Я пересек Страну Людей, Мужчин и Женщин видел там — И Страх вошел в меня такой, Что на Земле неведом вам. Дитя рожать у них — восторг, А вот зачатье — горький труд; Так сеют в муках семена — Зато потом с улыбкой жнут. Когда у них родится Сын, Его Старуха заберет — Распнет Младенца на скале И вопли в чашу соберет. Терновый даст ему венец, Пронзит конечности гвоздем — А сердце, вырвав из груди, Кладет на лед и жжет огнем. Переберет за нервом нерв, Ей вопли мальчика — бальзам; И молодеет с каждым днем, А он мужает по часам. И сбросив цепи, он встает Пред Девой Отроком в крови — И подминает под себя, И предает своей Любви. И вот победно, словно муж, В нее он корневищем врос, Ворвавшись в плодоносный Сад, Где рдеет лучшая из роз. Меж тем он чахнет на глазах — Обходит Тенью Дольний Дом; Кругом сокровища его, Что взяты потом и трудом. Там золото безумных дум И жемчуга влюбленных глаз, Рубины выплаканных слеэ И страсти блещущий алмаз. Они — Вино его и Хлеб! Толпа голодных у дверей — И двери настежь: заходи! И досыта здесь ешь и пей! Он принял муки — и ему Теперь под сводами звонят… Но новорожденная Дщерь Встает пред ними из Огня! Она, как золото, горит, Ее не тронуть и не взять — Огнем Пылающую Плоть Никто не смеет спеленать! Она к Любовнику идет, Ища не золото, не пыл; А Дряхлый Призрак выгнан вон Он Дщери Огненной не мил! Где Старику искать приют? — Бредет, согбенный и слепой, Пока не сможет обрести Объятий Девы молодой. Лишь холодеющую плоть Он опалит ее Огнем — Засохнет плодоносный Сад И рухнет обветшалый Дом. И Постояльцы Дома — прочь! Иному Оку — Взор иной! Смешались Чувства — и Объем Восстал из Плоскости Земной! Затмились Солнце и Луна, Померкли мириады Звезд. Что пить ему? Что есть ему? — Лишь камни голые окрест… Ее улыбки чистый мед, Ее очей манящий взгляд, Вино и Хлеб невинных уст Его питают и целят. Так ест и пьет — а между тем Он все моложе с каждым днем; Они в отчаяньи бредут Пустыней скорбною вдвоем… Страх Деву гонит от него И расставляет западни, Уводит в Лабиринт Любви, Где ночь и день бегут они. Она пускает в ход Каприз, Разросся в заросли Обман — А в них медведь и волк живут, И лев блуждает меж полян. Он стал — Заблудшее Дитя, Она — уже Старуха вновь… Мигают Звезды в Небесах, И всюду царствует Любовь! Отведать радостей ее Плоды роскошные зовут; И живописны шалаши, В которых Пастухи живут. Но только Грозное Дитя Предстанет перед Пастухом, Он дико крикнет: «Родилось!» — И в ужасе покинет Дом. Известно: лишь Исчадье тронь — Отсохнет длань, — и не помочь! Плоды попадали с ветвей, И звери убежали прочь. Придет Старуха — ей одной С Младенцем справиться дано; Исчадье Грозное распнет, А дальше — как заведено…