Мадленская культура была названа по пещере Ла Маделен около Турсака в департаменте Дордонь во Франции.

Солютрейская — по месту Солютр около города Макон в департаменте Сона и Луара.

Ориньякская — по пиренейской деревне Ориньяк в департаменте Верхняя Гаронна.

Мустьерская — по Ла Мустье на правом берегу реки Везери недалеко от городка Пейсак, департамент Дордонь.

Ашельская — по Сент Ашель около Амьена в долине реки Сомма.

Аббевилльская — по городу Аббевилль, лежащему у устья реки Сомма в Пикардии, севернее Парижа, департамент Сомма; раннее название шелльская — по городку Шелль восточнее Парижа, департамент Сена и Марна.

После древнего каменного века (палеолита) наступил поздний каменный век или неолит. Он характерен тем, что в нем появились зачатки земледелия, разведения домашних животных и гончарного дела. Каменные орудия в это время человек изготавливал из базальтов, гранита, сланцев, песчаников и других плотных пород. Из кремней и обсидианов делал только маленькие стрелы и ножи. Все эти каменные орудия были обточены и отшлифованы, чем существенно отличались от палео-литовых орудий, которые всегда несут на своей поверхности следы отколов.

Переходную между палеолитом и неолитом эпоху в последнее время называют мезолитом или средним каменным веком. Человек в этот период занимался прежде всего рыболовством и изобрел лодку; он приручил самое первое животное — собаку.