– Сережа, а ты не хочешь пойти вдвоем? – с улыбкой спросила Анна. – Судя по голосу, вполне приличный мужчина. Даже если он не видит знаков, а только делает вид, мы просто уйдем.

– Нет, – твердо ответил Аркадий, сидевший за рулем «Пассата». – Мне бы хотелось показать этому колдуну одну вещицу, но не самому. Пусть проверит, можно ли иметь дело с хозяином или нет. Все, что я мог еделать – отдать в лабораторию, пробить по базам, привязать хвост курьеру. Это попробовал, но остались сомнения… Если к колдуну придет мужчина-бизнесмен, у которого интерес крупный – сделка, партия… ну, большие деньги. Тут и маг может соблазниться. А если придет одинокая красивая женщина, то это только ее вещь. И больше ничего не будет.

– Ты считаешь, что экстрасенс не увидит, чья это вещь?

– Вот это я и хочу проверить, – вскинулся Аркадий. – Если он наплетет с три короба, ты сразу уходишь. Если увидит все, как есть, ты просишь его поработать с вещицей.

– Иногда колдуны просят оставить чужую вещь для проведения обряда, – подсказала Анна.

– Ну… – он замялся, взвешивая что-то. – Соглашайся. Но только до завтрашнего вечера. Завтра в это же время мы приходим в любом случае и забираем вещицу, а он тебе все рассказывает.

Арик нервно забарабанил пальцами по рулевому колесу, сосредоточенно глядя перед собой. Женщина с красивыми глазами какое-то время разглядывала напряженное лицо спутника, потом, усмехнувшись, спросила.

– Похоже, ты впрямь, боишься колдунов.

– Заметно? – он криво усмехнулся.

– Заметно, Сережа…. Ты мне дашь свою вещицу или я так пойду?

Мужчина нервно засмеялся от своей неловкости, пытаясь все обратить в шутку. Потом потянулся к сумке на заднем сиденье и достал красивую коробочку красного дерева. Бережно открыл ее.

– Что это? – удивленно воскликнула спутница.

– Слиток… – он любовно поглядел на отблеск уличных фонарей, заигравших на отполированной до зеркального блеска пластине. – Предлагают взять десять штук, а у меня внутри что-то протестует. Не могу тебе объяснить, что именно, но что-то мне не нравится в нем…. Хотя, на первый взгляд, все правильно.

– Думаешь, подделка?

– Нет, это в лаборатории проверили первым делом. Чисто.

– И ты вот так, запросто, – встревожилась Анна, – отдашь кому-то слиток? Не боишься потерять?

– Ну, этот колдун от меня не уйдет. Найду по любому… А вот если я ошибусь, потеряю все.

– Я всегда знала, что ты хороший «писатель», – иронично произнесла она, пряча коробочку в свою дамскую сумку. – Ну, что, я ИДУ?

Он только кивнул в ответ. Женщина решительно вышла из машины и направилась к подъезду старого трехэтажного дома напротив. Она была в темном элегантном платье, так удачно подчеркивавшем фигуру, что Аркан засомневался в том, что делает. Он не мог оторвать взгляда от ее элегантной сумочки. Мелькнула мысль, что так вот запросто она может нести в ней и надушенный платок, и револьвер. Женщине с красивыми глазами была под силу и роль страстно влюбленной замужней дамы, и сумасбродной интриганки, и даже шпионки, покорявшей сердца верных семьянинов, владеющих государственной тайной.

Арик, не отрываясь, смотрел, пока Анна не скрылась в подъезде дома с яркой вывеской «Магический салон Калиостро». Затем быстро достал из сумки на заднем сиденье ноутбук и надел наушники. Подключиться к личному сотовому телефону психолога было уже привычным делом. Единственное, что мог заметить Рязанов, это быстрый разряд аккумулятора, но его разговор с Анной был важен.

Прислушиваясь к звукам и голосам в наушниках, беглый зэк понял, что сотовый лежит у хозяина в кармане. Тот, очевидно, сидел за столом, а клиентка – напротив, ее голос был приглушен. Пришлось повозиться с настройками программы, чтобы отфильтровать голос Анны и усилить его. Было опасение, что психолог пользуется гипнозом на своих сеансах и с его помощью вытягивает из посетителей всю интересующую его информацию. Нельзя было допустить, чтобы Рязанов ввел Анну в транс и узнал, откуда у нее слиток. Хотя, не все поддаются гипнозу, но Арик был готов сорваться с места и кинуться на помощь в любую секунду.

На всякий случай он записывал весь разговор.

– Нет, привороты меня не интересуют, – голос Анны звучал в наушниках спокойно. – Личная жизнь вполне устраивает. Я пришла за советом по другому поводу.

– Охотно помогу такой очаровательной женщине, – хозяин салона был сама любезность. – Вижу, что вы немного взволнованы и напряжены. Расслабьтесь, вам ничего не угрожает. Сядьте удобнее… Может быть, чаю или просто воды. Родниковая.

– Нет, спасибо.

– Хорошо, – очевидно психолог откинулся на спинку кресла, которое чуть скрипнуло, принимая его грузное тело. – У вас замечательное имя… Насколько я помню, Анна означает благодать, доброта, милосердие. Вы любите порядок, украшения и красивую одежду. Хорошо разбираетесь в этом и умеете носить. Думаю, что ваш бизнес связан с косметикой или парфюмерией.

– Вы правы, Леонид. У меня небольшой магазин… Собственно поэтому я здесь.

– Ну, куда же нам без финансовых проблем, – усмехнулся Рязанов. – Дайте-ка посмотреть…

Наступила тишина, только неясные шорохи звучали в наушниках у Арика. Он заволновался, не усыпил ли клиентку психолог. Время замедлилось, нагнетая атмосферу страха. Его опасения рассеялись, когда вновь зазвучал ласковый голос хозяина магического салона:

– Я вижу молодого мужчину, предложившего вам выгодную сделку… Он заслуживает доверия… Вернее, добивается его, но что-то вас тревожит… Ага, понимаю. Вам незнакома эта область. Скорее всего, она не относится к вашему бизнесу, а касается денег… Обладательницы имени Анна наделены сильной интуицией и острым умом. Они-то и стоят на страже вашего благополучия…

Опять на несколько минут наступило молчание. Томительное и тягучее, словно засасывающее сознание в какой-то омут. Арик срочно потянулся в пачке «Парламент» и кликнул Zippo. Глубокая затяжка помогла снять какое-то сонливое состояние, оставив неприятный осадок.

– Так, что вы скажете об этом мужчине? – неожиданно, словно с усилием произнесла Анна несвойственным ей голосом. – Предложение, действительно выгодное…

В наступившей паузе был слышен только осторожный шорох одежды. Беглый зэк даже закрыл глаза, пытаясь понять, что происходит в одной из квартир дома напротив. Наверное, психолог делал какие-то пассы руками, и его халат с длинными рукавами, словно змея, сворачивающаяся в клубок, угрожающе шипел. Было неприятно и тревожно на душе.

– Леонид… – Анна говорила с усилием. – Вы мне не ответили…

– Все хорошо, не волнуйтесь, – судя по звуку мягких шагов и легкий скрип кресла, хозяин салона вернулся на место. – Ваш знакомый достаточно сильная личность. Мне удалось кое-что нащупать, но чтобы сказать точно, нужно поработать с каким-нибудь предметом, имеющим к нему отношение… Есть ли у вас его фотография или написанный им документ… Еще лучше если имеется какая-то личная вещь.

– Да, я подумала об этом… Вот то, что меня интересует.

Арик слышал, как щелкнул замок женской сумки, и на стол легла коробочка красного дерева. Похоже, умная женщина не торопилась ее открывать, желая проверить экстрасенса, увидит ли он, что там.

– Подарок? – заинтересовался психолог, но ответа не последовало, он посопел немного и добавил. – Металлический предмет… Что-то вроде телефона или зажигалки… Какие-то надписи… Возможно дорогой портсигар… Больше ничего не видно… Странно, информация словно закрыта кем-то. Мне нужно будет поработать с этим предметом… Вы позволите?

По наступившей паузе была понятна реакция хозяина магического салона. Возможно, клиент впервые принес такое на «экспертизу» колдуну. Тяжелый стук металла о столешницу подсказал, что Рязанов достал слиток и, покрутив его в руках, положил на стол. Глубоко вздохнув, он продолжил:

– Интересно-интересно… Желтый металл я видел, а вот цифры принял за номер… Подумалось, может это подарочный портсигap или коммуникатор… Никогда не держал в руках килограмм золота… Такая небольшая пластина… Слушайте, но это же огромные деньги!

– Вот потому-то я к вам и пришла за помощью, – взволнованно подхватила разговор Анна. – Знакомый порекомендовал этого мужчину, но я его знаю недавно. Вот, предлагает вступить в долю… У меня дела идут неплохо. Подвернулся удачный вариант расширения. Салон в хорошем месте… Но у мужчины только такие средства. С одной стороны надежно, никакой инфляции, но сомнения есть.

– Понимаю, – голос психолога звучал уверенно. – Вы хотите знать происхождение металла. Не криминальное ли оно?

– Да… Хочется быть спокойной.

– Абсолютно верное решение, – поддакнул хозяин салона. – Наше спокойствие дорогого стоит… Пожалуй, я смог бы вам помочь, но ритуал нужно проводить в определенных условиях…

– Служенье муз не терпит суеты? – подсказала Анна.

– Приятно иметь дело с умной женщиной… Но вы в состоянии оставить этот предмет до завтра? Могу написать расписку!

– Понимаете, – засомневался женский голос, – вещь-то дорогая и еще не совсем моя. Сделка окончательно не оформлена.

– Можете обратиться в банк, – обида прозвучала в голосе Рязанова.

– Я уже была в лаборатории. Там подтвердили, что металл настоящий… Меня волнует другое.

– Тогда вы пришли по адресу, – оживился психолог. – У меня есть знания и опыт такой работы… Если согласитесь оставить мне предмет, завтра в это же время я вам верну его в целости и сохранности и дам исчерпывающий ответ.

В наушниках у Арика вновь наступила тишина. Очевидно, колдун и клиент вели молчаливый поединок. Один взвешивал риск и шансы успеха, другой старался произвести впечатление надежности швейцарского банка.

– Хорошо! – решительно произнесла Анна. – Я вам верю. Оставляю до завтра и в это же время вернусь.

– Не беспокойтесь, – ликовал голос психолога, – все будет в полной сохранности, можете даже в коробочке оставить. Завтра в ней и верну… А я спокойно поработаю. Металл все помнит, но требует подхода. Нужно настроиться.

– Тогда до завтра, – послышался звук отодвигаемого стула.

– Позвольте, провожу, – засуетился хозяин магического салона. – Вот сюда. У меня плотные гардины, чтобы любопытные не мешали… Анечка, всегда буду рад видеть вас. Завтра жду в это же время. Не беспокойтесь, все будет в порядке… Может быть, вызвать такси?

Аркадий не дослушал. Он быстро выключил ноутбук и спрятал его в сумке на заднем сидении. Глянув на часы, отметил, что прошло не более двадцати минут. Напряжение спало, и на душе стало легко и радостно. Неторопливой походкой Анна вышла из подъезда. Ее движения были невозмутимы и, как всегда, грациозны. В неярком уличном освещении она выглядела еще привлекательнее.

– Если ты предложишь даме ужин в хорошем ресторане, – улыбаясь, произнесла она, садясь рядом с водителем, – то это не вызовет возражений.

– Предлагаю «Медо» и сочное мясо с хрустящей корочкой. А?

– Ты коварный искуситель, – жалобным голоском пролепетала Анна. – Так мне придется позабыть о красивых платьях…

– Я знаю, что ты без них выглядишь просто божественно.