Среда, 3-е сентября 2:19 Серебряная Долина, Аризона.

Эрин засмеялась, когда очередная порция теплой скользкой лапши упала ей на грудь. Бросив на нее косой взгляд, Лиз незамедлительно пришла на помощь и, стремительно кинувшись вперед, молниеносно слизнула сбежавшую еду с бархатной кожи.

"Mмм", – застонала Адамс, с усмешкой пережевывая доставшийся ей кусочек. – "Возможно, мне стоит отложить свою чашку и есть прямо с тебя".

"Я не возражаю. Будь моим гостем", – усмехнувшись в ответ, предложила блондинка. – "Хотя если вспомнить все то, что ты получила от меня сегодня, я думала, что тебе уже ничего не нужно". – Она взяла у Лиз чашку с разогретым обедом и постаралась захватить хоть немного жаркого своими палочками. С глупой усмешкой на лице, она попыталась побыстрее доставить еду ко рту Адамс, прежде чем все упадет на кровать. Лиз подалась вперед, давая возможность Эрин накормить себя, но только небольшая часть лапши попала по назначению. Остальное темноволосая женщина грациозно поймала в руку, когда своенравная еда в очередной раз выскользнула из палочек Эрин.

"Тьфу ты черт. У меня плохо получается", – пожаловалась молодая женщина, с нескрываемым удовольствием наблюдая, как жует темноволосая красотка. Адамс усмехнулась и любезно предложила Эрин то, что ей удалось поймать в ладонь.

"Да ладно тебе", – сказала она спокойно. – "Я же говорила тебе, что требуется практика". – Наслаждаясь своими действиями, она уложила лапшу на язык Эрин. – "И ты мне всегда будешь нужна".

Эрин почувствовала, как от этих слов по ее телу разливается приятное тепло. Может быть, ее урчащий живот и успокоился, наконец-то, получив необходимую пищу, но вот бабочки будут всегда трепетать в нем, пока рядом будет Адамс. Чувствуя удовлетворение вместе с некоторым истощением после недавних занятий любовью, она посмотрела на опустевшую чашку и отставила ее в сторону. Ее взгляд остановился на красивой женщине, что лежала перед нею, опираясь на локти. Элизабет Адамс казалась почти не реальной в теплом свете свечи, пламя которой слегка подрагивало от дуновения воздуха, похожего своей нежностью на мирное и ровное дыхание спящего ребенка.

В то время как глаза Эрин бродили по голой коже своей любовницы, внутри ее переполняли эмоции. Не выдержав, она оторвалась от спинки кровати и, обхватив руками очаровательное лицо брюнетки, в долгом поцелуе овладела ее чувственными губами.

"Mмм… Как приятно", – промычала Адамс, открывая глаза после пылкого поцелуя. На ее губах играла усмешка. Расслабившись, Эрин снова прислонилась к спинке кровати.

"Да", – согласилась она, не в силах отвести свой пристальный взгляд от темноволосой красавицы. Было почти три часа ночи, но как ни расслаблена была Эрин после нескольких часов любовных утех, все же она не чувствовала усталости. Потянувшись к тумбочке за почти опустевшей бутылкой красного вина, которую принесла в подарок, Эрин наполнила единственный бокал, из которого они обе теперь пили. Пригубив вина, она снова принялась рассматривать свою партнершу, лежащую среди смятых простыней на огромной кровати.

"Интересно", – сказала Эрин громко. – "Сколько женщин побывало в этой кровати? " Сколько женщин сидело, где я теперь и любовалось твоей невероятной красотой после занятий любовью?

Адамс не сводила с нее глаз, пытаясь по выражению лица определить, был ли скрытый смысл в ее вопросе. Прежде чем ответить, она поднялась и села на кровати.

"Если быть честной с тобой, то обычно я не привожу сюда женщин ", – ответила она, надеясь, что Эрин и в самом деле поймет, насколько особенной она была.

"Не приводишь? " – удивленно спросила блондинка.

"Нет. Мои прежние любовницы были для меня мимолетным увлечением", – сказала она, не сводя глаз с Эрин, надеясь найти понимание у молодой женщины. – "Они ничего не значили для меня".

"И все же ты спала с ними", – заявила Эрин, внезапно очень заинтересовавшись владелицей ночного клуба и ее сексуальной жизнью. Было трудно представить, что кто-то, кто так неистово любил ее за час до этого, через какое-то время мог эмоционально отделить себя от партнера, с которым провел удивительное время.

"Это был только секс".

"Только секс? " – уточнила Эрин, вновь вспоминая моменты, когда Элизабет занималась с ней любовью тем вечером, иногда ласково и нежно, иногда настойчиво, но всегда с большим пылом и страстью. Возможно, было еще что-то недоступное для ее понимания в любви между женщинами. Она знала наверняка, что сама бы не смогла заниматься любовью с совершенно незнакомым человеком, только ради секса. Но возможно такие чувства были присущи только ей. Возможно, другие женщины могли сделать это. Было очевидно, что у Адамс с этим не было проблем.

"Да, только секс", – подтвердила Лиз, заметив замешательство на лице блондинки. – "То, что мы только что делали с тобой, не было… " – с трудом подбирая слова, попробовала объясниться она. – "С тобой все было по-другому, Эрин", – наконец справилась она со словами.

"Почему?" – спросила блондинка, сконцентрировав все свое внимание на чувственных губах Адамс, желая еще раз коснуться их своими собственными.

"Отличие в чувствах, которые я испытываю к тебе", – призналась Лиз. – "То, что мы только что делали,… это был не только секс, это было намного больше". – Она никогда не чувствовала ничего подобного ни с кем другим.

И если и были у нее какие-то незначительные чувства к женщинам, с которыми ее сводила судьба, то она никогда не распространялась о них прежде. Эрин была другой. С Мак ей было комфортно. Она знала, что могла рассказать ей об истинных чувствах без опасения, что ее могут осудить или повернуться спиной. Когда ты открываешься другому человеку, всегда есть риск столкнуться с его негативным отношением к тебе. С Эрин она этого не боялась.

Эрин слушала то, что говорила ей женщина с горящими синими глазами и чувствовала, как теплеет у нее в груди от ее слов, потому что и сама она чувствовала то же самое.

"Лиз? " – спросила она.

"Да". – Адамс слегка повернулась и принялась нежно поглаживать Эрин по голой ноге.

"Почему ты простила меня?" – спросила молодая женщина, внезапно чувствуя себя виноватой и не заслуживающей такой доброй и нежной любви со стороны Адамс.

"Простила тебя? За что? "

"За то, что водила тебя за нос, за то что, работая на полицию, позволила тебе думать, что я заинтересовалась тобой".

Задумавшись, Лиз опустила глаза. Ее рука на мгновение замерла на ноге блондинки.

"Ты просто делала свою работу". – Она посмотрела в глаза Эрин. – "Ты не знала меня. Все, что ты знала, это то, что я, возможно, была убийцей". Эрин сидела в тишине, смотря в удивительно красивые глаза напротив.

"Кроме того", – продолжала Адамс – "Ты не рассказала им о Джей. И как ни опасно это было для тебя, я думаю, что, возможно, по какой-то причине, ты сделала это для меня. Я права?".

Она продолжила поглаживание, почувствовав, как задрожала Эрин под нежной лаской.

"Думаю, что да", – подтвердила Мак. – "Мне кажется, что я запала на тебя с самого начала".

"Это взаимно", – проворковала Адамс, наклоняясь чтобы поцеловать ее.

"Скажите мне еще кое-что, мисс Адамс", – потребовала Эрин, когда их губы разъединились.

"Все что угодно", – с готовностью отозвалась женщина.

"Когда ты занималась любовью с другими женщинами… "

"О Боже", – простонала Лиз, опуская голову в свои руки.

"Ты позволяла им заниматься любовью с тобой? "

Адамс подняла голову и посмотрела на Эрин сквозь пальцы, прикрывающие ее глаза. Она видела, что блондинка отклонилась от спинки кровати и расположилась прямо перед ней.

"Поскольку… " – продолжила Эрин, отводя руки Лиз от лица. – "Я все еще жду своей очереди". – Она потянулась и принялась ласкать ее плечи, медленно спускаясь по рукам к запястьям.

"Если говорить правду, то я никогда не позволяла никому делать это". Эрин оторвала взгляд от рук Адамс и посмотрела в ее голубые глаза. Признание прозвучало так тихо, что она едва расслышала его.

"Никогда? " – осторожно уточнила Эрин, потрясенная открытием.

"Всегда выходило так, что я брала, но никогда не отдавалась…"

Эрин уставилась на нее, совершенно озадаченная.

"Ты… позволишь мне? " – спросила она, больше всего на свете желая отплатить темноволосой женщине теми же самыми удовольствиями, которые сама пережила недавно. Каждый раз, когда Адамс подводила ее к оргазму, она пробовала сделать то же самое взамен, но Лиз была слишком проворна и сильна, и вскоре легко выскальзывала из-под нее, чтобы снова оказаться сверху и подвести ее еще к одному мощному кульминационному моменту.

Адамс смотрела в теплую зелень глаз Эрин и чувствовала, как пальцы детектива самым восхитительным образом скользят по ее чувствительной, изголодавшейся коже возбуждая и даря наслаждение.

"Я не уверена, смогу ли", – призналась Лиз.

Ей и в самом деле хотелось отдать бразды правления в руки Эрин, но она не знала, как на это будет реагировать ее тело. Она всегда была очень сексуальна. Ей никогда не требовалось много времени и усилий, чтобы достигнуть кульминации. И, кроме того, блондинка слишком легко заводила ее. Чувства Лиз к молодому детективу были так сильны, что она боялась, что достигнет пика в ту же секунду, как только позволит ей тронуть себя. Но ведь вопрос был в том, действительно ли она хочет отдать контроль, которого столь желала, другому человеку и действительно ли готова отдаться кому-то не только душой, но и телом?

"Тогда мы с тобой идеальная пара", – улыбнулась Эрин. – "Поскольку для меня это тоже ново, и я не совсем уверена, что смогу, потому что не знаю, как это сделать". – Она рассмеялась, надеясь, что это поможет ослабить напряжение, охватившее ее возлюбленную, но Адамс не присоединилась к ней. Она просто сидела и смотрела на Эрин своими синими глазами, взгляд которых казался таким беззащитным и уязвимым.

"Не потребуется много", – прошептала Лиз, взяв Эрин за руку. – " Мои чувства к тебе, настолько сильны, что я едва себя контролирую".

Эрин кивнула и подалась вперед, чтобы поцеловать темноволосую женщину, сдерживая подступившие слезы. Она и представить не могла, что способна на те чувства, которые испытывала сейчас по отношению к этой женщине. Всю свою жизнь Эрин слышала о любви. Сначала она узнала о ней из книг, затем кое-что почерпнула из восторженных шушуканий школьных подружек, а когда встретила и вышла замуж за Марка, то убедила себя, что это и есть любовь, потому что чувства, которые связывали их, были так похожи на те, что были у их родителей. Но это было лишь партнерство, основанное на дружбе. Похоже, многих вокруг связывало только это. Наконец они с Марком обустроились и окунулись в свои ежедневные заботы, но за всем этим не было любви. Теперь она знала это. Она знала это, потому что именно теперь ее настигло это чувство. Любовь.

"Ложись", – мягко потребовала Эрин, прервав поцелуй.

Адамс какое-то время просто смотрела на нее, но все же удовлетворила просьбу. Эрин окинула восторженным взглядом обнаженную женщину, лежащую перед ней на спине в теплом свете свечи. Едва касаясь бархатистой кожи, она провела кончиками пальцев сверху вниз по ее великолепному телу, наблюдая, как соски Лиз группируются в темные бутоны.

"Что бы ты хотела, чтобы я сделала?" – спросила Эрин, желая подарить своей возлюбленной немыслимые удовольствия, но чувствуя себя слегка неуверенно из-за того, что не знала, как это сделать.

Не смотря на все дикие истории, которые она слышала об Элизабет Адамс, она едва узнавала в лежащей перед ней женщине уверенную в себе владелицу ночного клуба, казавшуюся столь уязвимой и хрупкой в настоящий момент. Но, вспомнив, что все эти истории были односторонними, так как никогда в полной мере не затрагивали Лиз, она вдруг поняла, что Элизабет Адамс, вероятно, не имела никаких предпочтений. Она просто хотела быть любимой.

"Все что ты хочешь", – хрипло ответила Адамс с мягкой подушки. – "Не потребуется много". – Она уже чувствовала, как напряглись и сжались мускулы внизу живота в ожидании продолжения.

"Я думаю, что… " – Эрин подвела руку к темной полоске волос внизу, – " хотела бы попробовать тебя на вкус". – Адамс задрожала и непроизвольно сжала ноги в ответ на прикосновение.

Эрин сместилась вниз, устроившись рядом с высокой женщиной и осторожно коснувшись ее прекрасных длинных ног, убедила развести их. Она слышала, как резко вдохнула ее возлюбленная, когда она разместилась между ними и начала чрезвычайно нежно покрывать поцелуями внутреннюю часть ее бедер. Кожа Лиз была теплой и невероятно мягкой, и Эрин вдруг потерялась в новом мире, с удовольствием пустившись в увлекательное путешествие по сильным ногам любимой. Как будто издалека она слышала стенания и всхлипы Адамс, когда та пыталась поглубже вздохнуть, но сама Эрин была столь погружена в свое занятие, что едва уделяла внимание звукам удовольствия с ее стороны.

"Эрин? " – прохрипела Адамс, отрывая голову от подушки и обращая свой горящий взор на блондинку.

"Ууу? " – довольно проурчала та, просто поднимая глаза. Она не собираясь и на миллиметр сдвинуться с того места, где теперь находилась, в предвкушении самой замечательной части своего путешествия.

"Это так прекрасно", – выдохнула Адамс. – "Тебе лучше поспешить, я не думаю, что смогу продержаться слишком долго".

"Но я даже не тронула тебя там", – удивилась Эрин, пока еще не совсем готовая к оргазму Адамс.

"Не имеет значения", – ответила темноволосая женщина, снова откидываясь на подушку.

Эрин молчаливо наблюдала за ней, раздумывая над тем, что же ей делать. Она опустила глаза на шелковистый бугорок прямо под своим ртом. Когда она выдыхала, то видела, как отвечала ей Адамс. Женщина была настолько чувствительна, что казалось, одно только дыхание пошлет ей за край. Она прекрасно понимала, что должна поторопиться, если вообще хотела позабавиться. Не спуская глаз с лица темноволосой красавицы, она медленно и осторожно коснулась кончиком языка ее клитора. Затем неторопливо, легкими касаниями начала поглаживать его мягкую поверхность. Она не представляла, что ее ждет, какие ощущения испытает, когда коснется языком потаенных мест женщины. Действительность превзошла все ее ожидания.

Бугорок плоти оказался и мягким и упругим одновременно. Он отзывчиво дергался, когда она надавливала на него своим языком. Поражалась его теплоте и, упиваясь его быстрыми движениями, она обхватила его мягкими губами. Но что Эрин нашла самым захватывающим и очаровательным была не горячая шелковистая структура под ее языком, а реакции Адамс. С каждой манипуляцией, выполненной в рельефной местности возбужденной плоти, темноволосая женщина издавала приглушенные стоны, оповещая о своем бесконечном счастье.

Эрин, не отрывая глаз, наблюдала за своей любимой, наслаждаясь демонстрацией ее слегка подрагивающих мускулов под вспотевшей кожей, когда она вздрагивала и извивалась от каждого прикосновения ее языка. Никогда молодой детектив не испытывала ничего подобного во время интимной близости, никогда не была свидетелем такого явно выраженного удовольствия, причиной которой была сама. Зрелище было настолько удивительное, что она не хотела, чтобы это когда-нибудь закончилось. Она могла даровать удовольствия этой женщине вечность и даже тогда бы не утомилась.

Когда темноволосая женщина стала изгибаться под ней, она более комфортно устроилась сверху, сильнее надавливая на ее потаенные места собственным языком. Она знала, что независимо от того хотела она этого или нет, брюнетка была в непосредственной близости к оргазму. Смакуя ее сладкий вкус, Эрин кружила своим языком вокруг чувствительной плоти, лаская и придавливая ее, чтобы затем спуститься чуть ниже, сводя с ума Адамс от удовольствия. В то время как по собственной коже Эрин разливался жар от желания и удовольствия, которое она получала от задыхающейся под ней партнерши, ей пришлось сильнее прижаться к ней, поскольку женщина внезапно кончила, едва не скинув молодую блондинку с кровати. Эрин не была готова к тому физическому ответу, который получила от другой женщины, подведя ее к оргазму. В реакции ее возлюбленной была столько открытости, столько невероятной силы и одновременно столько близкого и родного. Эрин делала все возможное, чтобы остаться в своем положении, но Адамс билась в сладостных конвульсиях и взбрыкивала так, что, когда она, наконец, остановилась, Эрин почувствовала, что ее собственные губы распухли и налились кровью оттого, что она не отвела рта от чувствительной плоти. Облизнув свои приятно покалывающие губы, она улеглась между длинными ногами Лиз, когда та, наконец, замерла. Наблюдая за ней, Эрин прислушивалась к ее дыханию.

"Я травмировала тебя? " – спросила Адамс, поднимая голову, чтобы взглянуть на блондинку, которая расслабленно лежала между ее ног. Короткие волосы Эрин разлохматились, а губы потемнели и распухли в результате неистовых движений владелицы клуба, познавшей блаженство.

"Травмировала? Меня? Ты шутишь? Я никогда прежде не испытывала ничего столь невероятного".

Темноволосая женщина изучала ее какое-то мгновение, пока кривая усмешка не появилась на ее лице.

"Иди сюда", – наконец позвала она мягко.

Эрин поднялась со своего теплого местечка в ногах Лиз и медленно поползала вверх, прижимаясь к влажному от пота боку. Наконец, она удобно устроилась на мягких простынях рядом с ней.

"Ты хоть представляешь, насколько хорошо я себя чувствую?" – спросила Адамс, томно глядя в лицо блондинки.

"Если хоть немного так же хорошо, как я, тогда представляю", – улыбнулась она в ответ, действительно чувствуя себя расслабленной и удивительно удовлетворенной. Эрин прижалась еще ближе, обернув свои руки вокруг Элизабет Адамс, и ощущая насколько ей нравится находиться с ней рядом. Она закрыла глаза, засыпая, и почувствовала, что ее дыхание замедляется, подпадая в ритм с дыханием Лиз, а их тела погружаются в сон под собственную сладкую колыбельную.

Она не знала, как долго спала, и было ли это на самом деле, когда громкий лай доберманов заставил ее насторожиться.

Еще не совсем определившись с источником шума, который встревожил псов, Эрин продолжала неподвижно лежать в руках своей возлюбленной, уверенная, что собаки скоро успокоятся и затихнут. И только когда Адамс зашевелилась под ней, она открыла глаза и села. Громкий собачий лай под аккомпанемент непрерывного грохота в переднюю дверь наполнял дом неимоверным шумом. Не вполне проснувшись, Эрин осмотрелась вокруг, пытаясь привыкнуть к едва освещенной обстановке.

"Что происходит? " – спросила она, наблюдая за спрыгнувшей с кровати Адамс, принявшейся на ходу натягивать на себя джинсы и рубашку.

"Я не знаю". – Темноволосая женщина торопливо застегивала дымчато-серую рубашку, пытаясь разобрать, что встревожило ее собак. Ее сердце все учащенней билось в груди, по мере того как мозг пытался окончательно проснуться. Она посмотрела на красивую блондинку, сидящую на ее кровати. Несмотря на охватившее ее волнение, от одного взгляда на Эрин на душе у нее потеплело. – "Что бы это ни было, это не может быть хорошим". – Она быстро придвинулась к кровати и, придерживая рукой подбородок блондинки, склонилась для нежного поцелуя.

"Подожди, я иду с тобой, " – заявила Эрин, когда поцелуй прервался. Она соскочила с постели и поспешила натянуть на себя джинсы и черную рубашку. Когда они вышли из спальни и оказались в холле, в большую входную дверь стали колотить чаще и сильнее.

"Что за черт?" – пробормотала Адамс, подходя к двери, рядом с которой расположились две ее собаки, нетерпеливо ожидая возможности выяснить, кто же находится с другой стороны. Она посмотрела на остановившуюся рядом с ней Эрин и внезапно осознала, что за дверью стоят полицейские. Красные и синие блики мигалок на их машинах метались снаружи, без труда проникая внутрь через окна. В предчувствии того, что придется иметь дело с полицией еще раз, Адамс почувствовала, как к горлу подкатил неприятный комок. Чувствуя, что неимоверно бледнеет, Эрин придвинулась ближе к своей любимой. Адамс была права, независимо оттого, что происходило, присутствие полицейских не несло ничего хорошего. Она ухватилась за руку темноволосой женщины, молчаливо клянясь ей, что независимо от того, чтобы ни произошло, они пройдут через это вместе.

Очередная серия ударов в дверь заставила ее вздрогнуть.

"Полиция, открывайте! "

Адамс вытянула руку и отперла замок, задержавшись на глазах Эрин в последний раз, прежде чем открыть дверь.

"Элизабет Адамс? " – довольно грубо спросил ее грузный детектив.

"Что происходит, Стюарт? " – Эрин вышла вперед, прикрывая собой свою возлюбленную.

Толстый детектив, открыв рот, смотрел на двух женщин перед собой. На его мясистом лице было явно написано потрясение. Уж чего-чего, а найти Мак в этом доме он никак не ожидал.

Эрин посмотрела мимо удивленного мужчины на других детективов, осматривающих передний двор большого дома. Чувствуя холод каменных плит под босыми ногами, она продолжала неподвижно стоять, наблюдая за полицейскими, которые своими фонарями освещали серебристый Рендж Ровер хозяйки дома и его окрестности.

"Мак, что, черт возьми, ты здесь делаешь? " – прошептал ей Стюарт своим хриплым голосом. Повернувшись спиной к Адамс, он все же стоял так близко от нее, что она чувствовала как несет от него куревом.

"Не важно, это – мое личное дело, " – объявила Эрин. – "Что вы все делаете здесь? " – Она сложила руки перед грудью, чувствуя, как нервный холодок пробежался по ее спине. Она ощутила, как Адамс придвинулась к ней, и теперь они все трое стояли, наблюдая за многочисленными полицейскими. Одетые в штатское и темно-синие пуленепробиваемые жилеты с надписью ПОЛИЦИЯ, выведенной желтой краской на их спинах, они почему-то усиленно суетились вокруг Рендж Ровера.

"Детектив, " – заявила Адамс, пристально глядя на Стюарта – "Я надеюсь, что у вас, черт побери, есть достаточно серьезное основание для того, чтобы здесь находиться. И как, черт возьми, вы здесь оказались?"

Она посмотрела на въездные ворота и только теперь увидела, что они были широко распахнуты, как будто и не существовало прочного электрического запора. Ее гнев быстро возрастал и Эрин почувствовала, как ее собственная кожа покрылась мурашками от тона ее возлюбленной.

"Через ворота". – Две женщины повернулись на звук голоса детектива Синклер. Высокая блондинка в шортах, тапочках и в таком же самом темно-синем жилете, как и другие ее коллеги, остановилась прямо перед ними.

"Вы сломали их? " – спросила Адамс, синие глаза которой полыхнули гневом.

"Нет", – усмехнулся Стюарт. – "Этого не потребовалось, Ваше Величество. Все, что мы должны были сделать, это слегка подтолкнуть их".

"Нет? " – Адамс впилась взглядом в Стюарта, а затем перевела его на Синклер.

"Где вы были сегодня вечером, мисс Адамс? " – спросила та, выключая фонарь в своих руках.

"Здесь… " – начала Лиз, но Эрин схватила ее за руку, призывая к молчанию.

"Она не ответит ни на один из ваших вопросов, пока вы не скажете нам, почему вы – здесь", – потребовала Эрин, устремляя свой взор на Одри.

"Сегодня вечером произошел пожар, Мак". – Эрин увидела, как вышедшая из темноты Эндерсон присоединилась к Синклер.

Мощный луч прожектора, установленный позади Рендж Ровера, осветил переднюю часть дома.

"Какое это имеет отношение к Лиз? " – Руки Эрин оставались вызывающе скрещенными перед грудью, пока она пристально рассматривала женщину, которую еще недавно считала своим другом.

Эндерсон съежилась внутри от такого фамильярного обращения к Адамс. Теперь стало слишком очевидно, что между Мак и владелицей ночного клуба что-то происходило, и то, что она явилась свидетелем этого причиняло ей боль. Присутствие Мак в доме Адамс стало пощечиной для Патрисии. Как же мало она ее знала.

"Дом, который подожгли, был твоим прежним местом жительства. Это дом Марка", – разъяснила она, наблюдая за лицом молодого детектива. Эрин покачнулась, почувствовав головокружение.

"Марка? " – переспросила она, переходя на шепот. Эрин почувствовала, как сильные руки ее возлюбленной обхватили ее, поддерживая в вертикальном положении. Помощь была как нельзя к стати.

"Кто-нибудь пострадал?" – спросила Адамс, придерживая Эрин и внимательно изучая лицо Эндерсон.

"Как будто тебе есть до этого дерьма какое-то дело", – проревел стоящий рядом с нею Стюарт.

Темноволосая женщина кинула предупреждающий взгляд на него, от которого он быстро заткнул свой жирный рот.

"К счастью никто не пострадал", – ответила Синклер.

"И все же это не объясняет, почему вы – здесь", – сказала Эрин, собираясь с силами, чтобы стоять самостоятельно. – "Если вы прибыли, чтобы сказать мне… " – Она знала, что за этим визитом должно стоять больше чем просто желание рассказать ей о случившемся. Вокруг было слишком много полицейских, которые, казалось, что-то искали.

"У нас есть несколько свидетелей, которые утверждают, что видели темноволосую женщину, которая покидала дом в серебристом Рендж Ровере за несколько секунд до того как начался пожар".

"Ну и что", – торопливо заявила Эрин. – "Это мог быть кто угодно".

"Мы прибыли сюда приблизительно час назад, чтобы задать вопросы мисс Адамс", – продолжала Синклер – "И тут же осмотрели ее Рендж Ровер через заднее окно и нашли кое-что интересное, имеющее отношение к этому делу".

"Что? " – Голос Адамс понизился.

"Несколько больших канистр вместе с тряпками и коробками спичек. После этого мы вызвали подкрепление".

"Чепуха! " – закричала Адамс.

Она протиснулась между женщинами и быстро направилась к своей машине. Подойдя к небольшой группе мужчин, круживших рядом, один из которых делал фото ее Рендж Ровера, она посмотрела на свой автомобиль. Какое-то мгновение она стояла не шевелясь. Четыре красных бензиновых канистры выстроились в аккуратный ряд в грузовом отсеке ее машины. Она протянула руку и проверила замок. Дверь была открыта. Она никогда не оставляла свою машину не запертой. Отвернувшись от собственной машины, она почувствовала, что бледнеет. Полицейские поспешили к открытой двери, стремясь получше разглядеть то, что их интересовало.

"Что такое?" – спросила Эрин, спустившись к своей пугающе бледной возлюбленной.

"Что-то не так", – ответила Адамс, смотря на ее лицо, но не видя его. – "Кто-то подложил туда все это. И машина открыта; я никогда не оставляю ее открытой".

Синклер приблизилась прежде, чем Эрин смогла понять все, что Адамс пыталась сказать ей.

"Если вы позволите нам обыскать вашу машину и ваш дом сейчас… "

"Нет", – непреклонно заявила Эрин. – "Прикажите вашим людям отойти".

"Мы не можем обыскать ее собственность без ее разрешения, но мы останемся здесь и будем фотографировать все, что сможем, пока не получим ордер". Эрин знала процедуру и понимала, что было поздно этому противиться. Полиция просто дожидалась того времени, когда судья выдаст им ордер, с которым первое, что они сделают утром, это обыщут все вокруг.

"Позвони своему адвокату", – потребовала Эрин, обернувшись и посмотрев в полные боли синие глаза любимой.

"Я просто должна рассказать им правду", – прошептала Адамс, желая только одного, чтобы все поскорее закончилось. Кто-то подставил ее и подверг опасности жизни людей. Если это не Джей, то кто? Это должно остановиться. Это должно остановиться прежде, чем кто-нибудь еще пострадает. А именно, Эрин.

"Нет", – торопливо возразила Эрин, схватив ее за руки. – "Позвони своему адвокату. Они будут спрашивать тебя о том, где ты была сегодня вечером. Не говори ничего. Если кто-то подставил тебя, то они пошли на серьезные неприятности. И полиция не поверит тебе независимо оттого, что ты скажешь".

"Где вы были сегодня вечером, мисс Адамс? " – спросила Синклер во второй раз.

"Она была здесь. Всю ночь", – ответила Эрин, и впрямь опасаясь за свою любимую.

"У вас есть какие-либо свидетели, чтобы подтвердить это? "

"Да, есть, " – сказала Эрин – "Это – я".

Стюарт присвистнул, услышав ее заявление.

"А откуда нам знать, что ты с ней не заодно? " – спросил он. – "В конце концов, это твой прежний дом загорелся как факел".

"А как на счет моих ворот? " – прервала его Адамс. – "Разве вы не находите немного странным, что они не работают? "

"Вероятно, ты вырубила к ним электричество", – ответил Стюарт, пожимая плечами.

"Зачем мне делать это? " – спросила Адамс, поворачиваясь лицом к толстяку детективу.

"Потому что, сделав это, вы вывели из строя внешние видеокамеры".

Адамс повернулась к сказавшей это Синклер.

"Тогда очевидно, что кто-то сделал все это, чтобы подставить меня". – Почему они не хотели увидеть правду?

"Или ты сделала это, чтобы прикрыть свою собственную задницу, прекрасно зная, что мы заберем видеоматериалы для просмотра, " – прохрипел Стюарт.

"Если она пошла на все это, тогда почему она оставила свою машину на виду, да еще и с уликами в ней? " – спросила Эрин, поворачиваясь лицом к Стюарту.

"Может быть, она была слегка занята своим сообщником", – решил немного подразнить ее он, качнув своей жирной головой в ее сторону. – "Я слышал, что лесбиянки любят много трахаться. Возможно, вы просто не могли дождаться… "

"Ты, сукин сын! " – Эрин шагнула к нему, желая тут же выбить из него дерьмо.

Адамс сжала сильные руки на ее плечах, останавливая ее прежде, чем она сумела добраться до него.

"Тш-ш-ш. Спокойней. Он не стоит этого", – прошептала она Эрин в ухо, стараясь изо всех сил успокоить свою возлюбленную.

"Мы хотим, чтобы вы проехали с нами в город, мисс Адамс. Мы должны вас допросить", – заявила Синклер, пока Эндерсон молчаливо наблюдала за всем со стороны. Эрин повернулась и посмотрела на Адамс. Ей хотелось закричать на всю округу о несправедливости, которой стала свидетелем, но знала, что это не принесет ничего хорошего.

"Иди", – прошептала она, положив ладони на грудь высокой женщины. – "Но пообещай мне, что не скажешь ничего", – умоляла она, заглядывая ей в глаза. – "Я найду способ убедить их".

Адамс поцеловала лоб любимой и кивнула, молчаливо соглашаясь.

"Сегодня, когда мы встретились, мне показалось, что вам довольно удобно вместе", – произнесла Эндерсон, наблюдая за Эрин, нервно расхаживающей рядом с комнатой для допросов. Молодой детектив вскинула голову и внимательно посмотрела на писательницу, но брошенный комментарий не остановил ее раздраженного хождения туда-сюда.

Взглянув на свои часы, она отметила, что полиция допрашивает ее возлюбленную уже больше трех часов. Примерно с четырех утра, как раз к этому времени они добрались до участка, детективы взяли их в оборот и принялись расспрашивать их о местонахождении до и во время пожара. Не смотря на утверждение Эрин, что она и Адамс вместе провели весь вечер в доме на холмах, детективы, откровенно ухмыляясь, отклонили ее заявление вместе с алиби, очевидно уже имея по этому поводу собственное мнение.

Измученная ожиданием, Мак засунула руки поглубже в карманы. По ее сведениям Адамс не рассказала ничего другого полиции кроме того о чем ее спрашивали. Но это все же не объясняло столь продолжительный допрос. Если она ничего не рассказала о Джей, тогда почему же ее так долго держат?

"Это не правильно", – возмутилась Эрин, поднимая глаза на Эндерсон. – "Она была со мной всю ночь. У них нет никаких оснований, задерживать ее за это".

"Есть", – спокойно ответила Эндерсон. – "Синклер только что рассказала мне, что когда они получили ордер на обыск, то первое, что нашли, была пара ботинок в Рендж Ровере, подошва которых соответствует отпечаткам, оставленным на пожаре. Не говоря уже о канистрах с бензином и керосином, которые использовались для поджога".

"Это невозможно", – выдохнула Эрин. – "Кто-то подставил ее".

"Кто? " – холодно спросила Эндерсон. Ее лицо не выражало никаких эмоций. Эрин покачала головой:

"Я не знаю". Джей? Подумала она про себя. Но зачем ей делать это?

"Я думаю, что на самом деле ты знаешь, Мак", – заявила Эндерсон. – "Видишь, я верю твоим словам, что Адамс не имела никакого отношения к этому пожару. Найденные улики… для меня это все слишком просто. Но я действительно думаю, что ты скрываешь что-то касающееся ее. Вопрос -… что? И почему? " – Патрисия ушла, оставив молодую блондинку в одиночестве, обдумать ее слова. Эрин подняла глаза, когда дверь комнаты открылась. Из нее вышла Элизабет Адамс в сопровождении двух детективов. На владелицу ночного клуба надели наручники, и Эрин прерывисто вздохнула, застигнутая врасплох неприятной сценой.

"Что происходит? " – потребовала она у своих коллег.

"Они арестовали меня", – произнесла Адамс с удивительным спокойствием. – "Они сказали, что нашли какие-то вещи, которые связывают меня с пожаром".

"Но ты не делала этого", – повышая голос, объявила Эрин. – "Они не слушают меня". – Она посмотрела на прежних друзей, надеясь, что кто-нибудь из них услышит ее и освободит ее любимую. Но никто не встретил ее глаз. Словно безмозглые и бессердечные роботы они продолжали вести преступницу к камере задержания.

"Есть способ доказать это", – прошептала ей Адамс. – "Я только не знаю, захочешь ли ты показать им это".

"Что… " – спросила Эрин. – "Я все сделаю, только скажи мне".

"Видеозаписи", – прошептала Адамс. – "Видеокамеры в моем доме все записывают на пленку. Те, что позади дома, надеюсь, не были повреждены или обесточены. Если они работали, то мы должны быть на них".

"Хорошо", – согласилась Эрин, готовая тут же идти и достать их как можно быстрее.

"Подожди", – попросила Адамс немного громче. – "Просмотри их сначала. И если ты все же захочешь использовать их, отдай их Синтии. Она сумеет с ними разобраться". Эрин кивнула головой и быстро поцеловала любимую на прощание, прежде чем ее увели.

Эрин снова томилась ожиданием в полицейском отделе. Ожидая, она окинула взглядом до боли знакомое место. Место, где провела бесчисленные часы, просматривая файлы, упорно стремясь отыскать какое-нибудь решение, или занимаясь бессмысленной бумажной работой. Все это были попытки отвлечься от ее пустой, безрадостной светской жизни и несчастливого брака. Теперь же она чувствовала себя здесь некомфортно, а место казалось чужым. Эрин попыталась присесть, но обнаружила, что не могла оставаться недвижимой долгое время. Ее нервы были на пределе и медленно подтачивали ее изнутри, пока она ожидала известий о любимой. Вернувшись к дому Адамс, чтобы извлечь видеокассеты с записью, она была остановлена в дверях собственными коллегами. Дом был оккупирован полицейскими, тщательно обыскивающими каждый метр богатого особняка и убежденными, что теперь Адамс была полностью в их власти. Сначала Эрин бросилась на приступ и потребовала, чтобы ее впустили, но когда прежние друзья стали угрожать ей, что арестуют ее за вмешательство в расследование, она ушла, кипя внутри от гнева. Еще не остыв после инцидента, она позвонила адвокату Адамс – Синтии – и сообщила ей о видеозаписях. Последнее известие, которое она получила час назад, после звонка Синтии, говорило о том, что пленки были у нее и что они действительно доказывали, что Адамс была дома во время пожара. Адвокат сказала, что должна показать их полиции, чтобы доказать ее алиби и что те в свою очередь будут вынуждены выпустить ни в чем неповинную Элизабет Адамс. Теперь же Эрин ждала хоть какого-нибудь сообщения, меряя шагами небольшое пространство и не сводя глаз со своих ног. Она не знала, что было на пленках, но очевидно запись должна быть довольно убедительной, в противном случае полиция не отпустит ее возлюбленную. Кажется, она и Адамс провели много времени тем вечером в бассейне и смежном небольшом водоеме.

Дверь, наконец, открылась. Эрин остановилась и подняла глаза. Несколько мужчин детективов прошли мимо, откровенно пялясь на нее. Она слышала, как они хихикали и пересмеивались. Отказавшись отвести глаза, она проводила их взглядом, задаваясь вопросом, что же с ними такое.

"Эй, Мак ". – Молодая женщина повернулась к Дж.Р., который подошел сзади. -"Ты, что – сумасшедшая? " – спросил он. – "Ты не должна быть здесь".

"Почему? "

"Почему? " – Он усмехнулся и посмотрел мимо нее на детективов. – "Поскольку прямо сейчас ты и Адамс – самая горячая парочка здесь ".

"Что?! " – воскликнула она, смутившись.

Он подхватил ее под локоток и увел подальше от взглядов и хихиканий.

"Все из-за пленок, детка. О них знает весь отдел. Все умирают, чтобы увидеть порно с Мак и Адамс в бассейне".

Услышав такое, Эрин едва не грохнулась на пол.

"О Боже", – простонала она, благодарная руке Дж.Р., которая поддержала ее. Так вот почему Адамс с такой неохотой говорила о демонстрации пленок. Вот почему темноволосая женщина сказала ей просмотреть их сначала.

"Ты видел их? " – спросила Эрин, заинтересованная тем, что на них было.

"Нет", – покачал он головой. – "Хотя чертовски старался", – не преминул слегка подразнить ее он.

"Но все в курсе", – констатировала Эрин, встречаясь с ним глазами.

Дж.Р. кивнул: "Думаю, что так".

Эрин вздохнула и, наконец, присела на стул, который долго игнорировала, и опустила голову, обхватив ее руками.

"Хотя есть и хорошие новости", – сказал он, присаживаясь рядом. – "Это небольшое горячее видео должно стать билетом на свободу ".

"Лучше, чтоб так и было", – произнесла Эрин, поднимая глаза.

Еще двое мужчины прошли, уставившись на нее.

"Это она? " – спросил один. – "Да уж, горячая штучка", – ответил ему второй.

"Эй, заткнитесь! " – закричал Дж.Р. – "У вас проблемы? " – Он вскочил со стула, раздувая грудь словно голубь. Двое мужчин прибавили шагу, желая поскорее уйти от сумасшедшего с акцентом.

"Так я и думал", – бросил он им вдогонку. – "Говнюки", – проворчал он, опускаясь обратно на стул.

"Как ты? " – спросил он, обхватив рукой резко поникшие плечи Эрин.

"Просто прекрасно, " – сопя, откликнулась та, сглатывая слезы. – "Разве не видишь? "

"Эй, все будет в порядке". – Дж.Р. медленно потер ладонью ей спину. – "Посмотри на это с другой стороны. За порно платят намного лучше, чем за работу полицейского ".

Эрин не могла не рассмеяться в ответ. Слишком уж она была утомлена и подавлена ситуацией, чтобы что-то сделать еще.

"Видишь? Я же говорил тебе, что все будет хорошо".

"Благодарю, Дж.Р. ", – произнесла Эрин, потирая свое разрумянившееся лицо. – "Ты – настоящий друг".

"Не стоит. Теперь, я должен идти работать. Но в следующий раз, когда вы девочки захотите снять видео… позвоните мне. Я слышал, что звук на кассете был ужасен". – Блондинка замахнулась на него, и он отскочил от нее подальше, а затем и вовсе отправился по своим делам.

Эрин встала и посмотрела ему вслед. Через несколько минут дверь снова открылась. Все это время она терпеливо ожидала под дверью с горящим от смущения лицом и глубоко засунутыми руками в карманы. Она подняла глаза на бледное, осунувшееся лицо своей возлюбленной и в то же мгновение темноволосая женщина оказалась у нее в руках. Синтия скромно держалась рядом.

"Я так волновалась", – пробормотала Эрин в плечо любимой.

"Почему ты сделала это? " – спросила Адамс, разделяясь. – "Пленки… твои коллеги…я не знала, что они будут такими откровенными… "

"Я не знала", – призналась Эрин. – "У меня не было шанса просмотреть их, они не позволили мне".

"О, мой Бог", – простонала Адамс, внезапно рассердившись. – "Синтия… " – начала она, готовая придушить своего адвоката.

"Это – не ее ошибка", – вступилась за женщину Эрин. Втроем они направились к выходу из здания. – "Я дала ей зеленый свет, и сказала, чтобы она делала то, что считает нужным, и не смотрела ни на что".

"А ты случайно не сошла с ума? " – спросила Адамс, которая видела пленки. Если бы данная ситуация была немного… другой, горячие сцены, записанные на пленку в водоеме и бассейне определенно завели бы ее.

"Думаю, что это вполне возможно", – ответила Эрин, немного нервно рассмеявшись.

– "Записи так плохи? "

Адамс положила руку на плечи молодого детектива и притянула ее ближе.

"Давай только скажем, что ты – чертовски отзывчивый возлюбленный, Эрин Маккензи".

"Замечательно", – ответила Эрин, чувствуя, как от смущения снова вспыхнул румянец на ее щеках.

"Я так сожалею", – попыталась извиниться Адамс, чувствуя себя невероятно виноватой во всей этой ситуации. Они, наконец, вышли на улицу и, хотя вечерний воздух был теплым, Адамс все равно поежилась, когда подумала о том, сколько страданий пришлось вынести Эрин во время этого тяжелого испытания.

"Не надо", – сказала блондинка, поднимая глаза. – "По крайней мере, пленки помогли освободить тебя, это – главное".

"Ты – невероятна, ты знаешь это? " – спросила темноволосая женщина, открывая дверцу машины Эрин для нее. – "Пожертвовать собой из-за меня".

"Я… " – начала Эрин, но тут же осеклась.

"Что? " – осторожно поинтересовалась Адамс, беря ее лицо в руки.

"Я люблю тебя", – тихо призналась Эрин, окунаясь в ярко синие водоемы глаз любимой.

Темноволосая женщина выслушала признание, внимательно рассматривая зеленые глаза. Ее сердце чуть не разорвалось от наполнившего его света и тепла. Она наклонилась и медленно с невыразимой нежностью поцеловала губы Эрин. И когда поцелуй прервался, она снова вернулась к притягательной зелени глаз напротив.

"Я люблю тебя тоже".

Эндерсон стояла рядом с Синклер и просматривала одну из кассет. Ту самую, которая послужила алиби для Адамс и Мак. Место на заднем дворе. Камеры снаружи были преднамеренно повреждены, лишив их любой записанной на пленку информации с внешней стороны дома. А теперь, оставшись одни вместе с Синклер в зале заседаний отдела, они еще раз просматривали горячую ленту в тишине.

"Ладно, и что ты думаешь? " – спросила Синклер, шагнув вперед и нажав на паузу.

Изображение Мак, достигающей кульминации рядом с темноволосой женщиной в небольшом водоеме, замерло на экране.

"Боже, я не знаю". – Эндерсон должна была признать, что неважно чувствовала себя от сцен увиденных на телевизионном экране. Она не знала, от чего ее больше тошнило, от невероятно страстного способа, которым эти двое занимались любовью или того факта, что она стоит здесь и наблюдает за этим, вторгаясь в личную жизнь двух близких ей людей. Одна из которых была ее прежней любовницей, а другая – другом.

"Я надеялась, что ты прояснишь мне кое-что. Раз лично знаешь обеих". – Синклер извлекла кассету и засунула ее назад в коробку.

Эндерсон стояла в тишине, сглотнув подступившую к горлу горечь.

"Ну же? " – спросила Синклер. – "Ты думаешь, что они были близки все время? "

"Я не знаю", – кратко ответила Патрисия. – "Единственное предположение, которое я могу сделать из этой пленки – то, что Адамс и Мак были дома, когда начался пожар. Они были дома, и занимались любовью. Что, черт возьми, еще я могу понять из этого? "

Синклер уставилась на писательницу, слегка разинув рот.

"Я сожалею", – произнесла она. – "Помнится, что ты говорила, что очень хорошо знаешь обеих. Одну из них очень близко. Я думала… "

"Да, знаю. Но ты думала неправильно", – огрызнулась Патрисия, не разрешив ей закончить. – "Ты хочешь правду… я скажу тебе правду. Я не люблю Адамс. Зная ее довольно близко, я думала, что она – сволочь. Но не это важно. Я никогда бы не поверила, что Элизабет Адамс приведет к себе домой любовницу. По крайней мере, не на одну ночь. Я также никогда бы не поверила, что она заботится о ком-либо другом, кроме себя. И не говоря уже о нежности, с которой она занимается любовью с Мак на этой пленке, я никогда бы не поверила в это!" – Она замолчала, переводя дыхание, а затем снова посмотрела на темный телевизионный экран. – "Что-то происходит между ними. Адамс изменилась". – Она оглянулась на Одри и продолжила: – " Но если ты даже на секунду допускаешь, что это каким-либо способом доказывает, что эта женщина – убийца или поджигатель, который пытался убить не родившегося ребенка, то ты ошибаешься. Самое большее, что у тебя есть, так это очень интимная, очень личная интерлюдия между двумя женщинами, которые очевидно интересуются друг другом".

Синклер стояла и наблюдала за Эндерсон, все еще держа в руках кассету.

"Хорошо", – наконец согласилась она. – "Спасибо".

"Не стоит благодарности. Теперь окажи мне любезность. Удостоверься, чтобы кассету подальше спрятали. По крайней мере, отдел должен проявить уважение к личным секретам Мак".

"Хорошо", – ответила Синклер, наблюдая, как Эндерсон взяла себя в руки после всплеска нахлынувших на нее эмоций.

"Есть кое-что еще, что я хочу, чтобы ты сделала для меня".

Синклер засунула руку в карман. "Выкладывай".

"Я хочу встретиться с тем, кто поставляет тебе информацию".

"Нет, " – запнувшись, произнесла Синклер.

"Почему нет? " – надавила на нового детектива Эндерсон, желая покончить с этим раз и навсегда.

"Потому что она – в бегах", – прозвучало в ответ.

"Почему? "

"Потому что Адамс пыталась ее убить". – Синклер тут же опустила глаза, очевидно, сообщив больше, чем первоначально хотела.

"Разве это не Кристен Рис? " – продолжала подталкивать ее Эндерсон, убежденная, что только что расколола красивого детектива.

"Я не могу сказать", – справилась с собой Синклер, поднимая взгляд.

"Ты уже сделала это". – Эндерсон целеустремленно направилась к двери.

"Куда ты идешь? " – спросила Синклер.

"Наведаюсь в Алабаму", – ответила та, оглянувшись через плечо.

"В Алабаму? "

"Я собираюсь найти то, что скрывают Адамс и Мак".

"Откуда ты знаешь, что они скрывают что-то? "

"Я знаю их обеих, помнишь? Кроме того… если ты не хочешь поделиться своим источником, у меня нет другого выбора, кроме как пойти и произвести свое собственное небольшое расследование".

"Когда ты вернешься? " – окликнула ее в дверях Синклер.

"Когда что-нибудь узнаю".