"Global News": "Совет министров принял законопроект о реформе военной службы, который означает фактический отказ от нынешней системы формирования вооруженных сил. Некогда вполне оправданная практика двухуровневого формирования по системе солипсер-подразделение ныне исчерпала себя, в чем все мы могли убедиться на примере последнего поражения, — заявил на заседании Совета Министров Президент Ли Шень. — Она не отвечает более потребностям обороны. На переходный период к реформе армии времени нам никто не даст. Поэтому, согласно разработанному министерством обороны проекту, формирование новых армейских структур, состоящих из предельно мобильных групп солипсеров-Защитников и приданных им подразделений обычного состава, уже началось". "Analysis": "В начале года наша газета писала о проблемах армии и о причинах их порождающих. С тех пор прошло 9 месяцев, и, с сожалением, приходится констатировать, что их количество отнюдь не уменьшается, скорее наоборот…". Там же: "Эксперты, анализируя причины трагедии, считают, что если учитывать современный уровень развития техники, то случившееся является беспрецедентным…" "Today": "Многие политики и военные сходятся на том, что следует незамедлительно приступить к…" "Short": "С чем согласен Президент? Фарс вокруг реформы армии продолжается…" "Good Morning": "… Каждый раз, сталкиваясь с подобным в истории, люди никак не могут понять: поздно рыть колодец, когда хочется пить"… "Сегодня будет облачная погода, на севере города умеренные дожди. Ветер юго-восточный, 2–3 метра в секунду. Температура плюс 13–14. Давление 760 мм. рт. ст. Фаза Луны — последняя четверть.

В мемориальном парке пасмурно. В парковом комплексе "Единство Мира" ясно и сухо.

По результатам опроса населения столицы на 24.00. Метеоцентр Вавилона".

"М-да, чертовски интересно", — подумал Олег. — "Позвонюка лучше Наташе, пока она никуда не убежала". Он набрал ее телефон, и на экране компьютера появилось лицо веселого клоуна, улыбнулось и подмигнуло. Заставка растаяла, и появилось лицо Наташи. — Привет! Я уже и мечтать забыла о твоем приглашении. Олег переключился в голографический режим. — Я обещал. Так что собирайся. 13.00, "У Сферы", 11-ый столик. — Вах! Только в полвторого, я еще душ после гимнастики не лабораторию? — О-о-о. Лучше бы я позвонил чуть попозже, — мечтательно произнес Олег. Наташа погрозила кулаком и рассмеялась. — Ну, не падай духом, может быть тебе еще и повезет. — Ну-ну, — Олег плотоядно ухмыльнулся. Продолжай, продолжай. — Не нахальничай. Так, в 13.30, 11-ый столик. Надеюсь, меня впустят. Все, пока. Изображение исчезло. "Всегда удивлялся способности женщин делать четыре дела сразу: принимать ванную, кофе, гостя и подарки", — перетряхнув свой жизненный опыт, сформулировал Олег и стал интенсивно рисовать эту картину в своем воображении с Наташей в главной роли. "Так, стоп, стоп — опаздывать нельзя, лучше повторить этот номер наяву". Он стал собираться, насвистывая, потом распечатал пару заинтересовавших его статей из "Военного обозрения" и связался с Жераром. — Господин полковник, вверенная вам подопытная единица желает бурной личной жизни, — сообщил он деревянным голосом, выкатив глаза. — И когда вверенная нам единица вернется в лабораторию? — Никак не раньше понедельника, господин полковник, сэр. — Никак не позже воскресенья. Но только, ты уж извини, следить за тобой будут все время. И на всякий случай надень индикатор жизнедеятельности, не то помрешь еще от бурной личной жизни. Так, пароли на выходные и понедельник до 12.00: на выход с территории отчет, на вход — запись. Все. Вольно. Свободен, — сказал Жерар и отключился. Жерар оказался нормальным парнем, в чем Олег убедился за три дня пребывания в лаборатории. И уже за три дня Олега почти доконали — взвешивания, прослушивания, просвечивания, тесты на одно, на другое, на третье… пол дня в барокамере (зачем, интересно знать?), день в нейрошлеме, беседы с психологами и психиатрами, даже сексопатолога (!) подключили. Но на выходные он им покуситься не дал, тем более, что материала для анализа уж на два-то дня им хватало. Так что, господа ученые, Bye! Олег зашел в ванную комнату. "Да-а-а". На Олега из зеркала глядела усталая и небритая физиономия. "Вот до чего доводят научные изыскания. Подам рапорт. Хм. Интересно. Борода-то не седая, как была рыжеватая, так и осталась. Итак. Волосы седые, борода рыжая, глаза зеленые в бурую крапинку, губы точно очерченные, но полные, нос — так себе, а вообще-то, вид паскудный, как у проворовавшегося кота. Бреюсь". Олег побрился, пригладил пятерней ежик волос и, разрабатывая план кампании, машинально надел индикатор рядом с браслетом-терминалом, затем запустил программуавтоответчик, оглядел внимательно обе комнаты, вышел и, насвистывая, не спеша направился к проходной. Ребята из наружки уже стояли там, о чем-то болтая. "Совсем молодые. Жерар решил не перестраховываться — решил дать ребятишкам потренироваться на спокойном объекте", подумал Олег, проходя мимо, и дружелюбно поздоровался. Олег, — представился Олег. — Том. — Ким. — Приятных выходных, — пожелал один из ребят. — И вам того же. — Ну это от тебя зависит. Ты уж нас не гоняй очень-то. Ладно. Договорились. Ну, я пойду, а то опоздаю, — сказал Олег и вышел. Подождав секунд 20, ребята по одному тронулись за ним, с видом обреченным, но индифферентным.

Олег центр любил, как и все, наверное. План столицы был выбран из восьми лучших, на всемирном референдуме. Олег вышел в той части города, где воспроизводились тесные кварталы с кривыми улочками, какие бывают в старых европейских городах. Там было очень уютно — много маленьких кафешек, открытых — в тени деревьев, и внутри домов, в подвальчиках и на верхних этажах. И кафе можно выбрать в любом стиле. Здесь народ никуда не спешит, приходит просто посидеть и поболтать за чашкой кофе, кружкой пива — кому что по душе. И что Олега всегда удивляло, здесь никогда не бывает чрезмерного скопления людей, из-за чего маленькие улочки казались именно уютными, но не тесными. Но не сегодня, не сегодня он пригласил свою даму в одно из этих очаровательных заведений. Ресторан "У Сферы" это то место, куда не откажется пойти ни одна девушка в мире. Возможность пригласить туда предмет обожания всегда давала Олегу неоспоримое преимущество перед другими искателями путей к сердцу очаровавшей их. "У Сферы" — ресторан в столице мира, в центре столицы, а самое-самое, невозможное и невероятное, постоянное, в мире, где меняется все — Сфера. Артефакт, который служит якорем миров, который исследовался в течении ста лет, но так никому ничего не открыл, и который был, наконец, продан мультимиллиардеру за огромную сумму, а тот, в свою очередь, подарил его вместе с рестораном столице человечества. Ну разве может кто-нибудь отказаться от возможности побывать там? Нет. И очередь на посещение растянулась уже на четыре года. Лет пять тому назад, во время несения патрульной службы в мемориальном парке, Олег и его товарищ предотвратили попытку изнасилования девушки, почти девочки — дочери шеф- повара ресторана "У Сферы". Он предлагал "все что угодно" в качестве благодарности и с тех пор, правда, стараясь не злоупотреблять привилегией, Олег посещает знаменитый ресторан.

______________________________________________________

Ты (твоя, имярек), изучил (узнал, понял) его (Он, объект). Вопрос. Вопрос. — Да. Почти (не очень, не совсем). Степень сомнения умеренная (низкая, пренебрежимая). — Может (возможно) он, его (сущность, сверхсознание) слиться (присоединиться, объединиться). Вопрос. Вопрос. — Вероятности (возможности, успеха) расщепления (выделения, сепарации) нет. Не прогнозируется (ожидается). — Причина (причина, причина). Вопрос. Вопрос. — Объект (он, сущность). Нет достаточной (необходимой, гарантирующей) асоциальности (отчужденности, апсихичности). — Совет. Сейчас. Ожидание. — Решение. Объект потенциально [возможно] опасен (угрожает, способен). Риск [возможности игнорировать нет]. Объект уничтожить (умертвить, убить). — Возможность провала (неуспеха, рассекречивания). Есть (существует). — Потенциальная [вероятная] опасность объекта (он, его) велика (сильна, определяющая). — Да. — Сроки. Вопрос. Вопрос. Возможность сегодня (сейчас, три отрезка — 48 часов). Да. Да. Да. Ликвидация (уничтожение, исключение) его (он, объекта) ожидается (желается, должно). СРОЧНО. СРОЧНО. СРОЧНО. Пытаться (стараться, ожидается) сохранение (не утеря) секретности (инкогнито, работы-деятельности). — Да.

_____________________________________________________

Олег сел на скамейке, на аллее ведущей к ресторану, решив перехватить Наташу по дороге. Рядом шумно теснились воробьи, грелись на неярком осеннем солнце, скандалили, суетились, а иногда, в едином порыве, как подхваченные сильным ветром, стремительно пикировали на высыпаемые людьми крошки, а испуганные чем-либо взрывались осколками во все стороны. И, казалось, что это они, как капли красок, беспорядочно вонзаясь в листву, расцветили ее без плана и смысла, а так, просто, — от хорошего настроения. Олег сидел, подперев голову руками, и смотрел, загипнотизированный непрерывным мельтешением, смотрел на птиц и сквозь них, на деревья и небо, солнце и гравий под ногами, внутрь себя и на всех людей вокруг и только подсознательно контролировал — не идет ли она. Все-таки проглядел. Наташа подошла с боку. Гравий похрустывал под ее туфельками — и Олег очнулся. — Привет. Что пригорюнился? — Привет. Просто пригрелся на солнышке. Двинулись? — Пошли. "Одета со вкусом, не броско, не ярко, как осень в начале второй половины", — подумал Олег и сказал: — Тебе идет это платье. — Скажи, лучше, что оно тебе нравится. Это будет объективно, а мне приятно, — улыбнулась Наташа. — ОК. — Ты сегодня опять какой-то немногообещающий. — Я сегодня многовыполняющий, — отшутился Олег. — Не поверю, пока за столик не сяду. — Обижаешь, однако, гулять будем, однако, хоть до утра. — Ты, однако, внебрачный сын сразу всех исполнительных директоров этого заведения, — предположила Наташа. Олег коротко рассказал про шеф-повара. — А что с преступником сделали? — Маньяк. Серийный убийца. Хирургическая кастрация. Oожизненное заключение. — Н-да. Давай о чем-нибудь более веселом поговорим. Олег спросил, сама ли она делала заставку для телефона или заказала в фирме. Наташа ответила, что сама. Они обсудили последние графические пакеты и незаметно подошли к амфитеатру ресторана. Человек в униформе Олега узнал и пропустил.

Его столик сегодня был внизу. Не очень хорошее место Сфера, поддерживаемая сильными магнитами (она не пропускала в себя ни поле, ни излучение — вещь в себе), психологически давила, нависая, а постоянно меняющееся отражение на ее зеркальной поверхности нарушало чувство уединенности. Но Наташе это очень понравилось, она заворожено разглядывала Сферу, запрокинув голову, широко раскрыв глаза и чуть-чуть приоткрыв рот, а отражение Сферы в ее чуть раскосых глазах заворожило Олега. Он тряхнул головой и огляделся, пытаясь найти свой эскорт. Ребята стояли на галерее для экскурсантов в противоположных точках окружности первого яруса и о чем-то переговаривались по браслетам. Олег взял меню, раскрыл и предложил Наташе. — М-да, впечатляет, — с трудом оторвавшись от созерцания, сказала она и добавила, повертев в руках меню. — И это тоже в первый раз вижу. Как в старину. — Надо же что-то делать, чтобы мне повезло. Наташа вспомнила утренний звонок, засмеялась и снова погрозила кулаком. — Вообще-то, даме дают вначале поесть, не напоминая о конечной цели совместного посещения увеселительных заведений. Олег шутливо поднял руки. — Молчу, молчу. Жду ваших указаний. — М-м-м. Желаю пообедать. И обед прошел в "теплой и дружественной" обстановке. Выяснилось, что цвет волос Олега — государственная тайна, подруга Наташи презабавно шевелит ушами, Сфера точно не упадет на голову, музыка нравится им одна и та же, двух бутылок вина им явно мало, и что, в конце концов, они гуляют и имеют право танцевать в парке при свете Луны. Это последнее четко сформулированное желание решено было тут же удовлетворить, в равной степени, как и все последующие, уже нечетко сформулированные…

Снова моросил дождь. Олег посмотрел по сторонам эскорта не было видно. "Хорошо работают", — подумал он и пошел к ближайшей станции метро. По дороге снова оглянулся ребят нет. "Странно". Олег ускорил шаг, чтобы не промокнуть. "Чертовщина какая-то", — подумал он — станция была в пределах видимости, но не приближалась. Раздался резкий свист, контуры зданий заколыхались, и здания стали растворяться в воздухе, перспектива исказилась. Олег замер. Резко возросшая сила тяжести сбила его с ног, перспектива съежилась до размеров трехметрового купола над его головой. Тембр свиста изменился, стало трудно дышать. "Воздух!" пронеслось в голове. Из дорожного покрытия выделились две руки и сомкнулись на его шее. Олег отчаянно стал их рвать бесполезно… В глазах покраснело. Звон в ушах слился с глохнущим свистом. Сознание померкло. Промелькнул черный заяц. Пространство взорвалось нестерпимо ярким светом. НЕТ!!!

Олег приходил в себя. Дождик моросил по-прежнему. Выстрел. Пуля чиркнула около головы. Олег, не осматриваясь, резко перекатился в кусты и метнулся за ними в сторону. Три выстрела подряд — сильный удар по барабанным перепонкам, часть кустов исчезла. "Вакуумными стреляет, сволочь". Сквозь набежавшие слезы Олег смутно видел человека. Он спокойно целился, расставив ноги и держа пистолет двумя руками. "Жерар?!". Полковник медленно оседает. Хруст, и рядом с Олегом рушится балкон — Олег выпрыгивает на проезжую часть. Навстречу уже бегут ребята из наружки, что-то крича. Ничего не слышно, временная потеря слуха. Олег плюхается в изнеможении на дорогу. С неба сваливается патрульный катер, из него выскакивает офицер-солипсер. Все что-то говорят. Сквозь звон в ушах начинают доноситься слова. — … удостоверения. Ребята протянули документы патрульному офицеру. — … засек… вспышку… Что происходит? Один из сопровождающих Олега кивнул в сторону тела полковника. — Кто он? — … шеф. Ребята растерянно посмотрели на труп. — Кто?! — Полковник военной разведки — Жерар Вудсворт, — доложил вытянувшись Ким. — Руководитель спецкурса для солипсеровЗащитников. Офицер изменился в лице: — Так. Я сейчас, — и полез в катер, нехорошо ругаясь. Ребята помогли Олегу встать, тот тут же сделал попытку вернуться в исходное положение. — Сейчас, сейчас. Я скорую вызову, — дернулся Том. — Не надо, — Олег потер шею и зашипел. — Вот дерьмо, просипел он и посмотрел по сторонам — все было на месте кроме нескольких кустов. Дорожное покрытие без изъянов. — Как он… Он же не солипсер, — пробормотал Олег и поморщился. Ребята синхронно пожали плечами. — А вы куда пропали? Том кивнул на Кима: — Если бы не он — так ты бы и совсем пропал. Мы напротив ее дома засели, в ателье. Дежурили по очереди. Ким последним сменялся и заметил, что дождь идет, а капли на стекле не меняются. Ну, я на улицу и выскочил. — Иллюзию до конца не проработал. Торопился, наверное, добавил Ким. Из катера вылез офицер. — Сейчас понаедут, — мрачно пообещал он. Рука трупа съехала с тела. Олег вздрогнул. — Мертв? Офицер осмотрел тело. — Биологически — да. — А-а-а…, - протянул Олег и замолчал. — Как же это он тебя не достал, — офицер подозрительно посмотрел на Олега. Олег в двух словах обрисовал ситуацию. Тут уже и Том с Кимом подозрительно уставились на Олега. — В центре, где меня обследуют, могут все подтвердить. Офицер снова полез в катер. — Если такое бывает, то может мы из этого дерьма и выберемся, — сказал Том, массируя пальцами глаза. Все замолчали, ожидая офицера. — Все — так, — сказал тот, выбравшись из катера. — Тебя за деньги можно показывать, а на вырученную сумму купить Сферу, потом подарить и снова купить. В разных концах улицы появились черные машины, разгоняя сумерки призрачным миганием и воем. — Ну, сейчас начнется.