[*В советской геологической литературе четвертичная и третичная эры объединяются в кайнозойскую эру, состоящую из четвертичного и третичного периодов. Последний разделяется на палеоген (ранняя фаза) и неоген (поздняя фаза). Приведенные в этой книге более дробные подразделения четвертичной и третичной эр в нашей литературе соответствуют не периодам, а более мелким подразделениям — эпохам. (Прим. переводчика).]

Возраст геологических эр и отдельных периодов был установлен радиоактивным методом.

Наша Земля достигла солидного возраста — около 3 — 4 миллиардов лет. С момента появления жизни на Земле прошло не менее полутора миллиарда лет.