о смелой девочке Катьке

Катька сидела у окна, когда во двор вбежал запыхавшийся Юрка и что было силы крикнул:

— Патруль «Синяя стрела», тревога!

Мальчишки сразу же загалдели и куда-то скрылись. Катька не могла больше усидеть на месте: ее распирало любопытство. Она побежала к Ольге. Та стояла у кухонного стола и ела салат со сметаной.

— Хочешь кушать, Кать? — спросила она.

Но Катька только махнула рукой и торопливо затараторила:

— Тут во дворе творится такое, такое творится, а ты все ешь, ешь. Собирайся живо!

Ольга удивилась. Аппетит у нее вдруг пропал. Когда они вышли во двор, Катька взяла Ольгу за руку и потащила со двора.

— Они опять, видно, в этой темной землянке собрались… Пойдем скорей! Там же лебеда кругом, притаимся и подслушаем.

Ольга нехотя согласилась. Подружки вышли на поляну к большой березе, а оттуда направились к землянке. На тропинке они увидели щенка.

— Вон их собака, — указала Катька на Ричарда.

Ольга прошептала:

— Она идет по следам Альки. Пусть это и не ученый щенок, но он все равно найдет своего хозяина.

Ричард, заметив девчонок, завилял хвостом и увязался за ними.

— Катенька, уже начинает темнеть, я боюсь, — виновато сказала Ольга.

Катька укоризненно посмотрела на Ольгу, и та покорно пошла дальше. Вскоре они услышали стук железа.

— Неужели опять металлолом прячут? Или, может быть, это пулеметом стучат? — прошептала Катька.

Девчонки скрылись за кустами, начали обходить землянку. Они заметили грузовик. Парень в куртке с застежками молнией держал зубами за кольцо китайский фонарик и подтаскивал к краю кузова батареи парового отопления.

Подружки замерли. Катька почуяла что-то неладное. Для чего это вдруг понадобилось выгружать в землянку батареи, Да еще ночью?

Ольга шептала:

— Убежим отсюда…

Девочки не знали, что в нескольких шагах от них, в траве, лежит комиссар «Синей стрелы» Санька и ломает голову: как задержать преступников?

Теперь на помощь мальчишек надеяться не приходилось. Едва ли они догадаются искать машину около землянки.

Андреич командовал:

— Ровней на спину клади!.. Да побыстрей!

Пригибаясь от тяжести, шофер медленно спускался по ступенькам. Мишка освещал ему дорогу фонариком.

— Ну, еще три осталось, — весело сказал Мишка. — А завтра вечером мы отсюда их — тю-тю. Ищи тогда ветра в поле.

«Завтра? — подумал Санька. — Посмотрим, где вы будете завтра!»

Внезапно в полосе света Санька увидел темный комочек. «Ричард, — узнал он. — Неужели мальчишки пришли?».

Щенок, который не раз бывал в землянке, запрыгал вниз. На нижней ступеньке он остановился, неуверенно посматривая в темноту.

Шофер нес батарею. Тяжело топая, он, не заметив щенка, наступил на него. Тот пронзительно взвизгнул. Санька стрелой вылетел из своего укрытия и прыгнул к щенку.

— За что задавили щенка?

Андреич испуганно шагнул назад, оступился, выпустил батарею из рук. Саньку обожгла резкая боль. Он вскрикнул Шофер, как ошпаренный, выскочил из землянки.

— Там что-то неладное, — прошептала Ольга. — Слышишь, это Санькин голос.

Катька, не разбирая дороги, бросилась к машине. Мишка, услышав топот, выпрыгнул из кузова и скрылся в темноте. Шофер торопливо бежал к грузовику. Катька поняла, что этого человека упускать нельзя. Она вскочила на крыло машины и проворно выдернула из гнезда ключ зажигания.

— Прячься! — крикнула она Ольге, сжимая в кулаке ключ. Забившись между кустами боярышника, девочки прижались друг к другу.

— Беги домой, — шептала Катька. — Беги и вызывай «Синюю стрелу». Скажи, что у землянки воры…

Ольга дрожала от озноба и страха. Но она все-таки пересилила страх, выскочила на тропу и побежала. За поворотом увидела огни поселка и облегченно вздохнула. Потом она услышала чьи-то голоса и на всякий случай свернула с дороги. Голоса приближались. Ольга присела в траву. Вскоре она узнала Петра, за ним еле поспевал Алька.

Ольга выскочила на дорогу:

— Это я! — торопливо сказала она.— Там у землянки такое творится…

— Кто там?

— Не знаю. Может, бандиты. Только они никуда не уедут. И еще вроде Санька кричал…

Вот и машина. В кабине сидит шофер и выковыривает сломанные спички из гнезда зажигания. Петр распахнул дверцу:

— Попался, грызун?

Андреич зло ответил:

— Эго я — грызун? Смотри, очкарик, за такие слова все четыре глаза выбью!

К Петру подбегали мальчишки.

— Санька здесь! — сказала Катька.

Все кинулись к дверям землянки.

Саньку осторожно посадили в машину. Он тихо стонал. Катька отдала ключ зажигания Петру. Тот сел в кабину.

— Полезайте в кузов. И следите за этим типом. А сейчас в больницу, — сказал он.