Глава 17. Не поддавайтесь чувствам в полете

Несколько лет назад я проводил серию евангельских встреч в городе Андерсон, штат Калифорния. Тогда-то Джон Ломаканг, который сопровождал пением мои выступления, его жена Энджи и я были приглашены поехать в Кресент Сити, чтобы обговорить подготовку к евангельским встречам, которые мы собирались начать там.

Проблема состояла в том, что Андерсон и Кресент Сити находятся на расстоянии 235 миль друг от Друга, соединяет эти городки извилистая двухрядная дорога. Я не мог, поехав туда утром, вернуться обратно вечером, чтобы продолжить встречи в городе Андерсон. А так как я летчик, то самым лучшим выходом из данной ситуации было воспользоваться самолетом. Пришлось взять в аренду самолет в Реддинге, и рано утром следующего дня Джон, Энджи и я прибыли в аэропорт. Я вызвал на связь Кресент Сити, чтобы удостовериться, что аэропорт примет нас. Все было нормально, и мы решили лететь. Нужно заметить, что Джон и Энджи панически боялись лететь, особенно Джон. Он боялся лететь даже на одномоторном самолете! Я уверил их, что беспокоиться не о чем, и с некоторым сомнением они все-таки взобрались в самолет.

Во время полета я делал все возможное, чтобы успокоить их. Надо сказать, что был прекрасный день, и полет шел нормально. Но когда мы приблизились к побережью, где предположительно должен находиться Кресент Сити, я обнаружил, что со стороны океана идет туман и невозможно разглядеть, что находится внизу. И действительно, весь город исчез под плотным покровом тумана. Все, что мы видели, это горы, которые протянулись на сотни миль. Затем моя тревога усилилась: радиосистемы городского аэропорта не работали. Должен добавить также, что местность между Реддингом и Кресент Сити — это обширное пространство неосвоенной земли, еще сохранившейся в Калифорнии. На сотни квадратных миль в любом направлении нет ничего — лишь лес и горы.

Я знал, что Кресент Сити находится близ реки, поэтому быстро облетел вдоль берега, следуя за туманной полосой в поисках реки. Однако я так долго кружил, пытаясь найти выход из положения, что сбился с пути. Наконец, я нашел реку и подумал: «А что если бы мне удалось пролететь под туманной завесой? Тогда я смог бы увидеть и город, и аэропорт. Выбраться отсюда не составит труда. Надо лететь, и через несколько футов прямо из белой мглы мы попадем в открытое голубое пространство. Я старался быть бодрым и беззаботным, когда снижался, чтобы нырнуть под туман, и начал придерживаться реки, окаймленной с двух сторон горами. Было похоже; будто я летел сквозь тоннель.

Так мы летели вперед, придерживаясь реки, пока не добрались до того места, где должен быть Кресент Сити, но вместо него под нами оказалось море. Река повернула по направлению к Тихому океану. Мы летели в Японию! И как ни велико было желание увидеть Японию, мне не хватило бы топлива, кроме того, у меня были совсем другие планы!

Мне было интересно, как мои попутчики Джон и Энджи реагировали на все происходящее. Я оглянулся назад и увидел, что Энджи спокойно спала. Обратившись к Джону, я сказал:

«Рад, что твоя супруга смогла расслабиться и уснуть». Он быстро ответил: «Она вовсе не расслабилась, она в обмороке». Теперь я не знал, где находятся горы. Я подумал, что лучше лететь прямо вверх, прорваться сквозь туман и держать курс обратно к побережью.

Когда вы находитесь в зоне тумана, то перестаете ориентироваться, так как ничего не видно, и не можете судить

о полете. Кстати, я слышал истории, рассказанные летчиками, которые летали в густых облаках. Выбравшись из этой зоны, они обнаруживали, что самолет движется вверх дном. Когда вы летите в облачности со скоростью 120 миль в час, то вам трудно разобраться, под каким углом вы путешествуете.

Пока мы летели в облаках, я думал, мы двигаемся прямо и ровно, но, взглянув на приборы, понял, что самолет летит вниз и в перевернутом состоянии. Я посмотрел на Джона. Он не выглядел обеспокоенным больше обычного, и совсем не чувствовалось, что мы кувыркаемся в воздухе. Признаюсь, во мне шла некоторая борьба: довериться ли приборам или своим чувствам. Все во мне говорило, что мы летим, как надо, но приборы показывали обратное. Одно я уяснил из полетных инструкций — не поддаваться чувствам. «Доверяйся приборам», — неоднократно повторял инструктор. Итак, не обращая внимания на чувства, я стал поворачивать самолет, чтобы выровнять его согласно показаниям приборов. Затем я оттянул ручку управления, прибавил мощность, чтобы приборы показывали, что мы летим вверх и ровно.

Теперь Джон и Энджи, которая пришла в себя, смотрели на меня, вопрошая, что же я делаю. «Почему ты идешь прямо вверх?» — спросил Джон. Я объяснил, что должен следовать приборам. И хорошо, что я поступил именно так, потому что еще через несколько минут борьбы между чувствами и приборами мы вышли из тумана в ясное голубое небо. Стало ясно, что приборы работали исправно. Я также заметил гряду высоких крутых гор — налево, как раз в том месте, где самолет летел вверх дном! Если бы я не доверился приборам, мы обязательно упали бы на горы или в океан.

Так же случается в христианской жизни. Библия — это единственный надежный проводник, за которым мы должны следовать. Мы не можем полагаться на свои чувства. Всегда небезопасно принимать решения, касающиеся духовной жизни, основанные только на чувствах. Чувства могут быть обусловлены изменчивыми факторами — они зависят от того, что вы съели, от вашего здоровья или от погоды. Все это может изменяться, но Слово Божье подобно камню. Оно — верный якорь, неколебимый и неизменчивый. Наши решения должны основываться на том, что говорится в Слове Божьем, а не на том, что утверждают окружающие. Даже церковные нормы и обычаи, принятые в течение многих лет, — ненадежный ориентир. В Библии нередко подчеркивается: то, что высоко чтят люди, зачастую является мерзостью пред Богом (см. Лк. 16:15). Если вы будете следовать своим чувствам или мнению толпы, то потерпите крах. Ненадежно прислушиваться к мнению даже религиозных людей. Запомните: именно религиозная толпа распяла Иисуса.

Одно сомнение я часто слышу от новообращенных христиан. Как узнать, какому истолкованию Библии надо следовать? Каждая церковь учит по-разному. Я искренне верю, что самая большая трудность, с которой мы встречаемся в понимании Слова Божьего, — это просто желание исполнять все так, как гласит Слово. Если мы честно и искренне хотим делать все, что написано в Слове, тогда Бог в ответе за то, чтобы помочь нам узнать Его желание. От нас требуется не только готовность выполнять Его волю: Иисус говорит, что нам нужно стремиться познать Божью волю, спрашивать, стучаться. И нужно стучаться не раз и не два. Иногда необходимо стучаться до тех пор, пока не онемеют руки!

В Писании говорится: «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13). Возможно, это самая важная заповедь в христианской жизни!

Кто-то может сказать: «Но мне по-прежнему трудно понимать Библию».

Секрет восприятия и понимания Божьего замысла заключается в том, что человек заключает завет с Господом и слушает Его Слово. Когда человек рождается вновь как христианин, когда он очищен, тогда он услышит Бога. Он может сначала и не понять многого, но чем больше будет слушать, тем больше будет и понимать. Все это происходит подобно тому, что случается с младенцем. Родители склоняются над колыбелью и, разговаривая с ребенком, говорят: «Мама и папа любят тебя. Ты хочешь кушать?» Сначала ребенок не понимает, что говорят родители, но он знает, что они любят его. Чем больше он слушает, подрастая, тем больше он понимает. Мы как вновь рожденные христиане, может быть, и не понимаем полностью Божьего Слова, но мы знаем основное — чем больше слушаем, тем больше понимаем.

Когда я читал Библию, найденную в пещере, то многое было мне непонятно. Но после того как я прочел Евангелие, я понял, что Господь любит меня. Я понял, что я — великий грешник, а Он — великий Спаситель. И это было добрым началом. Я продолжал читать и стал лучше понимать Его голос и Его волю. Иногда мы не понимаем Бога, потому что не хотим слушать Его. Одна молодая женщина посетила ряд евангельских встреч, которые я проводил в Ковело, Калифорния. День ото дня я замечал, как загорались ее глаза и она сидела на краешке кресла, затаив дыхание. Казалось, с энтузиазмом она внимала Божьему Слову. Но через некоторое время я заметил внезапное изменение в ней. Она сидела, откинувшись в кресле со сложенными на груди руками, нахмурив брови. Я понял: с ней что-то происходит.

Я отправился навестить ее. На мой вопрос, как ей понравились беседы, она ответила: «Первые несколько недель все было превосходно. Я могла слышать голос Господа, обращенный ко мне. Я открывала Библию и понимала, о чем говорит Бог, но потом вы коснулись темы, которая мне вовсе не понравилась». Из разговора я узнал, что Слово Божье затронуло одну из сторон ее жизни. Она сознавала необходимость перемен, но ей не хотелось делать это. Женщина призналась, что теперь, кажется, она ничего не получает от этих проповедей, а когда читает Библию, то слова Писания выглядят, как черные чернила на белой бумаге.

Я сказал ей: «Может быть, Господь не говорит с вами, потому что вы не слушаете Его?»

Быть христианином — это значит идти вперед шаг за шагом. Насколько мы хотим слушать, настолько Бог желает говорить с нами. Библия говорит: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость» (Притч. 28:9). Если мы перестанем слушать Бога, Он прекратит разговаривать с нами. Если в нашей жизни есть такие явления, о которых мы не желаем слышать и отворачиваемся от очевидного, тогда Господь не сможет раскрыть нам новое и указать путь.

 

Глава 18. Перейти через реку

Зимой 1990 года мы пережили один из самых суровых морозов в истории Калифорнии. От холода везде полопались трубы. Озеро перед нашим домом покрылось твердой коркой льда. Большую часть рождественской недели я провел под домом, сваривая лопнувшие трубы отопительной системы.

Прошло несколько дней после этого «большого холода», и мы отправились навестить своих соседей, которые жили на реке Иль. Они рассказывали нам, сколько удовольствий им доставляло играть на замерзшей реке. Видите ли, впервые за 50 лет река покрылась прозрачной коркой льда. Эта была поистине сенсация — река, похожая на стекло. Даже видно было, как подо льдом шевелились листья и плавали рыбы.

Мои мальчики, Майк и Даниил, вместе с Джо Войлом и его сыном Крейгом задумали перейти через реку, не замочив ног. Вы же знаете, что мальчикам игра не доставляет большого удовольствия, если нет хотя бы небольшого риска! Большая часть реки была достаточна мелководна, но было бы ужасно неприятно упасть в холодную воду зимой, даже если глубина всего по колено. Пройдя немного по льду, мы почувствовали, как лед начал потрескивать. Крейг и Майк попытались пробежать через замерзшую реку, но провалились в воду по колено, хотя и быстро выкарабкались.

Примерно в течение часа мы пытались пересечь реку и не промокнуть, оказалось, что это удалось одному мне. Должен признаться, что я немного схитрил. Только заслышав треск льда, я тут же становился на четвереньки, распределяя по льду свой вес. Это, должно быть, выглядело смешно, но приносило успех. Так, не провалившись, я перебрался через реку.

Чтобы сынам Израилевым войти в обетованную землю, нужно было пересечь реку Иордан. Друзья! В нашем путешествии на небеса тоже предстоит перебираться через реку. Подобно льду, трещавшему вокруг нас на реке Иль, опасности будут подстерегать вас и меня при переходе реки. Только неустанные коленопреклоненные молитвы, только Библия, которую вы изучаете, смогут уберечь вас от падений.

Представьте себе секретное оружие, какую-то маленькую красную кнопку, которую вы и я могли бы нажать, чтобы быть уверенными в обретении вечной жизни. Нажали бы вы эту кнопку? И действительно, такая вещь существует. Мы называем ее изучением Библии и молитвой. Мы должны постоянно читать Писание и молиться.

Позвольте мне объяснить. Чтобы обрести вечную жизнь, мы должны познать Господа и любить Его. Мы не можем любить людей, не зная их. Невозможно узнать человека, не поговорив с ним и не услышав его рассуждений. Через молитву мы общаемся с Богом. Он разговаривает с нами главным образом через Свое Слово. Но, друзья, чтобы получить благословения и силу, даруемую изучением Библии и молитвой, не следует ждать, пока вокруг нас затрещит лед. Мы можем начать теперь.

Известная пословица гласит: «Готовь сани летом».

 

Глава 19. Величие в скромности

Господь по-разному разговаривает с нами. Естественно, в основном Он обращается к нам со страниц Писания, но Он также общается с нами через пасторов, христианскую литературу, природу и провидение.

В Библии рассказывается, как Петр увидел Иисуса, идущего по воде. Иисус предложил ему тоже пройтись по озеру. Когда Петр ступил на воду, выйдя из лодки, дул сильный ветер, вздымались волны. Пока он не отрывал глаз от Иисуса, ему легко было противостоять буре. Но потом он возгордился. Отведя взгляд от Иисуса, чтобы посмотреть, наблюдают ли за ним его друзья, он стал погружаться вниз. Писание говорит, что когда Петр увидел волны, его вера стала слабеть, а когда она стала слабеть, то он начал тонуть. Тогда Петр произнес короткую молитву: «Господи! спаси меня» (Мф. 14:30).

По словам евангелиста Марка, как только Петр осознал свою ошибку и попросил о помощи, Иисус простер Свою руку и не дал ему утонуть. Как только Исаия исповедался и покаялся. Господь послал ему очищение и прощение. Каждого человека ждет испытание, но это не значит, что мы подвергаемся испытаниям, чтобы показать себя. Если мы искренне раскаиваемся и признаем свои грехи, то Бог сразу же предлагает очищение, прощение и дает силы жить другой жизнью. Можете быть уверены, что Петр никогда не забывал того, что произошло с ним. Здесь он получил два важных урока:

— когда вы отводите свой взгляд от Иисуса, вы начинаете тонуть;

— когда вы обращаете свой взор к Иисусу начинаете подниматься.

Одно из первых искушений, которому поддается человек, когда он преуспевает, — это гордость. Еще в начале моего служения, только начав проповедовать, я испытал небольшой успех. Я верил всему, что говорили люди, покидая церковь после проповеди. Теперь-то я научился принимать эти комплименты, в которых заложена ложка дегтя! Иногда люди говорят приятные вещи после проповеди, потому что они просто не знают, что еще сказать.

Была середина служения. Казалось, все присутствующие — а их на этот раз собралось очень много внимательно и с большим интересом вслушивались в каждое слово. В тот момент я подумал, что мало-помалу растут мои способности завораживать аудиторию. Я проповедовал от всего сердца, Я чувствовал прилив сил и красноречие, о чем так мечтают проповедники. Слова с легкостью слетали с моих уст, и я заметил, что вся община была зачарована. Все сидели затаив дыхание. А как они были все сосредоточены! После заключительной молитвы я поспешил к выходу, ожидая потока комплиментов, слов одобрения и благодарности. Но вместо этого случилось совсем другое. Самой первой женщиной, подошедшей к выходу, была леди средних лет. Она бросилась ко мне и прошептала: «Даг, как хорошо, что я успела подойти к вам первой. Кто-то должен сказать вам, что все время у вас была расстегнута ширинка на брюках. Я думаю, кто-нибудь еще постесняется сказать вам это из-за боязни поставить вас в неловкое положение!»

О, дорогая леди! Уничижающий случай — это глас Господень через провидение (см. Чис. 22:28).

Бог по милости Своей устроил этот случай, чтобы преподать урок, который я не забуду никогда! Это напоминает мне, что Бог может использовать любого. И если Он захочет, Он может говорить даже устами ослицы. Из этого случая я понял, что Господь может действовать в нашей жизни, и даже поступая импульсивно, мы все равно принадлежим Ему. Он обещает наказывать нас, воскрешать и преобразовывать в зависимости от ситуации.

И теперь, когда я читаю проповедь, а люди, кажется, слушают, и я владею аудиторией, то я далек от самодовольства: меня беспокоят мои брюки!