NC.223 №1, перед первым полетом в октябре 1938 г.
Хотя из обозначения можно было бы сделать вывод, что F.223 (он же NC.223) является продуктом совершенствования F.222, на самом деле этот тяжелый бомбардировщик сохранил лишь общую компоновку своего предшественника, уже явно устаревшего к тому времени. Последняя машина такого класса, спроектированная компанией "Фарман" перед национализацией, включившей фирму в концерн SNCAC, сочетала в своей конструкции одновременно архаичные и современные черты. Аэродинамически чистое с довольно большим удлинением крыло подпиралось устарелой системой подкосов, на которых держались мотогондолы с тандемными парами двигателей, а фюзеляж имел прямоугольное сечение с плоскими бортами.
F.223 сконструировали в 1936 г. в качестве потенциального преемника F.222, строившегося для французских ВВС. Однако внушительная расчетная дальность, которую можно было достичь, заменив бомбовую нагрузку дополнительным топливом, привела к тому, что французское министерство авиации заказало опытный образец, F.223.1 № 01, в виде дальнего почтового самолета. Эта машина, получившая обозначение F-APUZ, совершила первый полет в Туссу-ле-Нобль в июне 1937 г. Ее пилотировал Люсьен Купэ. На этом самолете стояли четыре 12-цилиндровых двигателя жидкостного охлаждения Испано-Сюиза 12 Xirsl мощностью по 720 л.с. После поглощения фирмы "Фарман" концерном SNCAC 1 марта 1937 г. машину переименовали в NC.223.1. 17 октября на ней установили мировой рекорд, пролетев 1 000 км с нагрузкой 10 т при средней скорости 263 км/ ч. NC.223.1, получивший имя "Шеф- пилот Лорен Гуэрро", обладал дальностью 8000 км. Впоследствии компания "Эр Франс" использовала этот самолет на линии через Южную Атлантику.
Второй построенный самолет, NC.223 № 01, являлся фактически первым опытным образцом бомбардировщика. Он был внешне похож на почтовый самолет. Единственным существенным отличием можно считать мотоустановку. На № 01 стояли четыре 14-цилиндро- вых двухрядных звездообразных двигателя воздушного охлаждения Испано-Сюиза 14АА, развивавших 1000 л.с. на высоте 4000 м. Этот самолет взлетел в Туссу-ле-Нобль 18 января 1938 г. После заводских испытаний 31 мая его перегнали в СЕМА. Однако, низкая надежность моторов 14АА явилась причиной постоянных перерывов в программе полетов. 18 июня опытный самолет вернули в SNCAC для установки 12-цилиндровых двигателей жидкостного охлаждения Испано-Сюиза 12 Y29, развивавших мощность 910 л.с. на взлете и 920 л.с. на высоте 3345 м Одновременно проектировали модификацию NC.223.2 со звездообразными моторами. Этот вариант постепенно зашел в тупик. Но из-за формального существования его, переделанный опытный образец назвали NC.223.3 № 01.
Летные испытания NC.223.3 шли успешно до 23 декабря 1938 г., когда во время высотного полета намертво замерзли гидроцилиндры шасси, что привело к аварии при посадке, во время которой самолет получил некоторые повреждения. Этот случай задержал завершение летных испытаний до 4 февраля 1939 г. В СЕМА самолет повторно прибыл только 27 марта. К этому времени министерство авиации уже заказало первую серию из восьми бомбардировщиков NC.223.3 BN5. Производство развернули в Бийянкуре, где в конце 1939 г. собрали первый самолет. В воздух он поднялся в Туссу-ле-Нобль. Второй серийный NC.223.3 взлетел 10 января 1940 г., а восьмой бомбардировщик, последний в первой серии, последовал за ними 28 марта. Завод продолжил работу, выполняя новый заказ, выданный в предыдущем году.
На серийных NC.223.3, так же как и на опытных, стояли моторы Испано- Сюиза 12Y29. Они размещались в мотогондолах попарно; в каждой гондоле находился один двигатель с толкающим и один с тянущим винтом. Крыло цельнометаллической конструкции имело три лонжерона, связанных ферменными нервюрами. Вся обшивка крыла была гладкой дюралевой. Крыло делилось на две части, крепившиеся напрямую к главным шпангоутам фюзеляжа. От мотогондол шло по одному подкосу к крылу. Сами мотогондолы, в свою очередь, соединялись системой подкосов с фюзеляжем.
Основные стойки шасси гидроприводом поднимались вперед в отсеки в мотогондол между двигателями. Фюзеляж прямоугольного сечения имел цельнометаллическую конструкцию с несущей дюралевой обшивкой. Штурман-бомбар- дир сидел в самом носу самолета. У него на подвижной установке стоял 7,5-мм пулемет. Радист располагался тоже в носовой части, впереди и ниже пилотской кабины, в которой бок о бок сидели два летчика. Бомбоотсек разделялся вдоль на две половины шедшим по оси пешеходным мостиком. В верхней и нижней турелях стояли 20-мм пушки HS404. Все бензобаки находились в крыле, их общая емкость составляла 6000 л.
Первые два бомбардировщика NC.223.3 передали группе GB 1/15 24 мая 1940 г. Они вместе с F.222 этой части участвовали в ночных налетах на Германию в первые недели июня. 15 июня, когда GB 1/15 получила приказ перелететь в Северную Африку, эта часть обладала четырьмя NC.223.3 (с заводскими № 2, 4, 8 и 9). Вторая группа тяжелых бомбардировщиков, GB II/15 приняла столько же NC.223.3. Но в боевых операциях они не участвовали, поскольку экипажи как раз переучивались на новую технику, когда и эту группу направили в Африку. Один из четырех самолетов (№ 4) пришлось оставить по пути из-за повреждений, полученных при неудачной посадке в Сен'Яне. В июле 1940 г. группа GB 1/15 получила приказ сдать три NC.223.3 авиакомпании "Эр Франс" для переделки в почтовые самолеты большого радиуса действия. Самолеты с номерами 2,8 и 9 получили соответственно гражданские обозначения F-BAFM, F-BAFR и F- BAGR. Группа GB II/15 тоже отдала один из своих NC.223.3 (№10) "Эр Франс". Он превратился в F-BAAG. Все эти самолеты оборудовали креслами для восьми пассажиров и дополнительными топливными баками в бомбоотсеке, увеличившими запас до 3400 л.
NC.223.3 №01 во время летных испытаний
NC.223.3 в составе GT 1 /15 вишистских ВВС
Еще один NC.223.3 попал в Ливан и затем эксплуатировался как транспортный силами "Свободной Франции" с гражданскими обозначениями FL-AFM. Он работал на трассах, связывавших Ливан, Мадагаскар и Центральную Африку.
Оставшиеся машины вместе с F.222 и F.224 служили в транспортной группе GB 1/15 авиации Виши на базе Сале в Марокко, а затем Мезон-Бланш под Алжиром. Это была та же GB 1/15, которую превратили в транспортную с 10 октября 1940 г. В нее влились и NC.223.3 из GB II/15, расформированной 30 сентября 1940 г.
Тактико-технические характеристики Фарман (Центр) NC.223.3
Назначение: пятиместный тяжелый бомбардировщик или шестиместный патрульный самолет.
Мотоустановка: четыре 12-цилиндровых двигателя жидкостного охлаждения Испано-Сюиза 12Y29, развивающих на взлете до 910 л.с., на высоте 3345 м 920 л.с.
Вооружение: один 7,5-мм пулемет MAC 1934 на шкворневой установке в носу фюзеляжа, одна 20-мм пушка HS404 на верхней турели SAMM тип 200 с гидроприводом, одна 20-мм пушка HS404 на нижнем турели SAMM тип 109 с гидроприводом, бомбы до 4190 кг в четырех отсеках.
Летные данные: максимальная скорость 350 км/ч на высоте 1500 м, 400 км/ч на 4000 м, крейсерская скорость 280 км/ч на высоте 1500 м, 321 км/ч на 4000 м, дальность 2400 км, набор высоты 4000 м за 10 мин, теоретический потолок 8000 м.
Вес: пустого 10553 кг, максимальный взлетный 19206 кг.
Размеры: размах крыла 33,59 м, длина 22,0 м, высота 5,08 м, площадь крыла 134,3 м2 .
ФАРМАН (ЦЕНТР) NC.223.4
Фарман (Центр) NC.223.4 "Камилл Фламмарион"
Вторая мировая война продемонстрировала немало случаев, когда техника использовалась совсем не по тому назначению, для которого была создана конструкторами. Однако, пожалуй, никто не видел более необычной трансформации, чем та, которой подвергли NC.223.4. Задуманный и построенный как трансатлантический почтовый самолет, он использовался как тяжелый дальний бомбардировщик. Более того, он удостоился чести стать первым бомбардировщиком союзников, атаковавшим Берлин!
Фарман (Центр) NC.223.4 "Жюль Берн" в ночном камуфляже
NC.223.4 разрабатывался параллельно с тяжелым бомбардировщиком NC.223.3 по специальному "трансатлантическому" заданию компании "Эр Франс". Требовался скоростной почтовый самолет для линий через Северную и Южную Атлантику. NC.223.4 использовал крылья, мотоустановку и шасси бомбардировщика, но явно был менее угловат, чем его военный собрат. Фюзеляж имел большую высоту, изящный округлый полуостекленный нос и более заостренный козырек пилотской кабины. Заказали три самолета. Первый из них поднялся в небо 15 марта 1939 г. в Tyccv-ле-Нобль. Впоследствии его зарегистрировали как F-AQJM и дали имя "Камилл Фламмарион".
Когда в конце 1937 г. группа конструкторов бывшей фирмы "Фарман" во главе с Марселем Рока начала разрабатывать проект NC.223.4, планировалось разместить пять членов экипажа в полугерметичной кабине в носовой части фюзеляжа. Предполагалось, что крейсерский полет будет проходить на высоте около 8 000 м. Однако, с конструкцией гермокабин тогда пока еще были плохо знакомы и требования пришлось урезать. От планов герметизировать кабину отказались. Весь экипаж NC.223.4 расположили в носовой части самолета, перед крылом. Место штурмана находилось в самом носу. За ним сидел радист. Далее к хвосту и выше располагались бок о бок два пилота, а за ними бортмеханик. В отличие от бомбардировщика, все горючее содержалось в фюзеляже. Восемь баков под крылом вмещали 4960 л.
Перед выходом на летные испытания NC.223.4 №1 имел моторы Испано-Сюиза 12 Y39, дававшие 910 л.с. на высоте 3400 м. Их установили также на вторую и третью машины. NC.223.4 №2 назвали "Жюль Верн" (F-ARIN), а № 3 -"Ле Верье" (F-AROA). В октябре 1939 г. "Камилл Фламмарион" совершил перелет из Франции в Рио-де-Жанейро. Он участвовал в поисках немецких кораблей "Адмирал граф Шпее" и "Адмирал Шеер". Машину вел экипаж "Эр Франс". NC.223.4. №2 сдали авиации флота как морской разведчик. Моторы 12Y39 заменили на 12Y37, развивавшие 970 л.с. на высоте 1250 м и 1050 л.с. на взлете. Под фюзеляжем установили восемь бомбодержателей для бомб весом до 250 кг. Во входной двери, находившейся в хвостовой части на правом борту, смонтировали на шкворневой установке один 7,5-мм пулемет "Дарн" – больше для поднятия боевого духа экипажа, чем для реальной обороны.
Поле этого приняли решение аналогичным образом переделать самолеты № 1 и 3 для того, чтобы сформировать новую часть морской авиации, эскадрилью В5. Эту часть действительно организовали в Орли в мае 1940 г. Тогда только "Жюль Верн" был полностью готов к боевым операциям. После нанесения военных опознавательных знаков самолет сразу же начали использовать. Но не для разведки над морем, как первоначально предполагалось, а для ночных бомбардировок. Первый вылет состоялся 13 мая на мост в Маастрихте. Впоследствии "Жюль Верн" наносил ночные удары по целям в Германии, Бельгии и Нидерландах. В ночь с 7 на 8 июня этот бывший почтовый самолет вошел в историю военной авиации, став первым бомбардировщиком, атаковавшим Берлин в ходе второй мировой войны. Используя свою дальность (5 000 км при бомбовой нагрузке 2 000 кг), "Жюль Верн" взлетел с аэродрома Мериньяк под Бордо. Он пролетел над Ла-Маншем, дошел до датского побережья, пересек Данию и Балтийское море, а затем взял курс на юг на Берлин. С этой стороны немцы не ожидали атаки на свою столицу. Извлекая максимум возможностей из достигнутой внезапности, "Жюль Верн" высыпал свои бомбы и через Германию и северо-восточную часть Франции вернулся назад, через 13,5 часов полета, в сумерках приземлившись в Орли.
Несколько налетов до перемирия совершили на Италию. Капитуляция положила конец боевым операциям NC.223.4. Эскадрилью В5 1 августа 1940 г. переименовали в 5В, а затем перевооружили на самолеты Мартин 167. Три NC.223.4 возвратили в "Эр Франс". Самолеты обратно переделали в гражданские, вернув им первоначальные обозначения. "Ле Верье" сбили 27 ноября 1940 г. во время рейса в Ливан. Пилот Жилляме случайно угодил в самую середину морского сражения между англичанами и итальянцами в Средиземном море. Два оставшихся NC.223.4 находились на юге Франции, когда немецкие войска в ноябре 1942 г. оккупировали территорию, ранее контролировавшуюся правительством Виши. Их дальнейшая судьба неизвестна.
Тактико-технические характеристики Фарман (Центр) NС.223.4
Назначение: дальний морской разведчик (переделка из почтового самолета ).
Мотоустановка: четыре 12-цилиндровых двигателя жидкостного охлаждения Испано-Сюиза 12Y37, развивающих по 1050 л.с. на взлете и 970 л.с. на высоте 1250 м.
Вооружение: один 7,5-мм пулемет "Дарн" во входной двери с правого борта в хвостовой части фюзеляжа, восемь бомб по 250 кг на наружных бомбодержателях.
Летные данные: Максимальная скорость 385 км/ч на высоте 3 300 м, с максимальной бомбовой нагрузкой 341 км/ч на высоте 1 500 м, максимальная крейсерская скорость 340 км/ч на высоте 4 000 м, с максимальной бомбовой нагрузкой 273 км/ч на 1 500 м, дальность с максимальной бомбовой нагрузкой 5 000 кг, с максимальной заправкой горючим 8 000 км, практический потолок при максимальном взлетном весе 4 000 м.
Вес: пустой 10 000 кг, максимальный взлетный 24 000 кг.
Размеры: размах 33,59 м, длина 23,5 м, высота 4,85 м, площадь крыла 134,3 м2 .