Натху к тульской электричке не явился. Может, оно и к лучшему — я за ночь такого передумал! Электричку, впрочем, отменили, и я помчался сразу на трассу, через «Пражскую». Сразу поймал легковушку до Тулы. Правда, мужик вскоре заснул за рулем. «Жигуль» ровно пошел куда-то вправо, и не успел я сообразить, что происходит, как мы уже сидели в неглубоком кювете. Слава богу, обошлось даже без ушибов.

— Извини, — говорит мужик, — посплю я, а то разобьемся на хрен, я бухал всю ночь. Не обидишься?

Что ты! Я пулей из машины вылетел.

Полчаса ушло на вызволение транспорта с обочины, пешком пару километров, подальше от «жигуленка», и вот снова легковушка.

Следующим меня подобрал бывший археолог. Потрепались с ним, он тоже в свое время весь Крым излазил, на Мангупе копал, просил начальнику мангупской экспедиции Герцену привет передать. А что, передам. С этими гробокопателями все же следует дружить. У них еды много.

А с Натху мы все-таки встретились, ехали в одной колонне. На остановке вышли покурить и внезапно обнаружили друг друга. Около полуночи, под самым Харьковом, уяснив в очередной раз, что ночной стоп на симферопольской трассе отсутствует напрочь, мы свернули с дороги с намерением найти какой-нибудь хутор и попроситься на ночлег. Шли долго, постоянно спотыкаясь, но далекие огоньки ближе не становились, и в конце концов мы рухнули прямо в открытом поле. Постелили полиэтилен, одно одеяло вниз, другим накрылись. Харьков хоть и юг почти, а ночи холодные. Ничего, сдюжим. Главное, чтоб Натху не приставал, если он и вправду голубой.