— Храни, Господи, Святой Орден! — лайтер сдержанно наклонил голову в знак приветствия. — Как Вы себя чувствуете, Светлейший?

— Неплохо, мой друг, — магистр Ордена Сынов Света сделал приглашающий жест рукой. — Думаю через пару дней отправиться на прогулку, а пока прошу простить меня за усталый вид и лежачую позу. Выход из глубокого погружения всегда требует немало времени на восстановление сил.

На первый взгляд, магистр был худощавым стариком с немощным телом. Остатки седых волос на затылке, желтовато-серая морщинистая кожа рук и лица говорили о преклонном возрасте. Бесцветные губы едва шевелились при разговоре, чуть обнажая ровные искусственные зубы. Бесформенные белые одежды, в которые он был облачен, казались простой горкой ткани. Когда же старик умолк, только в ясных голубых глазах притаилась жизнь.

— Стоит ли сравнивать наши физические возможности, Светлейший, когда на простое погружение способны единицы из братства, а работать на такой глубине, как это делаете Вы, и возвращаться не под силу и посвященным моего уровня.

— Вы скромничаете, дорогой лайтер, — глаза старика озорно блеснули. — У Вас хороший потенциал, а главное, возраст. Только работать и работать.

— Спасибо, у меня есть достойный пример для подражания.

— Я думаю, каждый идет своим путем. Свету не нужны протоптанные дорожки.

— Вы правы, Светлейший… По вашему виду трудно определить результат погружения, поэтому позволю себе спросить напрямую. Удалось понять, что такое Копье Озириса?

— Нужно проработать детали и кое-что проверить, — магистр явно тянул время, наслаждаясь моментом. — Но уже сейчас могу сказать, что речь идет о модуляции тоннеля в третий глаз.

— Третий глаз? — голос лайтера едва не сорвался, но он вовремя справился с волнением.

— Да. Никто из современных ученых, занимающихся проблемами мозга, не может объяснить сверхчувствительность некоего участка нашего серого вещества, который еще древние называли третьим глазом. Этот факт неоспорим так же, как и неподвластен человеку. Лишь единицам удавалось самостоятельно развивать его чувствительность. И как только кто-то мог осознанно воспринимать минимальные доли процентов той информации, которую третий глаз в состоянии улавливать, он становился ясновидцем, прорицателем, гениальным художником, изобретателем, медиком, музыкантом, ученым, поэтом… Собственно говоря, все выдающиеся люди пользовались этой уникальной особенностью своего мозга. В зависимости от того, как сознание подобного счастливчика могло интерпретировать полученные знания, и появлялся тот или иной гений. Объяснить это никто не мог, и было принято общее название — Божий дар. Но от этого его принцип не менялся.

— Значит, все упоминания в текстах Книги Света о Копье Озириса сводятся к воздействию на третий глаз?

— Именно! — магистр едва улыбнулся уголками бесцветных губ. — Мы так долго готовились к разгадке, но не предполагали, что она так близко. Постепенно осваивая тексты Книги, мы овладели методиками воздействия на сознание, двигаясь как бы снизу вверх. От простого к сложному… Различные виды гипноза и легкие формы волевых матриц требовали вербального общения с объектом. Коррекция участков памяти, хранящих зрительные образы, подразумевала визуальный контакт с объектом. Модуляция логических узлов мозга на подчинение адепту подразумевала снятие индивидуальной защиты, что было возможно при мощном сексуальном контакте с объектом…

— А Копье Озириса в контакте не нуждается? — продолжил мысль магистра лайтер.

— С Вами приятно работать, мой друг… В статьях по нейролингвистическому программированию я сталкивался с теоретическими работами на эту тему. Сегодня для научного мира они выглядят фантастическими, но разумное зерно в них присутствует. Нам нужно будет приглядеться к авторам этих статей.

— Будет исполнено, Светлейший.

— В устах современных психологов, — не отвлекаясь, продолжил магистр, — такое воздействие называется «невербальной интервенцией в сознание». Авторы Книги Света дали этому явлению красивое название Копье Озириса. Думаю, что это связано с его принципом воздействия. Не снизу вверх, а горизонтально, точно в третий глаз. В терминологии нашего братства это прозвучит как модуляция тоннеля… Впрочем, суть от этого не меняется.

— И дистанция атаки… — почти прошептал лайтер. — Помниться, в текстах говориться о безграничности.

— Думаю, нужно сделать поправку на то, что было безграничным для древних египтян или тех, кто передал им эти знания. Мы узнаем радиус воздействия только по экспериментальным данным, но надеюсь, это сотни миль. Возможно, вся Европа.

— Но третий глаз у нормального человека неактивен…

— Я бы сформулировал иначе, мой друг. Существует некий барьер нечувствительности того участка мозга, который мы называем третьим глазом. Поэтому большинство людей работает только с информацией, полученной от пяти органов чувств, плюс сновидения и обычная логика. Для этого достаточно пяти-семи процентов существующего потенциала. Остальное находится в резерве. Попросту спит.

Однако у нормального человека третий глаз, как и любая часть мозга, биологически активен. Он лишь прикрыт барьером…

Неким естественным предохранителем для неразумных… Способность воспринимать спрятана, как спички от детей… И лишь тот, кто обладает соответствующим уровнем развития интеллекта, в состоянии этот барьер менять. Образно говоря, настраивать чувствительность универсального приемника на определенную волну. Вернее — информацию. И брать из бездонного колодца столько, сколько он способен воспринять. Что уже зависит от интересов личности. Например, только виртуозно играть на скрипке, как Паганини, или стать универсалом, как Леонардо.

— А модуляция тоннеля…

— Дает возможность владеющему этой методикой преодолевать любые барьеры нечувствительности и вкладывать нужную информацию непосредственно в третий глаз. Далее она попадает в аналитические и логические центры человека независимо от его воли и намерений. Грубо говоря, есть возможность загрузить желаемую программу в мозг, минуя все органы чувств и контроля.

— Поэтому третий глаз так хорошо защищен в природе!

— Да, он прикрыт щитом, который подвластен только интеллекту самой личности. Как кровеносная система человека. Осознанно или насильно человеку можно ввести внутрь препарат через пищевод, легкие или кожный покров. Только потом он попадает в кровь и разносится по организму. Но придумали иглу, и стала возможна внутривенная инъекция. Думаю, эта аналогия уместна.

— Вполне, — лайтер, соглашаясь, сдержанно кивнул. — Когда Вы предполагаете начать работу с методикой, Светлейший?

— Было бы разумным потратить несколько дней на восстановление, но я, словно мальчишка, рвусь в бой, — глаза магистра сверкнули. — Жажда открытия влечет, как наркотик! Мне понадобится Ваша помощь, любезный друг. Прошлый раз мы успешно потрудились в паре, и я надеюсь продолжить тандем. Сейчас детали важны как никогда. Ложных путей и ловушек очень много. Но не мне Вам объяснять, что мы получим в результате.

Собеседники замолчали, словно шахматисты, погрузившиеся в решение непростой задачи. Каждый осознавал важность тайны, которая могла попасть к ним в руки. Это было настоящее могущество! Не ступенька, а целый пролет по лестнице познания.

Вверх, туда, где излучает яркий свет Копье Озириса — заветная мечта всех братьев Ордена Сынов Света.

Сбывалось пророчество, написанное в священных книгах ессеев. Самым достойным откроется тайна, и Копье Озириса блеснет над полем боя. Верная рука, владеющая таким оружием, одержит великую победу над силами тьмы. Свет справедливости воссияет над грешной землей. Близок этот час. Осталось правильно сформулировать все фразы переведенной главы из Книги Света и совместно с методологами разработать алгоритм воздействия. Это непростая задача, но они уже не раз успешно выполняли ее. Результатом будет технология модулирования тоннеля в третий глаз и передачи по этому каналу любой информации на большом расстоянии.

Обладающий такой техникой сможет легко контролировать население огромного мегаполиса, не выходя из дома, а, возможно, и целой страны. Многовековой труд по расшифровке записей Книги Света подходит к концу. Изложенные в ее главах знания о законах формирования человеческого сознания и особенностях деятельности дают ключ к безграничному воздействию. Остается только отработать новую методику. На данный момент это становится главным.

Оба понимали, что одному человеку не под силу труд по расшифровке и правильной интерпретации данных, спрятанных в Книге. Уже не раз лингвисты и криптографы братства сталкивались с тем, что авторы текстов подразумевали коллективный труд по расшифровке. Это делалось с единственной целью — не дать в руки одиночки знания, которые могли обернуться сверхоружием. Даже такой гигант, как магистр, путем глубокого погружения, когда он вводил себя в транс, отказываясь от пищи и воды, мобилизуя все свои интеллектуальные способности на перевод текста, мог лишь приблизиться к цели, выделив наиболее вероятные варианты. Богатый предыдущий опыт показал, что именно коллективная работа может гарантировать правильный перевод зашифрованных в текстах знаний. Бывали случаи, когда талантливые и сильные одиночки гибли, работая самостоятельно. Одни не выходили из погружения, другие лишались рассудка, испытывая методику, третьи умирали без видимых причин. Это срабатывали ловушки, расставленные в текстах. Подобные истории передавались из уст в уста среди членов братства на протяжении многовековой истории его существования.

Трудно сказать, являлись ли авторы текстов Книги Света создателями самого человека или же только досконально разобрались в этом, но они так грамотно написали Книгу, что знания не могли попасть в одни руки. Вернее, в одну голову. Только коллективный труд интеллектуалов был способен правильно решить головоломку и создать методику на основе полученных знаний. Позже применять методику мог бы любой обладающий определенными способностями и трудолюбием. Хотя такой носитель был уникальным человеком, но он принадлежал к братству и был ему подконтролен. Случались сбои и в работе самого тайного общества. Некто, возомнив себя всемогущим, решался порвать с Сынами Света и самостоятельно использовать полученную методику в корыстных целях. В этом случае на предателя объявлялась охота. Во все монастыри и Крепости ордена, разбросанные по многим странам мира, рассылались одинаковые рисунки. На одной стороне был изображен заряженный арбалет, на обратной — портрет. Каждый из братьев понимал, что в одиночку может погибнуть в борьбе с предателем, и тут его личные интересы совпадали с интересами братства. Потому охота всегда завершалась успешно.

— Похоже, что пророчество сбывается, — первым нарушил молчание магистр.

— Вы говорите о победе Сынов Света с помощью Копья Осириса?

— Не только… Мне подумалось, что второе пришествие Спасителя на грешную землю тоже об этом.

— Но в Новом Завете есть два противоречивых пророчества. Одно гласит о реальном воплощении Спасителя, как и в первый раз, другое — о его воплощении только в сердцах верующих…

— Вы правы, мой друг, — магистр чуть замялся, но потом продолжил уверенно. — Владея Копьем Осириса, мы в состоянии внушить любое из пророчеств всему человечеству. Главное, что, явившись второй раз, Христос покарает грешников и воздаст праведникам.

Лайтер промолчал, настороженно вслушиваясь в слова главы Ордена.

— Мы сможем обсудить это позже, а пока нам понадобится время для работы. Возможно, это займет несколько дней… Вы готовы передать все текущие дела преемнику и не отвлекаться столько, сколько потребуется?

— Прежде нам нужно обсудить один вопрос, — лайтер замялся, не решаясь говорить прямо.

— Не темните, дорогой. Я всегда уважал Вас за откровенность. У нас должны быть крепкие тылы.

— Мне, право, неловко, но обстоятельства вынуждают… — Думаю, мне даже будет полезно ненадолго переключиться на другую задачу, — старик продолжать полулежать в большом мягком кресле, его белые одежды не шелохнулись. — Вы уложитесь в десять минут?

— Вполне.

И лайтер кратко изложил события последнего месяца, связанные с потерями в компании «Фламандская лилия».

— Вы правы, мой друг, — магистр едва шевелил губами. — Это похоже на объявление войны. Думаете, равновесие нарушено умышленно и это знак того, что им что-то известно о работах по интервенции в сознание.

— Других причин на открытое противостояние я не вижу. Молодой Валороссо ведет себя просто вызывающе.

— А что старший? Признаться, я давно не общался с Джузи.

— Один из наших гловеров скоро приблизится на расстояние воздействия.

— Вот как? — старик оживился. — Вам удалось внедриться в ближайшее окружение.

— Надеюсь, что так, — лайтер старался не бравировать своей последней операцией, поскольку результата еще не было.

— И кто же это?

— Демис… Если помните прошлогоднее дело… — он не успел договорить.

— Гловер из нашего филиала в Салониках, — магистр блеснул глазами. — Нестареющий потомок древнего эллинского рода. Красавец мужчина…

— Вы правы. Каждый раз, возвращаясь с задания, Демис уходит на месяц в келью, дабы замолить грехи. Он часто балансирует на грани, но работает чисто.

— Понимаю, — едва кивнул старик в белых одеждах. — А эта русская…

— Мария, — подсказал лайтер.

— Она здесь?

— Нет, пока в Северной Крепости. Привезти в Анже?

— Если ситуация неясна, то не стоит суетиться… А вот атакованного флэшера лучше привезите в Намюр. Думаю, они как-то связаны между собой. Кстати, на блондиночке и опробуем интервенцию. Если все пройдет гладко, вернем в Россию… У нас есть в запасе неделька-другая?

— Да. Марк в Питере. Ведет игру с местными властями на похищение.

— Хорошо, — магистр прикрыл глаза и тихо добавил: — Если это все, то заканчивайте текущие дела к выходным. Созвонимся. Я постараюсь сформулировать задачу для первого шага. Проверьте готовность аналитиков… Да, и передайте по крепостям сигнал повышенного внимания, мы с Вами будем заняты некоторое время. Брат Иозеф из Праги остается старшим…. Храни, Господь, Святой Орден!

Лайтер ответил тем же приветствием, стараясь не акцентировать свои мысли на тщедушном старце. Тот еще был очень силен и мог прочесть в его сознании многое. А недоверие перед серьезной работой им было ни к чему. Десять лет назад, приближая к себе тогда еще малоизвестного претендента на пост могущественного лайтера, магистр рисковал не только судьбой Ордена, но и своей безопасностью. Потому был все время начеку. В братстве веками создавалась система противовесов власти, дабы не вводить кого-то в искушение, но предательства случались. Сейчас им обоим нельзя было ошибаться.

История Ордена знала разные времена. Были и взлеты, и падения, но никогда еще Сыны Света не были так близки к заветной цели. Они стояли перед обнаруженной, но еще закрытой дверью. За ней находится долгожданное Копье Озириса. Оружие, которое можно будет использовать и как мощный ядерный взрыв, распространяющий электромагнитный импульс на огромную территорию, или персонифицировать воздействие, ювелирно выбирая конкретную жертву в толпе с помощью лазерного прицела. Им оставалось сделать последний шаг к могуществу. Главное — не ошибиться и не погибнуть сейчас. Неслучайно магистр предложил именно лайтеру пройти в связке с ним основной путь.

Дальше за дело примутся аналитики и методологи. Они уже решили несколько задач именно в паре и доверяли друг другу. Но то были семечки.

Сейчас они напоминали двух скалолазов, намерившихся пройти по отвесной скале. Скорее всего, ничего непредвиденного на всем пути не случится, но кто сделает последний шаг… Кто первым окажется на вершине и подтянет затем страхующего напарника снизу? Баланс силы таков, что ему не удержаться одному на вершине. Но, каков соблазн! Стать единственным обладателем сокровенных знаний…

Лайтер не торопясь шел в раздумьях по длинному, едва освещенному коридору средневекового замка. Орден Сынов Света почти два века владеет этим некогда ключевым опорным пунктом на пути между Нантом и Парижем. Замок Шато д'Анже, возведенный на высоком холме, вдоль которого шла дорога, построенная еще рабами Рима, господствовал и над окрестностями, и над Луарой, чья гладь огибала холм и как на ладони была видна из амбразур всех его сторожевых башен.

Сейчас большая часть замка реставрирована и предназначена для посещения туристов. Огромный ров вокруг крепостной стены, некогда заполняемый через подземные тоннели водами Луары, сейчас был разделен на две части. В одной бегали благородные олени и косули, в другой были разбиты великолепные клумбы. Особенно красиво они выглядели с высоты крепостных стен. Вензеля из ярких цветов и декоративного кустарника изображали древние гербы знатных родов, некогда владевших этими землями. Остались в прошлом боевые подвиги правителей Пэ де ля Луар. Сейчас это знаменитые виноградники, где производят и хранят в винных погребах известные своим изысканным мягким вкусом Мускаде, Анжу-Самюр и Туране. Добавив к ним сыры, которые делают на местных фермах — Рокфор, Канталу, Мурола, Сан-Нектари и, конечно же, голубой Д'Уверн, трудно думать о чем-нибудь ином, кроме стола, украшенного ими.

Миллионы туристов слетаются на эти ароматы со всего света. К их услугам замки и красивейшие дворцы времен Людовика Четырнадцатого, где можно наслаждаться видами английских парков и многоярусных фонтанов, охотиться в угодьях герцога Анжуйского и отобедать в графском поместье, провести романтическую ночь в опочивальне фаворитки короля и организовать корпоративную вечеринку в зале, где уникальный паркет застрахован на миллион евро, а то и венчаться в личной часовне Мазарини. Словом, это удивительная страна на берегах Луары, что откроет для состоятельных мужчин и романтических женщин многие свои тайны, и усладит их чувства, и напоит возвышенными мечтами, и заставит думать только о прекрасном и о том, как вернуться сюда хотя бы еще разок.

И ни у кого не возникнет подозрений насчет запертой двери в замке с табличкой «Служебное помещение», за которой несут свою обычную службу незаметные люди. Одни заняты в туристическом бизнесе, другие — чем-то иным.

Лайтер любил бывать в замке Шато д'Анже, называемом в братстве «библиотекой». Она, конечно, была, но не выполняла такую значимую роль, чтобы дать название центральному аналитическому центру Ордена. Возможно, причина названия пряталась в прошлом, когда Сыны Света только обосновывались во Франции. Тогда им пришлось стремительно покинуть западный Тибет и подыскивать новую базу. Впрочем, в то время и было принято решение разделиться на небольшие группы и осесть в разных странах. Подвергать риску великую идею из-за концентрации в одном месте было неразумно. И хотя в те века связь оставалась самым слабым и уязвимым звеном в тайной организации, иного пути не было. После того как опустел папский дворец в Авиньоне, на который была сделана ставка в Ордене, братство переместило центральную крепость в Испанию, оставив во Франции только два тайных убежища — замки в Геранд и Анже.

Владельцами Шато д'Анже из поколения в поколение были доверенные лица братства, так называемые хранители библиотеки. Сделанные когда-то тайные комнаты и проходы к ним, протянувшиеся на сотни метров под землей, до сих пор исправно служили Сынам Света. Малочисленный и проверенный годами персонал публично работал служителями и техническими сотрудниками замка, а на самом деле исполнял роль хранителей. После войны финансовое положение Ордена существенно улучшилось, что позволило вкладывать средства на развитие туризма. Сейчас это решение ни у кого не вызывало сомнений. Дело шло успешно, принося немалую прибыль, да и прикрытие было великолепным.

Пройдя тоннелем под несколькими оживленными улицами, лайтер оказался в маленькой квартирке старого дома в переулке, где торговали сувенирами. Протиснувшись через портьеры в небольшую лавку с безделушками для туристов, которую держал верный человек, лайтер прихватил забавную статуэтку и растворился в толпе зевак. У него был формальный повод пройтись с ревизией по заведениям, принадлежащим Ордену. В лицо могущественного лайтера знали только посвященные, и это позволяло инспектировать инкогнито.

Он решил дать себе небольшой отдых перед напряженной работой. А что может быть лучше, чем почувствовать себя свободным туристом в красивой стране, где есть время на удовольствия. Ноги сами ведут по лабиринтам улиц и магазинов, парков и бистро, а голова заполняется массой ненужной информации и эмоций, которые наутро растают, как туман, освобождая сознание для серьезной работы. Приятные мелочи от увиденного на старинных улицах Анже, словно песок в руках поваренка, очищали сознание, как закопченную посуду. Мозг, как и любой орган человека, лишь тогда работал с полной отдачей, если чередовал нагрузку.

Вдоволь находившись по узким улочкам старой части города, лайтер с удовольствием расположился под тентом маленького кафе на видавшей виды пристани. Здесь было удивительно тихо и свежо. Осеннее солнце неназойливо заигрывало с рябью на водной глади Луары. Несколько моторных лодок поджидали туристов у причала. Края тента раскачивали легкие порывы речного ветерка, отчего солнечный зайчик то и дело заглядывал лайтеру в чашку с кофе. На противоположном берегу Луары возвышалось солидный контур Шато д'Анже. Отсюда сквозь чистый воздух можно было разглядеть, как развиваются огромные полотнища знамен на башнях замка и небольшой смотровой площадке, устроенной на плоской крыше. Помимо гербов, полотнища были расшиты тайными знаками Ордена, стилизованными под французскую геральдику. Конечно, специалист смог бы указать на ошибки, но не стал бы этого делать, посчитав, что менеджеру туристической фирмы или художнику маленькой студии, где были заказаны знамена, необязательно знать такие нюансы. А вот для братьев это был знак, что в замке можно найти кров и защиту. Десятки лет полотнища развеваются на ветру и омываются дождями. Со временем они выцветают и заменяются такими же, и никто не задает вопросов, потому что эти знаки там были всегда. А что может быть лучше традиций?

Лайтер вспомнил свой последний разговор по сотовому телефону с Демисом. Гловер просил инструкций по отношению к старшему Валороссо. Орден давно искал случая приблизиться на расстояние воздействия к главе клана, но сейчас нужно было выждать. На руках появился небольшой козырь, и употребить его нужно было с максимальной выгодой. Игра приобретала серьезный оборот. Речь не шла об устранении стареющего Джузи. Наоборот, в случае его смерти Орден только бы проиграл. Но иметь на расстоянии атаки своего человека в старом особняке на центральной площади Трапани было сильной позицией в игре. И неслучайно лайтер поведал об этом успехе магистру. Хотя задание гловеру лайтер давал лично, никого не посвящая в детали, он понимал, что несколько человек в Ордене все равно узнают об этом. И первым будет магистр. А вот кому известно о том, что магистр успешно вернулся из глубокого погружения и не сегодня-завтра они в паре закончат формулировку последней главы Книги Света, было непонятно. Через неделю подключатся умники из аналитического и методологического отделов, и тогда…

Неужели это все? Лайтера не столько волновала власть над миром, сколько сам смысл его жизни. Если Копье Озириса действительно существует и они смогут его применить, то сие означает конец миссии. Великая идея, о которой говорится в святых книгах, будет достигнута… Внушая определенные мысли населению, можно будет не только менять политиков и министров, а вообще избавиться от них. Святая церковь вновь будет править всем! Пройдет немного времени, и лоскутная карта Европы останется только в исторических справочниках. Затем все страны превратятся в одну большую семью, управляемую из центра. Сыны Света объединят все нации и приведут грешных к единственно правильной вере. Над миром воцарится Свет или, как гласит Новый завет, наступит царствие Господне. Силы тьмы будут легко уничтожены Копьем Озириса… Что дальше?

Возможно, кто-то захочет стать единоличным правителем.

Вернее, настоящим Богом на Земле. Перспектива очень заманчивая… Лайтер задумался: а сам он хотел бы стать живым Богом? Пожалуй, нет. С одной стороны, придется постоянно заниматься этим сбродом, то есть куда-то его направлять и контролировать, с другой стороны — следить за собратьями, чтобы кто-то из них не столкнул «бога» с Олимпа и не сделал послушным животным. Допустим, он справится и сумеет себя защитить… Дальше-то что? Все полководцы с мировым именем теряли свои армии и победы, как только добивались цели. Только великая идея в состоянии объединить друзей и врагов. Неслучайно революции пожирают своих детей. Этот процесс невозможно остановить. Одолев внешних врагов, созданная для борьбы машина будет искать и обязательно находить внутренних врагов. Но если раньше люди размахивали дубинами и протыкали друг друга железом, то теперь они будут переделывать соплеменникам мозги. Кто останется на Земле? Что-то вроде биороботов, которым через промоделированный канал будут загружать необходимую информацию в память. Конечно, можно будет легко готовить гениальных механиков и художников, приводить их к алтарю Света с самого детства. На Земле воцариться счастливое сообщество, живущее по заповедям Господним. Потомки ессеев смогут наконец-то построить заново разрушенный варварами Храм Света и поместить туда Книгу…

Рука лайтера невольно потянулась к воображаемому реликту. Он не так часто прикасался к этому чуду. Да, именно чуду, потому что не только тексты, хранящие сокровенные знания, но и сама книга были творением иного разума. Стопка листов из неизвестного материала удерживалась каким-то полем и открывалась не сразу. Книга будто прислушивалась к тому счастливцу, что держал ее в руках, и лишь потом решала, открыться или нет. Но, пожалуй, самое сильное впечатление было от того, что Книга всегда была теплой. Такой же температуры, как у человека. Все, с кем лайтер мог поговорить о Книге, сходились к мнению, будто она живая. Разум не соглашался и даже протестовал, но эмоции захлестывали. Едва дотронувшись до Книги, хотелось верить! Охватывал восторг от сопричастности с великим. Даже он, лайтер, всегда полагавшийся только на свой интеллект и интуицию, моментально ощущал в себе порывы неистового фанатика. Какой-то религиозный экстаз охватывал любого, кто прикасался к святой Книге. Она сама по себе воздействовала на психику… О, не случайно сегодня у магистра так горели глаза. Так всегда бывает после встречи с Ней.

Интересно, как воспринимали египтяне эти Книги? Предание гласит, что Их было три в тайной комнате. Конечно, Их охраняли, и доступ был возможен только очень ограниченному кругу лиц. Что ощущали эти счастливчики? Встреча с Одной приводит в такой восторг, что любой обретает истинную веру и любовь к Создателю. Это такое сильное ощущение, что кажется осязаемым в груди. Именно поэтому некоторые не возвращаются. Он сам испытывал подобный экстаз — хочется остаться в этом блаженстве навсегда. Скорее всего, такое сильное воздействие на психику человека тоже своего рода защита. Знания не должны попасть в руки слабого или убогого. Только очень сильный интеллект способен противостоять соблазну наслаждения и продолжить исследовательскую работу. А это и есть гарантия того, что, овладев могущественным оружием, познавший великие тайны не обратит их против идеи, а реализует ее.

Возможно, прежним хранителям Книг и удалось что-то понять и создать методики, но Египет не стал вечным государством. Он постоянно воевал с соседями и, бывало, терпел поражения. Был завоеван персами, затем — греками, потом — римлянами, а позже и вовсе растворился в арабском мире. Стало быть, у них не было Копья Озириса… Они пользовались только тривиальными методиками воздействия на сознание для поддержания веры подданных в божественное происхождение фараона? А сами посещали тайную комнату для духовных наслаждений… Кто знает… Как же удалось похитить Книги из тайной комнаты? И где спрятана Третья Книга… Лайтер не раз задумывался, но не находил объяснения. Однако это произошло, и двенадцать колен израилевых овладели сокровенными знаниями. Те крохи, что им удалось перевести, осознать и применить, сделали этот народ на голову выше остальных наций. Возможно, именно в традициях, обычаях и укладе жизни иудеев те знания и передавались из поколения в поколение. Кто знает… Теперь Сыны Света станут во главе человечества… Не утопия ли это? В состоянии ли один тайный Орден, пусть и могущественный, противопоставить себя нескольким миллиардам простых людей, десяткам государств с их армиями? Законы больших чисел часто сильнее обычных правил и меняют их. Ну что же, они скоро это узнают. Ради такого дела не жалко и собственной жизни…

Лайтеру сразу стало спокойнее на душе. Он даже почувствовал вкус остывшего кофе. Сомнения покинули его, а предстоящая работа в паре с магистром увлекла. Сразу же вспомнились ошибки прошлого тандема, когда они едва не погибли, попав в кольцо. Ловушка была хитрой. Они ступили на ложный путь цветовой маркировки памяти при отработке методики коррекции зрительных образов. Написанный в иносказательной форме текст Книги Света только намекал на возможные оттенки для маркировки области памяти. Если бы лайтер не помнил наизусть мифологию древнего Египта, Междуречья и Греции, он не оставил бы себе цепочку «своего» оттенка, когда стал корректировать оттенки зрительных образов. Магистр к тому времени уже попал в кольцо своих же следов и шел по кругу. Кто знает, как бы удалось выкрутиться, если бы лайтер не сообразил, что это ловушка. Но сил у него выбраться назад по «своим» следам уже не было. Магистр понял, что только у лайтера осталась «нить Ариадны», и передал ему остаток своих сил. Лайтер выбрался из лабиринтов памяти в реальный мир, а затем вернулся и откорректировал память у магистра. Едва придя в чувство, они переписали, казалось бы, уже идеальный алгоритм методики воздействия на зрительные образы при визуальном контакте.

Это было год назад, и сейчас уже с десяток флэшеров Ордена успешно выполняют задания, используя отработанный алгоритм. Разведчики ищут кандидатов, монастыри их воспитывают, а наставники обучают методикам будущих воинов Света. Механизм работает четко. Бывают потери, случаются предательства, но это ничтожный процент. Сегодня Орден набрал такую силу, что готов направить Копье Озириса куда угодно…

Тихий старинный городок Анже степенно готовился провести остаток дня, занимаясь любимым делом. Сытые и добропорядочные горожане наслаждались покоем у домашнего очага, кто-то сидел в ресторанчике, кто-то спешил в семью после свидания на стороне, а кто-то гулял по неровным улочкам, держась за руки. Человек всегда стремился к удовольствию, отказываясь от меньшего ради большего удовольствия. Даже те, кто, услышав призывный глас колокола с высоких башен собора, спешили к вечерней службе, лукавили, убеждая себя, что отказываются от мирских удовольствий. Просто они смогли найти в общении со Спасителем или Святой Девой несравненный покой и умиротворение, чего их душе уже не приносит общение с противоположным полом или терпким красным вином. Всему свое время. У каждого свой путь.