В штаб гарнизона пришел милиционер. Часовой остановил его. Сапоги милиционера были в желтой глине, потому что утро было мокрое. И ветер гнал тучи, и солнце появлялось на какие-то минуты, робкое, далекое.
- Куда? - спросил часовой. Спросил недружелюбно, свысока.
- В особый отдел.
- К кому?
- К полковнику Каирову,
- Обожди. Вызову дежурного.
Часовой нажал кнопку. Она была вделана в стену, только гораздо ниже, чем кнопка дверного звонка.
Появился подполковник с красной повязкой на рукаве…
- У меня пакет в особый отдел к полковнику Каирову, - сказал милиционер.
- Пройдемте, - предложил дежурный.
Коридор был плохо освещен и выглядел мрачным. Двери из кабинетов - справа и слева. Лишь далеко впереди, в самом конце, узкое окно, заклеенное крест-накрест бумагой.
Возле одной из дверей дежурный останавливается. Стучит.
За дверью - глухо:
- Да-да… Войдите.
- Товарищ полковник, - докладывает дежурный, - к вам из милиции.
Кабинет совсем маленький. Но окно большое. Поэтому света здесь с избытком. И кажется, с секунды на секунду он начнет вытекать, как вода из переполненной бочки.
- Спасибо, что проводили, - говорит Каиров.
- Разрешите идти? - спрашивает дежурный.
- Да, пожалуйста.
- Товарищ полковник, вам пакет от майора Золотухина.
Милиционер кладет на стол конверт, большой, но тощий. Достает из сумки потертую общую тетрадь. Говорит:
- Здесь нужно расписаться.
Каиров расписывается.
- Я пойду, товарищ полковник.
- Да. Спасибо вам.
Милиционер уходит. Каиров вскрывает конверт. Вынимает из него сложенный пополам листок бумаги.
«Медицинское заключение о смерти майора Сизова В. И.
Вскрытие трупа, проведенное 19 апреля 1944 года, дает основание предполагать, что смерть наступила мгновенно в результате сильного удара в область затылка большим, тяжелым предметом с мягкой поверхностью (возможно, гаечным ключом, камнем, завернутым в тряпку). Последовавшая затем травма грудной клетки и нарушение функции важнейших органов: сердца, легких могло тоже привести к смерти, в том маловероятном случае, если удар в затылок вызвал лишь потерю сознания.
Установить более точную картину смерти почти месяц спустя не представляется возможным.
Наличие снотворных, а также отравляющих веществ в организме не обнаружено.
Эксперт И. Павловский».
Каиров спрятал листок в конверт. Последняя строчка огорчала: «Наличие снотворных, а также отравляющих веществ в организме не обнаружено».
Ему все-таки представлялось, что Сизов хлебнул из той фляжки, которую предложил шоферу Дешину. Если же верить Дешину, если верить, что он, приложившись к фляжке, уснул или вообще потерял сознание, то…
А вдруг Дешин врет?
Каиров позвонил по телефону начальнику гауптвахты:
- Здравствуйте, Каиров беспокоит. Доставьте в особый отдел арестованного Дешина.
С психикой у Дешина, видно, не все в порядке. Он не узнает в полковнике того сантехника, который приходил к нему в камеру чинить батарею. Едва ли он прикидывается, играет. Не до игры человеку, приговоренному к смертной казни.
Дешин весь в себе. И взгляд у него без смысла. Страх в глазах есть, а смысла нет.
- Почему вы скрыли, что отправились в рейс четырнадцатого марта в нетрезвом виде? - спросил Каиров.
- Я не скрывал, - вяло ответил Дешин. - Меня никто про это не спрашивал. Сначала в столовой. Потом уже в гараже…
- Сколько?
- Что?
- Сколько выпили в столовой?
- Известное дело… Пол-литра.
- А в гараже?
- Стакан.
- Разве вы не понимали, что совершаете преступление?
- Никак нет, гражданин следователь. Я в десять часов утра вернулся из рейса. Ночь не спал. Мне положен был отдых. А командир автороты отдых отменил, уже когда я выпил бутылку.
- Он не заметил, что вы пьяны?
- С бутылки я не пьянею, - обиженно ответил Дешин.
- Что было дальше?
- Я разозлился, но вида не показал. А решил отдохнуть. И пошел к поварихе, к женщине… Она не то чтобы мне обещала, но намеки делала. Я к ней пришел, а она меня приняла неласково, потому что к ней из села тетка приехала. И стесняла нас… Я поругался…
- Как фамилия этой женщины?
- Не спрашивал. Клавой зовут. Поварихой она в столовой на улице Энергетиков работает.
- Хорошо. Рассказывайте дальше.
- В расстроенных чувствах пришел я в гараж. И на полбутылки сменял запасной баллон шоферу Витьке Орлову.
- Из фляжки, которую вам дал Сизов, много выпили?
- Не мерил. Она железная. Разве увидишь.
- Понятно… Ну а когда вы очнулись… обнаружили беду, то решили бежать?
- Решил.
- И, конечно, прихватили фляжку. Ночи холодные, в горах пригодится.
- Нет, гражданин начальник, забыл я про фляжку. Если бы вспомнил, то взял бы ее с собой. Но тогда она не попалась мне под руку.
- Куда же девалась фляжка? - спросил Каиров.
- Вам виднее…