Утром я, без опозданий, явилась к дому Ос Ригсон. Прогулка в лес меня пугала, но я решила перебороть страх. Как и в прошлый раз, мне выдали корзинку, только теперь меньшего размера.

- Мы пойдем по тому же маршруту? - уточнила я.

- Да... - неопределенно ответил лорд Тревор. Он был сегодня тих и задумчив.

- А какие травы мы будем собирать?

- Разные, Даша...

Как только моя нога ступила в лесную сказку, все внимание сразу заострилось на тропинке. Не хотелось мне встретиться со змеями, ох как не хотелось.

- Даша, аккуратно, - окликнул меня оборотень.

Я подняла взор и поняла, что чуть не упала в овраг... тот самый овраг.

- А зачем мы здесь? - нахмурилась я.

- Как зачем? Травы собираем... - ответил Ос Ригсон, внимательно озираясь по сторонам.

Угу, так я и поверила. То-то ни у меня, ни у него не травинки не собрано в корзинках.

- Лорд Тревор...

- Зови меня дедушка, - поправили меня.

Дедушка... с чего вдруг?

- Эээ... я не...

- Даша, не мямли. Это недостойно будущего оперативника! Ты же не хочешь стать похожей на этих увальней.

- Нет, не хочу. А что вы ищете?

Мне не ответили. Вместо этого... дедушка... поехал вперед. Я едва поспевала за ним, ведь не забывала еще и под ноги смотреть. Метров через сто оборотень принюхался, повел носом и поехал чуть в сторону, правее, едва справляясь с коляской.

- Вот! Я знал... - довольно воскликнул Ос Ригсон .

Я подошла ближе и скривилась. Останки змеи. Кожа с ошметками плоти, почти оторванная голова и следы запекшейся крови на листьях травы. Останки привлеки внимание мух, и теперь они целым роем летали вокруг.

- Даш, сложи их в корзинку, - попросил лорд.

- ЧТО?! - воскликнула я.

- Положи останки змеи в корзинку, - повторили мне, словно ребенку.

- Зачем? - скривилась я.

- Это улика! Если я прав, то очень важная улика.

- Но... зачем она вам?!

- Даш, не глупи. Улики - это части пазла. Если их правильно собрать и прочесть, то получишь полную картину преступления, даже без показаний участников.

- Я знаю, что такое улики и для чего их собирают, но...

- Так, девочка моя, помощники никогда, слышишь, НИКОГДА не спорят с мастерами. Разве вас не этому учат?!

- Этому, - буркнула я.

Но как же мне не хотелось прикасаться к змее, точнее тому, что от нее осталось.

- В моем рюкзаке есть пакет. Там ты найдешь перчатки и пластиковый контейнер, - подсказал мне лорд Тревор.

Собрав все мужество, что у меня было, я преступила к сбору улик. А что ты хотела, Даша? Ты сама выбрала учебу, теперь не ной!

- Лорд Тревор, а все же, что вы хотите увидеть в останках змеи?

- Хочу изучить и понять, кто и как мог ее убить.

- Но прошло так много времени, вдобавок дожди и насекомые. Они не минуемо смажут картинку.

- Некоторые факты смажут, а некоторые нет.

- А я смогу увидеть вашу работу? - с надеждой спросила я.

- Посмотрим... - неопределенно ответил Ос Ригсон, то есть дедушка.

Когда моя «грязная» работ была закончена, наступила очередь второго задания. Необходимо было отметить на карте леса - точку нахождения улики.

- Так, Даша, теперь иди в сторону болота, примерно метров на двести-триста, - командовал Ос Ригсон (ну не могу я его дедушкой звать).

- Для чего?

- Осмотрись, вдруг что-то особенное привлечет твое внимание. Поверь, любая мелочь может оказаться ключевой.

Что ж, назвался помощником, полезай в неприятности...

Я сделала все, как велел мне лорд, но ничего не нашла. Никаких следов... угрюмо шла обратно и вот тут что-то, в колючем кустарнике, привлекло мое внимание. Лоскут белой тонкой материи, который зацепился за колючку. Чтобы достать его пришлось попотеть, и все равно я поцарапала руку в трех местах. Царапины были не большие, но довольно глубокие.

Свой обратный путь я немного скорректировала, прошлась по небольшой дуге.

Бинго! - гремело в моей голове. Я нашла длинную медицинскую рубашку, которые обычно использовали в блоках врачевания. Она была грязная и рваная (хорошо, что я не сняла перчатки). Один ее край зацепился за сук большой коряги. Через некоторое время я все-таки смогла снять ее, не повредив еще больше, чем уже есть.

Да, определенно кусок в колючках принадлежит этой сорочке.

Довольная находкой я вернулась к лорду Тревору. Он поразил меня полной корзинкой различных трав.

- Я вот нашла... - предъявила материю.

- Хм... отлично! Упакуй в пакет!

- А когда вы успели собрать травы?

- Это не сложно и не долго, когда знаешь, что делаешь, - ответили мне.

На этом наш поиск улик прекратился.

Вернувшись домой, я не нашла братьев. Этот факт меня несказанно обрадовал, ведь встречаться с ними сейчас мне не хотелось. Во-первых, и меня и у них остался осадок после вчерашнего, а во-вторых, я боялась проколоться. Оборотни с обостренным обонянием могли учуять не только, что я была в лесу, но и то, чем там занималась.

Первым делом я направилась в душ. После, я обработала свои царапины йодом и спрятала их под длинными рукавами водолазки.

Спускаясь вниз, обдумывала дальнейшие действия. Лорд Тревор мягко намекнул мне на то, чтобы я реже сейчас к нему приходила. Он, как и я, боялся быть пойманным. Неофициальное расследование гражданскими лицами это... это очень плохо и опасно!

- Привет, - напугал меня внезапностью голос Динара. Он сидел на диване с чашкой чая.

- Привет, - как можно беззаботнее ответила я и постаралась пройти мимо него на веранду, но тут же была поймана за руку (хорошо, что не за больную).

- Ты поранилась? От тебя пахнет медикаментами.

- Нет, - покачала я головой, - точнее я просто поцарапала руку.

- Где? - напрягся Дин, и, ослабив хватку, осмотрел ту конечность, что была в его захвате.

- Другую, - подсказала я.

- Покажи!

- Зачем? Это просто несколько царапин, я их обработала... - постаралась отговориться я, но не вышло.

- Дарья, показывай руку, - довольно сурово повторил оборотень (почти приказал) и встал рядом со мной.

Пришлось задрать рукав и удостоверить мужчину, что со мной все в порядке и жить я буду.

- Как ты умудрилась так поранить себя? - буквально излучал недовольство Динар.

- Подумаешь... с кем не бывает, - улыбнулась я.

- Где ты пропадала все утро?

- Гуляла с лордом Тревором. Мы собирали травы.

- Интересно... - произнес Дин. Все это время он не отпускал мои руки.

- Кхм... я пойду, почитаю немного... - смущенно промямлила я.

Как не уговаривай себя, находиться рядом с этим мужчиной, тем более иметь тактильный контакт мне было тяжело. Что-то тянуло меня к нему, заставляло мечтать о большем. Например,

о...

СТОП! Дашка, вот чего ты опять таешь?! - ругала я себя. Однажды ты проявила инициативу и чем все закончилось? Вот-вот, не мечтай о несбыточном.

- Даша, - хрипло позвал меня Дин, - я хотел поговорить с тобой.

- О чем? - уточнила я, но не подняла глаз на мужчину. Казалось, будто в моем взгляде он найдет слишком много несказанных слов.

- Вчера мы друг друга не поняли и я...

- Динар, поверь, я поняла тебя. Нет, правда поняла, - попыталась заверить я оборотня. - Как бы мне не хотелось быть правой, это не так... ты знаешь работу изнутри, а я снаружи. Во мне еще много неубитого бытом романтизма... К тому же, ты правильно сказал, Ос Голден ваш сослуживец и нельзя его подставлять, даже если он мог ошибиться...

- Даш, посмотри на меня, - попросил оборотень.

Зачем? - подумала я, НО выдохнув и собрав всю волю в кулак, посмотрела в золотистые глаза мужчины. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а потом... потом гипнотический взгляд стал приближаться, медленно, но уверенно. Я даже не заметила, как затаила дыхание.

- Дашка, ты дома? - громкий голос Ника, заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от Динара. - Выходи, я узнал про твоего покойника.... Ой, а чего вы тут? - младший Ос Сорро быстро обнаружил нас в гостиной.

- Что ты узнал? - спросила я, освобождая руки.

- А что мне будет за информацию?

- Ник... - укоризненно произнес Динар.

- Что ты хочешь? - спросила я.

- Надо подумать, - усмехнулся Никлаус, - например свидание...

- ЧТО?! - воскликнула я. - Не уверена, что твоя информация будет настолько ценной.

- Я вообще не думаю, что информация может быть ценной, - зло фыркнул Динар.

- Злые вы, - наигранно обиделся младший оборотень, - а ведь я старался.

- Ну и чего ценного ты узнал?

- Смерть того... бедняги действительно была не криминальной. В его крови обнаружен какой-то токсин, я не вдавался в подробности, из-за него он и умер.

- А как этот токсин попал в организм? - уточнил Дин.

- Так просто. Его укусила змея.

Черт! Это же могла быть та самая змея...

- Так что, Дашуль, заслужил я свидание?

- Может быть... как-нибудь потом, - неопределенно ответила я, направляясь к себе в комнату.

Змея... действительно у этого преступления нет состава. Надо рассказать лорду Тревору.

- Брат, нам нужно поговорить! - негромко произнес Динар, когда я запирала дверь, но я не обратила на это внимания.

Динар

- Зачем ты рассказал ей о преступление? - зло спросил я. Только-только Вишенка начала успокаиваться, так этот предприимчивый снова напомнил. Я чувствовал, как в Дашиной голове тараканы совещание начали. Этот ее задумчивый взгляд, и замкнутое выражение лица.

Я привел Никлауса в кухню.

- Дашка переживала из-за закрытия дела, я ей доказал, что его закрыли обоснованно, - пожал плечами брат.

Внутри меня все буквально взрывалось от негодования.

- Как ты вообще об этом узнал?

- Позвонил в отдел, ребятам.

- Ты хочешь сказать, что слухи об этом деле разнеслись по всему Единому? - очень удивился

я.

- Ну... не по всему, конечно, но...

- Идиоты! И как они представили этого монстра?

- Они вообще не стали заострять на этом внимание. Просто оборотень... просто гулял по лесу и умер.

- Ох***ть, - выругался я и ударил по столешнице.

- Чего ты так завелся, Дин?!

- Чего? Ты, правда, не понимаешь?

- Нет, - Ник достал из холодильника бутерброды и начал жевать. Ужасно раздражала эта его привычка. Ник постоянно что-то жевал или говорил о еде. Странно, что он еще проходит в двери.

- Здесь всем понятно, что дело закрывать нельзя. Даже первокурснице это понятно, не говоря уже о нас с тобой.

- А вот если ты исполнишь одно мое желание, то узнаешь новость дня.

- Тоже сходить с тобой на свидание?! - усмехнулся я.

- Не приведи святила!

- Тогда что?

- Пока не придумал...

- Ник, давно тумаков не получал?! - рыкнул я.

- Ой-ой... большой брат изображает буку.

- НИК!

- Ладно-ладно, дело об убийстве действительно закрыли. Но открыли новое дело, и угадай, кому его поручили?

- Кому? Брат не тяни!

- Динар Ос Сорро, вас вызывают в Правый город для медицинского осмотра. Если док даст правильное заключение, то нам отдадут дело «Волк».

- Дело «Волк»?

- Да, такое кодовое название ему дали.

- Угу, очень кодовое... Когда назначен осмотр?

- Завтра.

- Отлично! Только очень тебя прошу, не говори ничего Вишенке.

Кому?! - не понял брат.

Дашке не слова! Ты у деда был? - попытался я сразу перевести тему, но не получилось.

Брат, конечно, ответил на мой вопрос и комментарии не оставил, но вот в глазах его читался интерес.

Дарья

Мое терпение оказалось крайне ограниченным. Уже вечером я побежала к лорду Тревору и рассказала о причине прекращения дела.

- Да, я верю в то, что паренек умер от укуса змеи, - ответил оборотень.

- Эээ... а что вы делаете? Я вас отвлекаю?!

Ос Ригсон в белом халате и прорезиненном фартуке (изрядно запачканным), теребил в руках высокие хозяйственные перчатки.

- Осматривал улики.

- Правда? А где? Я могу посмотреть? - тут же встрепенулась я.

- Любопытная егоза, - усмехнулся лорд Тревор, но согласился, - только обещай мне, что не расскажешь моим внукам о самоуправстве.

- Не расскажу, конечно! Обещаю!

- Тогда пошли, - позвал меня за собой оборотень.

Спускаясь в подвал, по добротной деревянной лестнице, я и не ждала увидеть подобное. Маленькая домашняя лаборатория, которая уместилась на одном большом столе. Он стоял у дальней стены и освещался длинной люминесцентной лампой.

Так же в подвале стояло несколько книжных шкафов и два кресла. Не сразу я заметила груду коробок и маленькую тумбу. Именно ее лорд сразу прикрыл газетами. Заострять внимание на этом факте я не стала, пока не стала...

- Смотри! - переключили мое внимание на стол.

Да уж... было на что посмотреть. Передо мной на клеенке лежали те самые останки змеи- убийцы. От этого вида мурашки побежали по телу.

- Красавица, правда? - спросил меня Ос Ригсон, с улыбкой рассматривая пресмыкающееся.

- Нет, - честно ответила я.

- Ты не справедлива, - покачал головой лорд Тревор, - эта красавица редкость в наших лесах. Чаще ее можно встретить в окрестностях Нижнего.

- Почему?

- Знаешь кто это?

- Змея.

- Это Гюрза, - рассказывал мне оборотень, - одна из самых крупных представительниц семейства Гадюковых. Обитает она преимущественно в горностепной местности, старается селиться рядом с реками или ручьями. То, что она забрела к нам довольно удивительно, но возможно она просто скиталась в поисках пропитания.

- И кем же она питается?

- Крысами, полевками... в общем, мелким зверьем.

- А почему она в таком виде? - спросила я.

- Ее съели.

- Как это?

- Я думаю, что парнишка был голоден, вот и не удержался.

- Из-за этого змея его укусила?

- Сейчас мы не сможем определить, кто напал первым. Яд гюрзы очень токсичен.

- Да, Ник говорил, что убил его токсин, только не сказал какой именно.

- Он обладает гемолитическими свойствами, то есть разрушает эритроциты. Судя по особи, она выпрыснула примерно сорок миллиграмм яда.

- Это значит, что шанса на спасение не было? - спросила я.

- Нет, шанс был. Есть специальные сыворотки - противоядие, но нужно быстро реагировать. Поэтому у пострадавшего не было шансов.

- Ужасно, - покачала я головой. - Смерть была мучительной?

- Не самой приятной. Обычно отравление сопровождается слабостью, тошнотой, болями и высокой температурой.

- Все, хватит. Пожалуй, мое любопытство утолено... - сглотнула я и поспешила выбраться из подвала.

- Даша, не стоит так реагировать. Тем более ты будешь сталкиваться с более страшными вещами, - заметил Ос Ригсон.

- Да, я понимаю. Надеюсь, что вскоре моя реакция притупится.

- Да, с годами мы все черствеем.

Вернувшись в дом ос Сорро, я вежливо отказалась от ужина. Есть совершенно не хотелось, впрочем, как и держать лицо. Уж лучше я проведу вечер с романом, отвлекусь и расслаблюсь.

Буквы... строчки...незамысловатый сюжет довольно скоро меня усыпили. Я даже сама не заметила как. А снилось мне что-то невероятно приятное: нежные прикосновения и легкий поцелуй.

Динар

Этот день, что так хорошо начинался, закончился отвратительно. Док не позволил мне выйти на работу, как я его не упрашивал. Еще минимум неделю мне показан отдых и покой, словно я старик.

Ррррр.... - терпения не хватает.

Вернувшись в «Правую рощу» я решил совершить пробежку. Что, как не физические нагрузки, помогают прочистить мозги.

Дарья

Утром меня разбудили теплые ласковые лучиками Звезды. Они проникали в комнату через открытое окно, бегали по комнате, играли и забавлялись. Как же приятно просыпаться в такую ясную. Настроение сразу подлетает до максимальной отметки и хочется улыбаться всему миру.

Братьев Ос Сорро дома не оказалось, а может, они так крепко спали, что не слышали моих криков и зазывов на завтрак. Сегодня я расстаралась, и напекла блинчиков. Отведав несколько, щедро смазав их клубничным вареньем, я наелась.

Внезапно, ко мне в голову, пришла интересная идея - пойти на речку, полежать на пляже, принять солнечные ванны и поплавать.

Именно так я и поступила. При этом я не забыла занести лорду Ос Ригсону блинчиков. В благодарность за «вкуснятину», оборотень подсказал мне отличное место для купания.

Дикий (другого и не было) пляж я нашла быстро. Мягкий травяной ковер стелился до самой водной кромки. Мягкий шелест воды, которая медленно текла по своему руслу, умиротворял и расслаблял.

Я расстелила легкий плед и скинула легкий сарафан. Я решила сразу же окунуться в воду, чтобы не перегреться на лучиках Звезды. В противном случае, я могла замерзнуть даже не успев зайти в речку.

Дно было песчаное, приятное. Медленно продвигаясь вперед, постепенно привыкая к

прохладной влаге, я наслаждалась моментом. Речка оказалась мелководной и я прошла практически до середины, когда смогла нырнуть с головой. Кристально чистая вода показывала мне свои сокровенные тайны: водоросли, ракушки и маленькие рыбки. Один раз, мне даже показалось, что я видела ленивого рака, который медленно полз по дну.

Плескалась я довольно долго. Пришлось заставлять себя выбраться из воды, дабы немного обсохнуть и погреться.

- Привет, русалочка, - напугал меня знакомый голос.

- Ник, ты откуда здесь? - удивилась я.

- Дед рассказал, где я могу тебя найти.

- А ты меня искал?

- Ага... хотел пригласить на прогулку. Погода замечательная, настроение паршивое...

- Отличная причина, - усмехнулась я.

- Так что? Составишь мне компанию?

- Тогда ты составь компанию мне, - предложила я, - хорошо плаваешь?

- Детка, да я лучший плывун среди...

- Эй, хватит хвастаться! Лучше устроим поединок?

- Поединок? Дашка, ты не боишься мне такое предлагать? Я поддаваться не умею, - радовался Ник, параллельно раздеваясь.

- До того берега и обратно, - предложила я.

- Подожди, а что на кону? - уточнил Никлаус.

- Ничего.

- Нет, так не интересно. Давай на желание?

- Только если ты огласишь свое заранее, - нахмурилась я.

- А как же интрига, Даш?

- Или так, или никак! - поставила свое условие я.

- Ну ты и зануда... прямо, как Дин. Предлагаю следующее: если выиграю я, то ты... - Ник задумался на несколько секунд, - то ты испечешь пирожки, с мясом... много.

- А если я выиграю?

- Проси, что хочешь!

- Я даже не знаю, что просить, - пожала я плечами.

- Ладно, потом придумаешь, - улыбнулся оборотень, - и побежал к воде. Он ворвался в спокойное течение реки, поднимая много брызг.

Пройдя треть реки, мы провели здесь невидимую черту - «СТАРТ».

Я не знала, проиграю я или выиграю, но мне было очень весело и легко. Впервые за несколько последних дней.

За игрой противника я не следила. Видела лишь только тогда, когда отталкивалась от противоположного берега. Разница в несколько секунд была между нами, и не в мою пользу, увы!

- И сколько тебя можно ждать? - встретил меня насмешливый голос Никлауса.

- Неправда... ты опередил меня на несколько секунд.

- Я очень быстр и ловок, - хвастался оборотень.

Принять проигрыш я могу, но вот это позерство раздражало. Я размахнулась и резко ударила по воде. Брызги окатили Ника высокой волной.

- Ах, ты... - бросился на меня парень, желая отомстить.

Я бросилась наутек, но далеко не убежала. Брызгая, поливая друг друга водой, мы дурачились минут двадцать. Когда сил совсем не осталось, а мышцы сводило приятной усталостью, я попросила пощады и выбралась на берег.

- Это было здорово! - прокомментировал нашу игру Ник.

- Да, согласна, - улыбнулась я.

- Повторим как-нибудь? - предложил оборотень.

- Может быть, - пожала я плечами и начала собираться. Сегодня я хотела забежать в магазин за свежими продуктами и соорудить что-то на ужин. Подобная новость несказанно обрадовала младшего Ос Сорро.

- Я могу тебе помочь, - любезно предложил свою помощь Ник.

Отказываться от помощи я не стала. Зачем? Если есть две сильные мужские руки, которые притащили за один пакет овощей (от картошки до редиски), мясо, молоко, творог и фруктов.

- Ты страшная девушка, - стонал Ник.

- Почему? - с улыбкой рассматривала я завешенного пакетами оборотня.

- Я надорвусь, пока все это дотащу.

- Ты представь, как будешь все это лопать, - посоветовала я.

- Ладно, убедила!

В доме Ник поспешил на кухню, чтобы избавиться от тяжелой поклажи.

- О, Дин! В следующий раз ты сопровождаешь эту тираншу в магазин.

- Привет, Дин, - поздоровалась я с угрюмым и чем-то недовольным оборотнем.

- Привет, - еле слышно буркнул старший Ос Сорро и ушел на второй этаж. Судя по громкому хлопку, он заперся в комнате.

- Что это с ним? - удивилась я.

- Не обращай внимания, - отмахнулся Ник, - это связано с работой.

- Да? Может быть помощь нужна?

- Наш гордец никогда не попросит помощи.

- Это я заметила... - вздохнула я. Сама тем временем раскладывала продукты.

- Дашка, я к деду, он просил помочь во дворе, а ты пеки пироги.

- Что сегодня? - скривилась я.

- Да, сегодня!

- И кто из нас еще тиран? - улыбнулась я. - Деда не забудь пригласить.

- Хорошо, до вечера, - подмигнул Ник и ушел.

Почему то мои мысли возвращались к Дину. Он был чем-то расстроен и это меня беспокоило. Может быть, стоит предложить ему помощь? Хотя Ник сказал, что неприятности связаны с работой, а тут я точно бессильна.

Оставив тесто «отдыхать», я решила сделать начинку, но отвлеклась на Дина. Он гулял среди вишневых деревьев, рассматривая то одну, то другую ягодку. Странно... я даже не заметила, как он вышел из дома.

Повинуясь неясному желанию, я поспешила в сад.

Мои шаги оборотень распознал сразу, обернулся и наградил холодным взглядом.

- Динар, все хорошо? - спросила я. Глупый вопрос, учитывая то, что я вижу.

Оборотень не ответил.

- Может, расскажешь что произошло? Я вряд ли смогу тебе помочь, но могу выслушать и... - и что? Что ты можешь сделать для этого мужчины, Даша?!

- Ты хочешь, чтобы я рассказал? - тихо переспросил меня Дин.

- Если ты сам этого хочешь, - смутилась я и опустила взгляд.

- Сегодня... - медлил оборотень, - случилось то, чего я не ожидал.

- Такое иногда случается.

- Да, но я не ожидал, что это случится со мной.

- А что случилось? - полюбопытствовала я, и посмотрела в золотистые глаза Динара. Они, как и всегда, притягивали и завораживали меня...

Вместо ответа, Дин резко подался вперед, и поцеловал меня.

Динар

Я бежал по тропинке, что огибала лес и выходила к речке. Эмоции понемногу отступали, оставляя после себя лишь разочарование. Конечно, начальник пообещал оставить дело человека- оборотня за нами, но я все равно злился.

Из раздумий меня вывел смех, очень знакомый и приятный слуху. Вишенка! Озираясь по сторонам, я нашел ее, Дашку, веселящуюся в реке. НО она была не одна. НИК! Какого святила?!

Я смотрел на эту парочку и рычал. Раздражение сметало все на своем пути и стремилось наружу. Оно требовало немедленно вытащить Вишенку из воды, закинуть на плечо и утащить домой. А еще оно требовало хорошенько врезать брату, что бы он не покушался на МОЁ!

Стоп! Моё?! - пытался подать голос разум.

ДА! - кричало все мое естество.

Едва сдерживая себя, я побежал домой. Кажется, пришла пора многое обдумать...

Дарья

Я ничего не понимала, не верила, что Дин мог такое сделать. Губы мужчины властно, но в то же время ласково дарили поцелуй.

С растерянности я даже не ответила на поцелуй, в первые секунды не ответила. Недовольный рык и настойчивость мужчины заставили меня забыться и приоткрыть губы.

Это была феерия... страсть, сносящая все на своем пути.

- Вишенка, - прошептал Динар, немного отстраняясь, - я должен...

- Стоп, - едва восстановив дыхание, воскликнула я, - почему-то мне кажется, что ты сейчас все испортишь.

- Даш...

- Я не знаю, что у тебя случилось, Динар, но понимаю, что ты, возможно, сорвался. Ой... у меня там тесто, - я позорно сбежала.

Да, уж лучше так, чем слушать эти пустые объяснения, типа: «Извини, я не хотел...» или, не дай святила, «Я задумался о ..., а тут ты». Тьфу! Нет, не надо!

Дин, к моему сожалению, решил все-таки объясниться.

- Даша, постой, - окликнули меня, но я спешила на кухню. Хотела спрятаться, как не малодушно это звучит.

- Даш, подожди. О чем ты подумала? Почему убежала?

- Дин, правда, не нужно объясняться. Я все прекрасно понимаю, честно.

- И что ты понимаешь?! - насторожился оборотень.

- У тебя ведь что-то случилось? - задала я вопрос.

- К чему этот вопрос?!

- Да ни к чему, - отмахнулась я, пытаясь справиться с тестом. Оно то и дело норовило выскочить из рук. - Я понимаю, что у тебя трудный день, что тебе нужно было...

- И что мне было нужно? - с ехидством спросил Динар.

- Не знаю, - тихо ответила я. Единственное, что я знала, так это то, что по своей инициативе Дин бы не поцеловал меня, никогда...

- Я не знаю, какие мысли варятся в твоей головке, но точно могу сказать, что на мой счет ты ошиблась, - высказался Дин и подошел ко мне.

Слишком быстро... слишком близко... Аура Динара, словно кокон, обвивала меня странными нитями.

- Тебе помочь? - спросил мужчина.

- Эээ... да, нет... точнее, если хочешь.

- Хочу, - без колебаний ответил оборотень. - Командуй!

О святила... что творится с этим оборотнем?!

- Нужно порубить мясо и обжарить его, - промямлила я.

- Порубить точно смогу, если покажешь как, - улыбнулся Динар.

Показала... Динар резво подхватил занятие и ловко продолжил. Более того, он то и дело пытался начать непринужденную беседу, о погоде, о доме, и только когда он спросил про Вышку, я немного расслабилась и смогла поддержать беседу.

- С кем ты подписала контракт? - спросил Дин.

- Ни с кем, - пожала я плечами, мешая на сковороде скворчащее рубленое мясо и лук.

- Как так? - удивился мужчина.

- Просто мой отец, вместе с твоим, решили забрать меня под свои заботливые крылышки.

- И что в этом такого? Вполне ожидаемо.

- Да, только я не хочу похоронить свою жизнь в чьей-нибудь приемной, перебирая бумажки или заваривая кофе.

- Тяга к приключениям?

- Нет, просто хочу реализоваться, там, где мне интересно.

- А где интересно?

- В ОКОПе.

Сегодня я решила испечь один большой пирог с мясом и овощами. Пока мясо томилось на медленном огне, я добавила туда мелко нарезанный томат, сладкий перец и зелень.

- И что по этому поводу думает твой отец?

- Он против. Открыто он, конечно, не выступает, но ведет подпольную войну.

- Судя по всему не успешно.

- Пока я успеваю реагировать вовремя, или мне просто везет, - усмехнулась я.

- И как ты без мастера?

- За второй семестр я заплатила самостоятельно, точнее его оплатил мне дедушка. Есть год отсрочки, возможно, смогу кого-то найти.

- А если нет? Оборотни не очень общительны и редко берут помощников-людей.

- Поспорю с тобой, - усмехнулась я, - работу «дай, подай, принеси» оборотень, даже молодой, не захочет выполнять.

- А ты хочешь?

- Это не самый плохой старт.

- Даш, а... со мной ты бы хотела работать?

- Но вы и так в связке работаете, - удивилась я.

- Да, но помощника «дай, подай, принеси» нам не хватает. Ник постоянно жалуется, что я эксплуатирую его на правах старшего брата.

- Вы же погодки... - усмехнулась я.

- Да уж... отец был настолько благодарен маме за меня, что одарил вторым ребенком.

- Я всегда хотела иметь братика или сестренку, но мой отец был слишком занят карьерой.

- Ты не ответила на вопрос, - заметил оборотень.

- Я должна обдумать твое предложение, - с серьезным видом ответила я. - Тем более, я могу попасть в очередную отцовскую ловушку, и контракт станет ненужным.

От подобной мысли стало горько. Я схватила скалку и начала раскатывать тесто в тонкий круг.

- Что значит попасть в ловушку? - нахмурился Дин.

- Ну не знаю... например, выдаст меня замуж, одарит скалкой и сковородкой и запрет в доме, пока не подарю ему внуков.

- Это плохо? - Динар оказался за моей спиной и сосредоточенно следил за движением рук.

- Если смотреть общую картинку, то не плохо, а если рассматривать частности, то... - я чувствовала себя странно. Близость этого мужчины меня дезориентировала.

- То? - напомнил Дин, что я не закончила фразу.

- То не так все и радужно, - закончила я и отошла к другой стороне стола, изображая поиск формы для выпечки.

- Как ты это делаешь? - недовольный голос заставил меня обернуться. Картинка была забавная... Дин катал скалку второй части теста, она то и дело прилипала и портила заготовку. - Оно все время скукоживается обратно и липнет.

- Просто нужно добавить немного муки, - подсказала я, улыбаясь.

Мужчина взял горсть и бросил на тесто. Я не успела поправить его действия, как он приземлил на муку скалку, поднимая легкое облачко белой пыли. Незащищенные рецепторы оборотня мгновенно среагировали, и он громко чихнул, потом еще раз и еще.

- Будь здоров, - пожелала я.

- Спасибо, - благодарность сопроводилась очередным чихом.

- Давай я...

- Нет, я справлюсь! - настоял Динар и продолжил борьбу с тестом.

Так, общими усилиями, мы доделали пирог и отправили его в духовку.

Практически сразу явились Ник и лорд Тревор. Они расхваливали ароматы, которыми пропиталась кухня.

Ужин прошел в веселой, я бы даже сказала семейной, обстановке. Я все больше ловила себя на мысли, что мне очень хорошо и уютно в обществе Ос Ригсон и Ос Сорро.

Засыпая, я и не догадывалась, что нас ждет впереди.

Беспокойные сон, смазанные образы и звуки меня пугали. Я куда-то бежала, звала на помощь, но никто не отзывался. Чернота, липкий страх и отчаянье преследовали меня по пятам. Проснулась я среди ночи, от собственного вскрика. Холодная испарина покрывала тело, и меня слегка потряхивало.

Несколько минут я успокаивала себя, а после вновь уснула. Больше этой ночью я не видела

снов.

На следующий день я направилась к Тревору Ос Ригсону. Я хотела попросить его о нескольких уроках. Увы, мужчины дома не оказалось.

Я спросила у братьев, знают ли они где их дед, но ответ был отрицательный. На следующий день я повторила попытку, но вновь наткнулась на запертые двери.

Что-то мне не нравилось... раньше лорд Тревор был дома всегда.

- Дин, - я быстро вернулась домой и направилась прямиком к братьям, - вы можете попасть в дом лорда Тревора?

- Да, а что случилось?

- Его нет дома уже несколько дней, - рассказала я.

- Ну... дед мог куда-то уйти.

- Нет, Дин, я чувствую, что что-то не так...

- Даш, ты о чем?

- Я не знаю... просто мне не спокойно. Пойдем, посмотрим, пожалуйста. Если это моя паранойя, то я лично извинюсь за наше вторжение перед лордом Тревором.

Динар хоть и сомневался, но не отказал. Мы нашли запасные ключи и отправились в гости.

По дороге, мы заглянули к одной из соседок, которая подтвердила, что не видела Ос Ригсона уже несколько дней.

Дом встретил нас закрытыми дверьми и тишиной. Она оглушала и пугала меня все больше.

Дин открыл дверь и первым вошел дом. Мы обошли все комнаты, я даже в подвал заглянула (на всякий случай, не пуская туда Дина) но никого не нашли. Лорда Тревора здесь не было.

- Куда он мог подеваться? - спросила я.

- Даш, он мог отправиться куда угодно. Я не вижу пока причин для паники.

- Он мог уехать и не предупредить вас?

- Мы живем отдельно, причем уже давно. Поэтому привычки отчитываться, друг перед другом, у нас нет.

Логично, но... но что-то не давало мне покоя. Понять бы только что...

Так, Даша, нужно успокоиться и подумать. Я присела за кухонный стол и задумалась.

Возможно ли, что я напрасно паникую? Конечно, возможно! Какого вероятность подобного исхода? Минимальна, я уверена!

Куда мог подеваться пожилой оборотень с частичной дееспособностью? Неизвестно... но вряд ли он смог уйти далеко. Хотя нужно задать другой вопрос, куда он хотел идти?

Бррр... я запуталась.

- Даша, что тебя так напугало? - тихо спросил Динар, присаживаясь рядом.

- Я не знаю, - покачала я головой и спрятала взгляд.

- Давай развеемся, погуляем или в город съездим? Это преступление тебя слишком взволновало. Я удивляюсь, как ты столь способно пережила подобный стресс, не каждый мужчина это сможет.

- Динар, дело не в трупе. Я знала, куда иду учиться и что увижу в будущем.

- Знать мало, - вздохнул оборотень и взял меня за руку.

Я сидела и думала о словах Ос Сорро. Он считает, что...

Стоп! Неужели? Моя догадка была поразительна и невозможна. Последние дни лорд Тревор много уделял внимания преступлению, он был жутко недоволен, что власти спустили все на

самотек. Это можно списать на его профессиональное самолюбие, которое (в связи с травмой) было задето; или на что-то иное, например, на личные мотивы.

- Дин, а как ваш дед получил травму? - спросила я осторожно.

- На службе. Он участвовал в задержание группы рецидивистов - угонщиков. Ребята угоняли машины определенной марки, перебивали все номера и продавали. Задержание предвиделось штатным, и никто не ожидал яростного вооруженного сопротивления.

- Угонщики пошли на убийство? - удивилась я.

- Да, потому что после первого срока они занимались не только угонами, но и контрабандой. Когда их пришли брать, в одной из машин, было спрятано очень много палладия.

- Палладия?

- Да, это редкий благородный металл. Он во многом схож с платиной и их легко можно спутать.

- Жизнь за металл - ужасно! И что произошло дальше?

- Поймали почти всех, уже заканчивали зачистку помещения, когда один из преступников выскочил из подвала с битой и несколько раз ударил деда со спины. После травм дед остался парализован.

- Это ужасно, - прокомментировала я.

- Ужасным стало то, что он больше не мог работать. Дед был очень талантливым оперативником, он словно нутром чуял разгадки тайн. Я в детстве не мог уснуть, пока дед не расскажет мне историю про Вредину Джона и отважного Справедливого Г рома.

- Что это за герои? - уточнила я.

- Дед их сам придумал. Знаешь, я думаю, что именно из этих сказок я и решил служить.

- Я думала из-за отца.

- Нет. Знаешь... дед, несмотря на работу, всегда находил время на меня и Ника, а вот отец не такой. Он долго и упорно строил свою карьеру, впрочем, он продолжает это делать.

- Тебе его не хватает?

- Когда был пацаном, не хватало, а сейчас его бывает слишком много. Знаешь, возможно, ты была права, тогда, в школе.

- Я сказала это в запале, - смутилась я, - не воспринимай всерьез.

- Пойдем, прогуляемся? - предложил Динар.

- Да, - согласилась я.

Наш разговор немного отвлек меня, ровно до того момента, пока я не оказалась в прихожей.

- Дин, лорд Тревор ушел в лес! - воскликнула я.

- Что?! С чего ты это взяла?

- Нет сапог и цепей, - указала я на пустую тумбочку.

- Каких цепей?

- Ваш дед всегда надевает цепи на колеса кресла, как он говорит, чтобы легче было пробираться в зарослях. Я не знаю всех тонкостей, просто видела это. Соседка сказала, что не видела его несколько дней! Дин, а если что-то случилось?

- Даша, дед знает этот лес, как свои пять пальцев.

- Да, но он ограничен в действиях. Давай проверим, может что-то еще пропало или лежит не на своем месте.

- Я даже не знаю, где у него что лежит, - вздохнул Динар, но вернулся за мной в комнату.

За грибами мы уже ходили, могу ответственно заявить, что их в лесу нет. Возможно, что они

не находились именно мне, но не думаю, что это так. Травы лорд только что набрал, и значит, резкой необходимости в сборах не было.

- Дин, проверь буфет, там должны быть банки со сборами. Они наполнены или пустые?

Оборотень скрылся в кухне и вернулся через несколько секунд:

- Банки полные, а вот термоса нет.

- Ваш дед увлекался охотой?

- Нет, только рыбалкой.

- Но на речке он был без цепей, а значит, он отправился не на реку.

Страшная невероятная догадка сразила меня.

- Динар, я сейчас тебе все расскажу, а ты будешь думать, что делать дальше.

- Что такое? - напрягся оборотень.

- После того, как дело закрыли, лорд Тревор очень расстроился. Он негодовал, что в наше время так халатно относятся к преступлениям. В один из дней, когда мы пошли за травами, на самом деле мы собирали улики.

- Какие улики, Даша? О чем ты вообще.

- Помнишь, Ос Голден толком не провел осмотр территории. Он сослался на дожди, которые уничтожили улики.

- И что?

- Он ошибся! Мы нашли останки змеи и больничную сорочку, рваную.

- О святила.... И что вы сделали с уликами?

- Лорд Тревор их лично проверял, в подвале.

- Пошли, - взял меня за руку Динар.

Спускались мы аккуратно. Дин шел впереди, а я чуть позади него. Повернув рубильник, тем самым зажигая свет и включая вытяжку, Дин осматривал помещение. Рабочий стол был накрыт газетами.

Мы аккуратно убрали листы и увидели подтверждение догадки. Целое расследование, цепочки догадок и фактов соединялись друг с другом, вырисовываясь на большой пластиковой доске.

- Он действительно вел расследование, - выругался Ос Сорро.

-Да.

- И ты помогала ему, Даша? Ты что-то знаешь?

- Толком ничего, - пожала я плечами.

- Но он, вероятно, рассказывал тебе что-то. Ты можешь понять его записи?

- Дин, я, правда, не знаю много, но постараюсь понять.

- Ели ты права и он отправился в лес, то, скорее всего, пошел на поиски очередных улик. Я позвоню Нику, пусть вызывает ребят и прочесывает лес.

- Динар, он мог найти разгадку. Вот тут, видишь, восклицательный знак и жирная обводка, - я указала на угол доски, со странным значком.

- Что он значит? - тут же спросил оборотень.

- Я не знаю, - покачала я головой. Иди к Нику, вызывайте помощь, а я останусь здесь, постараюсь разобраться в записях.

- Идти не нужно, я свяжусь с братом через коммутатор, он есть в доме, и вернусь.

- Хорошо, - согласилась я, усаживаясь за стол.

Итак, с чего начать?! Я рассматривала все запись Ос Ригсона, но не могла найти начало рассуждений.

- Стоп, а если иначе? - вслух начала я рассуждать. После взяла чистый лист бумаги и карандаш, и начала рисовать свои рассуждения. - Труп очень странный и загадочный. Множество инъекций и следы хирургического вмешательства говорят о причастности врача. Эту версию подтверждает сорочка.

- Ник, будет через три минуты.

- Хорошо! - на автомате ответила я, не желая вырываться из цепочки рассуждений.

Динар быстро оказался рядом со мной.

- Далее... тело мужчины, истощено. Он голодал, как минимум несколько дней, а то и больше. Он съел змею, что наталкивает на его возможное безумие.

- Съел? Его убил яд змеи, но...

- Да, змея его действительно укусила, причем передала все запасы своего яда.

- Ты сказала, вы нашли змею, какая она?

- Твой дед определил в ней Гюрзу.

- Откуда она взялась в наших краях?

- Не знаю, - пожала я плечами, - мы предположили, что она пересекла границы в поисках пропитания.

- То есть змея напала на нашего неизвестного, а он в ответ съел ее.

- Кто на кого напал первым, я не знаю. Это и не важно... Важно следующее: ослабленный организм, полуоборотня не может справиться с токсинами, не может выйти из леса и не может позвать на помощь. Он умирает, причем относительно быстро, и его нахожу я. Установили время смерти? - обратилась я к Дину.

- Картина смазана, но смерть наступила в промежутке двух-трех дней, от дня, когда его нашли.

- Ладно. Сам полуобортень долго идти не мог, максимум сутки, - смотрела я на рассуждения Ос Ригсона.

- Значит, или его привезли в Рощу...

- Или он сбежал откуда-то неподалеку, - подхватила я мысль.

- Что находится в округе? - спросила я.

- Вот, смотри, - Динар указал на сложенный листок, приклеенный сверху - список окружения, - ничего, что может напоминать медицину.

Так... магазин, мини-производство каких-то БАДов и фирма по продажи поддержанных автомобилей.

- Не густо, - вздохнула я.

- Роща довольно уединенное место, - пожал плечами мужчина.

- Я пришел, что произошло? - в подвал спустился Никлаус.

Дин вкратце объяснил брату проблему, велел ехать в Правый, оформлять «то самое» дело на себя и с бойцами возвращаться в Рощу.

- Может обратиться к вашему отцу? - предложила я.

- Нет, это не его юрисдикция, - покачал головой младший Ос Сорро, - но предупредить нужно.

- Мама узнает, - воспротивился Динар, - начнется паника и ужас. Дед расследовал все тихо, возможно была причина.

Главное, чтобы мой отец не узнал, - подумала я, - иначе точно заберет меня и спрячет под семью замками.

- Я понял. Молчу и действую по обстоятельствам.

- Верно. Поезжай, время бежит, - напутствовал Динар.

- Я постараюсь управиться за сутки, - кивнул Ник и ушел.

- Возвращаемся к записям, - кивнул мне Дин.

- Вот, смотри, «Гурд», - указала я на ярко-красную надпись, - что это может значить?

- Понятия не имею...

- Это или имя, или название, - рассуждала я, - подумай, может быть, ты слышал что-то?

Оборотень задумался и начал ходить по комнате. Натолкнувшись на тумбочку, он уронил с нее газеты, открывая нашему взору большой альбом фотографий. Я быстро посмотрела на открытый разворот.

- Дин, ты знаешь кого-то? - указала я на фото. Пять ребят, лет двенадцати, весело улыбались. Их измазанная одежда, самодельные лук и мечи (из палок) говорили о том, что ребята играли перед съемкой.

- Это я, это Ник, а это ребята: Люк, Ваулет и... подожди, так это... Гурд.

- Вас дед фотографировал?

- Он, да. Я тебе больше скажу, он часто играл с нами, оружие делать помогал.

- А этот Гурд, что ты о нем помнишь?

- Что я помню..? Да ничего практически. Мы же только летом в Роще появлялись, а все остальное время в городе жили. Точно помню только, что он единственный из нас жил в деревне.

- А сейчас он живет в деревне?

- Не знаю, Даша, я его давно не видел.

Я полистала альбом и наткнулась на фото, где уже был изображен Динар и Гурд.

- Давай, сходим к старосте, и узнаем про этого парня. Он был оборотнем?

- Дашуль, я не помню, если честно. Мне кажется, что с того самого лета я его и не видел. Да, точно.

- Тогда пошли!

Староста жил в центре Правой Рощи. К нашей радости, староста был дома и не занят.

- Молодежь, опять вы? Кого-то еще нашли? - с опаской спросил лорд Ольгерд Ос Крулон. После того случая, староста очень переживал и боялся шумихи.

- Нет, мы больше никого не нашли, - ответил Дин.

- Лорд Ольгерд, а вы помните, возможно... с нами, с пацанами паренек бегал Гурдом звали.

- Гурдом? - нахмурился Ос Крулон.

- Да, вот его фото, - я предусмотрительно взяла из альбома фотографию.

- Да-да, припоминаю его. Хороший мальчик был, шустрый сообразительный.

- А сейчас он живет в Роще? Ну, или приезжает? - уточнила я.

- Нет, ребятки, - покачал головой староста, - он сгинул давно. Как раз примерно в том возрасте, что на фото, может через год. Зима тогда была снежная, он в лес подался зачем-то и сгинул там.

- Замерз?

- Наверное... Не нашли мы его, хотя и искали долго, всей деревней. Матушка все убивалась, что не мог ее сынок погибнуть. Оборотнем он был сильным, ловким. По темпераменту только альфам и уступал.

- Да, он всегда играл на поддержке, - тихо вздохнул Динар.

- Спасибо лорд Ольгерд, - поблагодарила я и потащила Ос Сорро в дом Ос Ригсон, - до свидания.

- Прощевайте, - произнес староста и скрылся в доме.

- Жаль парня, хорошим он был.

- Дин, мне нужно еще раз посмотреть на записи твоего деда. Пойдем скорее, - тащила я медленного оборотня за собой.

В подвал я не спустилась, я влетела. Ярко обведенное «Гурд» алеющее на доске не давало мне покоя.

- Дашуль, смотри, - меня отвлек Динар, - это почерк деда. Он кого-то рисовал.

Эскизный рисунок, довольно в нескольких проекция, показывал нам возрастные изменения мужского лица, а точнее лица Гурда.

- Дин, ты же нашел его, - восхитилась я.

- Что я нашел? - не понял меня оборотень.

- Недостающее звено. Лорд Тревор понял, кем является наш покойник. Это был Гурд.

- Подожди, но как же... - Динар всматривался в изображения и в его голове складывался

пазл.

- Это значит, что мальчик не пропал, его украли! - подытожила я.

- Но кто это сделал?

- Не знаю, и лорд Тревор не знал. Единственной его зацепкой стал лес, поэтому он туда и направился - искать ответы!

- Кажется, ты права, - вздохнул Динар.

- Пойдем в лес! - предложила я и даже подорвалась, но сразу оказалась в крепких объятиях.

- Куда ты собралась?

- Искать лорда Тревора, - ответила я.

Незаметно для себя я расслабилась и наслаждалась моментов близости.

- Ты никуда не пойдешь, - тихо сказал оборотень.

- Это еще почему? - тут же возмутилась я.

- Нужно дождаться Ника и подмогу.

- Ты ведь не собираешься запереть меня в доме и не допустить до расследования? - напрямик спросила я.

- Если бы ты знала, как я этого хочу, - ответил Дин и глубоко вдохнул. Кончик его носа едва коснулся моей макушки, - но ты ведь все равно не усидишь! Так что лучше ты будешь рядом со мной.

Как же хорошо мне было в этот момент. Стьщно признаться, но я отвлеклась от всех проблем разом.

- Пойдем домой?

- Может лучше подождать здесь? - предложила я.

- Не знаю, есть ли у деда гостевая спальня.

- Он предлагал мне переехать к нему, - напомнила я Дину.

- Комнаты есть, я не знаю в каком они состоянии, - исправился Ос Сорро.

- Давай посмотрим, - настаивала я.

- Давай, - угрюмо согласился оборотень и повел меня наверх.

Он оказался прав. Помимо хозяйской спальни, пригодных к ночлегу спален больше не было, хотя предусмотрено было три комнаты. Вторая гостевая была занята ненужными вещами и лишней мебелью, а третья содержала кровать без матраса, много пыли и даже паутину.

- Можем пока занять спальню деда, - предложил Динар.

- Нет, не нужно. Наверно нам лучше отправится в ваш дом, - признала я.

Так как мы вернулись от Ос Ригсона довольно поздно, я сразу направилась на веранду. Желание поскорее уснуть провалилось с треском. Я долго ворочалась, вздрагивала от каждого шороха, и думала о преступлении. Через несколько часов (по внутренним ощущениям) я перестала себя мучить и направилась на кухню. Возможно, горячий чай поможет мне расслабиться.

Во мраке комнаты я не сразу заметила Динара. Он сидел за столом и что-то пил.

- Ты снова пугаешь меня, - выдохнула я.

- Почему не спишь? - тихо спросил мужчина.

- Не знаю, - пожала я плечами.

- Это нервы, Даша.

- Время не спокойное, - грустно усмехнулась я.

- Будешь виски?

- Давай я лучше нам чай заварю? Полезно и голову туманить не будет.

Я включила свет, отчего Дин поморщился и на некоторое время прикрыл глаза. Включив электрический чайник на подогрев, я ополоснула заварочный чайник и достала травяной сбор. Немного поразмыслив, я еще бутерброды сделала.

- Пойдем в гостиную, включим камин? - предложил Дин.

- Пойдем, - согласилась я, тем более что чайник только что вскипел. Быстро составив все необходимое на поднос, я направилась за Динаром.

- Дин, как ты себя чувствуешь? - спросила я, усаживаясь на диван, рядом с оборотнем.

- Ужасно. Я проморгал пропажу деда, не могу заниматься работой и с тоб... В общем, не лучшим образом.

- Не ругай себя. Кто ж знал, что лорд Тревор окажется таким предприимчивым, - попыталась поддержать я мужчину. - Как твое обоняние? Восстанавливается?

- Да, но слишком медленно.

- Не торопи время. Организм восстанавливается с той скоростью, с которым нужно. Тем более я заметила, что тебе становится легче воспринимать окружение.

- Да, я нашел отличный антидот, - усмехнулся оборотень.

- Дин, я, конечно, извиняюсь, но вспомни, пожалуйста, был ли у трупа Гурда какой-то

специфический запах? Что-то, что выбивалось из общей картины?

- Тогда для меня все было специфическим, а почему ты спрашиваешь?

- Запах мог дать нам зацепку, в каком направлении думать.

- Ты тоже думаешь, что ответ скрывается в лесу? - спросил Динар.

- Да, - я устало откинулась на спинку дивана, - больше того, я думаю, что и держали Гурда где-то там, неподалеку. Он был истощен и измучен, а значит, долго идти не мог.

- Его мышцы были хорошо развиты, по словам дока.

- Нужно искать в лесу или около него, - покачала я головой.

- Я был в этом лесу и ни разу не натыкался на что-то странное или страшное. По-моему, там даже сторожки лесника нет.

- А лесник у вас есть?

- Нет, не было. Лес не настолько большой, чтобы здесь селили лесника. Подожди, Даш, неужели ты думаешь, что никто и никогда не смог набрести на это... на что-то.

- Кстати! Нужно проверить, пропадал ли кто-то из постоянных жителей деревни, - озвучила я мысль, и не смогла сдержать зевок, - и был ли в округе ученый или странный доктор.

Глаза закрывались. Все-таки горячий чай и электронное изображение огня меня сморили. Я прикрыла глаза, чтобы дать им отдохнуть, и сразу уснула.

Проснулась я от того, что затекла шея. Ужасно не хотелось открывать глаза, так я чувствовала себя невероятно разбитой. Мозг постепенно просыпался и начинал рассуждать. Во- первых, я сплю полулежа. Во-вторых, моя голова точно не мягкой подушке. Приоткрыв глаза, я убедилась, что лежу не на веранде, в гостиной. Садясь, я разминала мышцы и вспоминала, почему спала в этой комнате, на ногах Динара.

- Доброе утро, - хрипло поздоровался мужчина.

- Привет, - ответила я, - почему мы спим здесь?

- Ты так быстро вчера уснула, что я не стал тебя будить.

- А сам, почему здесь ночевал?

- Сначала просто сидел и смотрел на огонь, а потом уснул.

Похрустев косточками, я пошла, приводить себя в порядок. Динар, тем временем, приготовил бутерброды и кофе.

- Ты же был против употребления кофеина девушками, - подколола я оборотня, поминая совместные завтраки в Вышке.

- Сейчас нам нужен кофеин для нормальной работы мозга, - ответил Динар и ушел на второй этаж.

Хм... а он заботливый. Даже слишком заботливый. О святила! Я же опять начинаю думать не о том. Соберись Даша! Нужно искать лорда Тревора, а не устраивать личную жизнь с его внуком!

- С чего мы начнем? - спросила я, пока мы завтракали.

- Даша, ты уверена, что хочешь заниматься расследованием? - серьезно спросил Дин.

Этот вопрос меня немало озадачил. Неужели меня сейчас исключат из оперативной группы? Нет, это не справедливо!

- Динар, я не отступлюсь! - тихо, но уверенно произнесла я. - Я могу помочь и хочу, поэтому...

- Дашуль, успокойся! Я не то имел в виду.

- А что ты имел в виду? - в упор посмотрела я на оборотня.

- Что вокруг творится что-то странное и это может тебя напугать. Я бы не хотел, чтобы ты

пострадала.

- Дин, я учусь на помощника. У меня предрасположенность к работе с оперативниками, поэтому я не такая слабая и чувствительная, как ты думаешь.

- Я переживаю за тебя, но... я рад, что ты помогаешь нам. Знаешь, мне кажется, что ты за несколько дней стала ближе деду, чем мы.

- Есть кто дома? - громкий голос Никлауса отвлек нас от трапезы и непростого разговора.

- Мы в кухне, - ответила я.

- Ого, пожрать дадите? - тут же примчался младший Ос Сорро.

- Ты постоянно ешь, - буркнула я, отдавая два свои бутерброда.

- Есть информация? - нетерпеливо спросил Динар.

- И да, и нет, - с набитым ртом отвечал Ник.

- Говори уже! - рыкнул старший брат на младшего.

- Дело я подписал на нас, хоть и с боем. Пришлось подделывать твое разрешение на ведение мной дела. Было трудно, но я справился. Потом мы долго искали материалы дела, которые ловкач Ос Голден уже сдал в архив.

- Разве сложно достать дело из архива? - нахмурилась я.

- Достать просто, а получить разрешение нет. Нужно подать рапорт с объяснением причин.

- Ник, потом будем рассказывать о чудесах бюрократии. Дело получил?

- Нет, мне разрешили лишь забрать данные медицинского осмотра и протокол осмотра места преступления.

- Ну, в осмотре ничего нет, поэтому расскажи нам то, что мы еще не знаем. Кстати, Диг смог установить личность?

- Нет, он записал тело, как неопознанное.

- По базам прогонял? - закидывал Дин вопросами.

По мне этот факт был странным, ведь мы знаем личность погибшего.

- Понятия не имею, - пожал плечами Никлаус.

- Безобразие!

- Дин, но ведь мы знаем, кто это, - удивленно напомнила я, - тем более Гурд пропал ребенком, и опознать его было практически невозможно.

- Вы знаете, кем был полуоборотень? - подавился бутербродом Никлаус.

- Да! Дед его вычислил, а Даша смогла прочитать его записи, - рассказал Динар брату, - помнишь, в детстве, с нами играл мальчик Г урд. Его родители жили в Правой Роще, держали магазинчик, кажется.

- Да-да, что-то припоминаю. Но мы дружили год или два, пока на каникулы приезжали сюда.

- Он пропал зимой. Ушел в лес и не вернулся.

- Его не нашли или не искали?

- По словам старосты не нашли. А теперь дед ушел в лес, - досадовал Динар.

- Мы его найдем! Не сомневайтесь! - уверенно произнесла я, подбадривая себя и Ос Сорро.

- Конечно, найдем, - подтвердил Ник.

- Что заключил Кор Балун?

- Помимо странного внешнего вида, который появился путем насильственных физических изменений, - цитировал Никлаус, - док обнаружил странные изменения внутренних органов и крови.

- Что это значит? Какими были изменения? - уточнила я.

- Я плохо понимаю медицинскую лабуду, но если в переводе, то кровь, по составу, представляет собой непонятную смесь. За основу док взял кровь оборотня, и я так понимаю, что не зря.

- То есть ему делали переливания, - рассуждал Динар, - поэтому множественные следы инъекций. Что добавляли в кровь?

- В отчете этих данных нет, потому что Грандиг приказал не зацикливаться на этом вопросе.

- Но Гелиос не мог не унять своего любопытства, - продолжил рассуждения брата Динар.

- Нет, это был Валерий. Он еще в том состоянии, когда профессиональное любопытство перевешивает лень.

- Что он нашел? - торопила я младшего Ос Сорро.

- Он нашел кровь животного, предположительно из семейства псовых.

- Такого не может быть, - покачала я головой.

- Но это факт, - вздохнул Никлаус.

- Кровь животного отличается от нашей составом эритроцитов, - вспоминала я курс биологии.

- Возможно, он пытался изменить ДНК? - предположил младший оборотень.

- Он создавал мутанта... - выдохнула я.

- Зачем? - прозвучал логичный вопрос, на который нельзя было логично ответить. Только безумец может придумать подобное!

- Для подобных опытов нужна территория, оборудование и медикаменты, - рассуждал вслух Динар.

- В вашем лесу водятся волки? - спросила я.

- Насколько я знаю, нет, - ответил он мне.

- Значит, еще должен быть доступ к питомникам, зоопаркам или ветеринарным клиникам, - предположила я.

- Подобные опыты очень дорого стоят, - заметил Ник.

- Гурд был ребенком, значит, не мог уйти далеко. Его, скорее всего, похитили, - думала я вслух.

- Да, но зимой в лесу похитить ребенка, не оставляя следов, практически нереально, - усомнился Ник.

- Если только не было метели и следы не замело. Интересно, как быстро стали искать Гурда?

- Можно уточнить у старосты, но доподлинно мы ничего не узнаем.

- Дни короткие, а значит, спохватились только после наступления тьмы. Поиски, скорее всего, начали на следующий день, - вздохнула я.

- Пропал ребенок, а значит, поиски должны были начать мгновенно. За ночь он мог замерзнуть, - опроверг мои мысли старший Ос Сорро.

- Значит, даже если бы и были следы, их никто не заметил в темноте, а потом и вовсе затоптали, - подвел итог младший.

- Но тот факт, что Гурда нашли в том же лесу, в котором он пропал, наталкивает на мысль, что его держали где-то неподалеку. Он сбежал, в этом я уверена! Далеко уйти он не мог, и скорее всего на чистых инстинктах или остаткам рефлексов направлялся в деревню. Он шел домой!

- Его могли привезти сюда, - возразил Никлаус.

- Опыты явно не закончены! Каким бы не был итог, он не достигнут. Даже если преступники закрыли проект, то легче и логичнее убить подопытного, и избавиться от тела, не привлекая внимания, - настаивала я.

- Логично, - согласился Динар.

- Дед тоже бы далеко не ушел, тем более один, - предположил Ник.

- Нужно прочесывать лес! - озвучил общую мысль Динар.

- Спец группа прибудет к полудню, - уточнил Ник.

- Отлично, тогда собираемся! - вздохнул старший Ос Сорро.

Мы бродили по лесу уже несколько часов, но безрезультатно. Ни намека на домик или любое другое здание.

- Мы что-то упускаем, - бесновался Динар, - что-то очень важное.

Мы втроем шли по примерному маршруту Гурда. Естественно, что точность была ниже средней.

- Возможно, мы спугнули кого-то? - предположил Никлаус.

По радиосвязи до нас доносили информацию о прохождение очередного квартала. Мы специально разделили лес на небольшие кварталы, чтобы было легче ориентироваться и отмечать все странное.

Когда последние квадраты были пройдены, над братьями властвовала досада. Беспокойство за деда постепенно накрывало их, заставляя совершать оплошности и срываться на окружающих.

- Все, пора возвращаться, - рявкнул Динар и ударил по ближнему дереву.

- Ник, можно проверить какие машины въезжали и выезжали из деревни в последние несколько дней?

- Можно, но...

- Делай хоть что-то! Ни одной зацепки все равно нет! - рычал Дин.

- Не ори! - огрызнулся младший.

- Проверьте все близлежащие помещения, торговые точки... все, что в радиусе пары километров.

- Ник, просто узнай, - подержал меня Дин.

- Спецгруппа на исходные и ждите указаний, - передал по радиосвязи Никлаус и пошел вперед.

Я посмотрела на старшего Ос Сорро и что-то во мне ёкнуло.

- Эй, - позвала я тихо, - как ты?

- А как думаешь, Дашуль? - выдохнул оборотень. - Я настолько бездарен и беспомощен, что хочется рычать. Я пытался использовать свой недуг, найти хоть какие-то следы деда, но ничего... ПУСТО!

- Дин...

- Я даже представить боюсь, что может с ним произойти, Вишенка.

- Мы найдем его! Найдем, слышишь! - я попыталась взять мужчину за руку, но тут же оказалась в крепких объятиях.

- Ты, правда, в это веришь?

- Да! С ним все будет хорошо, я обещаю!

Зачем я уверяла Динара в этих призрачных возможностях, не знаю, но иначе не могла.

- Пойдем в деревню, немного подумаем, - предложила я.

- Да-да, сейчас, Вишенка.

- Почему «Вишенка»? - удивилась я.

- Потому что, - ответил Дин с улыбкой и, взяв меня за руку, направился в сторону дома.

Шли мы, молча, думая каждый о своем. Я, например, думала о том, что Динар изменился. Я не узнавала того серьезного и самоуверенного мужчины, которого увидела на приеме. Он назвал меня «Вишенкой», обнял и поцеловал... сам. Что происходит? Возможно, он переживает травму или это эмоциональное потрясение.

- Пойдем домой или к деду? - спросил Динар, как только мы оказались у кромки леса.

- К деду, вероятно, мы что-то упустили, - выбрала я.

- Что? Что мы могли упустить? - покачал головой мужчина.

- Я не знаю... пока не знаю.

В доме было пусто, тихо и серо. Такое ощущение, что дом тосковал без своего хозяина. Ос Сорро сразу направился в подвал, к записям лорда Тревора, а я посетила кухню, просто присела за стол и смотрела в одну точку.

- Даша, - позвал меня Дин, - подойди сюда, пожалуйста.

Я быстро спустилась вниз и подошла к оборотню.

- Я могу ошибаться, но... в порядке бреда, что если мы пошли не с той стороны.

- Ты о чем? - нахмурилась я.

- Лес является живой границей «Правой Рощи», - Дин объяснял и зарисовывал одновременно,

- он фактически имеет форму дуги. Мы прочесали лес вдоль, но не задумывались о том, что можно сделать это поперек.

- Какая разница?! - не понимала я. - Мы прошли по той же самой земле и все осмотрели.

- Да, ты права, но я имел в виду другое. Мы приняли на веру тот факт, что жертва шла от того края к этому, но что если он шел с другого края?

- Справа и слева лес огибает дорога, но тогда расчетный путь до оврага, где был найден Г урд довольно далеко.

- Да, но если идти со стороны деревни, расстояние будет короче, - подтвердил верность моих суждений Динар.

- Кто там живет? - спросила я.

- Там, насколько я помню десять домов и магазин.

- Дин, а деревня новая?

- В каком смысле?

- Как долго здесь, на этой территории, деревня? Есть ли старые дома или семьи, живущие здесь многими поколениями.

- Деревня относительно новая. Раньше тут находились поместья состоятельных оборотней.

- Значит, есть вероятность подземных ходов! Дин, нам нужно выяснить есть ли здесь шахты или лабиринты... хоть что-то! - предложила я.

- Да, я свяжусь с Ником.

- Кто старейший житель Рощи?

- Это мы тоже выясним, - кивнул оборотень и скрылся наверху.

В принципе экипировка лорда Тревора подходит не только для прогулок в лесу, но и для подземных ходов. НО новая идея подкидывает новые вопросы! Например, как Ос Ригсон понял эту идею, как догадался? Он знал больше, чем мы понимаем сейчас.

- Что еще я должна осмотреть? - вслух спросила я себя.

Улики... змея, которую мы с Дином не нашли. Конечно, ее останки уже были не первой свежести, и с Ригсон мог их уничтожить. Медицинская сорочка... нужно ее найти.

Я искала тут и там, раскрывала все коробки, вытаскивала ящики... и нашла. Упакованная в пакет, она лежала в глубине захламленного угла, вместе с термосумкой (с останками змеи).

- Что ты делаешь, Даша? - спросил Дин.

- Эта та самая сорочка, которая была на Гурде! - ответила я, внимательно рассматривая улику, сидя прямо на полу. Оборотень быстро ко мне присоединился и проводил свой анализ.

- Остаточный запах медикаментов и металла, более свежий и выраженный аромат урины и крови, - комментировал Динар, шокируя меня.

- Смотри, надпись, - указала я на край сорочки.

«образец №2 - 70%» - прочитала я.

- Что это может значить? - нахмурилась я и задала риторический вопрос.

- Дин, а ведь твой дед мог уйти не рано утром, а вечером или даже ночью...

- И что?

- Может быть, нам стоит прогуляться по деревне? Сделаем вид, что идем в магазин.

- Если мы правы, то я не возьму тебя, - строго произнес мужчина, - это может быть опасно. Я уже никому не могу доверять...

- Тогда, дождись Ника!

- Дашуль, каждая минута на счету.

- Один ты не пойдешь! - возразила я.

Поднявшись на ноги, я отошла к шкафу:

- Что здесь? - спросила я.

- Книги и бумаги деда, а что?

- Дин, допустим, лорд Тревор догадался о том, о чем и мы, НО тогда он должен знать и о подземельях, и подозревать конкретного или конкретных жителей Рощи.

- Такое ощущение, что чем дальше мы копаем, тем больше запутываемся.

- Нужно проветрить голову, - вздохнула я и поднялась в гостиную.

- Пойдем домой? - спросил оборотень.

- Пойдем, - согласилась я.

После водных процедур, мы с Дином наскоро перекусили бутербродами, и я отправилась спать. Через несколько минут раздался тихий стук и на веранду вошел Ос Сорро.

- Извини, ты не спишь еще? - тихо спросил он.

- Нет, - ответила я.

- Можно я посижу здесь? Тяжело быть одному...

- Конечно, проходи!

Динар сразу же облюбовал кресло-качалку. Его мерное покачивание вызывало легкое недовольство половиц. Скрип не столько мне мешал, сколько нервировал.

Я лежала и смотрела в потолок. Сон не шел.

- Дин, ты спишь? - тихо спросила я.

- Нет.

- Думаешь о дедушке?

- И о нем тоже. В такие моменты отчетливо понимаешь свою беспомощность.

- Я тут подумала, а что если мы напугали преступников своим шумом?

- Спецгруппой?

- Именно.

- Возможно. Тогда они сейчас затаятся...

- Нужно торопиться, - вздохнула я.

Больше я и Дин не разговаривали. Вскоре мои глаза закрылись и я уснула. Мне снился лорд Тревор. Я смотрела на него с искренним изумлением, а он улыбался.

- Подъем, лежебоки! - кричал Ник.

Он явился ранним утром, когда Звезда только-только появилась из-за горизонта.

- Хватит спать! - не унимался младший Ос Сорро.

Я протерла глаза, пытаясь отогнать сонливость.

- Чем вы тут занимались, голубки? - усмехнулся Никлаус, вызывая мое недоумение.

- Заткнись братик и топай на кухню! Там должен был остаться кофе, - сонно ответил Динар. Голос его был подозрительно близко.

Слух меня не подвел. Старший Ос Сорро нашелся сидящим на полу, около дивана.

- Ты спал тут всю ночь? - уточнила я.

- Да. Побоялся, что скрип половиц тебя разбудит.

- Спасибо, но больше так не делай.

- Долго вас ждать?! - крикнул Ник, подгоняя нас. Делать нечего, словно сонная муха я поплелась в кухню.

- Что узнал? - спросил Дин брата.

- Как ты и приказывал, я искал упоминания о подземельях. Всю ночь проваландался в архивах, пока вы дрыхли.

- Ник, ближе к делу!

- А волшебное слово?

- БЕГОМ!

- В архивах наша деревня упоминается часто. То и дело на этой земле обживалась известная личность. Не сразу, но мне удалось найти план земель, которому больше двухсот лет.

Никлаус разложил на столе большие белые листы с чертежами.

- Вынести из архива их не разрешили, а вот сделать копию позволили. «Это поместье было построено для какого-то чиновника. Он верно и преданно служил Единому и уехал сюда, наслаждаться пенсией.» - такова официальная историческая версия.

- А не официальная? - спросила я.

- Строго засекреченная информация, - покачал головой Никлаус.

- Ни за что не поверю, что ты не узнал этого, - фыркнул Динар.

- С тобой не интересно, - буркнул младший брат и раскрыл еще один белый лист. - Познакомьтесь, Даллион Ос Лугранд. Член совета Межрасового отдела управления (именно он был во главе, до разделения рас по талантам), богатый промышленник и немножко ученый.

- Как это «немножко ученый», - не поняла я.

- Он всегда увлекался наукой, по общедоступной информации, он много экспериментировал

с бактериями. НО по слухам, он глубоко изучал вирусы. Создавал новые штаммы, испытывал их на добровольных и принудительных жертвах.

От рассказа Никлауса, у меня холодок прошелся по спине.

- Так вот, на пенсии он не выращивал огород и не рыбачил, а продолжал заниматься наукой. Здесь у него были возможности, время и ресурсы. Его лаборатории были хорошо спрятаны от окружающих и долгое время скрывались от соседей, пока Ос Лунгранд не увлекся. Странные посетители пенсионера, странные звуки и крики пугали окружающих.

- Подожди... ты залез в секретный архив? - уточнил Динар недовольно.

-Да.

- Чем ты только думал? - устало вздохнул старший Ос Сорро.

- Инстинктом самосохранения. Невыполнение приказа старшего, тем более старшего брата, грозит большими неприятностями, - ничуть не стыдясь, ответил Ник.

- Что в итоге? Есть подземный ход или что-то вроде того? - вернула я братьев в суть вопроса.

- Лаборатория Ос Лунграцца находилась под землей. Ее строили по специальному проекту самого ученого. Помещение представляет собой много лучевых коридоров, несколько выходов и большого «сердца» в центре. Хотя, как по мне, так обычный паук.

- Давайте наложим план на карту и попытаемся найти соответствия, - предложила я.

Результаты шокировали нас. В старую лабораторию можно было попасть тремя путями: через само поместье и через два тайных хода, замаскированных под мельницу и конюшню. В нашем времени, маскировки лазов были иными: магазин, дом старосты и отдел ОКОПа.

- Интересно, каким из них пользуются? - спросила я.

- Они все могут быть действующими, - предположил Дин.

- С какого начнем?

- С самого пустого - с ОКОПа, - решил старший Ос Сорро.

- Но магазин ближе к лесу, - напомнила я.

- Нам будет трудно незаметно проверить дом старосты и магазин, - покачал головой Никлаус.

- А проверяя ОКОП, мы привлечем к себе внимание! - поддержала разговор я.

- И что вы предлагаете? - не понял Динар.

- Действовать ночью. Разделимся и проверим все три места за одну ночь, - предложил Ник.

- Даже не думай! Во-первых, мы будем слишком далеко друг от друга, не успеем помочь. Без страховки действовать опасно, - отказался от идеи Дин. - Во-вторых, Дашу я одну не отпущу, она не всего лишь студентка.

- Мы сами загоняем себя в тупик, - фыркнула я.

- Никакого тупика! - не согласился Динар. - Проще всего проверить магазин, так как наведаться туда мы можем в любое время, под благовидным приемом. Даша, ты будешь отвлекать хозяйку и попутно пополнять наш холодильник. Мы с Ником проверим все доступные уголки, а по возможности и недоступные.

- Отличный план, братец. Тогда, через час, встречаемся здесь, и идем за вкусным, ароматным, сочным стейком, - показал большой палец Никлаус и убежал на второй этаж.

- Кто о чем, а Ник о еде, - рассмеялся Дин.

- Может, Ник будет отвлекать хозяйку? Он справится с этим куда профессиональнее меня.

Через час наша троица отправилась за покупками.

- Здравствуйте, - поздоровалась хозяйка магазина, - чем могу помочь?

- Пришли пополнить запасы, - как можно дружелюбнее ответила я.

- Да, когда в доме мужчины, припасы нужны серьезнее. Что вам подать?

Пока я набирала продукты (чуть ли не все подряд), мужчины затерялись в немногочисленных торговых рядах.

- Ой! Еще мясо... - старалась припомнить я набор продуктов.

- Тебе какое? - уточнила продавец. Судя по растущему чеку, она была более чем довольна таким покупателем, как я.

- Я даже не знаю, что вы посоветуете?

- Готовить-то что собралась? - с улыбкой спросили меня.

Хороший вопрос...

- Жаркое или запеку мясо с грибами, - ответила я первое, что пришло в голову.

- Тогда тебе вырезка подойдет или окорок.

- А у вас есть?

- Да, конечно, пойдем в холодную комнату.

- Хорошо.

В Холодную комнату мы попали из Холодного отсека. Небольшая дверь за холодильниками заставила даже меня пригнуться, чтобы пройти (как сказала хозяйка, чтобы воздух холодный не выходил). Внутри было маленькое узкое помещение, обитое металлическими листами.

Температура внутри была явно ниже нуля. Разгоряченная кожа яркими лучами Звезды сразу покрылась мурашками.

- Где тут мой окорок... - разговаривала сама с собой хозяйка, раздвигая подвешенные к потолку куски туш.

Я же ежилась от холода и старалась держаться поближе к выходу.

- Вот, выбирай, - обратили мое внимание на товар, - правый или левый?

- Ого, они слишком большие... - изумилась я.

Мне предлагали выбрать из двух больших ног поросенка.

- С твоими мужчинами в самый раз. Хотя бы на два раза хвати, - усмехнулась хозяйка.

- Хорошо, давайте правый, - решила я и подошла ближе к женщине, чтобы помочь справиться с тяжелым куском.

Вдвоем мы едва справились с куском и смогли снять его с крюка. Я слегка оступилась и завалилась на стену.

- Ох, детка, не ушиблась? - спросила меня заботливая женщина.

- Нет, ничего серьезного. Надеюсь, я вам не помяла стену, - потирая ушибленную конечность, я осмотрела стену, и взгляд зацепился за дверную ручку. Серебристый рычажок практически не привлекал к себе внимания.

- Здесь есть еще комната? - спросила я.

- Нет, с чего ты взяла? - удивилась хозяйка.

- Ручка, - указала я на находку.

- Ах это... да раньше была дверь, еще при моем дедушке. Куда она ведет, не знаю, дверь мы не используем. Ручку хотели снять, да старая она, не смогли отвернуть. И вообще. Пойдем скорее, а то простудимся.

Оборотни стояли у кассы и недовольно хмурились.

- Помогайте, молодцы, - позвала братьев хозяйка.

Ника дважды просить не пришлось, он ловко подхватил тяжелую ногу и понес ее к весам.

- Где вы были? - тихо спросил меня Динар и взял за руку. - Холодная, как ледышка.

- Так в Холодной и были, - ответила за меня хозяйка, - выбирали мясо. Замерзла совсем девочка, как бы ни простудилась.

- Не переживайте, - поспешила заверить я, - ничего со мной не произойдет.

- Красивая пара, - улыбнулась женщина, выбивая очередную позицию в чеке.

- Спасибо, - ответил Динар и обнял меня за плечи, со спины.

Я перевела на него удивленный взгляд, но комментировать эти слова не стала, мало ли какую цель он преследует.

Быстро рассчитавшись с хозяйкой магазина, оборотни потащили меня домой.

- Что-то случилось? - спросила я, наблюдая за хмурыми лицами.

- Даша, больше никогда не исчезай без предупреждения, тем более в подозрительных местах, - спокойно ответил Дин.

От меня не укрылось, что это спокойствие было наигранным.

- Я и не пропадала! Я выбирала мясо.

- Зачем нам столько мяса? - спросил Никлаус, удобнее перехватывая сумки с продуктами. Именно ему выпала честь тащить тяжелую ногу.

- Я не знаю. Сами велели отвлекать хозяйку, вот я и импровизировала.

- Угу... теперь тебе это нужно приготовить, - подколол меня младший Ос Сорро.

- Лучше расскажите, нашли вы что-нибудь? - сменила я тему.

- Нет, не нашли. Ни в полу, ни в стенах нет ничего подозрительного или намекающего на дверь.

- Вот ничего вам нельзя доверить, - решила я пошутить, - все приходится делать самой.

- В каком смысле? - хором спросили братья. Мои слова их задели за гордость.

- В самом прямом, - пожала я плечами и ускорила шаг.

- Даша, поясни! - не удовлетворились моим ответом оборотни.

Поведала о двери в Холодной комнате только дома. Я посчитала, что так будет надежнее.

- Ну, в принципе, другого и ожидать не стоило. Редко кто прячет тайные комнаты и ходы перед носом у окружающих, - рассуждал Никлаус.

- Даша, вспомни, пожалуйста, как отреагировала хозяйка магазина на твою находку.

- Спокойно она отреагировала, без испуга и истерик, - ответила я, еще раз проворачивая в голове воспоминания.

- Получается, она не причастна к этой истории? - предположил Ник.

- Или хорошо шифруется, - вздохнул Дин.

- Нужно проверить другие два хода. И повторюсь, мое личное мнение, делать это нужно ночью!

- Хорошо, давайте вечером проверим ход в ОКОПе, - согласился старший оборотень.

- Как теперь будем маскироваться? - поинтересовался Ник.

- А зачем нам маскироваться? - не поняла я. - Сделаем вид, что прогуливаемся мимо.

- Мало ли зачем двум оперативникам в ОКОП, - отмахнулся Динар.

- Я надеюсь, вы меня со счетов сбросить не собираетесь?! - осторожно спросила я.

- Конечно нет, но... - начал вьдумывать очередную отговорку Дин, но я прервала его.

- Если не с вами, то пойду одна, - предупредила я.

- Даша, - простонал оборотень, сдавая позиции.

- Я предлагаю следующее, - улыбнулся Ник, - мы с Дашкой изображаем свидание под луной, прогуливаемся и отвлекаем внимание. Дин в это время залезает в ОКОП и ищет там ход в подземелье.

- Я против! - резко отреагировал Дин.

- Я тоже, - не так эмоционально, но твердо ответила я.

- Почему? - возмутился Ник.

- Я не хочу шататься на улице, вместо поисков, - объяснилась я.

Спорить больше не стали. Каждый из нас понимал, что это бессмысленно.

На поиски мы отправились, когда опустились сумерки. Звезда плавно опускалась все ниже, оставляя на небе легкие всполохи красного цвета.

Дин и Ник были напряжены. Они часто оборачивались, осматривались и переглядывались между собой. Я же себя чувствовала свободно и уверенно. Возможно, потому что шла под защитой двух сильных вооруженных оперативников.

- Что-то не так? - не удержалась я от вопроса.

- Неспокойно мне, - ответил Дин и взял меня за руку.

- Почему?

- Это на уровне инстинктов, - покачал головой мужчина.

Около ОКОПа было тихо и безлюдно. Он находился слегка вдалеке от домов, но в то же время близко к центру деревни и к его сердцу - дому старосты.

- У вас ключи есть? - спросила я.

- Нет, - ответил Ник, - они у старосты хранятся, пока постоянного оперативника или следователя нет.

- А, кстати, почему его нет? Он вообще здесь был когда-нибудь?

- Когда-то давно был, - рассказывал мне Динар, - но уже лет десять как нет. Никто сюда не едет, это же деревня...

- Угу, ни какого продвижения и творческого роста. Следи за тем, кто у кого курицу украл или капусту, - рассмеялся Ник.

- Порядок везде важен! - заметила я.

- Да, но мало кто может отказаться от карьерного роста и амбиций, - сказал Динар.

- А как же мы попадем в здание?

- Ничего проще, детка, - подмигнул мне Ник и достал из нагрудного кармана набор отмычек.

- Ого, - удивилась я.

- Да, Дашунь, нас этому учили.

- А нас нет, - буркнула я, внимательно наблюдая за действиями оборотня.

- Ник, поторопись, - подгонял Ника брат, - еще не хватало свидетелей заиметь.

- Стараюсь, как могу.

- Ник, а ты меня научишь замки вскрывать? - спросила я.

- Конечно, Дашуль.

Оборотень что-то дернул, чем-то хрустнул и замок ему поддался.

- Заходи по одному, - в приглашающем жесте, усмехнулся Ник.

- Не паясничай! - буркнул Динар и потащил меня вперед.

Свет мы не включили, поэтому приходилось пробираться практически на ощупь. Один маленький слабенький фонари давал мало освещения. Мою руку не отпускал Динар, поэтому я ступала уверенно.

- С чего начнем? - тихо уточнил Ник.

- Без разницы, главное не разделяться. Плохие у меня предчувствия...

- Ты никогда не был суеверным, - веселился младший Ос Сорро.

- Я и сейчас не суеверный, а осторожный. Риск дело благородное, но бессмысленное.

- Может быть, с морга начнем? - подала я голос (ну так, на всякий случай, чтобы обо мне не забывали).

- Почему с морга?

- Дверь в магазине находится в Холодной, в принципе, если ее прятали, то очень правильно.

- Поясни...

- Из подземелья часто идет сквозняк и температура там ниже. Можно конечно обогреватели установить, но зачем? Так вот, что стена, что пол, в этом месте будет хотя бы чуть-чуть, но прохладнее остальных. Самая холодная комната здесь - морг.

- Логика есть, но...

- Не факт, что планировка сохранилась с давешних времен, - разбили мою версию.

- Какая вам разница? - вздохнула я. - Проверять-то все нужно!

- Ладно, уговорила, - подмигнул мне Ник и открыл двери морга.

- Ник, смотри стены, я смотрю пол, Даша стой на стреме! - раздал команды Динар.

- Угу, в переводе «Уйди и не мешай», - буркнула я.

- В переводе «Прикрывай спину», - настаивал на своем Дин, и опустился на корточки.

Пока Ник проходил по периметру и простукивал разные участки стены, через шаг, Динар просвечивал пол фонариком. Я старалась наблюдать за обеими, дабы не упустить возможную находку.

- Ничего! - разочарованно произнес младший Ос Сорро.

- У меня тоже, - вторил ему старший.

Только мы собирались перейти в другую комнату, как донесся странный звук. То ли шуршание, то ли скрежет, непонятно.

Дин одним движением оказался передо мной, практически вдавливая меня в стену. Ник замер, прислушиваясь и определяя возможный источник шума.

Секунда, вторая, третья... я уже начала думать, что нам почудилось (подумаешь, коллективные галлюцинации... всякое бывает), как звук повторился и уже гораздо ярче.

- Холодильник? - предположила я.

В морге, у одной из стен, было установлено холодильное оборудование. Десять камер, в два яруса.

Никлаус только-только перешел к нужной точке, как один из ящиков отворился и оттуда вылез человек. Мгновение и Ос Сорро его вырубил, одним движением руки.

После он просветил фонариком вглубь камеры и подтвердил наличие лаза.

- Кажется, нам и искать ничего не придется, - прокомментировал Динар, подходя ближе к холодильнику.

Вдвоем братья подхватили тело и положили его на стол. Перед нами лежал староста деревни.

- О святила... - вздохнула я, начиная осознавать масштабы бедствия.

- Связывай его и вызывай подкрепление, - буркнул Дин, обыскивая бессознательное тело.

- Рано! - не согласился брат. - Возможно у него там тайник или контрабанда какая-нибудь. Чего зазря ребят дергать.

- Тогда ставь маяк и отложенное сообщение с кодом, - Динар говорил и связывал старосту.

- Хорошо, дай две минуты.

Когда все было сделано, мы решили лезть в тайный ход. Первым пошел Динар, он занял все пространство, которое только было в камере. Как только он скрылся по другую сторону лаза, полезла я. За мной лез Никлаус, при этом, не забыв отвесить глупую шутку по поводу прекрасного вида, что он наблюдает в лазе.

Выбрались мы в довольно широком коридоре. Справа был тупик, а слева виднелся поворот. На окрашенных, но потертых от времени, стенах висели темно-синие светильники. Их свечение создавали «холодны», немного пугающий, полумрак.

- Идем в том же порядке, Ник готовность номер один, Даша из-за моей спины не высовываться!

После этих слов, мужчины достали пистолеты и сняли их с предохранителей. Я послушно встала за Динара, и сама взяла его за руку.

- Вьдвигаемся! - старший Ос Сорро медленно и беззвучно направился вперед.

За поворотом оказался такой же коридор, только с красными лампами.

- Дин, ИК? - спросил Ник.

- Не похоже, но будь готов, - ответил ему брат.

- Вы о чем сейчас говорите? - нахмурилась я. «Красные» коридоры меня напрягали больше чем «синие».

- В таких светильниках часто прячут инфракрасные лучи, - ответил мне Динар.

- Значит, они могут нас отследить? - сделала вывод я.

- Да, могут, - не стал увиливать мужчина.

- А камеры тут есть? - задумалась я.

- Обычных нет, но если микрокамеры, то в таком освещении, я мог их не заметить.

Вскоре мы оказались на перекрестке. Коридор делился на два: «Синий» и «Зеленый».

- Куда пойдем? - раздался логичный вопрос.

- «Направо пойдешь - в беду попадешь, налево пойдешь - вовсе сгинешь» - вспомнила я удручающие строчки из детской сказки.

- Неужели наша неукротимая Дарья боится? - усмехнулся Ник.

- Бояться не стыдно! Стьдно - трусить, - гордо ответила я.

- Хватит вам спорить, - спокойно ответил Дин, - пойдем в «синий» коридор.

- Почему? - хором спросили я и младший Ос Сорро.

- Если я правильно запомнил карту, то нам нужно туда.

Спорить больше никто не стал.

- Дашка, а ты бегаешь быстро? - не унимался Никлаус.

- Быстро, - огрызалась я.

- А драться умеешь?

- На себе решил проверить?! Могу показать! - не оставалась я в долгу с ответами.

- А стреляешь метко? А уколы ставить умеешь? - вопросы сыпались, словно большим потоком. Я решила их игнорировать и просто иногда рычала, но держалась. Дин же вскоре довольно грубо попросил брата заткнуться.

Шли мы несколько минут. Когда впереди показалась тяжелая металлическая дверь, мы замедлили шаг. Куда-то мы пришли, осталось понять куда...

Вдруг свет сменился с синего на ослепляющий белый, от которого мы, на миг, потеряли возможность ориентироваться в пространстве. Громкий хлопок заставил меня все-таки приоткрыть глаза, пряча их под «козырьком» из ладони. Нам отрезали путь к отступлению. Тяжелая металлическая решетка перегородила коридор, более того она изредка сверкала предупреждая об электрическом заряде.

- Даша, ты в порядке? - взволнованно спросил Динар.

- Да, - только и успела ответить я.

«ПОЗДРАВЛЯЮ!» - раздался громкий искаженный голос.

- Мы попались, - невесело заметил Ник.

«Вы мои гости! Это такая редкость, а значит большая радость! НО я был не готов к приему гостей, а значит, не успел подготовиться. Придется вам немного подождать» - продолжал вещать голос, а после противно рассмеялся.

Странное шипение с потолка привлекло мое внимание. Откуда-то появился зеленоватый газ с неприятным запахом.

Динар выругался, Ник спрятал пистолет, а я уже плохо соображала. Все вокруг кружилось, словно на карусели, вызывая тошноту.

- Дин, - только и успела произнести я, оседая. В последние секунды сознания я поняла, что упала не на пол, а в чьи-то руки, и сразу отключилась.

- Просыпайтесь, спящая красавица, - услышала я тихий голос.

- Руки от нее убрал! - рычал кто-то другой.

Голоса слышались, словно сквозь вату.

Неприятный запах неприятно будоражил рецепторы, заставляя морщиться. Я попыталась отмахнуться от него, но ничего не выходило.

- Давайте, открывайте глазки, - продолжил первый голос.

Еще раз сморщив нос, я моргнула и приоткрыла глаза. Веки были тяжелые, как будто свинцовые. Я никак не могла сфокусировать взгляд, а, следовательно, увидеть того, кто мельтешил передо мной.

- Даша, с тобой все хорошо? - голос Динара кричал.

- Кажется да, - ответила я и попыталась сесть. От резкого движения, виски сдавило болью.

- Вот, выпейте это, - протянули мне стакан воды.

- Даша, не нужно! - грозно крикнул Ник.

- Не говорите глупости, - фыркнул незнакомый голос, - ей нужно выпить воды, чтобы стало легче.

- Сделаешь ей плохо - убью! - тихо и грозно прорычал Динар.

- Давай девочка, выпей, - мне в руку сунули стакан.

- Дин...?

- Дашуль, выпей, это чистая вода.

- Точно?

- Я больше ничего не чую.

- Хорошо, - согласилась я, и сделала несколько глотков.

Живительная влага помогла. С каждой каплей я чувствовала себя все лучше. Когда вода в стакане закончилась, я смогла осмотреться.

Сидела я на высокой койке, на колесиках. При каждом движении она немного поскрипывала и двигалась взад-вперед.

Большая светлая комната, в бело-голубых цветах, какое-то оборудование вдоль стен, Динар и Никлаус, привязанные к странным креслам, и новое лицо. Неизвестный мужчина, невысокого роста, немного полный. Одет мужчина был в синие штаны и белый халат (костюм врачевателя). Седые вьющиеся волосы частично были спрятаны под большой белый колпак. Глаза прятались под очками с толстыми линзами, в круглой пластмассовой оправе.

- Кто вы? - спросила я.

- Я доктор Вильн, - представился мужчина, - а вы - Дарья.

Голос. Он у него был странный. Слишком высокий тембр, для мужчины, и с искусственными нотами.

- Да, верно.

- Очень рад, что вы заглянули в гости, - мне предложили руку.

Я не успела отреагировать, как снова услышала рычание.

- Не трогай ее, - сказал Дин и резко дернулся со своего места. Гримаса боли исказила его лицо.

- Что с ним? - быстро спрыгнула я с койки и чуть не упала. «Добрый» доктор подхватил меня за руку и помог вернуть равновесие.

- Не стоит так нервничать, лорд Ос Сорро, - спокойно заметил доктор Вильн, - ваша пара в полной безопасности.

- Пара? - нахмурилась я.

- Дашенька, вы разве не знаете, что являетесь истинной парой оборотня?

- О чем вы говорите? Это же старые сказки, - фыркнула я и попыталась высвободить свою руку.

- Да, раньше подобные пары были нормой жизни, а сейчас - пережиток прошлого.

- Развяжите их! - потребовала я.

- На данном этапе это опасно, - покачал головой доктор.

- Что Вам нужно? - рявкнула я, теряя контроль над собой.

- Я хочу достичь своей цели, Дарья, а вот что нужно вам?

- Освободите моих друзей!

- Нет. Я их, конечно, отпущу, только чуть позже. Что вы знаете об оборотнях, Дашенька?

- Об оборотнях? - растерялась я. - Что я должна знать?!

- Так я и думал, - вздохнул доктор Вильн, и потянул меня в сторону двери.

- Куда вы меня ведете? - уточнила я, срывающимся голосом. За спиной кричали братья и

рычали.

- Я покажу вам кое-что, - спокойно ответил мужчина, и вывел меня в коридор.

- Оборотни, как вы знаете, являются одной из сильнейших рас Единого. Великий святило Обор создал сильных, ловких особей, с прекрасным нюхом и зорким взглядом, - пока доктор говорил мы шли по длинному белому коридору.

- Историю создания Единого я знаю! - фыркнула я.

- Я рад. Но не думаю, что вы подробно изучали расы. Первоначальные расы отличались от своих потомков. Они были в разы сильнее, умнее и ловки. К тому же у них была одна отличительная особенность - они могли оборачиваться в зверей.

- Бред, - тихо прокомментировала я, но была услышана.

- Мне обидно Ваше недоверие, Даша! Но я могу это доказать, - улыбнулся доктор, открывая большую дверь.

Внутри находился большой кабинет. Несколько больших плоских экранов с непонятными формулами и графиками висели над рабочим столом. Большой мягкий гарнитур из двух кресел и дивана. Светлая кожа пряталась под мягкими плюшевыми бежевыми пледами. Невысокий деревянный столик, чайный сервиз и вазочка с конфетами.

- Присаживайтесь, - сказал доктор и подтолкнул в сторону дивана. Сам он направился к компьютерным установкам, на столе.

- Угощайтесь, - бросил он через плечо.

- Спасибо, - ответила я, но естественно, ни к чему не притронулась.

Через миг в комнате погас верхний свет, оставляя только отсвет экранов.

- Итак, древние немногочисленные хроники сохранили не только описания, но и некоторые зарисовки, - рассказывал мне доктор, вставая рядом с экранами, так, чтобы не мешать обзору. Изображения древних манускриптов и корявых, чаще схематичных, образов животных сменяли друг друга. - Отличительной особенностью расы оборотней была вторая сущность. Как правило, она принадлежала животным или птицам.

- Но это физически невозможно, - не верила я.

- Это уникально!

- У зверей и оборотней разное строение организма, - настаивала я.

- Да, именно поэтому у оборотней двойной генотип. Даша не стоит делать скоропостижных выводов, посмотрите.

- Хорошо, - согласилась я.

Я смотрела на то, как человеческое лицо постепенно менялось - искажалось, покрывалось шерстью и становилось неузнаваемым. Через несколько секунд я уже смотрела на зверя, отдаленно напоминающего волка.

- Так превращались все?

- Да, но ипостаси были разными.

- Это слишком невероятно... - покачала я головой. - Почему тогда сейчас все иначе? Нет полного оборота. Частичная трансформация у всех идентична, разве, что цвет шерсти отличается.

- Сейчас мы наблюдаем мутацию гена, - нашелся с ответом доктор.

- Мутацию? Оборотни не мутанты! Они здоровые особи, без отклонений.

- Даша, Вы ошибаетесь. Конечно, каждому времени свое мнение и свои порядки. Было бы странно, записать целую расу в мутантов и уродов.

Я бы еще подумала, кто здесь урод!

- Вы хотите сказать, что никто не смог справиться со столь сильной мутацией, или ее никто не заметил? Откуда вообще она взялась, что послужило причиной? - задавала я вопросы.

- Смешение крови! Кровь оборотней смешивалась с человеческой, с вампирской и с кровью магов. Шли необратимые изменения - мутация.

- Если следовать Вашей логике, то мутировали не только оборотни, но и вампиры, и маги, и люди, и демоны.

- Не мутировали только люди, - поправили меня.

- Да? Уф, успокоили. Хотя... нас, как всегда обделили, - усмехнулась я.

- Человеческая раса не может мутировать, Дашенька. В вашей крови нет второго генотипа, того самого, что является особенным.

Эх, вот говорили мне, учи генетику.

- А можно перевести?

- У демонов, оборотней, магов и вампиров, есть дополнительный генотип, который отвечает за отличительные особенности, такие как магия или превращения. У людей генотип один.

- Ясно. Чего же в таком случае лишились остальные?

- Остальные расы меня мало интересуют, я пытаюсь возродить свою расу. Но, могу заметить, что демоны от подобных мутаций выиграли. Изначально они имели только ту форму, что сейчас считается боевой трансформацией. Вампиры вообще больше не могут трансформироваться...

- А изначально могли?

- Да, - кивнул доктор.

- А маги? Они тоже могли оборачиваться?

- Нет, результатом их мутации стал резерв.

- То есть?

- То есть, раньше магия не ограничивалась объемом резерва. Вот сами подумайте, что значит резерв? В теле же нет емкости...

Бред! Я слушала доктора и подозревала его в безумии.

- Но, как я уже говорил, другие расы меня мало интересуют! Только оборотни!

- Вы оборотень?

- Я мутант! - эмоционально крикнул доктор Вильн.

- Так чем же вы занимаетесь? - решила вернуться я к научной тематике. Она вызывает интерес и спокойствие у моего оппонента.

- Я ищу возможность вернуть все обратно, - включил свет мужчина и направился в мою сторону.

- Эээ... а как? - я опасливо отползла в противоположный угол.

- Это сложно объяснить, Даша, проще показать.

- Вы мне покажете?

- Конечно, если вам это интересно!

- Очень интересно, - согласилась я и поднялась на ноги.

- Тогда пойдемте в лабораторию и в питомник.

О святила... страшно-то как.

Так называемая лаборатория, оказалась за соседней дверью. Большая комната, по периметру которой находились столы и шкафы. Они содержали разные банки, склянки, растворы, и, конечно, оборудование. В центре стоял большой стол.

- Увы, наши возможности довольно скромные, и лабораторию пришлось объединить с операционной.

- С операционной? - ужаснулась я.

- Да. Пойдемте вперед, там питомник, - меня потянули к двери в противоположной стороне комнаты.

То, что я там увидела, меня испугало, и это мягко сказано. В длинном коридоре, был ряд клеток с животными, вдоль правой стены. Некоторые из них испуганно жались к стенкам клетки, некоторые наоборот подняли шум и метались. Вдоль левой располагались палаты с большими стеклянными проемами.

- Сейчас ночь, поэтому свет в палатах выключен. У нас режим, сами понимаете.

- Угу, понимаю, - сглотнула я.

Продолжать экскурсию у меня желания не было.

- Значит это вы изуродовали того парня... Гурда, - прошептала я.

- Я его не изуродовал, - покачал головой доктор Вильн, - я попытался ему помочь.

- Помочь? Как же вы ему помогли?

- Я хотел, чтобы он прошел оборот!

- Это же невозможно.

- Невозможно, если не стараться!

- А вы старались?

- Очень старался. Мы подобрали для него близкое по генотипу животное, делали переливание крови, провели несколько операций по изменению внешних признаков.

- О святила... - не сдержалась я.

- Объект номер два был очень важен для науки, и я бесконечно горюю о его потере. До сих пор корю себя за халатность, за то, что не нашел его и не вернул, пока он не погиб.

- Он сбежал?

- Да, я не запер палату, как того требовали правила.

- А лорд Тревор? Его вы тоже... решили сделать объектом? - слова давались мне очень тяжело.

- Вы спрашиваете про того пожилого джентльмена? - уточнил доктор.

- Да, про него.

- Конечно, нет, я не могу сделать его подопытным. Его возраст и состояние организма не подходят для оборота, время упущено.

- Тогда где он? Что с ним? Он у вас?

- Да, я помог ему и приютил на некоторое время.

- Помогли... - все во мне застыло в холодном ужасе. - Как вы ему помогли?

Мое воображение рисовало ужасные картинки.

- Ох, это было не сложно. Удивлен, как врачеватели этого не смогли.

- Он жив?

- Конечно, жив и чувствует себя прекрасно!

- Отведите меня к нему, немедленно, - потребовала я.

- Но он отдыхает...

- Я очень прошу вас, пожалуйста!

- Хорошо, - сдался доктор Вильн и указал мне на третью по счету палату. Он открыл дверь (которая оказалась не заперта на ключ) и пропустил меня вперед, в темноту. Только несколько мигающих зеленых огоньков привлекали мое внимание.

Щелкнул выключатель и я, наконец, увидела его - лорда Тревора Ос Ригсона, мирно спящего.

- Лорд Тревор, прошу прощения, - потряс оборотня за плечо доктор, - но я вынужден вас разбудить.

- Что-то случилось? - сонно спросил Ос Ригсон.

- Эта девушка желает убедиться, что с вами все в порядке, - указали на меня.

- Даша? Откуда ты здесь? - очень удивился лорд Тревор и... встал.

- О святила... - наверное, в сотый раз, за сегодня, повторила я. - лорд Тревор, это вы?

- Даша, я просил звать меня дедом.

Сомнений не осталось - передо мной лорд Ос Ригсон.

- Как же это? - не могла понять я. Впервые не смогла довериться своим глазам на все сто.

- Доктор Вильн помог мне, - тихо ответил лорд Тревор.

- На самом деле, я провел микро - операцию. Местная анестезия и двадцать минут времени.

- Вы преуменьшаете свои заслуги, доктор, - усмехнулся оборотень.

- Я все еще не могу поверить... - прокомментировала я.

Не прошло и нескольких секунд, как меня откинуло к стене и прижало чет-то тяжелым.

Динар

Тупица! Неужели я мог быть таким идиотом и попасться. Более того, я позволил Даше попасть в логово сумасшедшего. Чем я думал вообще?

Как только с потолка пустили газ, Даша сразу потеряла сознание. Едва успел подхватить ее, но вскоре рухнул сам. Я не потерял сознание, впрочем, как и Ник, нас лишь парализовало, НО и этого времени хватило двум бугаям и одному шизофренику перетащить нас в какую-то комнату.

Я мог лишь рычать, наблюдая за тем, как мою Вишенку укладывают на каталку. Еще больше раздражало, что я не могу пошевелиться. Меня и брата, словно безвольных кукол привязали к креслу.

- Кто ты? - задал я вопрос тому, кто был тут главным, тому от кого несло за версту болью, страданиями и смертью.

- Вы очень нервный, молодой человек, - ответили мне, - в вашем возрасте это приводит к необратимым последствиям.

- КТО ТЫ? - повторил я свой вопрос.

- Я всего лишь доктор, - пожал плечами ОН и попытался привести в сознание Дашу.

- Не прикасайся к ней! - рявкнул я и непроизвольно дернулся вперед. Получилось немного

сдвинуться, совсем незаметно.

- Я просто хочу помочь ей.

Когда моя Вишенка пришла в себя я смог выдохнуть, но ненадолго. Доктор Вильн увел Дашу куда-то. Я собрал все силы и снова попытался вырваться, но получил удар током. Довольно слабый разряд, чтобы убить, но ощутимый, чтобы навредить.

Когда за доктором и Дашей закрылась дверь, я понял, что схожу с ума. Страх и ужас нагнетали черную пустоту. В голове и сердце осталась только одна мысль: я не могу потерять ЕЁ! Только не Дашу!

- Дин... ДИН, - звал меня брат.

- ЧТО?!

- Это правда? Правда, что Даша твоя пара?!

- Тебя сейчас только это интересует, моя личная жизнь? - злился я, пытаясь придумать, как выбраться из плена.

- Дин, ты не говорил, что почувствовал ее... Ты идиот! Я ведь хотел закрутить с Дашей.

Эти слова подлили бензин в костер. Мое терпение закончилось, и я потерял самоконтроль - началась трансформация.

- Дин, успокойся... - кричал Никлаус, но я не слушал.

Я не мог успокоиться. Вся моя суть была направлена к одной цели - найти и защитить Вишенку.

- Динар, возьми себя в руки, - где-то там, на задворках сознания кричал брат.

Где-то там мое тело разрывала боль от шокеров и трансформации; где-то там распахнулись двери и ввалились в комнату санитары; где-то там рвались ремни, удерживающие меня; где-то там воняло паленой шерстью, а здесь передо мной было один образ - образ испуганной Дарьи.

Я поднялся с кресла и на меня кинулись два дурачка. Один из них попытался воткнуть в меня шприц, но просчитался. Резкий выпад и он отлетел к противоположной стене, частично разрушив ее. Второй санитар схватился за переносной электрошокер, но я снова оказался быстрее. Да и что может сделать мне эта штука? Пощекочет?

- ДИН! Остановись! - услышал я знакомый голос. - Освободи меня, брат!

Недовольное рычание вырвалось у меня, когда я, глядя на брата, вспомнил его последние слова.

- Она моя, - прорычал я.

- Динчик, я спорить не буду! Твоя так твоя. Пара - это святое для любого оборотня, я понял. Освободи меня, ладно? И я помогу тебя. Сам посуди, тебе не с руки будет охранять Дашу, и арестовывать доктора.

Я признал правоту Ника и помог ему освободится. Конечно, на его коже остались следы от тока, но другого способа, кроме как разорвать ремни, я быстро придумать не смог.

- Эти кретины у нас даже оружие не забрали, - усмехнулся Ник и пошел на выход.

Я хотел было схватиться за пистолет, но не смог. В моем нынешнем образе это было проблематично.

Стоило только выйти в коридор, как я почувствовал запах Вишенки. Сводящий с ума аромат, манил меня вперед на ее поиски.

- Ты знаешь куда идти? - спросил Ник.

Я послал «обласкал» его убийственным взглядом и рыком. Он еще сомневается? Дашу я найду везде!

Я не разбирал дороги, просто шел вперед, ломая двери и любые препятствия на своем пути.

Когда оказался в какой-то лаборатории, там, где запах моей Вишенки смешался с запахом химии и медикаментов, сломал стол и побежал.

Пробегая вдоль клеток с животными, я буквально чуял их боль, злость и отчаянье. Это угнетало и раздражало одновременно.

Еще секунда и я нашел ее, оттеснил к стене и спрятал за своим телом. Я готов был защищать Вишенку, до последнего своего вдоха. Громкий рык оглушил комнату и возвестил о моих намереньях.

- Отпусти, - жалобный женский голосок привлек мое внимание, - ты меня раздавишь.

Дарья

- Отпусти, - только и смогла выдавить я, - ты меня раздавишь.

Огромный оборотень прижимал меня к стене. Я ничего не видела за его рукой и грудью, а события развивались:

- Подними руки, чтобы я их видел, - кричал Никлаус.

- Это невероятно... Великолепно... - воодушевленный голос доктора.

- Динар! Возьми себя в руки, немедленно, - недовольный тон Ос Ригсона.

Динар? Эта мохнатая туша - ДИНАР?!

- Дин, - тихо позвала я, - Динар... посмотри на меня.

Г олова оборотня медленно повернулась в мою сторону, словно нехотя.

- Мне трудно дышать, - напомнила я о своей проблеме.

Стоило хватке Дина немного ослабнуть, как я постаралась выбраться, но не тут-то было. Недовольный оборотень даже двинуться не позволил.

- Динар Ос Сорро, немедленно отпусти Дашу! - строго велел лорд Тревор.

- Дед, ты ходишь? - удивленный, даже пораженный Ник, видимо тоже осознал происходящее.

- Я и врезать могу, - ответил он.

- Мне нужно взять анализы... записать показатели и провести тесты... невероятная сила и мощь. Уникальная энергетика альфы... - продолжал восхищаться доктор Вельн.

А я смотрела в глаза напротив и улыбалась. Такой большой и сильный, такой... родной и любимый. Пора признаться себе, я схожу с ума по этому мужчине!

Мои руки уже обнимали сильные плечи, легко поглаживая их.

- Голубки, миловаться будете потом, - раздраженно заметил Ник, - пора выбираться отсюда.

- О нет! - воскликнул доктор. - Вскоре утро, нужно будет провести процедуры, взять анализы и раздать завтраки. Я никак не могу уйти.

- Доктор Вельн, Вы обвиняетесь в похищение, убийстве и много еще в чем. Можете хранить молчание, до официального допроса. Так же вы имеете право вызвать защитника.

- Но вы не понимаете, мои пациенты...

- Твои жертвы будут отправлены в блок врачевателей! - ответил Никлаус.

Я услышала звук рвущейся ткани, как потом оказалось простыни с койки лорда Тревора. Длинным лоскутом младший Ос Сорро завязал руки доктору.

- Дед, ты идти можешь? - спросил он.

- Посмотри на меня! Я теперь и танцевать могу.

- Вот и отлично! - буркнул Ник. - Пошли все на выход! ДИНАР!

Я не могла оторваться от своего оборотня. Он меня гипнотизировал, увлекал и возбуждал. Я никогда и ни на кого так не реагировала.

- Нас зовут, - тихо прошептал Дин, и взял меня на руки.

- Хорошо, - улыбнулась я, обнимая мужчину за шею.

Мне постоянно хотелось прикасаться к Динару.

Впереди шел Ник с арестованным, далее шел дедушка Тревор, и замыкающими были мы.

Никлаус

- Динар, вставь мозг обратно! Ты мне нужен, - рявкнул я, периодически проверяя «сладкую парочку».

- Он сейчас в эйфории, - усмехнулся доктор, - нужна обратная трансформация.

- Я не готов доверять вашим суждениям, док.

- Очень зря! - вступился дедушка.

- Почему?! - не понял я.

- То, что мы наблюдаем, это пример брачного периода. Самец отпустил свою сущность, дал себе волю, - объяснял мне безумный ученый.

- Он оборотень, а не животное, - рыкнул я.

- Принцип тот же. Найдя свою пару, свою самку, оборотень начинает период привлечения к себе внимания, ухаживаний и флирта.

- Заткнитесь, Док! Не хочу слушать это... Мне без разницы, как они начнут... ээээ... встречаться. Мне нужно знать, как вернуть моего брата в человеческое состояние.

- Это возможно только после обратной трансформации, - напомнили мне.

- Замечательно! ДИНАР, быстро меняйся!

Угу... так меня и послушали. Ну, припомню я братцу эту подставу. Бросил меня с шизиком и дедом-инвалидом.

- Сейчас он послушает только Дашу, - подсказал дед.

Я посмотрел на девушку и фыркнул. Я думаю, что она в той же прострации, что и Дин. Вовремя, ничего не скажешь.

Я проверил санитаров и связал их, на всякий случай. Конечно ткань не самая крепкая, но хотя бы задержат их на некоторое время.

- Что вы делаете? - возмущался доктор.

- Свою работу, - фыркнул я.

Пока шли по коридору, направляясь к выходу в ОКОП, я уговаривал брата и его пару придти в себя, подкалывал, шутил, но ничего не выходило. Только когда я намекнул Даше, что напишу отрицательный отзыв в Вышку и ее халатном отношении к работе, процесс сдвинулся с мертвой точки.

Дарья

- Даша, ладно этот... самец, - злился Ник, - но ты то... Девушка, которая столь яро отстаивала женские права, которая учится и собирается работать в ОКОПе вот-вот провалит свое первое дело. СТЫД и ПОЗОР! Обязательно напишу в школу.

ЧТО?! до меня начал медленно доходить смысл слов Никлауса.

- Ник, что ты говоришь? - недоуменно уставилась я на младшего Ос Сорро. Мой жест явно не понравился Динару, который, видимо, не желал делить мое внимание.

- А что? Я говорю чистую правду. На Дина я накатаю рапорт, взбучка от начальства ему гарантирована. А тебе, надеюсь, занесут в личное дело несоответствие.

- ЧТО? Да с чего вдруг?

- С того, что вы устроили тут брачный период и чуть не запороли дело.

- Мы просто... эзэ, - мда, отговорку я не нашла. Более того, я вдруг начала осознавать, что не вела себя отвратительно. Стыдно.

- Приводи в порядок своего благоверного, а то скоро уже придем к лазу.

- В каком смысле приводи в порядок? - не поняла я.

- Он сейчас реагирует только на тебя, Даша, - объяснил мне лорд Тревор. - Вторая сущность, почувствовав пару, взяла верх над разумом.

- Динар себя не контролирует, - подвела я итог.

- Именно.

- Что же я могу сделать?

- Прикажи ему обернуться.

- Приказать? - неуверенно посмотрела я на своего оборотня.

- Именно! И в глаза старайся не смотреть, а то опять в зависимость попадешь, - консультировал меня Ос Ригсон.

- Динар, отпусти меня, пожалуйста, - попросила я.

- Нет, - зарычал мужчина.

- Не сюсюкай с ним, а прикажи, - буркнул Ник.

Легко ему сказать «Прикажи!».

- Динар, тебе нужно обернуться в человеческий облик! - строго сказала я.

Непонимающий взгляд золотистых глаз меня насторожил.

- Динар, немедленно вернись в человеческий облик! - не выдержал лорд Тревор.

- Да, Дин! - подтвердила я. - Пожалуйста!

Как же с ним сложно, оказывается...

Тяжело вздохнув, оборотень остановился, опустил меня на пол, но сразу оттеснил к стене, и закрыл собой. Через несколько мгновений, лишняя растительность начала пропадать, когти уступили свое место обычным ногтям и тело мужчины, словно немного сдулось, хотя и осталось крупным и сильным. Сейчас меня привлекла одежда Дина. Оказывается, она кое-где лопнула и порвалась. Сейчас же мужчина остался в испорченном камуфляже, больше походящим на лохмотья.

- Ты пришел в норму, брат? - уточнил Ник.

- Я ее и не покидал, - тихо ответил Динар.

- Верю-верю, - усмехнулся младший брат.

- Как ты? - спросил меня Дин.

- Я в порядке, спасибо, - смущенно улыбнулась я. Странно, но рядом со второй ипостасью оборотня, я чувствовала себя уверенней.

- Пойдем, - меня взяли за руку, и повели вперед.

Первым на волю вылез Ник. Потом они с Дином помогли выбраться мне и деду. Следом вытащили доктора Вильна.

Уже в ОКОПе, Динар запер доктора Вильна в камере. Ник связался с начальством, вызвал медиков и специальную оперативную группу. Меня и лорда Тревора попытались отправить домой,

но мы отказались.

Ожидание продлилось не долго. Уже через два часа вся «Правая роща» гудела, словно улей.

Как только появились первые врачи, мы отправили лорда Тревора в Левый город, на обследование. Он долго упирался, но все же уехал.

Когда подтянулись оперативники, началась основная и самая сложная работа.

Первым делом освободили пленников. Всего их было тридцать. Двадцать пять животных разных видов, начиная от полевой мыши и заканчивая рысью. Пять оборотней - подопытные образцы. Троих мы смогли даже опросить (точнее Дин и Ник опрашивали, а я бегала за ними хвостиком). Один, что значился под номером девятнадцать, только готовился к процедурам. Он добровольно подписал контракт на исследования за приличное вознаграждение. Сейчас, когда мы нашли лабораторию, подопытный переживал лишь о том, что у него отберут деньги.

Еще двое были в частичном сознании. Они смогли назвать свои имена и рассказать, как попали в руки доктора Вельна. Здесь история была не такой радужное. Ребята бомжевали и перебивались мелкими заработками на улицах Левого города. Однажды им пожертвовали большой пакет еды (это сделала некая состоятельная дама), после которой ребята вырубились. Очнулись они уже в лаборатории. Поначалу, конечно, испугались, но потом даже обрадовались. Здесь они получали стабильное питание, медицинское обслуживание и определенный комфорт.

- Неужели вы не боялись опытов? - вырвался у меня вопрос.

- Боялись, конечно, - ответили мне, - но док сказала, что мы стараемся на благо всех оборотней Единого. К тому же весьма интересно превращаться в зверюгу.

Конечно, эта парочка, выглядела не как Гурд. По их словам им всего лишь проводили пересадку волосяных луковиц.

- Вы знали того мальчика? - спросил Никлаус.

- Мы его видели. Он был одним из первых подопытных и очень перспективным.

- Почему?

- Его преобразование началось с раннего возраста.

Ребят отправили в блок врачевателей, в Левый город. Их нужно было обследовать и вернуть к нормальной жизни.

Двое подопытных были в очень тяжелом состоянии, возможно тяжелее, чем Гурд. Они не реагировали на речь, только на стандартный набор раздражителей, типа боли и света. Смотреть на них было тяжело. Внутри что-то разрывалось от чужой боли и страха. Доктор Вильн хотел увидеть животных? Да, сейчас его пациенты походили на слабых беззащитных забитых животных.

Специальный отряд и группа медиков осмотрели лабораторию. Они изъяли множество документации, биологических материалов и записей камер видеонаблюдения. Оперативникам и следователям предстояло все это изучить и составить линию обвинения.

Санитары оказались живы, хотя и слегка поломаны. Им оказали первую медицинскую помощь и отправили в закрытый лазарет.

На десерт оставили допрос доктора Вильна. Он проходил уже ближе к полуночи. Уставшие и нервные оборотни не проявляли особой терпимости, и... чего таиться, применяли силу. Его, конечно, не покалечили, но пару ударов в лицо дали. Ник так увлекся рассказами о страшных карах, что ждут «безжалостного коновала», что даже я прониклась.

- Рассказывайте доктор, - спокойно велел Динар.

- Это врачебная тайна, я не имею права! - упорствовал преступник.

- О какой врачебной тайне идет речь? Как у вас язык поворачивается называть себя врачом?

- кричал Ник, едва сдерживая свою ярость.

- Мне жаль, что вы неспособны понять всю серьезность наших исследований, - разочарованно вздохнул Вельн.

- Да я сейчас... - снова накинулся на доктора младший Ос Сорро.

- Ник, остынь! - рявкнул Динар. - Иди, освежись.

- Но...

- Ник, я прошу тебя, не усложняй, - настаивал старший брат.

- Даша, пойдешь со мной? - спросил Ник, зло поглядывая на брата.

- Я... не знаю.

- Даша, проводи его и возвращайся, пожалуйста, - попросил Динар, пристально рассматривая доктора. Тот смотрел на оборотня с благодарностью.

- Хорошо, - не стала спорить я и вышла вслед за Ником.

- С тобой все в порядке? - спросила я, как только мы оказались на крыльце здания.

- Да, Дашуль. Все отлично!

Я немного растерялась. Настроение Никлауса так резко поменялось, что я начала подозревать неладное.

- Ну что ты хмуришься, Даша? Мы сейчас разыграли классическое представление «Плохой и хороший оперативник». Я - псих, неуравновешенный и опасный, в глазах дока. Динар - спокойный справедливый и рассудительный оперативник. Не пройдет и пяти минут, как он расколет докторишку.

- А кто я?

- Ты - катализатор. Вильн считает тебя парой Динара. Сейчас брат ведет с доком разговоры на праздные темы, медленно доводя его нервную систему до нужной кондиции.

- Хитрецы, - усмехнулась я и поспешила вернуться в допросную. Мне было очень любопытно, и я не желала пропустить ни одной части истории.

- Все в порядке? - спросил Дин, как только я вошла в комнату.

Я лишь кивнула в ответ.

- Продолжайте доктор, - вернулся к разговору Динар.

- Мы искали золотую середину. Понимаете, мне нельзя было ошибиться.

- И вы не ошибались?

- Ошибался, конечно! Увы, но опыты не всегда бывают удачными.

- Сколько у вас было неудачных опытов? - уточнил Динар.

Доктор долго молчал, рассматривая свои, закованный в наручники, руки.

- Все, - тихо сказал он, - на данный момент. Ни один образец не смог обернуться. Более того, со временем особи вообще не могли совершить оборот, даже частичный.

Невероятно...

- Сколько всего подопытных было в вашей лаборатории? - спокойно спросил Дин, хотя его напряжение я чувствовала.

- Девятнадцать.

Ужас!

- Но я нашел причину неудач, - встрепенулся Вильн, - я напрасно желал ускорить процесс пересадкой тканей и органов. Нужно продолжать постепенное введение побочного биологического материала в натуральную основу.

Что он говорит?!

- Доктор, подробности вы расскажите чуть позже, - прервал дока Динар. - Я приглашу врачевателя, который сможет понять ваши термины. У меня есть еще один вопрос: на кого вы работаете?

- На благо науки, конечно.

- Но кто спонсирует ваши исследования?

- Есть благотворители в Едином.

- Вы знаете имена?

Доктор замолчал. Более того, он замкнулся в себе и перестал реагировать на вопросы оперативника. Понимая, что допрос зашел в тупик, Дин закончил его. Отправив доктора в камеру и приставив к нему усиленную охрану, Ос Сорро решил закончить с работой, на сегодня.

- Неужели этот день закончился? - устало фыркнул Ник.

- Он закончился пару часов назад, - заметил Дин.

- Завтра буду спать до полудня.

- Мечтай, братишка, мечтай. Завтра ты будешь допрашивать дока.

- А ты?

- И я, но после тебя.

Только переступив порог дома, я почувствовала невероятную усталость.

- Даша, нам нужно поговорить, - тихо позвал меня Динар.

- Только не сейчас, я с ног валюсь!

Я быстро скрылась на веранде. Хотелось упасть в постель и провалиться в сон, но чистоплотность не позволила. Захватив все необходимое, я словно мышка, прокралась в душ.

Разморенная после горячего душа, я совсем потеряла бдительность. А как еще можно объяснить, что я не заметила Динара, который сидел у дверей комнаты.

- Попалась, - усмехнулся оборотень, обнимая меня со спины.

- Ой, Динар, - выдохнула я, - ты меня напугал.

Мужчина не ответил, только уткнулся в мои, еще влажные, волосы.

- Что ты делаешь? - через некоторое время спросила я.

- Тебя жду, - честно ответил мне Дин.

От этих слов по телу разлилось приятное тепло. Я терялась в своих чувствах и эмоциях. С одно стороны перемены в Динаре мне нравились. Наконец-то мужчины моей мечты обратил на меня внимание. Но с другой стороны, я не понимала природу этих перемен.

- Зачем? - аккуратно спросила я.

- Нам нужно поговорить! - уверенно сказал оборотень.

- Мы могли бы поговорить завтра. Сегодня был тяжелый день, мы все устали...

Договорить я не успела, потому что меня подхватили на руки и понесли в соседнюю комнату

- спальню Динара.

Хм... а если бы я не пошла в душ? - прокралась в мою голову мысль, но я не стала ее развивать.

Дин прошел в комнату, не забыв закрыть {но не запереть) дверь. Расположившись на большой кровати, оборотень усадил меня на свои колени.

Так мы просидели несколько минут. Никто не решался нарушить тишину и умиротворение вокруг.

- Динар, - тихо позвала я.

- Ммм? - промычал мужчина, не отрываясь от моей шеи.

- Ты хотел поговорить, - напомнила я.

- Угу...

- А почему молчишь?

- Наслаждаюсь. Ты так вкусно пахнешь, Вишенка.

- Вишенка? - удивилась я.

- Да, такая же красивая и сладкая. Мягкая снаружи, но с твердой косточкой внутри. Спелая моя ягодка.

От подобного сравнения я покраснела. С таким румянцем я точно похожа на вишню.

- А твой аромат очень напоминает аромат цветущей вишни. Знаешь, когда весной все деревья расцветают красивым цветом.

- Ты именно это мне сказать хотел?

- Дашка, я боюсь, - усмехнулся оборотень.

- Чего?!

- Тебя!

- МЕНЯ?

- Да! Я боюсь твоей реакции на то, что я тебе должен рассказать.

Что-то мне не нравятся подобные слова.

- Смелее, я не кусаюсь, - фыркнула я и попыталась отстраниться.

- В детстве, дед часто рассказывал нам с братом историю про встречу с бабушкой. То, как перехватило его дыхание, как он не мог отвести взгляд от нее. Мне казалось, что это сказочная история, потому что дед всегда упоминал об истинной паре.

- Истинной паре?

- Да, слышала об этом феномене?

- Нет, точнее я не знаю, что это такое.

- Говорят, что у каждого из нас есть идеальная половинка. Оборотням дано великое благо - мы можем отыскать свою половинку на интуитивном уровне. В общем, мне сложно это описать, могу лишь сказать, что когда эта девушка находится, то она становится центром вселенной для оборотня.

- Только оборотням дано такое благо? - улыбнулась я.

- Если исходить из того, что только в наших историях есть упоминания об истинных парах, то

да.

- Везунчики!

- Думаешь?

- Продолжай рассказ!

- Интересно?

- Очень, - улыбнулась я, за что получила легкий поцелуй в нос.

- Дедушка всегда так красиво описывал свои чувства к бабушке. Как не мог насмотреться на нее, не мог пресытиться ее ароматом, а еще про желание постоянно обнимать и целовать свою единственную.

- Действительно очень красиво.

- Тогда, мальчишкой я загадал встретить свою истинную пару. Потом уже понял, как ошибся.

- Ошибся?

- Ну, отец, узнав о моих грезах, поспешил вернуть меня в суровую действительность. Он довольно доходчиво объяснил, что нет никакого доказательства возможности встречи истинной пары. К тому же в нашем многомиллионном мире, вероятность встретить «ту самую»

приравнивается к нулю.

- Я не думала, что твой отец такой не романтичный.

- Да уж, романтики в нем ни на грош. Хотя... грош все-таки найдется, но его с жадностью забирает мама.

- Значит, ты разочаровался в сказках? И больше не хочешь найти свою единственную?

- Поначалу я действительно разочаровался. А потом даже обрадовался.

- Чему ты обрадовался? - не поняла я.

- У меня появилась идеальная отговорка для разных барышень, что мечтают породниться с родом Ос Сорро.

- Это как?

- Я убедил всех, что жду ту единственную и неповторимую - свою половинку.

- И все поверили?

- А что им оставалось делать?

- Ясно, - вздохнула я.

- И знаешь, теперь я могу, с гордостью, возразить отцу. Сказать, как он был не прав в своих суждениях.

- Не прав?!

- Конечно нет. Ведь я нашел... тебя.

- Меня?

- Да, Дашунь, я нашел свою истинную пару - тебя.

От этих слов все во мне встрепенулось. Как же хотелось поверить в эту красивую сказку, но как же было страшно в нее поверить.

Я вырвалась из объятий Динара и отошла к окну. Увы, но в моей голове не укладывались слова мужчины. Как он там говорил? Надышаться и насмотреться не мог? Но ведь к нам это отнести даже с натяжкой сложно. Хотя... я-то на Дина сразу глаз положила, а вот он на меня даже не посмотрел. Смешно... я ведь не оборотень!

- Вишенка... - позвал меня Динар и обнял, - я тебя напугал?

- Нет, - резко ответила я.

- Тогда почему ты убежала от меня?

- Мне нужно подумать... переварить информацию, - говорила я, но кажется, не очень убедительно.

- А если честно? - раскусил меня Дин.

- Понимаешь...

- Ладно, я не собираюсь тебя мучить и торопить! Тем более мы устали, многое увидели и пережили.

Я вновь оказалась в сильных руках, которые отнесли меня в кровать.

- Эээ...

- Что? Нам нужно отдохнуть! - ответил мужчина и лег рядом.

- Я тогда к себе пойду, - сказала я.

- Нет, оставайся здесь, - Дин бережно укутал меня одеялом и прижал к себе.

- Но...

- Даш, я тебе уже говорил, что мне неуютно одному находиться? Говорил. Спать на полу, сидя около твоего дивана очень романтично, но не удобно! А тот диван нас не вместит с тем

комфортом, что эта кровать. Поэтому логичнее остаться здесь.

Да уж, не поспоришь с такой логикой.

- Спокойной ночи, Вишенка, - пожелал мне Динар и поцеловал.

- Спокойной ночи, - ответила я.

Странно, но сон настиг меня быстро. Видимо усталость, мягкая постель и окружившее меня, словно кокон, тепло Динара явились самым лучшим снотворным.