Я не видел, куда мы летим, у катера не было иллюминаторов и окна обзора, он шёл в беспилотном режиме, и только доктор, сопровождавший меня, периодически вводил какие-то коды, вероятно, чтобы нас пропустили, туда, куда положено. Вскоре, после начала полёта, у меня заложило уши, в катере росло давление, неудивительно, я должен был адаптироваться, там, на глубине двухсот километров на базе естественное давление, наверное, никак не меньше десяти атмосфер. А на таких объектах давление не понижают искусственно, на случай разгерметизации в бою или при теракте. Ведь если человека резко поместить из давления в одну атмосферу в десять атмосфер, то он, скорее всего, погибнет. А к давлению десять атмосфер люди быстро привыкают, это не такое уж и большое давление.

   Наконец полёт закончился, катер после очередной серии перегрузок остановился. Дверь открылась, и уши заложило ещё сильнее, я, с трудом шатаясь, вышел. Здесь нас ждали три человека в обычной одежде, даже не в форме. Я осмотрел их, высокие стройные люди, без излишней физической подготовки, явно учёные, но уж точно не военные.

   -Доктор Жински, вы свободны, дальше мы продолжим путь с Антоном, и объясним ему, зачем и почему он сюда попал.

   Доктор развернулся, вздохнул, сел в катер и улетел. Мы вышли из ангара и прошли в коридор, нас тщательно просканировали, и у меня взяли пробу ДНК.

   -Позвольте мне пожать вашу руку.

   -Да? Спасибо, а за что?

   -Вы, наверное, задаётесь вопросом, почему и как вы попали на Белый лебедь?

   -Если честно, то такой вопрос меня не особо беспокоил, потому что я особист, сотрудник отдела КА в чине майора, и для меня инспектировать секретные объекты, это на самом деле такая самая обычная работа.

   -Вы считаете, что попали к нам в должности сотрудника отдела КА?

   -Да, а кто же ещё?

   -Ну, вы не совсем сотрудник отдела КА, вы будете выполнять смешанные функции, дело в том, что к нам попало несколько ваших молекул. Точнее, к нам попало много ваших молекул и веществ, но лишь некоторые из них нас заинтересовали. А именно ваши супер сегнетоэлектрики в основе которых эксимеры аргона висмута и ртути, а также крио стойкие индий титано водные композитные сплавы, способные выдерживать температуру до плюс ноль целых, одиннадцать сотых кельвина. Мы посчитали что...

   -Но данный композит стабилен лишь при сверхнизких температурах, и имеет низкую температуру фазового перехода, если мне память не изменяет, что-то около плюс двадцати градусов по кельвину. Не собираетесь же вы постоянно охлаждать поверхность брони корабля до столь низких температур.

   -Постоянно и не требуется, при девятнадцати градусах кельвина ваше вещество имеет структуру геля, и его легко намазать на броню. Мы предполагаем намазывать ваше вещество на корабли в начале боя, да и то не всегда и не везде.

   -Да, но просто гель не обеспечит защиты, ведь криогенные бомбы попав в цель, пробивают верхний слой обшивки, и едва ли моя жижа сможет отбить такую атаку.

   -Это не важно Антон, конструкторские нюансы, как сделать так чтобы... Вас и не должны волновать. Но я решил включить вас в междурасовую группу по теории вещества. Я знаю, что вы не профессиональный учёный, и у вас нет образования. Но вы могли бы быть наблюдателем консультантом. И заодно, так вы сможете исполнять свои обязанности особиста.

   -Да?

   -Поверьте мне, у вас настоящий дар к химии сверхнизких температур. Учитывая то, что вы смогли всё это сделать на обычном конструкторе, без специальных знаний. Жаль, что вы не стали учёным, у вас талант.

   -В университете учителя говорили иначе. Нет, я не был бездарем, но способности мои были весьма средними.

   -Возможно... Не знаю, но мы дадим вам шанс здесь, и вы сможете реализовать любые свои идеи, у нас хорошие конструкторы, расширенные и дополненные, такого не было у вас на корабле.

   -На корабле у меня было много свободного времени, я иногда часами сидел за конструктором, конструируя всего одну искусственную молекулу.

   -Мы постараемся дать вам больше времени для вашего хобби. Но ваши работы по крио устойчивым материалам поразили многих из нас. Ваша теория о криогенной эластичности эксимеров.

   -Позвольте...

   -Ну, вы не написали её на бумаге словами, вы создали молекулу, изменили допущения, и у вас получился эластичный эксимер. Эта молекула имеет большое применение к мета устойчивым криогенным пластмассам, потому что она остаётся эластичной до температур уровня плюс одна целая три десятых кельвина. Если изготовить из таких молекул прокладки, то мы могли бы снизить поражающий эффект крио оружия противника.

   -Вы работаете здесь с рейнами и церидами?

   -Да, и, увы, согласно нашему договору, все знания о ваших чудо веществах будут принадлежать, и принадлежат всем трём союзным цивилизациям.

   -Быть может, тогда имеет смысл мне работать отдельно?

   -Они уже получили информацию о вашем существовании. У нас есть договор, вам придётся работать с ними. И потом, мы все в одной упряжке, мы ведь коллективно сливаем войну. А между прочим, если бы не ракетные крейсера церидов, едва ли бы мы могли ощущать себя здесь в какой-то относительной безопасности.

   -Я вот только не пойму, как вы работаете вместе? Цериды боровая форма жизни, дышат дибораном, который убьёт человека с одного вдоха. Рейны вообще имеют в своей основе пяти валентный азот и живут под давлением от восьми гига Паскалей и выше, а меньшее давление их мгновенно убьёт, потому что азот не сохранит валентность.

   -Всё довольно просто, у нас здесь роботы аватары, весь центр поделён на четыре части, все учёные живут в своих биологических зонах, а в центре находятся лаборатории, в которых мы все вместе работаем. Так как мы все управляем роботами аватарами, которые движутся в атмосфере из чистого азота, к которой не приспособлена ни одна из форм жизни, то получается, что мы можем работать рука об руку с иными цивилизациями, не приспособленными к данным условиям вовсе.

   -И насколько эффективны эти роботы аватары?

   -А вот мы и пришли.

   Я осмотрел комнату, здесь было несколько костюмов, подвешенных на верёвочках, часть из них была занята и двигалась. Комната была сравнительно тусклая и небольшая, не скажешь, что элитный центр.

   -Можете залезть в один из костюмов, выбирайте любой. И увидите, как и где мы работаем.

   -Но ведь должна быть какая-то личностная идентификация.

   -Безусловно, мы уже создали для вас робота аватара. Он выглядит точно как вы, и когда вы залезете в костюм, компьютер соединит вас с именно вашим роботом аватаром.

   -А как вы подгоняете костюмы по размеру, ведь у вас здесь много людей разного роста и габаритов.

   -Костюм эластичен и способен изменять свой размер в широком диапазоне, так что все костюмы одинаковы и подходят людям любых размеров.

   -Понятно.

   Я залез в костюм, нажал на кнопку, и костюм очень быстро закрылся, мне на глаза и на руки налезли какие-то фиксаторы, и глазные фиксаторы практически полностью совместились с моими глазами. И я вдруг очутился в другом месте, я сидел в комнате, здесь сидели сопровождающие меня люди. Мы встали и пошли.

   -Ну, смелей, за мной.

   -Эффект присутствия очень сильный, такое ощущение, как будто действительно сам идёшь. Я вот только не пойму, всё же, зачем весь этот маскарад с костюмами, если можно всё было сделать через сон и энцефалограмму головного мозга, как это обычно делают с рабочими роботами.

   -Все данные, передаваемые с вашего аватара шифруются открытым кодом, он должен быть легко читаемым, это условие наших союзников, их коды тоже открытые. Инженеры решили, что энцефаллограмма это не явно и её данные можно зашифровать. К тому же, через устройства считывания энцефаллограммы можно в принципе читать мысли, а это ни нам, ни им не нужно. В общем, мы решили сделать так, идёмте за мной.

   Я прошёл за профессором в большую круглую комнату, здесь трудилось несколько учёных, они таскали взад вперёд колбочки, и что-то морозили в холодильнике. И вот тут я впервые, почти вживую увидел их, цериды, жуткие существа с огромной головой и тремя парами конечностей, шипастый хвост с острым лезвием на конце, они выглядели жутко. Голова была огромной из-за того, что их нейроны слишком примитивны из-за того, что бор вещество трёх валентное, и их огромная голова и огромный мозг по мощности не превосходил земной. А вот физически цериды были много лучше развиты, чем люди. Энергии в боровых соединениях больше, поэтому они сильнее и быстрее нас.

   -Приветствую вас землянин Антон, позвольте мне пожать вашу конечность, - поприветствовал меня церид, и я протянул ему руку и пожал одну из его верхних конечностей. - Вы удивлены?

   -Да, в прошлом я не видел таких как вы.

   -Но вы же смотрели телевизор, фильмы, записи программ на компьютерах.

   -Смотрел, но тут, очень реально.

   -Я на самом деле такой.

   Тут что-то ткнуло меня в ногу, я нагнулся и увидел многоножку, небольшое насекомое длинной пол метра, стоящее передними лапками воздухе и небольшая головка, размер мозга как у кошки.

   -А это рейн?

   -Да большеголовый, я рейн, и как видишь, куда меньше тебя.

   -Я думал вы сделаете размеры, ну... В смысле, робота аватара можно было бы сделать крупнее...

   -Тогда изменится динамика движений, и это будет непривычно, а так я могу залезть куда угодно.

   -Ясно. Как же всё-таки сильно мы с вами различаемся.

   -Разные расы, разная биология, принципиально разная биология, мы рейны вообще в отличие от вас живородящие насекомые.

   -А язык? Вы выучили наш язык?

   -Нет, конечно, в аватарах стоят программы автоматического перевода, поэтому ты слышишь все наши ответы по-русски, а мы слышим твой ответы на нашем родном языке. Всё это упрощает взаимоотношения, не правда ли?

   -Хорошо, ну расскажите, что вы делаете здесь?

   -Криогенную защиту, конечно, мы только криогенной защитой и занимаемся, разными её типами конечно. В первую очередь крио устойчивые материалы. Такие, чтобы корабли не рассыпались при попадании в них криогенных снарядов. А то ваши корабли люди, вообще превращаются в пыль, остуди их до одного градуса и ниже. А вот наши держатся, становятся хрупкими, покрываются трещинами, но держатся.

   -Вы поделились с нами технологиями в области криогенного материаловедения?

   -Поделились.

   -Ну, расскажите что-нибудь.

   -Короче здесь мы исследуем новые прокладки из супер керамик, эти вещества не переходят в криогенную идеальную проводимость, и благодаря этому резко замедляют распространение холода в зоне поражения. Вы в курсе, как действует криогенное оружие вообще?

   -Ну да, криогенная бомба превращает зону поражения в идеальный проводник, это резко увеличивает теплопроводность, стимулирует дальнейшее охлаждение, и превращение всего в идеальный проводник. В общем, если замедлить распространение холода, то можно сократить зону поражения.

   -Кривое объяснение, но типа того, у вас какое образование майор?

   -Я вообще особист, отдел КА. А здесь очутился, потому что совершенно случайно, развлекаясь на конструкторе, изобрёл пару новых молекул.

   -Мы в курсе, ведь, мы ваши будущие напарники, но я думаю, вы приступите к исполнению своих обязанностей завтра, а сегодня, просто побродите по исследовательскому центру, он невелик размерами, но тут занимаются по настоящему интересными вещами.

   -Я верю...

   -А сейчас если позволите, мы продолжим заниматься своими криогенными шалостями.

   Мой сопровождающий взял меня за руку, и сделал знак идти за ним. Мы прошли в соседнюю комнату, здесь также в центре стоял огромный прозрачный холодильник, внутри плавал криогенный туман, и что-то происходило. Но в этот раз учёные не стали отвлекаться на меня и объяснять мне, что они делают. Мы прошли ещё несколько комнат, они были сильно похожи друг на друга, всегда в центре имелся супер холодильник, и там что-то происходило. Мы обошли всё по кругу, мне показали рядовые лаборатории, баночки, склянки и компьютеры.

   -Как я заметил, все ваши лабораторные команды вообще всегда смешанные.

   -Да, таковы условия договора, два землянина, два рейна и два церида, всегда и везде. Центр хоть и тайный, но общий, и все знания, полученные здесь, принадлежат всем расам всегда и в равной полной мере.

   -Но тогда вы могли бы не сливать им мои знания. А сохранить их для человечества.

   -Мы не могли так поступить, дело в том, что это именно мы земляне, являлись инициаторами создания этого объединённого научного центра. И нам пришлось пойти на уступки, и доказать рейнам и церидам взаимную пользу от создания такого центра, а для этого пришлось поделиться знаниями. Особенно это касается церидов, они не очень верят в пользу обмена знаниями с нами, поскольку их флот сравнительно успешно противостоит врагу, но им пришлось...

   -Почему?

   -Их ракеты очень дорогие на самом деле, и хотя официальная пропаганда утверждает, что цериды ведут войну эффективно и успешно, всё не так. У силлитов слишком много истребителей, и они превосходят церидов численно. И походу каждый истребитель силлитов куда дешевле, чем ракета церидов, ему предназначенная. В итоге, цериды могут позволить себе побеждать лишь в ключевых битвах и ключевых системах. До нас доходили неподтверждённые слухи о тяжёлых поражениях церидов, о которых те из-за своей гордости молчат.

   -Как?

   -Всё просто, у них не хватило ракет. У них было меньше ракетных крейсеров, чем маток врага, и огромная масса перехватчиков силлитов прорывалась сквозь ракетный фронт и бомбила миры церидов. Поэтому, дела на фронте идут хуже, чем вы думаете майор. Всё очень плохо, мы проигрываем. Нам кровь из носа нужна криогенная защита, материал, который бы выдержал одну десятую кельвина и не превратился бы в идеальный проводник, сохраняя прочность. Есть сведения, тайные, что у силлитов есть и тяжёлый флот, просто они не задействовали его ещё в бою, потому что в этом не было потребности. Пойдёмте, я расскажу вам и покажу видео.

   Мы вышли в комнату для хранения аватаров, я сел в кресло и отключился, спустя секунду уже отказался в комнате с костюмами.

   -Кстати профессор, а как вас зовут, вы мне так и не сказали.

   -Моё имя засекречено, и чужие не должны его знать, таковы условия моего труда здесь, но зовите меня просто шестой. Это мой порядковый номер. Шестой профессор, я первое время буду вашим консультантом. Пройдёмте за мной в наш центр отдыха.

   Он двинулся, а я последовал за ним, спустя несколько минут, мы оказались в небольшом кинозале, мест на двадцать, профессор закрыл дверь и включил экран, а я сел на ближайшее сиденье. На заставке появилась надпись "совершенно секретно". Показалось поле боя, несколько ракетных крейсеров церидов и их корабли сопровождения, вот они вошли в систему, приблизились к планете, и тут с поверхности одной из лун стартовало несколько десятков объектов.

   -Корабли массами до ста миллионов тонн, бронированные. - Пояснил шестой.

   -Я думал, у силлитов по стратегии нет больших кораблей.

   -Как видите, есть, и если нужно они их используют.

   Вот цериды запускают рой своих ракет, тяжёлые корабли силлитов преодолевают его, уничтожая все ракеты на своём пути, почти без потерь. И неудивительно, ведь ракеты церидов лёгкие, и не рассчитаны на поражение крупных и защищённых целей, потому что они термические, тепловые осколочные. Вот флот церидов разворачивается и удирает, всё бой окончен.

   -Я думал, эскадру церидов уничтожат, - заметил я, - всё кончилось не так плохо.

   -Стоимость ракет запущенных церидами составляет треть стоимости всей эскадры, а эти ракеты погибли зря.

   -Но тогда зачем цериды запустили их?

   -Гружённые ракетами крейсера церидов не смогли бы уйти от силлитов. Судно без груза вдвое быстрее судна с грузом. Фактически это поражение, и, увы, цериды очень негативно относятся к любой информации о поражениях, и не сообщают нам о них. Мы получаем от них лишь победные доклады, но командование считает, что дела церидов много хуже чем даже наши, они высокомерны и не признают поражений. Но очевидно, силлиты считают их наибольшей угрозой и начали масштабное вторжение на их территорию. Вероятнее всего, карта церидов бита, и через пять десять лет они проиграют войну. К этому времени мы должны создать крио устойчивые материалы и успеть перевооружить флот, потому что потом силлиты всерьёз возьмутся за нас.

   -А сейчас?

   -Сейчас силлиты наносят по нам отдельные удары, и даже эти удары мы выдержать не можем. Что я вам рассказываю, их флот облепляет наш со всех сторон, их миллионы и миллиарды в каждом бою, а от криогенного оружия нет защиты.

   -Я не знаю, я не далёкий стратег, но даже мне в голову приходит способ противодействия их ордам, это такая же орда.

   -Мы строим авианосцы сейчас, и у нас разрабатываются ракетные крейсера, аналогичные крейсерам цеиридов, они вступят в строй совсем скоро. Но у нас слишком медленные компьютеры.

   -Медленные компьютеры? Да у нас компьютеры на тысячи терагерц.

   -В космическом бою малых беспилотных аппаратов этого не хватает. Наши дроны медлительны, неуклюжи, и не способны принимать в бою быстрые сложные решения. Ведь на обдумывание действия в космическом, манёвренном бою малых аппаратов иногда даётся всего сотая доля секунды, а то и меньше. Наши аппараты не умеют думать так быстро. В итоге каждый дрон силлитов стоит десяти наших. Мы уже симулировали на компьютерах поединки силлитов и наших аппаратов, наши слишком медленно думают.

   -Но почему?

   -Потому что, медленно и всё, не умеют наши роботы принимать решения за сотую долю секунды, им нужна хотя бы десятая доля секунды. Даже лучшие не серийные экспериментальные образцы не дотягивают. На такое способны разве что гигантские суперкомпьютеры размером со здание.

   -У церидов есть компьютеры способные думать так быстро...

   -Есть, мы просили их поделиться информацией. Но цериды используют ядерные технологии для создания таких компьютеров. Это их основная технология, на которой стоит вся их военная наука, протоны и антипротоны. Они не поделятся ею с нами, потому что тогда у них не будет будущего. Нам нужны компьютеры, быстрые и простые как у силлитов, это единственный путь.

   -Я кажется знаю, как работают компьютеры силлитов.

   -Ну, скажите что-нибудь ценное.

   -При сверхнизких температурах и определённых давлениях многие молекулы и атомы самоорганизуются в упорядоченные структуры, я думаю это связано с эффектом идеального экранирования, самих ионов. И такие самоупорядоченные структуры можно использовать для создания вычислительных систем, а, учитывая их размеры и производительность, можно учесть, что каждое действие таких структур будет не один и ноль, а много. Тем более, можно одним действием, сменой давления в нано колбе на дискретную величину, достигать выполнения тысяч операций. Это будет как бы живой, органический ДНК компьютер, только совершеннее и быстрый, как электронный, живые компьютеры выжимают несколько сотен килогерц, а такой сможет выжать гигагерцы.

   -Господин майор, увы, вы не учёный. Если бы вы были учёным, вы бы знали, что эта теория существует очень давно, и это даже не просто теория, а целая наука, криоэлектроника. Мы разрабатывали эту тему давно и всерьёз, и мы знаем, что именно на этом принципе устроены компьютеры силлитов. Но мы так и не смогли повторить эту технологию. Мы не смогли, увы, это слишком сложно, и у нас здесь есть лаборатории, их целых две, они занимаются этой технологией, строят математические модели, экспериментируют с конкретными молекулами, давлениями и температурами. Ни у кого ничего не получилось.

   -Жаль.

   -Я анализировал ваши работы, у вас плохо получается создавать сложные системы, я советовал бы вам заняться фундаментальными веществами, я уверен, вы найдёте в них своё призвание.

   -А как же отдел КА?

   -Я не знаю, но у нас здесь нет, и не было особистов, а вся полученная нами информация снимается электронным путём. Боюсь, что теперь вы учёный. Пройдёмте, я покажу вам вашу комнату.

   Я последовал за ним, мы прошли небольшое расстояние, и оказались в коридоре, здесь, за дверью была самая обыкновенная комната, ещё рядом маленькая комнатушка, душ туалет и всё. Я придирчиво осмотрелся, и решил поворчать:

   -Как-то здесь тесно, сказать по правде, я думал, тут будет больше места, чем на космическом корабле.

   -А вы на космическом корабле.

   -В смысле, мы ведь на глубине двухсот километров под поверхностью планеты.

   -Мы внутри мощной сверхпрочной сферы, она выдержит всё что угодно, это убежище рассчитано на бомбардировку планеты мощными бомбами, мы должны уцелеть, и запасов исследовательского центра может хватить на много десятилетий, даже если всё снаружи будет уничтожено. Мы в опасном секторе галактики, а наши знания не должны пропасть. Так что свыкайтесь с мыслью, и есть лишь одна отрада.

   -Какая же?

   -Пятьдесят тысяч кредитов в месяц.

   -В смысле? - Не сразу понял я.

   -Вам платят пятьдесят тысяч кредитов в месяц за пребывание здесь. Кроме того, существует ещё система премий и наград за совершённые научные открытия. Если вы выйдете когда-нибудь не скоро отсюда, вы станете жутко богатым человеком. Когда война кончится, у вас будут миллионы кредитов на счету, вы сможете себе купить отель на райской планете и прожить там сотни лет счастливой и беспечной жизни.

   -Я не ради этого пришёл в отдел КА и во флот.

   -Приключения?

   -Да.

   -Что ж, здесь у вас будут только научные приключения. Впрочем, возможно, командование наградит вас повышением звания, учитывая то, что вы уже майор, звёздочки подполковника будут к месту. А сейчас, позвольте откланяться, всё что должен, я вам уже показал, а к работе вы сможете приступить завтра с утра, и не опаздывайте, вы должны быть на рабочем месте в восемь, у нас здесь существует весьма изощрённая система наказаний для лодырей.

   -И сколько вы здесь работаете?

   -Пятнадцать часов в сутки, восемь на сон, час на еду и туалет, и так каждый день, без выходных и отпусков.

   -Жесть, не может быть.

   -Может, просто наши соратники, рейны и цериды, они почти не спят, особенность мозга, поэтому для них работать пятнадцать часов в сутки, это не проблема, они привыкли, а мы не должны ударить в грязь лицом. Наше руководство очень стесняется того, что у людей столь низкая производительность труда. Всё, я ушёл, удачи, спасибо, с вами я отдохнул.

   Шестой ушёл, а я побрёл к фонтану, он журчал за углом. Здесь была квадратная комната, четыре лавочки, фонтан по центру, над фонтаном стеклянный потолок, с другой стороны потолка растения и солнечный свет, но это конечно голограмма. Что ж, блестяще, я попал в жуткую тюрьму, где можно только работать, это меня не радовало, тем более, настоящим учёным я никогда не был. А что касается денег, пятьдесят тысяч кредитов в месяц, страшно много да, и да, если я выживу в этой войне, потом, когда уйду на пенсию стану страшно богатым, куплю себе отель на райской планете у тёплого моря, заведу красавицу жену, шесть детишек и три любовницы. Только зачем мне красавица жена, когда у меня ещё совсем недавно была самая красивая женщина в мире Елена, амазонка, и настоящая мечта каждого. А всё моё глупое хобби. И не важно, сколь важным и секретным было это заведение, но я не хотел так жить, ужасно не хотел. А выбора не было, хотя, быть может, втянусь, особенно если работа будет интересная.