Крайслер Великолепный шёл по песчаному пляжу, погода была чудесная. Тёплое Солнце забавно щипало его за нежную серую кожу, отражалось в больших зелёных глазах, приятно грело большой мозг. Его мозг, его гордость, самый большой мозг на всём корабле. Впрочем, о каком корабле может идти речь? Сейчас это его сон, чудесный сон, лучший отдых. И он идёт по пляжу, ярко светит Солнце в глубоком голубом небе. Справа шелестят красивые изумительные деревья неизвестного вида. Слева нежно шумит прибой океана. А впереди девушка, такая же красивая и умная как он сам. Чудесная серая кожа, зелёные глаза, добрый и покорный нрав, идеальная жена. Впрочем, последнее, это лишь плод его воображения. Но не важно, это его сон, и этот мир его, и скоро они доберутся до планеты рая, раскинут колонию, и он станет правителем этой колонии до конца жизни, и будет счастлив...

   Зазвенел будильник, Крайслер проснулся, нажал на кнопку, и пластмассовая сволочь перестала гнусно и противно пищать. И зачем он выбрал этот противный звук? Ведь можно было... Впрочем, будильник и должен пищать противно, будить, отгонять сон, и он так и пищал, как полагается будильнику. Крайслер поднялся, одел короткие шорты, нацепил пояс и открыл дверь своей каюты. В лицо пахнуло реальностью. Тесные помещения огромного корабля, на котором к новому миру летит пять миллиардов его собратьев. Здесь, настоящий ад, тесно и противно, и совсем нет Солнца и природы, только несколько скудных оранжерей, но они уже давно приелись. Потому что слишком маленькие и противные. Корабль летел издалека, его задача основать колонию на огромном удалении от родины, в две с половиной тысячи световых лет. На чудесной никем не занятой планете, которую триста лет назад нашли разведывательные зонды. И самое главное, им здесь никто не поможет если что, поэтому основная масса корабля, его груз, это даже не пять миллиардов пассажиров, а техника и снаряжение, всё то, что поможет им основать новый дом. Причём груз не военный, а мирный, всё что нужно, чтобы построить рай, а армия, флот, это будет потом. Потому что молодую колонию ещё долго здесь никто не найдёт, и они успеют развиться. Но сейчас пора было работать, Крайслер капитан этого корабля, и они скоро прилетят. Поэтому он собрался с силами, проснулся, поднял глаза, и бодрым шагом направился наверх в центральную рубку управления. Добрался до лифта, втиснулся в тесную кабинку, его догнал какой-то офицер, увы, им придётся ехать наверх вдвоём. И этот офицер мужчина, а лучше бы он был женщиной, так гораздо приятнее. Впрочем, все браки и отношения будут разрешены лишь спустя три года после прибытия на новую планету.

   -Коммандер?

   -Да.

   -Приветствую вас. Хочу поздравить, мы скоро прилетим.

   -Это лишние слова офицер, я не хочу говорить.

   -Как скажите коммандер.

   Он нажал на кнопку, и лифт быстро помчался наверх. Впрочем, лифт это понятие относительное, потому что эти лифты, не просто ездят вверх вниз, но они доставляют груз и пассажиров и по горизонтали, это скорее универсальная транспортная капсула, действующая в пределах корабля. Ведь корабль огромен, никак не меньше трёхсот километров в поперечнике, только жилой блок, и если идти пешком из конца в конец, это будет, мягко говоря, слишком долго.

   Прошло несколько минут, и транспортная кабинка лифта доставила его на палубы близкие к рубке управления, капитан Крайслер вышел из кабинки, и пошёл наверх, в само помещение рубки. Здесь было людно, другие скиу, его сородичи сновали туда сюда по делам. А ещё здесь было очень светло, палуба выкрашена в белый цвет, и везде горят приятные глазу белые лампы. Он дошёл до центрального отдела, приложил глаз к сканеру, и сзади закрылись тонкие прозрачные двери. Прошло несколько секунд, меры безопасности были выполнены, и он вошёл внутрь. Его встретил старший лейтенант Геричь, его глаза были напуганы, и светились тревогой. Он сразу шагнул навстречу капитану.

   -Что случилось?

   -Беда господин капитан.

   -Рассказывай, впрочем, что могло случиться на корабле?

   -Наша планета, та на которую мы летим, она, она...

   -Что она? Исчезла?

   -Хуже, она занята.

   -Занята? Кем? Другая раса? Колонисты?

   -Нет, данных мало, но мы поймали радиосигналы, огромное количество радиосигналов, и все они идут с планеты. Там, там...

   -Дай мне данные, я сам изучу их.

   -У нас ещё есть время господин капитан, до прибытия почти два месяца, но...

   -Дай мне данные! - Ещё раз особенно громко повторил Крайслер.

   -Вот, получите, они на компьютере. Что же делать господин капитан? У нас на борту почти нет оружия, и даже что там оружия, у нас нет и военных. Если дело дойдёт до конфликта, нас по стенке размажут. Правительство пошло в А-банк посылая нас сюда. Здесь никого не было, а теперь есть. И ни одна инопланетная раса не потерпит, чтобы в одной системе было две колонии разных рас, потому что это неизбежная война и...

   -Я всё знаю.

   Крайслер быстро просмотрел все данные на компьютере, и сразу же обнаружил много нелогичностей и несостыковок. Которые просто невозможно было упустить такому высокопоставленному скиу как он.

   -Так что вы думаете мой командир?

   -Мы фиксируем только радиоволны всех частот, это нелогично, почему нет гравитационной связи, нейтринной, рентгеновских волн? Я уж молчу про альфа волны. Здесь только радио. Если бы это была высшая раса, такая как мы, или выше, они бы использовали все виды связи.

   -Не думаете же вы...?

   -Именно, это примитивная раса, и она развилась за триста лет, между отсылкой сообщения зондом и нашим прилётом. Нам просто фатально не повезло.

   -Но зонд ничего не обнаружил на Земле, я помню отчёты, там не было...

   -Вы невнимательно готовились лейтенант, зонд сообщил, что на Земле живут социальные насекомые, их уровень развития каменный век. Эти насекомые...

   -Не могли же они так быстро...

   -Триста лет, да это очень быстро, но могли, смогли чёрт возьми, иначе бы здесь не было столько радио волн.

   -Что делать капитан?

   -Из отчёта зонда известно, что насекомые очень глупы, у них маленький размер мозга, относительно их размеров, примитивная речь и технологии.

   -Но что делать? Тут так много волн, значит их много.

   -Для начала надо разведать. У нас на корабле есть скаут, лёгкий разведывательный крейсер, на нём имеется незначительное количество вооружения для боя в космосе, а главное зонды разведки, для зондирования планеты. Пошлём его вперёд корабля колониста, пусть разведает.

   -Но у нас нет оружия для того, чтобы бомбить планету, совсем, если насекомых много, то, что тогда?

   -Сначала получим данные разведки, потом решим, эй Филли, сделайте-ка мне кофе. Я должен подумать.

   -Но господин капитан, скаут плох как военный разведчик, его корпус не имеет стеллз покрытия, он создан для мирной разведки незаселённых планет, враг заметит нас.

   -Примитивная раса может не увидеть скаут, если он будет находиться на дальней орбите. И потом, мы тоже слепы, и никакого иного способа разведать у нас нет. А нам надо знать, с чем мы столкнёмся хотя бы примерно.

   -Но что делать?

   -В крайнем случае, запасной вариант это планета Марс, мы сядем там и постараемся создать промышленность, и атаковать аборигенов. И потом, наличие радио, ещё не означает высокого уровня развития. Как известно, радио может появиться ещё задолго до создания первых космических кораблей вполне обособленно. Так что вполне возможно они не смогут достать нас на Марсе, тем более, что радиосигналов с Марса не обнаружено, а значит колонии там нет.

   -Ситуация ужасная.

   -Филли, кофе мне, быстро.

   Скаут на огромной скорости приближался к Земле, приближался и одновременно тормозил, вскоре, он вышел на цель, остановился на дальней орбите, примерно в ста тысячах километров от поверхности планеты и запустил все сорок разведывательных зондов, они пролетят на высоте двухсот километров над поверхностью планеты, и сфотографируют оттуда всё, что смогут увидеть. Кораблю инопланетян надо было знать, сколько людей живёт на Земле, где они живут, каков уровень их развития. Сколько на Земле стран, каков уровень их милитаризации, есть ли у людей танки, самолёты, пушки и морские корабли, есть ли ракеты и сверхмощные бомбы, или техника людей ограничена пароходами. Как быстро летают людские самолёты, если таковые имеются, и многое другое. Что из себя представляют люди, какова их смелость, как они устроены, сколько едят. Можно ли использовать людей в качестве рабов, сложно ли это, или не стоит, и многое, многое другое.

   Офицер сил космической обороны США сидел за пультом управления и гадал, что за странная тень видна у него на радаре, это реально космический корабль инопланетян, или последствие вспышки на Солнце, или просто радар глючит от компьютерного вируса, он не понимал что происходит. Вот от странной тени отделилось около сорока мелких объектов, и они на большой скорости полетели к Земле. Офицер понял, что тянуть уже больше нельзя, он схватился за телефон и стал звонить начальству, требовалось срочно принять решение.

   Президент США сидел у себя в кабинете в белом доме и пил кофе, было раннее утро, он собирался проснуться и заняться текущими делами. Неожиданно в кабинет влетел как ошпаренный один из генералов ВВС.

   -Что случилось Роберт?

   -Господин президент, господин президент, только что из центра ВВС, НАСА и сил космической обороны получены жуткие данные.

   -Что случилось?

   -Малый корабль инопланетян остановился у нас на дальней орбите, от него отделилось сорок мелких объектов, и эти объекты сейчас летают на нижней орбите, на высоте двухсот километров от поверхности, сканируя всю нашу планету.

   -Это розыгрыш?

   -Какое уж там, какой розыгрыш, что делать? Сбивать?

   -Они ведут себя агрессивно? От них есть какие-то сигналы?

   -Нет, сигналов нет, и они не ведут себя агрессивно, они просто летают над планетой, сканируя местность. Что делать? Сбивать? Вся планета смотрит на США, от того, как мы поступим, зависят решения русских, китайцев и других стран.

   -А мы можем их сбить в принципе? Я слышал, ракеты пэтриот бьют на сто километров. А вы говорите двести.

   -Нет, обычные атмосферные ракеты ПВО не способны сбивать цели в космосе, но существует ограниченное количество противоспутниковых ракет, такие ракеты есть у нас у русских и у китайцев. Система ПРО, также способна сбить эти цели в теории. Если только они сбросят скорость, или не будут её хотя бы увеличивать.

   -А какова их скорость?

   -Сейчас невелика, всего восемь километров в секунду, так что сбивать?

   -Нет, сбивать мы их не будем, возможно, они пришли с миром.

   -А может это просто превентивная разведка наших военных объектов перед ударом?

   -Такое возможно, но, сбив один или два разведчика, мы не остановим их разведку, а они отнесутся к нам как к врагу. Я думаю...

   -Господин президент, у нас нет времени думать.

   Внезапно в кармане у генерала зазвонил телефон, он достал его, и сказал, что слушает, разговор был коротким, всё это время президент сидел и молча слушал.

   -Аппараты покинули пределы Земли и возвращаются к наиболее крупному объекту, висящему на высоте сто тысяч километров от Земли, теперь мы не можем их сбить.

   -Ясно, но приведите силы в состояние полной боеготовности, мы должны готовиться к войне, нам нужно космическое оружие, срочно. Займитесь этим. И ещё, необходимо собрать срочную тайную сессию ООН, надо договориться, как мы будем осуществлять контакт, нельзя делать это порознь. Мы должны действовать вместе.

   -Да, конечно, господин президент.

   -На то чтобы собрать всех на эту сессию, я даю вам двадцать четыре часа.

   -Хорошо.

   Крайслер сидел в рубке управления, и изучал первые полученные данные. Всё было очень плохо. Очень, очень плохо, у людей даже уже были первые космические корабли. У людей была армия, Интернет и ядерное оружие. Вообще, для военных скиу армия людей не была угрозой, у них было такое оружие, какое и не снилось ещё тем, кто был внизу. Но у корабля колониста оружия на борту почти не было, кроме ограниченного количества простых микроволновых и ультразвуковых пистолетов, не считая устройств дротикомётов и спецкостюмов для охоты на крупных хищников, в основном на животных. И это было плохо. Потому что люди никогда не позволят им высадиться на своей планете, и не выделят им для жизни и развития целый континент. А если даже договориться, то придётся платить за всё своими технологиями, и это смерти подобно и строжайше запрещено.

   -Что будем делать господин капитан?

   -Берём курс на Марс.

   -А что дальше? Построить на Марсе много ядерных ракет, и забросать ими людей?

   -Нет, нам нужна эта планета, но знаете лейтенант, у нас полно пехоты, нас тут на корабле пять миллиардов, а землян на Земле живёт как раз около пяти десяти миллиардов, нас, во всяком случае, не меньше. Наоборот надо исключить возможность применения ядерного оружия на Земле. Мы захватим планету, может не сразу, но за два три года. У нас есть оборудование, мы построим на Марсе армию и флот, мы победим.

   -Нам нужно больше данных.

   -Пошлём челноки в сельскую местность, надо взять пленных и изучить их, а для начала, отправим наш основной корабль на Марс.

   -Нам нужна стеллз защита, они увидят и собьют наши аппараты.

   -У нас сейчас нет стеллз защиты, но, учитывая особенности размещения их военных сил и радаров, могу сказать, что они не видят аппараты на малой высоте, и не способы быстро реагировать на угрозы. Мы приблизимся к планете, и дальше наши челноки на высоте тридцати метров над Землёй совершат марш бросок вдоль поверхности, и если провести операцию по похищению ночью и быстро, они не успеют сбить похитителей. А сразу после старта, аппараты полетят вертикально вверх, я не думаю, что у военных Земли много аппаратов, способных преследовать наши челноки на высоте свыше двадцати пяти километров.

   -Может, обойдёмся без пленных? Просто, зачем ворошить улей? Пусть пока поживут в неведении, а потом ударим сразу неожиданно и большими силами. А то, если разворошить улей, они начнут готовиться к войне куда активнее.

   -Нет, нам нужны пленные, и желательно взять в плен жителей наиболее развитых стран. Людей с образованием, которых можно допросить, и узнать многое. А что касается того, чтобы не ворошить улей, идея конечно здравая, только вот они всё равно увидят нашу посадку на Марс и сделают выводы. Корабль колонист слишком велик, его не спрячешь так просто.

   -Сколько аппаратов мы пошлём туда?

   -Для начала думаю шестнадцать.

   -После этого они объявят нам войну. Ведь, это будет вторжение.

   -Я знаю, но уже поздно что-либо менять, они сейчас и так готовятся к космической войне. Наш скаут, его наверняка видели и засекли.