина встала и, качаясь, прошла в ванну. Света закрыла газету, вышла из-за письменного стола и пошла на кухню, подогреть воду в чайнике. За завтраком Ангелина заметила, что ее подруга была очень вдумчива и грустна, постоянно, словно вот-вот хотела что-то сказать, но в последний момент останавливалась.

 — Так, Свет, я тебя очень хорошо знаю, поэтому давай говори, что ты хочешь мне сказать еще со вчерашнего вечера.

 — Да, у меня крутится на языке, но не могу выдавить это из себя…

 — Говори, — потребовала Ангелина.

 Света словно собралась мыслями и начала:

 — В общем, ты не заметила но, у меня на пальце появилось важное кольцо, — она показала руку, на котором красовалось милое колечко, — у нас скоро будет свадьба…

 Поперхнувшись чаем, Ангелина несколько минут стеклянными глазами смотрела на подругу, в горле она почувствовала ком и резкую боль в области сердца.  Она, немного шатаясь, встала из-за стола, и как-то метясь то к Свете, то на балкон, все же решилась и чуть откашлявшись, подошла к Свете, которая испуганно смотрела на нее. Крепко обняв свою подругу, Ангелина тут же не сдержала слезы.

 — Не плач, ну ты чего?

 — От радости, — слукавила Ангелина, — от радости…

 Немного понежившись, поплакав и потом, уже посмеявшись, подруги допили чай. Еще чуть пообщавшись,  Света покинула подругу и уехала домой.

 Закрыв дверь, Ангелина зашла в комнату, села у кровати на ковер и начала рыдать. Все потеряло смысл, все исчезло. Она рыдала так, что соседи слышали. От слез белки ее глаз стали красными, милое лицо словно опухло. Встав с колен, Ангелина стала хватать все попавшее под руку и кидать на пол, она разбила даже любимую вазу, что ей, когда то подарил Женя. Котенок от испуга убежал на кухню и затаился еще надолго, до тех пор, пока хозяйка не выбилась из сил.

 — Обрадовалась, что я влюбилась в другого? Да не нужен мне больше никто, кровоточит моя рана, кровоточит! — она полезла в сумку достала визитку Алексея и разорвала ее.

 — Ненавижу! Ненавижу!

Ангелина достала из ящика кухонного гарнитура пачку сигарет, что оставил когда-то Женя, и закурила. Сигарета за сигаретой была скурена. От переизбытка никотина ей стало плохо. Весь день превратился в нескончаемый поток слез, обид, ненависти. В голову полезли мысли о суициде, но любовь к жизни в целом не давала ей этого сделать. И лишь к ночи, она набрала пенную ванну и провела там около часа. Успокоившись, девушка уснула крепким сном.

 На следующее утро Ангелина быстро соскочила с кровати, приняла ванну, перекусила и помчалась к Жене, который знал всю ее ситуацию касаемо влюбленности. Приехав к его дому, она еще несколько минут сомневалась, стоит ли идти к нему, но затем все же решилась. Не успев выйти из лифта, Ангелина услышала громкие голоса, которые доносились из квартиры Жени. Дверь, словно ногой открыли, на пороге показалась Варя, с большими клетчатыми сумками в руках.

 — Ищи себе жилье сама, это моя квартира, — кричал Женя вслед.

 Ангелина испуганно смотрела на Варю, и не понимала, что произошло. По лицу несчастной девушки бежали слезы, под глазами была растекшаяся тушь. Ее лицо печали сменилось на лицо полной ненависти и агрессии, когда она увидела перед собой главную виновницу ссоры.

 — Видишь, что ты наделала, из-за тебя все произошло, из-за тебя.

 Варя стала кричать и всячески оскорблять Ангелину, затем, бросив сумки, она накинулась с кулаками на свою обидчицу, и если бы не вовремя подбежавший Женя, то Ангелина получила хорошую порцию побоев. Женя начал толкать Варю от своей подруги и кричал. Ангелина не знала, что делать в этой ситуации, она вообще не ожидала, что белокурая хрупкая Варя способна на драку. Развернувшись, Ангелина быстро спустилась по лестнице и выбежала на улицу. Сев на лавочку, что находилась на детской площадке, она выжидала время. Смотрела за детворой, что играли, представляла, как будут резвиться и ее дети на площадке, как она будет их нежно обнимать и целовать.

 — Пойдем, она ушла, и уже навсегда, — послышалось сзади.

 На глазах Ангелины выступили слезы от родного ей голоса, она протерла щеки. Женя присел к ней и грустно вглядывался в лицо девушки.

 — Света сказала тебе, что они...  — Ангелина кивнула головой и уткнулась в шею Жени. Он обнял ее и пытался успокоить.

 — Пойдем ко мне? Правда, там такой бардак.

 — Поедем в суши, я не хочу, вдруг Варя вернется, мне стыдно перед ней.

 — Тебе нечего стыдиться, ты не виновата в том, что ты просто есть. Не жалей ее, она не достойна твоих слез.

 — Она хорошая девушка, зачем ты так с ней?

 — Не такая уж она и хорошая, кроме того, что она неленивая, умеет готовить и все такое, в ней нет больше ничего, и ты ошиблась в ней. Она тоже меня не любила никогда, мы год прожили просто так. Ангелина, ну, не люблю я ее, не хочу я от нее детей, зачем тогда мне насиловать себя? Пойдем в наше любимое место, попьем зеленого пива и поговорим.

 Так они через несколько времени оказались в суше-баре. Выпив пива, немного расслабившись и успокоившись, друзья могли уже спокойно общаться.

 — Ты сильно переживаешь из-за этой свадьбы?

 — Понимаешь, я вроде и отпустила его, и в то же время, не знаю, как бороться с остатками чувств. Мне придется быть свидетельницей на свадьбе, и нужно не пролить ни одной слезинки, а это сложно.

 — Перетерпи этот момент и все…

 — Ты не понимаешь, как мне сложно. Самое, что противное, Женя, — Света уже знает, она догадалась о том, кто был этот курортный мальчик.

 — Мне она ничего не говорила, с чего ты взяла, что она знает?

 — Она и не скажет. Света видела фотографию с пляжа, ту, что я тебе показывала, там Диму не узнать невозможно, это дурой надо полной быть, чтобы не понять, что это он. Мы теперь говорим с ней зашифрованным текстом, понимаешь, потому что напрямую говорить о случившемся не можем.

 — Ангелина, ну перестань, порадуйся за свою подругу уже, не будь эгоисткой.

 — Сколько можно, когда я уже порадуюсь за себя? — истерично говорила девушка.

 — Уже не вернуть Диму, неужели ты не поймешь этого? Ну, все…

 — В том то и дело, что все, понимаешь — все!

 — А чего ты хотела, чтобы они расстались и Димочка пришел к тебе?

 — Да, — выдала Ангелина.

Женя удивленно посмотрел на подругу:

 — Жестоко, но честно. Поэтому женской дружбы быть не может.

 — Поэтому мне нужен ты в качестве друга, — как-то злостно сказала она и особенно выделила слово «друг».

 — Ты, что и теперь будешь страдать по своей глупой любви? — вспылили уже Женя.

 — А что ты думал, я захочу быть с тобой? Кузьмин, пойми, что я хочу быть с тобой, но только как подруга.

 На лице Жени изобразилась боль, словно нож в спину воткнули.

 — Ты говоришь всегда, что боишься потерять меня, но дело в другом, я просто не отвечаю твоим требованиям. Ведь Женя Кузьмин простой парень, у которого нет ничего, даже высшего образования, а тебе нужен обеспеченный и образованный мужчина, ты бы лучше так говорила, правду. Ты сейчас сидишь и льешь слезы — от боли, от того, что тебе придется всю жизнь видеть, как твоя несбыточная любовь тешится с твоей подругой. Так вот, и я не хочу видеть, как ты будешь тешиться с кем-то, я не хочу быть идиотом, который будет переживать каждый поцелуй, каждое прикосновение к тебе другого мужчины. Ангелина, я мужик, а не тряпка! Если ты не поняла до сих пор, то здесь и сейчас я ставлю тебя перед выбором: либо мы становимся на другой уровень отношений, либо я навсегда исчезаю из твоей жизни, навсегда. Пусть я буду лучше вечно один без тебя…

 Ангелина словно отрезвилась от пива, она растерянно посмотрела на абсолютно серьезного мужчину, который ждал конкретного решения. Собравшись с мыслями, как бы больно ей не было, она ответила:

 — Если я скажу да, то мы повстречаемся какое-то время, но потом расстанемся, потому что без любви ничего не получится. Пробовать нужно, но не в отношениях... и, когда мы расстанемся, я потеряю и друга и бывшего ухажера в одном лице навсегда, от тебя останется лишь клеймо — бывший ухажер, потому что грань друга сотрется навсегда. Если я откажусь от тебя сейчас, на стадии дружбы, то ты запомнишься мне только как друг, а друг вернуться может всегда, в отличие от бывшего партнера по любви… поэтому, ты сам сделал мой выбор... я не хочу тебя потерять, поэтому лучше я тебя потеряю сейчас, чем навсегда…

 Женя не смог сдержать слез, но больше и  не мог сдерживать своих чувств. Медленно поднявшись из-за стола, он подошел к Ангелине, встал на колени, склонил голову. Плечи тряслись, Женя плакал. Он поднял голову и прошептал:

 — Ты лучшее, что могло быть в моей жизни… ну, что во мне не так?

 С глаз Ангелины поочередно покатились крупные капли слез, ей было больно, очень больно видеть отчаяние Жени, но приказать сердцу невозможно.

Не дождавшись ответа, он приподнялся, нагнулся к Ангелине и крепко поцеловал в соленные от слез губы девушки. Когда Кузьмин вышел из кафе, Ангелина расплакалась навзрыд. Вся жизнь стала рушиться, словно фундамент у дома, камень за камнем…

 Прошла неделя. Ангелина не раз хотела позвонить Жене, она скучала. От мысли, что Дима и Света женятся, ей уже не было так больно, она словно смирилась. А слова Жени о том, что в этой ситуации она ведет себя эгоистично, все-таки повлияли на Ангелину. Она решила воспринимать свадьбу не как свое горе, а как счастье любимой подруги... и несмотря ни на что — верной подруги Светы. На этой неделе ей удалось подзаработать в кафе пением. Она получила неплохой гонорар, но все же это был не стабильный заработок, отчего она все больше и больше огорчалась. Деньги исчезали. Она уже перестала готовить любимые блюда, экономила на еде, на развлечениях, тем более на одежде. Котенка, который совсем стал болезненным, Ангелина отнесла ветеринару, диагноз оказался не лучшим. Всю неделю пришлось делать уколы, у него обнаружился «кошачий грипп». Комочек умирал на глазах. В полном одиночестве прошла еще одна неделя. Света все время была на работе, а вечером спешила к своему возлюбленному. Лишь на выходных подруги договорились о походе в магазин, чтобы подобрать свадебное платье. Они прошлись по свадебным салонам, присмотрели несколько красивых платьев. Света то и дело мерила платья, но не могла найти подходящего.

 — Померьте вот это, — сказала продавщица Свете, и протянула очень пышное платье.

 Когда она его одела, и вышла к подруге, то увидела восторг в ее глазах.

 — Нравится? — покрутившись на месте, спросила  она у Ангелины.

 — Очень, такая прелестная в нем… ты будешь очень красивой невестой!

 Света улыбнулась, ее карие большие глазки заблестели от радости, еще раз она покрутилась на месте, посмотрела на себя в зеркало и обратилась стоящей неподалеку продавщице:

 — Я у вас такое закажу, мне очень понравилось.

 Ангелина смотрела на подругу и восхищалась ее красотой, радовалась за счастье Светы, но на душе была полная пустота, ведь она тоже мечтает о своем счастье, которого нет. Света так и сияла, она была так чиста и так нежна в этом свадебном платье, а сердце Ангелины рвалось на части, ведь счастье Светы, могло быть ее счастьем, но... увы.

 К вечеру совсем уставшие, девушки пришли в квартиру Ангелины. Вместе приготовили скромный ужин, и улеглись в кровать.

 — Дима не против, что ты у меня?

 — Нет, ведь сегодня мы с тобой сделали важное дело! Выбрали платье!!! Ангелок мой, я вижу как тебе плохо, вижу, что с деньгами туго... работу сейчас очень сложно найти, это правда, но ты не отчаивайся, я всегда тебе помогу, я не оставлю тебя, поверь…

 — Мне на следующей неделе нужно платить за квартиру, я заплачу, но на что я дальше буду жить?

 — Я все придумала! Поживешь пока с нами, а как найдешь работу, почувствуешь стабильность так и переедешь куда захочешь.

 Ангелина опустила лицо, и холодно ответила:

 — Не знаю даже, подумать надо.

 — Ты не будешь нам мешать, месяц нас не будет после свадьбы. Димка постоянно на работе, я на работе,  а там и ты найдешь работу! Мы видеться редко будем.

 — Свет, спасибо, ты как всегда очень добра, но не жертвуй ради меня…

 — А в чем жертва то, это малость, что я могу пожертвовать! — перебила она Ангелину.

 — Дай я все-таки подумаю до завтра. Ладно?

 Чуть помолчав, Ангелина спросила:

 — А вы что квартиру покупаете?

 — Да, родители наконец-то решили ему купить, верней добавить деньги. Я продала свою комнату, и родители Димы добавили деньги, риэлторы сразу же нам подобрали квартиру с хорошим ремонтом, там только одну комнату подремонтировали, краской еще пахнет. Но через неделю можно будет въезжать! Останется мебель довезти, и технику. Давай доживешь здесь как раз недельку и вместе с нами переедешь.

 Света улыбнулась и, вытирая слезы с глаз Ангелины, прошептала:

 — Подумай, я тебя заберу к себе, я тебя не оставлю одну. Ты мне нужна! Ты же мне как сестренка!

 — Света, я так тебе благодарна, ты такая добрая, тебя надо было назвать Ангелом, а не меня!

 — Ангелина, я просто тебя очень люблю…

 Они еще долго болтали о жизни, планировали будущее. Света все пыталась напомнить подруге про Алексея, ведь Ангелина обещала, что непременно добьется этого мужчины, но та все, отшучивалась и снова пообещала это сделать.

 Когда уже было совсем поздно, девушки решили прекратить разговоры и попытаться заснуть. Но Ангелине не спалось. Она размышляла, что ей делать дальше:

 — Вернуться домой? А что там я буду делать? Здесь хоть какой-то шанс на хорошее будущее. Но жить у чужих людей, да еще рядом с Димой… ведь я им все равно буду мешать, но Света не чужая, как родная, а как мои родители там? Давно не звонила, надо позвонить. Домой хочу…

 Ангел вдруг расплакалась, так что услышала так же не спящая Света. Подруга повернулась к Ангелине, обняла ее и проговорила:

 — Съезди домой, посмотри, нужна ли тебе та жизнь? А потом возвращайся к нам, мы будем тебя ждать к свадьбе. А теперь давай уснем, ты только одеяло не тащи на себя все, а то мне без него страшно, наговорила тут страшилок всяких про свою квартиру, теперь спать боюсь.

 Ангелина засмеялась. Через некоторое время было слышно сопение подруг.

 

Глава 7

БЫЛОЕ

 Прошло чуть меньше недели. Рано утром в дверь позвонили. Посмотрев в дверной глазок, она увидела Диму, жениха Светы. Ангелина открыла дверь.

 — Привет, — нежно сказал он.

 — Привет, давно не виделись, проходи.

 Дима неуверенно вошел в квартиру и как-то растерянно посмотрел на Ангелину, которая закрывала дверь. Повернувшись к нему, Ангелина натянула улыбку и сказала:

 — Рада тебя видеть…

 — Я тоже.

 Несколько минут они вглядывались друг другу в лицо. Дима выглядел все так же превосходно, как всегда ухожен и свеж.

 — Рада за вас, наконец-то ты сделал верный шаг, а я уж думала, что некоторые жертвы были напрасными, — Ангелина сказала это монотонно, глядя, словно стеклянными голубыми глазами в карие немного печальные глаза Димы.

 Он немного занервничал. Глаза забегали по лицу Ангелины, он что-то хотел сказать, но промолчал. Лишь слегка кивнул головой.

 — Я уже все приготовила, сложила в пакеты, осталось погрузить только.

 — Да, я раздеваться не буду, сразу давай что нужно, я отнесу в машину, — очень быстро и волнительно проговорил Дима.

 — Конечно.

 Так они почти ни слова больше не обронили. Лишь иногда Дима грустно косился на Ангелину, словно что-то его очень тревожило, но он никак не мог решиться рассказать Ангелине. К вечеру все вещи были перевезены. А там уже и Света вернулась с работы. Поужинав, и отметив переезд, девушки еще долго разговаривали на кухне, Дима ушел в комнату отдыхать. Подругам же не хотелось ложиться спать, было странное чувство у обеих девушек... чувство волнения, чувство расставания. Немного выпив красного сладкого вина, они разоткровенничались.

 — Я так привыкла к тебе, не представляю, что почти месяц тебя не увижу.

 — Главное, дорогая моя, вернись. Ты должна быть рядом со мной в  этот ответственный момент.

 — Свидетельница тебя не подведет, обещаю, что обязательно приеду! И, Свет, я хочу тебе сказать, что мне очень повезло с такой подругой как ты!

 — Я очень надеюсь, что все, что я делаю, я делаю лишь во благо тебе, — Света немного погрустнела, задумалась, а затем добавила, — я очень хочу, чтобы ты нашла достойную любовь, и смогла бы обрести свое настоящее женское счастье! И я надеюсь, что очень скоро мы отпразднуем и твою свадьбу!

 — Хотелось бы... — грустно сказала Ангелина, и устремила свой взор в окно, где открывался вид ночного города.

 Света взяла руку подруги, немного сжав, и шепнула:

 — Я очень тебя люблю, если я тебя хоть чем-то когда-то обидела, прости меня…

 Ангелина резко вздрогнула, испуганно посмотрела на Свету:

 — Ты что такое говоришь? Зачем ты сейчас это говоришь? Сегодня что — день прощения?

 — Нет, милая, нет. Просто захотелось так сказать... не знаю, почему.

 — Я приеду Света, приеду. Не говори больше так, а то, кажется, что ты прощаешься со мной навсегда. И все будет хорошо, я не обижаюсь на тебя, ты не виновата в моих несчастьях, человек сам делают свою судьбу.

 Поболтав еще немного, девушки начали готовиться ко сну. Ангелина прошла в свою комнату, а Света еще осталась на кухне и начала что-то писать: то ли вспоминала знакомых, которых нужно позвать на свадьбу, то ли еще что-то.

 Ангелина всю ночь очень плохо спала, прокручивала все в голове. А когда уснула, то видела кошмары.

 Проснувшись утром, позавтракав, подруги стали прощаться.

 — Жаль, что я не могу тебя проводить…

 — Ну, ничего, не переживай.

 Света достала из кошелька пачку денег, и протянула Ангелине — это расчет, только вчера Василий Сергеевич отдал. Хм… они все-таки разводятся с Инной, подали на развод…

 — Хорошо, спасибо — Ангелина пересчитала деньги, — даже меньше не дали, больше чуть-чуть…

 — Да, это Василий Сергеевич, он хоть и кабель, но человек добрый и даже не жадный.

 Но на самом деле, Ангелине просто повезло с подругой, надбавки никакой не было.

 — За котенком я присмотрю, мы его подлечим, я сделаю для этого все.

 — Спасибо, Света, как-то тревожно бросать его здесь, да и вообще, так уезжать не хочется, и в тоже время за отцом соскучилась, давно ведь не видела.

 — Не беспокойся, звони.

 Подруги плача попрощались.

 Света ушла на работу. А через некоторое время Дима повез на машине Ангелину к вокзалу.  Когда проводница крикнула, что поезд скоро поедет, Дима нежно обнял Ангелину и прошептал на ухо:

 — Ты только возвращайся, хорошо?

 — Да, а ты береги ее…

 Она зашла внутрь и махнула Диме рукой со своего купе.

 Попутчиками оказалась довольно веселая компания из двух ребят и одной девушки, так что дорога показалась не длинной.

 Вечером Ангелина приехала в областной город, где провела свои студенческие годы. Там ее встретила старая знакомая, с которой они учились вместе в университете. Эту ночь она переночевала у нее. Наутро, купив немного гостинцев, попрощавшись с подругой, сразу же автобусом отправилась в свой маленький поселок. Она попросила водителя, если что разбудить ее, как только они будут подъезжать к нужному ей населенному пункту. Усевшись удобней на кресле, она натянула наушники и заснула. Проснувшись и взглянув в окно, Ангелина увидела родные ей места.

 Подъезжаем!

Вот показался поселок. Выйдя с автобуса и вдохнув свежий воздух, Ангелина оглянулась кругом, затем направилась к своему дому. Так пусто и одиноко выглядел поселок, людей совершенно не было видно. Только транспорт гудел по трассе, которая находилась недалеко.

 Подойдя к родному дому, у Ангелины забилось сердце. Домик выглядел ухоженным, не то, что раньше. Девушка заметила новую калитку. Она нажала на кнопку, раздался звонок во дворе. После некоторой тишины со двора послышался мужской хриплый голос:

 — Кто это?

 Услышав родной голос, Ангелина не могла сдержаться от слез радости, и крикнула:

 — Ваша дочь! Папуль, это я!

 Шаги ускорились, и перед Ангелом предстал седой, но все с таким же длинным волосом, собранным в хвостик, исхудавший мужчина, а скорее уже старик. Он обнял ее, и из глаз его потекли слезы. Они что-то говорили друг другу, никто не мог понять, что хотели они сказать, потому что в такие моменты хочется сказать многое, но не получается, и из нормального набора слов выходит бессмыслица. Из-за спины отца Ангелина увидела женщину, но уже не такую властную и холодную, как раньше. Это была больная старушка, которая с трудом передвигалась. Лицо ее было морщинистым и сухим. Из–под платка виднелись седые волосы. Ангелина медленно двинулась в сторону жены отца.

 — Здравствуй, Ангел, — не выдержав, женщина закрыла глаза руками, и начала плакать.

 Ангелина обняла мачеху.

 — Я рада, что ты приехала, отец истосковался совсем... да и я, — Екатерина закрыла глаза руками и навзрыд начала плакать.

 Комната, которая всегда была ее, оставалась все такой же, без единой перемены. Словно после ее отъезда, сюда никто не заходил. Ангелина разложила по полочкам одежду в своем шкафу.

 — Я ничего не трогала здесь, надеялась, что ты вернешься... только пыль протирала и все, — сказала зашедшая в комнату Екатерина.

 — Да, спасибо, — тихо ответила Ангелина, и, повернувшись к мачехе, взяла ее за руку, — оставим все в прошлом.

 — Спасибо, — обрадовано произнесла Екатерина.

 — Это вам спасибо, что заботитесь о папе.

 Эти слова, и то, как говорила Ангелина, очень согревало женщину, она так давно хотела, чтобы между ней и Ангелиной хоть когда-нибудь возникла дружественная связь. Мачеха, приподняв голову, посмотрела на Ларину мокрыми глазами и кинулась к ней в объятия. Они крепко обнялись и расплакались. Екатерина что-то бормотала почти в живот Ангелине. Чуть успокоившись, Екатерина бодро сказала:

 — Давай помой руки, и пойдем кушать.

 — Хорошо! — заулыбалась Ангелина.

 Вкусно пообедав и отдохнув, все вместе они отправились в лес, который уже не казался таким ухоженным, как раньше.

 — Что у вас тут в деревне людей совсем не стало? — спросила Ангелина у родителей.

 — Старики поумирали, а молодежь уехала в город: кто учиться, кто жить. Работы как не было, так и нет. Огород только нас и кормит всех, что вырастем, то и наше. На рынок возим овощи, фрукты. А так делать здесь нечего, вымираем. Вся жизнь в городе, а до нас дела никому нет. Если бы не огород, то давно с голоду умерли. Хорошо, что хоть газ провели, и то, если бы не ты, мы бы не провели его, спасибо, что деньгами помогаешь... только тебя нам не хватает, — сказал отец.

 Затем родители стали расспрашивать Ангелину об ее жизни, та рассказывала только все хорошее, лишь бы не расстраивать стариков.

 — А Женька то вернулся…

 Внутри Ангелины все перевернулось.

 — Женя вернулся? И давно?

 — Нет, он недели полторы здесь. Похудел, грустный, вы поругались да? Раз не знаешь, что он здесь…

 — У него сложный период просто, мы не общались последнее время... а ты с ним разговаривал?

 — Нет, я его раз видел, он в магазине хлеб покупал, только поздоровался, да и усе…

 — Ясно, — Ангелина была встревожена, она очень переживала за Женю, захотела увидеть его.

 Утром девушка встала раньше всех и начала свою пробежку. Земля была подсохшей, так что можно было пробежаться. Тропинки, по которым она бегала раньше, были уже не особо протоптаны, всюду,  куда бы ни взглянула Ангелина, было как-то пусто и запущено. Ангелина остановилась, присела на пень и смотрела на просторы. В голове начали появляться разные мысли, она стала вспоминать свое детство, свою юность. Вспомнила, как потеряла мать в пять лет. Ведь ее мама умирала на глазах, и никто не мог ей помочь. Даже диагноз не смогли поставить. Она вспомнила, как страдал ее отец, а потом новый член семьи… Екатерина, которая неожиданно появилась в жизни отца Владимира. Ей тогда было семь лет. Маленькая девочка с осторожностью смотрела на мачеху, и всегда считала ее ведьмой, особенно после одного случая.

Это случилось, когда Ангелине было около десяти лет. Отец был на работе, а Ангелина играла во дворе дома. Уже темнело, и она зашла в дом. Девочка услышала на чердаке голоса — это Екатерина с кем-то беседовала.

 — Кто же это может быть? – подумала Ангелина, и пошла наверх, откуда доносились голоса.

Поднявшись по ступенькам на чердак, она тихонько выглянула и увидела такое зрелище:

 Мачеха сидела при свечах, перед ней лежала огромная книга, и она с кем- то общалась.

 Когда Ангелина попыталась посмотреть на собеседника мачехи, шагнув на последнюю ступеньку перед входом на чердак, и выглянув из-за деревянного поручня, то встретила взгляд непонятного существа, которое было черным, и лишь глаза сверкали красным светом. Увидев девчонку, существо издало страшный визг и словно испарилось. Екатерина поняла, что за ее спиной падчерица, и сразу же закрыла книгу, соскочив со стула.

 Ангелина закричала от страха и в панике быстро спустилась со ступенек. Девочка забилась в угол своей комнаты. Она дрожала от страха.

Екатерина вбежала к ней, и сама испуганно посмотрела на девочку. Та тряслась и, обезумевши, смотрела на женщину. Екатерина вдруг сама расплакалась. Попытки успокоить девочку были напрасны. И когда Ангелина совсем выбилась из сил, она просто так и уснула в углу комнаты на ковре. Потом Екатерина перенесла ее на кроватку и накрыла пледом.

 Отец Ангелины пришел поздно. О случившемся Екатерина, конечно, ничего не  рассказала, так же как и Ангелина не рассказала отцу на следующий день. Но долгое время девочка не общалась с мачехой, потому что просто боялась ее, она думала, что Екатерина сможет превратить ее в растение, или еще во что-нибудь. Больше всего Ангелина боялась, что существо по приказу мачехи заберет ее с собой.

 Когда родители уехали за продуктами, а девочка осталась одна дома, то она зашла на чердак и стала искать книгу. Она нашла ее, сама не зная как, словно по какому-то притяжению, эта книга звала ее. Девочка залезла на стул, и достала книгу, которая была на балке, в коробке. Потащив коробку, Ангелина вместе с ней чуть не упала. Коробка свалилась, и все содержимое тоже вывалилось. Книга была завернута в льняную белую ткань. Она была тяжелая. Ангелина с трудом ее подняла и положила на старую тумбу. Когда развернула, то увидела разные символы на обложке. Обложка же была сделана частично из металла. Открыв она начала читать все, что там было написано, казалось, что буквы плясали и оживали. Она просматривала иллюстрации, и понимала, что ее мачеха — действительно, ведьма…

 — Как же уберечь отца, — подумала Ангелина, — нужно показать эту книгу…

 Ангелина не смогла убрать книгу, ведь она была очень тяжелая.

 Когда родители приехали, девочка была шокирована. Екатерина была заплаканная, отец грустен, и Лина просто не решилась сказать отцу. Она не смела, спросить, что случилось. Но по лицам этих двоих поняла, случилось что-то серьезное.

 Вечером отец ушел к знакомым. Екатерина готовила ужин, Ангелина делала уроки. Заметив, что на кухне не стало слышно мачехи, она сначала подумала, что та пошла на чердак, колдовать, и понятное дело, поймет, что Ангелина рылась в ее вещах. Но там ее не было, не было и книги…

 Когда Ангелина выбежала на улицу, то увидела в конце огорода костер. Девочка побежала туда. Она видела, как Екатерина плакала и проклинала книгу, женщина страдальчески плакала. Книга горела, металл плавился. Мачеха увидела стоящую неподалеку девочку и грустно посмотрела в ее сторону. Ангелина подошла к ней.

 — Почему вы проклинаете книгу?

 — Я больше не могу…

 Мачеха присела на корточки и посмотрела заплаканными глазами в лицо Ангелины.

 — Ты ничего не помнишь?

 — Что я должна помнить?

 — Ты читала книгу?

 — Да, читала. Там заговоры были и как вызывать духов. Я тогда все видела, и духа тоже, это плохая книга.

 — Ты знаешь, что обычный человек, да и ребенок не может читать эту книгу, ведь там не буквы, там символы.

 Ангелина смотрела непонимающе на нее.

 — Ты ничего не вспомнила, ты знаешь кто ты?

 — Нет, не знаю... а кто я?

 — Ты, наверное, думаешь, что я ведьма, что я очень плохая женщина, ты ведь хотела все рассказать отцу?

 — Сначала да, но теперь не буду… мне даже доказать нечем…

 — И не надо. Ты знаешь, эта книга – и все, что с ней связано — проклятие… Ангелина, я обещаю, что больше никогда не буду заниматься этим. Сейчас ты будешь рада, но когда ты созреешь и высвободишься, ты возненавидишь меня за то, что я сожгла эту книгу.

 — Я не понимаю.

 — Девочка, я хранила твое тело, но теперь я буду хранить и твою душу. Я постараюсь сохранить и свою... я наказана за свои деяния. Сегодня я узнала, что я никогда не смогу иметь своих детей, поэтому единственное мое дитя — это ты.

 Разговор был прерван. Владимир подошел к ним и поинтересовался, чем они здесь занимаются. Книга уже сгорела.

Но этот случай не стал примирением Ангелины и Екатерины. Ведь однажды Ангелина увидела мачеху на чердаке, все так же сидящую при свечах, и подумала, что она по-прежнему занимается колдовством. И, несмотря на это, ее мачеха стала, словно верующей во Христа. Екатерина стала даже часто ходить в церковь. Иногда тянула за собой Ангелину, но та не могла долго находиться в церкви, и постоянно сбегала оттуда.

 — Ага, буду я ходить в церковь, здесь все ложь, сюда ведьмы ходят! — думала она.

 Девочка находилась под жестким контролем Екатерины, не могла никуда без спроса идти. Со школы Ангелина постоянно спешила домой, чтобы мачеха не отругала ее, за то, что она где-то бродила. Поэтому иногда приходилось врать ей, что в школе не три урока, а пять, лишь бы поиграть со сверстниками. Однажды Екатерина поняла эту хитрость, и очень отругала ее. После этого Ангелина не возлюбила ее еще больше. Отцу никогда не жаловалась, очень его любила, и не хотела расстраивать. Соседские дети играли на улице, а она сидела дома и смотрела на них через окно. Ангелина до сих пор вспоминает, как однажды она игралась на подоконнике, и в окошко вдруг ударил камушек, когда она среагировала на звук, то увидела стоящего перед ней мальчика, мило улыбающегося и держащего в руках ромашку. Мальчик подошел поближе к окну и стал протягивать цветок. Ангелина тогда открыла форточку и поймала подбросивший ей цветок.

 — Как тебя зовут? – спросила она у мальчика.

 — Женя.

 — А тебя?

 — Ангелина.

 — Ангелина… повторил мальчик и еще долго стоял под окном, внимательно разглядывая милое лицо девочки.

 Когда она подросла, Екатерина стала отпускать ее гулять, но только строго по часам. Со стороны это выглядело, как сильная опека над ребенком, но на самом деле, для Ангелины это было, как тюремное заключение. В двенадцать лет, характер девушки стал меняться, и очень сильно. Она сбегала с дома, чем не радовала отца, и тем более Екатерину. И чем старше, тем ситуация становилась хуже. Отец объяснял Ангелине, что Екатерина оберегает ее от неприятностей, что боится за нее, потому что любит как свое дитя. Ангелина же всегда отвечала ей, что пусть замолит все свои грешки, и родит себе своего, а ей она не мать. Но у Екатерины своих детей быть не может, и этот твердый диагноз. Девочка в этот период стала непослушным, капризным ребенком.

 Когда же Ангелина окончила школу, тогда и уехала в город получать высшее образование, и стала жить вдали от своих родителей. Екатерина плакала за ней. Звонила каждый день, а то и по несколько раз на день. Своей избыточной любовью она отталкивала от себя еще больше Ангелину. По выходным девушка не стала ездить к родителям, не просила у них денег, тогда они обеспокоились — на какие деньги их дочь живет в городе, да еще на съемной квартире? Ангелина поступила на бюджет, училась очень хорошо, была активной студенткой. Учебный материал она схватывала быстро. Деньги зарабатывала тем, что делала рефераты, контрольные, дипломные. Все однокурсники, а потом уже и другие студенты обращались к ней за помощью. Она вела очень активный образ жизни. Никогда не страдала одиночеством, вокруг нее всегда были друзья и поклонники.

 По телефону она общалась лишь с отцом, Екатерину полностью игнорировала. Окончив институт с красным дипломом по специальности журналист, она какое-то время проработала бухгалтером в мелком городе, что находился недалеко от ее деревни, но там была слишком маленькая зарплата никаких перспектив на будущее. Тогда она решила уехать в Москву с подругой. Лишь перед отъездом, Ангелина приехала к отцу и попрощалась с ним, Екатерину лишь оскорбила, сказав, что она ей не мать, и никогда таковой не будет.

 Так они со Светой с самых студенческих лет. У Светы в Москве жила бабушка, которая со временем умерла, а квартиру оставила Свете и другому своему внуку. Девушки пожили немного с братом Светы и с его женой, и решили съехать, потому что пошли семейные скандалы.

 Ангелина стала скучать по отцу, и даже по Екатерине, как только столкнулась с жестоким миром, от которого так оберегала ее мачеха. И часто Ангелина вспоминала ее, и осознавала, что была очень несправедливой по отношению к Екатерине. А когда узнала от отца, что мачеха больна раком, то сердце дрогнуло, и Ангелина поняла, что не безразлична к ней. Всю ночь она переживала, и рано утром сразу же позвонила ей. По телефону однажды она назвала мачеху мамой, хотя раньше называла только Екатериной. С тех пор они стали часто созваниваться.

 И вот только теперь Ангелина приехала к ним.

 Вспомнив все, по щеке ее побежали слезы. Она скучала по родным местам, но понимала, что жить здесь не возможно. В таком умирающем поселке она точно никогда не реализует себя, да и нужны деньги, а здесь работы как таковой нет.

 — Я уже не смогу жить в таком темпе. Да и что я здесь буду делать? Заниматься натуральным хозяйством? Я вернусь в Москву, и добьюсь своей цели! — решила Ангелина.

 Вечером она зашла в клуб, в котором прошли ее беспокойные юные годы.

 Сразу вспомнилась картина, как однажды она напилась, и просмотрела время, чтобы в срок вернуться домой. К ней тогда уже начали приставать молодые парни, но не тут-то было, в дверях показалась разъяренная Екатерина, которая накричала на ребят, и взяла под руки Ангелину. На следующий день Ангелина стыдилась своего поступка и просила прощения у Екатерины. Но та, лишь серьезно посмотрела на девушку и сказала:

 — Я хочу, чтобы ты поняла, отчего я тебе оберегаю, и почему так строга! Пусть это будет тебе уроком. Ты хоть и обижаешься на меня, но когда-нибудь ты меня поймешь, как мать.

 После этого Ангелина какое-то время старалась слушаться Екатерину, но это было не долго…

 В клубе звучала несовременная музыка, за барной стойкой, если ее можно так назвать стоял парень лет восемнадцати. В клубе было очень мало людей. Пока Лина осматривала клуб, ее кто-то ухватил за руку. Когда она посмотрела на человека, то увидела Женю.

 — Привет.

 — Привет, — растерялась Ангелина.

 — Ты вернулась или как?

 — Или как…

 — Я скучал, очень, — нежно шепнул Женя, и ждал реакции подруги.

 — Я тоже, — улыбчиво ответила она.

 — Может, тогда выпьем?

 — А, Давай!

 Выпив достаточно пива, ребята вышли на улицу, и пошли по деревенской улице. На небе было звездно, луна светила очень ярко.

 — У меня дома никого нет, пойдем, фильм посмотрим?

 — Жень, я лучше пойду домой, я устала и ноги болят.

 — Ну, что ты опять, — разозлился Женя, — я не буду больше плакаться, обещаю... ты ведь тоже скучала, я вижу это по твоим глазам, пойдем.

 Ангелина еще немного покапризничала, затем все же согласилась, и они вошли в дом.

 — Здесь стало еще уютней, — рассматривая домашнюю обстановку, сказала девушка, — а где отец?

 — Он уехал к бабушке в Краснодар, вернется через неделю.

 — Ясно, так ты один?

 — Приехал, не предупредив отца, хотел сделать сюрприз... но не вышло, вот и один. Папа хотел на месяц туда уехать, а из-за меня возвращается раньше.

 — Понятно.

 Пройдя в комнату к Жене, Ангелина прилегла на кровать и закрыла глаза. Женя примостился к ней. Он слегка положил голову ей на грудь и стал слушать стуки сердца, которые стали почему-то учащаться. Парень приподнял голову и внимательно посмотрел на Ангелину, которая все так же не открывала глаз. Он коснулся губами ее губ, начал нежно ласкать руками ее тело, и, заметив, что девушка не сопротивляется, начал нагло целовать ее в губы и шептать:

 — Помнишь наш первый раз, здесь, на этой кровати...  семнадцать лет, с тех пор я не могу смотреть ни на одну другую девушку…

 — Это была глупость молодости, я думала, что больше никогда тебя не увижу.

 — Нет, не глупость… хоть здесь я оказался первым.

 — Жень, перестань.

 Страсть стала нарастать и Ангелина не могла справиться со своими желаниями, поцелуи становились все горячей, прикосновения более интимными, но в какой-то момент разум все же дал тревожный сигнал, и как только она хотела уже сказать: «хватит», в окно комнаты кто-то громко начал стучать. Они перепугались. Женя резко соскочил, раздражительно, дергаясь, начал натягивать штаны. И быстрыми шагами вышел из дома, чтобы посмотреть, кто посмел прийти в неудачный момент. Но на улице никого не было. Когда он вернулся, Ангелина уже поправила платье, которое в порыве страсти оказалось расстегнутым и задранным, медленно привстав с кровати, она стыдливо посмотрела на Женю и растерянно сказала:

 — Домой уже пора…

 — Останься, прошу, — глядя на Ангелину, молящими, своими лучистыми глазами говорил Женя.

 — Мне плохо, много выпила, наверное.

 — Я тебя провожу.

 — Не нужно, я смогу пройти два дома сама, — решительно сказала Ангелина и направилась к выходу.

 Выйдя из дома, девушка нежно взглянула на прощание на своего друга и только хотела попрощаться, как он схватил ее за талию, и близко прижав к себе, начал целовать в губы. Она не сопротивлялась, лишь, когда заметила, что Женя уже слишком был на взводе и, наверное, готов был отнести ее обратно в дом, она слегка оттолкнула его и молча, ушла.

Немного посидев на бревне, под своим окном, Ангелина, чуть протрезвев, зашла домой. В своей комнате она увидела Екатерину.

 — Вы все так же, как в старые времена, ждете меня домой?

 Старушка улыбнулась.

 — Я скучаю по тебе. Ангелина... милая моя доченька, ты у меня единственная, других детей мне не дано иметь, ты стала мне родненькой и самой милой на всем белом свете, — старушка расплакалась.

 Ангелина присела к ней на кровать,  обняла Екатерину.

 — Я, — продолжила она, — я должна тебе сказать.

 Чуть успокоившись, сказала:

 — Есть вина перед тобой, Ангелочек, я прошу тебя об одном.

 — О чем?

 — Мне немного осталось, я умираю, но так не хочется… рак съедает меня изнутри, и уже ничего не изменить. Так вот, Ангел, мой, храни себя, познай любовь земную, и тогда может быть, в твоей сущности все изменится и эта перемена, приведет к твоему спасению.

 — Мне непонятны ваши слова… я не понимала никогда вас…

 — Я знаю, что между мной и тобой были недомолвки, и что ты мне не верила, а, может, и не веришь, что я исполнила все-таки обещание, что дала тебе тогда, в тот вечер.

 — Вы обещали не заниматься колдовством, но я видела, что на чердаке, вы, как и прежде зажигали свечи и шептали.

 — Милая моя, о чем я шептала?

 — Мне было не слышно.

 — Я молилась! Это были церковные свечи, я замаливала грехи, я молила о прощении, и когда почувствовала, что я очистилась от этой грязи, я посмела ступить в церковь, я прошла обряд очищения, и стала такой, какой ты меня видишь.

 — Что же получается, вы не искупили свой грех, раз вам ваш бог так и не дал детей?

 — Он дал мне, дал мне великое счастье… дал дочь, тебя! Ведь ты назвала меня мамой. Для тебя это всего лишь слово, а для меня это целая жизнь, это был самый счастливый день в моей жизни!

 Ангелина расплакалась. Она не думала, что для Екатерины это было настолько важным.

 — Ты не поймешь, сейчас не поймешь, но я уже ничего не смогу сделать, мои силы иссякли.

 Они еще долго разговаривали. Вспоминали прошлое, где-то смеялись, плакали, но никогда они не были так близки, как сейчас. Ангелина тоже скучала, ей не хватало мамы, она слишком рано ее лишилась,

 — Завтра двадцать лет, как нет моей биологической мамы.

 — Сходи на могилу... ты ведь уже давно у нее не была? А раньше часто навещала.

 — Думаете, ей это нужно? Она ведь меня не слышит?

 — Слышит, они все слышат.

 — Хорошо, завтра схожу.

 Екатерина встала с кровати, поцеловала крепко Ангелину в щеку, пожелала приятного сна и ушла к себе в комнату. Девушка еще долго  не могла заснуть. Ей так приятно было от того, что она снова вместе с родителями, ей приятно, что она наконец-то полюбила всем сердцем Екатерину, и действительно проанализировав все, поняла, что даже родной отец, не уделял ей столько внимания, сколько она. Поняла, что была очень жестока по отношению к ней, но теперь рада, ведь все в прошлом и важно то, что сейчас они простили друг друга и обрели мир.

 На следующий день девушка навестила могилу своей матери, поплакалась ей и попрощалась в очередной раз.

 Встречи с Женей она избегала, старалась меньше выходить из дома. Но когда человек живет в нескольких шагах, то сложно от него куда-нибудь деться. В окно она увидела стоящего Кузьмина у дома, который тревожно вглядывался в окно комнаты Ангелины. Выйдя на улицу, она присела на бревно, и посмотрела вопросительно на Женю. Он подошел к ней и как-то раздраженно начал:

 — Да, забудь ты тот вечер, не буду я ничего требовать. Мне, конечно, было приятно, но не переживай, я уже почти забыл. Мы были пьяны, поэтому, давай забудем и все.

 Ангелина удивилась такому отношению Жени, на него это не похоже, ведь такие поцелуи случались не редко, но обычно после них он требовал продолжения отношений.

 — Хорошо, странно это, конечно, но ничего… мне даже нравится такой твой новый подход.

 «Конечно, новый подход, — думал он про себя, — мне сейчас главное не спугнуть тебя, это не новый подход, это новая тактика».

 «Странно, чего это он так, может, отпало любовное желание ко мне... что-то не верится, да и задело как-то меня, где тот вечно жаждущий любви Женя?», — подумала она.

 Так они и продолжили свое общение, каждый вечер скромно сидели на этом самом бревнышке и вспоминали былые времена.  Женя старался не касаться, тем более не нежится возле Ангелины, что той не хватало и казалось странным.

Через неделю приехал отец Жени, немного с ним побыв, парень спокойно уехал в Москву. Ангелина же еще какое-то время оставалась с родителями.

За месяц Ангелина еще больше похорошела. Она приехала бледной, худой, грустной девушкой, а уезжает загорелой, бодрой, веселой. Все время она дружно проводила время с родителями. Они ходили в лес, ездили на старенькой машине на рыбалку, жарили шашлыки. За обедом Ангелина грустно сказала:

 — Через неделю у Светы свадьба, надо ехать…

 — Ну, да! Мы очень рады, что ты приехала. Жаль, что отпуск закончился!

 — Да, но это было самое лучшее времяпровождение с вами, мне никогда не было так хорошо.

 — Нам тоже. Звони только чаще и забудь все обиды, — добродушно сказала Екатерина.

 — Все в прошлом! — улыбаясь, сказала Ангел, — вы на самом деле прекрасный человек. Я все поняла, мам! Прости меня за все.

 Они расплакались, лишь отец улыбчиво наблюдал за своими любимыми женщинами, ведь такого никогда не было, и их примирение грело ему сердце.

 Через несколько дней, попрощавшись с родителями, вечером, Ангелина отправилась назад в Москву.

 

Глава 8

ПИСЬМО

 Как только она выехала поездом, то решила позвонить Свете. В трубке Ангелина услышала голос оператора, который сообщил, что абонент не доступен. Она звонила долгое время, но Света так и не отвечала.

 — Странно, ведь договаривались, что Света и Дима встретят... ведь как раз у обоих завтра должен быть выходной день. Что же случилось?

 Тогда Ангелина позвонила Диме, тот сообщил, что Света больна, поэтому не отвечает, и что все в силе просто завтра встретит ее он один. Ангелина стала сильно переживать, она чувствовала, что случилось что-то гораздо серьезнее, чем, то, что Света заболела. Ведь даже, когда Свете совсем было плохо, она никогда не отключала телефон. Всю дорогу она думала о подруге, ее всю знобило, казалось, что температура поднялась. Ангелина все равно упорно набирала номер Светы, но телефон был отключен. Приехав на Павелецкий вокзал, Ангел увидела Диму. Он стоял, опустив голову, руки засунул в карманы легкой черной ветровки. На улице было сыро. Моросил дождь.

 Когда поезд совсем остановился, Дима вдруг вздрогнул и стал искать вагон. Чуть пробежав вперед, он заметил Ангелину, которая начала потихоньку уже спускаться с поезда. Взяв тяжелую сумку девушки, он поцеловал ее в щеку:

 — С приездом!

 — Спасибо, — волнительно сказала Ангелина, — нос холодный, замерз?

 — Да, я рано приехал. Вроде середина июня, а погода что-то не балует нас. То солнце все это время слабо, но светило, а тут вот прохладно совсем стало.

 Дальше они шли, молча, лишь совсем отдалившись от платформы, где было много людей, они разговорились.

 — Как съездила?

 И Ангелина начала рассказывать про замечательно проведенный месяц дома, о примирении с Екатериной. Когда они подошли к машине, Ангелина спросила:

 — Ну, что случилось? Что со Светой? Я не могу делать вид, что не чувствую, что со Светой что-то произошло… она в больнице? Вы поругались?

 Холодно обняв ее, Дмитрий ответил:

 — Дома все расскажу. Давай домой приедем и поговорим на эту тему?

 Ангелина обиженно посмотрела на Диму и села в машину.

 Всю дорогу они молчали, лишь играла медленная музыка, и дождь стучал в стекло. Приехав к дому, Ангелина быстрыми шагами направилась к подъезду, но остановилась, поняла, что нет домофонного ключа. Дима, взяв ее сумку с багажника автомобиля, подошел к подъезду, открыл дверь. Они зашли в лифт, видно было, как Ангелина вся дергалась, грызла ногти, а Дима то и дело слегка убирал ее пальцы ото рта, она хотела скорее увидеть подругу и узнать, что же произошло.

 — Лифт долго едет, — ворчала она.

 Дима спокойно стоял, и видно было, как он отводил взгляд от Ангелины. Словно нервничал. Заметив это, Ангелина еще больше стала переживать. Как только лифт остановился, они быстро подошли к квартире. Зайдя внутрь, Ангелина сразу же начала разуваться, и крикнула:

 — Света, солнце, я здесь!

 Но в ответ ничего не услышала. Пройдясь по квартире, она Свету так и не нашла. Тогда она подошла к Диме и чуть не плача спросила:

 — Так, где она? Вы расстались?

 Дима молчал, но на глазах показались слезы.

 — Где она? — крикнула истерически Ангелина.

 Она отвернулась от Димы, и увидела на трюмо фотографию Светы, к которой сбоку была прикреплена черная ленточка. По телу Ангелины пробежала дрожь, голова закружилась, она начала задыхаться. Лина в ужасе посмотрела на Диму, который стоял сзади. Тот вытирал слезы с глаз, которые бежали ручьем. Ангелина качнулась, Дима, быстро среагировав, удержал ее от падения, и усадил на кровать. Они обнялись и начали плакать. Чуть успокоившись, Ангелина встала и пошла на кухню, чтобы выпить успокоительное лекарство. Дима так и сидел на кровати, облокотившись о колени, закрыв глаза руками.

 Ангелина села рядом с ним  и сказала:

 — Я этого не переживу…

 — Это трагедия, и для меня, и для тебя. Я не могу поверить до сих пор, что такое могло случиться.

 — Как, — с трудом говорила Ангелина, — как это случилось?

 Дима поднял голову, вытер слезы:

 — Вечером она возвращалась с работы, перед тем как выйти, она мне позвонила спросить, не смогу ли я приехать за ней… — он еле говорил, слезы рвались наружу.

 — Перестань, прошу, престань, — взяв за руку, Ангелина пыталась успокоить его.

 — Я ответил, что не могу, потому что у меня возникли дела на работе. Но потом все дела перенеслись, и я поехал за ней. Я сидел в машине, когда она переходила дорогу, и… ее сбили, насмерть. Машина неслась, и остановить было невозможно. Этот критин, который убил и ее и себя, оказался под кайфом. Машина летела так, что сбив Свету, вылетела на тротуар и врезалась в дом. Света умерла у меня на глазах… через неделю свадьба, а ее больше нет…

 Ангелина смотрела пристально на Диму и с глаз обоих катились слезы. Их молчание прервал котенок, который выполз из-под кровати.

 — Комочек, миленький, — котенок облысел, очень тяжело дышал.

 — Врачи не знают, что с ним… он все хуже и хуже, вчера предложили усыпить его, но я решил дождаться тебя.

 Ангелина кивнула головой и грустно посмотрела на котенка. Они молчали. Каждый думал о чем-то своем. Дима нежно взял руку Ангелины и приложил ее ладонь к своей щеке и уставшими глазами посмотрел на нее.

 — Я ведь только позавчера слышала голос Светы, мы договаривались, что вы встретите меня, и вот все, — сделав небольшую паузу, она спросила, — когда будут похороны?

 — Завтра днем… проблем никаких не возникло, родители ее сегодня вечером приедут, решили похоронить на том же кладбище, что и ее бабушку, рядом.

 — Да, так лучше…

 — Все организовала Инна, ее начальница.

 — Инна? — удивилась девушка.

 — Да, она очень плакала, она тоже все это видела, ведь авария была перед глазами... да и, у нее у самой сейчас в жизни пошла черная полоса. Она выделила много средств, в общем, вот так.

 — Все так странно, — шепнула Ангелина.

 — Ты могла бы перебрать ее вещи, потому что я просто не в силах, да и лучше это сделай ты.

 — Хорошо, — кивнула девушка.

 Затем чуть успокоившись, каждый занялся своими делами. Ангелина раскладывала свои вещи, а Дима поехал к Инне, подготовить все к похоронам умершей невесты.

 Ангелина не хотела вот так сразу начать копаться в вещах Светы, но так как они были разбросаны по квартире, то она решила слегка навести порядок. Ангелина убирая вещи в шкаф, заметила конверт на полке, на котором было написано: «Ангелине».

Руки затряслись, сердце сжалось, и не думая, Ангелина начала распаковывать конверт, чтобы посмотреть, что там внутри.

Это было письмо:

«Здравствуй дорогая, Ангелина.

 Письмо я написала заранее, и хочу вручить его перед моим с Димой отъездом, перед романтическим путешествием. Пишу сейчас, так как потом просто не будет времени написать, да и после сегодняшней нашей беседы, перед твоим отъездом домой, у меня еще больше вспыхнула дружеская любовь, я больше не могу молчать…

 Я не могу сказать, просто не могу набраться сил, чтобы поговорить о том, что между нами случилось.

 Сейчас ты и я знаем, что Дима оказался между нами, и так получилось, что с ним я. Понимаю твои чувства и как бы ты не пыталась радоваться за меня, я знаю, что душа твоя рвется на части.

 Давно уже я догадывалась, что Дима — это и есть та твоя безумная и долгая любовь с Гавайев. Но когда я увидела фотографию, то в этом окончательно убедилась.

 Какая же я подруга, и как могу говорить об искренней любви к тебе, если не смогла пожертвовать своим счастьем ради тебя?

 Поверь, может, я не смела, делать свои выводы, но я просто пыталась уберечь тебя от разочарования и боли, которую ты могла испытать с Димой.  Ты слишком его идеализировала, ведь на самом деле он не то, что ты представляешь. Я не хочу писать подробностей о том, какой он есть, но, может быть, ты когда-нибудь это поймешь сама.

 Я его тоже люблю. В моей жизни просто, никогда не было мужчины, который бы обратил на меня внимания. Даже вспомни наши студенческие годы, — все парни были у твоих ног. Поэтому, несмотря на его недостатки, я хочу быть женщиной. Пусть это выглядит как то, что я ухватилась за единственный вариант, наверное, это так… Ты очень красивая. Ты добрая девушка, твой поступок по отношению ко мне доказывает именно это... но пусть и мой поступок докажет то же самое, я расскажу тебе обо всем потом…

 У меня была мысль в тот вечер сказать, что я давно догадывалась о ваших чувствах, но у меня будет ребенок, и этого ребенка Дима согласился оставить, поэтому мы женимся.

 Прости, прости, пожалуйста. Я сегодня очень переживала то, что ты можешь уехать и навсегда, ты мне нужна, я тебя очень люблю, и как сестренку, всегда готова хранить от всех неприятностей.

 Я наконец-то все написала, что хотела сказать этим вечером.

 Жди моего приезда, надеюсь, что ты меня поняла... и наши отношения больше не будут хранить недомолвки и вынужденную неискренность.

 Твоя подруга навсегда, Света. Целую!!!

 Я всегда буду с тобой рядом!!!»

 Бумага промокла от слез Ангелины. Она свернула письмо и поместила в конверт. Ей уже ничего не хотелось, она легла в позе зародыша на диван и закрыла глаза. Девушка вспоминала все, что было связано с подругой. Больше всего на свете она хотела в этот момент, чтобы Света зашла в комнату, она так хотела услышать ее голос, обнять. Ангелина не могла осознать, что больше никогда не увидит эту добрую, всегда улыбающуюся девушку. Неужели больше Ангелина не увидит этих родных, открытых карих глаз? Неужели это то, что заслужила Света? Почему ей выпала такая сложная жизнь? Она ведь только начала жить…

 Действительно, Свете сложно пришлось. Родителей бедная девушка лишилась с детства. Отец бросил ее с матерью, а потом исчез совсем, а мать вечно пила, рано умерла. После школы из-за дорогого обучения в Москве, поехала учиться в Воронеж, там жила ее тетя, но с ней не ужилась, пришлось снимать квартиру, где и познакомилась с доброжелательной Белгородской девчонкой по имени Ангелина. Света всегда стеснялась своей внешности. У нее было округлое лицо с маленьким подбородком. Удлиненный нос, с небольшой горбинкой. Тонкие алые губы. Бледная нежная кожа. Темно-русые волосы, средней длины, вечно вьющиеся, и иногда пушные. Она была небольшого роста, пухленькая,  с аппетитными формами. Наверное, из-за своих навязанных в детстве комплексов по поводу внешности, у нее была неуверенная медленная походка.  Она вечно болела, из-за чего плохо училась, и имела проблемы на работе.

 На похоронах людей было немного. Из родственников приехал только двоюродный брат с женой, с которым Света когда-то жила на переданной им бабушкой квартире в Москве.

 Девушку похоронили в свадебном платье. Ее каштановые пушистые волосы слегка развевались на ветру. Глядя на нее, казалось, что она просто заснула, как спящая красавица. В этот момент Ангелина и Дима стояли рядом, держа друг друга за руку, и плакали. Прижавшись ближе к Диме, она уткнулась ему в плечо и вся задрожала от плача, который пыталась сдержать. Дима повернул ее к себе и прижал, целуя ей волосы, шепнул:

 — Не плач, не плач, — сам же еле сдерживал эмоции.

 В толпе людей Ангелина увидела хищный взгляд Жени. Он ревниво и как то осудительно посмотрел в сторону своей музы, положил цветы и сразу же скрылся. Ангелина пошла за ним. Почти догнав его, она крикнула:

 — Женя, постой! — парень решительно шел вперед, не обращая внимания на подругу.

 — Подожди же! — он обернулся, и холодным, каким-то чужим взглядом посмотрел на Ангелину:

 — Что тебе нужно?

 — Как что, неужели ты не хочешь побыть со мной, ведь Света была для нас общим другом?

 — Я искренне несчастен от того, что ее больше нет... а ты наверняка пусть где-то глубоко в душе, но рада, что ее не стало, и теперь наконец-то ты сможешь утешиться вместе с Димой! Иди же к нему, он ведь с этого времени только твой!

 — Ты не прав, Женя, — перебила его Ангелина, — я очень любила Свету и люблю, никогда не хотела, чтобы это случилось.

 — Неважно. Главное, что путь к этому безмозглому идиоту свободен, иди же к нему,  мне больше надеяться не на что... — он развернулся и быстрыми шагами направился к своей машине.

 Проводив взглядом друга, Ангелина, казалось, зашаталась, еле держась на ногах. Она чувствовала, что ее силы на исходе... все уходит у нее из-под ног. Сзади нее подошла женщина, и схватила Ларину за плечо. Обернувшись, она увидела Инну. Все лицо женщины было бледным, глаза красные от слез. Ветер кидал волосы, что выглядывали из-под платка, в разные стороны.

 — Ангелина… — тихо сказала она.

 — Инна Васильевна? — вид бывшей начальницы испугал ее.

 На лице не было ни единого следа от макияжа, причем без него женщина была намного приятней на внешность.

 — Да, я хотела тебе сказать, что очень раскаиваюсь в том, что оскорбила тебя. Я очень обидела тебя, и за это понесла наказание.

 — Какое наказание? — удивилась Ангелина.

 — У меня обнаружили злокачественную опухоль, и уже все… я сама себя прокляла, как ты и сказала.

 Ангелина не знала, что на это ответить.

 — Я это так, просто сказала…

 — Не виню я тебя, не подумай, что обвиняю, — волнительно проговорила женщина.

 — Тогда я не знаю, что вам сказать, мне жаль, что с вами такое случилось. Вы держитесь, не надо унывать.

 Инна, поникши, взглянула на Ангелину:

 — Я раскаиваюсь за свои слова... я хотела сказать, что очень жестока была с людьми, унижала их, хотя они ни в чем не виноваты, это все из-за меня… у меня много проблем. Я же развелась, и мне стало легче, но потом обнаружили болезнь. А теперь я хочу покаяться, я хочу изменить все. Мне не так много осталось, поэтому облегчи мою душу, извини меня, извини, — молящими глазами смотрела она на Ангелину.

 — Хорошо, я извиняю, — от несчастного вида женщины Ангелине стало жутковато, — спасибо, что помогли с похоронами, — девушка хотела прекратить уже этот разговор.

 — Здесь ничего такого сложного для меня не было, много знакомых, они и помогли.

 — Все равно спасибо, — Ангелина посмотрела настороженно на женщину и слегка коснулась рукой плеча женщины, улыбнулась и ушла.

 — Спасибо, что простила, — прошептала Инна.

 После похорон Ангелина и Дима направились домой. Немного отдохнув, ребята начали вместе готовить обед. Пообедав, они сели в гостиной и несколько минут молчали.

 — За что ее так? — прервал тишину Дима.

 Ангелина глубоко вздохнула, посмотрела грустно на Диму и ответила:

 — А он всегда так, забирает себе самых лучших, а нас недостойных испытывает…

 — Да, наверное. Я ведь видел ее еще живую.

 — Что? — удивилась Ангелина.

 Дима молчал и пристально посмотрел на Ангелину.

 — Она очень просила в больнице, чтобы я позаботился о тебе, ее последняя фраза была о тебе…

 Ангелина взглянула ему в глаза и, ожидая ответа, спросила:

 — Что именно она сказала?

 — Сказала, что ты не такая как все. И что она знает про нас... она говорила, про какой-то дневник, письмо... просила отдать тебе, но я не знаю где этот дневник, и что за дневник…

 Ангелина побледнела, ее бросило в жар. Она закрыла лицо руками и стала плакать.

 — О, боже, Света... Света, она в последние минуты думала обо мне, — девушка начала рыдать, Дима подсел к ней, пытался ее успокоить, но не мог.

 Выпив успокоительного, Ларина немного пришла в себя. Вдумчивая, с покрасневшими от слез глазами, обмотавшись пледом, она, молча, лежала на кровати, уткнувшись взглядом в окно. Дима, скрестив ноги, сидел на кресле и пристально смотрел на Ангелину. Та, почувствовав, что на нее смотрят, не отводя глаз от окна, спросила:

 — Что ты будешь теперь делать?

 Дима, пожав плечами, ответил:

 — Не знаю, мне очень плохо, очень. Я хочу отдохнуть, побыть один и поразмышлять. Мне нужно привести себя в чувство.

 Еще немного пообщавшись, девушка уснула. На следующий день она начала искать тот самый личный дневник Светы, но читать его не стала. Ангелина просто не могла читать, ведь открыв первую страницу, она сразу разрыдалась. Поместив дневник в коробочку, она убрала ее в самый вверх шкафа, может быть, когда на душе будет чуть легче, Ангелина почитает его.