Дверь открыл сам Малыш. Веселый и ласковый. За два часа Лялькиного отсутствия в его настроении произошли разительные перемены. Удивительный был характер у Малыша — состояние его менялось по нескольку раз на день. Увидев Ляльку, он привлек ее к себе и, как ни в чем не бывало, повел в гостиную, откуда раздавался чей-то густой басок и общий смех.

Новый гость — его Лялька не видала раньше — обернулся и, привстав, вежливо представился: «Ми!» И протянул Ляльке руку. Которую она и пожала со словами: «Очень приятно, я — Ляля».

— Отлично, значит — Ля! — провозгласил необычный незнакомец.

А потом добавил, указывая на огромную коробку с краником, стоявшую на столе:

— Сухе!

Заметив Лялькино недоумение, Малыш усадил ее рядом с собой на диванчик и пояснил:

— Вообще, его Миша зовут. Только ему лень иногда слова целиком произносить, вот он их и укорачивает. А «сухе» — это вино сухое, ручаюсь, что красное, Ми белое не уважает.

Ми был высок, худ и прям. И старше основной массы присутствующих. Длинные светлые волосы его висели по-скандинавски прямо, челка занавешивала глаза. Он важно восседал возле коробки с вином и сам лично наливал из краника каждому желающему. Перед Лялькой и Малышом мгновенно возникли стаканы с темно-красной жидкостью. Лялька разомлела, прижавшись к Малышу, сухое красное плавно текло по жилкам, расслабляя, выгоняя неприятные воспоминания о ссоре, и недавний эпизод у ресторана стал казаться ей плодом дурной фантазии, тем более что Ми рассказывал что-то очень интересное, но абсолютно непонятное. Она обратилась за разъяснениями к Малышу:

— А что, Михаил, то есть Ми, он на подводной лодке, что ли, служит?

Малыш засмеялся и пояснил тихонько:

— Нет, он про запой «подводная лодка» рассказывает, из Москвы вернулся.

Увидев, что Лялька еще больше запуталась в информации, он прибавил:

— А вообще Михаил — он фокусник.

— Фокусник? Так он нам фокусы покажет? — оживилась Лялька.

— Да нет, он в кино фокусник, ну, фокус наводит, резкость, как в фотоаппарате, понимаешь?

Он лучший в своем деле — всегда нарасхват. Хоть и пьет непрерывно. А фокус наводит идеально, в любом состоянии, прикинь? — и Малыш восхищенно уставился на Ми.

— А подводная лодка-то при чем? — недоумевала Лялька.

— Да ты слушай, сейчас сама все поймешь.

— А москвичи, кстати, считают, что «подводную лодку» в Питере придумали, — говорил тем временем Митюха.

— Ну да, а питерцы — что в Москве, — возражал Ми.

— А как же вы, значит, семь дней не выходили из дома? — спрашивала девчонка с алыми губами, которую еще дня два назад кто-то привел и забыл забрать.

— Да черт его знает, сколько не выходили, — соглашался Ми. — Может, и неделю. Часы-то заперты были, в сейфе.

— Заперты в сейфе? — алогубая раскрыла глаза во всю ширь.

— Ну да, часы — в сейф, чтобы время не смотреть. Телефон отключают. Шторы закрываются, двери — на замок. Но до этого все скидываются и приносят водку, непременно водку, и закуску. А потом уж — закрываются. И так вот сидят компанией и выпивают. Пока спиртное не кончится.

— А как же выйти, когда кончится? — заинтересовалась Лялька, допив третий стаканчик и подставляя его к кранику снова.

— А это как раз самое сложное. Хозяин до погружения ключи прячет! А за то время, пока сидим, забывает — куда! В этот раз — сутки искали! Чуть с ума не спятили, без бухла-то! Хорошо, сестра его приехала из отпуска и дверь своим ключом снаружи открыла. А как нас увидела и бардак этот весь, так и давай братца своего трепать почем зря. Он же ведь не рассчитывал, что ключи потеряет в собственном доме. Думал, выйдет, как человек опохмелится и потом уже все в порядок дома приведет. А вот видишь, как вышло… Ну, я на поезд и домой. Хорошо в дорогу сухе прихватил! А приехал — и сразу к вам. Нужно же отдохнуть человеку после «подводной-то лодки»!

— Да уж, это точно, отдохнуть нужно, — рассмеялся Митюха, подставляя стаканчик.

— Ми, а вот скажите, и часто вы на «подводную лодку» в Москву ездите? — снова вмешалась неизвестно чья девчонка.

Разговор потек по кругу, стаканчики тоже, а Лялька тихонько ткнула в бок Малыша.

— А я сейчас Стасю видела.

— Где? А что к нам не привела? — напрягся Малыш.

— А она с шикарным чуваком в ресторане отдыхала. Меня туда не пустили. Она была вся в брюликах, и лиса у нее белая.

— Ну, ты даешь — лиса, — рассмеялся Малыш. — Сама ты, я вижу, Лиса Патрикеевна. Что еще придумаешь? Брюлики! Ах-ха-ха! Ревнивица ты моя, тигрица прямо! Брюлики, ой, не могу. Везде-то тебе Стаськи мерещатся, да еще и в брюликах! — продолжал веселиться Малыш.

Лялька, не ожидавшая такой легкомысленной реакции, собралась было привести убедительные доказательства, но тут их внимание привлек эпизод за столом. Коробка с вином уже почти закончилась, и Ми вытащил за краник блестящий и еще весьма увесистый бурдючок, похожий на подушку-думочку, с целью выжать остатки спиртного. Девчонка напротив (Лялька вспомнила, ее звали Катериной) кокетливо подкрашивала алые губы, стреляя глазами в Ми.

— Ка! — радостно обратился к ней Ми, — Давай со мной сухе?

— А может, пора водочки выпить? — жеманно проговорила та.

И в тот же момент бурдючок полетел ей в голову. Девчонка чудом увернулась, а на стене за ее головой начало растекаться красное пятно.

— Сухе! — неожиданно спокойно и дружелюбно сообщил Ми, вынимая из-под стола очередную громадную коробку. Он взял стакан Катерины, наполнил его до краев и протянул ей с ласковой улыбкой. Та не посмела отказаться, и остальные тоже стали передавать свои стаканчики. Потихоньку беседа восстановилась, зажужжали голоса, зажурчало вино и по комнате поплыли клубы сигаретного дыма. Ми сидел все так же прямо и самолично наливал из краника в стаканчики всем желающим.

Но Лялька этого уже не видела. Малыш увлек ее в пустующую светёлку, и там она мгновенно позабыла и Ми, и «подводную лодку», и противную Стаську, как в брюликах, так и без оных.