Уже много лет назад в Высоком родилась традиция в конце мая семьями выбираться на многочисленные острова Быстрянки и на раздолье проводить выходной день. Традиция эта сохранилась, и Копытов знал о ней.

Вчера старшина разговаривал с Черновым. Вместе посмеялись над тем, что Павлик Звягинцев тайком оказывал Алексею помощь строительными материалами. Уже на прощанье забойщик сказал:

— В воскресенье хочу на рыбалку вырваться. Может, компанию составите?

Копытову давно хотелось побывать на рыбалке, ему даже снились любимые места, где он часто ловил хариусов и тайменей.

— Составлю, — пообещал участковый.

— Вот и хорошо, — обрадовался Алексей. — Возьму с собой Аленку, Ромку, еще кое-кого из ребят и отправимся на Кажу. Там сейчас хариус должен браться.

— Должен, — согласился Копытов. — Алексей, а что если нам взять Аленкину учительницу, Ирину Владимировну? Вторую лодку я достану, так что все поместимся.

Чернов не возражал.

Старшина часто посматривал на часы. Время шло медленно. Но вот минут через пять Ирина Владимировна должна пересечь площадь. Копытов вышел на улицу. Еще издали узнал ее и зашагал навстречу.

— Здравствуйте, Ирина Владимировна, — обрадованно сказал он. — А я вас ожидал…

Учительница остановилась и кивнула.

— Что-нибудь случилось? — встревожилась она.

Копытов улыбнулся.

— Ничего не случилось. Но как бы сказать, я ваш должник. Вы мне цветы дарили, а я пока не имел возможности.

И старшина, волнуясь, рассказал о своем предложении.

— Я с удовольствием поплыву, — обрадовалась Ирина Владимировна.

Последние дни Аленка старалась не встречаться с Алексеем. Мысль о том, что он знает, кто взял его тетрадку, девочку пугала. Она уже прибегала к тетке Феклинье и просила вернуть тетрадь с письмом Алеши в редакцию. Тетка виновато разводила руками:

— Тетрадь у брата Фомы, а он пока ее держит у себя.

Девочка осуждала и тетку Феклинью, и пресвитера. Ведь они заставили ее совершить кражу, нарушить одну из Библейских заповедей. Но об этом Аленка никому ничего не говорила и терзалась одна. Она представляла, как бог спустится с небес и строго спросит ее, почему она поступает так плохо? Девочка от страха закрывала глаза ладонями и всхлипывала. И невольно вспоминался Васька Фонариков, восседавший на куриной клетке, и ей становилось весело. Ведь Васька изображал бога. Какой же смешной этот бог с длинной бородой. Смешной и коварный…

К Алексею девочка пришла с Ромкой и Витамином.

Ребята расселись на бревнах. Алеша не вспоминал о тетрадке. Наверное, еще не хватился. Аленка чуток осмелела и улыбнулась брату уголками губ.

Разровняв землю щепкой, он чертил маршрут, по которому думал отправиться в воскресенье. Они проплывут до устья горной речушки Кажи. Места там живописные, в долине много цветов, в кедрачах гнездятся сотни птиц.

— А как насчет медведей? — заинтересовался Витамин.

— Бывают, — ответил Алексей. — Особенно осенью… Но не думаю, что такая отчаянная братва, как мы, испугается медведей.

Витамин сделал какое-то неопределенное движение, видимо, это был один из приемов самбо, и сказал:

— Пусть только нарвется медведь…

Алексей засмеялся.

— Вот это я понимаю!

— А что бояться? С нами же милиционер с пистолетом поплывет, — бодро сказал Витамин.

Наконец все готово к отплытию. В большом рюкзаке сложены чашки-ложки, картошка и лук для ухи, хлеб. К рюкзаку прислонено металлическое спиннинговое удилище. Алексей одет в резиновые сапоги-бродни.

Ирина Владимировна в спортивном костюме. Здесь же Галка Павлова и Васька Фонариков. Они тоже собрались на рыбалку. Аленка жмется к учительнице. Ирина Владимировна сегодня кажется какой-то необыкновенной, очень красивой.

Можно идти к реке, но нет старшины и Ромки. Почему они задерживаются? Алексей посмотрел на часы и сказал:

— Связной бегает уже двадцать минут. Как бы и его теперь не пришлось разыскивать.

— Мчится, мчится, — сказал Васька Фонариков. Это прибежал Витамин. Он обыскал полпоселка и нигде не нашел ни участкового, ни Ромки.

Дома сказали, что Ромка давным-давно отправился на рыбалку.

— Что будем делать? — спросил Алексей.

Октябрята молчали.

— Не до вечера же нам сидеть, — вздохнул Фонариков.

Алексей поддержал его.

— Я тоже так думаю. У старшины будет лодка. Если захочет — приплывет. А где нас искать, он знает.

— Не думала, что Копытов не хозяин своему слову, — сокрушенно вздохнула учительница.

— У него — служба. Мало ли что может случиться, — сказал Алексей. — А Ромка где-нибудь у дружков застрял.

Ромка, конечно же, не опоздал бы на рыбалку, если бы…

Но лучше расскажем по порядку. Он вышел из дома с рюкзаком на плечах. В рюкзаке, кроме еды и взятой на всякий случай теплой одежды, лежали поплавок, крючки, лески. Все это богатство Ромка перебирал вчера весь вечер. А во сне он то тащил большущего тайменя, то ловко выдергивал из быстрины осторожных хариусов… Сны были очень хорошие.

Ромка бодро шагал по пружинистому деревянному тротуару и радовался, что утро выдалось теплое и безветренное. Далеко-далеко, на самом горизонте, под лучами солнца сверкали снежники. В поселке их называли белками. Снизу их окаймляла сизая лента тайги. Ромка смотрел на снежники и думал, что обычно в это время они начинают таять и река вспухает. Вода нередко выходит из берегов, заливает острова и долины. Местные жители готовятся к встрече этой весенней воды, называя ее коренной. Коренная вода бушует яро и злобно.

Ромка подумал о том, что коренная вода, конечно, унесет плахи, спрятанные на песчаном острове.

Вожатый чуть не столкнулся с пошатывающимся мужчиной. Мальчик сошел с тротуара и взглянул на встречного. От неожиданности у Ромки перехватило дыхание. И было от чего! Перед ним стоял бородатый, один из тех воров, которых Ромка и Самсонов видели на острове.

Бородатый скользнул по Ромке отсутствующим взглядом.

Ромка вспомнил, как он ночью перетрусил и потом стыдился смотреть Самсонову в глаза. И сейчас вор был неприятен, от него несло винным перегаром. Но Ромка уже не испытывал того сковывающего волю страха.

Надо срочно сообщить старшине, что вор появился в поселке, подумал мальчик. Он пошел следом за бородатым. Незнакомец направился в сторону автобусной остановки. Здесь толпились пассажиры. Ромка с боязнью подумал, что вот сейчас бородатый сядет на междугородный автобус и уедет. Надо предпринять что-то решительное, задержать вора!

Может быть, крикнуть стоящим в очередь за билетами, что на остановке появился преступник? Но Ромка понимал, что его крик никто всерьез не примет, а бородатый улизнет.

В это время мальчик вспомнил, что в помещении зала ожидания автобусной станции есть телефон-автомат. Конечно же, это самый правильный выход. Надо набрать номер участкового уполномоченного и все рассказать старшине.

Бородатый подошел к киоску и попросил у продавщицы стакан вина. Он выпил его жадно, несколькими глотками, повертел стакан и с сожалением сказал:

— Хороша бражка, да мала чашка. Повтори-ка, хозяюшка.

А Ромка, между тем, выворачивал карманы, надеясь найти монету. Но старания его были напрасными. Мальчик растерянно посмотрел по сторонам, решив попросить у кого-нибудь две копейки. Мимо Ромки прошел нахмуренный мужчина в шляпе. Мальчик не решился остановить его. Из очереди вышла бабка и, пересчитав мелочь, завязывала ее в уголочек платка. Ромка знал наверняка, что к старушке обращаться бесполезно.

Ромка подошел к киоскерше и умоляюще попросил:

— Тетенька, дайте, пожалуйста, две копейки. Я вам верну сегодня же.

Продавщица строго посмотрела на него и укорила:

— Совесть поимей! Пионер, галстук носишь, а побираешься!

Ромка отошел в сторону, готовый провалиться от стыда сквозь землю. Он почувствовал, как его тормошат за рукав. Мальчик увидел рядом бородатого. Тот протягивал ему гривенник и пьяно улыбался:

— Бери, браток… Отдаю взаймы без отдачи…

Ромке было противно прикосновение этого человека, но он сдержал свои чувства, как можно спокойнее сказал:

— Да мне всего надо две копейки. Позвонить по телефону.

Бородатый подмигнул ему и протянул монету.

— Бери двушку. Не последний раз встречаемся, друзьями будем, не так ли?

Ромка не ответил. Он взял монету и рванулся в помещение станции. Старшина давал ребятам два номера телефона — служебный и общежития. Ромка хорошо помнил. Он набрал служебный номер. Послышались длинные гудки. Мальчик подождал с минуту, но трубку никто не брал. Ромка тяжело вздохнул и стал набирать второй номер. Ответила дежурная по общежитию. Узнав, что звонит мальчишка, она долго не хотела тревожить участкового.

— Дайте человеку хоть в воскресенье отдохнуть. Ни дня, ни ночи ему покоя нет…

Ромка стал убеждать дежурную, что старшина ему нужен срочно по очень важному делу. Она что-то проворчала, и Ромка догадался, что все-таки пошла за участковым. Скоро мальчик услышал голос Копытова.

— Алло! Кто звонит?

Волнуясь, то и дело поглядывая на входную дверь, Ромка торопливо сообщил:

— Это я, Ромка. С автостанции. Здесь бородатый — тот самый. Да, который на острове. Один.

Минут через десять на тротуаре показался старшина. Чувствовалось, что он спешит. Бородатый, заметив милиционера, зашел за автобус.

Старшина подошел к Ромке и, поприветствовав его, спросил:

— Не опоздал?

— Нет, — ответил Ромка и показал рукой. — Вон туда спрятался.

Старшина кивнул. Он шагнул за автобус, с ног до головы осмотрел бородатого и обратился к нему:

— Вроде бы вас не знаю. В поселке не проживаете?

Тот замотал головой.

— Точно, гражданин старшина, прописки не имею. Вот уезжать собрался…

Старшина пожал плечами:

— Я, конечно, извиняюсь. Но уезжать не спешите. Пройдемте со мной. Для выяснения некоторых подробностей.

Вода заметно прибывала. Еще вчера по ложу реки там и сям были разбросаны серые галечные косы. Сейчас их затопило.

— Коренная пришла! — сказал Алексей, восхищенно оглядывая взыгравшую реку. Он сложил пожитки в нос лодки, нацепил на корму подвесной мотор «Москва» и весело пригласил:

— Прошу рассаживаться. Прокачу с ветерком.

— Может, отставим поездку? — неуверенно сказала Ирина Владимировна. — Вода-то прет.

Алексей успокоил учительницу:

— На таком транспорте по морю-океану не страшно… Главное, верьте в капитана.

Алексей дернул за шнур стартера, и мотор заработал ровно, без перебоев. Лодка, набирая скорость, начала резать волны.

— Ура! — закричал Витамин.

Аленка ухватилась за борт и испуганно смотрела в реку.

— Не бойся, сестренка! — крикнул Алексей.

Вода уже выходила из берегов и мощным валом катила по низинам островов, пригибая мелкий кустарник, поднимая с земли прошлогоднюю листву и древесный мусор.

— Заяц! — обрадовался Витамин, показывая на сухой берег острова.

Алеша направил лодку к заячьей пристани, но косой не стал дожидаться людей. Он решительно бросился в воду и неуклюже заработал лапами, переплывая на более возвышенную часть суши.

Ребята заулюлюкали. Зайчишка выскочил на берег, встряхнулся — и был таков!

— До свиданья, храбрый заяц! — помахали ему вслед Ирина Владимировна и Аленка. Витамин вложил в рот два пальца и пронзительно свистнул.

Было непривычно смотреть на выглядывающие из воды кустарники. Алексей приглушил мотор, и путешественники поплыли по острову. На куче валежника они увидели двух водяных крыс с длинными серыми хвостами. Крысы бултыхнулись в воду и скрылись из вида. На высоком тополе нашло приют семейство полосатых бурундучков.

Вода размывала берега и поэтому была необычно мутной. Рыбачить в ней — дело бесполезное. Да и рыбу найти сейчас нелегко — она разошлась по кустам.

— Надо нам, братцы-кролики, в устье Кажи направляться. Там вода, как слеза, чистая, — сказал Алексей, выруливая лодку на струю.

До устья Кажи понадобилось каких-нибудь пятнадцать минут. Природа здесь неузнаваемо менялась: начинались гранитные скалы, на вершинах которых каким-то чудом держались пихты и низенькие раскидистые кедры. Прыгая между валунами, Кажа местами ударялась о подножья мшистых скал, с ревом откатывалась обратно, образуя водовороты, и, усмиренная, ласково мурлыкала до следующего переката.

В том месте, где Кажа впадала в большую реку, еще издали можно было различить глубокий омут. Два встретившихся потока вскипали бурунами и, переплетаясь между собой, закручивались воронками, всасывая в них плывущий мусор и даже полузатопленные бревна. Прибывавшая в главной реке вода наступала на поток Кажи, давила его обратно, захлестывала своей массой, и горная речушка испуганно поворачивала назад, начиная наступление на самое себя.

Алексей вытащил лодку на мысок, разделявший место слияния рек, и велел пассажирам немного поразмяться. Сам он достал из рюкзака сумку с набором блесен, выбрал посеребренный «байкал» и привязал блесенку к леске. Спиннингист развернул бродни и чуток зашел в воду. Он взмахнул удилищем, и блесна со свистом полетела в реку, щелкнула у самых водоворотов. Алексей дал ей дойти до дна и резко поднял, начал крутить катушку.

Ребята, вытянув шеи, с секунды на секунду ждали, что на спиннинге забьется рыбина, но скоро увидели весело играющую блесну. Она подошла к берегу, и тройник зацепился за камень. Рыбак легонько дернул леску в сторону, и она ослабела.

Болельщики разочарованно вздохнули. Алексей сделал новый заброс и при первых же оборотах катушки почувствовал резкую поклевку. Как ни старался рыболов, а катушку повернуть не мог, будто блесна зацепилась за камень. Но он знал точно, что была поклевка, и держался настороже, следя за тем, чтобы не ослабить леску. Так продолжалось с минуту. И вот леска медленно начала резать поток. Затрещал тормоз. Ойкнул Витамин, заблестели глаза у Васьки Фонарикова. Алексей стал сдерживать рыбину, она направилась к берегу, но, будто раздумав, снова повернула вглубь.

Потом спиннингист уверенно повел рыбину на отмель. Скоро показалась лобастая голова тайменя. Алексей, пятясь на берег, потянул его на себя. Таймень, переливаясь цветами радуги, ударил сильным хвостом по гальке, блесна звякнула и отлетела в сторону. Но было уже поздно: до воды рыбина добраться не могла.

Алексей еще побросал спиннинг, но больше не было поклевок.

— Хорошего помаленьку, — сказал он. — Поднимемся немного по Каже, а там все вместе станем ловить хариусов.

Лодка, ловко отворачивая от валунов, тихонько стала пробираться вверх по бушующей речке.

Лагерь решили разбить на широкой поляне, с трех сторон окаймленной молодым пихтарником с осинками. Залитая солнцем луговина всем понравилась. Алексей вырубил палки-рогатулины и вбил их в землю. На поперечную жердинку повесил ведро. Васька Фонариков и Витамин в это время собирали хворост. Ирина Владимировна с Галкой Павловой ушли к воде чистить тайменя.

Скоро загорелся костер. Сухие дрова весело трещали, языки пламени лизали ведро с водой. Алексей сказал:

— Пока женщины кулинарничают, мы займемся рыбалкой.

Он порылся в сумке и достал из нее маленькие тройнички, искусно замаскированные разноцветными нитками мулине под кузнечиков, стрекоз и ручейников.

— Искусственные мошки собственного изготовления. Похожи? Давайте ваши удочки…

Рыболовы остановились у переката. Алексей взмахнул длинным удилищем, и мошка мягко опустилась на быстрину. Ее подхватило течением, она закачалась на волнах, миновала валун. Рыбак дернул леску на себя и снова опустил ее, мошка чуток притонула. В этот момент около нее вскипел бурунчик, и Алексей почувствовал, как леска натянулась. В глубину метнулась серебристая рыбина. Алексей быстро поднял удилище, и на гальку упал хариус.

А в это время, пятясь, тащил из воды свою первую добычу Витамин. Когда хариус оказался у него в руках, мальчишка, как индеец, издал победный клич.

Ирина Владимировна осталась хлопотать у костра, а Галка Павлова вместе с Аленкой прибежали к рыболовам.

— Дайте и нам удочки! — попросила Галка.

Алексей сходил в кусты, вырезал легкие таловые удилища, оснастил их.

— Ловите, — протянул он девочкам удилища.

Галка забрела в воду, но Алексей велел ей выйти на берег.

— Простудиться можно, — объяснил он. — А рыба под каждым камнем стоит.

Скоро Галка вытащила трепещущего хариуса и от радости пустилась в пляс.

— Бросай сюда, на быстринку, — учила Галка Аленку. Но у той рыба никак не ловилась.

Скоро рыболовы вернулись к лагерю. У Васьки Фонарикова на снизке трепыхалось восемь хариусов.

— Вот это рыбак! — похвалила его Ирина Владимировна.

Копытов, бородатый и Ромка направились в кабинет старшины. По дороге встретилась тетка Феклинья. Она увидела бородатого и поклонилась.

— Знакомая? — спросил милиционер.

— Встречались, — односложно ответил задержанный.

Ромка хотел было бежать к дому Алексея — может быть, еще успеет на рыбалку, — но участковый будто уловил его мысли, взглянув на часы, сказал:

— Опоздал, Рома.

Мальчик удивленно посмотрел на Копытова.

— Не торопись, вместе поплывем, — положил тот руку на Ромкино плечо.

Задержанный сказал, что в поселке оказался случайно, приехал разузнать насчет работы.

— Сам-то откуда? — поинтересовался старшина.

Бородатый признался, что недавно освобожден из заключения. Вот и присматривает себе подходящее местожительство.

— Дело ответственное, — согласился Копытов. — С пресвитером Руденко давно знакомы?

Задержанный передернул плечами.

— Это к чему вам знать, гражданин начальник? — И с напускной веселостью хихикнул: — Ни в бога, ни в черта не верю…

— Вы на вопрос отвечайте, Павел… Как по фамилии-то?

— Сорокин, — выдавил из себя бородатый. — Откуда вы мое имя знаете?

— Мы многое знаем, — усмехнулся старшина. — Советую не запираться…

Сорокин встал и злобно посмотрел на Копытова:

— Не из пугливых я, гражданин начальник. Чувствую, что пришить мне дельце какое-то хотите… Не выйдет!

— Сами себе вы «пришили дельце».

— Не выйдет!

— Чего уж там. Когда лес воровали с лесосклада, вы ударили человека по рукам шестом и он чуть не утонул? Вы?

Сорокин выжидающе молчал.

— Может, рассказать, как было дело на острове? — с ухмылкой спросил Копытов. — Пожалуйста. Вы предложили компаньону — пока не будем его называть — разжечь костер… Потом компаньон наткнулся на лодку и зашиб об нее ногу… А кто лодку оттолкнул?

Задержанный молчал.

— С какой целью вы поили водкой сборщика вторсырья?

Сорокин обмяк, опустился на стул.

— Значит, вам уже все известно. Значит, продал меня «божий сын»? Врет он. Не я человека ударил. Он бил его, паразит. И лодку я не отталкивал…

Копытов протянул задержанному лист бумаги.

— Напишите все, что вы делали в нашем поселке. Кстати, «божьим» человеком вы называете пресвитера Руденко?

— А то кого еще? Вам это не хуже меня известно, — тяжело вздохнул Сорокин.

Ромка не верил ушам своим: так вот он какой, этот пресвитер!

Старшина подошел к мальчику и шепнул:

— Сбегай к Руденко, пожалуйста. Скажи, пусть идет сюда — я вызываю…

Руденко дома не оказалось.

Из показаний Сорокина было видно, что недели две назад он приехал в поселок и без дела слонялся по улицам. Там он и познакомился с пресвитером баптистской общины Фомой Руденко. Слово за слово, и тот намекнул, что есть возможность неплохо заработать. Рассказал, что при известной осторожности можно без опаски брать с лесосклада лес. Два раза Сорокин проникал на склад один, сплавлял пиломатериалы до пристани, потом носил их в кусты и прятал там, маскируя ветками и прошлогодней травой. Но ворованное сплавлять по реке без помощника было неудобно, и Сорокин отказался идти «на дело». Тогда и решился сопровождать его сам Руденко.

— Бог всемилостив, — сказал он. — Для святого храма стараюсь.

В тот же день пресвитер дал Сорокину денег и велел завязать знакомство со сборщиком вторсырья.

— Напои его и оставь где ни на есть, а на лошади подъезжай к берегу. Приплавим лес и ночью тихонько вывезем в поселок.

Копытов позвонил дежурному в райотдел милиции.

— Задержал здесь одного, — сообщил он. — Машину присылайте.

Потом, когда Сорокина уже увезли, Ромка заметил:

— Не думал я, что баптисты такие проходимцы…

Старшина предостерег мальчика:

— Не руби с плеча, Рома. Нельзя всех под одну гребенку равнять. Рядовые баптисты в большинстве своем люди честные. Только все они несчастные, себя обкрадывают, денно и нощно молятся богу, готовят себя к вечной жизни на том свете. Взять ту же Феклинью. Жалко мне ее… Ну, а среди главарей и правда по-настоящему верующих немного. Пресвитеры чаще любят погреть руки за чужой счет, сами они не верят ни в бога, ни в черта…

На днях старшине смущенно признался Витька Самсонов, что пресвитер отодрал его за ухо. И рассказал подробности. Копытов отругал Витьку за озорство, потом встретил Фому и сказал ему:

— Не дело — распускать руки, Руденко. Вы же по святому писанию не должны обижать ближнего… Тем более, с мальчонкой связываться…

Старшина запомнил кислую улыбку пресвитера. Тот спросил:

— Кто дал право этим мальчонкам распоряжаться в чужом доме, как в своем? Собачья конура, она моя собственность, старшина, и я вправе защищать ее от посягательств. Здесь все по закону.

— Законы вы знаете, — сказал старшина.

— Знаю, — согласился пресвитер. — Какие претензии вы имеете к нашей общине? А вот вы, товарищ старшина, поддерживаете тех, кто законы нарушает… Недоумеваете? Как вам должно быть известно, оскорблять чувства верующих запрещено законом. А мальчишки готовят спектакль и превращают Иисуса Христа и апостолов в шарлатанов.

Старшина усмехнулся:

— Мальчишки используют факты из святого писания, ничего не выдумывают… Так что напрасно вы, Руденко.

— Власть ваша. Мы, баптисты, мученики, хотя и получше многих.

— «Мученики», «лучше многих», — повторил старшина слова Руденко. — Вы прямо, как невесты, готовы круглые сутки смотреться в зеркало и любоваться самими собой. Как же, и водку не пьете, и не курите, и работаете добросовестно…

— Правильно, золотые слова, — подтвердил пресвитер. — Или, может быть, все это не так?

Старшина посмотрел Руденко в глаза и усмехнулся:

— Все это так, да не совсем. Вы ли одни не пьете, да не курите? Не одни, конечно. И не это главное. Вы добросовестно работаете, чтобы ублажить своего бога, чтобы подготовить себя к царству загробному. Мы знаем, что никакого бога и потусторонней жизни не существует. Мы создаем богатства не ради бога, а ради всех живущих, ради того, чтобы с каждым днем жизнь становилась лучше. Вот и посуди, Руденко, кто из нас щедрее, красивей, сильней. Вы, сектанты, эгоисты. Каждый из вас заботится о самом себе, хотя вы, баптисты, и называете друг друга братьями и сестрами. Но все это внешняя маскировка, и вы, Руденко, понимаете это не хуже меня.

Пресвитер развел руками:

— Не та обстановка, чтобы вступать в спор…

— И верно, — согласился старшина.

Теперь обстановка изменилась.

Копытов то и дело посматривал на часы. Хотелось быстрее уйти на реку. Интересно, не раздумала Ирина Владимировна плыть с Алексеем? Звонка от начальника отделения милиции не было. Копытов решился позвонить ему сам.

— Егор Николаевич, извините, что задержал вас, — узнал старшина голос майора. — С областью разговаривал. И о вас тоже. Есть возможность в уголовный розыск перебраться. Жалко мне вас отпускать, признаюсь…

— Да я и не тороплюсь, товарищ майор, — вырвалось у Копытова.

— Понимаю, понимаю, — пророкотало в трубке. — А ты и в самом деле оставайся, Егор Николаевич….

Старшина положил трубку. Нет, он и правда больше не рвется в уголовный розыск. Как, интересно, посмотрит на предложение майора Ирина Владимировна. Хотя ей-то не все ли равно? Но Копытову очень хотелось, чтобы учительнице было не все равно.

— Пойдем на реку, Рома, — сказал Копытов. — Заждались нас рыболовы.