Казнь

    1

       Утро выдалось солнечным, в город пришла весна. Еще вчера низенькие деревца по краям площади стояли темными тенями, на сером фоне затянутого тучами неба. А сегодня ярко светило солнце, и все растения приветствовали его, маленькими звездочками зеленого салюта.

       Магистр Сар Борнг, вышагивал по городу в сопровождении двух стражей стен, размышляя о том, что он сейчас увидит. Даже если Славич будет мертв, главное, чтобы тело хоть приблизительно сохранило форму и не разваливалось, когда его будут тащить. Все остальное сделает магия замещения. Но если он жив, это будет лучше всего. При такой дозе белены, какую принял этот человек, не выдержит никакой организм. Ему нужен сумасшедший, чтобы показать миру, что легенда о великом Готлинге, призванном спасти мир, в очередной раз оказалась бредом.

       Картина, которую он увидел, полностью соответствовала самым нескромным его мечтаниям. Во первых, вонь, она ударила в лицо присутствующим, но это был не запах смерти, во вторых, посреди забрызганной фекалиями и мочой комнаты, сидел живой человек. Человек мало походил на того уверенного в себе воина, которого по приказу, предыдущего магистра, опускали сюда три с лишним месяца назад. И самое главное, он держал в руке медный обруч, только сумасшедший, сможет свободно снять медный обруч, такой псих, который уже не нужен силе.

       - Посыльного в Стеону, пусть все подготовят, через два часа мы будем на холме, -приказал магистр. И представил себе последствия своего деяния, и душу его наполнила радость.

       Всё. Из пришедших, в очередной раз, Готлингов, одного просто нет, после того, что произошло, даже посланцы Двенадцатиградия согласятся, что произошла очередная ошибка, и сбежавший мальчишка будет объявлен вне закона во всех пределах. Казнь специально назначена за городом, посмотрим, выстоят ли даже десять тролькаров, против полутысячи обученной пехоты.

       Два стражника, закрыв от вони лица, спустились в комнату, и обвязав безвольное тело, подняли его вверх. Единственное, чего они не смогли, даже совместными усилиями, это отобрать у него обруч. Пусть останется так -- решил магистр, так даже лучше.

       - Может его хоть помыть высочайший, - обратился к магистру один из стражей стен, а то тащить противно. Но Сар Борнг не разрешил и этого.

       - Попинайте до холма - сами можете не касаться.

       Процессия медленно двигалась по городу, среди расступающейся толпы, которая явно стремилась, куда-то за город. Люди жались к стенам, разгоняемые скорей зловонием, которое казалась невыносимым, даже жителям средневекового города.

       Медленно бредя по мощенной мостовой, подгоняемый пинками стражей, Федор думал о том, как бы удивился магистр, если бы ему в голову пришло применить простейшее заклинание, против уважаемой им магии замещения. Он бы узрел фигуру, с резиновой харей стеклянными глазами и гофрированным шлангом вместо носа, одетую в непонятный балахон, на армейском языке другого мира называемый ОЗК. И плывущее рядом с ней ведро с помоями, оставляющими после себя длинный зловонный шлейф. В этом удовольствии Федор просто не мог себе отказать. Задумка была проста, окатить этого урода помоями, по возможности публично, вызвать меч, и приказать привести друзей, а потом с пятью мечами, как бог даст. Ну в худшем случае, можно классически покидаться огненными шарами, в каземате пробовал, ничего сложного ни в нападении ни в обороне. Но события, сразу стали разворачиваться не по его сценарию, прежде всего, его вели не в сторону городских ворот.

       Через пару часов шествие вышло за город, через небольшую калитку в городском бастионе. Полукруглая арка, пятиметровый коридор с амбразурами и стальная дверь, крепостная архитектура ХIX в. Затем шествие направилось к высокой гряде холмов, к которой вела утоптанная грунтовая дорога. Федор, просто почувствовал гигантское скопление народа, видимо толпа находилась где-то за линией холмов.

       Когда Федор ступил на эту дорогу, на него нахлынуло предчувствие чего-то нехорошего. Плотно утоптанная, видимо часто пользовались, дорога, вывела в большое расчищенное пространство, между холмами. Холмы, как он понял, проходя через расчищенный склон, состояли из слежавшихся пластов глины. Внутри группы холмов, глина была срезана ступенями и обложена бревнами, создающими импровизированные скамьи для зрителей. Все сооружение образовывало огромный природный амфитеатр, с расчищенной овальной площадью в центре. Ограждали площадку воины с желтыми, прямоугольными щитами, на манер римских, в коротких желтых же туниках при мечах, в овальных красных кожаных шлемах и красных плащах. Федор готов был отдать на отсечение хвост, без влияния его предков тут не обошлось, уж слишком все действие напоминало некую великую империю. Правда, на возведении Колизея, подрядчик явно сэкономил.

       На площадке находилось около полусотни старых кострищ, и было сложено примерно столько же новых костров. Над каждым костром возвышался столб, к которому был привязан человек. Как положено, в такого рода местах, на одной из сторон амфитеатра возвышалась каменная трибуна, видимо место для почетных гостей. Все складки холмов были заполнены огромной, шевелящейся и шумящей толпой. Самая большая куча поленьев с толстым столбом, пока, оставалось без владельца. Аутодафе готовилось грандиозное.

       Только шагнув на площадку, внутри амфитеатра Федор почувствовал, что что-то не так. Что-то не правильно. Тем не менее, его появление. Видимо послужило сигналом, толпа начала стихать. Его торжественно вытолкали в центр площади. Поскольку вокруг него сразу, начало суетится столько народа, Федор поднял бадью с помоями чуть выше голов суетящихся людей, и сбросил ОЗК, оставив противогаз. Сделать это оказалось несколько сложнее, чем он предполагал. Федор напрягся, пытаясь понять, что происходит, и почувствовал, что из потока силы, который он ощущал, словно вырвали, изрядный кусок. Но сила не ушла вся, примерно две трети осталось. Из сформированных Федором четырех потоков поддерживавших бадью, осталось три. Вот оно, тут оказывается окно, или как там они называют, в общем магии, типа, нет. Ню, ню...

       Федора привязали к центральному столбу веревкой, и толпа сопровождающих отхлынула, оставив возле поленницы одного импровизированного легионера с факелом. И представление началось. Вообще он рассчитывал, что его просто убьют, без такой помпезности, и рассчитывал просто сбежать, прихватив друзей. Задуманный аварийный план с огненными шарами, не подходил, огонь не разбирает где свой, где чужой. Спаси бог, костры займутся. События приобретали такой размах, которого он не мог себе даже вообразить. Импровизировать приходилось на ходу. Тем более, что представился случай освободить всех одним махом, без террористических импровизаций.

       Тем временем, шоу продолжалось. На импровизированную трибуну, вышел какой-то не знакомый Федору магик, в шелковом синем балахоне, и начал толкать речь. Он говорил о том, какую пользу миру принесли Готлинги, и как обязана им Соромея, рассказывал о величии рода и т.п.

       В это время Федор трудился над увеличением бадьи, до размеров цистерны, сохранением содержимого, соответственно объему, удалением из помоев больших кусков г... и создания распылителя в нижней части этого летающего кошмара. Больше всего, он боялся, что от сгущения и преобразования воздушных масс, сейчас пойдет снег, стоящий рядом. Вой с факелом зябко поеживался. Осторожно, медленно, ну там на трибуне, говори, говори.

       Наконец дело было законченно, и цистерна стала медленно подниматься вверх. Плохо понимая физику света, не Эйнштейн, Федор, тем не менее, заставил свет огибать, эту штуку, и она пропала даже с его глаз, он только чувствовал, что, цистерна поднялась и, зависла над трибуной. Затем она медленно поплыла по кругу амфитеатра, распыляя содержимое. Дальнейшая ее судьба уже Федора не интересовала.

       Оглядеться, ага, Ворон, Сунильда, Опора, Секач, да все тут, значит пора. Что там этот говорун бормочет, а за фальшивых Готлиногов заговорил - точно пора, химическое нападение уже начато. А теперь усилим голосок и снимем замечательную заместительную магию, со всего амфитеатра.

       Ну что, уважаемые баторы, что такое колебания воздуха вы не знаете? А мы в курсе, и так, пора кончать этот Мулен Руж, с душком. С магистром после рассчитаемся. Тем временем в толпе лишенной магии и подвергаемой химической атаке начал нарастать гул, желая усилить недовольство и создать панику, Федор снял противогаз и заговорил.

       - Уважаемые баторы, и простые люди, - начал он, создав из воздуха, заготовленным заклинанием две огромных колебательных мембраны. Если вы не уберетесь отсюда быстро, то в ваше тело, впитает этот прелестный запах, и вы еще с годик, - врал конечно, - будете меня помнить. Далее он просто лишил цистерну невидимости.

       Успех был полным, а эффект потрясающим, бежать ломанулись все, включая уже опыленных, благо пологие склоны холмов позволяли драпать в любую сторону. Воины, маги, просто горожане, неслись в разные стороны, подгоняемые вонью, которую испускала медленно пролетающая по небу железяка. Особенно в толпе свирепствовали женщины. Некоторые разряженные матроны давали такие результаты, что Федор пожалел, что у него нет секундомера. Через пять минут после начала атаки на поле остались только приговоренные и на холмах несколько задавленных, вот теперь, веревки прочь со всех, благо заклинание тоже заранее изучено и подготовлено.

       - Так ребята ходу отсюда, а то задохнемся, - крикнул Федор и первым двинулся к дальнему краю стадиона. Но оказалось, что все не так просто. Сунильда, Ворон и Нея просто упали, лишившись веревочной опоры, остальные находились в таком состоянии, что не могли не то, что бежать, даже быстро идти.

       Вдруг, его взгляд упал на арку выхода из амфитеатра. Там уже строилась боевая колонна. Закрываясь щитами, воины вытекали из арки, принимая боевое построение и готовясь к атаке. Закрыв глаза, он сосредоточился на цистерне. Толчок магической силы, наглухо запаял цистерну, выдохнув из нее весь воздух, а второй превратил ее содержимое в неизвестное в этом мире вещество, - напалм. Видимая цистерна, словно опираясь на столб огня, нарочито медленно поплыла в сторону воинского построения, оставляя на земле пылающий след.

       Федор плохо представлял, как тут с религией, но видимо представление об аде воины имели, и то, что не попадут туда живьем, тоже понимали. По этому рассуждения пехотинцев были вполне понятны и обоснованны, они просто последовали за всеми остальными, бросились бежать.

       Щелчком пальцев, снова заготовленное заранее заклинание, мало ли, что. Федор отправил цистерну повыше вверх и в сторону города, искренне надеясь, что ее содержимое иссякнет до городских стен и не сожжет окружающие леса. Хоть душек после его химических экспериментов остался еще тот, но уже не такой спертый, через несколько минут, к нему прибавился сладковатый запах паленого мяса, видно спаслись не все.

       Скоро Федор ощутил, что накопленный за неделю запас энергии почти истощен, вдруг понял, что сам с трудом передвигает ноги.

       Но ему теперь не до усталости, нужно было организовывать отход группы, иначе, когда они очухаются.... Федор жестами подозвал к себе людей. Приговоренные, те, кто мог ходить окружили его. Удивление Федора было безграничным, на грани ошеломления, когда среди собравшихся, он увидел, практически всех своих знакомых, в этом мире. Вот стоят пятеро воев из отряда магистра, один из них, пытался бежать из замка, когда Федор объявил об освобождении тролькаров. А вот и сестрички Ирта и Лея, их то за что? Видимо магистр решил разом избавится от всех, кто знал, хоть каплю, правды о нынешнем приходе Готлингов, ну ладно, это будет тебе зачтено Корун Борнг.

      -- Ну, что скажешь теперь, воин света -- обратился Федор к бывшему беглецу. Тот молча потупил глаза.

      -- Ничего не скажет княже, - ответил его товарищ, - ему язык вырезали, чтобы не болтал.

      -- Ладно други -- резюмировал Федор -- забрали тех кто не может идти и уходим, я еще прикрою, но не долго, так, что ходу и быстро.

       Не разбираясь, кто ранен, а кто и мертв, они подобрали всех и, по возможности быстро стали подниматься на холм, расположенный подальше от города.

       Холмы, сразу после составляющих амфитеатр, поросли лесом, или скорей кустарником, максимальная высота деревьев составляла метра три. Здесь в южной части континента, свирепствующие ветра, просто не позволяли им вырасти выше.

       Федор гнал группу вперед, небезосновательно опасаясь, погони. Вперед он выслал дозор, из тех пяти воев, и оставив в арьергарде самых сильных, находился в ядре группы, помогая нести раненных и управляя движением. Всего в группе оказалось более полусотни человек, не все лица знакомы, потом разберемся.

       Заметив среди идущих Неугоду, Федор кивнул, подойди. Вой с угрюмым видом пошел рядом.

       - Какие новости -- начал допытываться Федор -- прочитай-ка мне политинформацию.

      -- Че -- не понял его Секач.

      -- Ну объясни мне тупенькому, зачем магистру нужна моя смерть, и ваша тоже, почему не упредили, как только возникли подозрения, кто руководит этим вообще?

       Неугода помолчал, и угрюмо заметил:

      -- Это ты у Ворона с Сунильдой узнавай, а я человек маленький, вой и все. А за время пребывания в темнице и допросов, только словарный запас пополнил, я таких слов раньше не знал. Мне бы оружие какое.

      -- Ну с оружием попроще, можешь вызвать.

      -- Уже пробовали, они заблокированы.

      -- Теперь нет, - улыбнулся Федор.

      -- Хочешь сказать батор, что сейчас смогу?

      -- Сможешь только не спеши, а-то они их которые не вызваны, снова заблокируют.

      -- Э, блин, - отмахнулся Неугода, когда вызывают хоть один слышен звон, во смотри. Но ничего не произошло, Федор хмыкнул и снял защиту, там в цитадели.

      -- А ну еще раз.

       В руке Неугоды возник клинок, и Федор действительно услышал, то ли звон, то ли шелест, какой бывает когда оружие достают из ножен. Дальше он не задумывался, и с восторгом ощутил в руке тяжесть волшебного металла. Полагаясь только на слух, он услышал шелест в третий, четвертый и в пятый раз.

       - Ясно значит, что у нас с оружием?

      -- Ну, - начал задумчиво Неугода, - я, ты, Ненко с братом, я его кажется видел на столбе. Ворон, судя по звуку, все.

       А Антон с тролькарами, стало быть слинял, - уточнил Федор.

       Но тут их разговор был прерван, победным ревом, раздавшимся, казалось, совсем рядом, справа походу колонны. Федору даже не пришлось командовать группой, вои, привыкшие к опасностям этого мира, все сбежались к нему, образовав круг оборины, и уложив раненных внутри круга. На противоположных сторонах круга блестели два меча, еще один был у Неугоды и один у Федора, в центре круга. Взять у них мечи самоубийц не нашлось. Воин и такой меч, повязаны кровью, это знали все. В основном вооружение окружавших его воев составляли боевые шесты или скорей деревянные дубины, подобранные в лесу, или еще в амфитеатре надежность такого оружия вызывала серьезные сомнения.

       Над лесом повисла тишина. Вдруг по направлению хода колонны зашевелились кусты, и оттуда выскочили воины охранения, бегом присоединившись к кругу обороны. Все замерли в ожидании. Ничего не происходило, то есть совсем ничего, либо погоня еще не увидела их, либо услышанный ими звук, не относился к ним.

       Простояли минут пять, Федору показалось, что группа начала расслабляться. Не желая допустить срыва дисциплины, он приказал разведке пойти выяснить, что случилось. Пять воев скрылось за кустами. Группа продолжала стоять в кольце. Все были готовы к бою, ожидание затягивалось, но разговоров не было, все стояли молча. А что говорить, избежав смерти на костре, люди готовились принять последний бой, на пощаду не рассчитывал ни кто. Но вот, со стороны с которой ожидался противник, зашуршали кусты и на поляну в развалку вышел Антон.