Так в 1953 году Павел Михайлович Санталов оказался в стенах Московской Духовной Семинарии. В духовную семинарию он шёл, как ученик в школу: даже дневник купил и заполнил расписание «уроков»: апологетика богословия, гомилетика, греческий язык, догматическое богословие, древнееврейский язык, история Древней Церкви, конституция СССР, латинский язык, литургика, логика, немецкий язык, пастырское богословие, расколоведение, русский язык, Священное Писание Ветхого Завета, церковное пение. На этом «школярское» заполнение дневника закончилось.

Матушка Михаила (Горкина) вспоминает: «Первое время учёба в духовной семинарии ему трудно давалась, но потом всё наладилось, а когда он поступил в духовную академию, то уже многих превосходил и по знаниям, и по опыту служения в Церкви. К тому же маме и сёстрам, оставшимся в Артемовке, Павел как мог помогал материально. Деньги он зарабатывал, делая киоты для икон и рамки. Особенно много у него было заказов на оформление икон, он создавал прекрасное убранство из фольги».

Вот фрагмент сочинения первокурсника Московской Духовной Семинарии Павла Санталова на тему «Почему мы называем Матерь Господа нашего Иисуса Христа Преблагословенной Богородицей и Приснодевой?»:

«…Ещё в то время, когда наши прародители Адам и Ева впали в согрешение, милосердный Бог в утешение им дал обетование, что «семя жены сотрёт главу змия» (Быт. 3:15). Это означало, что рожденный от Девы Иисус Христос избавит человеческий род от власти диавола…».

Далее приведём план, по которому было с оставлено это сочинение и который дает представление о глубоких познаниях первокурсника Павла Санталова:

– молитва праведных Иоакима и Анны о рождении Пресвятой Девы Марии;

– введение Пресвятой Девы Марии в Иерусалимский храм;

– жизнь в Иерусалимском храме и Её занятия;

– обещание Пресвятой Девы Марии навсегда остаться Девою и обручение старцу Иосифу;

– жизнь в городе Назарете и Её занятия;

– явления Архангела Гавриила с благовестием о рождении от Неё Иисуса Христа и ответ Пресвятой Девы;

– посещение родственницы Елисаветы и Её приветствия;

– ответ Пресвятой Девы на слова праведной Елисаветы;

– святое рождество Иисуса Христа и избавление Его от прародительского греха;

– предвечное рождение Иисуса Христа от Бога Отца и цель принятия человеческого естества;

– наименование Пресвятой Девы Марии «женою» соответственно первому обетованию падшим прародителям;

Семинарист Павел Санталов с сестрой Раисой (слева)

В лавре преподобного Сергия, аллея ведущая к Покровскому храму. Семинаристы: слева – Плужников Георгий, в центре Санталов Павел, справа – Василий Остапенко (впоследствии игумен Виссарион), 26 сентября 1953 год

– Пресвятая Дева Мария называется Богородицею, и безболезненное рождение Иисуса Христа;

– в рождестве и по рождестве Она Дева, и наименование Её Приснодева;

– Её прославление в церковном чтении и пении;

– превосходство между Херувимами и Серафимами;

– кончина Пресвятой Девы;

– Её предстательство у Престола Своего сына за человеческий род.

Проверяющий протоиерей сделал заключение: «Содержание работы хорошее. Чувствуется собственный труд. Уместно приведены тексты Священного Писания…»

На втором курсе обучения Павел Санталов успешно защитил работу по церковному уставу «Божественные службы – Часы. Уставной порядок отправления и идейное их содержание». Высокую оценку иеромонаха Афанасия получила и работа Павла на тему «Какое практическое значение для священнослужителей имеет изучение Типикона».

Иеромонах Филарет остался доволен сочинением «Благовещение Пресвятой Девы Марии о рождении от Неё Иисуса Христа», также заслуживает внимания и работа на тему «Нравственная жизнь христиан при Святых Апостолах», написанная по книге «Деяния Святых Апостолов».

Высокая оценка поставлена священнослужителем, ознакомившимся с сочинением Павла «Последствия грехопадения прародителей и Первоевангелие». Положительно были отмечены проверяющим такие сочинения, как «Благодать – спасительная сила Божия» и «Житие и подвиги Святого Александра Невского». Контрольная работа по греческому языку семинариста третьего курса Павла Санталова с пометкой: «При нахождении слов пользовался греческо-русским словарём, составленным А. Д. Вейсманом в 1879 году».

В духовной семинарии Павел учился вместе с почившим митрополитом Киевским Владимиром и митрополитом Белорусским Филаретом. У батюшки в архиве сохранилась фотография встречи выпускников по случаю десятилетия XI выпуска Московской Духовной Семинарии в июне 1967 года. На фотографии запечатлен молебен, который возглавил Филарет, епископ Дмитровский, викарий Московской епархии и ректор МДА.

Во время обучения Павел отказывал себе во многом, только на книгах не экономил. У односельчан даже сложилось убеждение, что с еминаристы живут очень богато! Он выполнял любые заказы, присылал в родное село отрезы ситца, рулоны рубероида. А сколько в Артёмовке от него получили стиральных машин! Он пересылал их по почте и, как правило, сам аккуратно упаковывал купленную вещь. Обшивка, мешочки – просто произведение искусства. Даже гвозди присылал. Это уж потом родные и сельчане узнали, что он подрабатывал тем, что делал мебель, рамы, оклады для икон, киоты, даже ходил разгружать вагоны. Со старинных открыток Павел стал срисовывать истории жизни Христа, мало кому признавался, что это его работа. Раздавал и говорил, что это друзья в Москве рисуют.

От родных сестёр, которые посещали его, Павел требовал, чтобы они обязательно ходили в городе на выставки, в музеи, смотрели в театре спектакли, поставленные по произведениям русских классиков.