Имя Михаила Ивановича Калинина, выдающегося партийного и государственного деятеля, верного ученика и соратника В. И. Ленина, близко и дорого советским людям. Оно навсегда вписано в историю нашей Родины, окружено глубоким уважением и любовью народа.
М. И. Калинин принадлежит к той славной плеяде рабочих-большевиков, которых В. И. Ленин назвал народными героями. На их плечах, на их сознательности, организованности, самоотверженности в борьбе за свободу, как на гранитном фундаменте, всегда держалась сила большевистской партии, сила рабочего класса, сила всего революционного народа. Посвящая вдохновенные слова одному из народных героев — И. В. Бабушкину, В. И. Ленин писал: «Это — люди, которые не год и не два, а целые 10 лет перед революцией посвятили себя целиком борьбе за освобождение рабочего класса. Это — люди, которые не растратили себя на бесполезные террористические предприятия одиночек, а действовали упорно, неуклонно среди пролетарских масс, помогая развитию их сознания, их организации, их революционной самодеятельности. Это — люди, которые встали во главе вооруженной массовой борьбы против царского самодержавия, когда кризис наступил, когда революция разразилась, когда миллионы и миллионы пришли в движение. Все, что отвоевано было у царского самодержавия, отвоевано исключительно борьбой масс, руководимых такими людьми, как Бабушкин».
Жизненный путь М. И. Калинина — яркая страница героической биографии рабочего класса нашей страны, его выхода на историческую арену как главной силы освободительного движения, авангарда всех угнетенных и эксплуатируемых. Рабочие-передовики, к которым принадлежал М. И. Калинин, воплотили в себе лучшие качества своего класса. Их целеустремленность в поисках путей освобождения народа олицетворяла собой закономерное и непреодолимое движение российского пролетариата к научному социализму, к созданию боевой марксистской партии. Главное орудие борьбы рабочего класса — пролетарская партия нового типа была создана В. И. Лениным, который прежде всего и больше всего опирался на самоотверженные усилия рабочих-передовиков, таких, как, например, И. В. Бабушкин, В. А. Шелгунов, М. И. Калинин, Г. И. Петровский, Ф. А. Сергеев (Артем) и другие. «Без неустанной, геройски-упорной работы таких передовиков в пролетарских массах, — подчеркивал В. И. Ленин задолго до Октября, — РСДРП не просуществовала бы не только десяти лет, но и десяти месяцев».
Лучшие представители рабочего класса составляли ядро большевистской партии. Они обеспечили ее невиданную устойчивость, идейную и организационную сплоченность, выдержку и дисциплину, верность марксизму-ленинизму, авторитет и влияние в массах. Они олицетворяли ее непримиримость ко всем и всяким отступлениям от ленинской генеральной линии, к попыткам протащить в партию идеологию оппортунизма, фракционность, мелкобуржуазную распущенность. Именно поэтому в теснейшей связи с рабочими В. И. Ленин всегда видел один из самых глубоких источников силы и боеспособности партии. В свою очередь партия стала для рабочих-большевиков великой школой политического воспитания и революционного действия. Всеми своими лучшими качествами они обязаны партии. Их деятельность неотделима от партии, самоотверженная борьба за ее дело — высшая цель их жизни.
М. И. Калинину была особенно близка и понятна ленинская идея союза рабочего класса с крестьянскими массами. Он глубоко сознавал, что рабочие не могут освободить себя, не освобождая всех эксплуатируемых. С другой стороны, он видел огромные революционные возможности трудящегося крестьянства России. Эти две силы партия стремилась соединить, сцементировать воедино под руководством рабочего класса. В этом был ключ к победе революции, к успехам строительства социализма. Борьба за решение этой задачи стала важнейшим делом жизни М. И. Калинина. В нее он вложил горячую убежденность, неукротимую энергию, огромный жизненный опыт.
Деятельность М. И. Калинина, направленную на создание и укрепление союза рабочих и крестьян, высоко и прозорливо оценил В. И. Ленин, выдвинув его кандидатуру на пост Председателя ВЦИК. На этом посту Михаил Иванович неустанно и последовательно проводил линию партии на установление правильных взаимоотношений между рабочим классом и крестьянством, на осуществление социалистической перестройки деревни.
Жизненный путь М. И. Калинина воочию показывает, какие могучие творческие силы пробуждает, раскрепощает, формирует в глубинах народа революция, какие прекрасные таланты она рождает. Передовой рабочий, он был поставлен революцией на высокий государственный пост и доказал, что рабочий класс может успешно управлять государством без буржуазии и против буржуазии. В сложном деле строительства нового, социалистического общества во всей полноте проявились выдающиеся способности М. И. Калинина, его умение осуществлять на деле ленинские принципы советской государственности, привлекать все новые массы к управлению страной, обобщать их живое творчество, направлять их энергию на решение грандиозных задач преобразования страны.
Пройдя через горнило трех российских революций, такие пролетарии-большевики, как М. И. Калинин, доказали делом, что им по силам возглавлять народные массы как в годы революционных бурь и военных испытаний, так и в годы мирного созидательного труда по созданию нового общества, по строительству и укреплению первого в мире многонационального государства рабочих и крестьян.
Самоотверженно работая более четверти века на посту руководителя высшего органа Советского государства, М. И. Калинин внес свой вклад в укрепление государства диктатуры пролетариата, в развитие советской социалистической демократии, в разработку и проведение ленинской национальной политики и многих других проблем государственного строительства. Он был выдающимся государственным деятелем нашей страны.
Всю свою жизнь М. И. Калинин заботился о развитии народов Советского Союза, об укреплении их нерушимого единства в целях победы социализма во всех сферах их жизни и деятельности. Верный сын великого русского народа, М. И. Калинин был дорог для всех населяющих страну наций и народностей, был поистине Всесоюзным старостой, мудрые советы и напутствия которого находили сердечный отклик у всех народов СССР. М. И. Калинин воспитывал советских людей в духе социалистического патриотизма и пролетарского интернационализма, коммунистической морали, самых высоких нравственных качеств человека.
М. И. Калинин представляет собой отчеканенный тип революционера-ленинца. Вся его жизнь и борьба выражают самую сущность нашей партии как наиболее последовательного выразителя и защитника интересов трудящихся. Связь с массами, опора на массы, защита интересов масс — эти ленинские принципы были для М. И. Калинина исходными во всей его деятельности. Он был по-ленински прост и принципиален, по-ленински человечен и требователен. Он умел зажигать в массах огонь энтузиазма, творчества, веру в свои силы, найти и поддержать таланты, за будничными, повседневными делами раскрыть величие целей, осуществляемых народом по планам партии. М. И. Калинин был и остается в памяти народной пламенным пропагандистом ленинских идей, опытнейшим и неутомимым воспитателем масс.
Большая, цельная, яркая жизнь Михаила Ивановича Калинина, одухотворенная высокими коммунистическими идеалами, — вдохновляющий пример для всех поколений советских людей, строящих новый мир.